Любовь Ёкая

Жизнь текла в привычном русле, если не считать того, что около храма рыжеволосого кицунэ был обнаружен огромный ящер. Да не просто ящер, как выяснилось позднее. Это оказался дракон Комодо. Данное открытие всех привело в откровенное недоумение: откуда здесь взяться такому зверю? Это же не его среда обитания. Но больше всего поразило то, что стоило ящеру увидеть Рюноске, так тот сразу пополз к нему и… стал ластиться, подобно кошке. Сам Акутагава был в шоке, он в первый раз видел эту зверюгу, а тот вёл себя так, словно искал юношу много лет и наконец нашёл. - Ч-Чуя-сан, что это значит!? - спросил Рюноске, одновременно пытаясь отпихнуть от себя наглую рептилию. - я его знать не знаю! О, боги, да уйди ты от меня! Накахара действительно пытался понять, откуда им привалило такое "счастье". Стоило ли обратиться к Аматэрасу с этим вопросом? Однако, всё разъяснилось когда варан принял облик человека. Темноволосый юноша с жёлтыми глазами. Он преклонил колено перед Акутагавой и назвал его Расёмон-сама. Рю был готов взорваться от непонимания, что всё это значит. Но на помощь пришёл его наставник. - Похоже на то, что это твой Страж, - сказал Чуя. - Страж? - удивился брюнет. Он помнил о том, что рассказывал лис. Страж это первый среди прислужников ёкаев, от которого пойдут другие его звери. Он был у каждого, исключения из правил были очень редки. У Чуи была Коё, лисица, что заботилась о нём, когда он был совсем юным. Фактически, Страж был наставником, и даже родителем для ёкая. Поэтому Стражи были так дороги для духов, и те привязывались к ним навсегда, даже после их ухода. Накахара тяжело переживал смерть Коё, и до сих пор верил, что однажды они встретятся, пусть даже и в другой жизни. - Но Чуя-сан, я ведь не ёкай, так почему он появился? - недоумевал Акутагава. Вместо Накахары ответил уже сам Комодо: - Даже у высших духов есть свои слуги. Я появился здесь потому что почувствовал Ваше скорое пробуждение, Расёмон-сама. - Пробуждение? - в один голос спросили Рюноске и Чуя. Жёлтоглазый юноша кивнул в ответ. Эта новость ошарашила девятихвостого кицунэ. Пробуждение? Уже? Так скоро? Неужели случится то, чего он так боялся? Рюноске призовут служить Аматерасу и он покинет его? Осознание этого факта чуть не выбило почву из под ног Накахары. Нет. Он не был готов отпустить юношу. Вернее, не хотел его отпускать. Чуя не мог уже представить дальнейшую жизнь без него. Рюноске стал её неотъемлемой частью. *** - Правда?! У тебя появился Страж?! Получается, ты скоро пробудишься и станешь полноценным защитником Аматерасу? Ацуши был рад и взволнован одновременно. У его друга появился собственный Страж! Рюноске навестил семейство ёкаев-тигров и рассказал другу о произошедшем. После чего пришлось объяснить Кёке, что была вместе с ними, что за Страж и почему он так важен для ёкая. - А разве у тебя нет Стража? - спросила девушка обратившись к беловолосому юноше. Тот покачал головой. - Только у ёкаев и божеств они могут быть, - ответил вместо него Акутагава. - Это верно. Хотя, я в шутку говорю, что мой Страж это Тайга, - улыбнулся юный тигр. Тем временем к ним подошли вышеупомянутый Тайга и новоявленный Страж Акутагавы. Ацуши и Кёка в удивлении рассматривали большого ящера, борясь с желанием прикоснуться к нему и почувствовать какой он на ощупь. Странное желание, но это банальное любопытство свойственное людям. Спустя несколько секунд ящер принял человеческий облик. После чего поклонился и обратился к Рюноске: - Господин, Аматерасу желает видеть Вас. Тот