Познающая себя

Для Вольтури было непозволительной роскошью то чувство, которое он испытывал к Изабелле. Нет, это была не банальная любовь, а нечто намного большее, и от этого становилось страшно. Вампир стоял в своей комнате и рассматривал пейзаж, открывавшийся из окна. Никаких изменений, все так же, как и всегда. Аро знал этот город как свои пять пальцев, каждый переулок, каждое здание и считал его своим. Иногда он прогуливался по нему ночами, наслаждаясь тишиной пустых улиц. Солнечный диск медленно опускался, раскидывая лучи по холмам Тосканы. Сегодня владыка снова собирался совершить ночную прогулку и, вопреки им же самим установленным правилам, взять с собой Изабеллу. Зачем он это делал, Вольтури и сам не мог ответить. Возможно, решил посмотреть на свою пленницу в другой обстановке или хотел доставить ей удовольствие… Да и не важно это было. В конце концов, это его желание − вполне достаточно для того, чтобы претворить планы в жизнь. Триста пятьдесят два. Именно столько дней и ночей Изабелла жила в замке деи Приори. Аро и не думал, что пребывание этой запуганной девчонки затянется на такой срок. Изабелла. Казалось, будто и не было никого в его вечности кроме неё. Только её запах, голос, тепло тела − все это он помнил и мог различить из тысячи чужих. И самым странным было то, как она вела себя в последний месяц. Он практически забыл её затравленный взгляд. Ненависть в глазах сменилась покорностью и, возможно, даже… Аро поджал губы, размышляя над явными изменениями в его пленнице. Покорность и привязанность, видимо так. Чем же ещё можно назвать этот блеск в глазах и учащающийся пульс в моменты его появления? С момента их последнего контакта прошло около двух недель. Слишком долго для него. Несколько дней назад он был у Беллы, но вампирское чутье уловило изменения, которые происходили в теле девушки. Он с легкостью определял дни овуляции и в это время ограничивал их общение до минимума. Беременность Изабеллы не входила в его планы, ведь, по его данным, человеческое тело не переносило такого испытания, как беременность от бессмертного, а девушка нужна была ему живой и здоровой. До сих пор на коже Изабеллы иногда появлялись синяки, которые вампир оставлял на теле пленницы, но она никогда не жаловалась, вынося любые увечья. Не плакала и не просила отпустить её, смирилась, покорилась, приняла свою судьбу. Он вдоволь насыщался ею, заставляя и её саму таять и биться от наслаждения в его руках. Такая реакция сводила с ума, и Вольтури вновь и вновь дарил Изабелле новые ласки. Она стала искуснее и давно, не стесняясь, наслаждалась их близостью. Иногда он исполнял её маленькие прихоти: раз в неделю они выходили на воздух, ей приносили книги и разрешили разговаривать с Кристин. Правда, подчиненная Аро была немногословна, так как многие темы оставались под запретом, но всё равно, это уже было большим плюсом в жизни Беллы. Конечно, она так же мечтала покинуть это место, как и раньше, но теперь главной причиной этого желания были родители, по которым девушка очень скучала. Но мир теперь она воспринимала по-иному. Аро стал для неё всем: хозяином, тюремщиком, любовником… смыслом. Мысли Беллы прервала Кристин, появившаяся в дверях. − Это ты должна надеть, − с улыбкой сказала девушка и положила вещи рядом с Беллой. Изабелла сначала хотела спросить «зачем?», но ведь бессмысленно задавать вопрос, ответ на который всегда один, и она его прекрасно знала: «Аро приказал». − Спасибо, − поблагодарила она девушку, рассматривая вещи. − А ты не поможешь мне? Кристин задумалась, но потом улыбнулась и кивнула, соглашаясь на предложение Изабеллы. Белла разложила одежду на кровати. Набор был довольно необычный, больше всего её удивило наличие обуви. Даже, когда Аро брал её на башню, Белла надевала только теплую кофту, ведь за те пять минут, которые она находилась на воздухе, замерзнуть все равно не успеешь. Кристин помогла девушке одеться. Пленница иногда замечала, как та отводила взгляд от её обнаженного тела, видимо, замечая очередной синяк. Гостья застегнула молнию на платье и встретилась в зеркале со взглядом Изабеллы. Тёмно-синее приталенное платье-футляр до колена с треугольным глубоким вырезом, чулки, высокие черные сапоги на небольшом каблуке, перчатки и черное пальто. Для чего