***
Брайан, конечно, заранее предвидел, что будет непросто. Ведь им с Джастином предстояло провести выходные в доме у матерей его сына, где обстановка и в лучшие-то дни была напряженной. А тем более сейчас, когда Мелани как раз пыталась подтвердить свой диплом, чтобы открыть в Канаде юридическую практику, и была сама не своя из-за бюрократических проволочек. Поначалу он хотел остановиться в отеле неподалеку, но Линдси и слышать об этом не пожелала. Заявила, что это разобьет бедняжке Гасу сердце, и что Брайан в будущем разориться на счетах от его психоаналитика, и что... В общем, в конце концов, пришлось ему дать согласие провести эти несколько дней у них в гостевой комнате. В той самой, где стояла дурацкая узкая кровать. Брайан хотел было побрюзжать на этот счет, но потом подумал – да ладно, какая, в общем-то, разница, все равно Джастин большую часть ночи спит, развалившись на нем, а не на кровати. А ведь мог бы, мог бы уже тогда сообразить, что раз с этой поездкой все с самого начала пошло не так, закончится она и вовсе катастрофой. Следующей в списке неприятных неожиданностей стала забастовка персонала авиакомпании, выпавшая как раз на те четыре свободных дня, которые Джастину с таким трудом удалось выкроить. А ведь втиснуть даже крошечный отпуск между тремя работами, кучей дел и активным налаживанием контактов в Нью-Йоркской художественной тусовке и без того было непросто. Брайан однако же решил, что не позволит какой-то там глупой стачке испортить ему выходные (а так же разбить его сыну сердце и обеспечить ему гигантские счета от психотерапевта в перспективе) и забронировал частный самолет. Вернее, велел Тэду забронировать для него частный самолет. И тот ему это устроил, притом «так сказочно дешево!», что лучше бы уж Брайан занимался этим делом сам. И вот, наконец, когда все уже было на мази, Джастин внезапно получил крайне заманчивое предложение. Какой-то там художник в последний момент не смог принять участия в выставке, и у Джастина появился шанс занять его место. Он, конечно, сказал, что извинится и откажется, но Брайан и слушать об этом не захотел. Это был как раз тот счастливый случай, которым Джастину непременно нужно было воспользоваться, раз уж он решился покорять Нью-Йорк. А в Канаду можно будет съездить и в другой раз. Ничего страшного. Гас и девочки поймут. А Брайанов член, так и быть, потерпит еще немного. Брайан как раз прикидывал, стоит ли положить в чемодан хоть один клубно-блядский прикид, когда кто-то вдруг начал барабанить в дверь лофта. - Брайан! Открой, пожалуйста! Это я! Ладно, не кто-то. Эммет. Тяжело вздохнув, Брайан распахнул дверь. - Дай-ка угадаю. Тебе что-то от меня нужно. Что, духовка скоропостижно скончалась? Или твой штатный кондитер внезапно заболел? Ну так у меня для тебя плохие новости: мой личный шеф-повар здесь больше не живет. Эммет осуждающе покачал головой. - Нет, с Брюсом все в порядке, спасибо за неравнодушие. Но мне действительно кое-что от тебя нужно. Скажем, небольшая услуга. Брайан снова вздохнул и посмотрел на Эммета выжидательно. - Видишь ли... Я просто... – тут Эммет издал такой трагический всхлип, что любая Голливудская дива удавилась бы от зависти. – Вчера вечером мы с Эдвардом решили, что отныне наши пути расходятся, и теперь... - С Эдвардом? Повисшие на ресницах слезы не помешали Эммету уставиться на Брайана с возмущением. - С Эдвардом, любовью всей моей жизни? С Эдвардом, с которым я жил последние два года? С ТЕМ САМЫМ Эдвардом? Брайан по-прежнему понятия не имел, о ком идет речь, и, вероятно, это угадывалось по его лицу, потому что Эммет внезапно прекратил драматически закатывать глаза и разъярился. - Представь себе, у других людей тоже есть личная жизнь! Брайан решил, что, пожалуй, лучше будет сменить тему. - Ну так и что тебе нужно? Я бы, знаешь, с удовольствием поболтал с тобой об... мнэ... Эдварде, но мне уже скоро в аэропорт ехать, а я еще вещи не собрал... Тут он осекся, потому что Эммет вдруг шагнул обратно на лестницу и втащил в квартиру огромную сумку камуфляжной расцветки – только пятна на ней были серого и розового цвета. - Я хочу поехать с тобой! – объявил он. – Утром мне звонил Джастин, рассказал про выставку... Невероятное везение, правда? Ну вот, и я подумал, раз уж у тебя образовался лишний билетик... Брайан подозрительно прищурился. - Дай угадаю. Это Джастин придумал? Эммет поначалу невинно округлил глаза, но потом все же признался. - Джастин, ага. Но это не потому, что он хочет приставить к тебе няньку, ничего такого! Просто он понял, что мое бедное сердечко разбито... – с этими словами Эммет с самым трагическим видом приложил ладонь к груди, - ... и подумал, что небольшая перемена обстановки пойдет мне на пользу. - Ага, как же, - буркнул Брайан, а затем пожал плечами. – Ладно, поехали, если хочешь. Но лично я считаю, что разбитое сердце лучше всего лечится в задних комнатах. Эммет понимающе усмехнулся. - Ты как раз этим и собирался заняться в выходные, да? А Брайан решил про себя, что с этого дня перестанет открывать дверь лофта незваным гостям.***
