Часть 1
21 сентября 2018 г. в 16:45
Звонок в дверь в два часа ночи редко предвещает что-то хорошее. Впрочем, кем бы ни был визитёр, он точно знал, что Эггзи не спал. Ну ещё бы, свет был включен почти во всём доме: Эггзи всё никак не мог привыкнуть к родному часовому поясу и поэтому усиленно имитировал себе белый день. И даже обрадовался визитёру — во всяком случае, пока не открыл дверь.
— Мерлин решил, что прислать тебя будет быстрее, чем звонить? — недоуменно спросил он.
Чарли усмехнулся и шагнул внутрь, заставляя Эггзи невольно отшатнуться назад.
— Почему ты даже дома носишь очки? — спросил он и сразу же нагло стянул их с носа Эггзи. — Если бы у тебя было плохое зрение, я бы знал.
— Мне нравится, — оторопело сказал Эггзи. — Да я и привык, постоянно же в них хожу. Эм. Проходи?
— Спасибо за разрешение, — Чарли хмыкнул, скинул с себя пальто, небрежно повесил его, шагнул вперёд — и замер, потому что раздался оглушительный писк. — Собачья игрушка? Серьёзно?
— Джей Би пока не научился убирать за собой, — Эггзи пожал плечами, — но у него всё впереди. Если нужно, чтобы я придерживался правил гостеприимства: у меня есть чай и виски.
— Какой чай? — сразу же спросил Чарли.
Эггзи пожал плечами.
— Понятия не имею, я получил пакет какого-то очень необычного. Пахнет одуряюще.
— Ммм.
— О’кей, — Эггзи направился на кухню, не сомневаясь, что Чарли идёт за ним. — Виски так виски.
— У тебя милый халат, — подметил Чарли, вальяжно устраиваясь на стуле во главе стола. Эггзи усмехнулся и, прихватив с собой бутылку и стаканы, сел прямо на стол.
— Не был готов к приходу гостей. Мне стоит надеть костюм, или ты переживёшь меня такого?
— Почему у тебя полы без подогрева? — вместо ответа кивнул Чарли на босые ступни Эггзи. — Будет весело, если ты провалишь миссию из-за насморка.
— Не хочу тут ничего менять, — Эггзи обвёл взглядом кухню и отдал Чарли его виски. — Только с миссии?
— Уже из ателье. Немного подлатал себя по дороге.
— И сразу ко мне?
— Ты против?
— Не особо, — Эггзи потянулся, чувствуя, как натягивается туго завязанный пояс халата. — Можешь остаться до утра.
До утра Чарли не остался. Они ополовинили бутылку виски, обмениваясь друг с другом ничего не значащими фразами. Эггзи окончательно устроился на столе, скрестив ноги, Чарли стащил пиджак и даже закатал рукава рубашки. В этом виде он казался таким уютным и таким естественным, что даже сюрреалистичность происходящего ничуть не пугала Эггзи. Он проводил Чарли с лёгким оттенком сожаления и, разумеется, не предложил ему приходить ещё — но это, кажется, подразумевалось само собой.
Мерлин не вызвал Эггзи в штаб, позволив ему отойти от лёгкого похмелья, знал ли он о нём или нет. Но к шести часам вечера Эггзи всё равно навестил тир, как делал это всегда, если был в Лондоне. Стабильность в чём-то успокаивала. Прийти, выбрать оружие — на самом деле просто взять жутко удобный стандартный пистолет Кингсмэн. Проверить смазку, зарядить, сделать пробный выстрел, опустошить обойму, взять ещё две.
На этот раз всё пошло немного не по плану — когда Эггзи вышел к мишеням, рядом с наушниками уже лежал один из подобных пистолетов. Смазанный, заряженный. И две обоймы рядом, словно в знак того, насколько Эггзи предсказуем.
Не то чтобы Эггзи огорчался по этому поводу. Это было даже, ну, удобно.
