Восход звезды "Любовь"

Время шло. Лианна продолжала поддерживать линию дружеского общения, не давая повода Зарту думать иначе. Они поговорили после ее возвращения с Антареса. Потом, Зарт, занятый приведением в порядок дел, после мятежа и своего вынужденного отсутствия, больше недели не выходил на связь. Затем, несколько попыток связаться не удались. То у нее заседание в Парламенте, то прием. На несколько дней улетала с дипломатической миссией. Конечно, узнав о его желании обсудить, сама выходила на связь позже, или через несколько дней. Постепенно, у них вошло в привычку дружески беседовать, закончив обсуждение дел. Он поддразнивал Лианну слухами, крутившимися в кругах аристократии, приписывающим ей то одного, то другого кавалера. И выражал сочувствие Гордону, имевшему дело с такой эффектной невестой. Не желая опасного сближения, Лианна пока выкручивалась, объясняя отсутствие жениха то делами, то срочным возвращением на Землю. В обществе, в котором она вращалась, уже обсуждалось, ее появление без жениха, даже на праздничных приемах. Что не мешало ей быть в прекрасном настроении и блистать. Впрочем, такие пересуды касались не только Лианны. Арна тоже давно не видели на светских раутах в обществе красавицы – невесты. По-прежнему, приписывая ему ту, или иную, победу. Стоило ему быть замеченным в обществе женщины, которой уделил внимание больше трех танцев, знакомые гадали, когда и с кем состоится свадьба. Мэрн, похоже, не выдержала постоянных открытых измен. Все эти разговоры служили поводом для подшучивания друг над другом. Но оба так и не признались друг другу, что давно расстались со своими «половинками». Мэрн возмутилась, что он не хочет дать такого очевидного обещания воздержаться от посещения увеселительных заведений космопорта, не чувствует вины. И видит ситуацию само собой разумеющейся. Последующее поведение жениха, ещё не отошедшего от выпитого, оттолкнуло ещё дальше. Тем более, никакой вины за собой он не чувствовал. Разумеется, женщина знала, что не с ней, и значительно раньше Зарт приобрел свой опыт. Зачем так это подчёркивать и вовлекать в сомнительные эксперименты. В конце концов, этот брак не был жизненно важным. Только благоприятным во многих отношениях. Семья Джаррел поддержала ее решение вернуться домой. Обратно Зарт уже не позвал. Лианна заводила новые знакомства, без далеко идущих планов. Во время светских раутов, вела себя беззаботно, шаловливо. И оставалась недосягаемой. Близко не подпуская людей, от которых могла ожидать вольностей. При внешней легкомысленности, Владетельная ни разу не подала повода пошатнуть репутацию. Иногда на приемах она сталкивалась с Зартом. Молодые люди общались, танцевали. Однако, Лианна держалась на ощутимой дистанции. Она ни разу не приняла приглашения прилететь погостить. И не звала к себе. Помня, какое воздействие Зарт на нее оказывает прикосновениями, старалась, по возможности, ограничить контакт. Сразу уходила в другую пару, или оказывалась среди собственных знакомых. Если здесь же присутствала Сэниа Лайтэл, неразлучные подруги служили украшением вечера. Только подобраться к ним оказывалось не так просто. Но если получалось, вечер удавался. Арн с искренней симпатией относился к обеим подругам. Иногда закрадывалась мысль, что с ним играют. Но игра оказалась увлекательной и интересной. Обе остроумные женщины не давали спуску, приходилось постоянно оставаться настороже. Иногда на выручку приходил Скай, если сопровождал Сэнни. Надо признать, Лианна слегка вскружила молодому Арну голову. Причем, не только лукавым поддразниванием. К подобному женскому поведению привык давно. И относился снисходительно. Владетельная покоряла коктейлем из игры и серьезности, провокации и осторожности. Беспечности и внимания. Не раз, Лиа пеняла, что Зарт не бережет