В довершении всего «частный самолет» оказался вовсе не самолетом, а крошечной посудиной, за штурвалом которой восседал какой-то утырок не первой свежести. На Эммета он покосился осуждающе – то ли ему не по душе пришелся его розово-оранжево-голубой дорожный наряд, то ли Эмметово пламя пылало, на его вкус, слишком уж ярко. Брайан с первого же взгляда классифицировал его, как натурала. Впрочем, это не имело никакого значения. Даже будь их пилот голубее ясного неба, в полете от него всего равно не было бы никакого проку - он ведь управлял самолетом. Ну, то есть, должен был управлять. В теории. На практике же полет оказался просто ужасен. Как будто мало было того, что никто в процессе их не обслуживал, не включал кино, не приносил теплое полотенце, чтобы вытереть лицо... ну, или там влажные от пота ладони. Так потом еще они угодили в зону турбулентности, затем откуда ни возьмись налетел шторм, и пилоту пришлось изменить курс. - Да ты, на хуй, издеваешься, что ли? – взревел было Брайан, но тут Эммет засветил ему локтем по ребрам. Они свирепо уставились друг на друга, а самолетик тем временем замотало из стороны в сторону. Пилот же заорал в рацию какую-то бессмыслицу, вероятно, зашифрованное обозначение чрезвычайной ситуации. «Может, хоть с той стороны сидит профессионал?» - с надеждой подумал Брайан. А впрочем, даже если это было и так, хрен ли он там мог сделать, с земли? Брайан уже готов был выразить пилоту свое глубочайшее неудовольствие, когда в недрах чертова корыта что-то щелкнуло, звякнуло, заскрежетало, и самолет, развернувшись носом вниз, перешел в режим свободного падения. - Держитесь! – гаркнул пилот, как будто бы это могло им чем-то помочь. - Ебучий случай! – заорал Эммет, метнулся к Брайану и так крепко сдавил руками его шею, что дышать стало затруднительно. Брайан успел еще прикинуть, что будет менее мучительно – погибнуть в авиакатастрофе или умереть от удушья в лапах Эммета. И подумать о том, как же все-таки хорошо, что Джастин не полетел с ним, а остался в Нью-Йорке. А потом самолет во что-то врезался. И снова. И опять. Голова Брайана мотнулась в сторону и с размаху впечаталась в стенку. А следом наступила темнота.***
С трудом разлепив глаза, Брайан увидел перед собой какие-то покореженные металлические конструкции. И клубы дыма. И пятна крови. Вдалеке кто-то кричал. Брайан никак не мог сфокусировать взгляд, но при этом точно знал, что должен во что бы то ни стало найти Джастина. Ведь он где-то там. Раненный, может быть. Истекающий кровью... Он же может не успеть вовремя. Джастин может умереть, так и не узнав, что он его любит... Этого никак нельзя было допустить. Брайан рванулся вперед, разрывая удерживавшие его путы, утерся рукавом, размазав стекавшую на глаза кровь. Ему почти удалось высвободиться и броситься Джастину на помощь, когда из ниоткуда вдруг возникли две сильные руки, вцепились в него и довольно ощутимо встряхнули. - Брайан, - испуганно произнес чей-то голос. – Брайан, ну пожалуйста, приди в себя. Он, кажется, мертв, и тут газом пахнет. По-моему, мы сейчас взорвемся. Брайан, ну очнись же! Очнись, умоляю! Затем этот некто влепил Брайану звонкую пощечину, отчего голова его качнулась назад, а перед глазами заплясали искры. Дождавшись, пока окружающий мир снова посереет, Брайан сдавленно выговорил: - Мертв? Неет, не может быть. С ним все в порядке. Он сейчас... И тут же понял, что не может вспомнить, где Джастин. В «Вавилоне», кажется? А ему там ничего не угрожает? Чепуха какая-то... Те же руки обхватили его поперек груди, стащили на пол и поволокли куда-то по проходу, застеленному ковром с жестким ворсом... При этом хозяин их сопровождал каждый свой шаг потоком замысловатых ругательств. А затем Брайану в лицо ударил холодный воздух. А под ладонями оказалось мокрое. Интересно, что за идиот разлил тут бухло? Он вскинул голову, но вместо мускулистых торсов отчего-то увидел над собой толстые стволы высоченных сосен. Тогда Брайан решил, что обдумает эти странности позже, а сейчас лучше закроет глаза и немного отдохнет.***