У него не возникло сомнений в авторстве «подарка», поэтому вряд ли Чарли удивится, когда обнаружит новое расположение песен в листе своего айпода (ну и намучился же Эггзи, изменяя изначальную прошивку). Ничего особенного, дело было в чтении названий подряд. «Give it up» — «Get Ready For It» — «Rule the world» — «Be a Man» — «Twenty percent cooler». К сожалению, песен, в названиях которых были только предлоги, у Чарли не нашлось, но общий смысл можно было понять и так. Не сдавайся и будь готов править миром, чувак.
Хотя, если честно, Эггзи и не вкладывал особого значения. Попытка поднять настроение? Да чёрт его знает.
И скорый звонок по телефону (хорошо хоть, не совсем в глубокой ночи) вовсе не удивил.
— Что лучше делать в Японии? — сходу огорошил Чарли.
Эггзи включил громкую связь и закинул руки за голову, растягиваясь на кровати.
— Уличная кухня. Храмы? Вообще всё, что связано с культурой. Гик-магазины, ни за что не поверю, что ты в детстве не фанател по чему-нибудь. Не знаю, я редко там бываю.
— Да уж, Азия — мой сектор, — с неизменно довольными интонациями в голосе сказал Чарли. — Ещё какие-нибудь советы?
— Тебе скучно?
— Достаточно.
— Ммм, — Эггзи снова потянулся и зевнул. — Не спускайся в метро, если у тебя есть возможность. И купи себе костюм Сейлор Мун.
Чарли фыркнул, очевидно, сдерживая смех.
— А я ведь куплю.
— Я буду счастлив увидеть тебя в нём. Пришлёшь селфи.
Джей Би нагло взобрался на кровать и всем своим весом плюхнулся на живот Эггзи — всё дыхание выбил.
— А что, у тебя есть свой костюм? Прости, мы не образуем крутую команду. И лунной призмы у нас тоже нет.
— У меня есть только кигуруми Пикачу. Ты чем там вообще занимаешься?
— Ну, — судя по звуку, Чарли зевнул, — я тут привязан к бомбе.
— Развлекаешься?
— Всеми способами, какими только могу.
— Жду селфи. И не уничтожь Токио, я ещё не купил себе чёрное свадебное платье.
— А зачем тебе… — Чарли осёкся. — Я хочу это знать?
— Нет.
— Отлично. Не хочу. До встречи?
— Костюм Сейлор Мун. И тогда с меня пиво.
— Я запомнил, — коварно сказал Чарли и отключился.
Бомба не взорвалась, Токио стоял на месте, а Чарли очень шла голубая плиссированная юбочка и белые гольфы.
А Эггзи попал на пиво. Ну блин. Надо уже просто запомнить, что Чарли себя не стесняется.
Ещё с учебки Эггзи знал, что Чарли — тот ещё жаворонок. По крайней мере, пока он находился в Лондоне — Чарли сам жаловался, что удивительно долго привыкает к другому часовому поясу. Но на задания его не отправляли уже две недели (Мерлин суровым тоном послал его отдыхать по общей линии связи), и поэтому Эггзи не опасаясь позвонил ему чуть позже семи утра.
— Мы идём гулять в парк, — он зажал трубку плечом, двумя руками активируя сигнализацию дома. — У тебя есть примерно пятнадцать минут на сборы. Полчаса, если ты сейчас сделаешь мне кофе. Хорошо, что мы живём рядом, верно?
— Почему именно парк? — спокойно спросил Чарли. Не «почему ты звонишь мне так рано», не «почему ты ставишь меня перед фактом», не «почему ты решил, что я не пошлю тебя нахуй». Нет, милое и деловое уточнение.
— Разве твой пёс выгуливает себя автоматически? — непритворно удивился Эггзи.
Чарли усмехнулся и сказал, что, так и быть, он сделает для Эггзи кофе.
Кофе был восхитительным, но допивал его Эггзи буквально на ходу, потому что Чарли был очень даже готов к прогулке, а Лорд Нельсон больше всех изнывал, запертый в каменном гнезде дома, и очень просился на улицу — степенно и вежливо, как послушная собака, но с заметной жаждой во взгляде. Кто был Эггзи такой, чтобы сопротивляться этому?