драгоценное здоровье, заботясь о делах государственных. По тону – шутила, а во взгляде улавливал искреннее сочувствие его усталости. Безошибочно узнавала, когда был не в духе или напряжен. Причем, ему удавалось успешно скрывать истинное настроение от остальных. Лианне же, хватало прикосновений в танце, чтобы встревоженно посмотреть на него, или пожурить. Вместе с тем, ловко ускользала от попыток познакомится поближе. Женщина словно опасалась его. Тем самым слегка раздражала. Вернее, вызывала досаду. Привыкшему к женскому вниманию, восторженным, или откровенно зовущим взглядам, такое поведение было неприятно. Зарт не понимал, чем мог обидеть понравившуюся женщину. Бояться должны враги, а не привлекательная леди. Впервые за долгое время, он не знал, как найти подход. При том, что Лиа оставалась доброжелательной, внимательной собеседницей. Которая высказывала неожиданные, нетривиальные и слишком логичные, для женщины, мысли. У объекта его столь оживленного интереса нашлись свои резоны для опасений. Лианну начинала подводить выдержка. Крайне сложно противостоять такому сильному магнетизму. Находясь во время танцев в объятиях Зарта, Ли терялась, чувствовала себя ведомой. Вместе с тем, ей хотелось озорничать, вызывать смех в этих настороженных глазах. Знать, что скрывается за напускным спокойствием и безразличием. Одновременно, немного пугало это чувство. Конечно, очень любопытно проверять свои чары на столь опытном человеке. При этом, отчетливо понимала, что может скоро доиграться. Зарт Арн не из тех, с кем шутят подобным образом. Интуиция подсказывала, если шутки закончатся, ей придется решать. В данном случае, серьезные отношения могут быть только честными. Или никакими. Однако, на то короткое время, пока находилась в его руках, чувствовала силу, защищенность. А иногда, кажется шутил, а ей казалось, хотел, чтобы все оставили в покое. Лианна остерегалась этого понимания, не могла объяснить себе его природу. Инстинктивно старалась держаться подальше. Ни к одному мужчине, даже к Гордону, ее так не тянуло. И никто так не пугал. Когда заканчивался танец, настолько не хотелось покидать уютные объятия, что делала над собой усилия и просто сбегала. Все так и продолжалось, пока ему не надоели эти прятки. А возможно, Зварт привык получать то, что его интересовало. В данном случае, это не получалось. Тогда нашел повод для гостеприимства. Лианна упорно уклонялась от приглашений в Анторгейт. Между тем, у Зарта появилось желание просто провести с ней хотя бы несколько часов. Без дела, без соблазнения, по- дружески. Он искал компании молодой женщины, а Лиа упорно находила вежливые поводы отказаться. Для достижения цели использовал единственный путь, который увидел - женское любопытство, смешанное с деловым интересом. Конструкторы в Анторгейте усовершенствовали модель флайеров, предназначенных для передвижения в городе. Зарт прислал фото и описание новой разработки. Если Владетельную заинтересует, готов пригласить на тестирование опытного образца. Возможно захочет сделать заказ. Против такого соблазна, Лианна устоять не смогла. Спустя несколько часов ее небольшой шаттл совершил посадку на космодроме столицы Антареса. Эрл сам встретил в двухместном эйркаре на воздушной подушке. Легко коснувшись губами ее руки (от чего Лиану бросило в дрожь), открыл дверцу, пропуская ее в пассажирское кресло. Затем занял место водителя, и опустил плексигласовый купол - крышу, защищавшую от дневной духоты Антареса. Немедленно заработал мощный кондиционер, даря благословленную прохладу. — Привет, беглянка! Попалась, наконец. — Рада тебя видеть. Занятно, почему же беглянка? Насколько понимаю, хотел показать нечто необыкновенное. — Так никто не запрещает видеться почаще. Лиа, почему у нас всегда все сводится к делам? Покажу, конечно. Обманом