Ключ от сердца

      После телепортации из Алфеи Сора потеряла сознание. Сегодняшний день принёс слишком много ужасных новостей.       К своему великому удивлению девушка очнулась в мягкой кровати. В воздухе витал сладкий запах лимонного чая. Даже не открывая глаз она понимала, что в помещении царит полумрак. Так приятно. Хочется ещё пару часиков вот так поваляться в кровати, но воспоминания дневного нападения резко вспыхнули. Сора подорвалась с кровати и от слишком резкого движения в глазах потемнело. Девушка беглым взглядом осмотрела комнату в которой находится. Это была мрачная комната с серыми стенами и неприятным тусклым освещением. Вся мебель выполнена в готическом стиле, а за витражным окном царила темная ночь. — Очнулась, принцесса. — Валтор стоял в дверном проёме с двумя чашками ароматного чая. — Ты! — Сора при виде врага напряглась и атаковала. Но заклинание не сработало! Совсем ничего! — Ч-что? Моя магия… — Какого это, быть беспомощной? — посмеявшись над бесполезными попытками использовать магию Валтор закрыл за собой дверь и подошел к кровати. — Где они? — злобно прорычала Сора, свирепо глядя на мага. — Осмотрись внимательнее. — Валтор кивнул за спину девушки. Она обернулась и мгновенно успокоилась. Крошки лежали на большой мягкой подушке. Бросив злиться она тихонечко сползла с кровати и подошла к лисице и феечке, глядя на них самым нежным взглядом, на который только была способна. Робко погладила обеих, словно те сейчас исчезнут. — Мои маленькие сони. — улыбнулась девушка. — Спите. Я больше не позволю вас обижать.       Рывком чистой физической силы Сора схватила Валтора за воротник и прижала к двери. Тот только подумал, что удачно поставил чай на тумбочку. — Больше всего на свете я хочу тебя убить. Если бы с ними что-то случилось… — Разве могу я навредить тем, кто тебе дорог? — прошептал прямо в губы темный маг. От обжигающего чувства фея отпрянула, волком глядя на мужчину. — Спокойно. Разве я заходил дальше лёгких травм? Конечно у тебя есть повод меня ненавидеть, но так ли это? — Надоело. Мне так надоели все твои ядовитые речи. — схватилась за голову девушка. Больше всего на свете ей хотелось тишины и покоя на ближайшие три месяца, но он никак не успокоится. — Как ты не можешь понять? Я устала от этой бессмысленной борьбы, от алчности людей, от собственных чувств и ответственности за то, чего я не хочу делать. Валтор, я согласилась пойти с тобой лишь ради Зине и Элейн, ты прекрасно воспользовался слабостью, но что дальше? Я больше не хочу встревать в борьбу! — Ты всё продолжаешь упрямиться ничего обо мне не зная. — горестно вздохнул тёмный маг, начиная жалеть, что выбрал тактику постепенного убеждения. — Может для начала выпьем чаю? Я хочу рассказать тебе одну историю.       Недоверчиво покосившись на чашки, а после на мага, Сора тяжело вздохнула и села в появившееся у камина кресло. Обрадовавшись хоть какому-то прогрессу он всучил девушке чашку в руки, а сам подкинул дров в огонь. — Я 17 долгих лет сидел в Измерении Омега. Так много всего накопилось, но совершенно не с кем поговорить. — А Трикс? По моему Дарси довольно хороший собеседник. — предложила Сора пристально наблюдая как темный маг устраивается поудобнее в кресле. — У этих ведьм на уме только месть, сила и разрушения. Они никогда не смогут меня понять. — Я никогда не поверю, что тебе не хватает общения. — фыркнула Сора, поежившись от странного холодка. — Уверяю. Я не собираюсь причинять тебе и твоим друзьям вред. Хватит быть такой стервозной. — от такого заявления у Моры перехватило дыхание. Стерва? Она?! — Грр… ты нарываешься. — злобный оскал очень веселил мага, но испытывать судьбу он не решился. — Просто послушай мою историю, а после уже вставляй свои истеричные комментарии.       Сора едва не взорвалась, но проглотила обиду, давая мужчине слово. Она удобно раскинулась к кресле и подтянула чашку к губам.       Вкусный чай. — Ты ведь уже знаешь мою историю. Порожденные из искры во тьме. Ведьмы с детства воспитывали меня злодеем, так что с этим ничего не могу поделать, уж не суди строго. Самого же меня тянуло к книгам. Я перерыл всю библиотеку ведьм как только научился читать. Она считали, что я набираюсь знаний для уничтожения всего, но мне тогда было просто интересно узнавать новое. После меня отправили в самую престижную академию, где для успеха нужно было ходить по головам. И я делал это ради собственного спокойствия и свободы от ведьм. Это было замечательное время. Тогда же мы встретились с Гриффин. У этой очаровательной волшебницы был уникальный взгляд на всё. Мы вместе проводили исследования и делились разными знаниями, постепенно став сильнейшими в академии. Это очень не понравилось другим перспективным волшебникам, которые окрестили себя командой Света. Пафосно, не правда ли? Саладин и Орител выставили меня в плохом свете перед Гриффин, и она ушла к Светяшкам. После этого dся академия отвернулась от своего гения, но почему? Может из-за слухов, что он человек и занимается запретной магией? Скорее всего. Но они не дали мне жизни даже после выпуска из академии. Исследовательский институт Домино в своё время был престижнее даже Зенита и меня с радостью приняли туда на работу, но какое бы открытие мы ни сделали, если в документах проскакивали моё имя — отказ без сомнений. Из-за отсутствия хоть каких-либо успехов моя карьера закончилась даже не начавшись. Орител был горд своими стараниями, и тогда я сорвался, напал на него с допросом и тут же стал изгоем общества. Никому не нужен псих, угрожающий кронпринцу. Пришлось вернуться к ведьмам, даже они смеялись надо мной, даже единственный взгляд Даркара был наполнен презрения. Я стал ничтожеством, но из-за кого? Они сломали мне не только карьеру и социальную жизнь. Я положил жизнь на месть ублюдкам, и их становилось всё больше. Будь я хоть трижды демоном, до никогда не был настолько злобным и алчным, как эти люди. Они словно болезнь для мира и кто-то должен искоренить всю грязь. Первыми в списке стали Орител и Марион, счастливо живущие после рождения второго ребенка. Даркара было легко вывести из себя и напасть на Домино. Я с огромным удовольствием отправил эту парочку в забвение, но немного не совладал со Светяшками, так и попал на Омегу. Как тебе история моей прекрасной жизни?       Сора молчала. Она не ждала такого откровения от безжалостного демона. Правду говорят: «Злодеем от хорошей жизни не становятся». — Теперь мне понятны почти все твои действия. — задумчиво произнесла Киришима, подводя результаты анализа. — Плохое отношение к Блум из-за её родителей, захват Облачной Башни в отместку Гриффин, нападение на Алфеи и фей для Фарагонды, похищение заклинаний из исследовательского интереса и для получения большей силы для мести. Но вот одного понять не могу… причём здесь я? — Всё это твоя работа. — словно что-то очевидное произнёс Валтор. — Однако, сейчас ты мой личный интерес. — Не вводи людей в заблуждение такими двусмысленными фразами. — его слова про личный интерес звучали как флирт, даже без намёка на что-то другое. Даже о научной страсти не говорят таким тоном. — Почему же двусмысленными? Ты интересна мне как женщина. По нишь моё предложение стать спутницей жизни? Я лишь желаю твои руку и сердце. — Ч-что.? Что т-ты несёшь? — девушка не знала, куда деться от смущения. Вот так вот предлагать замужество… — Понимаю, тебе нужно время принять решение. И я дам тебе столько времени, сколько понадобится. Отдыхай, моя милая. — Валтор легонько поцеловал девушку в лоб и покинул комнату, оставив волшебницу заливаться краской и истерически пищать в ладони.       