Восход звезды "Любовь"

Прошло еще два месяца. Жизнь, которую теперь вел Соло, полностью отвечала его потребностям, отличалась разнообразием. Локальные стычки с пиратскими отрядами, нападающими на мирные суда, принимали все более широкий масштаб, охватывая кольцо Внутренних миров. Хэн почти не оставался в своей квартире на Корусанте. Фалуд «награждал» самыми различными заданиями, требующими бесстрашия, изворотливости, находчивости. Хэн совершал невероятные по дерзости вылеты. Как одиночные, или в паре с Чуи, так и в составе заградотрядов. Жаркие ночи с Кайрой стали редкими. Да и не приносили они былого удовлетворения. Пытаясь оказать должное внимание подружке, Соло упорно гнал от себя мысли о другой женщине. Это получалось неважно. Затем решил, что Кайре нет дела до подобных сантиментов. Платил он достаточно, жестоким не был. Маленькие прихоти клиента были частью ее работы. Он не первый, и не последний, в разнообразной жизни женщины, а оказание подобных услуг являлось заметной прибавкой Кайре к оплате работы в кантине. Сегодня они основательно порезвились, после двухнедельного перерыва. Женщина проявляла жадность до ласк, чудеса изобретательности и откровенности. ТАК Хэн давно не развлекался! Зато теперь лежала рядом уставшая и, вероятно поэтому, притихшая. Внезапно, Кайра приподняла голову и потерлась щекой о его плечо. Хэн повернулся и удивленно посмотрел на нее. Подобные нежности были абсолютно не в ее привычках. —Это что - то новенькое. Такое приглашение к продолжению? Дай отдохнуть, ненасытная. —Скорее, прощание. Соло, я больше не приду. –Что случилось? Я же не мог тебе надоесть. —Дело не в этом. Из всех, с кем приходилось иметь дело, с тобой, пожалуй, наиболее приятно. ТЕБЕ это больше не нужно. —Любопытно послушать. Появился новый источник дохода? —На такие предложения спрос всегда будет. Соло, в последние несколько месяцев ты постоянно «не здесь». Старалась не обращать внимания, думала - пройдет. Раньше это не так чувствовалось. Конечно, я не имею права на что- то претендовать. Дело не в этом. Но ты видишь, ласкаешь не меня, жаждешь любви другой женщины. Поверь, понимаю в таких вещах. Доход я найду, а тебе нужна другая. —Смотрю, тебя сегодня на душевное потянуло. Давай придадим твоим мыслям более приятное направление. —Сегодня- пожалуйста. Но это будет в последний раз. Завтра уйду и не вызывай меня больше, пожалуйста. Поговори со своей женщиной, иначе тебе покоя не будет. Разговор на этом прервался, ибо вскоре она уже постанывала под воздействием ласк Хэна и не могла ни о чем думать. А утром ушла задолго до того, как Соло проснулся. Хэн обычно легко принимал перемены в собственной жизни. Так как он не был влюблен в Кайру, чувство потери не посетило его. Пожалуй, легкое сожаление. Впрочем, переживать, или думать о замене стало некогда. Затянуло в водоворот событий. Заданий оказалось много, как никогда. Например, выкрасть и перебросить за пределы Кореллианы важного политического деятеля, обвиненного режимом Сал- Соло в государственной измене. Принять участие в эвакуации населения из районов особого риска. Осуществлять, в составе нескольких звеньев истребителей, военное сопровождение крупного транспорта стратегического назначения. «Насолить» родственничку, от которого порядком доставалось в детстве, доставляло Хэну особое удовольствие. Особенно, если рассчитывать, что Трэкен за двадцать лет забыл о существовании дальнего родственника, никак не связывал провалившиеся военные операции с его деятельностью. Даже если и попытался что-либо узнать, Хэн обычно старался действовать в одиночку, часто под вымышленным именем. Представляться кузену не спешил. Кровное родство, как для любого жителя Кореллии, значило многое, но не всё в жизни. Помогал он родственникам очень избирательно и лишь тогда, когда считал нужным. Тем более, Сал-Соло был не единственным, и не самым уважаемым Хэном членом клана. Политику Сал-Соло считал губительной для родной системы, несправедливой, вредоносной. Чем больше Трэкен расширял свои полномочия, тем вызывал нарастающее раздражение. Они происходили из разных ветвей кланов Соло, несмотря на разительное сходство. Но, для тех кто знал обоих, это сходство помогало Хэну сыграть определенную роль, в зависимости от предлагаемых обстоятельств. То явного оппозиционера, жизнь которого отравила эта похожесть. То подчеркивало принадлежность