зазывать таких красавиц - не в моих правилах. — Можешь не зазывать, сами согласятся. Какие планы? — Грандиозные. Сейчас на завод. Затем собираюсь пригласить на обед и немного показать город. А ближе к вечеру, есть еще одно предложение. Конечно, если не наскучит мое общество. — Хорошо, пока по плану, затем - посмотрим. Зарт, а что означает такая экскурсионная программа? — Предложение отдохнуть и пообщаться. Давай ненадолго сбежим от дел и просто проведем время. Разве искусно скрываю, что ты мне нравишься? День действительно прошел отлично. Ли с интересом осмотрела отлаженное, роботизированное производство, где один из конвейеров был выделен под опытный образец. Когда машина будет пущена в серию, Лианна решила сделать заказ на целую партию. Непринужденно беседуя, насладились простым и вкусным обедом. Сегодня никто и ничто не мешало им спокойно общаться. Впервые, за довольно долгий промежуток времени, Лианна оставила в стороне заботы и просто отдыхала. Они позволили себе большую, при таком образе жизни, роскошь. Ненадолго отложить дела и просто побыть друзьями, которые встретились приятно провести время. Зарт был спокоен, в хорошем настроении. От него не исходило напряжения. Такая расслабленность передалась и Лианне. После обеда, отправились в маленький городской парк, устроенный в оазисе, под защитным куполом. После песчаного ветра и удушающей духоты улицы, здесь царила приятная прохлада. Радовала глаз зелень, журчали фонтаны. Вода для питания растений и фонтанов, по сложным инженерным сооружениям, подавалась из глубоких скважин. По аллеям прогуливались люди. Кроме того, наблюдались самые разнообразные формы жизни. Они сели на скамейку, перед фонтаном с причудливой чашей, изображающей диковинных рыб. Струи подсвеченной воды изо всех их ртов пересекались и свивались где- то посередине. Как ни странно, устроиться рядом, под обнимающей за плечи рукой, оказалось уютно. И вполне логично. – Видишь Лиа, здесь, пожалуй, единственное место в городе, где мне нравится отдыхать. Кроме своей комнаты. — Не узнают? — Думаешь, это кому- то интересно? Зарт, в тонкой, с коротким рукавом, рубашке песочного цвета, и таких же брюках, вправду, выглядел как обычный молодой человек. Особенно, при отсутствии охраны. — Учитывая последние события, может быть рискованно. — Неужели в голосе прекрасной Лиа прозвучало волнение? – он повернулся, еле заметно коснувшись губами ее виска. – Кстати, Владетельная, мне придется всерьез заняться Вашим воспитанием. Или передать полномочия нашим любимым друзьям. —Смею напомнить, эрл, что у меня есть родители. И это говорит человек, арестованный в сомнительном месте, с наемной красоткой! В чем же состоит страшный проступок? Зарт слегка хлопнул ладонью по ее плечу. — Почему ты летаешь одна, без охраны? Мало ли, что может произойти. Или настолько хорошо знаешь мои намерения, чтобы нисколько не волноваться? — Значит, мне настолько стоит тебя опасаться? Хорошо, убедил. В следующий раз, отправляясь на свидание, буду брать с собой эскорт. — У нас свидание? — Разумеется, деловая встреча. Я говорю о других вариантах. Анторгейт- не единственное место, где бываю. — Вернее, единственное, где почти не бываешь. Как и у меня нет дел в Фомаланте, требующих личного присутствия. Он замолчал. Лианна немного выждала, не желая прерывать размышления. И все же ей показалось, что друг думает о чем- то неприятном. — Может, пройдемся? – прервала она затянувшуюся паузу.