Упс... какой коллапс!

       Смотрю на своё отражение в зеркало и не могу понять в какой же момент рухнули все границы. Мне надо успокоиться и придти в себя, обдумать свое непозволительное поведение. И ещё неплохо бы угомонить стояк. Я держусь за края раковины, сжимая пальцами холодный камень, а вода из крана льётся вниз, раздражая меня ещё сильней. Стараюсь дышать как можно глубже и спокойнее. Вдох и выдох. Пришлось умыться ледяной водой еще несколько раз. Снова и снова прокручиваю в голове момент близости, произошедший пять минут назад. И тут до меня доходит.       «Она сама остановила меня. Сама». Я уже был готов сделать это и именно Роза остановила меня. Что это вообще значило? Неужели она не хочет меня? Напротив, мне всегда казалось я видел желание в ее глазах и все эти двусмысленные комментарии с ее стороны. Не знаю, что и думать! Мой мозг сейчас взорвется! Как только я встретил эту девчонку, то мир, в котором я жил, рухнул и осталась лишь жалкая пародия на меня самого, готового валяться у ее ног. Пора возвращаться в комнату и отвести Розу в ее корпус. На сон оставалось не больше трёх часов и я не могу дольше оттягивать этот момент. Всем нам необходимо отдохнуть. Я взялся за ручку и постарался сделать вид, словно не было между нами этих десяти минут. Я даже продумал фразу и тон голоса, которым собирался предложить Розе пройти в спальный корпус дампиров. — Я могу проводить тебя, — сказал я сходу, открыв дверь из ванной. Роза обратила на меня внимание, отложив в сторону какой-то глупый сувенир с журнального столика и взгляд ее был абсолютно безразличным. — У надзирателя будет много вопросов. — Лисса наверняка уже перебралась в мою комнату. Роза махнула рукой и развернулась ко мне. Внешне она излучала спокойствие, но я подметил, как она без конца ковыряет заусенец на большом пальце. Голос ее такой тихий и даже нежный. Мне хотелось поговорить, разъяснить все, но я просто стоял на месте, сохраняя невозмутимость. Она же не смотрела в мою сторону. — Думаю, там уже знают. Меня больше заботит, что я могу разбудить ее…или застать не одну. Роза посылает мне кривую усмешку и отрицательно качает головой. На загорелом лице проступил румянец. — Мне сейчас только в ее голову не хватало лезть. Лисса очень подавлена и грустна. Не думаю, что вынесу это снова. — В секунду на лице Розы появилась игривость, но я видел, как она заставляла себя. Подняв руки перед собой, она продолжила, — а если Лисса не одна…это точно добьёт меня! Роза есть Роза. Вечно отшучивается. Но я даже не улыбнулся. Я до сих испытывал отвращение к самому себе за слабость. — Останься здесь, — тихо ответил я, очертя рукой пространство комнаты. — Не думаю, что Николай сюда вернётся. Закусив губу, Роза нахмурилась. Что ее смущает? Я вообще не видел никакой проблемы. Постель свежая, дверь запиралась изнутри. По пути в свою комнату я все равно собирался найти Николая. Предложу ему остаться у меня. Ну, а мне сейчас не до сна. — Ник не обидится? — Вообще никак, — я указал на дверь ванной большим пальцем и рассеянно хлопнул в ладоши, — можешь принять душ и спать в халате, а утром переоденешься у себя. Только тренировку не проспи! Мне хотелось пошутить, чтоб разрядить обстановку. Получилось. Роза расплылась в усталой улыбке и я невольно засмотрелся на неё. Она успокоилась, убрав все колючки и заметно расслабилась. Мне нравилась она такой. — Ну, — сказала она неловко, пройдя вперёд ближе ко мне, — тогда я в душ. Она выпроваживает меня. Ясное дело в душе я ей не нужен. Или нужен?       «Дима, ты дебил?!» Пора дать себе пинка и валить отсюда. — Приятных снов. — И тебе, — она помахала рукой. Дверь между нами закрылась мягким щелчком. Я прислонился лбом к холодному дереву и выдохнул. Секунда. Две. Тишина взорвала мой мозг. Мне необходимо было выпустить пар на тренировке и хорошенечко подумать.       «Что это вообще значило? Неужели она не хочет меня? Хотя нет, это глупо! Я вообще не должен думать об этом!» — Убеждал я себя. Я помню, как ее тело отзывалось на мои прикосновения. Как трепетало в моих руках. Ее дыхание, ее стоны, затуманенные страстью и желанием глаза. Она перевернула ситуацию с ног на голову и оказалась сильнее меня. Оттолкнув меня, она добилась тренировок с колом, хотя я не планировал подпускать ее к оружию ещё как минимум месяц. Чертовка! Вернувшись к себе, я принял душ и почувствовал, что полностью разбит. Давно уже не бывало таких моментов, когда мне просто хотелось жить нормальной жизнью и иметь возможность на отношения. Как у других. Нам, дампирам, вообще не свойственно жить для себя. У нас есть долг. Но я надеялся, что у Николая и Василисы все получиться. Он хороший парень и я мог бы доверить ему свою подопечную. Это был бы хороший правильный союз. Надев простые спортивные штаны и чёрную хенли, я закатал рукава. Обычно таскать с собой кол в академии стражи не утруждались, но моя привычка везде и всюду брать его с собой осталась неизменна. Запихнув серебро в задний карман, я отправился на поиски Ника. Долго искать не пришлось. Мы встретились у медицинского крыла. Он стоял на крыльце и курил, выдыхая дым и щурясь от яркого солнца. Он расхаживал из стороны в сторону, шаркая тапками по бетонным ступенькам и заметил меня не сразу. — Привет, приятель, — устало пробормотал он и выкинув окурок, протянул мне руку, которую я тут же крепко пожал. — Как она? — Только уснула, — Ник заслонил ладонью глаза от солнца и кивнул на вход, — пошли. Я молча последовал за другом. Мы прошли длинный коридор и вошли в первую дверь, где находилась палата принцессы. Она мирно спала, обняв край одеяла. Тишину нарушал лишь попискивающий аппарат давления. — Как Роза? — Тихо спросил Николай. — В порядке. Она осталась в твоей комнате, — мне не хотелось рассказывать про свой срыв. Николаю только моих любовных проблем не хватало, — она думала, что Василиса останется у неё. — Она хотела, но уснула раньше. Совсем вымоталась пташка. — Последнее слово он произнёс по-русски с предельной нежностью. — Хочешь, можешь остаться у меня, — предложил я, — я спать не буду, у меня все равно тренировка с Розой через три часа. Но Ник покачал головой. Согласен. Я бы на его месте тоже остался. Будь то Роза или Василиса, я бы хотел убедиться, что все в порядке. — Как думаешь, кто это мог быть? — Спросил Николай, присаживаясь в кресло. — Ты про кролика? Он кивнул. — Чья-то тупая шутка, — честно предположил я. Я и правда не знал, что думать, но охрану все-таки придётся приставить. Альберта должна этим заняться. — Роза так серьёзно говорит об этом, словно здесь есть что-то ещё, — морой нахмурился, положив щиколотку на колено второй ноги и откинулся на мягкую спинку. — Я пока сам толком не разобрался. Знаю лишь то, что причина их побега достаточно веская. Они были очень популярны и любимы в академии до побега. У них не было повода бежать от кого-то. — Я старался говорить тише, чтоб не разбудить принцессу, — они очень не хотели возвращаться сюда. И теперь это. Сначала лиса, потом кролик. Кто-то все время подсовывает принцессе убитых животных. И все это выглядит как послание. А теперь ещё и эта записка! — Она осталась одна, — задумчиво пробормотал Николай, — может ее просто хотят свести с ума? Избавиться от претендентки на трон. Почему бы и нет? — Не знаю, друг, не знаю, но с каждым днём все больше и больше понимаю, что за девочками стоит тщательно следить. Хотя бы из соображений о безопасности. — Согласен. Вытянув ногу, Ник подтянул к себе маленькую банкетку и скрестил на ней ноги. Лучше бы он поспал пару часов в моей комнате, а не в таком состоянии. — Ладно, старик, ты иди, я ещё побуду здесь. — Тебе что-нибудь нужно? — Только если тройную порцию эспрессо, пожалуйста. Кивнув, я ушёл к кофейному аппарату. Благо там нашёлся большой стакан и я щедро наполнил его крепким горячим напитком. Но вернувшись в бокс, я увидел, как мой безнадежно-влюблённый друг сопит, сидя в кресле, скрестив руки на груди. Осторожно я поставил стакан с кофе на столик и укрыл друга больничным шерстяным пледом. Ночное происшествие с Розой не давало мне покоя. О чем бы я не думал, все возвращалось к одному. Я медленно терял контроль над ситуацией. Надо как можно скорее поговорить на эту тему и расставить все точки над «и». Я чувствовал, что должен объяснить Розе, что между нами не может ничего быть. Я был таким мудаком. Роза вела себя хорошо, держалась на расстоянии, но именно я сдал позиции и поддался искушению и теперь собираюсь отчитать подростка за…что? Непослушание? Излишнюю сексуальность? Красоту? Прогуливаясь по двору, я оказался у учебного корпуса мороев. Несколько преподавателей кивнули мне, в знак приветствия и я вежливо отвечал каждому. Войдя под каменную арку, я прошёл по центральному коридору. Группа учеников с тетрадками в руках шептались, матерились, смотрели в тетрадку и снова шептались. — Ебаная пересдача, блять! Ненавижу русский! — Воскликнул один из них, вышвырнув конспект в сторону. Тетрадь пролетела метр, шлепнулась о каменный пол и, прокатившись, приземлилась у моих ног. Наклонившись, я поднял ее, шагнул к группке учеников и подал мальчишке его конспект. Морой поднял на меня оробевший взгляд и заикаясь, произнёс: — Пп…простите, страж Бе… Беликов, — пацан тяжело сглотнул. —  Ученье — свет, не забывайте об этом.  — Спокойно сказал я по-русски и проследовал дальше по коридору. Сзади послышался испуганный шёпот. Я неоднократно замечал, как на меня реагируют ученики, особенно молодые дампиры-новички. Приятно осознавать, что тебя не только уважают, но и боятся. Отрицать не стану, мало кому удаётся к двадцати четырём годам убить шестерых. Часы в главном зале привлекли мое внимание. Я позволил себе слишком долгую прогулку. Через пятнадцать минут начиналась наша тренировка с Розой. Наверное, мне стоит сходить и разбудить ее. Наврятли она проснулась так рано. Коридоры постепенно заполнялись и я внимательно прислушивался к разговорам. В основном, все обсуждали вчерашние события. Но все темы сводились к приему и королеве. О кролике никто ничего не знал. Хорошо бы, если б присутствие Василисы в больничном крыле никто не заметил. Но тут я услышал. — … но наша Роза любит мужчин постарше. «Что?! Неужели кто-то заметил?» Остановившись за углом, я мельком глянул на троих парней-новичков, они были знакомы мне, но я не помнил имён. Парни столпились у малого спортзала с рюкзаками в руках. — О чем ты? — Да говорю безответная любовь Мейсона к этой девчонке уже поперёк горла. Он обещал позаниматься с нами до общей тренировки, но наверняка оббивает пороги у спальни Розы! Он же сохнет по ней с момента, как у неё выросла грудь! И все рассмеялись над глупой шуткой, но самый высокий мальчик брюнет осадил их жестом, поправляя рюкзак на плечо. — Я про мужчин постарше, Уилл. — Аа, понял. Я ходил в королевский корпус увидеться с мамой, она страж у второго поколения семьи Лазар и видел, как Роза выходила утром из спальни того королевского мороя, Селски. Во вчерашней одежде, потрепанная и невыспавшаяся. — Он же вроде как около Василисы терся, — уточнил высокий брюнет, завидев с другого конца коридора рыжеволосого мальчишку. — Ага, — рассмеялся Уилл, — а оторвался на заднице Розы. Толпа загоготала, пока к ним не подошёл Эшфорд с ключами от спортзала. Звякнув связкой в руках, он обменялся рукопожатием с каждым мальчишкой. — Простите, ребят, проспал. Вечеринка была что надо, но я переборщил с пивом. Над чем смеётесь? — Да так, ничего, — отозвался брюнет, пропуская всех вперёд. Хорошо хоть у одного хватило такта не распространять глупые слухи и, как только коридор опустел, я пересёк лужайку и направился на тренировку.       Роза была в тренажерном зале. Открыв дверь я увидел, как она таскает манекены. Не такие, с которыми мы обычно занимаемся, набитые соломой джутовые мешки, нет. Мужчины и женщины в обычной одежде, с резиновой кожей, волосами и глазами разного цвета. С ними тренировались выпускники, отрабатывая нападение с колом. Ну что ж, приступим. Может и правда ей уже пора. — Доброе утро! — Вежливо поприветствовала Роза и развернулась ко мне лицом, уперев кулаки в бока. — Опоздали, товарищ Беликов. — Прости, — я прошёлся до Розы, доставая с заднего кармана серебряный кол, — я был у Василисы. — Я тоже, — выдохнула она, поправляя последний манекен, — но она спала. Доктор Олендзки сказала, что Лисса могла ещё ночью идти к себе, но уснула в палате и Николай не разрешил ее будить. Небрежно прислонившись к стене, одной рукой я подбросил кол в воздух, тот пару раз перевернулся и полетел вниз. Я перехватил его за рукоятку. Мне хотелось привлечь внимание Розы. Получилось. — Красивый… — с придыханием сказала она. — Пожалуйста, скажи, что сегодня я буду работать с ним. Мне нравилось, что несмотря на то, что ночью она устанавливала условия нашей тренировки, сейчас она понимала, что границы переходить не стоит. Она умоляюще смотрела на меня, сложив ладони и перекрестив пальцы. — Считай, это удача, если сегодня я дам тебе хотя бы подержать его, — заявил я и снова подбросил кол. Она очень хотела сказать мне что-то, но сдерживалась. Думаю она металась между тем, как послать меня нахрен или хорошенечко пнуть. Расстегнув спортивную куртку, она бросила ее на