к этому влиятельному клану. При необходимости, Хэн мог демонстрировать в аристократических кругах, полное согласие с политикой "Лиги защитников человечества". Потерявшие бдительность собеседники могли рассказать что-нибудь интересное о планах талантливого лидера. Военная форма Кореллианы, которую надевал на торжественные приемы, как влитая, сидела на его статной, пожалуй, чуть тяжеловатой фигуре. Только обманчивый небольшой избыток веса, неспешная походка, скрывали тренированное тело человека, готового к любым неожиданностям, привыкшего быть настороже. Врагу кажущаяся медлительность Соло могла дорого обойтись. Женским вниманием, принимая участие в торжественных приемах, он тоже обделен не был. Особ прекрасного пола интриговали его юмор, обходительность, некая отстраненная загадочность. Сарказм, немногословность, постоянные путешествия по разным системам, в том числе, самым отдаленным, привлекали внимание дам больше, чем изысканные комплименты привычных кавалеров. Общество Леи, ее окружения, друзей напомнили подзабытое знание этикета, которое позволяло свободно себя чувствовать среди знати. Этому также способствовало образование, полученное в Коронетской закрытой школе для детей аристократов. Илезийская академия пилотов тоже помогла получить необходимые знания. Различным вариантам работы "под прикрытием" там уделялось немало часов. Не знай его Лея раньше, при других обстоятельствах, если бы познакомилась только сейчас, вполне имел бы шанс привлечь ее внимание. Вот только столь разительное отличие от других ее знакомых вряд ли бы сохранилось. Совсем иную игру приходилось вести с гуманоидами, антропоморфами, от всей души, ненавидевших диктатора. Здесь упоминание любого лояльного отношения к нему могло стоить жизни. Надо сказать, Хэн их понимал. Наблюдение за Трэкеном не доставляло никакого удовольствия. Слушая его выступления, словно смотрелся в зеркало, настолько характерны были фамильные черты. Апломб, властность, уверенность в своих силах, правоте. Эгоизм, противопоставление людей остальным формам жизни. Выставляемая напоказ приверженность клану Сал-Соло. Что не мешало забыть о почти исчезнувшей ветви Соло и других, не слишком значимых, ответвлениях. Хэн и Трэкен так "дружили" в молодости, что теперь любезно считали друг друга покинувшими Кореллиану навсегда. Правда Хэн допускал проживание кузена на Саккории, в тюрьме Дортус Тай, в качестве узника без права на освобождение. Но, как оказалось, он жив и процветает. Сал-Соло, на редкие вопросы, упоминал о Кхэнгриме, как давно пропавшем во Внешних мирах, не имеющим связи ни с кем из представителей семьи. Что было отнюдь не так. Соло общался с некоторыми родственниками. Но только с проверенными людьми. На Саккории он появлялся тайно, иногда пользуясь документами, под действующей легендой, которые выдавал отдел Фалуда. Были некоторые тезисы, с которыми Хэн был готов согласиться с Сал- Соло. Только не с тем, что гуманоидов имеет смысл сохранить исключительно для пользы развития экономики, удовлетворения потребностей человека в дешевом, эффективном обслуживающем персонале там, где нецелесообразно использовать роботов. За время странствий, ему приходилось иметь дело не только с людьми. На данный момент Соло отдавал распоряжения селонианин. Безграничным доверием близких Хэну людей пользовались орнитоиды, сирисиуане, ггерны, каламари и многие другие представители различных рас. Невозможно было согласиться, что все они уступали людям в разуме, опыте, преданности. Эти знакомые были просто ДРУГИЕ. Точно так же, как среди людей, там тоже имелись свои негодяи и предатели. Пагубные изменения еще не остро ощущались в Корусанте, где Соло проводил большую часть времени. Возможно, столица была лучше экономически обеспечена. В провинциальных городах, колониях, живущих под юрисдикцией Кореллианы, дела обстояли намного хуже. Разницу Хэн понял, когда собственные дела потребовали его возвращения в резиденцию на Коронете. Фалуд предоставил двухдневный отпуск, чтобы бродяга имел возможность осмотреть заброшенный дом. Расторжение договора аренды личного присутствия не требовало. Подряд на полный ремонт особняка тоже можно заказать и отсюда. В пределах Кореллианской системы связь работала прилично. Но его вдруг потянуло побывать в доме своего детства, оценить объем работ. Хэн сдал в аренду только западное крыло. Восточное, где жил