«Bad Day»

      Наташа Романофф – та ещё лиса. Хитрая, коварная и, естественно, рыжая. Для неё шпионские уловки – часть жизни, а бурлящий в крови азарт давно стал чем-то вшкваренным под кожу. Сильная, опасная, русская и всё это с разрядом в двести двадцать вольт на запястьях. Она играла с людьми, словно с несмышлёными марионетками, иной раз огребая за это по полной. Но привычка тянула за собой с такой силой, что шпионка наступала на одни и те же грабли по несколько сотен раз. И, как обычно, ни о чём не жалела.       Перёд её взглядом мало кто мог устоять, а заискивающий голос с тягучим «слабо?» стабильно выбивал почву из-под ног. Если бы Чёрная Вдова не пыталась выиграть каждый случайный и даже самый незначительный спор, то избежала бы с десяток (и это минимум!) лишних проблем, которых у неё и так было в достатке. Однако, судя по всему, подобный расклад устраивал большинство в команде, поэтому многие охотно отзывались на её провокации.       А вот кто окажется следующей целью агента Романофф – большой вопрос, не имеющий под собой никаких прогнозов и сценариев.

***

      Святые угодники, как же она не любила «скучные» по её мнению миссии. Какой смысл было собирать всю команду, если суть задания – обезвредить каких-то дилетантов, возомнивших себя чересчур крутыми и неуязвимыми? Они ведь даже отстреляться нормально не могли, то и дело мазали почти что в упор. Вдова раздражённо зарычала, перекатившись из одного укрытия в другое.       Прятаться за бочками с горючем – идея так себе, конечно, и только самый поехавший решился бы на такое, но кто сказал, что Наташа вменяемый человек? Если она вполне могла себе позволить в разгар операции спросить у Тони, какое вино больше предпочитает Пеппер, потому что, видите ли, у них намечались девичьи посиделки или поинтересоваться у Роджерса, нашёл он себе наконец девушку или нет, то почему бы и не отсидеться за взрывоопасными контейнерами, верно?       Нат осмотрела место боевых действий: Старк бомбил чем только мог с воздуха незадачливых противников, Клинт то и делал, что тратил на них стрелы, выпуская их откуда-то с верхней лестницы, а Кэп… А вот чёрт знает, где его сейчас носило. Девушка не могла уловить знакомую фигуру и «попугайский», как она сама его называла (в мыслях, конечно же), щит нигде в помещении огромного ангара. Не то чтобы это напрягало, но Стив никогда не отлынивал от возможности оказать миру услугу.       Неожиданно в нос ударил резкий запах и Романофф поняла, что дело ещё большая дрянь, чем в самом начале. Бессмысленно было загадывать, чтобы понять, что одну из бочек всё-таки прострелили. Как по закону подлости, рядом в пол ударил один из зарядов репульсоров на костюме Тони, отбрасывая неприятелей в сторону. Шпионка выпрямилась, прицельно выстреливая несколько раз, не без удовольствия отмечая, как тела почти разом грузно свалились на пол. И вдруг заметила остаточные искры рядом с успевшей натечь мутноватой лужей. Чёрт. Чёрт-чёрт-чёрт!       Она не успела ничего сделать (но хотела и, наверное, даже смогла бы), как откуда-то левее затылка раздалось оглушающее «Наташа!», а в следующую секунду ещё уже сшибли с места, проезжаясь вместе по полу. И вовремя: контейнеры детонировали так мощно, что посторонние звуки пропали на какое-то время. Вдова инстинктивно закрыла голову руками, чувствуя, как сверху на неё что-то давит приятной тяжестью. В наушнике, будто сквозь вату, раздавались истошные маты Железного Человека, которого явно очень напрягала сложившаяся ситуация. Чуть погодя, она расслышала ещё один голос и следующее за ним энергичное встряхивание за плечи:       - Наташа, ты в порядке? Нат? Ответь мне, господи!       - Поцелуй меня, прекрасный принц, – прохрипела она, с трудом открывая глаза и откашливаясь.       