Практика жизни

Осень вступила в свои права резко и неотвратимо. Только вчера солнце согревало землю, а спустя неполные сутки с небес хлынул ливень. Затяжной, равномерный, затихать в ближайшее время он не собирался. Размеренный стук скорее раздражал, чем успокаивал. И необходимость ехать в такую погоду на общий сбор никуда не делась. Стив второй день жил у Сэма. Настроение было никудышным, но Роджерс всегда отличался редким умением запихивать как можно дальше личные проблемы, когда это требовалось. И осторожные расспросы Уилсона не дали никакого результата. — Мы немного поругались, — виновато отвечал Стив за ужином, опустив взгляд и смущенно улыбаясь, при том что на душе скреблись кошки, размером с тигра. — Слово за слово, ну и вот… Ты не думай, Сэм, это временно, скоро съеду… На базу там или в гостиницу. — Еще чего не хватало, — возмутился Сокол. — Будешь жить у меня столько, сколько нужно. И это не обсуждается, старик. А конфликты у всех бывают, тем более у семейных пар. Сколько вы уже официально женаты, стараниями Т’Чаллы? — Три с половиной года. Спасибо, Сэм, — Стив благодарно улыбнулся, но тему раскрыть не пожелал — не хотел грузить друга своими проблемами. С этим ему нужно разобраться самостоятельно. Разумеется, он понимал, что они с Броком и Баки — взрослые люди, пережившие многое на своем веку. И не в первый раз они выясняли отношения по самым различным поводам, будь это излишний риск на заданиях или цвет штор. Вот только обычно все заканчивалось иначе. Временный переезд произошел впервые. Стив потер виски и решительно направился к выходу. Сэм ушел еще час назад — ему еще надо было заглянуть в свой центр помощи ветеранам локальных войн, а погода на улице была такая, что пробежку дружно решили отменить. Можно было добраться до штаба нового Щита и своим ходом, однако Стиву не хотелось лишний раз сталкиваться на улице с людьми. Почему-то именно его чаще всего узнавали на ровном месте — приходилось тратить время на автографы, выслушивание восхищенных речей и терпеть непременные фотосессии. Стив привык к этому в новом времени, но сейчас у него не было сил на плакатные улыбки и отстранено-вежливые взгляды в камеру чужих телефонов. Стив промок, пока на мотоцикле добирался до места назначения. Дождь стихать не собирался, мотоцикл пару раз еще и повело — только реакция и спасла Стива от аварии или падения. К собственному удивлению, он прибыл точно в назначенный срок. В Щите было на удивление многолюдно. Стив на ходу здоровался с многочисленными сотрудниками, особо не вслушиваясь в ответные приветствия, пока не столкнулся на подходе к залу с Филом. — Доброе утро, капитан Роджерс. — Доброе утро, — Стив кивнул в ответ. С Филом он заново «познакомился» чуть меньше года тому назад — и едва не отправился ломать Фьюри челюсть за очередную ложь. Благо, Баки тогда был рядом: он его остановил, а Брок вечером, узнав всю историю, усмехнулся и прочитал краткую лекцию об уровнях доступа. О грандиозном бое подушками, устроенным им, Стив старался сейчас не вспоминать, слишком свежа была обида. Своих супругов Стив заметил едва вошел в зал: те расположились с другого края, и добраться до них без оттоптанных ног точно не получилось бы. А связываться с Тони у Стива не было никакого желания. — Что задержало, капитан Сосулька? — промолчать Старк, разумеется, не мог. — Дорога, — ровно ответил Стив, устроившись на одном из стульев и игнорируя удивленный взгляд Тони — обычно он располагался с Баки и Броком. — В чем причина сбора? Да еще и расширенного. В зале и впрямь было многолюдно. Помимо официального состава Мстителей, в креслах находились и командиры групп поддержек вместе со своими заместителями. Стив не видел Брюса, но тот вполне мог не успеть вернуться: насколько он помнил, доктор Беннер вылетал на Аляску вместе с Марией Хилл и вполне мог там и задержаться. — По тебе видно, — Наташа появилась неожиданно, заставив Стива слегка вздрогнуть: он в который раз не услышал ее приближения, и это несколько нервировало. — Значит, Сэм был прав? — Нат, не сейчас, — Стив намеренно понизил голос и старательно смотрел в сторону, рассматривая Тони, который что-то активно втолковывал сидевшему рядом с ним Роуди. Судя по скептическому выражению лица последнего, тот не