Наконец-то это закончилось. Временами так раздражает её недалёкость и упрямость. Даже Гриффин была более покладистой, а с этой будут проблемы. Нужно как можно скорее втереться к ней в доверие и получить ключ от Башни Вечности.       Утром Сора проснулась от громкого крика. Зинк металась по углам комнаты в поисках выхода, подняв всё спальное крыло на уши. — Без паники, всё хорошо. — сонно пролепетала девушка, через силу поднимая тяжелые веки. — Соооора! — Пикси тут же бросилась обнимать фею, крепко вцепившись ей в шею. — Где мы? Что случилось? Как ты?       Ласково обняв феечку Сора плюхнулась назад на кровать, прижимая её к себе. — Больше ничто тебе не грозит. Мы здесь немножечко побудем и уйдём, я только разберусь с одним делом, хорошо? — Н-но… — Ты веришь мне? — Зинк нерешительно согласно кивнула. — Тогда просто подожди немного. Скоро всё закончится.       Элейн поскуливала, стоя в стороне. Зинк много говорит и не скрывает своих чувств и эмоций, конечно же сестрица её обнимает и утешает. Всё внимание достаётся ей. — Эли, иди тоже сюда. — словно почувствовав атмосферу сказала Сора, протянув лисице руку. Та радостно подскочила и бросилась в объятия. — Вы двое — самое дорогое, что у меня есть, и я обещаю защищать вас любой ценой, потому можете спать спокойно. — Н-но всё же… где мы? — немного погодя снова спросила Зинк. Местечко было явно знакомым, но вспомнить никак не получалось. — В Облачной Башне на разведке. — хитро улыбнулась фея, чтобы не пугать малышек вчерашними событиями. — Мы здесь шпионы под прикрытием и роем информацию на Валтора, так что ведём себя лапочками и ждём подходящего момента.       Зинк мгновенно преисполнилась решимости и азарта. Пикси была готова сутками следить за врагом ради общего блага. Из-за этого Сора почувствовала стыд, но старалась не подавать виду, чтобы не беспокоить малышек.       Тут же вылезла проблема в виде чувства голода. Ну да, вчера они пропустили не только обед, но и ужин. Быстренько собравшись и проделав все мыльные процедуры они дружненько отправились исследовать коридоры школы в поисках кухни или кого-то живого.       Валтор попался первым в кабинете Гриффин. Маг забаррикадировался высокими стопками книг, создав себе маленькое убежище от всего остального мира. — Вау! А что здесь? Ты читаешь? Давно сидишь? Есть хочешь? Дай и мне почитать! — на появление любознательной Пикси Валтор раздраженно нахмурился и поймал её за шиворот, сразу же подумав над тем, как прихлопнуть мошку не оставив следа на книгах. — Эй, не тронь мою Зинк. — Сора ударила по ладони мага, недовольно глядя на него. — Выглядишь лучше, чем вчера. — отпустив феечку демон осмотрел Киришиму, которая выспалась и посвежела, больше не глядя на него волком. — Не могу того же сказать и о тебе. — фыркнула фея, и тут же в кабинете прозвучал протяжный вой желудка. — Кто-то проголодался. — ехидно ухмыльнулся Валтор. — Это Зинк. — словно ребёнок спихнула всё на малышку Сора. — Эй! — топнула ножкой в невесомости фея, слегка обидевшись на шутку. — Тебя к кухне провести? — ворчливо спросил Валтор, всем своим видом надеясь на отрицательный ответ. — Мы за этим и пришли. Оторвись от своих книжек и удели нам внимание. У меня есть парочка вопросов. — требование феи показалось весьма занятным, она сама просила внимания, что было только на руку мужчине. — Только ради тебя.       Коридоры Облачной Башни никогда не нравились Соре. Они слишком мрачные и непредсказуемые. Но на этот раз было ещё мрачнее. По пути они не встретили ни одной ведьмы. Даже в кафетерии. — А где все? — задала интересующий вопрос Сора. — Они остались гостить в Алфее. Вчера из всех женщин я предпочёл только тебя. — снова начал флиртовать маг, что откровенно раздражало фею. — Хах. У тебя явно плохой вкус. — Валтор ухмыльнулся и резко остановившись развернулся назад, решив снова немного поиграться с чувствами упрямой девчонки. — Определённо, раньше я был более разборчивым в женщинах. — оттесняя фею к стене его взгляд стал пугающим. Как у охотника. Эли недобро оскалилась, но Сора успокаивающе кивнула лисице головой, про себя думая, как бы всё обернуть невинной шуткой. — Посмотри на это с другой стороны. Мы здесь совсем одни. Тебя никто не услышит и не спасёт. к тому же, навредить мне ты даже при большом желании не сможешь. — На что это ты намекаешь? Хватит уже этого детского сада, идём уже. — скрывая нервность уверенно произнесла Сора смотря в его голубые глаза. Её намерения были очевидны, от чего хотелось поставить её в самое неудобное положение из всех. — Ты не осознаешь, что полностью находишься в моей власти? — он вдруг слишком сильно сократил дистанцию, но Сора быстро выставила руки в его сторону. — Ну не при детях хоть. — смущенно выдавила она из себя. После вчерашнего признания она не могла воспринимать любые действия мужчины как раньше. Он ведь наверняка специально делает всё, что можно понять превратно. — Хаа… Тогда мне просто нужно избавиться от детей. — по щелчку пальцев Зинк и Элейн окружили фиолетовые сферы и тут же растворились. Сора не успела поймать Зинк, и тут же яростно набросилась на тёмного мага, притянув за рубашку вниз. — Что ты с ними сделал? — прорычала она прямо в лицо магу. — Вернул в Алфею. — в доказательство своих слов он показал изображение, где малышки непонимающе оглядываются по сторонам в коридоре Алфеи. Не увидев опасности Сора успокоилась, там им определенно будет лучше, а у Валтора не останется рычагов давления. Отлично. — Ну так как? Продолжим начатое?       Как только маг снова приблизился вплотную, Сора раздражённо влепила ему пощёчину со всей силы, оставив огромный красный след на щеке мага. — Ты позволяешь себе много лишнего. — с нескрываемым отвращением произнесла девушка, свысока глядя на мужчину. Никогда не предполагала, что навыки генерала могут пригодиться в подобной ситуации. — Меня тошнит от того, как ты себя ведёшь. Пожалуй, лучше вернусь в комнату. Пусть я здесь фактически пленница, но даже у птицы в клетке есть достоинство.       Гордо развернувшись Сора ушла не оборачиваясь на ошарашенного мага. Он был взбешён, насколько безжалостно его отвергли и оскорбили.       Но сейчас нельзя показывать свою злость, от этого будет только хуже. Сора… к тебе нужен иной подход, вот только какой именно? Добряк? Защитник? Эрудит? Циничный? Ехидный? Искренний? Какой мужчина соответствует твоим вкусам?       Как же сложно с женщинами.       