моргнул, но кивнул и поднялся на ноги, отряхивая с одежды остатки травы, на которой расположились он и Ацуши с Кёкой. Они же стали теперь разглядывать ящера в человечьем обличии. Изуми смотря на него произнесла: - Такой красивый. Этим она, похоже, смутила новоявленного Стража, потому что его щёки слегка порозовели и он отвёл взгляд. Это немного повеселило парней, что переглянулись между собой. - Кёка-сан, нельзя быть такой прямолинейной, - сказал ей Тайга, что также принял людской вид. Изуми моргнула. Она сказала что-то не то? - Почему? Это ведь правда, - сказала голубоглазая красавица. - Ну, Тайга имеет в виду, что так нельзя с незнакомцами, - поправил тигра Накаджима. Кё выдала задумчивое "ааа", после чего извинилась перед желтоглазым Стражем. - Тогда, нужно познакомиться, - сказала она и поклонилась ему. - я Изуми Кёка. А как тебя зовут? Тут темноволосый юноша замешкался, но ответил: - У меня… нет имени. Кёка и Ацуши удивились. А парень с осуждающим тоном в голосе обратился к Акутагаве: - Рю, ты что, не дал ему имя?! Рюноске поскрёб затылок. С этой новостью о своём пробуждении, он совсем забыл об этом. Было очень неловко, и перед друзьями, и перед своим Стражем. - Мне, мне очень жаль. Прости меня, - обратился потомок Расёмона. Тот покачал головой, мол, ничего страшного. Акутагава решил исправить эту оплошность и прикрыл недолго глаза, раздумывая над именем. И спустя несколько секунд он открыл глаза и произнёс: - Риэ. Отныне твоё имя Риэ. Названный улыбнулся и кивнул хозяину: - Благодарю Вас, Расёмон-сама. Юноша слегка поёжился, ему не нравилось, когда к нему обращались именно так. Ему казалось, что таким образом теряется его истинная личность, Акутагава Рюноске. - Риэ, зови меня Рюноске, - попросил он. Комодо моргнул, но желание и слова хозяина были законом, поэтому он кивнул: - Как пожелаете, Рюноске-сама. "Мне ещё предстоит привыкнуть к этому обращению",- подумал Акутагава. *** К великой богини Акутагава пошёл в сопровождении Риэ. Понадобилось не так много времени, чтобы добраться до храма посреди леса. Он отличался от других тем, что был огромным, словно здесь живёт не одно, а несколько божеств. В детстве Рюноске всегда думал, зачем одной маленькой девочке, коей всегда представала Аматерасу, такой большой храм? Спросить у Чуи он так и не решился, и подумал тогда о том, что это подчёркивает величие и значимость богини. А повзрослев понял, что в храме кроме неё живут прислужники Аматерасу. "И мне тоже предстоит оставить храм Чуи и жить здесь?", - думал он, когда они с Риэ подходили к храму. Стоило им остановиться перед домом божества, оба преклонили колени. - Великая Аматерасу, я явился на твой зов, - твёрдо произнёс Акутагава. Спустя несколько секунд, перед обоими парнями появилась маленькая девочка. У неё были чёрного цвета волосы, а глаза были белыми, что создавало иллюзию того, что Аматерасу слепа, но она прекрасно видела всё, и порой даже больше. На ней было золотистого цвета одежды, что опять же подчёркивали её статус. - Поднимись, - произнесла она. Рю поспешил выполнить приказ. После этого богиня продолжила: - Потомок Расёмона, пришло твоё время продолжить его дело. Пришло время пробудиться. Девочка вытянула вперёд руку и раскрыла ладонь, в которой появился маленький светлячок алого цвета. Он тут же подлетел к Акутагаве, облетел его по кругу и резко ворвался в него. Рюноске тут же схватился за грудь испытав сильный жар. Однако этот жар быстро сменился теплом, что потекло по всему телу. После этого юноша воспарил над землёй и