Придя в себя снова, Брайан обнаружил, что лежит под деревом, устроившись головой на чьих-то отвратительных оранжевых штанах. С трудом повернувшись, он различил над собой крайне встревоженное лицо Эммета. - Брайан! О Господи, спасибо! Спасибо-спасибо! Наш пилот погиб, и я уже думал, что ты... ну... тоже... И что я остался тут совсем один. А у меня, видишь ли, совсем нет опыта выживания в дикой природе... Брайан открыл было рот, чтобы приказать Эммету заткнуться, но выдавить из себя смог только глухой стон. К счастью, тот, кажется, и так все понял и прекратил трещать, зато начал ласково гладить его по волосам. Брайан собрался с силами, чтобы пресечь это безобразие, но через пару минут обнаружил, что мягкие поглаживания вроде слегка унимают пульсирующую в висках боль, и промолчал. - Эммет, - прохрипел он через несколько секунд. – Джастин здесь? - Нет, - озадаченно отозвался тот. - Хорошо... - выдохнул Брайан и снова отключился.***
Очнулся он, дрожа от холода. В горле пересохло, голова по-прежнему раскалывалась. - Где мы? - Понятия не имею, - отозвался Эммет. – Ну, эмм... В лесу? Самолет остался позади, примерно в тридцати ярдах, но, Брайан... – тут он прикрыл глаза и, вздохнув, закончил. – Не знаю, понял ли ты, что я пытался тебе сказать, но наш пилот погиб. - Понял... Превозмогая боль, Брайан сполз с коленей Эммета и попытался подняться. Не сказать, чтобы он твердо стоял на ногах, однако занять вертикальное положение кое-как удалось - уже неплохо. - Ладно, - выдохнул он. – Ладно. Пошли посмотрим... - На что? – растерянно спросил Эммет. - На самолет, - терпеливо пояснил Брайан. – Еще раз проверим, что там с пилотом. И поглядим, может, система связи до сих пор работает. А нет, так хотя бы заберем с собой все, что может нам пригодиться, пока не прибудет помощь. По мере того, как он говорил, глаза Эммета округлялись все больше. - Оо, - смущенно отозвался он. – Оо, я и сам должен был сообразить. Переволновался просто. Ты голову разбил, было столько крови... Брайан жестом прервал его. - Я в порядке, - отрезал он. – Только... Давай-ка, помоги мне немного. Как ни неловко было в этом признаваться, временами на него накатывала дурнота, голова начинала кружиться. И не будь рядом Эммета, ему, наверное, пришлось бы ползти до самолета на четвереньках. Да даже и опираясь на его плечо, он все равно несколько раз вынужден был останавливаться перевести дух. - Как же это нам удалось выжить? – спросил он во время одной из таких передышек. - Разве мы не должны уже вовсю жариться в аду? Эммет пожал плечами. - Это, наверное, потому, что мы рухнули в чащу. Все эти деревья своими ветками смягчили падение. Ну и... – он возвел глаза к небу. – Кто знает, может быть, там, наверху, кто-то приглядывает за нами? Брайан фыркнул и покрепче ухватился за его плечо. - Что ж, если так, надеюсь, этот «кто-то» пришлет помощь раньше, чем мы замерзнем тут до смерти. Я так понимаю, бойскаутом ты не был? - Брайан! – охнул Эммет. – Я с шести лет одевался в розовое и таскал у матери помаду. Как бы, по-твоему, мне удалось затесаться к этим гомофобным товарищам? К тому же... - он с силой шлепнул себя по руке. – Я ненавижу насекомых. Терпеть не могу, когда меня кусают. Ну, если, конечно, речь не идет о каком-нибудь знойном красавце... - Тогда тебе бы лучше переодеться в какой-нибудь другой костюм, а то в этом ты слишком похож на тропический цветок, - начал Брайан. Но тут же осекся, разглядев впереди «частный самолет». Теперь, правда, он больше смахивал на груду металлолома. Господи, да где были его глаза, когда он согласился подняться на борт этой рухляди? - Ладно. Пошли посмотрим, что там. Поисками, в основном, занимался Эммет. Брайан же стоял в дверях салона, держась рукой за косяк, и временами подсказывал, что еще полезное можно прихватить. Первым делом они проверили передатчик, но тот, как и предполагалось, пал смертью храбрых. Собственно, как и пилот, о чем дрожащим голосом сообщил осмотревший его Эммет. - Достань из моего чемодана пиджак и накрой его, - как можно спокойнее посоветовал Брайан. Им удалось отыскать в салоне довольно много вещей – их собственные сумки с багажом, несколько бутылок воды, аптечку первой помощи, перекус, который пилот приготовил себе на ужин, перочинный ножик, две зажигалки и пару легких пледов. - Ни в чем себе не отказывайте, - кривясь от боли, провозгласил Брайан. Эммет тем временем принялся запихивать найденные вещи в большую спортивную сумку. - Теперь давай подожжем самолет и сделаем из него сигнальный костер. - Нельзя же! – потрясенно воскликнул Эммет. - Почему это? - Ведь там осталось тело пилота! К тому же, вдруг от этого лес загорится? Брайан, вздохнув, стиснул пальцами переносицу. - Слушай, пилот все равно уже мертв, а выволочь его оттуда у нас сил не хватит. Он весит