- И ты обещал еще сюрприз. Скоро пора возвращаться. — Успеем. Давай прогуляемся по зоне отдыха. А потом отправимся за сюрпризом. Отвлекая от тревожащих его мыслей, Лианна рассказывала последние новости, которые могли позабавить. О своих спорах с Коркханном о природе человеческой натуры. Интересовалась, какие производства Зарт еще планирует расширять. Разве можно думать о чем-то неприятном, когда рядом идет очаровательная женщина, внимания которой он добивался? Зарт отогнал сомнения, чуть не испортившие настроения, и увлекся разговором. Показал гостье наиболее интересные фонтаны, красивые уголки маленького парка. Затем они вернулись к флайеру. Они миновали поток транспорта, и вскоре оказались за городской чертой. — Здесь есть еще одно место, которое стоит увидеть. Я бы назвал это Встречей дня и Ночи. Только оказаться там лучше в самом начале сумерек. — Загадками говорите, эрл. Надеюсь, не собираешься похитить? — Отличная мысль! Буду держать в плену и добиваться полного юридического подчинения Фомальгаута Антаресу — Зарт! — А что ты мне сделаешь? Зато научишься не путешествовать без охраны. —Верни меня обратно, немедленно! — Зачем? Это же похищение. Потом добровольно выдам обратно, целую и невидимую. Да не бойся, посмотри по сторонам. Уже почти прибыли. Покинув город, они на максимальной скорости для флайера, пересекли ветреную, пустынную территорию. Теперь Зарт снизил скорость, и еле двигались среди красноватых нагромождений грауваккого песчанника. Скульптор – ветер создал здесь песчаные волны, арки, ниши, переплетающиеся проходы, лица, фигуры неизвестных существ. Огни города пропали. Молодые люди здесь были совершенно одни, в царстве первозданной природы, не тронутой цивилизацией. Полная тишина лишь нарушалась гулом ветра в природных арках и негромким гудением мотора флайера, идущего самым малым ходом. Они подлетели к гигантской арке, образующей громадное « окно в небо». Летательный аппарат остановился и завис на месте. — Здесь мне нравится бывать, когда надо серьезно подумать. А теперь- тихо! Смотри. Перед ними открылось грандиозное зрелище. Дымное, розовато-серое небо стало темнеть, насыщаться цветом, становилось нежно – сиреневым. На этом полотне, с разной степенью насыщенности, стали проявляться далекие и близкие звезды и планеты. Алые, изумрудные, алмазно- светящиеся, прозрачно- голубые. Родной Фомальгаут, Регул, Спика, Альдебаран, Цефея. Завороженная таким великолепием, Лианна даже не замечала ладонь друга, накрывшую на подлокотнике ее руку — Со мной тут еще никто не был, - вполголоса сказал он, но женщина едва ли услышала. Она была вся там, путешествовала среди прозрачных туманностей, новых, далеких миров. — Зари, это так…прекрасно! Никогда не видела подобной красоты. Невероятно, что в этой пустыне можно увидеть ТАКОЕ. — Пользуйся. Да, мне нравится. — Конечно, раз иногда сюда прилетаешь. — Я говорю об имени. Меня так никто не называл. Оставь это имя для нас. В знак благодарности, например. — Я, что, вслух сказала? — Проговорилась. Значит, раньше обо мне уже думала. Вот только этого и не хватало! Мысленно Ли уже давно его так называла, больше нравилось. Но, чтобы он узнал! Впрочем, поздно было идти на попятный. — Хорошо, раз желаешь- в знак благодарности. — Все, что стоило, посмотрели. Теперь пора возвращаться, пока, правда, в похищении не обвинили. — У меня в Фомаланте нет ничего, столь грандиозного. — Покажешь просто интересное, когда пригласишь. Мы ведь можем иногда так проводить время? — Подумаю и сообщу. Мирно подшучивая друг над другом, они отправились в обратный путь. Зарт доставил Лианну до корабля. — В следующий раз еще придумаем что- нибудь, да, Лиа? Будь осторожна в пути. — Не пропадай со связи. - и немного смущенно добавила. Я начинаю нервничать. Стоит немного выпустить тебя из виду, уже что-то случилось. —Бывает. Придется не выпускать. Зарт отвез ее в космопорт и попрощался, дружески коснувшись губами ее щеки. "Звезда Фомальгаута" взлетела и легла на курс домой. Привычно пилотируя небольшой скоростной шаттл, Лианна погрузилась в приятные воспоминания сегодняшнего вечера. В том, что другая встреча состоится, сомнений