слишком верил в правдивость слов друга. «Вот и пошли гулять сплетни», — тоскливо подумал Стив, у которого засосало под ложечкой. Он не просил Сэма молчать о его переезде, но не предполагал, что все откроется так скоро. Да еще и Тони окажется в курсе — это напрягало сильнее всего. Брок и Баки не смотрели на него, обсуждая что-то с Роллинсом, и повисшее невысказанное любопытство старательно игнорировали. Впрочем, вряд ли в зале найдется самоубийца, который пошел бы к Зимнему Солдату уточнять статус его отношений с Капитаном Америка. — И насколько все серьезно? — Наташа взяла ближайший стул и намеренно уселась рядом, показывая, что разговора не избежать. Стив обреченно вздохнул. Он и сам не знал, что делать дальше. Все произошло настолько быстро и нелепо, что Роджерс с трудом верил, что все это на самом деле, и у него и правда закончилось терпение. А все началось с того, что он наступил на обойму, валяющуюся неподалеку от дивана. В их квартире всегда оружия было с избытком, но обычно оно находилось в отдельной комнате вместе с рисунками самого Стива. Откуда обойма взялась в гостиной — было непонятно, но Стив не сдержался и высказался, что свои опасные вещи стоит все-таки подбирать. Брок насмешливо сверкнул глазами и уточнил, как он понял, чья обойма. А Баки даже головы не повернул, издав какой-то неопределенный звук, который определенно расшифровывался как «Стив, не нуди». И вот тут обычно спокойного Роджерса, привыкшего, казалось бы, ко всему, как прорвало. Он вспылил на ровном месте и без ответа, разумеется, не остался. Брок подобрался, как готовый к атаке кот, и ввязался в словесную баталию за себя и ошеломленного Баки, который явно не сразу въехал в происходящее. Уже через час Стив, прихватив с собой только сумку с самым необходимым, ехал к удивленному Сэму. И все звонки Брока с Баки игнорировал весь остаток дня, пытаясь справиться с негодованием и обидой. Почему-то не произнесенные вслух слова «зануда» и «педант» задели за живое. Казалось бы, ерунда, а вот не мог Стив справиться с собственными эмоциями. Телефон, кстати, вскоре перестал разрываться, видимо, неведомо как Брок с Баки узнали его местонахождение. А может, сами решили объявить бойкот — Стив не знал и выяснять это, откровенно говоря, не собирался. — Не знаю, — пожал плечами Стив, стремясь отвязаться от Наташи. — Давай поговорим о чем-то кроме моей личной жизни, — вздохнул он, устало глядя на подругу. Та внимательно рассматривала его, словно видела в первый раз, и от этого и без того паршивое настроение Стива скатилось к минусовой отметке. — Ты вообще спал? — Что, прости? — вот такого вопроса Стив не ожидал никак. Ссора произошла на выходных, он ночевал у Сэма уже вторую ночь, но вот сон был кратким и прерывистым. Стив считал, что все нормально и всему виной — пустая кровать, но и к этому можно было приноровиться. Он никак не ожидал, что это можно было увидеть так быстро. — Роджерс, у тебя мало того, что взгляд поменялся, так еще и начали образовываться синяки под глазами, — фыркнула Наташа. — Так быстро они не могли проявиться, — ляпнул Стив — и прикусил язык, понимая, что только что выдал себя со всеми потрохами. И пристальный взгляд Наташи был этому хорошим подтверждением. Он на самом деле пытался заснуть. Лежал в гостевой комнате Сэма, вслушиваясь в тишину, и старательно считал овец, злодеев, даже пытался посчитать прыгающих через забор Фьюри — ничего не помогло. А еще Стив старался не думать о произошедшем, потому как грудь упорно начинало жечь, а пальцы нервно стискивали простыню. Такой ошеломляющей обиды Стив за собой еще не замечал. Даже в тридцатых такого не было. А тут всего одна потерянная обойма — и все, знаменитый своим самообладанием Стив Роджерс умчался из дома на ночь глядя, устроив скандал. Вот только слова Брока жгли больнее пуль. И вспоминать их не хотелось. За это время они притерлись, стали, казалось бы, единым целым — Стив и забыл, как резок может быть Брок на язык. Он проваливался в забытье, в котором видел только бумаги с официальным расторжением брака. Стив резко выныривал из подобия сна, ловя себя на том, что прикусил губу до крови. Новая попытка заснуть закончилась тем, что он столкнулся с равнодушно-насмешливым взглядом Брока. И пробуждение оказалось