Восход звезды "Любовь"

Мос - Эспа, город в пустыне, жил в ожидании грандиозного события. Даже двух, кому что интереснее. Трибуны Большой Арены готовились принять любителей острых ощущений. До начала очередного этапа гонки на подах, “консервных банках с турбодвигателем” оставалось около получаса. В Аукционном зале тоже царил ажиотаж. Собирались люди, индивиды всех мастей, размеров и цветов кожи. Сквибы, хейпанцы, девалонцы, гунганы. Хэн с любопытством наблюдал за круговертью этого ожидания. Вдруг, в противоположном от его наблюдательного пункта месте увидел знакомую фигуру. Лея, с замысловатой прической, в изысканном платье, беседовала с привлекательным молодым человеком. Тот стоял спиной. Светлыми волосами, царственной осанкой, гордым разворотом широких плеч, незнакомец напомнил Зарта. Тем более, Лея вела с ним явно дружеский разговор. Только Соло сразу понял, что ошибся, когда подошел ближе. –Добрый день , Лея, - бесцеремонно вклинился он в разговор. - Рассчитываешь чем- нибудь поживиться? – Привет, Хэн. Хочешь украсить стену своей берлоги раритетной безделушкой? Что тебя сюда привело? – С тобой хотел увидеться. – Увиделись?- раздраженно вмешался ее собеседник. - Теперь будет вполне уместно вернуться к собственным делам. Вы нам помешали. – Вам - вероятно. Насчет сенатора Органа - не уверен. Лея, если что-нибудь понадобится, буду здесь до конца аукциона. – Если Владетельной понадобится охрана, - заметил этот невероятный красавец, окидывая презрительным взглядом фигуру Соло в форменном комбинезоне, - выделю ей профессионала из своего эскорта. Видимо, Корусант совсем обнищал, если нанимает подобных сопровождающих. – Ксанос, не надо. - предостерегающе заметила Лея.- Это друг, он просто хотел помочь. –Вот уж в чем не нуждался, Святейшество, так это в женской защите, - он издевательски поклонился, - вполне по силам справиться самому. Лея покачала головой. Она уже достаточно хорошо знала Хэна. От нее не укрылись ни раздражение, ни покрасневшие глаза с припухшими веками. Кроме того, толчок Силы предупредил о исходящем от него негативе. С другой стороны, чего Соло хотел? Чтобы она считала себя собственностью и не имела права вести приятные беседы? Ксанос ей нравился. Он был невероятно красив, учтив, щедр на комплименты. С ним она ощущала себя настоящей женщиной, леди. Не сенатором, атташе по культуре, или мастер - джедаем. А дамой, привлекающей внимание мужчин. Соло, похоже, вернулся к образу жизни, привычному для себя. Между ними снова пролегла пропасть. А Ксанос казался достойным ее во всех отношениях. Тем более, пора уже подумать о будущем. Лея предполагала, как легко он впишется в круг ее знакомых. Только не понравилось, с какой надменностью он попытался поставить на место ее знакомого, находившегося намного ниже по социальной лестнице. Таких прав у него еще не было. Впрочем, их появления в дальнейшем она не исключала. Роман с прекрасным хейпанцем только начинался. Но круг общих знакомых уже обозначился. Ксанос познакомился со Скаем и Леей. Кроме того, находился в дальнем родстве с принцем Изольдером. Который уже не раз приглашал посетить их с женой на Датомире. А если и Ксанос прибудет с парой, семья будет рада им обоим. Лея и Изольдер давно забыли старые обиды, изредка поддерживали деловое общение. И, вместе с тем, какое-то неясное ощущение не давало ей покоя. Что-то было не так. Уходя, Хэн смерил ее “фирменным” насмешливым взглядом. Давая понять, что она тоже на своем месте. Аристократка, принимающая игры и лицемерие высшего света, поддерживающая правила социальной иерархии. Если, до того, Соло и задумался что-то изменить в своей жизни, то теперь укрепился во мнении, что этого делать не стоило. Лея это увидела. От тревожных мыслей ее отвлекло начало торгов. Народ оживился, стал занимать места. Хэн занял позицию на несколько рядов позади интересующей его пары. Так, находясь рядом с группой, в составе которой он прибыл, одновременно мог наблюдать за Лее и ее спутником. Его просто передергивало, когда хейпанец наклонялся, что-то шептал ей на ушко. Лея нежно смотрела на него, улыбалась шуткам. И казалась такой женственной и прекрасной, какой никогда не была с ним. Наконец, прекращая эту пытку, сосредоточился на