скамейку и стянула волосы резинкой. Меня сводили с ума ее свободные, завязанные шнурком штаны Розы. Они сидят слишком низко для моего самообладания и короткая водолазка; стоит ей поднять руки и тренированный красивый животик не давал мне вспомнить план тренировки. — Хочешь, чтобы я рассказала, как они устроены и почему я всегда должна быть осторожна с ними? — спросила она, придав себе решительный вид. Я сохранял упрямое молчание. Мне очень нравилось изводить ее. Бешеная, она так прекрасна. — Перестань! — Она измученно улыбнулась. — Неужели ты думаешь, что к этому времени я уже не поняла, как ты работаешь? Ты всегда заставляешь меня рассуждать о безопасности и ответственности, прежде чем мы приступим к чему-то интересному. — Так вперёд. Я удобно прислонился к стене, засунув руки в карманы. Роза стала зачитывать, вызубренную до совершенства теорию о серебряном коле, его пользе, вреде и значении. Все это я знал, как «Отче наш», но мы должны следовать правилам. Закончив учебник, она стала приводить свои собственные познания. Мне очень нравилась ее находчивость. Она с таким жаром и рвением рассказывала, что я невольно засмотрелся. Я мог лишь предполагать насколько смертоносна она будет в бою. Даже сейчас во время тренировок я не мог не восхищаться ее энергетикой. — Страж Беликов, — она щёлкнула перед моим лицом пальцами, — только не говорите, что мне придётся повторять все заново. — Я слушал, — сухо сказал я, раздумывая над вопросом, — а тебе кол может причинить вред? — Нет, — она покачала головой, но тут же исправилась, — магически нет, но если проткнуть сердце, то ясное дело, я умру. Разбор теории продолжался ещё час. Мы могли и раньше приступить к практике, но как-то раз я намекнул своей взбалмошной ученице, что ей необходимы уроки самообладания. Этим я и занимался — испытывал ее терпение. Я глянул на часы. Оставалось не больше десяти минут. Я достал кол. Роза тут же оживилась и в предвкушении переминалась с ноги на ногу. Я медлил. — Куда нужно вонзить его? — В сердце, — раздраженно ответила она. Кажется, уроки по самообладанию стоит продолжить. — Я уже сто раз отвечала на этот вопрос. Могу я наконец взять кол в руки? Ну, пожалуйста! Нет, ей не сойдёт с рук ее ночной командный тон. — А где оно, сердце? — Как ни в чем не бывало спросил я, разведя руками. Но Роза следила взглядом за колом, который я перебрасывал с руки в руку. Я молча ждал, борясь с улыбкой. Роза уже готова пристрелить меня взглядом, если бы конечно обладала сверхсилой. Я более чем уверен, что она попадётся на этом вопросе. Так и вышло. Подключив все своё актёрское мастерство, она ткнула в левую сторону груди. — Нет, сердце не там. — Конечно там! — Безапелляционно возразила девушка. — Люди прикладывают руку к сердцу, когда приносят клятву верности или поют национальный гимн. Я дал Розе ещё минутку подумать. Она нахмурилась и ткнула в центр манекена. — Здесь? — Не знаю, это ты мне ответь. — Я продолжал иронизировать. Спокойный тон взбесит ее ещё сильнее. Через пять минут начнутся занятия у новичков и мне хотелось, чтобы Роза выместила там всю свою злость и показала результат лучше обычного. Она кивнула на блестящий кол. — Пожалуйста, можно мне хотя бы дотронуться до него? Я снова подбросил кол, ярко вспыхнувший в свете ламп, и убрал его. — Я хочу, чтобы на следующем занятии ты показала мне, где находится сердце. Точно. И еще я хочу знать, что препятствует добраться до него. Роза бросила на меня самый яростный взгляд, на который оказалась способна. Ещё минута и она точно пнет меня. Я едва не рассмеялся. Эта девчонка проверяет меня на прочность каждое занятие. Начинался урок рукопашного боя. Я слышал, как открылась дверь и в проеме показался тот самый рыжеволосый мальчишка. Он грустно улыбнулся увидев Розу, но та просияла искренней дружелюбной улыбкой. По ходу дела, мальчишка все же был дорог Розе, но не больше, чем друг или брат. Его чувства намного сильнее и далеко не дружеские. Он прятал глаза и намеренно отвернулся к окну, бросая рюкзак на пол. Я решил двинуть манекены к стене. Врятли они сегодня понадобятся Джун для занятий. Да и хотелось занять чём-то руки. Я чувствовал себя третьим лишним. Мейсон расстегнул куртку, аккуратно сложил ее на подоконник, закинул туда же рюкзак и начал растяжку. Его движения точны и полны внутренней дисциплины. Из него должен выйти отличный страж. Он ответственный и трудолюбивый. Я