Практика жизни

Баки отправил Стива с Броком на заднее сиденье, когда они добрались до машины. Правда, обоим пришлось немного подождать, прежде чем садиться — бывший Зимний Солдат тщательно исследовал их средство передвижения на наличие неучтенных взрывных устройств. Только убедившись в их отсутствии, Баки дал супругам отмашку и через несколько минут они покинули личный гараж Тони. — Всякое могло произойти. Лучше перестраховаться. — Никто с тобой и не спорит, — Брок хмурился, время от времени заглядывая в телефон. — После сегодняшнего можно ждать любого «сюрприза». Не люблю я таких вот наемников, в мгновение ока меняющих цели. — Вот-вот. Я закажу шторы особого типа, — Баки вел машину, переведя стекла на тонированный режим и намеренно не включая в салоне свет. Уютный полумрак благотворно действовал в первую очередь на Стива, который позволил себе плюнуть на все и аккуратно улегся, стараясь не тревожить спину. Колени Брока послужили для него отличной удобной подушкой. — У нас пуленепробиваемые окна, — зевнул Стив, который, несмотря на небольшие хитрости супруга, засыпать и выключаться из общей беседы не планировал. Но хороший ужин, полумрак и присутствие супругов постепенно делали свое дело. — Не помешает обзавестись подобными шторами. Или ты хочешь жалюзи на манер тех, что в кабинете Фьюри? — поинтересовался Баки. — А у него есть жалюзи? — настала очередь Стиву удивиться — сколько он не был в кабинете Фьюри, не замечал ни разу хоть что-то, напоминающее их. Даже штор не было. Только гигантские окна, которые на первый взгляд, являлись почти идеальными мишенями. Особого вида стекло создавало иллюзию легкой доступности для возможного преступника. На самом же деле, его разбить даже Стив с Баки смогли бы далеко не с первого раза. — Разумеется, есть, — хмыкнул Баки. — Бронированное такое. Второй уровень защиты — стоит кому-нибудь все-таки исхитриться повредить окно — сразу же опускается жалюзи. Уверен, что в самом кабинете хватает и других способов защиты, только их не видно невооруженным взглядом. — Бак, в квартире такое не устроить, даже если очень захотеть, — Стив зевнул и довольно зажмурился, ощутив, как Брок коснулся пальцами его висков. Не то, чтобы ему нужен был массаж головы, нравились сами ощущения от прикосновений любимых рук. Ехали они не слишком быстро — ну или так казалось разомлевшему Стиву — внутри их джипа скорость ощущалась весьма условно. — Стиви, у тебя нет ни капли фантазии. Я наизнанку вывернусь, но позабочусь о качественной защите нашей квартиры, — Баки побарабанил пальцами живой руки по рулю. — Нам стоит подумать о частном доме, — внезапно выдал он. — Вот где можно поставить камеры по углам, организовать качественные огневые точки, инфракрасные лучи по периметру — и от визитера мало что останется, я такие охранные системы видел то ли у Старка, то ли в Щите… — Бак, Баки, стоп, — рассмеялся Стив, перебивая супруга. — Это тем более не осуществимо. Молчу про журналистов, хотя они нам покоя не дадут. Есть еще Фьюри. — Пирс тоже был, — фыркнул Баки. — Но теперь гниет в земле. А если наш одноглазый пират попробует возразить, я могу немножко расстроиться и исключительно случайно что-нибудь сломать. — А потом нам со Стивом тебя вытаскивать, — Брок вздохнул. — Мне нравится сама идея нашего личного бункера, в смысле, дома, но реализовать в ближайшее время не получится. — Стрелок. — Асгард. Стив и Баки в унисон выпалили две проблемы, которые предстояло решать в самое ближайшее время. И что из них сложнее сейчас никто из тройки сказать не мог — слишком мало было информации. Об Асгарде они знали, что тот захвачен Хелой, которая просидела больше двух тысяч лет где-то в междумирье, запечатанная Одином и теперь жаждала мести всему живому. Стрелок являлся созданием ГидроЩита и этого было достаточно, чтобы с ним приходилось считаться. И при всем этом Стиву в связи с его положением категорически не рекомендовалось лишние нагрузки. А спасение мира доктор Чо точно бы отнесла к тому, что ее беременному пациенту категорически запрещалось делать. Баки с Броком с ней согласятся, по-своему решив