деле. Наименее интересные лоты были уже распроданы. Эксперт приобрел для Галактического музея несколько диковинок. Страсти накалялись. Большая часть покупателей собралась здесь для спора за одну диораму, шедшую, по электронному списку одной из последних. Наконец, был объявлен “Закат килликов”. Произведение представили на всеобщее обозрение. Зал дружно ахнул. Небольшая работа изображала окончание трудового дня в палиндроме килликов. Передний план демонстрировал превосходно воссозданный макет улья. Дальний - восхищал зрителей, перед которыми, с небольшой периодичностью, менялись великолепные пейзажи вечернего Алдейрана. Травяная пустошь была образована натуральным алдейранским мхом. Созвездия на небе воссозданы разноцветными полудрагоценными камнями, имеющие то же происхождение. Стартовая цена на этот лот позволила бы Соло поставить на "Сокол" новейшее компьютерное оборудование. Между тем, борьба разгорелась. Скоро в борьбе остались только Кореллия, Набу, Хейпанский консорциум, Рилот. Сенсацией стало, что в последний момент заметно отставший Рилот вдруг поднял ставку до недосягаемой цены. Диорама ушла в частный музей, который содержала семья Ксизора. Торги закончились. Мельком взглянув на пару, Хэн поразился, как изменилось лицо Леи. Сейчас оно напоминало застывшую маску. Женщина растерянно смотрела на своего спутника. Ксанос обнял ее, дружески поддерживая. Вдруг ее комлинк подал сигнал о сообщении. "Еще не все потеряно. - написал Соло.- Доверься мне" "А стоит?" -отозвалась Лея. Хороший вопрос! В данной ситуации Хэн был единственным, кто мог попытаться помочь. Только его появление здесь было более чем странным. Соло никогда не имел склонности к коллекционированию раритетных произведений искусства. Тем более, не мог знать о присутствии Леи на аукционе. Следовательно, выполнял чье - то задание. Поэтому, даже если чудом получит диораму, она ему не принадлежит. Для сенатора Органа этот лот имел большое значение. Одновременно, он связывал ее с прошлым и предостерегал о будущем. Соло понятия не имел что эта диорама являлась частью музейной коллекции ее приемного отца Бейла Органа. Одна из немногих уцелевших вещей, вывезенных до взрыва Алдейрана. Политические интересы и мощная техника уничтожили небольшую, прекрасный город-планету. Лишив Лею семьи, разлучив на много лет с родным братом. Диорама напоминала ей о счастливом детстве, невообразимо прекрасной, богатой природе родной планеты. О потерях. О том, что делает урбанизация, гонка вооружений. Хэн мог не знать, что «Закат» - из коллекции ее приемного отца. Зато прекрасно осведомлен, какое значение для нее имеет Алдейран. Галактике известен Алдейран как "планета красоты". Природа, поэзия, философия, искусство, культура, кухня… Мы с радостью делимся всем и со всеми». -говорил Бейл Органа своей приёмной дочери. Известные по всей Галактике своей безупречной красотой, утончённой культурой и приверженностью миру алдейранцы старались как можно меньше вторгаться в природу планеты. Признанный«Сияющей звездой» Центральных Миров, Алдейран был покрыт дикими травяными пустошами и старыми горными цепями. Океаны и многочисленные внутренние моря обеспечивали идеальные условия для возникновения разнообразной флоры и фауны. Планета являлась родным миром для таких известных всей галактике животных, как нерфы и транта, также там обитали такие птицы, как лебеди. Города , как правило, строились с большой заботой о природе. Один из таких городов, Кревасс-сити, был построен на стенах каньона и практически не просматривался сверху. Другие ― на сваях вдоль береговой линии или под полярными ледниками. Столица Альдера, известная своим университетом, располагалась на маленьком острове в центре кальдеры. В Замковых землях сохранились остатки килликских насыпей ― молчаливые памятники расе, исчезнувшей по неизвестным причинам. Философы, поэты и художники часто посещали Замковые земли ради вдохновения и медитации. Алдейран являлся домом для более чем восьми тысяч разновидностей трав и ещё большего количества полевых цветов. Его флора также включала огромное разнообразие специй и зерновых. На планете не было больших океанов, хотя имелась одна полярная шапка. Остальная акватория представляла собой тысячи озёр и