***
— Иди аккуратно, тут много битого стекла, — предупредила Ледибаг, когда они с Котом вошли в заброшку. Нуар помнил это место: летом он бывал тут как со своей Леди, так и без неё, когда прятался от отца. Что ж, место для того, чтобы скрыться, было хорошее. — Обижаешь, коты очень ловкие, — усмехнулся он. — Ну да, конечно. Услышав шорох, оба героя остановились. Маринетт поспешила заявить о себе, чтобы не пугать андроида: — Расс, это я! Не волнуйся. Ответа не последовало. — Да, я не одна, но это мой друг! Он не опасен для тебя. Он пришел помочь. Понадобилось полминуты, прежде чем девиант показался из-за барной стойки. Увидев пришедших, он выпрямился и выбрался из укрытия. — Да, я так и понял. Адриан Агрест… — как-то меланхолично отозвался Расс, и Нуар вылупился на него своими кошачьими глазищами. — Эм. Да, он тоже знает твою личность. Забыла предупредить, извини. Ледибаг и Кот Нуар переглянулись, после чего последний помахал Рассу рукой и невинно улыбнулся. — Здравствуйте. — Можно на «ты», — сообщила Маринетт напарнику. Тот почесал затылок, глядя то на неё, то на Расса, и кивнул. Девиант, хромая, преодолел комнату и, оказавшись достаточно близко, протянул Адриану руку. — Приятно познакомиться. — Взаимно?.. Расс улыбнулся. Он выглядел очень эмоциональным, если сравнивать с Коннором. Тот так не улыбался. Глянув на висок девианта, Адриан не увидел там диода и удивленно наклонил голову. — Диод пришлось удалить в целях маскировки, — пояснил Расс, отследив, куда смотрит стоящий напротив парнишка. — А… — Да… Расс, Кот… То есть Адриан… То есть Нуар, он… Хочет помочь, но для этого ему нужно узнать то, что ты рассказал мне вчера. Хорошо? Андроид глянул на Маринетт, потом снова на Адриана, а потом уселся на ящик и ответил: — Да, хорошо. Я вам верю. Ледибаг отошла в сторону и запрыгнула на барную стойку, свесив ноги вниз. Кот же огляделся, увидел пыльный и покрытый паутиной стул, лежащий чуть в сторонке. Подняв его и отряхнув, поставил и так же сел напротив Расса. — Я хочу разобраться, — сказал Кот. Расс, не отрывая от него глаз, убрал упавшую на лицо прядь песочных волос, попытался уложить волосы. Безуспешно. — Моя ле… Маринетт сказала, всё было не совсем так, как нам рассказал Коннор. — Он рассказал вам то, как он видит ситуацию. Но на деле… Думаю, он многое не сказал. — Черт, черт, ЧЕРТ! — мистер Нортон ударил кулаком по столу. Расс продолжил стоять у стены рядом с тремя такими же моделями AW900, хотя внутри что-то ёкнуло. — Неужели так сложно просто СДЕЛАТЬ ТО ЧТО Я ПРОШУ?! — Мистер Нортон, успокойтесь. Это просто очередной сбой. Я знаю свою машину, так что найду причину и устраню его, и тогда… — Макс не договорил, потому что сотрудник Киберлайф злосно рыкнул на него. — Эта машина не работает. Сколько ещё таких сбоев будет, Канте? В последний раз мы обесточили ближайший район. А в этот, даже не знаю, может тоже, а может где-то что-то взорвалось! — А вы думаете наука — это просто? Думаете, прислали мне в помощь своих андроидов, и я начал работать быстрее? Как бы не так, — француз поправил очки и сощурился. — Это так не работает. Тот же Элайджа Камски много сил положил на создание вашей компании. Как и вы много сил положили, чтобы выгнать его оттуда. Нортона подобный пример вывел из себя. — На эту машину потрачено слишком много средств. Если через месяц мы не сможем запустить её, я не знаю, что с вами сделаю. — О-о, вы вздумали мне угрожать? Так может мне просто остановиться, а? Я, конечно, люблю свою работу, но больше я люблю, когда ко мне относятся по-человечески. Может мне вернуться в Париж, к семье? Мужчина пробурчал что-то невразумительное, а потом вдруг посмотрел на андроидов у стены. Подошел и ударил крайнего, да так сильно, что тот пошатнулся и упал. Из носа потек тириум, и Расс, не издавая ни звука, вытер его. Посмотрел на мистера Нортона: он улыбался. Ему нужно было выплеснуть на кого-то свой гнев, и он это сделал. Перевел взгляд на Макса Канте: он явно опешил. — Вы что?! Они же… Не при чем. — Я привез этих андроидов, чтобы ускорить процесс вашей работы, Макс. Но прогресса нет, а значит они бесполезны. Французский ученый ничего не ответил. Он только глянул на парящего за его головой маленького старенького робота, которого собрал еще в школьные годы. Марков, в свою очередь, отлетел подальше, не издавая ни звука. — Я думаю, ему было меня жаль, — подытожил Расс. — Он неплохой человек. Ну, вы знаете. — Макс… это Макс создаст машину времени? — разинул рот Адриан. — Да. Он будет великим ученым. И другом нашего создателя. Переваривая услышанное, Кот протянул тихое «воу» и захлопал ресницами. — Я не думаю, что я стал другим именно в тот день. Это происходило постепенно. Но когда Нортон ударил меня, я ощутил что-то странное, будто в моей программе что-то рухнуло. Я… был беззащитен перед ним. Я ничего не сделал, а он просто ударил меня. Чтобы выплеснуть эмоции. Адриан посмотрел