фунтов двести не меньше. На хрена нам этот мертвый груз, прости за каламбур? К тому же самолет и сам мог взорваться от удара об землю. Эммет, выпятив нижнюю губу, скрестил руки на груди. - Я не стану этого делать. Любой человек имеет право на достойное погребение. И потом... – он помолчал секунду, а затем вдохновенно выпалил. – И потом, наверняка помощь уже на подходе. Он ведь пытался связаться с землей, когда мы падали. А вдруг где-то там, в обломках, есть сигнальный маячок? Подожжем самолет – и никто нас не найдет. Брайан с сомнением покосился на груду металла, но в итоге все же признал, что Эммет может быть прав. - Ладно, - со вздохом согласился он. – Тогда пошли. - Куда? - Куда-нибудь, где можно будет соорудить что-то вроде убежища. Желательно в пределах слышимости отсюда. Путь получился долгий и мучительный. По дороге они несколько раз перетряхивали найденные вещи, оставляя в сумке только самое необходимое. Саму сумку приходилось волочь по земле. Дважды Брайан едва не падал ничком в грязь. И спасало его только то, что Эммет, который, очевидно, на деле был сильнее, чем казался с виду, вовремя хватал его за ремень брюк. Брайану даже думать не хотелось, в каком неоплатном долгу он перед ним окажется за всю эту помощь. Конечно, в случае, если они когда-нибудь выберутся из этого леса. - Туда, - воскликнул Эммет, когда на головы им упали первые тяжелые капли дождя. Брайан беспокойно завертел головой и вскоре увидел то, на что тот указывал, - притаившийся на каменистом склоне лаз в пещеру. Он до того измучился, что эта дыра показалась ему райским уголком. Виднейся в ней разожженный очаг с аппетитно дымящимся над ним котелком, он, наверное, и то не обрадовался бы больше. А впрочем, ничего удивительного. Еда была последним, о чем он сейчас мог думать. Ну ладно, вторым с конца списка. У входа в пещеру Эммет вдруг остановился. - Слушай, а, может, не надо, а? Вдруг там кто-то есть? Сидит себе и думает, чего бы такого сожрать. И тут мы – в роли пиццы с доставкой на дом? Брайан, нахмурившись, обдумал его слова. - Швырнем туда сумку, - решил он, наконец. – Если в ответ кто-нибудь зарычит, значит, придется тебе пожалеть о том, как часто ты пропускал качалку. Эммет смерил его взглядом. - Обхохочешься. Я-то хотя бы убежать смогу, а вот у тебя шансов пойти кому-то на закуску гораздо больше. И Брайан снова вынужден был признать, что он прав. Подобравшись к лазу, они опасливо заглянули внутрь. - Я ничего не слышу, - прошептал Эммет. - И запаха нет, - поддержал Брайан. Дождь меж тем все усиливался. – Да и вообще, лучше уж погибнуть в чьей-нибудь пасти, чем сдохнуть от пневмонии. С этими словами он выпустил плечо Эммета и, пригнувшись, шагнул внутрь. Выждав несколько секунд и убедившись, что Брайан не вопит от ужаса, Эммет сунулся вслед за ним и закрутил головой по сторонам. - Ну и темнотища, - выдал он, наконец. – Ни хрена не видно. - Придется сказать дизайнеру пару ласковых, - хмыкнул Брайан. – Освещение ни к черту, туалета нет... Никуда не годится! Как ни удивительно, Эммет рассмеялся, и их обоих это как-то приободрило. - Ладно, - сказал он, наконец, - думаю, надо мне заняться делами, пока совсем не стемнело. Брайан передернул плечами, не желая даже думать об этом. Он еще никогда в жизни не оказывался в полной темноте. Даже спать предпочитал в теплом свете оранжевой лампы...***
Эммет действовал на удивление ловко и толково. Брайан, наблюдая за ним, задумался даже, не стоило ли ему взять к себе на работу другую половину сложившегося тандема. И дело было вовсе не в том, что именно по вине Тэда он оказался в этом незавидном положении. Просто Эммет реально впечатлял. Буквально за несколько минут насобирал в лесу огромную охапку хвороста и затащил ее в пещеру - чтобы сберечь от дождя и после, когда буря уляжется, развести сигнальный костер. А еще выяснилось, что он каким-то чудом умудрился вместить в спортивную сумку уйму полезных вещей. Брайан с удивлением наблюдал за тем, как он вытаскивает оттуда пледы, упаковки крекеров, бутылки с водой, пузырьки с алкоголем из самолетного минибара и даже шейные подушки, которые пилот выдал им перед взлетом. - Ну вот, - объявил Эммет, извлекая из сумки последний предмет – аптечку первой помощи. – А теперь давай я обработаю твою рану. - Да она уже почти и не кровит, - простонал Брайан. - Брайан, - строго возразил Эммет. – Мы в глухом лесу. Тут кишмя кишат микробы. В ссадину, того и гляди, попадет инфекция, а ближайшая больница черт знает где. И это при том, что рана не где-нибудь, а на голове! – помолчав, он выдавил из себя неубедительную улыбку. – Ты только представь, что сделает со мной Джастин, если узнает, что я не спас твой второй по важности орган из-за того, что не захотел с тобой ругаться. Обдумав его слова, Брайан тяжело вздохнул. - Насколько я понимаю, курсы оказания первой помощи ты не заканчивал? Эммет расплылся в улыбке. - Неа, - сообщил он, закатывая рукава и открывая аптечку. - Но я раз шесть смотрел «Доктор Хрен, мужчина-врач».***