не было. Осталось только придумать какое дело может привести Зарта на Фомальгаут. Жизнь вернулась в привычное русло. Визиты, документы, совещания. Споры с Коркханном, по поводу принятия того или иного решения. Только настроение Лианны изменилось. Сама не замечая, стала внимательнее прислушиваться к проблемам окружающих, принимать более лояльные решения. С Зартом, разумеется, общение продолжалось. Правда, еще ни один, ни другая, не могли выкроить времени на личную встречу. Иногда виделись на общих совещаниях Правления Плеяд, но поддерживали нейтралитет. Лианна старалась держаться в стороне, чтобы лишний раз не выдать захлестнувшие ее чувства. Она влюбилась. Чем больше они общались, с каждым разом, находила Зари все более умным, внимательным, тонким, эмоциональным. Да, время от времени, своенравным, переменчивым. То он был абсолютно открыт для общения, то окружал себя такой глухой стеной, которая ощущалась даже через видеофон. Иногда Лианну раздражал покровительственный тон друга. Но все это меркло, казалось мелочью, перед радостью и необходимостью общения. В тот вечер в Анторгейте их связала невидимая нить понимания, какого-то единения. Случайные прикосновения, вызывали дрожь, горячую волну тепла. Если они танцевали, хотелось поднять голову и поцеловать его. Однако, приходилось сдерживать себя. Хорошо понимая свои чувства, в ответных она уверена не была. Или Зари превосходно разыгрывал, при присутствующих, дружеское безразличие. Он охотно беседовал с ней. И только. Моментально переключаясь на позвавшего другого собеседника. Лианна могла, при желании, скрывать свои эмоции. Но не светящиеся счастьем глаза. Ее радостные мысли, предвкушение нового увлекательного свидания, тоже не удалось скрыть от одного подчиненного. Хорошо, что дружески настроенного. Однажды, в один из первых дней после визита на Антерес, Лианна и Коркханн обсуждали сроки запуска новой линии продуктового производства на Фомаланте, он внимательно посмотрел на Владетельную и произнес: — Как говорил Ваш друг Гордон, крепкий сон избавляет от проблем. Не говорите родителям о визите на Антарес. Пусть их отдых будет полным. — Кор, ты что этим хочет сказать? — Им это не понравится. — Если правильно понимаю, ты советник по дипломатическим вопросам, а никак не по личным. Почему-то, про другие королевства такого не предлагаешь. — От других не исходит угрозы. Или Вас сопровождает охрана. Антарес, в последнее время, слишком влияет на дела Фомальгаута. Не надо столько советоваться с Арном. — Да чем мне может угрожать Зарт? Тем более, у нас есть темы разговора, не только о политике и промышленности. — Не могу сказать, чем именно, кроме того, что он – Арн. Смею напомнить, Троон и Цефея не слишком симпатизируют друг другу. Это может быть заложено и в воспитании детей. — Ты себя хорошо чувствуешь? Каких детей? Давай лучше вернемся к нашим вопросам на Фомаланте. — Зарт Вам слишком нравится. Но эту симпатию родители могут не разделить. — Как не разделили, - Лианна рассердилась, - к Джону Гордону! Тогда уж, пусть сами найдут мне мужа, по своему вкусу. Коркханн, не забывайся! Он пожал плечами. — Гордон стал, как вижу, прекрасным главой семьи, Лианна. Вам придется в своих симпатиях, учитывать и интересы, взаимоотношения кланов. Вас с Зартом не только двое. —Я сейчас тебе шею сверну.. — Как будет угодно, - Кор покорно наклонил голову, взглянув на нее, разве что, не насмешливо, - если это позволит Вам вести себя разумно. — Ни мне лично, ни Фомальгауту эта семья не причинила никакого вреда. Против торговых соглашений с Антраесом и Трооном родители почему-то не возражают. —Вам виднее. Несколько дней прошло спокойно. Только Лианна так и не придумала, что могло обязательно привести Зарта в Фомальант. Только не необходимость срочно подписать соглашение. Все давно