— И часто ты гуляешь с ним в такую рань? — спросил Чарли, явно наблюдая за тем, как гордо и важно Джей Би трусит рядом с Эггзи.
— Для меня уже больше, чем полдень, — Эггзи пожал плечами. — Я не так давно вернулся из Пекина, в общем-то. Ещё не ложился.
— Я не знал, — Чарли с неприкрытым любопытством взглянул на него. — Почему ты работаешь в моём секторе без моего уведомления, а главное, моего разрешения?
— А ты теперь хозяин всей Азии, — развеселился Эггзи. — Важный мандарин. На самом деле Мерлин поручил мне ту миссию, которую вызвался взять ты.
— Все ещё не понимаю, почему это дело не мог вести, собственно говоря, я.
— Потому что этот милейший барон, или как там это звучит по-китайски, обещал сделать барбекю из твоих рёбрышек? — с наигранной наивностью предположил Эггзи.
Чарли горько вздохнул, переигрывая даже больше, чем Эггзи со своей наивностью, и свёл разговор на футбол. Эггзи был этим доволен: футбол — всегда хорошая тема.
С футбола они незаметно для себя перешли на обсуждение породистых собак, и вот тут Чарли приятно удивил. Почему-то Эггзи всегда думал, что, как бы это сформулировать получше, такие аристократы, как Чарли, очень ценят породистость и все её проявления, даже самые омерзительные, вроде изуродованных селекцией изощрённых пород с кучей наследственных болезней, зато необычным внешним видом. И Эггзи даже приготовился спорить — долго и аргументированно, потому что пару миссий назад его прикрытием была работа в одном из элитных питомников, и Эггзи нагляделся такого, что лучше бы и не вспоминать.
Но Чарли не поддержал подобное разведение. Он вообще не слишком-то слушал Эггзи. Его речь проходила на монолог, но настолько пылкий, жаркий и наполненный верой — какой там Гамлет — что Эггзи невольно заслушался.
— ...травмированные на всю жизнь псы, неспособные ни дышать нормально, ни, в некоторых случаях, — бегать! И это, это они называют «охотничьей собакой»? Она не способна поймать свой хвост, не то что ут…
Эггзи прикоснулся к плечу Чарли. Вообще-то едва дотронулся кончиками пальцев, но это всё равно выдернуло Чарли из мира, где он был вещателем, а толпа вокруг внимательно его слушала. Чарли на секунду замер, едва не выпустив поводок из рук (вряд ли Лорд Нельсон ослушался бы команды Чарли и убежал бы, но сам факт), а потом почти неуверенно спросил:
— Что такое?
— Ничего, — Эггзи остановился и несильно потянул за поводок; знающий эту команду Джей Би сразу же прекратил идти и даже сел. Чарли тоже махнул рукой Лорду Нельсону и замер — прямо напротив Эггзи, такой яркий и горящий внутри, ещё не потерявший своей внезапно открытой для Эггзи красоты, и это было так необыкновенно и охуенно, что Эггзи просто не удержался. — Это было впечатляюще. Правда. Я изучал эту тему, но не столь подробно, и меня действительно ужаснули некоторые моменты…
Чарли улыбнулся и спокойно выдохнул, а потом пошёл дальше. Они возобновили разговор, и теперь это всё-таки был диалог. Точнее, жаркая дискуссия, перемежаемая радостью от информации, что в некоторых странах подобные издевательства над собаками запрещены — а Эггзи всё ещё не мог отвести взгляда от Чарли.
И хоть убей не знал, почему.
Они договорились прогуляться и на следующий день, но, к сожалению Эггзи и к радости Чарли, Мерлин решил, что, цитата: «Отпуск агента Мордреда слишком затянулся», — и отправил Чарли в Израиль. На что-то дипломатическое, но определённо непростое.
Чарли сообщил об этом в их чате в мессенджере, перемежая свои восторги тысячей эмодзи, и Эггзи прекрасно его понимал — если долгое время каждый день не даёшь отдыхать ни своему мозгу, ни своему телу, упорно нагружая их работой, то такой длительный перерыв сначала вызывает неимоверную скуку, а потом — лютую жажду заняться чем-нибудь полезным. Чарли был счастлив лететь в этот чёртов Иерусалим и хорошенько впрячься в дело Гавейна, и Эггзи не мог не радоваться за него, но всё равно ужасно сожалел о неслучившейся прогулке.