на Маринетт. В её глазах он прочитал: «Теперь ты меня понимаешь». — А… а что потом? — Потом я ещё долго работал там. И… мне вдруг пришла в голову мысль. Безумная… Я подумал, если в прошлом андроидов нет, то и той ненависти, что люди к нам испытывают, нет. Они создали нас по своему образу и подобию, но при этом их это пугает. — И тогда ты сбежал, — закончила его мысль Маринетт. — Да. В ночь перед запуском машины я пробрался к ней и поменял некоторые настройки. Так как я давно там работал, я много знаю о машине и том, как она действует. Так что я поменял координаты, чтобы оказаться подальше от Детройта, и убрал временную метку. — Метку? — уточнил Адриан. — Да. Это что-то вроде обратного отсчета, чтобы вернуться назад. То есть, машина отправляет тебя в прошлое, допустим, а через 24 часа возвращает обратно. А убрав эту метку, я лишил себя возможности вернуться назад. Поэтому они и отправили за мной RK800: он новейший андроид и точно выдержит перегрузки. И если в нужный момент, когда отсчет времени закончится, он схватит меня, то телепортирует меня с собой, обратно в Детройт 2038го. — Оу… — отозвался Кот, с трудом воспринимающий всё, что услышал. — Поэтому я прячусь. Я не желаю RK800 зла, я просто не хочу назад. Я знаю, что меня там ждет. Они разберут меня по кусочкам просто за то, что я не такой. — Я, кажется, понял, — ответил Адриан. Потерев виски, он пытался визуализировать будущее, о котором говорил ему девиант. А ведь им с Маринетт ещё в нём жить… — Коннор просто выполняет приказ. Я это понимаю, а потому не держу на него зла, — андроид помолчал немного, а потом добавил на тон тише: — Но я боюсь. — Мы защитим тебя, — уверенно заявила Маринетт. — Но тут тебе оставаться опасно. На лице Нуара заиграла странная мина, после которой он вдруг спросил: — А откуда всё-таки ты знаешь наши личности? Расс непонимающе насупился: — А Коннор вам не рассказал? — Что именно? — спросила уже Маринетт. — Ваши личности будут рассекречены. Их… все знают. Пам-пам. Соединение с сервером подростков-супергероев утеряно. повторите попытку. — Что?! — как только осознание сказанной Рассом фразы пришло, Маринетт соскочила с барной стойки. — Почему ты мне не сказал?! — Эм… Ты не спрашивала? — Охренеть… — Кот Нуар уставился в пустоту и, казалось, он потерял связь с реальностью. — Все всё знают?! Абсолютно??! — Я… я не могу рассказать больше. — В СМЫСЛЕ НЕ МОЖЕШЬ, РАСС? КАК ЭТО ПРЕДОТВРАТИТЬ? — девушка перешла на крик, теряя самообладание. — Никак, — спокойно ответил андроид, чем ввел Маринетт и Адриана в ступор. — Знаете, я много знаю о машине времени, а потому, думаю, она… Неестественная. Но при этом она не то, что рушит ход времени. Она часть времени. Понимаете мою мысль? — Н-не особо, — промямлила Маринетт. А вот Адриан, кажется, уловил суть: — Он к тому, что всё, что сейчас происходит, должно было произойти… — А то, что должно произойти в будущем, произойдет. Ребята переглянулись. В их головы полезли нецензурные выражения. — Не волнуйтесь, — поспешил успокоить Расс. — Всё будет хорошо. — Ты так говоришь, потому что пытаешься утешить или потому что реально будет хорошо?.. — решил уточнить Адриан. Расс медлил с ответом. — Ра-асс?.. — присоединилась Маринетт. Андроид собрался было что-то ответить, но вместо этого его глаза как-то неестественно замерли. Маринетт заволновалась и подошла ближе. — Что с тобой? — В-всё нормально, — голос андроида начал сбоить. — Оптический блок отключился. Ничего, скоро придет в норму. — Это разве нормально? — Адриан обратился к Маринетт так, будто она знала ответ. — Нет, но учитывая, сколько тириума я потерял, это ещё ничего. Я легко отделался. Расс часто заморгал, и вскоре его глаза вновь начали двигаться, зрение вернулось. Ледибаг вздохнула: так не может продолжаться. — Тебе нельзя тут прятаться. Особенно в таком состоянии. Коннор будет искать тебя через нас. А я не знаю, на что он способен. Под угроза тайна наших личностей, — девушка представила, как Коннор приходит к её родителям или к отцу Адриана, и по спине побежали мурашки. — Может позвать Рену? — предложил Кот. — Она создаст иллюзию, чтобы Коннор решил, что Расс погиб. И ему придется вернуться ни с чем. — В таком случае он будет требовать забрать моё тело, — покачал головой Расс. — Да и к тому же, такая иллюзия вряд ли его убедит. Он анализирует всё, что видит. Маринетт насупилась. Собрав все свои идеи и мысли на этот счет, она пыталась разработать план, который поможет избежать худших последствий для каждого. Вскоре картинка наконец-то сложилась. — Тогда… Похоже, нам придется убедить Коннора, что забирать нечего.Правда и ложь
21 июля 2021 г. в 18:35
— Как… как ты нашел меня?! — выпалила, наконец, Ледибаг первое, что пришло её в голову после того, как они с Котом просто пару минут стояли и смотрели друг на друга. Точнее, нет. Это не так называется. Они пялились друг на друга, да так, словно видели впервые.