позаботиться — на этой мысли Стив улыбнулся и окончательно провалился в сон. — Разберемся. Но в любом случае, кто-то может забыть о прыжках вместе со Мстителями, — Брок продолжал массировать виски уснувшему Стиву. — Он тебя уже не слышит, спит, — Баки бросил короткий взгляд в зеркало и позволил себе улыбнуться. До дома им добираться было, если напрямую, на их звере не больше десяти минут, но в этот раз Баки решил немного покружить, отслеживая возможный хвост. — С учетом всего произошедшего, Стив заслужил, — Брок переключился на простое рассеянное поглаживание светлой макушки супруга и бросил взгляд в окно. — Ничего не выявил? — Никаких хвостов, — Баки нахмурился. — И у меня два варианта: либо нападавший хорошо маскируется или работает в группе, либо следить ему не нужно, он и так знает, где нас искать. — Последнее особенно напрягает, — Брок мог навскидку назвать несколько возможных вариантов развития событий, но не стал. — Романофф умеет поразить до глубины души. Один дурацкий прибор, выроненный Хилл, обошелся нам слишком дорого. — Он так до сих пор болтается на полке с чтивом, — Баки поддержал смену темы. Он еще покрутился по вечерним улицам, но все было чисто. — Не забыть ее отдать, — Брок не удержался от зевка и встряхнулся. — Меня тоже начинает потихоньку вырубать. — Неудивительно, — Баки все-таки свернул в сторону дома. — Напряженный выдался денек. Адреналина нам всем хватило. Ничего, скоро приедем — отоспимся. Честно говоря, я не хотел оставаться ночевать у Старка. — Не только ты, — Брок кивнул на мирно спящего Стива. — Ему тоже было неуютно. Так, пока я еще хоть немного соображаю — надо подумать, как лучше скрыть его беременность. — Сначала надо очертить круг тех, кто уже знает, — Баки внезапно резко свернул в сторону. — Надо к Уилсону заехать. А в силу всех событий, я не рискну оставить вас со Стивом. Не могу выпустить из поля зрения, — чуть виновато сказал он, снова бросая внимательный взгляд в зеркало. — Я все понимаю, — Брок усилием воли сдержался от зевка. — Полет первого снаряда был феерически неожиданным — в боковое окно залетело, чуть не чиркнув по раме. И скорости хватило, чтобы попасть в трибуну. — Мастерство, — нехотя признал неприятный факт Баки. — Можно было бы списать на модель базуки, но я предпочту думать, что стрелявший сознательно целился. Так меньше риска недооценить врага. — А с чего ты взял, что он мог быть суперсолдатом? — вспомнил Брок, что хотел спросить еще в Башне Старка. Там оказалось не до того — они ретировались, используя первую попавшуюся возможность, наспех попрощавшись со Старком и Романофф, потому что видели — еще немного, Стив уснет на диване и тогда нет шансов, что им дадут покинуть Башню. Тони умел разбивать практически любые аргументы. — Проекты ГидроЩита, — Баки хмыкнул, подобное определение организации все еще вызывало у него легкое удивление. Оно пошло с легкой руки Наташи и теперь встречалось практически везде. — Сам знаешь, они не стали бы тратить время и ресурсы на что-то малозначительное. А армия суперсолдат — это соблазн. Большой. Наверняка в их распоряжении были материалы Золы, да и Стив, сам вспомни, упоминал, что в первое время после того, как его разморозили он кровь сдавал каждую неделю. Часть шла точно не на исследование его функциональности. Я предположил, что какого-то результата они могли добиться, но потом Озарение пошло совершенно не так, как они планировали. От Гидры не осталось почти ничего — мы добиваем многочисленные разрозненные остатки групп мелкого звена. Главарей не осталось. — А этот стрелок… — Полагаю, он уцелел случайно, — пожал плечами Баки, останавливаясь возле дома Сэма. — И видимо, нашел себе применение, — с некоторым сожалением добавил он. Баки хорошо знал, что такое быть использованным и не сомневался, что у их нового врага практически такая же история. Однако он совершил одну непоправимую ошибку — атаковал Стива. Теперь Баки считал себя вправе стрелять на поражение при первой же возможности. Да, он сочувствовал противнику, но это не мешало ему — с угрозой своей семье Баки предпочитал разбираться быстро и