Видя перед собой возмущённое и одновременно с этим смущённое лицо Роджерса, постаралась как можно невиннее улыбнуться. Дёрнулась, чтобы встать, но замерла, замечая в какой позе они сейчас находились. Разумеется, Стив на миссиях нарушал личное пространство и прижимал к себе иной раз и не так, но почему-то осознание, что он сейчас нависал над ней сверху, упираясь коленом в пол между её расставленными ногами, вспыхнуло не совсем уместными картинками. Остаточный огонь и дым за спиной придавали его виду какую-то особую романтику и лишний повод для немого восхищения.       - Чем ты думала, прячась там, где в любой момент может рвануть? – опомнившись, сурово спросил мужчина и поднялся с девушки, упёршись для этого ребром щита рядом с её головой.       Нат снова невинно улыбнулась, болезненно поморщившись, когда он без особой бережности рывком поставил её на ноги, отчего боль в голове застучала с новой силой, а запах подожжённого топлива стал чувствоваться в разы острее. Капитан, кажется, хотел ещё что-то сказать, но его прервал Старк, голос которого синхронно раздался в наушниках обоих людей:       - Так, голубки, соберитесь: у нас вторая волна.       Роджерс устало выдохнул, удобнее перехватил щит, бросил через плечо на девушку какой-то неясный и красноречивый взгляд, а потом перебежками направился на выход из ангара без самолёта, с готовностью встречая незваных «гостей». Наташа повторила его вздох, фыркнув от мерзкого запаха гари, проверила количество патронов в магазинах и поспешила за Кэпом, подозревая, что за своё спасение нужно будет хотя бы поблагодарить его.       Врываясь в самую гущу драки, успевая удивлённо вскинуть брови, заметив, что теперь их «дилетанты» принесли пушки покруче, она с ходу убрала двух меткими выстрелами, третьему в последний момент успев всадить электрический заряд в шею. Как она могла не заметить этого уже мёртвого человека, Наташа не знала и в конечном итоге просто пожала плечами, продолжая веселиться. Краем глаза уловила, как Стив выносил нескольких противников в рукопашном бою, а его щит валялся где-то в стороне. Улыбнувшись неожиданной идее, она пробежала несколько метров, делая мастерский перекат, и подхватила оружие Кэпа, со всей силой кидая его в нужную сторону.       Как и ожидалось, мужчина подхватил его в первый же удобный момент и даже успел благодарно кивнуть ей, после сразу же возвращаясь к прерванному занятию. Нат хитро улыбнулась, прижала наушник, активировав его, и как можно задорнее произнесла, скрываясь в толпе дерущихся раньше, чем Стивен успел бы одарить её рассерженным взглядом:       - У меня плюс один. 3:0, Капитан!       - Романофф, сейчас не самое подходящее время для игр! – осуждающе отозвался он и, судя по звуку, отправил в отключку ещё одного солдата.       Вдова тактично немного помолчала, давая ему повод для иллюзии, что продолжать свою затею она не будет. За это время успела разобраться с ещё одним уже мёртвым человеком, с неудовольствием отмечая, что патронов остаётся всё меньше, а из вражеского огнестрельного палить почему-то не хочется. Наконец, выбивая себе минутку на передых, она снова заговорила в наушник, вкладывая в эту реплику всю заманчивость и безапелляционность своих намерений:       - Проигравший таскает другого на руках минимум до вечера.       Конечно, он всегда мог проигнорировать её провокацию и просто ничего не отвечать, продолжая выполнять свою задачу, но она как-то сказала ему, что порой стоит расслабляться и совершать что-нибудь необдуманное. Или возможно в нём просто сильно вскипал адреналин и хотелось в итоге посмотреть, как Нат, не сдвинув его с места никакими усилиями, сдастся и скажет что-нибудь определённо победное для Стива. Или же всё-таки ему нравилось вестись на её уловки и он делал это специально, зная, что девушке подобные игры доставляют то ещё удовольствие. Поэтому Роджерс ни капли не удивился раздавшемуся в ухе её смеху на его немного торопливое:       - Плюс четыре, Наташа, плюс четыре!