К тому моменту, как в пещере, наконец, утихли вопли, стоны, ругательства и угрозы, Брайан стал гордым обладателем широкой белой повязки на голове и маленькой бутылочки какого-то пойла, которым он тут же запил обезболивающие. - Ты бы полегче, а? – обеспокоенно заметил Эммет. – Не забывай, что ты головой ударился и много крови потерял. Ходишь и то с трудом. Не стоило бы тебе сейчас упарываться. Брайан, криво усмехнувшись, помахал перед его носом пустой бутылочкой. - Эммет, два крошечных пузырька... хрен знает чего мне даже на аперитив не потянут. Чтоб хоть слегка забрало, мне нужно вылакать еще не меньше дю... дюжины. - К счастью, дюжины бутылок у нас нет, - отозвался Эммет, уселся рядом и укутал ноги пледом. – Болит? Брайан пожал плечами. Снаружи постепенно гасли последние проблески дневного света. Небо сначала стало цвета индиго, а потом и вовсе почернело. - Что ж... – начал Эммет. Теперь, когда в пещере воцарилась полная темнота, голос его звучал уже вовсе не так воодушевленно. – Сейчас самое время было бы пошутить, что случалось тебе останавливаться в гостиничных номерах и похуже. Брайан невесело рассмеялся. - Когда я был ребенком, мы иногда отправлялись навестить кого-нибудь из родни. Что означало, что сначала мы будем целый день трястись в машине, а потом заночуем в самом дешевом мотеле из всех, что попадутся на глаза моему старику. И даже если это была жалкая, кишащая насекомыми развалюха, но за комнату в ней просили меньше сорока баксов, папаша требовал от нас бурных продолжительных оваций, - Брайан фыркнул. – Будто бы нам с этого хоть что-то перепадало. Все равно все сэкономленное он пропивал. Эммет ничего не ответил, только придвинулся ближе, упершись ногами Брайану в колени. - А я в детстве ни разу не останавливался в отеле. Да и в мотеле тоже. И считал всех, кому довелось там побывать, ужасно гламурными. Думал, вот вырасту и тоже... – тут он осекся и издал какой-то придушенный всхлип. - Брайан, мы ведь здесь не умрем, правда? - Нет, - твердо сказал Брайан. – Пилот успел запросить помощь, нас наверняка уже ищут. К тому же мы ведь не прибыли в назначенное время, а значит, Линдси давно уже позвонила в Питтсбург. Думаю, Тэд и Майкл к этому моменту подняли на уши национальную гвардию. Эммет снова всхлипнул. - Ох, если б только не этот дождь, я бы давно уже развел сигнальный костер. А так, вдруг они покружат над нами, не заметят ничего и полетят дальше? Брайану и самому приходила в голову эта мысль, но циклиться на ней явно не стоило. - Значит, они вернутся за нами завтра утром, - сказал он. И в ту же секунду за стенами пещеры кто-то завыл. Притом, судя по звуку, совсем недалеко. Эммет метнулся еще ближе и запричитал: - Господи, я не хочу, чтобы меня съели. Боже милосердный, не дай мне стать чьим-нибудь ужином! - Да не станешь ты ничьим ужином, - рявкнул Брайан и принялся шарить по полу в поисках перочинного ножа, который Эммет, вроде, оставил где-то поблизости. Конечно, оружие из него было так себе, но уже от одного ощущения приятной тяжести в ладони на душе стало как-то лучше. Спокойнее. Интересно, вот это самое Джастин чувствовал, когда сжимал в руке пистолет? - Нас найдут. А если к утру помощь не прибудет, мы уж как-нибудь изловчимся, вытащим того жирдяя наружу и подожжем самолет. Тогда нас точно кто-нибудь заметит. Говорил он на удивление гладко, так, словно уверял клиента, что с этой рекламной кампанией продажи его никому на хрен не нужного товара взлетят до небес. И все же чего-то его речи не хватало. Возможно, убедительности? В конце концов, с момента аварии прошли уже почти сутки. Почему же помощь до сих пор не прибыла? Снаружи завыли снова, на этот раз – на два голоса. А вскоре к ним присоединился и третий. И у Брайана сложилось стойкое ощущение, что у входа в пещеру собралась какая-то голодная стая. - Завтра вечером мы разведем костер, - продолжил он. – Прямо у входа. Он отпугнет хищников. Все животные боятся огня... Не стоило, наверное, этого говорить, потому что Эммет тут же вцепился ему в руку и вскрикнул: - О господи! То есть, ты думаешь, что к завтрашнему вечеру мы все еще будем здесь? Думаешь, мы застряли тут надолго? Думаешь, что... - Нечего рассказывать мне, о чем я думаю! - перебил Брайан. Помолчал с минуту и сделал глубокий