жестко. — Но ненадолго, — кивнул Брок. Они обменялись понимающими взглядами. Угроза должна быть устранена, Стиву волноваться теперь вредно, напрягаться тоже нежелательно и они позаботятся, чтобы он был в безопасности. — Я скоро. Открою своим ключом, — дождавшись кивка, Баки выскользнул из автомобиля. Заперев машину он направился к дому Сэма. Отсутствие света и дверь Баки совершенно не волновали. Он прекрасно умел проникать внутрь через окна, тем более, что Сокол и не думал их запирать. Баки решил, что Сэм в состоянии пережить несколько неприятных минут неожиданного пробуждения, чем о его визите узнают не в меру любопытные соседи — звонок у Сокола был настолько громкий, что его услышат и на другой улице. Сэм оправдывался, что ему когда-то его подарили, но тише он от этого факта не становился. Баки вернулся через двадцать минут, оставив проснувшегося Сэма лечить нервы в одиночестве. Он кубарем скатился с кровати от легкого прикосновения к шее бионической руки. Маленькая пакость со стороны Баки невольно обеспечила Сэму бессонницу до самого утра. Все бумаги он, впрочем, выдал без вопросов, как и вещи Стива, ворча себе под нос о чокнутых бывших убийцах, пугающих добропорядочных граждан. Баки спрятал улыбку, но никак это не прокомментировал. Он привык к Сэму, считал его другом и позволял чуточку больше, нежели кому-либо еще из Мстителей, за исключением Наташи. Задремавший Брок мгновенно вскинулся, услышав звук открывающейся двери. Рука сама дернулась к пистолету — в машину давно перекочевала часть стреляющего арсенала и Баки с Броком никогда не стеснялись им пользоваться. К счастью, случалось это всего несколько раз за все время с момента усовершенствования автомобиля. — Спокойно, Брок, это я, — Баки открыл дверь, негромко сообщая о своем возвращении. — Как Стив? — Спит, но я бы не сказал, что спокойным сном. — Брок посмотрел на спящего. — Надо завести плед для таких случаев, — вздохнул он. Стив время от времени ежился — хотя в салоне была комфортная температура — и упрямо жался к Броку, видимо, снилось что-то не слишком приятное. Брок вновь вернулся к поглаживанию головы супруга, это вроде бы, помогло, тот расслабился, перестал цепляться за него так, словно они вот-вот полетят в пропасть — кошмар все-таки удалось отогнать. — Да, плед в машине необходим, — согласился Баки, кидая на переднее сиденье сумку с вещами Стива, которую тот, живя у Сэма, не успел толком разобрать, достав лишь несколько самых необходимых домашних вещей. Их можно забрать и позже, в случае необходимости. — Может, на пикник выберемся. Вот держи, — он протянул Броку небольшую папку. — Здесь рекомендации Чо, расписание приемов, на которые Стив должен попасть и судя по всему, рецепты. — На что? — Брок растерянно моргнул. — Стиву, оказывается, будут необходимы витамины, но подробности нам все равно у Хелен выяснять придется, — пояснил Баки, заводя машину. — Надо ухитриться попасть на прием всем вместе. Стив всегда был склонен преуменьшать проблемы со здоровьем, а в его нынешнем положении подобное чревато чем-нибудь неприятным. Лучше перестраховаться, — они направились в сторону дома. Часы уже показывали глубокую ночь, но Баки с Броком это не смущало — они давно привыкли к ненормированному графику. — Значит, попадем, — Брок первым делом нашел первую дату и озвучил ее вслух, после чего принялся дальше листать. Хелен Чо постаралась, подробно расписывая положение Стива, его срок — для Брока оказалось открытием, что Стив, оказывается, был уже на девятой неделе — развитие плода. Далее шло описание травм, полученных Стивом при аварии — Хелен отдельно подчеркивала растяжение и смещение в области поясницы и несколько микротрещин в позвоночнике. По сути, будь на месте суперсолдата обычный человек, он бы так легко не отделался. В какой-то момент Брок принялся читать вслух, понимая, что Баки интересно не меньше него состояние Стива. До дома они добрались спустя минут десять — предосторожность никто не отменял. Баки попетлял по почти пустым улицам, прежде чем свернуть в нужную им сторону. Никого из них не смущало, что катались они несколько