предназначалась такая экипировка, Белла могла только догадываться. Она посмотрела на себя в зеркало. Все было в пору: она действительно хорошо смотрелась в обновках и выглядела очень необычно. Да и видеть себя в чем-то новом и красивом было очень волнительно. − Благодарю, - произнесла Белла. Девушка улыбнулась и направилась к двери. Не говоря ни слова, она покинула комнату пленницы. Белла ещё минуту рассматривала себя в зеркальном отражении, пока не ощутила, что находится в комнате не одна. - Прекрасно выглядишь, – услышала она за своей спиной голос, который могла узнать из тысячи. Аро всегда появлялся незаметно и неожиданно, а Изабелла никак не могла к этому привыкнуть, каждый раз вздрагивая, почувствовав его присутствие. Вампир взял её за руку и потянул за собой из комнаты. Белла уже научилась не задавать лишних вопросов, а просто доверять своему хозяину. Взглянув на него, Изабелла не сразу поняла, что так изменилось в его лице. Глаза, они были темно-серыми, как такое возможно? Вопреки ожиданиям, Аро не повёл девушку на башню, они двигались по мрачному коридору в противоположную сторону. Когда-то она уже была там, когда воспользовалась подвернувшейся попыткой сбежать. Именно та дверь оказалась перед ними через несколько минут. Вдруг Белла заметила человека, стоявшего впереди, совсем рядом с дверью. Он был высокого роста и крепкого телосложения и конечно, был вампиром. Девушка почувствовала себя неуютно и крепче сжала руку Аро в своей. Он повернулся в их сторону и учтиво склонил голову. Ещё не попав на улицу, Изабелла почувствовала прохладный осенний воздух. Она подалась вперед и сама распахнула дверь. Вольтури не стал удерживать её, наблюдая за девушкой со стороны. В конце концов, сбежать от него она все равно не сможет. Белла задохнулась от нахлынувших эмоций, когда звуки, голоса и запахи так внезапно окружили её, пробуждая давно забытые воспоминания. Хотелось всего и сразу. Она стояла посреди площади старинного города, вокруг проходили люди, где-то вдалеке играла музыка. Была ночь, но красивые фонари освещали улицы, прогоняя тьму прочь. Как давно она не видела ничего подобного! Ноги подкашивались, а в руках появилась мелкая дрожь. Аро не торопил, позволяя вдоволь насладиться ощущениями. Она стояла и глубоко вдыхала ночной воздух. Руки её были немного разведены в стороны, будто она собиралась кого-то обнять. Колени тряслись, но она продолжала стоять, впитывая в себя атмосферу города. Наконец Вольтури подошел к Изабелле и положил руку на плечо. Девушка повернулась к нему, и вампир заметил поблескивающие слезы, застившие ее глаза. Она моргнула, и одна капля медленно потекла по щеке. Аро коснулся пальцами кожи и стер слезинку, потом взял Беллу за руку и потянул вперед. Она не сопротивлялась и послушно последовала за вампиром. Отойдя на несколько метров, Изабелла обернулась. Её заинтересовал замок, в котором она провела столько времени, но совсем не представляла, как он выглядит снаружи. На лице её появилось удивление и даже восторг. Это было мрачное, темное здание, с невзрачными стенами, но было в нем нечто притягательное. Замок как нельзя лучше подходил тем, кто давно в нем обитает. Вольтури понял, что так заинтересовало Изабеллу, и позволил ей проследовать вдоль стены. Он шел на расстоянии, наблюдая за пленницей со стороны. Туристов на улицах становилось все меньше, но внезапный резкий смех испугал девушку, и она отшатнулась к стене. Глупо бояться чужого смеха, когда рядом тот, кто способен защитить её от любого врага или наоборот, стать для неё кошмаром наяву. Это уже когда-то было, но Белла сама не понимала, как легко отодвинула те воспоминания на задний план, позволив Аро так глубоко запустить щупальца в её душу. Он давно владел не только её телом. Прошло то время, когда она безропотно подчинялась, пугаясь каждого действия вампира. Теперь многое изменилось, хотя и не стало проще. Изабелла часто задавалась одним вопросом: «почему я?». Что в ней такого, чем она привлекла этого мужчину? Она обернулась, проверив, следует ли за ней Вольтури. Конечно он был там. Медленно шел по улице, бесшумно скользя по камням мостовой. Отчего-то на душе стало спокойнее. Белла вздохнула и пошла дальше, наслаждаясь мнимой свободой. - Неужели никто не подозревает, что этот замок