вдох, стараясь унять боль, заново вспыхивавшую в голове с каждым произнесенным словом. - Я просто составляю план – на всякий случай. Эммет, всхлипнув, уткнулся лицом ему в плечо. - Прости, - сказал он. – Ты, наверное, хотел бы, чтобы вместо меня с тобой сейчас был Джастин. Он бы не испугался диких зверей, да? И темноты... И не вел бы себя, как пугливая принцесса. - Скорее всего, - Брайан прикрыл глаза и отхлебнул воды из бутылки. – Но зато он вряд ли смог бы дотащить меня практически на себе от самолета до пещеры. Расслабься, Эммет, ты отлично справляешься. - Правда? - ошеломленно выдохнул Эммет. – Ты, правда, так думаешь? Брайан решил, что в этой ситуации молчание сойдет за согласие. - Вообще, я и правда неплох, - продолжил Эммет, на этот раз более уверенно. – Это ведь я нашел нам это симпатичное пристанище. Сюда бы пару ковриков, да занавески, и стало бы вполне уютно. Передернув плечами, он придвинулся совсем уж вплотную. Брайан, вздохнув, расправил свой плед и укрыл им их обоих. Теперь, когда солнце зашло, в пещере стало ощутимо холодно, и лучше было держаться друг к другу поближе. Эммет прижался к нему, помолчал несколько минут, а потом заговорил снова. На этот раз куда вкрадчивее. - Брайан? - Ммм?.. - Если нас так и не спасут, и мы умрем от голода или окажемся в пасти у каких-нибудь хищников... Брайан вздохнул, но Эммет не обратил на это никакого внимания. Он набрал в грудь побольше воздуха, и Брайана тут же посетило предчувствие, что следующие Эмметовы слова ему не понравятся. Но если годы, проведенные с Джастином, чему-то его и научили, так это тому, что пытаться заткнуть фонтан чьего-либо красноречия – гиблое дело. - Может, конечно, мы благополучно выберемся отсюда и будем еще потом смеяться над нашими приключениями, но если нет... Если тут-то мы и умрем, то... Господи, то получится, что в последний раз я трахался с Эдвардом! В самый-самый последний раз в своей жизни! Это же ужасно! Брайан, не могу я умереть с мыслью, что ему достался мой последний минет! Брайан не сразу понял, к чему он клонит. Просто потому, что сама мысль о сексе с Эмметом была дикой. Ему никогда такое и в голову не приходило. Да он бы скорее занялся сексом с Тэдом. Собственно, в каком-то смысле, у него был секс с Тэдом. Если, конечно, можно считать за секс совместное участие в оргии. Но это было тысячу лет назад, тогда все было по-другому. Выждав пару секунд, Брайан все же решился сообщить Эммету плохие новости. - Я не могу с тобой трахнуться. Эммет же, который на деле все-таки был значительно умнее, чем хотел казаться, тут же выхватил из его реплики главное. - Не можешь? Объясняться Брайану не хотелось совершенно. Однако, учитывая, что, в принципе, они могли тут умереть, наверное, все же стоило сказать правду. - Это часть соглашения, - медленно произнес он. – Нашего с Джастином соглашения. Эммет поерзал, кажется, пытаясь заглянуть ему в лицо. К счастью, в пещере было абсолютно темно. - Погоди, - ошарашено протянул он. – То есть, ты хочешь сказать, что вы... моногамны? Брайан презрительно фыркнул. Вот только прозвучало это вовсе не так убедительно, как в прежние времена. - Нет. Но я не трахаю никого, кроме него. Эммет, кажется, пришел в замешательство, что заставило Брайана пересмотреть свое мнение относительно уровня его интеллекта. - А разве «моногамны» не означает именно это? - Нет, - снова попытался объяснить Брайан. – Просто мы договорились, что я не трахаю никого, кроме него, а он не трахает никого, кроме... Эмм... В смысле, его не трахает никто, кроме меня. Но дрочка и минеты не в счет. Так что нет, мы не моногамны. - Ага, конечно. Тон у Эммета стал такой насмешливый и самодовольный, что Брайану немедленно захотелось выбраться из сооруженного из пледов теплого гнездышка. Вот только в пещере было адски холодно, а тут так уютно и комфортно... Вернее, было комфортно до тех пор, пока Эммет не сказал: - Ну ладно. Тогда давай я тебе отсосу. Брайан, застонав, дотронулся до повязки на лбу. - Я бы с радостью, но... У меня голова болит! На пару секунд в пещере повисло молчание, а затем они оба расхохотались. Вскоре однако Эммет снова посерьезнел, будто бы по щелчку переключился в другой режим. - Брайан, ну правда... Не могу же я умереть с мыслью, что последний минет в моей жизни достался бессердечному ублюдку, который безжалостно меня бросил. - То есть, ты считаешь, будет лучше, если он достанется другому бессердечному ублюдку? Эммет завозился в темноте. - Ты не бессердечный, - возразил он и, помолчав, добавил. – К тому же других кандидатов у меня все равно нет. - Как это лестно! – отозвался Брайан и закатил глаза, несмотря на то, что Эммету, конечно же, этого было не видно. Тот в ответ нервно хихикнул. - Ладно. Я понимаю. Джастин расстроится, если узнает, и ты не хочешь рисковать... Голова у Брайана мгновенно разболелась еще сильнее. - Что? Да ничего подобного! С чего ему расстраиваться? Я же ясно сказал: мы не моногамны! Мы делаем, что хотим... в рамках установленного соглашения. – Он помолчал с минуту, а затем решительно расстегнул брюки. И тут же добавил.