пользовались электронной подписью. До дня рождения времени еще довольно много. Впрочем, Зари не собирался ждать. Приняв приглашение, обычно осторожная в отношении молодых людей, Лианна провела с ним почти целый день на Драгоне. Для всех, разумеется, она присутствовала на открытии госпитального центра для гуманоидов. По окончании церемонии встретилась с другом, который прилетел чуть позже. Оба отправились на экскурсию в заповедник Рептилоидов на вездеходе, напоминающий старинный квадроцикл. Ли даже порулила этой древностью по пересеченной местности. Перекусили в стилизованном ресторанчике, выбирая блюда из «динозаврового» меню. Потом долго гуляли по пешеходным тропам, защищенным высокими заборами из особо прочного стекловидного материала. Из путешествия Лианна вернулась окрыленная, и окончательно покоренная. Зари вскоре воспользовался ее приглашением посетить выставку спортивных мобилей в Фомаланте. После мероприятия его ждал самый радушный прием в резиденции Лианны. Где произвел приятное впечатление не только на хозяйку, но и обслуживающий персонал полным отсутствием снобизма и нетребовательностью, удивительной для столь высокородного человека. Отправил подальше свой скептицизм и Коркханн, покоренный тем, что Арн не выказал ни удивления его внешним видом, ни неприязни. Когда Мудрого Птаха представила Лианна, Зарт, не задумываясь, протянул руку, которую Кор осторожно пожал когтями - пальцами. Такую же эрл лояльность проявил и к другим антропоморфам, занятым в работе по обслуживанию резиденции. Только Ли почувствовала легкую досаду, что большую часть времени, предназначенную для них, Зари провел в разговорах с разными людьми, и с существами говорящими на галакто, за осмотром технопарка. Лиа сопровождала высокого гостя. Кажется, они постоянно находились вместе. Но - не одни. И эрл не принял приглашения погостить несколько дней, сославшись на неотложные дела дома. Лианна не подавала виду, что расстроилась, воплощая саму любезность и радушие. Главная цель оказалась достигнута. Зари был доволен оказанным приемом и можно было надеяться на продолжение. Кор не изменил своей привычке вставлять в личной беседе неожиданные замечания на совершенно иную тему. Они только что обсуждали, насколько удачно прошла выставка, сколько потенциальных покупателей заинтересовалось образцами. Как Фомальгаут может поучаствовать в реализации спорткаров. Тем более, новая гоночная трасса, проложенная на скалистом участке, скоро будет открыта и можно поучаствовать в одном из этапов Кубка Галактики. — Владетельная, это только начало. Думаю, скоро получите очередное предложение. Только голову не теряйте. — Ты думаешь, проведение этапа будет столь прибыльным? Размещение гостей, техническое обслуживание, строительство нового гостевого блока.... — Я думаю, он скоро снова пригласит Вас, Лианна. Зарт мне понравился, но будьте осторожны. Корханн оказался прав. И не однажды. В ровном течении жизни Лианны появился новый поворот. Молодые люди сталкивались все чаще. На заседаниях Парламента Плеяд, различных общих событиях жизни Созвездия, спортивных состязаниях.И нельзя сказать, что эти встречи носили случайный характер. Прибывая и возвращаясь всегда порознь, Ли и Зари договаривались о встречах. Узнавали, собирается ли второй собеседник присутствовать на мероприятии. Поводов для пересудов они не подавали, но стали достаточно заметной парой, чтобы не привлекать внимания. В жизни Сэниа ожидались перемены. Из ассистента она «переросла» в преподавателя Академии. И Скай, наконец, с соблюдением всех традиций, сделал ей предложение. В конце месяца должна состояться торжественная регистрация. Оба не желали слишком пышной церемонии, но устроить прием на определенном уровне - положение обязывало. Конечно, Лианна уже имела официальное приглашение. Сэнни