Долг не припятствует любви

       Была середина осени, и хоть воздух значительно похолодел от скорой зимы, все еще бывали дни, когда солнце грело не хуже, чем весной.        Этот день был как раз одним из таких. Ещё вчера на Остров Ангела обрушился гром с ливнем, так что все вокруг хорошенько так промокло, но как только настало утро: тучи рассеялись, пропуская теплое солнце, а вместе с ним из своих укрытий вышли и зверьки, чтобы продолжить свои повседневные дела и заготовку еды на зиму.        Дул лёгкий осенний ветерок, вызывая прохладу, но она была столь незначительная по сравнению с теплом солнца, что если не обращать внимания, и не поймёшь, что он присутствует. И хоть моя шерсть была достаточно плотной для выживания в холодных условиях: мои органы чувств были чувствительны к разного рода вещам: что к звуку (даже маленькому писку), что к малейшим изменениям температуры, в том числе и чувствительность к "сквозняку". Обоняние, зрение и рефлексы тоже не отставали, все-таки врождённые и приобретенные способности я никак не потерял благодаря вечной опасности Мастера Изумруда. Нужно быть на стороже, в любую секунду могло случиться что-то, что бы могло причинить вред Мастеру Изумруду: - магическому камню, чья сила могла контролировать и держать в себе энергию Хаоса. Огромная ответственность лежала на моих плечах; мой долг, как Хранителю Мастера Изумруда: состоял в защите и постоянном контроле волшебного камня. Я чувствовал себя по настоящему счастливым, когда не происходило что-то из ряда вон выходящего (что, если честно, было не редкостью). Обладая столь огромной силой и красотой, многие пытались присвоить Мастер Изумруд себе, но благодаря моей преданности долгу и моим друзьям (да-да, бывали моменты, когда без них было не обойтись), Мастер Изумруд возвращался на свое место на Острове Ангела.        Я полностью доверял своему слуху и интуиции, поэтому мог позволить себе беззаботную дрёму возле этого фантастического камня. Немного жмурясь от солнца, я дремал, попутно греясь в его лучах. Возможно я бы проспал весь день, до того момента как решу подкрепиться, но моё шестое чувство почувствовало резкий всплеск энергии Хаоса, так что я сию секунду был на ногах, приняв боевую стойку.        Осмотревшись вокруг, я ничего не увидел, но это не значит, что этого "чего-то" не было. Я всё ещё ощущал присутствие энергии Хаоса, всё ближе и ближе, но вот она переместилась в совершенно другое место.        – Попался! – я мгновенно схватил чужую конечность, только что вылезшую из небытия, и уже собирался ударить непрошенного гостя, как остановился, вместо этого сделав блок от удара посетителя.        Перед мной стоял Шэдоу. Ёж, что называл себя «Совершенной Формой Жизни». Все такой же серьезный и холодный взгляд, от которого бы были мурашки у всех, кроме меня. Все ещё держа его за руку, я стоял, всматриваясь в него. К счастью он больше не нападал, спокойно ждав моего умозаключения. Прошло не мало времени с момента нашей последней встречи. Похоже, он никак не изменился с тех пор.        – Что, язык проглотил, ехидна? – Он сдержанно усмехнулся, похоже ему наскучила пауза между нами. Руку вырывать он не спешил, но опомнившись, я сам её отпустил, задумчиво потерев затылок.        – Просто это как-то неожиданно. Столько времени прошло, я думал, что обо мне уже все забыли. – я нахмурился, пытаясь вспомнить, когда меня в последний раз посещали. Что странно, даже Руж, что так усердно пыталась украсть Мастер Изумруд; похоже потерла к нему интерес.        Он нахмурился.        – У меня много работы в G.U.N, так что мне редко удается выйти в выходной. Все остальное мне безразлично.        Как всегда он прямолинеен. Я усмехнулся.        – Прости, но цель визита мне не ясна. – Я присел, похлопав по камню, из которого состоял алтарь Мастера Изумруда, чтобы Шэдоу сел возле меня. Приняв мое предложение, я продолжил:        – Мы с тобой не слишком близки, чтобы вот так просто кто-то из нас навещал друг друга. Или же... Тебе что-то нужно от меня? Учти, Мастер Изумруд останется на Острове Ангела, я не позволю его забрать!        Он поднял руку, жестом попросив меня замолчать.        – Не беспокойся, мне не нужен твой изумруд. Что ещё важнее; я пришел сюда только с одной целью.        Я внимательно слушал его, все это время ожидая подвоха. Я не выдержал.        – И?..        Он отвел взгляд, сжав руки в кулаки.        – Я хочу узнать тебя поближе.        – Что?!        Клянусь, я ожидал чего угодно, но не этого. Этот парень был непредсказуем, но его признание вывело меня из колей.        – Я не стану повторять, тупица.        – Только без грубостей, придурок! – я рассердился, не сумев совладать со своим характером. Но он не стал отвечать, что снова повергло меня в шок. Похоже, что до меня дошло.        – Эй, – я положил руку ему на плечо, – Если уж это твоя единственная "миссия", то я не против. Честно говоря, – я потер свой затылок, отведя взгляд, – Мне здесь немного одиноко, так что я не против компании.        Клянусь, на мгновение я увидел искру счастья в его глазах.        – Благодарю, Наклз.