Счастливчик

Глава 2. Закрывшись в ванной, Катя встала под горячий душ – ее знобило, тряслись губы и руки, а тело покрылось мурашками. Слезы текли непрерывно, периодически перемежаясь судорожными всхлипами. Три года она не видела его наяву, три года старалась забыть, три года вытравливала эту любовь из своего сердца. Ей казалось, что, это у нее получилось… Она съездила с Юлианой в Египет – для родителей это была поездка на отдых после окончания университета, для Виноградовой – помощь в проведении конкурса красоты, а для самой Катерины – способ измениться внешне и внутренне, избавиться, наконец, от груза неудавшейся любви. В Египте все было просто замечательно! Юлиана помогла ей сменить гардероб, она проводила с Катей сеансы психотерапии, на которых внушала ей, что нужно простить Жданова и отпустить его. Или себя… И забыть! Забыть. Забыть…Юлиана же познакомила ее с хорошим парнем Мишей - Юлиана всегда использовала прием: клин вышибают клином. Катя действительно ожила в Египте, почувствовала себя свободной, привлекательной, и даже любимой – Миша не скрывал своих чувств. В своих чувствах Катя еще не разобралась, но не сомневалась, что сможет ответить на Мишину любовь. Если человек хороший, почему бы не полюбить его? Катя была уверена в себе! До сегодняшнего вечера… Неужели ничего не прошло? Хватило одного взгляда, чтобы все вернулось - она по-прежнему любит его, Андрея Жданова… «Почему я так нуждаюсь в человеке, которому я совсем не нужна? - корила себя Катерина, - Почему он может жить, дышать и быть счастливым без меня, а я — нет? Я не должна допустить возврата к прошлому! Я не хочу жить воспоминаниями! Я буду жить своей жизнью, без Андрея Жданова». Пообещав это себе, Катя тяжело вздохнула, и…впервые за последние месяцы она позволила себе думать о нем, позволила видениям-воспоминаниям, видениям-желаниям ожить в памяти, завладеть ее телом и мыслями. Как же чудесно это было! И как приятно предаваться этим мечтам… Она устыдилась своего безволия, еще раз приказала себе не думать об Андрее, и ни за что не соглашаться на встречу с ним! Как будто он звал ее… А через два дня она ждала его в парке… *** Катя ушла. Убежала! И мужчина в белом ушел вслед за ней. Привязанный к ней взглядом, Жданов тоже вышел в тамбур и наблюдал за парой – похоже, они еще не вместе… она уехала одна! Почему она так поступила? Ну, не из-за пролитого же вина? Испорчен костюм спутника, он должен был уйти, а она – или остаться, или уйти вместе с ним! А она ушла одна…Значит, ушла не только с презентации, но и от своего мужчины. Почему? А вдруг… вдруг это из-за него, из-за Андрея Жданова? Она все еще неравнодушна к нему? Такое объяснение грело душу. А вот собственное поведение – не сейчас, а три года назад, злило ужасно. Как он мог не разглядеть в том гадком утенке прекрасного лебедя? Он, с его таким богатым опытом общения с женщинами… Он испугался ее некрасивости? Ее чужеродности в мире моды, в котором он жил? Но ведь он прекрасно видел другое: ее душевную красоту, ее нежность, преданность, ее любовь к нему, а это гораздо важнее красоты внешней! Да, он сознательно не допустил развития их отношений, он испугался. Но дело было не в ее внешнем виде, он испугался ее любви, такой чистой, такой бескорыстной. Сам он так любить не умел. Он не мог ради любви пожертвовать должностью президента. Компания – вот его главная любовь. Так почему же сейчас он злится? Теперешняя Катя пронзила его сердце стрелой амура? Или стрела засела в его сердце еще тогда? Он не задевал ее даже мысленно, и потому не чувствовал боли от потери. А еще…В этом трудно и стыдно себе признаться, но в нем взыграло