с родителями, много лет оставалось "законсериврованным". Возможно, подсознательно избегая болезненных воспоминаний, почти не бывал в Коронете. Слишком много чувсств накатывало при виде опустевшего родительского дома. Обычное детство смышленого, тянущегося к технике, энергичного мальчика из уважаемой аристократической семьи омрачалось лишь естественными наказаниями за проделки непоседы. Главное «наказание», за которое впоследствии не раз поблагодарил отца, запрет на определенный срок использовать дроидов. Ремонтировать испорченное приходилось стандартными инструментами. Изучать чертежи и схемы сгоревшего, по его вине, робота Кхэнгрим находил очень скучным. И бесполезным. Если можно было просто откатить в мастерскую. Подрастая, всё чаще мечтал о межпланетных полетах, управлении мощным скоростным истребителем. Родители категорически не поддержали его идею отправиться на обучение в Академию пилотов. Кхэнгрим должен был стать известным дипломатом, или военным атташе, получить традиционное кореллианское образование. Юноша имел собственные планы. В итоге, сбежал в Академию на Илезии. Политика его нисколько не интересовала. Дальнейшие приключения окончательно испортили его отношения с родителями. В какой-то момент, они вообще перестали общаться. Затем чета старших Соло вообще покинула Кореллиану, получив назначение устанавливать демократический режим на маленькой планете в одной из отдаленных колоний, находившейся под властью кореллианского правительства. Там Хэну делать точно было нечего. Тем не менее, направляя корабль в Коронет, каждый раз испытывал страннное чувство, похожее на ностальгию. Всё, что осталось от его беззаботного детства - старинный особняк, по воле родителей, теперь подаренный ему. И небольшой счёт в банке. С тех пор неоднократно преумноженный сомнительными и законными заданиями. Хэну нравилось пролетать над Коронетом. Даже если заходить на посадку с теневой стороны, город никогда окончательно не погружался во тьму. Небо становилось густо- синим или темно фиолетовым, на котором, «драгоценными камнями» сверкали разноцветные звезды. Точки, огни, вспышки света лежащего внизу мира, создавали впечатление, что планета светится изнутри. Возвращаясь днем, любовался безоблачным небом, бирюзовым океаном, с прозрачно- белыми гребнями волн. Аккуратными квадратами небольших ферм среди лесов, полей и невысоких пологих холмов. Разбросанными недалеко друг от друга небольшими городами. Такой монстр, как Корусант, город- планета, был единственным, в кореллианской системе. Насколько он помнил, в Коронете, Бела- Вистал, других городах системы, местное население широко представлены тремя основными расами — селонианами, дроллами и людьми. И не просто представлены, а расы тесно общались. А с учётом того, что здесь находились экономически значимые морской и воздушный порты, военная база - общее население представлялось довольно пёстрым. Селониане — отличные строители, архитекторы, смотрители городских океанариумов. Обслуживали подземные коммуникации линий метро, скоростные электропоезда. Дроллы, уютные, пушистые, невысокие, дружелюбные и образованные, часто являлись воспитателями в «детских городках», наставниками детей из аристократических семей. Люди охотно нанимали на работу тех и других. Теперь, когда появилась некая надежда, что резиденция Соло возможно, перестанет пустовать, или быть занятой посторонними, ей следовало заняться. Дом находился на отдаленной окраине Коронета, фактически в пригороде, в районе частых территорий, принадлежащих представителям местной знати. Резиденции находились на некотором отдалении друг от друга, за красивыми сплошными заборами. Что создавало ощущение уединения. Лее понравился бы вид на океан из комнат, которые мысленно отвел почетной гостье, панораму с балкона на густой лес, покрывающий склон холма. На Коронете редко бывает пасмурно, идут дожди. Безоблачное небо, свежий морской воздух, грохот прибоя величественного океана, стали бы приятным разнообразием после городской суеты. С застекленной террасы видно, как в ясном небе заходят на посадку, или взлетают, корабли из далекого космопорта. Фундаментом виллы служил невысокий утес. От самого дома к пляжу, покрытому мягким белоснежным песком, извивалась широкая тропка, поросшая плотной короткой травой салатового цвета. С другой стороны дома открывался вид на огни Коронета, «сердце» города - центральную площадь. В город можно было бы отправиться на мотоботе, аэромобиле или попутешествовать на «челноке “ со станции. Если бы у них была возможность поговорить по душам, к своему удивлению, мог бы услышать мнение Леи. Возможно, прошлое отважного контрабандиста, некоторые детали биографии, сложной юности, покрыты тайной. Но Хэн - это Хэн. Прямой, резкий, открытый, Он никогда не рассказывал о себе много. И вряд ли расскажет. Безгранично преданный друзьям, тоскующий об оставленном доме. Истинный кореллианец, любящий родной город, верящий в семейные устои. Если только дать ему шанс. Потому что сам назовет это сентиментальной ерундой, скроет под маской привычного сарказма, цинизма, беспечности. Соло меньше чем за пару часов промчался на спидере от удаленного космопорта, где посадил "Бриа", до своего особняка, расположенного далеко в стороне от центра города. Уже в пути, его неприятно поразило впечатление от возвращения, после длительного отсутствия, в когда-то шумный, гостеприимный, приветливый городок. Внешний облик сохранился, но дух города отсутствовал. Чтобы почувствовать на себе эти изменения, хватило нескольких часов. Обычно загруженное, Метеоритное шоссе оказалось на удивление свободным. По пути, старался не акцентировать внимания на запущенные поля, фруктовые сады. Намного уменьшились в размерах стада пасущихся домашних животных. Некоторые фермы казались заброшенными. Негативные изменения, лишь несколько месяцев назад, возникшие в Корусанте, появились здесь намного раньше. Насколько - неизвестно. Дела призывали Соло в абсолютно иных направлениях. На родине он не был около года. В последний раз -когда сдал виллу в аренду. Но тогда его ждали неотложные дела. Поэтому, закончив формальности с оформлением документов, сразу покинул Коронет. Сегодня спешить повода не было. До назначенной встречи с семьей, арендующей его дом, оказалось еще достаточно времени. Хэн оставил спидер на парковке, решил прогуляться немного пешком по местам своего детства. Не лучше дела, чем на фермах, обстояли в городе. В порту не было слышно привычного гомона. Каламари, куэгги и другие жители прибрежного района не вели бойкую торговлю свежими, или традиционно приготовленными, дарами моря, диковинками, сувенирами. У экскурсионного причала уныло покачивались несколько потрепанных катеров на воздушной подушке. Закрылся принадлежащий селонианину Мариксусу известный рыбный ресторанчик. Многие небольшие магазинчики, сувенирные лавки, особенно принадлежащие антропоморфам, рано перестали работать. Исчезли уличные музыканты, придающие колорит улицам Второй столицы. Не так чувствовался аромат свежей выпечки. Не слышно разноголосия, смешения речей. Особенно его поразило затишье в излюбленных Корабельных Рядах, куда направился в первую очередь. Площадь, на которой обычно шла оживленная торговля, можно было встретить население всех мастей и сословий. Самыми немыслимыми цветами переливались огни реклам, мелькали и вспыхивали вывески. На некоторых стенах магазинов, выкрашенных в скучный однотонный серый или голубоватый цвет, под определенным углом зрения, начинали играть причудливые сложные узоры. Другие, частично не застекленные, витрины снабжены разноцветными перегородками необычной текстуры, с замысловатым рисунком. Так обозначали себя продавцы, торгующие специализированными товарами, предназначенными для существ, ориентирующихся с помощью эхолокации. Продавались всевозможные товары из самых отдаленных уголков Галактики. Торговцы принадлежали к различным расам. Некоторые представители прибыли со звезд, о которых подросток Соло даже не слышал. Их сложно найти даже на самых подробных астрокартах. Именно устраивая себе экскурсии по Корабельным рядам, сбежав из Школы, Кхэнгрим стал мечтать о межзвездных путешествиях, отдаленных мирах. Шум здесь стоял оглушающий. Предложение своих товаров на галакто и десятках диалектов. Какофония различных мелодий, исполняемых уличными музыкантами. Воздух напоен ароматом жареных на открытом огне мяса, птицы, овощей. Запах тончайших духов смешивался с ароматами возле прилавков торговцев специями, вонью из клеток животных, участвующих в представлении, устраиваемом прямо на площади передвижным цирком. А также разнообразного экзотического зверья, орнитоидов, выставленных на продажу. Чуть дальше, за основным местом действия, располагались потайные