Решив попробовать потихоньку сужать круг к нужному типу поведения, а там уже будет ясно, что делать.       Завтрак в постель, что может быть романтичнее? Наверное, если за ним ничего не кроется. Без понятия, что едят феи, но судя по запасам ведьм, есть придётся бутерброд. Не буду же я готовить сам. — Сора. — мужчина тактично постучал в дверь и выждал несколько секунд. Ответа не последовало, но присутствие волшебной сущности ощущалось довольно чётко. — Я войду без разрешения, если не ответишь хоть что-то.       Но и после угрозы тишина комнаты никак не выдавала хоть какой-нибудь шорох. Это немного пугало и заставляло напрячься. Валтору очень не хотелось возиться с капризной девочкой, но иного варианта сблизиться с ней не было, так что приходилось постоянно усмирять своё эго. — Я предупреждал. — раздраженно открыв дверь, маг сразу же осмотрел комнату. Сора никуда не сбежала и даже не пыталась, она сидела в кресле, обняв колени, и завороженно смотрела на пламя в камине. Она никак не отреагировала на появление незваного гостя, даже не шелохнулась. Опасливо маг обошел кресло и посмотрел в глаза девушки. В них контрастно отражалось пламя, настолько ярко, словно это и были два маленьких огня.       Валтор оставил поднос с завтраком висеть в воздухе, и сел во второе кресло, сдерживая собственное раздражение. Он крайне не любил оставаться без внимания.       Первый час Валтор ждал хоть какого-то диалога. Спустя ещё час любого движения. Спустя два точно так же сидел, завороженно глядя на тлеющие угли. — Поешь. Я не хочу видеть, как ты потеряешь сознание от голода и выхаживать. — грубость вырывалась непроизвольно, оно как-то совсем не контролировалось. — А нужна ли мне еда? — меланхолично поинтересовалась девушка, плавно откинувшись назад. — Ты решила уйти в депрессию? — Если мысли о дальнейшем существовании зовутся депрессией, то да. — Не поделишься?       Странно посмотрев на собеседника, Сора едва заметно пожала плечами. Её состояние было пугающе странным и непонятным. — Ты сколько уже живёшь? 40 лет? 50? — от неожиданного вопроса Валтор смутился и понял, почему девушки скрывают свой возраст. По сравнению с 18-ти летней девушкой он был уже стариком. — Я не могу сказать, что жила дольше. Так в чём отличие от обычного человека? По происхождению Феникс обязан вершить великие дела и иметь всё, чему могут завидовать обычные люди. Вот в чём разница, и именно эта разница, обычно, отличает человека от монстра. И ведь всё это у меня было… но оно не стоит всех стараний и затрат. Валтор, я не хочу тянуть. Ты не был искренен вчера, это заметно не сразу. Я отвергаю твоё предложение и лишь хочу узнать, чего ты пытаешься добиться. Лишь в этот раз я прошу тебя ответить честно.       Ха… ха-ха… я понял, так тебе нужна искренность. Будет тебе. — В одном моменте ты меня подловила. Изначально меня заинтересовала твоя сила, после Башня Вечности, а потом характер, мысли, решения, интересы и прошлое. Мне интересно всё, что связано с тобой. Ты особенная не только по происхождению, ты особенная девушка для меня. Да, я не умею быть искренним и не умею проигрывать, потому добьюсь тебя любой ценой. Теперь ты чувствуешь мою искренность?       Валтор походил на дикого зверя. В отличии от вчерашнего вечера Сора не чувствовала смущения, лишь досаду от того, что мужчина никак не перестанет доставать её своими хитрыми словами. Даже если он говорит правду, за ней скрываются корыстные желания. — Давай на этом закончим. С тобой очень тяжело вести нормальный диалог. — Только если согласишься с моим условием. — девушка заинтересованно выгнула бровь, косо глядя на мага в ожидании очередной глупости с его стороны. — Я останусь здесь и не отойду от тебя дальше десяти метров. — Делай что хочешь.       Поднявшись с кресла Сора плюхнулась на кровать, укутавшись в покрывало, не добравшись до одеяла. Валтор из кресла не вставал, переместил из кабинета несколько книг и со спокойным видом читал, перестав замечать весь мир вокруг. Задремал он только к утру, когда небо стало окрашиваться оранжевым и голубым.       Три дня Валтор никак не давил на девушку, давая ей свыкнуться с нынешним положением. Та вела себя совершенно иначе, чем в Алфее, словно другой человек. Такое поведение жутко бесило и Валтор уже потерял всякое желание дальше нянчиться с ней, потому активно искал способ склонить девчонку на свою сторону. И вот, наконец, ему пришла в голову гениальная идея. — Собирайся, через пол часа выходим. — бросил Валтор, слегка приоткрыв дверь в комнату феи. — Я никуда не хочу. — проворчала она в ответ, что-то черкая на бумаге. Закатив глаза маг полностью распахнул дверь и увидел фиолетоволосую на полу за кроватью. Окно оказалось открытым нараспашку, и в лицо сразу же ударил поток легкого, но морозного ветра. Мрачная комната готического замка впервые за своё существование озарилась ярким солнечным светом, каким-то чудом пробившимся сквозь тучи. Девушка же увлеченно выводила ровные линии на бумаге простым карандашом. — А я хотел показать тебе кое-что крайне занятное. Тебе просто необходимо это увидеть самой. — Не нравится мне твой тон. — нахмурилась Сора, перечеркнув символ, в котором допустила ошибку, а после скомкала лист и бросила его в Валтора. — Опять твои хитроумные планы с попытками добиться того, что тебе в принципе не нужно. — Не делай выводы раньше времени, маленькая принцесса. Мне нет пользы от раскрытия ещё одного обмана в твоей жизни. А вот для тебя… — Куда мы идём? — недовольно просила девушка, которой всё меньше и меньше нравилась новая идея безумного демона. — К тебе домой, хочу ближе познакомиться с королём и королевой Тамерлана. — Если те планируешь какую-то гадость против Тамерлана — я сама умру — но тебя остановлю. — Что ты, моя милая, я не сделаю ничего, что навредит хоть кому-либо из жителей твоего королевства.       Смена обстановки положительно повлияла на настроение девушки. Валтору даже перехотелось идти во дворец на поиски ответов на один интересный вопрос. — Может прогуляемся для начала по городу? — предложил мужчина, надеясь немного сблизиться с феечкой. — Ты мне не особо нравишься, но отказываться не буду! Так давно хотела сходить в одну пекарню! А ещё в аптеку Глицинии, в мясную лавку Гриль, а ещё на рынок глянуть обстановку с ценами на ткань, специи, магические камни и виноград. — А виноград зачем?       Его смутил только виноград? — Если угостишь меня шашлыком из оленины, я тебе не только про виноград, но и про грибы расскажу, — рассмеялась девушка так ярко, что даже хмурый тёмный маг смягчился от мимолётной мысли, что от небольшой прогулки его планы не пострадают.       Во избежание проблем Валтор изменил внешность спутницы и свою, чтобы кто-нибудь глазастый не настучал куда не следует. Даже если мага ещё не каждая собака знает, генерала Вереска в Тамерлане любят и дети, и старики.       Сора против не была, так можно оторваться по полной и довести врага до белого каления. Очень интересно посмотреть каким он станет выйдя из себя, терпение даже у демона не бесконечное. Это крайне опасный способ, но зато действенный!       