чувство собственника Он не хотел отдавать Катю никому! Тогда отпустил ее, а теперь… « Что же ты, Андрей Павлович, как собака на сене, - корил он себя, - ни себе , ни людям! А если она любит этого мужчину в белом костюме? Ты что же, не хочешь, чтобы она была счастлива?» Если любит, то он даже не приблизится к ней – пусть будет счастлива! А если… Часом позже (не дождавшись даже утра!), Жданов нашел в баре Малиновского. - Роман, мне нужна твоя помощь. - Так срочно? До завтра нельзя отложить? - Можно, но я хочу сегодня! Я расскажу, а ты думай до утра, и потом сразу действуй. - Говори, я внимательно тебя слушаю - Понимаешь, я Катю встретил! - И что? Я ее не раз встречал… - Как? Где? - У Виноградовой. Она там работает. Вернее, работала, пока училась. - А почему я ничего не знал? Почему мне не сказал? - А тебе это надо было? Ты никогда не спрашивал, не заговаривал о ней. - Она стала такая… - Какая такая? - Красивая очень! - Ну, приоделась – Юлиана постаралась, а больше ничего в ней не изменилось. Она и раньше была симпатичная, и фигурка угадывалась. Будто ты не знал, не видел, не…- Роман выразительно изобразил ее руками, но вслух ничего больше не сказал - У нее кто-то есть? - Не знаю. Но живет она у родителей. Зачем тебе? Опять хочешь ей голову заморочить? - Я только поговорить с ней хочу. Ты знаешь, я вдруг понял, что соскучился по ней… - А я-то тебе зачем? - Да теперь уже и незачем – я все узнал, что хотел. Утром он позвонил Урядову, и вскоре Пончева принесла ему из архива личное дело Пушкаревой Екатерины Валерьевны. Телефон оказался прежний, трубку взяла сама Катя. Жданов назначил ей встречу в парке – на свидание пригласил… *** Оказывается она любила осень? Никогда не знала о себе такого… Стояли чудесные теплые дни - прощальные дни уже ушедшего лета, вернувшегося ненадолго, чтобы напомнить о себе ярким солнцем и прозрачно-голубым небом. Прекрасное время, когда жара радует, а не воспринимается как несчастье. Скорый уход в прошлое придавал этим теплым дням особую прелесть. Катя пришла в парк раньше назначенного времени, и переполненная нахлынувшими чувствами в предвкушении встречи бродила по аллеям, то удаляясь, то приближаясь к месту свидания. Она была в таком счастливом состоянии, когда хочется обнять весь мир и нести в него только добро и любовь. Солнце уже садилось, и она засмотрелась на закат: красный раскаленный шар навис над горизонтом, готовый скрыться за ним тотчас, как Земля повернется еще чуть-чуть, а пока его лучи еще слепили глаза, проскальзывая сквозь поредевшие кроны деревьев. Катя зачарованно, с блаженной улыбкой глядела в розовое от такого солнца вечернее небо. Видеть эту неземную красоту было радостно, и казалось, что уже этого вполне достаточно, чтобы чувствовать себя счастливой. Только в другие дни она этого не чувствовала… И вдруг все стихло. Замерло, как перед землетрясением. Не шуршали под ногами опавшие листья, ветер не доносил издалека шум городских улиц. И будто не было вокруг ничего – ни деревьев, ни прохожих. И время остановило свой бег – она замерла, почувствовала приближение Андрея. Не видя и не слыша, почувствовала его притяжение. И увидела себя в его постели в ту единственную их ночь: как она отрывает тело от кровати, поднимается на руках, прогибает спину, вдыхает воздух, пахнущий дорогим парфюмом и немного виски, откидывает голову… Ужас и восторг овладели ею! Ужас и восторг… Тогда и теперь. - Я заставил тебя ждать. — Андрей неожиданно для себя (ведь хотел только поговорить!) жадно обнял ее трепещущее, не готовое к сопротивлению тело. — Я ждала тебя всегда. Наверное, всю жизнь… - Ты простишь меня? - За