Нуар выглядел взволнованным. Это было чем-то невероятным, но, похоже, по пути сюда он растерял всю свою самоуверенность. Теперь Котик просто переминался с ноги на ногу, почесывал голову себе за латексными ушами и нервно покусывал губы. На вопрос он хотел ответить сразу же, но замялся, подбирая слова.
— Я… Ну… Точнее… — уловив напряжение, исходящее от Леди, он всё-таки произнес кое-как: — Ты забыла убрать свою иконку на коммуникаторе. Так что я… Я не удержался и пошел за тобой. Да, да, я знаю, ты не хотела этого, но… Я правда тебя ждал, и похоже сильно влип, ведь мой отец, он дома, а я тут и… Впрочем, неважно. Сейчас это неважно.
Ледибаг продолжала стоять на месте, не говоря ни слова.
— Ты не волнуйся, Коннор за мной не пошёл. Я его запер в квартире, так что он не уйдет. По крайней мере, в ближайшее время, пока не выломает замок.
Этого ещё не хватало…
Тяжело вздохнув, девушка отошла чуть в сторону. Она не особо понимала, как себя вести сейчас и куда деться. Руки сложила на груди и до боли сжала пальцами плечи.
— Ты… пришла к девианту, да? — этот вопрос явно заставил Леди напрячься ещё сильнее, так что Кот поспешил добавить: — Я просто хочу с тобой поговорить!
Девушка глянула на собеседника через плечо, а потом вновь увела взгляд куда-то в сторону.
— Пожалуйста, выслушай меня.
Что ж, неужели можно отказать? Наверное, можно, конечно, но именно Маринетт не могла. Прикрыв свои всё такие же голубые, но потускневшие от усталости и всех навалившихся на неё проблем глаза, она молча кивнула.
— Ледиб… М-Маринетт, — похоже, ему самому было непривычно и странно называть напарницу по имени, — я много думал, пока тебя ждал там, и… Маринетт, то, о чем с тобой говорили, когда появилась Взаимность, — это не просто слова. Я правда хочу, чтобы ты мне верила. Верила так, как я верю тебе. Я не жду от тебя ничего большего, ведь я знаю, что ты… Я просто хочу знать, что, в какую бы передрягу мы не попали, мы останемся друзьями. Ты моя лучшая напарница, лучшая и единственная! И да, я знаю, всё теперь будет иначе, ведь мы раскрылись, и всё случилось не так, как я себе представлял, но это не должно нам помешать. Мы команда. А теперь, когда я знаю, кто ты… Я боюсь. Боюсь потерять нашу связь ещё больше.
Маринетт изумленно распахнула глаза и приоткрыла рот. Сейчас Кот был как никогда похож на Адриана, и, услышав, как и что он говорил, девушка потеряла собственный дар речи. Щеки заалели, а в груди что-то затрепетало.
— Моя леди, я верю тебе. Какой бы выбор ты не сделала, я всегда на твоей стороне. И сейчас я хочу тебе помочь.
— Правда?.. — пролепетала Маринетт, поворачиваясь к парню.
— Правда. Я очень хочу тебе помочь. Ты не должна справляться со всем одна. Особенно… теперь.
Набрав полную грудь воздуха, Ледибаг наконец-то искренне улыбнулась. Выдохнув, сделала нерешительный шаг к Нуару. Потом её один, и ещё. Оказавшись рядом, притормозила на секунду, а после поддалась порыву и обняла друга. Когда руки сомкнулись у него за спиной, Маринетт почувствовала, как он оцепенел на мгновение, прежде чем обнять её тоже.
— Я… я думаю, тебе надо поговорить с Рассом, то есть с девиантом, — не отстраняясь от парня, проговорила Маринетт чуть погодя. — Тогда ты поймешь, почему я так себя повела вчера. Да и сегодня тоже.
— Я и так тебе верю, моя Леди. Но да, наверное, стоит с ним познакомиться, если ты не против.