***

      На удивление, с остальными они разобрались довольно быстро. Правда, пришлось немного попотеть, потому что ребятки-бывшие подающие надежды вредители были настроены решительно, но кто сказал, что работа величайших героев Земли лёгкая? Поэтому, когда всё наконец-то было закончено, команда, исключая Громовержца и доктора Беннера, собралась в условно договорённой точке: посреди бывшего поля битвы.       - Фух, вот это заварушка, – с облегчением выдохнул Бартон, разочаровано пересчитывая стрелы в колчане, отмечая, что тех почти не осталось.       - Зато повеселились. Когда ж ещё возможность появится… – бодро отозвался Тони, приземляясь рядом и раскрывая шлем. – Я прав, Кэп? Кэп?!       - У меня одиннадцать, – победно усмехнулся Стивен, на секунду коротко кивнув Железному Человеку в знак согласия.       - У меня тоже, – задумчиво произнесла Вдова, почти что невесело выдыхая и разумно игнорируя какие-то возмущённые взмахивания руками со стороны двух других Мстителей.       - Предлагаю закончить на варианте «ничья» и сделать вид, что никакого глупого соревнования не было.       Возможно, его долгая дипломатичная речь и имела смысл, да вот только Наташа заприметила каким-то чудом появившегося за его спиной одинокого солдата. Одинокого и явно лишённого инстинкта самосохранения. Потому что как ещё объяснить, что он с полной уверенностью в победе быстрым шагом направился прямо к Роджерсу, целясь ему куда-то то ли между лопаток (которые закрывал изрядно запачкавшийся щит), то ли в затылок. Не дожидаясь реакции ни самого Стива, ни двух остальных мужчин, ни чокнутого самоубийцы, Романофф вскинула руку с зажатым в ней пистолетом, спуская курок. Выстрел раздался в слабой тишине, а следом за ним на запылённую землю свалилось тело последнего неприятеля.       И всё бы ничего, но вот стрелять пришлось рядом с Капитаном. Буквально. Последняя пуля просвистела выше его плеча, звонким хлопком отдавая в уши. Стив дёрнулся, в первый момент не зная, что и думать. Клинт и Тони тоже молчали, всё ещё поражённые случившимся. Мужчина резко обернулся, вычисляя недавно убитого, а после перевёл взгляд широко распахнутых глаз на девушку. Она склонила голову к плечу, демонстративно покрутила пустой пистолет на пальце и, прерывая возможные крики, с нескрываемым триумфом пропела:       - 12:11, Роджерс. Победа за мной.       С трёх сторон раздались возмущённые выдохи, отчего Нат слабо улыбнулась. Отходя на безопасное расстояние, но всё же слыша недовольное бурчание, она принялась поправлять сбившееся крепление на ботинке, упорно игнорируя очевидно красноречивые взгляды Кэпа в свою сторону. Шестое чувство подсказывало, что весьма серьёзного разговора с ним не избежать, как и лекции на тему «предупреждай, когда собираешься сотворить какую-нибудь неведомую херню». В интерпретации Капитана Америка это, конечно же, звучало бы в разы мягче, но смысл бы вряд ли поменялся.       - Так, ладно, Мстители, – металлическим звоном хлопнул в ладоши Старк, пресекая на корню нарастающий конфликт из-за Вдовы, что чуть не убила самого Стива Роджерса. – Давайте-ка общий сбор на квинджет, домой хочется.       Все посчитали разумным кивнуть в знак согласия, не спеша начиная двигаться в нужную сторону. Тони поднялся в воздух, не имея никакого желания мерить землю шагами, а Клинт, потянувшись, пошёл следом, на ходу пытаясь закрепить свой лук, дабы не таскать его в руках. Кэп тоже было направился за остальными, но остановился через несколько метров, осознавая, что знакомого движения справа не наблюдается. Обернулся через плечо, непонимающе хмуря брови, цепко удерживая хитрый зелёный взор.       Романофф осталась стоять на месте, скрестив руки на груди, и в упор смотря на постепенно удаляющуюся фигуру Капитана. Улыбнулась уголком губ, когда он остановился, поняв, что её нет рядом. И одарила его многозначительным взглядом, когда он вопросительно вскинул подбородок, намекая, что способность переставлять ноги помогает быстрее добраться до цели. Наташа заигрывающе склонила голову к плечу, гадая, когда же до мужчины дойдёт, что условия спора уже вступили в свою силу. Он немного постоял на месте, ожидая, когда она подойдёт к нему, посмотрел на успевших изрядно уйти вперёд Соколиного Глаза и Железного Человека и… в озарившей догадке вскинул брови, приоткрывая рот, почти сразу меняя выражение лица на возмущённо-удивлённое:       - Ты сейчас серьёзно?       Нат повторила многозначительный взгляд, твёрдо намереваясь ничего ему не отвечать. Стивен с раздражением фыркнул, идя обратно, подозревая, что с минуты на минуту их хватится Старк и потом не даст им покоя, до следующей миссии действуя на нервы назойливыми подколами. Роджерс подошёл вплотную к девушке, сурово и неодобрительно посмотрев на неё сверху-вниз, и в одно мгновение легко подхватил на руки, не оставив без внимания её шумный выдох и короткое «ах», когда он удобнее перехватил тело, покосившись на обвившую его шею руку, пальцы которой сейчас с ненавязчивой заманчивостью теребили ворот костюма. Без особо дискомфорта направился к джету, ощущая виском тёплое дыхание Вдовы.       - Как чувствовал, что это день будет плохим, – констатировал Кэп, покрываясь мелкими мурашками от её короткого смешка. – Надеюсь, ты понимаешь, что пожалеешь об этом.       - Трудные дни – не значит плохие, – парировала Нат, тряхнув головой и задевая рыжими прядями по его щеке. – А ещё я уверена, что когда этот день закончится, ты захочешь продолжения.       Шпионка специально не уточнила, какое конкретно имела в виду «продолжение», но Стив не успел и спросить: они уже дошли до квинджета, теперь осторожно поднимаясь по трапу. Стойко проигнорировав ошарашенные взгляды коллег и какой-то острый комментарий от Бартона, он усадил Наташу в кресло, сам падая напротив и устало выдыхая. Где-то около рулевой кабины услышал знакомое перешёптывание и поморщился, всё же не скрывая быстрой улыбки:       - Ему до сих пор никто не сказал, что с Вдовой спорить – себе дороже?       - Зато повеселимся, Тони, – хохотнул Клинт и, судя по звуку, похлопал мужчину по закованному в броню плечу.