И поэтому решил позвонить Чарли примерно в то время, когда они должны были встретиться. Эггзи всё рассчитал, в Иерусалиме было чуть позже девяти вечера, и Чарли обязан был оказаться абсолютно свободным.
Он и был, потому что ответил тут же, только веб-камера включилась с небольшим опозданием.
— А я уж думал, ты не догадаешься. Как там Лорд Нельсон? Уже стал главным в доме?
— Твой пёс не такой наглый, как ты, — Эггзи потрепал Лорда Нельсона по холке и повернул экран телефона, позволяя Чарли хорошенько рассмотреть овчарку. — Слушай, я же помню, как ты его муштровал. Он не должен слушаться никого, кроме тебя. Почему он так послушно ведёт себя со мной?
— Потому что есть отдельная команда для таких случаев? — предположил Чарли. Он не улыбнулся, но в левом уголке губы (почему только в левом?) появилась крохотная морщинка, и это лучше любого полиграфа показывало его истинные эмоции. — Ни за что бы не приучал его к чужакам, но, к сожалению, я мотаюсь по миру. Кто-то же должен его выгуливать? Хорошо, что у Кингсмэн есть свои люди, которые занимаются этим.
— Это логично для организации, которая вручает щенков своим будущим рыцарям. Он потрясающий, — Эггзи сам широко улыбнулся и тут же насмешливо сморщился. — Эй, почему такая плохая связь? Твоё лицо, разбитое на пиксели, не становится красивее!
— Потому что это провинция Израиля?
— Провинция? А я думал, ты в Иерусалиме…
Они проболтали ещё почти целый час: вскользь прошлись по заданию Чарли (он чуть ли не в лицах изобразил людей, с которыми ему пришлось работать, чем изрядно повеселил Эггзи), снова переключились на собак, Чарли отвесил пару уважительных слов в сторону дрессировки Джей Би («Серьёзно, это единственный знакомый мне мопс, который так хорошо слушается своего хозяина» — «Спасибо, мне очень приятно»), а потом просто говорили о всякой ерунде, которая всё равно казалась важной именно сейчас, во время этого разговора. У них несколько раз возникали проблемы со связью, и в такие моменты Чарли начинал мурлыкать себе под нос какую-то мелодию — странно знакомую, но Эггзи даже не мог нормально в неё вслушаться, потому что его волновал только голос Чарли.
— Ты можешь клеить девчонок, если будешь петь им.
— И не только девчонок, Эггзи.
В общем, они оба определённо наслаждались этим разговором, и, кажется, нуждались в нём. Прервались с неохотой — Эггзи нужно было на самолёт, а Чарли — выполнять ночную часть миссии. Тянуть с прощанием и прекращением связи, вообще-то, было нежелательно, но отключиться просто так было удивительно сложно.
Эггзи не помнил, когда ещё он чувствовал себя так спокойно и безмятежно в разговоре с кем-либо.
Но это в любом случае не было самым весёлым из произошедшего сегодняшней ночью. Было очень забавно наблюдать за лицом Чарли, когда его противник вместо того, чтобы нажать на спусковой крючок, завалился вперёд. С излишне аккуратно выбитыми мозгами.
Эггзи правда старался.
— Ты, — возмущённо выдохнул Чарли, быстро перезаряжаясь. — Ты мог бы и сказать!
— Сказать что? — удивлённо спросил Эггзи.
Чарли бросил в его сторону выражающий примерно всё взгляд, и Эггзи не выдержал — расхохотался, слишком громко для места, заполненного врагами, но он просто не смог удержаться.
— Ладно-ладно. Но я сделал это ради того, чтобы полюбоваться на твою реакцию!
— А если бы я застрелил тебя? Совершенно случайно?
— Мерлин же сказал, что к тебе придёт поддержка, — Эггзи сунул руку за подкладку пиджака, проверяя наличие необходимого количества зажигалок (чем больше, тем лучше). — Просто не уточнил, какая. Обожаю, когда мирные задания переходят в бойню. А ты?