не помню ни одной помарки в его личном деле. — Мейс! — Крикнула Роза, идя к дампиру навстречу. Парень на секунду прервался. Встав на ноги, он отрывисто выдохнул, поправляя футболку. — Мейсон, где находится сердце? К еще большему раздражению Розы, он рассмеялся. Я был готов поддержать парня, но прикусил внутреннюю сторону щеки. Не стоит мне вообще лезть в их разговор. — Как это? Ты не знаешь, где находится сердце? В особенности, учитывая, сколько ты их разбила? — Мейсон, я тебе сейчас отвешу подзатыльник, — предостерегающе сказала Роза. Ей стыдно. Она всегда скрывала любые свои оплошности за злостью. Это я заметил давно. Агрессия — первая защитная реакция Розы. — Лучше скажи-ка мне, — он понизил голос, с опаской глядя в мою сторону, — что было сегодня ночью? — В смысле? — Уточнила Роза, но голос ее дрогнул. Она нервно заломила руки за спиной. Я занервничал, Роза следом. У меня было несколько версий продолжения разговора. В первом, он спрашивал о Розе и Нике. Во втором, о происшествии с Василисой, в третьем, о вчерашнем обеде. Хотя всегда оставался и четвёртый запасной — моройское утро наступило несколько часов назад и в этой школе хватит и получаса, чтобы породить новые басни. Я дальше делал вид, что не слушаю их, перетаскивая манекены к кладовке. Необходимо чем-то занять руки. Роза прочистила горло, подбирая со скамейки свою куртку. Я знал, она опасалась вопроса о Василисе и кролике. — Ты была в королевском корпусе мороев…ночью… Мейсон почесал зубами верхнюю губу, пытаясь подобрать слова. На его месте я бы не стал задавать Розе таких вопросов. Ох, и взбесится она сейчас. Мне стоит задержаться, чтобы предотвратить раздор. Спортзал потихоньку заполнялся и это дало Мейсону толчок к вопросу. Ответ ему был просто необходим, поэтому он быстро проговорил: — Ты провела ночь с тем мороем, Селски? Брови Розы поднялись вверх и она уже было хотела начать свою гневную тираду в стиле Хэзевей, как Мейсон затараторил. — А что мне было ещё думать?! Ты отказалась от вечеринки. Первый раз за все эти годы! Да и Лисса быстро сбежала. Вы поссорились из-за этого мороя? Мейс старался говорить тише, но тон его все равно был твёрдым и осуждающим. А Роза тем временем медленно закипала. Ее злость уже ощущалась в воздухе. Я остановился, бросив своё занятие и уже открыто следил за разговором. — Ты ушла из большого зала с этим мороем, а утром видели, как ты выходила из его комнаты и…  — Да, — перебила его девушка, проведя рукой по лицу, — это ночь я провела у Николая Селски. — Ты и кровь ему свою давала пить? — Неприкрытая боль в голосе парня заставила меня смутиться, — Джесси тоже говорил… поэтому и водолазка с воротом и куча косметики на шее? — Мейсон, — тон Розы предостерегал парня не продолжать. Она подняла вверх указательный палец. — Некогда мне сейчас с твоими чувствами разбираться! — Роза! — Крикнул я, жестом позвав девушку к себе. Слухи в этой школе стали излюбленным занятием у всех, в том числе и преподавателей. А Роза и Василиса всегда были темой номер один. Как же бесит этот детский сад! Мне пришлось окликнуть Розу ещё раз, так как зрительный контакт с парнем она так и не разорвала. Если их отношения и правда уже много лет держатся на преданности и дружбе, она может вмиг все испортить сейчас. Мейсон кивнул в мою сторону. — Страж Беликов. Услышав мое имя, Роза очнулась. Громко топая, она подошла и рявкнула в мою сторону: — Чего? — Помоги мне занести манекены в кладовку, пожалуйста, — вежливо попросил я, чем заставил девушку выдохнуть и постараться взять себя в руки. С утроенной силой, она запихнула манекены один за другим в маленькое темное помещение. Я зашёл внутрь и обвив пальцы вокруг запястья Розы, подтянул ее за собой. Первым делом, она попыталась вырваться; я усилил хватку. Увидев мой суровый взгляд, она затихла. Я прикрыл дверь и оказавшись в полумраке, отпустил руки. — Что-то ещё? — Роза, зачем ты сама подливаешь масла в огонь всем этим слухам? — Просто так! Она упрямо смотрела в пол. Я взял Розу за подбородок большим и указательным пальцем и заставил посмотреть на меня. — Пусть обсуждают, что хотят. К слухам я привыкла. — Ее гневный взгляд причинял боль. — Им нужна тема, а мне, чтобы вчерашнее происшествие с Лиссой осталось в тайне, а унижение королевой померкло на фоне новой сплетни. Повернув голову, она высвободилась от меня, но я заметил на шее, под воротом светло-бордовый