– Вообще, не знаю... Это как-то смахивает на инцест. - Представь себе, что я Джастин, - посоветовал Эммет. И Брайан попытался это сделать. Нет, правда. Но даже в самой-пресамой кромешной темноте принять Эммета за Джастина было невозможно. Он все делал не так. Трогал слишком нежно и осторожно. И языком работал неуверенно, будто бы каждым прикосновением спрашивая разрешения. Брайан уже готов был отпихнуть его и сказать, что передумал, но тут Эммет накрыл его член ртом и обхватил губами головку. Брайан, застонав, отклонился назад. Пускай представить себе Джастина у него и не вышло, зато получилось забыть о том, что перед ним Эммет, и сосредоточиться на ощущениях. И все стало хорошо. Даже лучше, чем хорошо. Сам не понимая, что делает, он принялся стонать и поддавать бедрами вперед, и хвататься за волосы – слишком короткие вообще-то, но доводилось ему вцепляться и в более скудные шевелюры. И вот, наконец, содрогнувшись всем телом, Брайан выплеснулся. А через пару секунд услышал, как Эммет сплевывает и вытирает рукавом рот. - Ты уже второй раз за вечер меня оскорбляешь, - выговорил Брайан, когда сердце в груди перестало колотиться, как бешеное. – У всего Питтсбурга пересосал, а у меня, значит, проглотить не можешь? Эммет отпил воды из бутылки и пожаловался: - Ты какой-то невкусный. Может, тебе рацион питания сменить? - Джастин не жалуется! – рявкнул Брайан. Затем отодвинулся к стене пещеры, привалился к ней спиной и прикрыл глаза. - Я бы отплатил тебе услугой за услугу, но... - Но ты делаешь это только для Джастина, - рассмеялся Эммет. – Все в курсе. Глаза Брайана тут же снова распахнулись. - А у вас, девчонок, я смотрю, языки без костей... - Это верно, - закивал Эммет. – Вот только Джастин ничего мне про это не рассказывал. Просто тут и ежу понятно... Брайан, вздохнув, снова прикрыл глаза, спеша отключиться, пока не прошла посткоитальная истома, и, уже засыпая, пробормотал негромко: - Не говори ему...***
А потом наступило утро, и все вокруг стало видеться несколько по-иному. Солнце вползло в пещеру, и та оказалось глубиной всего лишь в несколько футов. Да и выпрямиться в полный рост в ней было проблематично. Брайан подумал, что она вообще-то не сильно отличается от последнего Джастинова супер-мега-выгодного жилища. Эммет со стоном потянулся на полу и, не открывая глаз, прохрипел: - Кофе готов? - Боюсь, персонал в этом отеле тоже объявил забастовку, - отозвался Брайан. – Но вставать все же придется. Нужно найти воду, выкопать ров вокруг пещеры и развести костер. Эммет снова застонал, но все-таки выполз из-под пледов, поднялся на ноги и, избегая смотреть Брайану в глаза, поспешно выбрался из пещеры наружу. Оставалось надеяться, что эта чертова неловкость между ними вскоре рассосется сама собой. Что было бы весьма кстати, учитывая, что застрять тут они могли надолго. Правда, что бы такого сказать или сделать, чтобы все стало, как прежде, Брайан не знал. Вот он – наглядный пример того, почему никогда нельзя заниматься сексом со знакомыми! Брайан как раз обдумывал, каким способом можно было бы все уладить, когда с улицы донесся душераздирающий визг. Рванувшись к сваленной на полу груде хвороста, он вытащил из нее ветку потолще и бросился наружу – выяснить, что там случилось. Собственно, долго гадать ему не пришлось. Футах в десяти от пещеры Брайан увидел остолбеневшего от ужаса Эммета, к которому медленно, но решительно приближался медведь. На вид – очень голодный, буквально слюнки пускающий. - Не двигайся, - как можно спокойнее произнес Брайан. – И постарайся придать себе... более внушительный вид. - Более внушительный? – взвизгнул Эммет. Тембр его голоса взлетел, кажется, октав на десять, а слова вообще непонятно как выпорхнули изо рта, потому что челюстей он так и не разжал. – И как мне прикажешь это сделать? - Покрути в голове какие-нибудь злобные мысли, - посоветовал Брайан. Но Эммет лишь вскрикнул еще громче и, кажется, собрался упасть в обморок. Тогда Брайан, вздохнув, подобрал с земли камень, швырнул им в медведя и гаркнул: - Эй! Сюда иди! Этого не трогай. Его сожрешь - еще неделю срать радугой будешь. Медведь, кажется, не оценил благородных намерений, повернулся к Брайану и свирепо