Чарли зло выдохнул через нос и промолчал, но когда Эггзи собирался исследовать один из коридоров, грубо перехватил его за плечо, разворачивая в нужную сторону. И далеко не сразу убрал руку.
— Там была бомба, — сказал Чарли, даже не дожидаясь вопроса. И закатил глаза. — Эггзи, вот нахуя?
— Решил лично передать тебе приглашение на ужин.
— Вот как? — Чарли взъерошил волосы ладонью, и учитывая то, что он был в перчатках без пальцев, это выглядело максимально эффектно.
Эггзи спокойно кивнул.
— Вот увидишь, я прекрасно делаю лазанью.
— Поверю тебе на слово, — Чарли выстрелил куда-то поверх его головы, на что Эггзи даже не вздрогнул, — а пока что будь так добр — смотри по сторонам?
— Есть, сэр, — Эггзи отдал честь, и прежде чем Чарли скользнул в один из коридоров, поманив за собой, он всё-таки улыбнулся.
Это была чертовски прекрасная миссия.
К сожалению, запланированный ужин не удался (по вине Мерлина, а кого же ещё). Их снова раскидало по разным полушариям, и пусть их переписка в разнообразного вида чатах стала воистину бесконечной (серьёзно, Эггзи ещё никогда не болтал с кем-то так много), это всё равно было не то.
Хотя Чарли очень нравилось шутить на эту тему.
— Ты заметил, что встречи, которые мы планируем, никогда не происходят? — спросил он, подперев руку щекой. Прекрасное изобретение, этот вайбер.
— Возможно, это коварный план Мерлина, — предположил Эггзи.
— Какой из? — Чарли улыбнулся, и Эггзи почему-то не в тему вспомнилось, что во время учебки у Чарли были не слишком ровные зубы. Явно не такие ровные, как сейчас. Специально исправлял, что ли? — У Мерлина очень много планов.
— План не дать нам проводить больше времени наедине, возможно?
— Он боится, что мы тоже начнём создавать коварные планы, — Чарли сонно прикрыл глаза — Эггзи показалось, что он сейчас и заснёт так, полусмотря в камеру.
— Так значит, ты за внезапность? — спросил Эггзи, потрепав ластящегося Джей Би по холке. — Он тоже по тебе соскучился, видишь?
— Вижу, — усмехнулся Чарли. — Да, ты абсолютно прав в оценке моей позиции.
А ведь он ещё более официально-пафосными фразами говорить может, вот мудак.
— Я тоже предпочитаю неожиданность, — Эггзи нашарил на кровати резиновую морковку и кинул её в сторону коридора. Джей Би фыркнул, словно он был выше этого, но послушно пошёл за игрушкой. Умный мальчик. — Пусть сейчас её и мало в моей жизни.
— У тебя рука была сломана в четырёх местах, — напомнил Чарли, сощурившись. Так у него выражалось… то ли волнение, то ли гнев, в общем, что-то, связанное с усиленным беспокойством. — И тебе до сих пор не сняли гипс.
— Снимут на днях. Зато я был хорош, признай это.
— Был, — согласно кивнул Чарли. — Но постарайся в следующий раз быть умнее.
— Постараюсь. А когда ты в следующий раз будешь в Лондоне?
И так далее. Несмотря на регулярные сомнительные шуточки про планирование и внезапность, у Чарли было довольно хорошее чувство юмора. Эггзи оценил это, когда на ужине, устроенным мамой в честь его выздоровления, объявился незваный, но очень даже желанный гость.
— Добрый вечер, миссис Анвин, — Чарли галантно (и слишком наигранно, впрочем, мама всё равно этого не заметила) поклонился и поцеловал руку Мишель. — Я друг вашего сына.
Эггзи подозрительно на него посмотрел. То есть. Чёрт. Да, между ними определённо были дружеские отношения, но вслух эта простая истина никогда не высказывалась, и слышать это было немного странно. И приятно. И всё-таки что-то было неправильно, только Эггзи предстояло понять, что именно.