населяют вампиры? - Белла произнесла это тихо, так как была уверена, что тот, кому адресованы её слова, услышит. - Люди очень невнимательны, - промелькнув перед глазами быстрой тенью, ответил вампир. Теперь Аро шел на несколько шагов впереди свой спутницы. Белла пошла дальше, проводя пальцами по каменным стенам. Она медленно двигалась за Вольтури, рассматривая замок. Тут на глаза ей попалась небольшая табличка с надписью, и девушка приостановилась. Вампир сразу оказался рядом, глядя на то, что заинтересовало Беллу. Итальянского девушка не знала и из начертанного на стене смогла понять только одно слово - «Дьявол». - Что здесь написано? Через секунду Вольтури уже стоял за её спиной. Он убрал волосы с плеча Беллы, оголив изящную шею и склонился к уху. Изабелла немного поежилась от холодных пальцев. - Мы верим, что сам дьявол помогал строить этот замок, а все, кто впоследствии пытался его перестроить - умирали мучительной смертью. Девушка смотрела на надпись и внимательно слушала то, что говорил вампир. Такими фразами обычно приманивают туристов, придавая нужному месту большей мистичности. Люди хотят увидеть неизведанное и потустороннее, только в данный момент то, что было написано на стене замка было абсолютной правдой. - Замок возведен в тринадцатом веке нашей эры и до сих пор ни разу серьёзно не перестраивался и не реставрировался. Люди опасаются этого места. - Наверное не без причины, - тихо сказала Изабелла. - Твои догадки неверны, - отходя от девушка произнес Аро. - Жителей Вольтерры никто из нам подобных не трогает, это запрещено. - Тогда почему они боятся? Бывали случайные смерти при возведении строительных лесов, кто-то слышал странные звуки... Люди сами придумывают страшилки в которые хотят верить. Наверное срабатывает инстинкт самосохранения и они уходят, уверенные, что замок полон приведений или других неизвестных им существ. Пусть так. - Вампиры обитают тут с постройки замка? - удивленно подняв брови, спросила Белла. - Намного раньше, - обходя Изабеллу, произнес Вольтури. - Ещё во времена, когда поселение этрусков начало возведение городских стен. Четвертый-пятый век до нашей эры. В этот момент Изабелла поймала себя на мысли, что понятия не имеет сколько лет Аро. Она никогда не спрашивала, но он наверняка был старше Кристин, которая, по её словам, недавно отметила свое сто пятидесятилетие. Девушка взглянула на Аро, но задать волнующий вопрос так и не решилась. Дальше их путь пролегал по узкой и довольно темной улочке. Изабелла шла чуть позади. - Куда мы идём? - наконец, поинтересовалась она. - Можешь считать это свиданием, - Аро обернулся, и в глазах вампира девушка уловила неестественный блеск. Свидание. На свидания ходят влюбленные. Вампир любовался реакцией своей спутницы. Она была удивлена и поражена. Что же, его сюрприз удался. Когда румянец на щеках Изабеллы немного побледнел, они двинулись дальше. Через некоторое время они подошли к небольшому ресторану, расположившемуся вдали от центра города - маленькое уютное местечко. Из зала слышались звуки скрипки, но Белле захотелось остаться на улице, это и понятно, столько времени находиться в одной комнате. Аро наблюдал за действиями своей подопечной, подмечая каждое движение. Чувствовалось, что она давно не бывала в общественных местах и вела себя немного скованно. К ним подошел официант, проводил их к столику и дал меню. Изабелла села на предложенный стул, стянула перчатки и опустила глаза. Она понимала, что можно расслабиться, но это никак не получалось. Аро не раскрывая меню, положил его на скатерть и просто наблюдал за Беллой. Девушка взяла его в руки и начала перелистывать. Увидев дату на одном из листов, сердце Беллы сжалось от осознания, как долго она не видела обычной жизни. Переведя дыхание, она совладала с эмоциями и продолжила изучать меню. - Cosa ti piacerebbe ordinare? - услышала девушка голос официанта. - Ты готова сделать заказ? - перевел фразу Аро. Белла так и не смогла ничего выбрать, её всегда хорошо кормили в замке и особо соскучится по какому-то блюду, она не смогла, хотя… - Этот десерт, - произнесла Изабелла и ткнула пальцем в картинку. Официант отметил её заказ в блокноте и снова обратился к Аро. Мужчины обменялись парой фраз и работник ресторана удалился. Уже через пять минут