засветился красным светом. Длилось это несколько секунд, но Риэ и Аматерасу видели, что силуэт Рюноске меняется. И стоило ему вновь опустится на землю, а свету рассеяться, как им предстал новый облик Акутагавы: на некоторых местах на коже выступила чешуя, на руках были длинные чёрные когти, появились клыки, уши заострились, глаза остались по прежнему серого цвета, но отливали красноватым свечением. Юноша взглянул на свои ладони, затем ощупал себя руками, убеждаясь в том, что действительно изменился. Он пробудился. - Господин, Вы немного изменились, - подал голос Риэ. - Да, изменился, - согласился с ним Рю. После этого он вновь преклонил колено перед верховной богиней. - Теперь ты один из моих Стражей, а также защитник этого леса и его жителей, - произнесла Аматерасу. - неси это бремя с честью и достоинством. - Да, Госпожа, - ответил Рюноске. - и раз теперь я Ваш Страж, позвольте обратится к Вам с просьбой. На самом деле в душе юноша боялся, что богиня не станет его слушать. Однако, он ошибался. - Говори, - сказала девочка, готовая выслушать его. *** Чуя сидел на ступенях храма и играл на флейте. Это всегда успокаивало его, когда он о чём-то волновался. Все его мысли о Рю, и о его уходе. Он не пошёл с ним, потому что ему было бы больно наблюдать за тем как он приносит клятву Аматерасу и остаётся с ней, навсегда покинув храм девятихвостого лиса, который столько лет был его домом. Кицунэ лишь надеялся, что юноша хоть иногда будет навещать его. Прекратив играть, он отложил флейту в сторону и уставился в небо, что переливалось розовым цветом, вещая всем созданиям о закате дневного светила. "Я буду по нему скучать",- подумал Накахара. После он вновь взял флейту, поднялся со ступенек и зашёл в храм. Лис планировал лечь и забыться сном, однако его планы нарушили шаги позади него. - Я устал, - сказал он, решив, что это кто-то из его лис. - что-то срочное? В ответ же он услышал знакомый голос: - Я же просил не перетруждайся. Чуя резко повернулся и обомлел. Это был Рюноске. Рыжеволосый отметил, что юноша изменился внешне и теперь был очень похож на ёкая. Лис был рад его видеть, но всё омрачала мысль о том, что Рю пришёл попрощаться. Акутагава тем временем пересёк расстояние, что разделяло их с наставником и спросил: - Почему такой печальный? - Прости, что не пошёл вместе с тобой, - решил начать издалека Чуя. - знаю, это важное событие, но, но я не смог. Кицунэ поднял руку и коснулся щеки ученика. Рю моргнул, искренне не понимая чем наставник так опечален. Накахара тем временем продолжил: - Ты так быстро вырос. Кажется только вчера я нашёл маленького чумазого мальчишку. Знаешь, иногда мне хотелось, чтобы ты навсегда остался ребёнком, но время одинаково для всех, даже для нас. Но оно было самым счастливым. Акутагава снова моргнул, но понял к чему клонит Чуя. Поэтому он улыбнулся и коснулся своей рукой ладони рыжеволосого, что лежала на его щеке. - Я знаю, Чуя-сан. Я тоже хотел того же, что и Вы, - произнёс Рюноске. - но я рад, что всё это время Вы были рядом и вырастили меня. Мне никогда в полной мере не выразить как я благодарен Вам за всё, что Вы сделали для меня. Лисий ёкай слегка усмехнулся в ответ. После чего он сделал шаг вперёд и обнял юношу, и хвостами тоже. Потомок Расёмона тоже обнял наставника. Они простояли так пару минут, пока Рюноске не отстранился от Чуи, после чего посмотрел ему в глаза и взял того за руки. - Чуя-сан, я хочу тебе кое-что сказать. Накахара приготовился к прощальным словам теперь уже бывшего ученика. "Просто пообещай, что