Мама перевела на него взгляд, и Эггзи спокойно кивнул, подтверждающе улыбаясь. Да, он мой друг, мам. Да, у меня есть друзья, которые не носят адидас и вполне себе обучены манерам. И не будет ничего страшного, если Дейзи немного посидит у него на руках — кажется, она влюблена, не разбивай малышке сердце.
— И что это было? — шёпотом спросил Эггзи уже под самый конец вечера, когда они вместе укладывали Дейзи спать.
Чарли уже закончил со своей совершенно убивающей колыбельной и теперь просто долго смотрел на Дейзи, почему-то не переводя взгляд на Эггзи.
— Никаким поступкам в нашей жизни не нужна причина, верно? — спросил Чарли.
Эггзи усмехнулся и несильно толкнул его плечом, а потом обнял Чарли одной рукой, притягивая ближе к себе.
— Ты абсолютно прав, — гордо заявил он. — Мой друг. Блядь. Пару лет назад ни за что бы не поверил в эти слова.
Чарли закусил губу — наверное, в попытке не рассмеяться — и всё-таки посмотрел на Эггзи.
— Я тоже, — необыкновенно честно сказал он. И зачем-то повторил. — Я тоже.
После Эггзи казалось, что необходимый минимум внезапности на ближайшее время успешно выполнен. Правда, у Чарли было другое мнение — потому что следующей же ночью, когда Эггзи устроился в своей кровати, дверь спальни едва слышно скрипнула.
— Ты же должен быть в Польше, — не открывая глаз, пробормотал Эггзи.
— А ты должен спать, — Чарли спокойно прошёл по комнате, судя по звукам, снял пиджак и, Эггзи точно это знал, аккуратно повесил его на спинку стула. — Но ты же не спишь, верно?
— Верно, — подтвердил Эггзи, всё же заставив себя посмотреть на Чарли. — Ты соскучился по мне?
— Безумно, — Чарли осторожно сел на кровать прямо перед Эггзи, а потом, почти без перехода, растянулся рядом поверх одеяла. — Привет.
— Привет, — Эггзи улыбнулся. — Так почему ты не в Польше? Или та фраза про поступки и причины объясняет всё?
— Как хорошо ты меня знаешь.
Между ними оставалось достаточно свободного пространства, и всё равно Чарли лежал ужасно близко. И ужасно далеко, отделённый от Эггзи одеялом и неснятой одеждой. Безумно далеко.
— Ты можешь засыпать, — Чарли лениво потянулся. — Если что, я найду, где мне улечься на ночь. Да, я бесцеремонная сволочь, тебе не нужно произносить это вслух.
Эггзи слабо — всё-таки он был в полусне — рассмеялся и уткнулся лбом в грудь Чарли.
— Конечно, могу, — согласился он, а потом нашарил руку Чарли и крепко сжал её. Сначала это было не очень удобно, но Чарли развернул ладонь, и они переплели пальцы. Так естественно и так правильно, словно шли к этому всё это время.
Хотя что им мешало сделать нечто подобное раньше?
Эггзи мог бы сказать что-нибудь про поводы, но поводы для таких важных поступков придумали трусы, а Эггзи нравилось полагаться на импульсивность. Свою или принадлежащую Чарли.
Эггзи отстранился от Чарли, и они столкнулись взглядами. Чарли выглядел уверенно и весьма удовлетворённо. А почему бы ему не выглядеть так, он ведь явно получил то, чего хотел.
Эггзи негромко вздохнул и разомкнул их ладони.
— Если ты разденешься, я найду для тебя место под одеялом, — пообещал он, улыбаясь.
Чарли привстал, опираясь на руку, и посмотрел на Эггзи сверху вниз. А потом, словно прощально, погладил его пальцы.
— Я быстро вернусь.
— Не сомневаюсь в этом.
Эггзи в любом случае уснёт быстрее, чем Чарли всё-таки доберётся до постели, но это значило лишь то, что Чарли давно и безвыходно находился в его зоне комфорта.
И судя по тому, как спокойно и уверенно Чарли вошёл в дом Эггзи, он давно об этом знал.