часов после того, как покинули Башню Старка. В этот раз, когда они остановились, Стив все-таки проснулся. Сложно было выныривать из глубокого сна, пришлось потереть ладонью лицо, чтобы вернуться в реальность и осознать, что в автомобиле кого-то не хватало. — А где Баки? — Отправился проверять, все ли в порядке, заперев нас с тобой внутри, — Брок не был в восторге от такого решения супруга, но все-таки смирился с ним. Оставлять Стива в одиночестве не хотелось еще больше, а разорваться — приглядывать за одним и прикрывать другого — Брок все-таки не мог. Стив не успел как-то прокомментировать этот поступок супруга — Баки вернулся. Открыв дверь, он сообщил о себе, явно не желая быть подстреленным Броком. — Все тихо и спокойно, — с некоторым удивлением сообщил он. — Можем возвращаться домой. Стиви, ты делаешь все, чтобы не попасть мне на руки? — Вроде того, — рассмеялся Стив, первым выбираясь из машины и зябко ежась — ночи были уже достаточно прохладными, хотя и была только ранняя осень. — Если хочешь, могу прокатиться на твоей спине. — Залезай, — Баки запер машину, передал ключи Броку и приглашающе развернулся. Стиву деваться было некуда, пришлось руками обнимать Баки за шею, а ноги тот сам привычным движением подхватил под колени. — Мальчишки, — Брок решительно обогнул обоих и выдвинулся вперед. Темнота подъезда была отличным маскировочным фактором. — Стив, как хочешь, на прием к Чо отправишься с нами, — бросил он через плечо. — Буду только за, — Капитан Америка, командир, гордость нации и прочее сейчас широко улыбался, крепко обнимая за шею Баки и почти забывая о спине и о времени. Фьюри сегодня не дождется новоявленного главу аналитического отдела. Триумвират добрался до квартиры, не встретив никаких происшествий. Брок правда, наготове держал пистолет, но стрелять ему в этот раз было абсолютно не в кого. Их ждал теплый душ и крепкий совместный сон. Баки в этот раз уступил любимое место общей подушки Стиву, который совершенно не возражал против временной смены мест. И спина не оказалась препятствием для этого. *** Мужчина, одетый в простую гражданскую одежду неторопливо шел по берегу Потомака. На его пути никого не наблюдалось — люди предпочитали проводить вечера в кругу своей семьи и друзей в более комфортной обстановке. Человек уверенно шел к своей цели. Одет он был слишком легко для этого времени года — футболка и спортивные штаны, голову прикрывала кепка. Но встретившегося на пути неизвестного смутило бы даже не это — глухая маска вкупе с темными очками придавали ему странный, если не сказать зловещий, вид. На фоне этого терялись парные жетоны, что серебристым блеском обозначали свое присутствие на груди у мужчины, который следовал к одному ему и известной цели. Небольшой могильный холм терялся на фоне деревьев. На одной его части рос шиповник, на другой — тянулось вверх молодое дерево. Мужчина нырнул под ветви и осторожно коснулся ладонью земли. — Привет, — прозвучало это глухо — маска надежно искажала звук естественного голоса. — Давно не приходил, прости. Знаешь, сегодня я встретил свою цель, — он снял очки и бездумно посмотрел куда-то в сторону. Тот, кто лежал на этом клочке земли, ответить ему не мог. Мертвые не воскресают и он хорошо это знал. Но все равно приходил сюда — сначала редко, когда еще был шанс на нормальную жизнь, потом — когда его вновь прибрали к рукам — намного чаще. Других собеседников у него не осталось. — Я в него выстрелил, — вновь заговорил мужчина, голос которого ничего не выражал. — Не попал. Его…защитили, — голос едва заметно дрогнул, но маска скрыла это. Он не знал, сможет ли вернуться сюда еще раз. Ладонь коснулась жетонов, висевших на груди. Обладатель острого зрения мог бы рассмотреть выбитые номера — R-1-90 и R-10-107 и не обратить на них никакого внимания — мода на такие жетоны в последнее время возвращалась, к неудовольствию военных, которые использовали их совсем не для красоты. Дерево над головой мужчины шевелило пожелтевшими листьями, что-то шепча на своем языке. Он долго сидел на земле, касаясь ладонью земли и оттягивая момент возвращения.