Сначала заглянули на рынок, и пока ходили от лавки к лавке, Сора рассказывала о своих проблемах с торговыми путями, о поставках овощей с юга через перевал Ветров, набеги монстров на караваны, обеднение почвы и торговые отношения с другими королевствами. Валтор слушал очень внимательно не перебивая, хотя порой говорить девушке мешала еда, которой она наслаждалась вдоволь, вспоминая вкус родных блюд.       А ещё объяснила мужчине простые вещи, которые ему оказались незнакомыми, брала для него самые лучшие закуски и таскала по разным местам не давая заскучать. Улыбка весь день не сходила с лица девушки, чего не было уже очень давно, и ничего с этим поделать она не могла, уж больно весело оказалось наблюдать за озадаченным магом, пытающемся разобраться с детской игрушкой или как он заказывает вторую порцию шашлыка не доев первую.       Самый мирный и весёлый день в жизни Валтора стал таковым всецело благодаря девушке, которую он уже был готов задушить сгоряча, а сейчас желает носить на руках как куколку. — А ты не так плох, когда искренен, — немного смущённо, но радостно произнесла Сора.       Волшебница устала после насыщенного дня и взяла мужчину за руку и, игнорируя легкую слабость, потащила его к фонтану на площади, у которого собираются музыканты. Едва ли не каждый вечер здесь устраивают танцы, на которых молодые люди весело проводят время, заводят новые знакомства и сближаются. — Моя леди, позволите просить вас стать моей партнёршей этим вечером? — перехватив инициативу Валтор галантно поклонился и протянул девушке руку. — Только сегодня, — отвела взгляд фея, но на предложение согласилась.       Музыканты прекрасно понимали друг друга без слов и начали играть весёлую музыку, под которую так и хотелось пуститься в пляс. Узнав мелодию Сора со счастливой улыбкой стала напевать мотив, показывая простые движения традиционного уличного танца Тамерлана Валтору, который кроме вальса ничего в жизни не танцевал. В исполнении грациозного волшебника все движения походили на скачки табуретки, от чего Сора заливисто смеялась, окончательно взяв ведущую роль в танце.       Окончание песни очень сильно обрадовало волшебника и тот вздохнул с облегчением. Он ещё никогда не опускался до уличных танцев с бродягами, но не мог отказать девушке, которая светилась от счастья лишь от одного танца, на душе становилось приятно тепло и все планы исчезали в ярким свете прекрасных глаз.       Следующий танец танцевали все вместе, словно хоровод, разбивались на пары, кружились в танце словно снежинки на ветру, снова сходились, и расходились со случайными партнёрами. Желание танцевать сразу пропадало, когда руки соприкасались с чужими, но Сора выглядела такой счастливой, что Валтору приходилось терпеть, зато он приловчился к стилю здешних танцев.       Третьей песней, которую застали волшебники, оказался долгожданный вальс, специфичный из-за традиций Тамерлана, но вполне знакомый. Сора затерялась где-то в толпе, и из-за маскировки её было сложно различить среди других шатенок в платке. Стратегию пришлось сменить, довольно удачно, несколько мужчин одновременно приглашали на танец одну девушку, но та колебалась давать ответ. — Вэл! — поймав знакомый взгляд холодных голубых глаз Сора выбралась из окружения и ухватилась за руку своего путника, впервые радуясь его появлению. Почувствовав приятное тепло она с улыбкой обернулась к нахальным мужчинам. — Извините, но я обещала этот танец своему спутнику. — Вэл, мы уже перешли на прозвища? — мужчина притянул фею вплотную к себе, уводя в танец. — Не могла же я позвать тебя полным именем. — смутилась девушка, неуклюже подстраиваясь под шаг партнёра. — Мне нравится, можешь всегда звать меня так. — Я подумаю.       До конца танцевального вечера волшебники не дотянули, полностью выдохнувшись. Естественно, обоим выносливости не занимать благодаря многочисленным тренировкам и магии укрепления, однако силы ещё были нужны для дела, из-за которого они выбрались в этот весёлый светлый город.       Сидя на скамейке у таверны Сора молчаливо смотрела на тёмное небо. Звёзды уже появляются на небосводе россыпью драгоценностей. На Магиксе тоже красивая ночь, но здесь ока кажется более яркой и красочной, тихим затишьем перед ещё одним весёлым тёплым днём.       Валтор подошел тихо, вместе с лёгким ветерком, звук шагов его смешался с шумом листвы и голосами людей с площади. Тихим голосом он признался, что тоже любит наблюдать за красотой природы, все её творения намного прекраснее тех, что создали люди с помощью ремесла и магии. Однако завершить день созерцанием звёздного неба маг не хотел, потащив фею к королевскому замку.       Сора не сопротивлялась, после дня с демоном она пропиталась симпатией и небольшим доверием. Не такой он, каким хочет казаться.       Подобравшись к стенам замка Валтор быстро наложил на себя и спутницу многочисленные заклинания сокрытия. Сора легко могла пройти мимо стражи благодаря своей должности, но если нужно идти тайно, значит королевская чета что-то скрывает.       Идти по коридорам маг не собирался, молчаливо указав на террасу над головой. По плану охранной системы под окнами первого этажа должны быть письмена сигнализации, в колоннах выше установлены скрытые заклинания парализующих стрел, а на краю террасы скрытые письмена барьера, который реагирует на чужаков.       Решив один раз полностью довериться хитрому демону Сора уверенно взяла его за руку и потянула влево. Внимательно разглядывая каждое окно, волшебница остановилась под завешенным со стороны комнаты крошечное окошко, и полетела вверх. Это была одна из двух брешей в системе. Письмена парализатора тихо завибрировали, их даже нельзя обнаружить не зная о существовании защиты. Сора положила руку на стену, покрыв все колонны толстым слоем льда. Добравшись на верхушку к террасе девушка отбила по колонне на краю код деактивации и спокойно опустилась на пол. — К чему все эти заморочки, если в комнату короля так легко попасть? — разочарованно усмехнулся Валтор. — Это мне легко, а ты бы уже попался.       Дверь в комнату как всегда была открыта, Элиза всегда оставляла все окна открытыми, а Робар сам закрывал всё, когда заканчивал работать с документами. Впервые Сора не собиралась ругать королеву за легкомысленность.       Валтор воспользовался отсутствием правителей и оставил на столе заранее подготовленное письмо с печатью Алфеи. Девушке было интересно содержимое конверта, и на её немой, но вполне понятный вопрос маг ответил многозначительной улыбкой намекая немного подождать для сохранения интриги. Благо, ждать долго не пришлось.       Робар вернулся раньше жены, держа в руках пачку документов. На его загорелом лице читалось раздражение на грани ярости, такое бывало нередко после собраний с аристократами провинциальных земель. Воспоминания о собраниях заставили генерала на пол ставки скривиться, как если бы она съела лимон.       