Это только игра

На секунду кошка исчезла из поля зрения Алисы. Чащобы здесь были непроходимые, плотные, устрашающие. Кусты можжевельника цепляли одежду девушки, разрывая ткани платья. Но Алиса всё равно продолжала идти, пытаясь догнать свою кошку. Белый комочек проскользнул из одного куста в другой. Девушка, заметив это, ринулась за ним, нагибаясь вниз и проползая через кустарники. На голубом платье остался очередной рваный след. Пальто девушки стало спадать, мешаться, но погода не позволяла ходить без верхней одежды. Тропа вывела Алису прочь из чащобы на холодную, пустынную местность рядом с большим прудом. И казалось, что Дина просто испарилась, ведь спрятаться было негде, а кошку девушка не замечала. Брюнетка глубоко вздохнула и замедлила шаг, просто плетясь по сырым и грязным от дождя тропинкам, пытаясь разглядеть знакомую белую шерстку. Вдруг ее внимание привлек белый цвет почти что возле водоема. Правда, девушке показалось, что это животное было больше, чем Дина. Существо лежало на берегу и не шевелилось. Алиса нахмурилась и смело направилась туда, прищуриваясь. К несчастью, зрение у девушки оставляло желать лучшего, и очень часто мисс Бартлетт в больнице носила очки. И сейчас они бы весьма кстати пришлись. Алиса подошла ближе и обомлела: на берегу лежал истерзанный труп белого кролика. Девушка зажала себе рот рукой и нервно сглотнула. Запах стоял отвратительный. Похоже, животное лежало здесь очень давно. Девушка подумала на возможную стаю собак. От голода и безысходности они могли задрать кого угодно. Если уж не раз передавали, что местные своры настолько одичали, что несколько раз случались нападения на людей. Девушка скривилась в личике и поспешно стала искать поблизости, чем бы накрыть ужасную находку. Найдя неподалеку плотную пленку от каких-то строительных материалов, Алиса потащила ее обратно. Однако, как только она вернулась, на месте мертвого животного никого не было. Ни следов не осталось, ничего. Мисс Бартлетт нахмурилась и отпустила пленку на землю, потерянно оглядываясь по сторонам. - Алиса... - послышался шепот из-за спины девушки. Алиса резко развернулась, но ничего перед собой не обнаружила. - Кто здесь? - собрав волю в кулак, произнесла брюнетка. Разумеется, ей никто не ответил. Девушка бы с радостью спихнула все на галлюцинации, но признавать болезнь ей совершенно не хотелось. Она верила, что с ее разумом все в порядке. Просто не все способны воспринимать реальность так, как она. - Тик-так, Алиса... - снова послышался шепот, от которого у девушки пробежали мурашки, - время идет... Ты опаздываешь на очень важное событие... Мисс Бартлетт глазами искала источник звука, хоть и безрезультатно. Вдруг позади себя, рядом с можжевеловым кустом, девушка услышала лёгкий шорох. Алиса тут же обернулась, от неожиданности вскрикнув. Из куста вывалилось тело того самого белого кролика и упало на землю. Алиса недоверчиво нахмурилась и инстинктивно принялась отступать назад. - Твое время выходит, Алиса... Подходит время умирать. Девушка с ужасом наблюдала, как животное, содрогаясь, встает на задние лапы. Оно было больше похоже на сломанную игрушку, нежели чем на живое существо. Кролик направился в сторону Алисы, а та ринулась на подмостки пруда, чтобы перебраться на другую сторону. Это было единственным выходом. Девушка бежала и изредка оглядывалась, проверяя, не догоняет ли ее это нелепое и странное создание. Но из-за дождя подмостки были жутко скользкими, и в один момент, когда Алиса снова обернулась, ее нога соскользнула, и девушка неловко упала на деревянные мосточки, ударившись головой. Мисс Бартлетт на секунду прикрыла глаза, отчаянно пытаясь прийти в себя. Кажется, она все же умудрилась разбить голову. Зрение сфокусировалось только спустя полминуты, и, протерев глаза, девушка с ужасом уставилась на окруживших ее непонятных существ с циферблатами часов вместо голов. Алиса помнила лишь, как закричала. Она очень надеялась, что ее хоть кто-нибудь услышал и пришел на помощь. Но девушка могла только думать. Она ощущала холод своего тела, но не могла пошевелиться, не могла открыть глаза, чтобы узнать, где она находится. Вокруг все было сырым и до жути холодным. И тогда Алисе казалось, что лучше бы это был один из ее кошмаров.

Следующая часть: Море слез.