выкроила из своего, сейчас очень занятого, времени и поболтала с Ли по видеосвязи, рассказав подробности. Однако, поглощенная своими переживаниями и радостными заботами, не заметила счастливого блеска глаз Лианны, а ее оживленное настроение сочла обычным. — Знаешь Ли я за тебя рада. Наконец, вняла моим дружеским советам и стала выбираться из резиденции. Теперь тебя не застанешь. Надеюсь, найдешь время в своем плотном графике, чтобы стать главным человеком на свадьбе. После меня, конечно. — О чем разговор, конечно! Я предупрежу Зари, что буду занята эти дни. — Предупрежу? Зари? Подруга, похоже, я много пропустила за этот месяц. Надеюсь, сейчас не скажешь, что выходишь замуж раньше меня? — Нет, конечно, - рассмеялась Лианна. – Не утерпела бы рассказать такое немного раньше. Мы просто друзья. —Смотри, «друзья», скоро свет начнет строить предположения. О том, как ты дружишь со свободным, молодым эрлом Антареса. —Сэн, тебя Кор просил его подменить? Я сама разберусь со своими отношениями. Расскажи лучше, какое платье придумала себе на церемонию? Кого из гостей ожидаете? Может, познакомлюсь еще с кем-нибудь. Про запас. — Аппетит растет, Леди Ли. Только, боюсь, не с тем связалась. Зарт тебе покажет «запасы». — Я же не спрашиваю, чем он занимается в своем Анторгейте. Конечно, не спрашивала. Потому что боялась, или не хотела знать. Лианна усиленно гнала от себя подобные мысли, как может отдыхать молодой человек, высокородный, не связанный обязательствами. Правда, с ней он вел себя очень достойно. Намного достойнее, чем ей бы хотелось. Конечно, обнимал ее, и целовал, когда никто не видел. Но его поцелуи не были такими же зовущими и волнующими, как в тот вечер. В глубине души, Лианна мечтала о дне, когда представится возможность, немного разнообразить их нежную дружбу. Однако, Зарт не давал никаких шансов. Откровенно говоря, еще сам не понимал, как следует относиться к неожиданной победе. То, что он нравился Лианне абсолютно не как друг, было очевидно. Другого и не ожидал. Ему было интересно победить избегающую тесного общения молодую женщину. Привлечь к себе внимание. Только, со временем, незаметно увлекся сам. Зарту нравилось беседовать с эмоциональной, умной, искренней Лиа. Ее горячее, продуманное выступление в защиту эрла на Коллегии, тронуло до глубины души. Что обычно очень непросто, учитывая привычку держать эмоции под контролем. Не говоря о том, что Лианна очень привлекательна внешне. Как раз тот тип женщин, которые привлекали особое внимание антаресца. С другой стороны, вступать в брак еще не входило в его планы. Такое общение вполне устраивало. Жаль только, что Лиа слишком строга и придает большое значение чувствам. Высокое положение, которое занимает она, не позволяет завести легкую интрижку, показавшую бы во что это выльется. Горьких слез Мэрн вполне хватило. Хотя Зарт изначально дал понять, что их возможный брак - лишь политическое соглашение и личная симпатия. Такое же соглашение, в глазах людей с которыми приходилось иметь дело, возникало и с Лианной. Но, если, по социальному положению, брак был выгоден Мэрн, здесь ситуация возникала иная. Родство с кланом Локк, позволяло укрепить позиции Антареса, расширить связи с Цефеей, Спикой. Люди, приближенные к власти, начнут строить прогнозы, когда усиленный Антарес, со своими подчиненными колониями, перейдет под покровительство Троона. Сын сделает отца практически всемогущим Императором Плеяд. Конечно, Зарт привык действовать самостоятельно, никого не слушать и действовать в собственных интересах. Но эти сплетни могут ударить по ни в чем не виноватой Лианне. А доставлять неприятности подруге он не желал. Как, впрочем, и отказываться от столь приятной компании. Непосредственная, увлекающаяся, остроумная девушка подарила немало приятных минут.