Бросив бумаги на стол король заметил одинокий конверт, который ни он, ни кто-либо другой не мог принести. Печать была знакома, снова весточка от Фарагонды, не удивительно, если она просто телепортировала сообщение, решив не отвлекать от работы звонком.       В момент, когда Робар хотел вскрыть конверт, дверь тихонько открылась и в комнату плавно вошла Элиза, её волосы были влажными после ванны и даже до невидимых волшебников дошел приятный лёгкий аромат сирени. Даже Валтор молчаливо дал высшую оценку женщине, которая в своём возрасте могла легко дать фору любой девушке. Ей бы идеально подошла роль мачехи Белоснежки из детской сказки. — Алфея? Письмо от нашей девочки? — поинтересовалась королева у своего партнёра, который уже достал лист с важным сообщением.       Его лицо становилось мрачнее с каждой секундой, пока глаза бегло проходились по роковым строкам. Дойдя до конца он перечитал снова, и снова, нагло игнорируя свою королеву. Ей это очень не понравилось, о чём она незамедлительно намекнула громко кашлянув. Опустив голову со вздохом Робар молча протянул ей письмо, в котором был написан приговор всему Тамерлану. — Как умерла? — поражённо воскликнула Элиза, прочитав всего первую строчку. Сора странно покосилась на мага, который с удовольствием наблюдал реакцию на свою писанину. — Попала в плен к врагу… тело было найдено у озера Рокалучия с травмами несовместимыми с жизнью… лидерство альянса передано в соответствии с последним желанием почившей… усиление охраны в связи с убийством вашей дочери… приносим свои соболезнования. Что за бред?! Эта сучка не могла просто сдохнуть! Её не берут ни яды, ни магия, ни оружие, так как этот ублюдок Валтор умудрился угробить чудовище? — Тише, я, конечно, рад, что мы избавились от Феникса, но как теперь быть с урожаем? Без Церемонии Зимы мы снова останемся без урожая. — Мы уже говорили об этом. Просто наймём магов природы с Линфеи и никаких проблем! Никто больше не будет держать Тамерлан в страхе вечной мерзлоты, чему ты не рад? — Столько сил потрачено впустую. Было бы лучше выдать её замуж и манипулировать ей через мужа. — Да, мальчишка под приворотным зельем быстро сделал предложение. Ну, что поделать, она мертва, а паренёк теперь бесполезен. Я даже рада, что всё закончилось именно так. Мы проживём ещё долгую спокойную жизнь, а Анэм остался единственным наследником трона. Может отпразднуем? — В нашем королевстве теперь каждый день праздник.       Безмолвно слушавшая всё это Сора поразительно спокойно развернулась и пошла назад на балкон. Валтор понимающе молчал, следуя за девушкой по пятам. Её молчаливое безразличие пугало больше всевозможных криков и угроз.       Всё так же без слов она взлетела с балкона, направившись в сторону огромного поля, за которым расположился высокий лес стальных елей. Сора не пыталась сбежать, сохраняя комфортную для полёта скорость. Вересковые поля розовым покрывалом скользили внизу, не привлекая красотой как раньше.       Влететь в лес было очень сложно из-за твёрдых ветвей деревьев, на которые даже птицы иногда нанизываются налету, потеряв бдительность. Тихо ноги сами вели к знакомому месту, сокрытому от всех интриг и недобрых взоров. Валтор всё ещё выжидал момента, чтобы заговорить, позволяя гневу внутри Феникса накалиться до предела.       Маленький домик хорошо вписался в общую картину леса, его можно даже не заметить за зарослями, если не вглядываться. Бревенчатые стены, большие окна, закрытые плющом, массивные ставни и тяжелая дверь, прогнившая черепица под слоем грязи с иглицей, едва видимый под землёй фундамент и склад для дров справа от входа.       Дверь тяжело открылась от прикосновения девушки. Внутри дом выглядел лучше, но не намного: холодный, тёмный, пугающий, мебель покрылась пылью, углы позарастали паутиной, пахло сыростью вперемешку с хвоей, создавая крайне странное сочетание. — Располагайся, — холодно бросила фея, одним невербальным заклинанием приведя весь дом в порядок. — Какого это? — спросил Валтор, закрыв за собой дверь. Спутница определённо не понимала о чём он именно говорит, что и выразила изогнув бровь. — Узнать горькую правду. — Хочу уничтожить всё королевство, с особой жестокостью убить Робара с Элизой и вывесить их головы вместо флага над дворцом, а потом сделать второе Домино, — холодно отозвалась Сора, громко топая к огромному книжному шкафу. — Вот поэтому тебя и считают монстром. Да, ты Феникс, генерал Вереска, фея Энчантикса, но в первую очередь всё же девушка. Мы сейчас далеко от всего мира, так что можешь излить мне всё, что тяжким грузом навалилось на твои маленькие плечи, а я обещаю, что всё, что прозвучит в этом доме здесь же и останется.       После сегодняшнего дня Валтор внушал всё больше доверия. После похищения он не сделал ничего плохого, даже наоборот, помогает разобраться в жизни. Может это из-за другой стороны, но эти пара дней в плену были свободными от обычной рутины и обязательств, которые не дают вздохнуть спокойно. — Вэл, что я делаю не так?       Сора тихо села на диван рядом с магом, опустив на колени большую шкатулку, которую хранила в этом доме подальше от всех. В ней были: рабочий контракт генерала, приказ о назначении титула принцессы, клятва на крови, цветы вереска в ледяных сферах, любимая заколка Рэйдена, письмо объявления войны, документы на альянс, все самые ценные бумаги и вещи, связанные с королевством вереска и ковыли. Каждое достижение, что вызывало настоящую радость в те времена, ласковые слова, тёплые объятия, никто не был рад ютить у себя бессмертное чудовище, которое способно в миг уничтожить всех неугодных.       Пустышки — вот контекст всех «драгоценных документов». — Я… я правда не понимаю… мне казалось, что всё наладилось, что смогу жить как обычный человек. Они были мне единственными родителями, хвалили за успехи, ругали за пакости, учили, заботились, но при этом постоянно пытались убить? Что за нелепость?! Воспользовались моей слабостью и опоили Найта, план гениальный, понимаю, не спорю, но… это так обидно… неужели никто в этом мире не любил меня искренне, за то, кто я есть? В Алфее нужна моя сила, Найт околдован, Даркар желал Пульс Тени, королевствам влияние альянса, тебе нужна Башня Вечности, а кому нужна я? В чём смысл бессмертия, если в жизни нет ничего хорошего?!       Слёзы рекой потекли из глаз, сколько бы Сора ни пыталась их вытереть, дорожки возвращались словно и не исчезали. Голос дрожал от плача, бессильной ярости и обиды, но выговориться хотелось больше, чем перевести дыхание, слова вылетали сами, пока мозг не успевал обдумать речь.       Валтор ласково обнял окончательно убитую горем девушку, пряча улыбку в её волосах. Если кто-то проиграл, значит кто-то выиграл, и для него этот вечер преподнёс большую победу. Сора станет прекрасной спутницей жизни, которая никогда не предаст, как это когда-то сделала Гриффин.       