след. Указательным пальцем я нырнул под ворот водолазки и отодвинул его. Роза попыталась убрать мою руку, но я перехватил ее свободной рукой и застыл на месте. Большой расплывчатый засос красовался на ее шее, пристыжая и возбуждая меня одновременно. Я сглотнул, убрав руки и Роза тут же поправила воротник. — Прости. — За что?! Она распустила хвост и подвитые волосы рассыпались на спину. Взъерошив их руками, Роза прикрыла шею. — За то, что допустил ошибку. — Твёрдо сказал я. — Ошибку? В прошлый раз это был, хм…дай-ка вспомню… Ах, да, точно — момент расслабления. В этот раз…ошибка. — Она нервно рассмеялась и я рефлекторно бросил взгляд на приоткрытую дверь, через которую слышал крики Джун, диктующей комплекс упражнений. — Ваша репутация, товарищ Беликов, слишком раздута, раз Вы позволяете себе столько оплошностей. — прошептала Роза и ринулась из кладовки вон. Окликнуть не получилось. Роза протиснулась через толпу и выбежала из зала. Я постарался взять себя в руки и спокойно пройти по краю к выходу. — Эй, что с Розой? — Спросила девочка-дампир по имени Мередит. Пропустив удар, она упала на задницу и громко выругалась. — По всей видимости, страж Беликов объяснил нашей Розе, как плохо быть кровавой шлюхой, — вякнул один из тех новичков, что я видел утром. До моих ушей донёсся звук удара и тихий стон. — Мейсон! — Прикрикнула на ученика Джун, но дальнейшего я уже не расслышал. Трусцой Роза свернула к выходу и перейдя на самый быстрый бег, что я у неё видел когда-либо на тренировках, помчалась через лужайку к административному корпусу. Первое о чем я подумал — Кирова. Но зачем Розе директриса? Она не похожа на тех девушек, которые при любом случае идут жаловаться. Я передвигался почти бегом, следуя за Розой. Я не хотел догнать ее, а лишь посмотреть нужна ли помощь. Спустя полминуты поисков, она нашла нужную дверь и рывком распахнула ее. «Больничное крыло. Ну конечно, ей нужна была Василиса. Эти двое не могли существовать друг без друга!» — Лисса, ты проснулась? — В узкий проем нырнула голова Розы. По всей видимости принцесса уже не спала. — Роза! Привет! — Радостно воскликнула Василиса. Мягким щелчком закрыв за собой дверь, Роза приглушила голос, но я подошёл к окну и наблюдал со стороны, сквозь щель жалюзи. — Да, мне должны померить давление, прислать кормильца и сказали, что смогу идти. — Василиса отложила книжку на белую тумбочку. От ее внимания не ушло настроение Розы, — что случилось? — Просто, — секунда молчания, — я просто смертельно устала, Лисс. Роза села ко мне спиной и я уже не видел ее лица. Но заметил, как принцесса нахмурилась. — От кого цветы? — Перевела тему Роза, указав на большой букет светло-розовых бутонов, которые занимали добрую половину окна. — От Николая, — принцесса посмотрела на розы и залилась стыдливым румянцем. — Сама виновата! — Поддела подругу Роза и тихо рассмеялась, а принцесса в ответ лягнула Розу ногой. — Он ночевал в моей палате, — Василиса закатила глаза и с смехом выдохнула. Повернувшись влево, Роза заметила аккуратно сложенный плед на подлокотнике кресла. Ее глаза расширились. Прыснув от смеха, она развернулась обратно к Василисе. — Он влюблён в тебя, подруга. И он офигенный мужик, скажу я тебе. — Он уделяет мне слишком много внимания, — пожаловалась девушка. — Мне бы твои проблемы! Девочки рассмеялись и дали друг другу «пять». Принцесса потрясла кистью; Роза перестаралась с ударом. Но в следующую секунду Василиса снова стала серьезной. — И всё-таки…как ты сама?  — спросила Василиса, присев удобнее. Она потянулась вперёд и ласково провела ладонью по щеке Розы. Длинный рукав блузки немного поднялся вверх и я увидел, что отсутствуют повязки, как и малейшие признаки ночных порезов. Удивительно. — Что-то происходит, — пробормотала Роза. — Не знаю что, но явно что-то нехорошее. — Что еще? Помимо того, что королева ненавидит меня. Что еще может быть? — Хотелось бы мне знать… Мне кажется, кто-то прознал, что я «кормила» тебя, пока мы были в бегах. Лицо принцессы побелело. Она удивлённо открыла рот, но Роза перебила ее. — Джесси пустил слух, что я давала ему пить свою кровь. — Какой ужас, но ведь это не правда! — Конечно нет! — Категорично проговорила Роза и я слышал явное отвращение в ее голосе, — я ненавижу кровавых шлюх и не стремлюсь ею стать! Грязнее этого просто быть ничего не может. Постыдно. Порочно… Никто не хочет понять, что ты бы не выжила, если