что? – она удивленно посмотрела на него - За то, что отпустил, за то, что не искал…не вернул… - Ты не мог иначе. Я поняла – теперь поняла… Я не сержусь. Это правда. - Ты еще… - Да, люблю. И всегда буду любить. Никуда мне от этого не деться… Они замолчали ненадолго - Кать, а почему ты не спрашиваешь про мои чувства? - Я… боюсь. Я не хочу, чтобы ты придумывал то, чего нет. Пусть будет так, как есть. -А как есть? Ты не хочешь знать? - Нет.. Я не могу больше бороться со своим чувством! Я просто хочу любить тебя, такого, какой ты есть: жаждущего быть президентом компании, женатого на нелюбимой женщине, и говорившего мне неправду о любви. Но совсем чуть-чуть я же тебе нравлюсь? - Я не обманывал тебя тогда! Я просто не знал, что бывает такая любовь, которую нельзя искоренить – я любил многих женщин, и спокойно расставался с ними…Я считал это любовью…И с тобой я поступил так же…Я думал, что смогу без тебя – компания была мне дороже всего. Ради компании я женился на Кире. И мне казалось, что я забыл тебя, забыл нашу ночь. Но стоило увидеть тебя, и все вернулось! И я не мог оставаться без тебя ни дня. И я пришел… Казни меня, или милуй, - он опустил голову ей на грудь. - Что же с тобой делать… Ты такой… Конечно, я тебя помилую, только прошедшие годы уже не вернуть — Мы все наверстаем, Кать… Я обещаю! Поедем ко мне? - Не сегодня. - Почему? - Слишком все неожиданно, быстро происходит. А у нас ведь только первое свидание? – она игриво улыбнулась и даже глазками стрельнула, хотя лишь она сама знала, чего ей это стоило – отказаться от его предложения! - Кать…Мы что, вот так и расстанемся? Ты так вот и уйдешь? Сейчас? - Я не хочу уходить. С тобой хочу быть. Давай погуляем!? Они дошли до скамейки в глубине парка. Он посадил ее себе на колени и смотрел на нее — в упор, пристально и как будто с иронией – он тоже все понимал. — Не бойся, все будет так, как ты хочешь— сказал он, наконец, хорошо, нежно сказал, и за это можно было простить иронию его взгляда. Они сидели обнявшись и смотрели на черное ночное небо, на россыпи звезд и туманный Млечный путь. Звезд было так много, что некоторым не хватало места, и они падали казалось прямо на их головы. И луна лукаво подмигивала им с высоты. Как хорошо было смотреть на нее вместе! И разговаривать - если воспроизвести их разговор, такие глупости они говорили! Но им так не казалось, потому что слова имели мало значения, важно было другое: нежность, звучавшая в словах, ласковое прикосновение губ, щекочущее ухо, длинные паузы между слов, заполненные поцелуями. Не заметили, как время пролетело – небо на востоке стало светлеть. У Кати все чаще глаза закрывались, она терла их кулачками и виновато смотрела на Андрея - Так спать хочется… - Сама виновата, не захотела поехать со мной. Спали бы сейчас спокойно в постели… - Ты уверен, что спали бы? - Ну, хоть немножко… в промежутках… - Зато все у нас еще впереди! Ожидание… В нем своя прелесть. Ты не находишь? - Я этого не понимаю. Я обыкновенный мужик, и мои желания самые обыкновенные. - Ты обиделся? Тебе не понравилось наше свидание? - Катька…Катюшка моя… Ты большой молодец! Все было замечательно! Я никогда не был на таком свидании, и если бы не ты, никогда не узнал бы, как сладко целоваться под звездами. Завтра повторим? - Ну, если тебе понравилось…если ты… - А тебе? Ты как хочешь? - Я…Мы погуляем! Недолго…А потом … - А потом…поедем…туда, где нам никто не помешает! Она не смогла скрыть своей радости, обняла его и повисла на нем – росту ей не хватало, чтобы стоять при этом на земле. А он терся щекой о ее волосы и улыбался лукаво – вроде бы ее желания исполнял, а в то же время…