связующих рек. Основными принципами культуры являлись образование, философия, искусство и мирное решение конфликтов. Алдейранцы стремились к гармоничному сосуществованию с окружающей средой: это выражалось даже в способе постройки городов, которые максимально интегрировались в природный пейзаж. Алдейран также славился своей кухней. Широкое разнообразие специй и трав позволяло местным поварам экспериментировать и создавать кулинарные шедевры. Легкое вино из сортов винограда, выращенного на южных горных склонах, с богатым букетом ценилось среди знатоков. Все это великолепие в секунду превратилось в ничто, под воздействием новейшего оружия невероятной мощности. Только взрыв не смог уничтожить патриотизм выживших алдейранцев. Кто-то в это время, находился на других планетах. Выросли дети, отправленные до взрыва в крупные учебные заведения и Галактические школы. На Делайе, похожей по природе, составу флоры и фауны, началось постепенное строительство новой Алдейры, столицы Алдейрана. Работы шли полным ходом. Кроме охотников за сокровищами Кладбище - астероидный пояс погибшей планеты, исследовали ученые, искусствоведы. Работники постоянно пополняющегося музея старались возвратить и отреставрировать находки, воссоздать утраченную культуру. Лея активно участвовала в этом движении. Диорама «Закат килликов» могла стать жемчужиной коллекции. Не говоря о том, что по праву, принадлежала ее семье. Только с выставки, на которой находилась до взрыва, она бесследно исчезла и «всплыла» спустя только восемь лет безуспешных поисков. Теперь произведение ушло в руки нового главы преступного синдиката. Того самого, чьей пешкой в большой игре которого, она чуть не стала. Если бы ревность Хэна вовремя не открыла ей глаза на планы Ксизора. Да и трудно найти человека, исключая Ская, который бы понял, что она сейчас испытывает. Соло являлся вторым исключением. Они вместе бежали из плена имперской «Звезды Смерти», когда смертельное орудие разнесло планету. Тогда Соло возмущал Лею своим сарказмом, цинизмом, отсутствием всякого сочувствия, предположениями, сколько он получит за доставку пассажиров. Намного позднее, поняла, что вызывая справедливое негодование Владетельной и ее брата, выводил ее из ступора, бесконечного отчаяния и боли. Возможно, именно тогда, хотя и не осознавала, появилась первая искорка взаимного чувства. Теперь Хэн находился по другую сторону. Очевидно, что находился здесь не по собственной инициативе, а на задании. В облик простого охранника Лея не поверила ни на секунду. Значит, Кореллия тоже заинтересована в раритете. Тем более, тоже увидела Соло в компании его спутников Корусант получил раритет, только не в те руки. Если Соло, каким-то чудом, получит диораму, он должен будет передать ее тому, от кого получил задание. Охотился, однозначно, не для себя. Следовательно, оставаться здесь не имело смысла. Погруженная в мысли и воспоминания, Лея не сразу осознала, что с ней разговаривают. Крепкая рука нежно обнимала ее плечи. Низкий приятный голос Ксаноса убеждал ее так не расстраиваться. Жизнь продолжается, сенатор сделала другие ценные покупки. Музей пополнился. А она слишком молода и красива, чтобы предаваться печали. Хейпанец мечтал бы бросить весь мир к ее ногам, лишь за очаровательную улыбку. Когда у Леи выдастся свободное время, он с удовольствием покажет красоту родного семилунного Хейпса, познакомить с богатой культурой небольших изящных городов. «С семьей познакомит», мысленно скривилась Лея. Ксанос говорил в таком тоне, будто речь шла о путешествии во время помолвки. Она дала повод? Или, согласно поговорке, которую уже от него раньше слышала: «Никогда не позволяй мужчине поверить, что женщина равна ему по интеллекту». Красавец уже всё решил за слабую даму и ставит ее в известность. Чем не Соло? Многим. Ксанос более красив, утончен, образован. Лен легко с ним общаться. Благодаря Изольдеру, она была достаточно знакома с хэйпанской культурой, обычаями. Только пока не считала нужным сообщать поклоннику, что была замужем за его соотечественником. Ещё ничего не решено, а неосведомлённость Ксаноса давала ей фору. Он знал лишь, что леди Органа разошлась с мужем,в данный момент свободна. Резкость Хэна постоянно вызывала у Лет