До самого утра мужчина утешал волшебницу, пока та не уснула после долгих рассказов обо всём, что годами копилось в душе. Поведала она всё в деталях, вывалив едва ли не всю свою жизнь, начиная с обмана Рэйдена, заканчивая своим нынешним положением.       Спать Валтору совершенно не хотелось, в голове поспешно укладывалась вся полученная информация вперемешку с обдумыванием дальнейших деталей плана. Всё идёт даже лучше, чем можно было представить, но нужно довести дело до конца, а именно добровольного согласия. Манипулировать молодой девушкой не сложно, сложнее вырезать своё имя на сердце человека и заставлять возвращаться каждый раз. Можно последовать примеру Элизы с приворотным зельем, только слабее того, что предназначалось Скаю. Да, отличная идея, а после пусть всё хорошенько обдумает и выберет свою сторону. Правильную сторону.       Погода на улице не разделяла душевное состояние Феникса, настырное солнце пробивалось даже через несгибаемые ветви стальных елей, ветерок тихо шумел над деревьями, не нарушая покой зловещего леса. Синее небо обрамляли неподвижные кучевые облака, слепящие своей безмятежной белизной. Прекрасная погода для чтения хорошей книги на улице. Дом стоял невдалеке от верескового поля, с которого открывался чудесный вид на Кольцо Седых Холмов, как здесь называли заснеженный горный хребет. Взяв первую попавшуюся книгу из шкафа Валтор направился к краю леса, не взяв даже любимый плащ, которым была укрыта маленькая фея, при виде которой на лице невольно появлялась легкая улыбка.       Магией не сложно было создать кресло-качалку из травы и палок, тень деревьев идеально скрывала от яркого летнего солнца, но не затеняли свет для комфортного чтения. Мгновенно погрузившись в историю земных мифов Валтор потерял счёт времени, сколько бы ни прошло, он не замечал ничего, кроме картин в собственной голове, которые рисовали в воображении строки описания величественных строений, прекрасных богинь, ада и подвигов героев. Даже ведьмы не знали, что у молодого демона были пристрастия к художественной литературе, ведь он сам это скрывал, но в такие дни особенно хотелось чего-то лёгкого.       Ближе к обеду из леса плавно вылетела растрёпанная красавица в фиолетовом плаще. Беспокойство на её лице сменилось облегчением, как только в поле зрения попал маг, увлечённый старой книгой. — Я думала, что даже ты меня бросил, — подойдя со спины тихо прошептала девушка. — Сора, — книга медленно выплыла из рук, зависая в воздухе открытая на нужной странице. — Жизнь не сходится на одних проблемах. Ты можешь продолжать жалеть себя и рыдать всю оставшуюся вечность, но в один момент станет всё равно, так лучше уж раньше, чем поздно. Сегодня прекрасная погода для начала новой жизни, ты так не думаешь? — Красиво говоришь. Хочу окончательно уйти в отставку. — Хорошая идея, я буду рад твоей компании, — довольно улыбнулся Валтор. — С чего ты взял, что я с тобой останусь? Извини, но я ещё не настолько глупа, чтобы попасться в твои сети. Какими бы прекрасными ни были речи, передо мной всё тот же безжалостный Валтор. Признаю, мне нравится вести себя как обычная восемнадцатилетняя простушка, которую легко одурачить, однако это порой надоедает. Подумай сам, за недолгую жизнь в роли человека я успела пройти войну, занять высокую должность, обзавестись огромной библиотекой вне мировых масштабов — как можно быть глупой и умной одновременно? Ты никогда не был и не будешь искренним, искусственным демонам никогда не задают установки «любить», так что просто скажи, что тебе от меня нужно и разойдёмся мирно.       Внезапное откровение выбило Валтора из колеи. До этого момента ему казалось, что всё идёт по плану и финишная черта уже рядом, только руку протяни, но весь успех был иллюзией. Что делать теперь? Как не потерять весь прогресс в отношениях? Может сказать что изменился? Или же признаться во всём честно? Времени нет составлять новый план, придётся импровизировать. — Да, я… демон, не могу любить и всегда быть искренним, такова моя природа, но… от этого моё предложение не меняется. Ты мне нравишься как человек и сильная личность, хочу видеть тебя своим партнёром в жизни не только ради становления сильнейшим в мире, но и просто проводить время в компании прекрасного человека. Вчерашняя прогулка… была самым незабываемым событие в моей жизни. Может и без хвалёной любви… даже так я буду стараться делать всё, чтобы ты чувствовала себя комфортно. Не хочешь нести ответственность? Я возьму её на себя. Не хочешь быть обманутой? Я всегда буду честен. Хочешь тихой жизни? Обещаю тебе защиту и жизнь самой далёкой части Волшебного Измерения, где тебя никто не достанет. Моё предложение лишь взаимовыгода, тебе это тоже должно быть интересно.       Неловкое ответное откровение порадовало Феникса. С самого начала девушка ждала именно признания в своих корыстных замыслах, но вот предложение заставило серьёзно задуматься. Всё это он внимательно обдумал и принял взвешенное решение, за которое готов нести полную ответственность. Слова демона серьёзно подкупали. — Ты меня заинтересовал. Хорошо, я дам тебе ключ, особое право входить в Башню Вечности, связанную напрямую с моей душой. Можешь пользоваться всем, чем располагает башня, но если хочешь большего — докажи как сильно хочешь быть моим партнёром. — Многого хочешь, моя милая, но я принимаю условия. Куда пойдешь, раз не хочешь оставаться со мной? — Вернусь в Алфею. В школе всё не так уж плохо, там от меня никто ничего не требует.       Поделившись своими планами Сора посмотрела на небо. Один его вид прогонял мысли о будущем, опустошая голову для созерцания прекрасного. — Насильно мил не будешь, но я надеюсь, что ты уйдёшь, чтобы вернуться. — Разумное решение. Не хочешь ли напоследок сходить со мной кое-куда? — предложение прогулки весьма заинтересовало мага, ведь такие люди редко предлагают что-то без задней мысли. — Куда желает отправиться моя милая? — Мне приснился сон, в котором все Фениксы собрались в подземной цитадели Даркара, и такое чувство, словно этот сон уже не первый. Они ведут по одной и той же дороге, в одно и то же место. Возможно там есть что-то интересное, и тебе наверняка будет интересно вернуться во дворец спустя столько лет. — Ради твоего расположения я готов отправиться даже на Омегу.       Закончив с разговорами волшебники вновь изменили свою внешность и отправились в город перекусить перед долгой дорогой. За обедом, совмещённым с завтраком, Сора иногда бросала взгляд на белый замок, и её взгляд наполнялся вселенской тоской, которая была понятна магу мозгом, но не душой. Единственным и близкими существами демону были три ведьмы и Гриффин, но если к первым он изначально не питал тёплых чувств, то последняя стала предательницей, не заслуживающей прощения.       В самый разгар дня Сора с Валтором спустились к пещерам, которые знали только жители подземного края и монстры. С Даркаром и клоном Авалона они просто телепортировались, а с Найтом и Винкс было не до запоминания дороги. Помощь #12 оказалась весьма кстати. Информатор заскучал за время отсутствия госпожи и в кратчайшие соки нашел карту ВСЕХ подземных туннелей Магикса. Среди них нашлась нужная, только не совсем полезная. Немного поблуждав по пещерам Валтор нашёл огромный проход, сделанный в тот самый день, когда Даркар отправился к остальным братьям.       