перед Изабеллой появилась бутылка красного вина. Официант разлил его в два бокала. Белла завороженно наблюдала за Аро, не понимая для чего эта игра. Не будет же он пить вино? Молодой человек снова бесшумно появился и поставил перед гостями большое блюдо с нарезанными фруктами. - Белла, главное наше правило - не привлекать к себе внимания, я заказал это для тебя, не захочешь - не ешь, - объяснил вампир, поймав удивленный взгляд девушки. Уже через две минуты официант принёс десерт. Изабелла не стала отказываться от бокала хорошего красного вина. Действительно, было очень вкусно, а вино помогло немного расслабиться. Белла прислушивалась к звукам, доносившимся из зала ресторана. Скрипка. Мелодия казалась ей знакомой, но она не была сильна в классической музыке, поэтому просто наслаждалась симфонией звуков. Иногда она поглядывала на своего спутника, отмечая, что без горящих алых глаз Аро казался практически нормальным и вполне вписывался в обстановку. Изабелла отвела взгляд, решив не докучать вампиру таким вниманием. Она повертела в пальцах ножку пустого бокала, как внезапно её тело сковал леденящий холод, будто ей внутривенно ввели кусочки льда, которые сейчас разносились по всему телу. Рука дрогнула, бокал качнулся и опрокинулся на белоснежную скатерть. Ком в горле мешал вздохнуть, а непонятный привкус на языке внушал отвращение. Слёзы навернулись на глаза, и Белла быстро вскочила из-за стола. Она отошла на пару шагов и тут же наткнулась спиной на Аро, который взял её за плечи и повернул к себе. Он настороженно посмотрел на девушку, но та ничего не могла объяснить, как рыба хватая ртом воздух. Вампир коснулся её лица ладонями. Он почувствовал, как дрожит Изабелла, но никак не мог понять причину такого состояния. Это явно был страх. - Что случилось? - серьёзным тоном спросил Аро, оглядываясь, видимо, ища опасность где-то неподалёку. Белла вытерла слезы ладонью, попытаясь сконцентрироваться и понять, что привело её в такой шок. Она ещё раз втянула носом воздух и догадалась, какой запах так на неё подействовал. На столе стояла ваза с фруктами, а в самом её центре - нарезанный на дольки, лежал апельсин. Именно этот запах заставил её испытать такой ужас. Аро настороженно проследил за взглядом Беллы, и, как только она поняла причину своих страданий, он тоже это понял. В тот же момент в его сердце будто вонзилась тысяча иголок, руки сами сжались в кулаки. Он искал врага, который пугает его девочку, а этим врагом был он сам, и то, что он сделал год назад. Конечно, она не забыла свою первую ночь в замке, и никогда не забудет! Как бы ему хотелось изменить это, но, увы, такими возможностями он не обладал. Он всегда останется для неё олицетворением зла, порочности и страшным чудовищем из кошмаров. Хотя, именно таким он и был, стоило ли обманывать Изабеллу, играя в благородство? Он не сразу решился, но взял Беллу за руку, ожидая, что она начнёт вырываться, но этого не последовало. Она наоборот, как только почувствовала его ладонь, крепко ухватилась за неё и потом прижалась всем телом к вампиру. Аро стоял ошарашенный такой реакцией, и осторожно обнял свою Изабеллу. Лица вампира коснулась еле заметная улыбка, воодушевленный собственной могущественностью, Вольтури посмотрел на дрожащую в его руках девушку. Она проливала свои слезы на его рубашку, стояла в объятиях злейшего врага и не пыталась высвободиться. Этого он не мог понять. Наверное, зря он никогда не разговаривал и не объяснялся с Беллой, тогда бы он лучше её понимал. Официант уже спешил к ним, желая узнать, не нужна ли помощь… - Я могу чем-нибудь помочь? - вмешался молодой человек. Не выпуская из своих рук Беллу, Аро тихо ответил: - Нет, все нормально, хотя… Уберите фрукты, у моей спутницы аллергия, - произнести это оказалось совсем не просто, даже для него. - На апельсины. Как только вампир сказал это, сразу почувствовал, что Белла замерла и перестала всхлипывать. Видимо, она думала, что он не догадывается о причинах её истерики. Что он мог сказать ей? Стоило ли вообще что-то говорить, когда они оба все поняли? Прошлое ворвалось в реальность, и они ничего не могли с этим поделать. - Мы можем уйти отсюда? - услышал он шепот Беллы. - Конечно, - спокойно ответил Аро и, бросив на стол крупную купюру, повел Изабеллу к выходу.