желание спорить с ним, сопротивляться. Его поцелуи были либо грубоватыми, требовательными, либо наказывающими. Но в объятиях Соло, ощущалось нечто родное, близкое. Лея чувствовала его настроение, угадывала ход мыслей. За эти дерзкие поцелуи хотелось наказать, ответить тем же. Раздразнить, показать, что она умеет не хуже. Сдерживали ее только злость(ибо такой сценой заканчивалась очередная ссора) и понимание, что обратного пути не будет и придется идти до конца. Сейчас она чувствовала себя объектом восхищения. Возможно, желания. Но этот рыцарь вел себя так, что готов служить прекрасной даме. Лея ещё не решила, как себя вести и пока воспринимала всё как романтическое приключение. Дальше следует понаблюдать, как будут развиваться события. Прошло несколько часов после окончания аукциона. «Набуанская стрела» подготовлена к вылету. Лея все же решилась перед стартом связаться с Хэном и поблагодарить за поддержку. Состоялся короткий разговор и она поняла, что все тайные надежды на помощь рухнули. Судя по голосу, Соло был изрядно пьян. Ничего другого от кореллианца она и не ждала. В своем задании лично заинтересован не был. Не получилось - и ладно. Можно расслабиться перед вылетом. Лея усмехнулась своим мыслям. Даже странно думать, что перед ней стоял какой- то выбор. Между богатым красавцем - хейпанцем, образованным, утонченным, умеющим окружить вниманием и заботой понравившуюся женщину. И этим потертым жизнью бродягой, ставившим превыше всего собственные интересы, проводящим свободное время в кантинах и домах наслаждений. Или выполняющим сложное, опасное для жизни, задание. Который будет внезапно пропадать, появляться, когда ему вздумается. Да еще предъявлять какие-то права на нее, испепеляя взглядом кавалеров. О чем тут говорить? Однако, тень сомнения оставалась. Если всё так, почему Хэна так любят друзья? Ему верит Скай, осторожный и недоверчивый. С радостью встречает вся остальная дружная компания. Почему - то с ним Лее лучше, чем без него. Ее собственный внутренний голос не предупреждает об опасности. В то время как при общении с Ксаносом остается какая-то неясная тревога. Лея объясняла это тем, что знакомство еще непродолжительно. Этот недостаток она собиралась устранить. Настороженность вызывала невольная ассоциация с неудачным браком. Изольдер тоже хейпанец. Роман начинался так же идеально. Жители Хейпа также подвержены влиянию Силы, как джедаи, только менее восприимчивы. Но, несмотря на это, на яркие впечатления, совместные путешествия, брак все же развалился. Не смогли договориться, при всех самых благоприятствующих условиях. Не хватило искренности отношений, внутреннего понимания. Кроме того, Изольдер видел Лею женой только в Фонтанном дворце Хейпса, в то время, как у нее самой оставались обязательства и привязанности в Ильсоре. Да и царивший там строгий матриархат не устраивал свободолюбивую принцессу. Как бы мужественно не выглядел, и не вел себя Изольдер , он всегда находился под влиянием королевы - матери. Конкурировать с женщиной, единовластно управляющей консорциумом, одновременно строить собственные отношения в семье Лея не смогла. Таа Чуме постоянно вмешивалась в их дела, навязывая сыну свои решения. История могла повториться. С той разницей, что Ксанос не являлся сыном правящей королевы- матери. Что не отменяло традиционного в Хейпском консорциуме матриархата. С Соло было сложно всегда. Эгоистичный, признающий только собственное мнение, резкий в словах, грубоватый в действиях, презирающий светскую жизнь, он отнюдь не являлся эталоном ее супруга. И, вместе с тем, они были “одной крови”. К сарказму Хэна она не только привыкла, но и давала достойный отпор. Путешествуя вместе, занятые постоянной “грызней”, они не скучали вместе. Кроме того, с Соло не требовалось такой идеальности, как с хейпанцами. Утонченные эстеты искали совершенство во всем. И отсутствие его в чем - либо воспринимали со снисходительным сочувствием. Пока Лея решила принять лестное предложение Ксаноса продолжить столь приятное знакомство. Время покажет, как события развернутся дальше. Она ничего не теряла, в любом случае. Если не ошиблась, и Хэн действительно к ней что-то чувствует, он “своё “ так просто не отдаст. Если - нет, если удастся