огромнейший туннель привёл прямиком к разрушенной цитадели, которая даже под гнётом времени и разрушений оставалась величественной и пугающей, теперь уже своей безжизненностью. Волшебный огонёк света перестал быть полезен, стоило только выйти из пещер. Волшебникам так же повезло не наткнуться на кого-либо из жителей нижнего мира, что радовало, после заварушки со свадьбой принцессы Аментии троги не особо жалуют гостей с поверхности, а сражаться с ними было откровенно лень даже Валтору.       Оба имели большой запас маны, что давало возможность даже без внешней подпитки пользоваться силами без серьёзных ограничений. Поход по пещерам напомнил о Чармиксе, который исчез после конвергенции против Даркара. Возможно он перегорел или перестал быть чем-то отдельным, слившись с владельцем полностью. Увы, теперь никто не сможет дать ответ на этот вопрос.       Где-то здесь должна быть платформа из сна, от которой начинается дорога, по которой ведут призраки мёртвых.       Приняв облик феи, в котором было проще контролировать магические потоки, Сора полетела осматривать уцелевшие руины дворца, среди которых должна быть связующая нить. — Что ты ищешь? — поинтересовался Валтор, неспешно следуя за Фениксом. — Где-то здесь должна быть круглая платформа. На ней каменная кладка с узором в форме септаграммы. — Хорошо, — кивнул демон, прикинув в голове что именно нужно искать.       Пролетев дважды вокруг дворца Сора совершенно случайно нашла её, до мельчайших деталей такую же, как во сне, трещины и мелкие камешки лежат на своих местах, пятна на колоннах и нетронутая бедой дорога к уцелевшим вратам, словно они специально были защищены от любых внешних воздействий. — Вэл, нашла! — помазала рукой Сора, привлекая внимание мага, кричать не рискнула.       Даже не расслышав слов девушки демон и так всё понял. Уже издалека виднелась небольшая круглая платформа со сложным магическим кругом с чем конечной звездой в основе. Далеко не простой узор. — Скажи, — Валтор подлетел к спутнице и опустился вместе с ней на платформу. — Есть ли среди Фениксов пророки? — Вроде как Звёздный Феникс имел способность ясновидения, он был силён в предсказаниях. Это связано с кругом? — Возможно. Не могу сказать пока не узнаю больше. — Тогда идём дальше.       Шаги двух людей в коридоре не смели разбавлять своим шевеление даже маленькие монстры. Молчание не давило, как это было всегда, наоборот, волшебником оказалось очень комфортно молча находиться друг с другом, скорее от понимания, что рассматривают лишь взаимовыгодное сотрудничество в дальнейшем, на время отбросив идею о чем-то большем.       Коридор тянулся в самое сердце дворца. По пути не встретилось ни одной двери или даже ниши. Голые стены, холодный монолитный пол и большая чёрная дверь в конце. Инстинкт самосохранения кричал об опасности, идти туда чистой воды самоубийство, зачем тогда Даркар и остальные указывают на эту дверь? Что представляет эту опасность?       Валтор чувствовал тот же первобытный ужас за дверью. Это отнюдь не то, что может храниться у Тёмного лорда, с такой силой он бы не проиграл кучке фей. Чем ближе волшебники подходили к двери, тем отчётливее ощущались переплетающиеся потоки магической энергии, некоторые обрели визуальную форму вроде звёзд, пыли, воды и чего-то непонятного.       Сора слышала только бешеный стук собственного сердца положив руку на резную дверь. Лёгкий толчок — и та со скрипом отворилась, выпуская колоссальный поток магии. На уровне инстинктов маги мгновенно выставили перед собой щит, и тот приходилось поддерживать и выстраивать защиту в несколько слоёв, настолько разрушительным был поток непонятной энергии. — Вэл! Закрой за мной дверь! — крикнула девушка тяжело шагнув вперёд. — С ума сошла?! Зачем оно тебе? — Они зовут.       Тяжёлые шаги один за другим оставляли вмятины на полу. Кусочки щита распадались в воздухе, сливаясь с потоком маны, который постепенно становился слабее.       Громкий удар раздался за спиной как только Сора вошла в небольшой зал. Магия тут же закрутилась в вихре, исчезнув в центре магического круга на полу комнаты. — Что за чёрт? — сорвалось с губ при виде того, что находилось перед ней.       Пол всего зала пестрил магическими формулами, символами и схемами. В центре возвышались двенадцать алтарей, на десяти из которых лежали кристаллы разных цветов. Что-то в груди очень тянуло к волшебным камням, словно это что-то родное, совсем своё.       Ядро магического зверя.       Давно уже исчезли звери, у которых были магические ядра. Не нужно даже гадать кому принадлежали эти. Даркар собрал всё, что осталось от братьев Фениксов. Внутри сердца Моры тоже есть такой кристалл, и он важнее всех остальных органов, источник магических сил и бессмертия.       Возможно ли, что они хотят окончательно упокоиться? Пасть в забвение оставив все тревоги… должна ли я исполнить их последнюю волю? Братья только на словах, те, кто желали мне смерти, охотились, а потом поубивали друг друга. Забавно. Здесь собрались все кроме Даркара, его ядро наверняка должно быть в главном зале, где был открыт портал в Реликс.       Мы сильно отличаемся, пусть вы никогда не делали для меня чего-то хорошего, мы соберёмся вместе, пусть и посмертно.       Валтор сидел снаружи на краю платформы, он бесстрастно читал книгу, уже побывав в библиотеке Башни Вечности. Его безучастность немного расстроила девушку, даже если не мог ничего сделать, хоть бы немного поволновался для приличия. — Тебя даже не обеспокоило, что я там одна с этой жуткой энергией? — Ты слишком сильная, чтобы за тебя волноваться.       Ответ едва не вогнал волшебницу в краску, но она себя не выдала, быстро развернувшись. — Идем, сделаем кое-что и вернемся назад. — Не расскажешь что там за дверью? — Начал волноваться? — Нисколько.       Вокруг тронного зала руины едва ли не превращались в однородную груду камней и обломков. Даже под действием Слова господства Сора видела эти величественные коридоры с резными нишами, гротескными фресками, готическими статуями, даже сами стены были похожи на произведение искусства. Любил ли Даркар искусство? Теперь уже никто не сможет сказать этого наверняка.       Валтор сегодня казался необычайно ленивым и безучастным. Вместо разбора обломков он взорвал стену со всем прилегающим, сделав просторный проход в полуразрушенный зал. С потолка начали падать огромные обломки, посыпался песок, осколки полетели во все стороны. Валтор поставил простенький барьер вокруг, проворчав что-то про нелюбовь к грязи. — Зачем мы сюда пришли? Чувствую остаточную энергию мощной магии. — недовольно поморщился маг. — Ты не выспался? — поинтересовалась Сора пробегаясь взглядом по разрушенному залу. Ядро Даркара искать не пришлось, оно лежало на полу ровно на том месте, где был открыт портал в Реликс. Осторожно переступая через обломки она медленно подошла к чёрному с красной сердцевиной камню, глядя на него как-то тоскливо. — Интересно, кто же мне ночью глаз не дал сомкнуть? — разрядил испортившуюся атмосферу своим неповторимым двусмысленным замечанием. — Не говори так неоднозначно. Даже я могу понять неправильно. — Предлагаешь сделать всё правильно? Я не против. — Зато я против.       