зарычал. Брайан выставил вперед палку, мысленно выматерив себя за то, что не выбрал более подходящего оружия. А затем помахал ею в воздухе, прикидывая, стоит ли попытаться треснуть медведя по носу. Испугает это его или распалит еще больше. Он успел еще подумать, что страхи Линдси, вероятнее всего, в итоге все же оправдаются, и Гасу действительно придется годами таскаться к психоаналитику – рассказывать о том, какую травму он получил, узнав, что его отца сожрал голодный медведь. Потом прицелился, замахнулся, чтобы врезать зверю по носу, и тут в вышине, прямо над их головами, захлопал лопастями винта вертолет. Медведь задрал морду вверх, увидел его и тут же испуганно потрусил прочь. А Брайан, не в силах издать ни звука, медленно осел на землю. Он так и не произнес ни слова. И когда к ним подбежали вовремя подоспевшие спасателя, предоставил Эммету рассказывать всю историю (ну, бОльшую ее часть) и выражать их глубочайшую признательность.***
Услышав о травме головы и потери крови, спасатели объявили, что везут Брайана в больницу. Он попытался было возразить, но тут в разговор встрял Эммет, заявив, что открутит ему последнее яйцо, если он вздумает ставить палки в колеса этим милым джентльменам. Пришлось, действительно, тащиться в больницу. Стоически вытерпев пару сотен обследований, Брайан как раз собирался задремать, удобно устроившись под капельницей, когда кто-то робко поскребся в дверь его палаты. А затем, не дожидаясь приглашения, ввалился внутрь. Что ж, приятно было осознавать, что, по крайней мере, на бесцеремонности Эммета вчерашний ммм... инцидент никак не отразился. - Брайан, - начал он, неловко топчась в ногах кровати. – Надеюсь, тебе... эмм... уже получше? - Получше мне станет, когда я отсюда выберусь, - проворчал Брайан. – Эта кровать немногим лучше пола в пещере. Эммет делано хихикнул и смущенно сжал рукой Брайанову ступню. А потом открыл рот, чтобы заговорить – без сомнения о чем-то таком, что Брайану обсуждать ни капли не хотелось – но тут, по счастью, дверь распахнулась, и в палату ворвался еще один бесцеремонный посетитель. -Брайан, - задыхаясь, вскричал он и рванул вперед мимо Эммета. Тот же, едва завидев его, испуганно отдернул руку, будто Брайанова ступня обожгла ему пальцы, и попятился от кровати. Джастин, замешкавшись на секунду, удивленно взглянул на него, а затем снова устремился к Брайану. - Ох, ну что у тебя за вид! – сказал он, плюхнувшись на край больничной койки. – Ты, я смотрю, без меня совсем перестал за собой следить? А затем подался вперед и запустил пальцы Брайану в волосы, слипшиеся от крови, грязи и бог знает чего еще. - Ой, Джастин, как я рад тебя видеть! – пискнул Эммет. – Эммм... ну что ж. Вот ты и приехал... И теперь присмотришь за Брайаном. А я, значит, тогда пойду. Увидимся, ребята. Пока-пока! – с этими словами он стремглав бросился к выходу. Джастин обернулся ему вслед, затем перевел взгляд на Брайана, и тот заметил в его глазах какой-то нехороший блеск. - Брайан, - проговорил Джастин, когда дверь за Эмметом с грохотом захлопнулась. - Ты же не... - Я же не! – уверенно отозвался Брайан. - Совсем-совсем ничего? - Ну, скажем... - Поверить не могу! – охнул Джастин, покачав головой. - Всего одна ночь. Одна ночь, Брайан! Брайан смущенно отвел глаза. - Он думал, что настал его смертный час. - И что? Его последним желанием было заполучить твой член? – Джастин помолчал с минуту и вдруг рассмеялся. – А вообще его можно понять... Я бы тоже напоследок пожелал именно это. И Брайан, мысленно подивившись тому, какое сильное облегчение на него накатило, улыбнулся ему в ответ. - К счастью для тебя, твое желание я могу исполнить, и не дожидаясь твоего смертного часа. И кстати, какого хуя ты тут делаешь? Только не говори, что отменил выставку, чтобы тухнуть в больнице вместе со мной. - И не скажу! – закатил глаза Джастин. – Выставка закончилась. Ну, вернее, почти закончилась. Технически остался еще сегодняшний вечер, но я объяснил организаторам, что у меня уважительная причина. Брайан вскинул бровь. - Сказал, что твой партнер вот-вот отдаст концы в больнице, и ты хочешь провести с ним последние минуты его жизни? - Неа, - фыркнул Джастин. – Сказал, что мой партнер – по совместительству величайшая драма-квин на свете - не погнушался грохнуть в глухом лесу частный самолет, чтобы показать, как сильно он по мне скучает. Тут-то все и вошли в мое положение. Брайан хотел было запротестовать, но в эту секунду Джастин снова принялся гладить его по волосам, и глаза его сами собой начали закрываться. «Что ж, - успел подумать он, засыпая, - в принципе, выходные могли сложиться и значительно хуже».