избежать ошибок, допущенных в отношениях с Изольдером, ее ждет прекрасное будущее. Желательно бы на Ильсоре. Чтобы вывести будущего мужа из- под женской власти. И еще неизвестно, знает ли Ксанос о том, что она гранд- мастер джедай. В Хейпанском консорциуме к джедаям относились более чем настороженно. Королева- мать считала их странными людьми, приписывающими себе несуществующие способности. На самом деле, истинная причина крылась в разгроме ими Лореллианских рейдеров, добыча которых питала казну. Тогда же значительно сократилась мужская часть населения хейпанцев. Только если Ксанос и знал, никак это не показывал. В отношении Леи он являлся образцом вежливости и предупредительности. Его компания была исключительно приятной. Пожалуй, ему немного не хватало чувства юмора, и чересчур интересовался ее мнением по разным вопросам, но это была мелочь. Приятная, после привычки Хэна решать всё и за всех самому. Поэтому, немного поколебавшись, перед отлетом домой, она пригласила прекрасного хейпанца погостить в резиденции Ильсора. Его предложение показать ей красоты Хейпа было благосклонно принято. Возможно, Лея еще бы засомневалась, представься ей возможность увидеться с Соло еще раз. Но после прощального разговора она не горела желанием. Поинтересуйся Лея, чем занят ее друг, действительно увидела бы его за игорным столом соответствующего заведения. В компании гунгана, сквиба и нескольких кореллианцев сомнительного вида. Слегка покачиваясь, он наблюдал за игрой в сабаак, цедил кореллианский виски , и обменивался с сопровождающим его сквиббом нелестными замечаниями по поводу мастерства игроков. Чем все больше раздражал играющих. Наконец, игра закончилась. Разозленные присутствующие предложили Соло место за столом. На что он ответил, что за такие ставки лень даже садиться. Мастера, подобные ему, играют только по - крупному. Сквиб застрекотал, пытался отговорить спутника от этой затеи. Корабль практически готов ко взлету, надо торопиться. Хэн пьяновато ухмыльнулся, заметил, чтобы обчистить таких умельцев много времени не надо. Сел за стол, уверяя, что сейчас покажет дилетантам настоящую игру. К сожалению, удача отвернулась от него. Игра подходили к концу, а в электронный банк игры с его счета перекочевала приличная сумма. При этом, даже выигрывая по мелочи, Хэн делал ошибки, удивительные даже для среднего игрока. При этом, не переставал бахвалиться, уверять, что сейчас соберется и покажет настоящее мастерство. К концу игры он уже изрядно поднадоел играющим, вызывал желание проучить зарвавшегося выскочку. При таком раскладе, с его стороны было верхом наглости выставлять на торг собственный корабль. Против него хвастун предложил выставить купленную на аукционе оппонентом диораму. В самом деле, не может же эта безделушка стоить больше быстроходного, маневренного судна. Похоже, этот подгулявший хвастунишка являлся профаном не только в игре. Еще неизвестно, что за консервную банку он предложил. Сопровождавший его сквиб возмущенно стрекотал. Есть же какие- то границы разумного! Если Соло так хочется возвращаться домой на “челноке”, остальные никак не согласны. Пусть он ставит личное имущество, а не собственность корпорации. Хэн только самодовольно отмахнулся. Начался финальный раунд. За столом воцарилось напряженное молчание. Ставка уже стала максимальной. Гунган, пара кореллианцев в расчет не шли, они отставали по очкам. Спорили Соло и обладатель диорамы. Сквиб замолчал, нервно перебирая лапками. Соперники сосредоточились, осторожно передвигали фигуры, наблюдая друг за другом. Финальный ход решил все. Расчет Соло оказался верным и “Закат килликов” перешел к нему, вместе с чипом правообладателя. Его оппоненту, если он хотел жить , оставалось только доложить хозяину, что лот перекупили за сумму, которую синдикат не мог предложить. Как только игра закончилась, Хэн и сквиб обменялись рукопожатиями. Замедленность речи и шаткость походки Соло моментально исчезли. Опьянение прекратилось, как по волшебству. Вернее, волшебной была таблетка, прекратившая действие виски, которое Соло потягивал для вида. Задание выполнено. Предоставив чип, Соло получил раритет и команда отправилась обратно в Корусант. Прерванный отдых можно заслуженно продолжить.