бы мы не нашли кровь… Они все козлы! Замолчав, Роза прерывисто вздохнула и, подняв руку, провела тыльной стороной ладони по щекам. Неужели она плачет? — Нам стоит уехать, Лисс. — Всхлипы Розы стали явными, а голос дрожал. — Это снова начинается. Ворон, лиса, кролик! Была бы здесь мисс Карп… «Соня Карп…» И вновь я слышу это имя от девочек. Как же во всей этой истории замешана Соня?! Ума не приложу. Что Соня, что Василиса — обе не определили свою специализацию. Неужели принцессу ждёт участь Карп и она так же сведёт себя с ума?.. Но главный вопрос: причём тут академия? Соня твердила, что ей стоило бежать с Василисой. Роза выкрала принцессу и уволокла ее на другой конец страны, чтобы уберечь… от кого? Соня хотела унять боль, прекратить безумие, поэтому и превратила себя в стригоя, сознательно. Неужели девочки боятся, что Василиса сделает тоже самое? Бред. Принцесса может превратиться в стригоя и не в стенах академии. В последних записях Карп все время упоминалось о побеге Розы и Василисы, но ничего такого, что могло дать хоть малейшую зацепку. — Пожалуйста, не плачь. — Василиса подалась вперёд и погладила Розу вниз по руке. — Прошу тебя, ведь ты всегда была сильной, а слабой я. Это мне впору плакать. Волна мрачных чувств отразилась на лице Василисы. Она сжала в кулаке одеяло и я физически ощутил волну ее ярости. Это потрясло меня. В нефритовых глазах было столько боли за подругу. — Ненавижу все эти сплетни. Глупость ужасная. Почему все они такие поверхностные? — Не обращай внимания, — Роза, старалась успокоить не так подругу, как саму себя. Она набрала в легкие побольше воздуха и прерывисто выдохнула. — Самое разумное — вообще держаться от них подальше.  — Жаль я не могу исцелить твои душевные раны. — Лисса… — Пойми, все дело во мне! Это моя вина, — сказала моройка виновато. — Она сделала это, чтобы отомстить мне. — Она? — Мия. У Джесси ума не хватило бы такое придумать. Ты сама говорила: Джесси слишком боится Дмитрия, чтобы болтать о том, что произошло. Передо мной невольно всплыло лицо мелкого гаденыша, которого я выволок из комнаты отдыха. Он оказался ещё более мерзким ублюдком! Жаль, что я не могу хорошенечко навалять ему. Избиение ребёнка не прибавит моему имени чести. — И зачем было так долго ждать? Ведь прошло уже немало времени. Если бы он хотел распускать слухи, то начал бы тогда же. Мия устроила все в отместку тебе за то, что ты рассказала о ее родителях. Не знаю, как ей это удалось, но уверена — это она заставила его говорить всякие гадости. — Теперь уже ничего не поделаешь, — вздохнула Роза и мне показалось новый поток слез захватил ее. Она подняла голову вверх и шмыгнула носом. — Роза… — Забудь, Лисса. Что сделано, то сделано. У них есть пища для сплетен. Какой же взрослой не по годам была Роза. За всей ее взбалмошностью и сумасбродством скрывается умная и смелая девушка, готовая на все ради родных и близких. Сильный укол совести вонзился в мою душу. Я не должен ломать ее жизнь своей любовью. Вся эта академская свора итак стараются добить мою девочку. Но я ещё раз убеждался, что должен сотворить из этой отважной девчонки несокрушимого стража. — Нельзя, чтобы она так поступала с тобой, Роза! Она говорила, что отомстит мне и смотри, что вышло. Стоит нам теперь войти в класс… — Кстати, пока до тебя не дошло со стороны…так получилось, что я невольно подтвердила слух, что ночевала у Николая. — Но он же был всю ночь со мной! — Да, я решила, что так будет лучше. Возможно все, что было ночью так и останется в тайне. Все просто тупо переключились на меня. — Рассеянно проговорила Роза, вытирая мокрые щёки. — Ты не должна и дальше все время кидаться на мою защиту, — сказала Лисса. Роза грустно засмеялась. — Это моя работа. Я надеюсь стать твоим стражем. — Понимаю, но я имею в виду — таким образом. Ты не должна страдать из-за меня. Не должна постоянно присматривать за мной. А ты всегда именно так и делаешь. Ты увезла меня отсюда. Ты заботилась обо всем, когда мы были предоставлены сами себе. И даже после возвращения сюда… ты всегда берешь всю работу на себя. Каждый раз, когда я теряю самообладание — как сегодня ночью, — ты тут как тут. Потому что я слабая. Не такая, как ты. Роза прервала монолог принцессы, приложив к ее рту свою ладонь и покачала головой. — Лисса ты не слаба, ты очень сильна и уникальна! Я ничего не имею против. Я смогу сдержать удар. Это все мелочи! — Мия