будешь приходить сюда, прошу тебя", - подумал девятихвостый. Рюноске вздохнул и произнёс: - Я остаюсь. Накахара подумал, что ослышался и моргнул. - Что? - спросил он. Темноволосый юноша улыбнулся и повторил: - Я остаюсь. Здесь, с Вами. Накахара вновь заморгал, пытаясь переварить услышанное. - П-погоди, погоди-погоди! Что значит остаёшься? Но ведь твоё пробуждение, Аматерасу… как это? Лицо Рюноске приобрело хитрый вид. - Я попросил богиню разрешить мне остаться с Вами, и она позволила. Лис нервно усмехнулся, а после разразился криками о том, что он тут изводил себя мыслями о предстоящем расставании, а этот наглый мальчишка вместо того, чтобы сразу сказать о том, что никуда не уходит, разыграл тут целый драматичный спектакль с благодарностью за всё. На это Рюноске засмеялся, и сказал, что не удержался. - Не сердитесь, я не со зла, - сказал юноша. - просто Вы так искренне и тепло говорили, что я не мог Вас прервать. Чуя надул губы и демонстративно отвернулся от Рюноске, изображая из себя обиженного ребёнка. На это темноволосый юноша покачал головой и обнял наставника со спины. - Я больше не буду, Чуя-сааан~, - произнёс Акутагава, изобразив детский голосок. Накахару хватило от силы на минуту, и он сдался, после чего развернулся к парню лицом и им же ткнулся ему в грудь. Хвосты же довольно мотались из стороны в сторону. - Ещё раз так сделаешь, я тебя укушу, - пробормотал рыжеволосый ёкай. Рю хмыкнул, поцеловал наставника в макушку. - Не буду, - пообещал он. *** В разрушенном, тёмном и покрытой паутине храме стояла тишина, не считая копошение новорождённых паучков. Те исследовали не только это место, но и весь лес. Огай не обращал на них внимания, у него сейчас было дело поважнее. Его маленькая шпионка Элис принесла ему весть, которая в какой-то степени обрадовала его. - Значит, он пробудился? - задал он вопрос вслух. Юная девочка со светлыми волосами и одежде бордового цвета взглянула на своего хозяина и недовольно вздохнула. Она ведь только что сказала ему! Но это скорее был вопрос, на который Мори не ждал от неё ответа. Мужчина больше смаковал его, понимая, что ждать осталось совсем немного и он сможет вновь попытать удачу. - И что ты будешь делать? - подала голос малышка. - в прошлый раз этот лис неплохо так подпалил тебе лицо. Стоило ей сказать об этом, как Огай прикоснулся к левой стороне лица, касаясь шрама, который остался от ожога лисьего пламени. Да, тогда он был беспечен, когда отпустил ту лисицу и не добил тигриного отпрыска Дазая. В этот раз он не совершит такую оплошность. - Хаха, да, моя милая, - усмехнувшись сказал он. - тогда я сплоховал. Но в этот раз такого не случится. Этот лис не придёт ему на помощь. Темноволосый ёкай-паук убрал руку от шрама и положил на голову Элис, слегка взъерошив её светлые волосы. После чего загадочно произнёс: - Он сам разорвёт этого кицунэ. И злобно рассмеялся. *** Тишину ночного леса нарушило хлопанье крыльев и карканье воронов, множество воронов. Можно подумать, что просто глупые птицы решили погалдеть ночью, если не знать, что все существа в этом лесу разумны. На самом же деле они приветствовали того, кто отсутствовал шестнадцать лет и наконец вернулся. Беловолосое и крылатое создание ступило на землю босыми ногами и направилось к храму, который успел обветшать. Но конечно не выглядел развалившемся и и заросшим паутиной, как храм чертового Мори. Дойдя до самого верха лестницы, крылатый тэнгк-карасу обернулся, окинул взглядом свои владения, вскинул голову и громко произнёс: - Вот я и вернулся.