не менее мучительным. — Стив, ты же понимаешь, что это ненормально? Поговори с ними и заканчивай развивать драму, — Наташа покосилась на Тони, который все громче говорил о предстоящей поездке Мстителей на курорт, мол, осенью полезно погреть косточки, и только головой покачала. — Нет, — от одной мысли об этом желудок Стива сжался. — В ближайшее время никаких разговоров, — практически выпалил он, спасибо, что хотя бы голос не повысил и не привлек к ним еще больше внимания. И только сейчас Стив с удивлением отметил, что Тор явился не один, а в компании, и непроизвольно подобрался. Вот кого-кого, а Локи он увидеть тут не ожидал. И абсолютное равнодушие Тони и остальных казалось чем-то немыслимым. — Нат, а вот что… — Его присутствие согласовано с Фьюри, — отмахнулась Вдова, проследив капитанский взгляд. — И Тор сейчас скорее свой молот проглотит, чем отпустит его от себя, — усмехнулась она. — Стив, не меняй тему. Проблемы не исчезнут сами собой. Их надо проговаривать, иначе ситуация может зайти далеко. — Я не готов озвучивать то, что понятно и так, — упрямо поджал губы Роджерс, глядя на Наташу и не заметив внимательных взглядов Брока и Баки. Они, впрочем, тут же отвернулись, вновь вернувшись к прерванному разговору, явно правильно расшифровав выражение лица Стива. — Так что там с Локи? — Так ты же прослушал все, — усмехнулась Наташа, переведя взгляд на невозмутимого мага и сияющего Тора. — У них наследник намечается. Или наследница, неизвестно пока. Им светит брак пополам с коронацией, о чем нас не так давно наш громовержец просвещал. От счастья едва не устроил всему штабу короткое замыкание — молнии по залу так и летали. — Вот оно как, — Стив практически не удивился новостям. Ну, за исключением, ребенка. Тор и не скрывал в личных беседах, как дорог и важен для него Локи, кровного родства между ними не было, так что их отношения были только их делом. А если бы еще Локи шесть лет назад не напал бы на Землю… Но тут уже ничего нельзя было изменить. Предстояло терпеть его присутствие и на всякий случай планировать деликатные способы обезвреживания мага. Насмешливый взгляд Локи Стив предпочел проигнорировать. Фьюри появился только через сорок минут, чтобы начать, наконец, общий сбор. *** Стив добрался до кабинета только спустя три часа. Документацию следовало привести в порядок: он и так недопустимо долго откладывал и никакое возможное нападение не послужит оправданием не сданному вовремя отчету. Тони обзавелся двумя божественными обитателями, которым, как выяснилось, еще предстояло отвоевать назад Асгард. Стив в родственных связях Тора запутался уже спустя пять минут после того, как тому предоставили слово. Все, что он понял точно — пока непосредственной угрозы конкретно Земле не было. Вроде бы. Тор за старшую сестру ручаться не мог, сообщив лишь, что та занята сейчас престолом Асгарда, вернее, утверждением на нем. О ее существовании даже Хеймдалль ничего не знал — постарался Один с сохранением тайны. Тор просил лишь временной передышки для них с Локи. Убежище было предоставлено, как бы громко Тони ни возмущался по данному поводу. Надежнее Башни могла быть разве что подводная тюрьма, но вряд ли бы Тор с Локи правильно оценили подобное предложение. Стив встряхнулся и вернулся к документам. Ему удалось сбежать от Клинта с Сэмом, которые явно собирались продолжить расспросы. Стив предпочитал решать свои проблемы самостоятельно, не вмешивая друзей, но те, похоже, считали иначе. Погрузившись в мир бумаг, он не обратил внимания на скрип открывшейся двери. Приходилось сводить к общему знаменателю отчеты командиров прикрепленных лично к Капитану групп поддержки, а на это требовалось некоторое время. — Не нависай, пожалуйста, — Стив не повернул головы от экрана компьютера. Вопреки расхожему мнению, Капитан предоставлял Фьюри совсем не бумажную версию документов, написанную каллиграфическим почерком. — Поговорить не хочешь? — Баки оперся обеими руками об стол и уходить явно не собирался. — Не о чем, — поджал губы Стив. — Бак, серьезно, мне сейчас немного не до того. Отчеты для Фьюри, Локи в Башне Тони и некоторые другие проблемы имеют наивысший приоритет. От него не укрылось, как Баки слегка вздрогнул. Не стоило, наверное, упоминать приоритет, но иначе