Быстро подхватив ядро Сора едва не побежала пряча румянец. Может она и молода, но в книгах после подобных предложений всегда следует вполне понятное продолжение. Нет уж! — Не будь такой категоричной, в жизни нужно попробовать всё. -Я дам знать если захочется острых ощущений.       Настроение слегка поднялось, хоть и висела лёгкая неловкость. — Для начала предлагаю сходить в один хороший ресторан на Айсисе, прогуляться по аллее светлячков на Линфее и там же отдохнуть на озере Звездопадов. — Это свидание? — Я пытаюсь показать всю серьёзность своих намерений. — Если поможешь разобраться зачем мы здесь — пойду с тобой на свидание. — И ещё поцелуй. — Не наглей. — Я всегда беру от возможности всё. — Я подумаю.       Валтор не видел лица девушки, но был уверен, что она готова сгореть от смущения. По знакомому пути они быстро добрались назад к залу, от которого уже не исходила зловещая энергия, потому и демон смог войти в зал с двенадцатью пьедесталами.       В голове демона помутилось только он переступил порог зала. Словно кто-то пытается вытеснить его из тела, сталкивая сознание куда-то далеко. Фигура девушки расплывалась перед глазами. Она ничего не видела сосредоточившись на ядре, и это была фатальная ошибка. — Я так понимаю, у Фениксов тоже есть ядро? Как у волшебных зверей? — утверждая поинтересовался мужчина, положив ладонь на ядро Феникса Молний. Камень положительно отреагировал на контакт с живым существом и вокруг весело затрещали молнии. — Верно. — с опаской обернулась девушка, от почти забытой магии брата по телу прошлись мурашки, что-то явно было не так, и это что-то становилось опасным. — Не стоит трогать ядра, это может быть опасно. — Где же твоё ядро? Глаз как у Нельбурна? Может в шее как у Эзэлстана? Или в голове как у Инграма? Скажешь сама или мне самому его придётся искать? — Вэл, это уже не смешно. Я угрозы терпеть не стану. — Сора хмуро наблюдала за каждым движением мага. Молнии трещали всё громче, переплетаясь в опасные электро сети. В голову невольно закрадывались ужасные мысли, ведь аура этой магии несомненно принадлежали Рейдену. — Вэл… когда-то ты и меня нежно называла Рэй. Так почему же сейчас так насторожена? — Потому что ты угрожаешь меня выпотрошить? Какого чёрта ты вообще полез в голову Валтора? Ещё пожить захотелось? — Ты не выполняешь свои обязанности. Никто из нас не может упокоиться с миром из-за твоей некомпетентности. — Баланс сил… — Умная девочка, сама всё понимаешь. Мы долго советовались и приняли решение. Тяжело было привести тебя сюда, да ещё и со спутником в которого можно вселиться. Тебе повезло встретиться именно со мной. — Просто скажи что вам от меня нужно и иди к чёрту. — Поздно спрашивать.       Молния из сети резво полетела в цель. Сора ловко увернулась, бросив взгляд на вмятину на стене, которую оставила атака. Рейден в теле Валтора чувствовал себя вполне естественно, даже по темпераменту они оказались очень похожи, если бы не ограничение по времени он бы и остался в этом теле. — Ты слишком сильно влияешь на историю этого мира. Сблизилась с Винкс, заняла место Блум в ритуале, связалась с Башней Вечности, стала главной целью Валтора, изменила судьбу Джеральда — я могу ещё долго перечислять все твои преступления. Только за это ты должна умереть, чтобы сюжет вернулся к канону. — Сюжет? Мы не в книге. Ты говоришь какой-то бред. Возвращайся назад в забвение.       Кольцо из льда оцепило пространство за спиной девушки. Рейден и раньше любил атаковать со спины, а подобный приём хорошо подход ли защиты и атаки.       Шесть маленьких острых льдинок полукругом зависли над головой Соры, первую она отправила незамедлительно, конечно же, промахнувшись. Маги сорвались с мест, обмениваясь снарядами. Сора двигалась зигзагом по кругу, лишь иногда атакуя противника. Рейден без остановки разносил стены и колонны молниями. Парализующие сети расположились по всему залу усложняя передвижение. Быстро просчитав траекторию движения Рей установил ещё одну сеть, от которой девушка не могла увернуться пуская последнюю льдину. Та пролетела мимо, вонзившись в стену. Маг с радостью обернул сестру в кокон не особо волнуясь какие ожоги оставляют разряды на человеческом теле. — Даю тебе шанс сказать самой где ядро. Обещаю убить тебя быстро. — Охладись.       Шесть льдинок образовали ровный шестиугольник. Сети на полу исчезли под слоем льда. Всё, что находилось в зале покрылось слоем льда, кокон молний вкруг волшебницы тоже исчез, оголяя фиолетовые ожоги и обрывки одежды, на которые никто даже на мгновение не обратил внимание.       Рейден грубой силой дробил лёд, который с огромной скоростью сковывал ноги снова и снова. Он даже не ожидал подобной хитрости от младшей, Феникс вообще не воспринимал её всерьёз и только сейчас осознал, что маленький птенчик повзрослел.       На тебя нельзя положиться.       Ироничный голос Даркара раздался в голове демона. Ядро Тёмного Феникса лежало совсем рядом, гневно пульсируя алым светом. Бросив взгляд на Сору, создавшую меч изо льда, он положил руку на ядро, давая Даркару занять его место в теле демона, который так же пытался выгнать захватчиков, но уступал обоим по всем параметрам.       Тяжело выдохнув в физическом теле Даркар начал абсорбировать всю магию вокруг. Меч в руках Соры рассыпался на кусочки, а она сама оперлась руками на колени кусая губы от боли и нахлынувшей слабости. — Чёрт. — бросила она пустив кровь на ожогах. Даже стать прямо тяжело, а силы продолжают утекать. Если бы это был лишь один из них. — Сора… ты осталась всё такой же жалкой.       Даркар не церемонился. Подошел к обессилевшей, но всё ещё держащейся на ногах сестрице, чувствуя победу даже от её злобного, полного несгибаемой упрямости взгляда. Ломать таких людей одно удовольствие. На руке демона выросли огромные острые когти, деформировав сами пальцы. Феникс не стал прощаться с младшей, он молча пробил грудь девушки, вытащив всё ещё бьющееся сердце. Тело мгновенно лишилось жизненной силы и рухнуло замертво, а сердце всё продолжало биться медленно обрастая плотью. Хитро придумано — спрятать ядро внутри сердца. Хорошо ей жилось как нормальному человеку.       Не без удовольствия Даркар избавился от остатков плоти вокруг холодного голубого ядра и небрежно бросил его на пьедестал. Печать на полу загорелась разными цветами, соединяя ядра воедино. Сознание Феникса тот час же вырвало из тела демона, а того отбросило в дальний угол зала, подальше от слияния ядер двенадцати Фениксов, которые собирались все вместе только при рождении и сейчас, после смерти.