помещения, где велись запрещенные официально азартные игры, можно купить доступную женщину (для любителей- не только человеческой расы). Даже ночью здесь кипела жизнь. Одни магазины и лавки закрывались, открывались другие. Наступало время баров, ресторанов, игорных, танцевальных клубов, подпольных контор для заключения пари, коммерческих поединков бойцов. Это был целый мир, таинственный, загадочный, кричащий, полный приключений для непоседливого мальчишки. Частично запретный. Поскольку проникновение в некоторые уголки грозило суровым наказанием от родителей. Мир увеселений, развлечений, пари, сбора информации, денежных выигрышей и выгодных контрактов для уже взрослого Хэна. Мира, который являлся таковым еще года полтора назад.И больше не существовал. Вяло торговали продуктовые магазинчики, преимущественно, принадлежащие людям. Ни одуряющих запахов, ни шума, ни многоцветья. Замер пустынный широкий бульвар, ведущий к широкой торговой площади. Часть витрин закрыта защитными жалюзи. На улице — редкие прохожие. Сквозь витрины видно, что залы кафе полупусты. На ветру болтается оторвавшийся кусок старой афиши, приглашающей на концерт. Нельзя сказать, что всё безнадежно пропало. Те магазины, которые работали, выглядели вполне прилично. Радовали неплохим ассортиментом. Правда, в основном, кореллианского происхождения. Возле магазинчиков, где хозяева торговали выпечкой собственного производства, витали ароматы свежего хлеба, сдобы, карамели. В одном из них проголодавшийся Хэн полакомился обжигающе-горячим пряным напитком, куском свежайшего пирога с начинкой из нерфы со специями, замысловатым десертом. Маленький седой дролл, хозяин мини-пекарни, оказался весьма лояльным, хоть и не очень разговорчивым. Весьма — кстати. Поскольку Хэн, подходя к некоторым кафе, обнаруживал поспешно включающуюся надпись «не работает». Такое повторилось, когда, расстроенный, Хэн покинул Корабельные Ряды, прошел по бульвару, на проспект Звездных Линий, свернул в переулок Скитальцев. Когда же все успело так измениться?! Пусть даже все три расы селились анклавами. Дроллы предпочитали центр города или лесистую окраину. Селониане -ближе к побережью, или, напротив, вершинам холмов. Люди распределились равномерно. Но селониане торговали с дроллами, нанимали их в свои огромные кланы-семьи, для работы с детьми. Люди ходили в гости и к тем, и другим. Все, без расовых различий, посещали театр, виртуальные развлекательные аттракционы. Неподалеку от центра время, казалось, остановилось. Открытых магазинов становилось все больше. Великолепные старинные особняки содержались более-менее в порядке. В деловом квартале царила обычная суета. Если не обращать внимания на установленные повсюду камеры слежения, парящих в воздухе дроидов- охранников, записывающих беспилотников у каждого офисного здания. Не замечать,что встречающиеся ему редкие представители иных рас, кланяясь, переходят на другую сторону улицы, или с деловым видом заскакивают в первый попавшийся магазин. Здесь экскурсию пришлось заканчивать, возвращаться. Настало время для решения вопроса, который привел его сюда. И породил множество «почему?», на которые не было ответов. Такого положения дел Соло не ожидал. И не мог избавиться от чувства вины, что в то время, как успешно занимался своими делами на других планетах, город, где прошли самые приятные годы, с космической скоростью летел к краху. Отчасти,благодаря человеку, похожему на него как клон. С этим предстояло что-то делать. Дальше закрывать глаза на происходящее Хэн не мог. Перестал бы себя уважать. А о том, чтобы завоевать любимую женщину речи быть не могло. Конечно, подобное решение отодвигало встречу с Леей на неопределенный срок. Его мнимая симпатия к правящему диктатору, которую необходимо выказывать , появляясь в кореллианской "верхушке" создавала между ними непреодолимую пропасть. Новое лицо, да еще довольно заметное- находка для прессы, освещающей жизнь великосветского общества. Вопрос, как скоро новости доберутся до Набу. Только иного пути не было. Предпосылки происходящего возникли еще когда Хэн стал выполнять задания Фалуда. Он не заметил, как его личным интересам и свободным действиям пришел конец. Теперь полковник Соло официально возвращался на государственную службу Комитета Безопасности Кореллианской системы, которая подчинялась Военному Совету, а не диктатору одной из планет.