было нельзя. Баки Барнс всегда мог вытрясти из него все, что сам Стив тщательно пытался скрыть — и это не изменилось после вынужденной многолетней разлуки. А именно этого Стив не хотел. Внутри что-то жгло, царапало и протестовало против любой попытки объясниться. Он понимал, что это было эгоистично, но ничего не мог с собой поделать. «Могу хоть раз повести себя не так, как от меня ожидают», — зло подумал Стив, упорно не поднимая глаз от многочисленных вкладок на экране. Он, конечно, не был таким многозадачным, как Наташа, но и Баки не спешил пока действовать. А на взгляды можно научиться и не обращать внимания, если как следует сосредоточиться. Концентрироваться Капитан Америка всегда умел хорошо. Стив почти забыл про присутствие Баки, сводя отчеты и недовольно нахмурился, когда его — прямо так, вместе со стулом — решительно отодвинули от монитора. Неучтенный вес тоже не слишком обрадовал Стива, как и родное лицо, оказавшееся непозволительно близко. — Что происходит, Стиви? Вопрос заставил Роджерса вздрогнуть. Вот как объяснить ему, что оружие не должно валяться по всей квартире. Ладно обойма или даже нож — на один из них Стив наступил как-то, острие вошло в ступню на несколько сантиметров, приятного было мало — но на их месте запросто могла оказаться граната. Стив устал вздрагивать и представлять, что могло быть, если ненароком зацепиться и выдернуть пальцем чеку. В лучшем случае, оторвало бы ногу, а то чего и похуже. Но Баки с Броком проявляли поразительную беспечность и называли Стива параноиком. А он всего лишь проявлял разумную осторожность, на которую, как оказалось, им было плевать. Горечь захлестнула с новой силой от осознания, что даже близкие не принимали всерьез. — Все в порядке, Баки, — врать Стив никогда не умел, но вдаваться в подробности затеянного им же самим семейного скандала не пожелал. — Врешь ведь, — прищурился Барнс, подаваясь вперед и уткнувшись лицом практически в шею Стиву. — Да, — не стал спорить Стив, невольно прижмурившись, когда Баки провел языком по шее, а потом еще и слегка прикусил мочку уха. Он прекрасно знал все чувствительные места на их телах и не стеснялся этим пользоваться. — Бак, не надо. — Мм? — тот издал казалось бы непереводимый звук, выпустив изо рта ухо Стива и скользя языком по шее, заставляя вздрогнуть и притираясь вплотную, не скрывая возбуждения. «Что не так?» — привычно расшифровал Стив, зажмурившись и стиснув зубы, пытаясь справиться с охватившим его возбуждением. Получалось плохо: Баки не собирался отступать от задуманного — заставить Стива забыть обо всем единственным правильным способом. — Бак, — Стиву пришлось приложить определенное усилие, чтобы отодрать от себя супруга и заставить его посмотреть ему в глаза. — Не сейчас. У меня много дел. Голос не дрожал, а с сердцебиением Стив сумел справиться. Член, правда, продолжал стоять, упираясь в ткань трусов, но терпеть Роджерс всегда умел. Осталось только втолковать Баки, что его метод не сработал в этот раз. Баки ошеломленно смотрел на него, явно до конца не веря в происходящее. Стив почувствовал укол вины, уловив во взгляде растерянность, смешанную почти с испугом: до этого момента Стив никогда не отказывал в ласке. Но если позволить Баки то, что он хотел, проблема не рассосется. — Значит, вот так, да? — Баки одним движением оказался на ногах, а лицо вновь приобрело нечитаемое выражение, которое так пугало прежде Стива. Но сейчас и оно не произвело нужного впечатления. — Прости, но дела никто не отменял, — Стив решительно придвинулся обратно к рабочему столу, непроизвольно поджав губы. — Я тебя не узнаю. Сначала Брока довел, теперь вот меня игнорируешь… — Баки, я занят, — Стив голос повышал только в самых редких случаях. Он не хотел об этом говорить — сейчас так уж точно. Это надо пережить, пропустить через себя. Баки еще в тот день ясно дал понять, на чьей он стороне, поэтому объяснять ему свою точку зрения бесполезно. Стив вздрогнул, когда дверь его кабинета с грохотом закрылась, каким-то чудом не вылетев с петель: силу Баки не сдерживал. Он потер виски, которые прострелило почти забытой болью — мигрень не мучила его с тридцатых, а сейчас неожиданно атаковала. Видимо, нервное напряжение сказалось. Сцепив зубы, Стив вернулся к отчетам.