точит зуб на меня, но попадаешь под это ты! Это нужно прекратить. Я знаю, ты просила меня держаться от всего этого подальше, но я должна поставить все на свои места! — Лисса, ты не можешь защищать меня! — Могу! — страстно воскликнула принцесса. — Существует кое-что, чего Мия хочет сильнее, чем навредить тебе и мне. Она хочет быть принятой в среду королевских семей и чувствовать себя так, будто она одна из них. Я могу лишить ее этого. — Она улыбнулась. — Я могу настроить всех против нее. Услышав стук каблуков по полу. Я отстранился от окна и принял классическую позу наблюдающего стража. Мимо меня прошла медсестра, катя вперёд грохочущую тележку. Кивнув мне, она нацепила на себя ослепляющую улыбку и остановилась у нашей двери. Я отошёл ещё на шаг, пропуская ее вперёд и не желая быть замеченным девочками. — Принцесса Василиса, — постучалась и распахнула дверь девушка-моройка. Девочки отстранились друг от друга и расплылись в фальшивых улыбках. — Да? — Меня просили уточнить, готовы ли Вы принять кормильца? — Да, конечно, — Василиса придала голосу особое очарование и улыбнулась ещё шире, — вторую положительную? — Да, мы вернёмся через пару минут! Вновь обменявшись вежливыми улыбками с девочками, медсестра закрыла за собой дверь и подмигнув мне, продолжила толкать тележку вперёд, откровенно виляя бёдрами. Но я тут же переключил своё внимание на девчонок в палате. — Что значит, «настроить всех против неё». Что ты собираешься делать, Лисса?! — Поговорю со всеми. — Ее глаза вспыхнули. Роза отчаянно замотала головой, а по моей спине пробежала волна холода. Принуждение! Оно запрещено законом и ни у одного молодого мороя нет столько энергии, чтобы массово принуждать людей. — Лисс… Нет. Нельзя использовать принуждение. Только не здесь! Они узнают! Прошептав это, Роза поднялась на ноги. Ей уже стоило уходить. Кормильца приведут с минуты на минуту. — Могу я в конце концов иметь хоть какую-то пользу от этой своей дурацкой силы? — Раздраженно выпалила Василиса и стукнула кулаком по постели. Я заметил испуг в глазах Розы. Она отрицательно качала головой и медленно шагала к двери, находясь ко мне полубоком. Мне следовало уйти и подождать Розу снаружи, сказать, что я ждал ее на улице, но сильное чувство тревоги заставляло меня слушать дальше. — Лисс, если тебя поймают… — На этот раз я позабочусь обо всем, Роза. Обо всем. — Уверенно сказала Василиса. И тут я увидел в глазах принцессы то, что никогда не видел ранее — дьявольскую уверенность в собственном великолепии, королевское величие и предвкушение мести. Быстрым шагом, я добрался до входа и облокотившись спиной о стену, поджидал свою подопечную. Ей потребовалась ещё минута. И когда она вышла, я заметил припухшие глаза. Хоть она и умылась, но покрасневшие веки выдавали ее. Молча она последовала обратно на урок и я шёл немного позади, давая ей возможность придти в себя. Мы вернулись на тренировку. Проводив Розу, я хотел остаться снаружи, но Джун подозвала меня жестом. Она попросила остаться и посмотреть на новичков. Внести коррективы в программу. Большая часть народу прервала занятие, чтобы посмотреть на Розу. Молча, она заняла место в центре зала и перевязала волосы в хвост. Один из парней, подошёл ближе и с противной усмешкой, хотел уже что-то сказать, но Роза напала на него первой, зарядив ногой, ему в грудь. Дампир отлетел на метр и схватился за другого парня, стараясь не упасть. — Кто следующий? — Вопросительно оглядев учеников, Роза вступила в схватку сразу с двумя учениками, одним из которых был Мейсон. Он боролся и тут же давал Розе указания-советы. Урок продолжился, хоть до конца пары и оставалось всего ничего. Наблюдая за Розой, я старался понять все эмоции, что отражались на ее лице во время спарринга. Злость, ненависть, отчаяние и даже страх. Решительность и упрямство. Она с ходу вставала в пару с любым, кто осмеливался бросить ей вызов. На тренировке она изливала свое раздражение, во все стороны раздавая тумаки руками и ногами. К концу занятия уже никто не хотел драться с моей Розой. Она так сильно ударила Мередит — девчонка сама нарвалась. Нечего было отпускать ненужные комментарии в сторону Розы. Треснул наколенник и я был уверен синяк будет ужасным. Роза даже извинилась, но Мередит это не помогло. У меня закралось чувство, что в ближайшее время девочки снова предпримут попытку сбежать, если не произойдёт ещё что похуже.