Ночевка

Чарли не спалось. Подушка под головой казалась слишком мягкой, а разложенное кресло, служившее ей кроватью, слишком жестким. Девочка упрямо стиснула зубы. Не такие это и большие неудобства, можно и потерпеть. Зато рядом, на соседней кровати, спит Элизабет, и в темноте вполне ясно можно различить шум ее дыхания. Чарли перевернулась на другой бок, пытаясь устроиться поудобнее. Когда она оставалась ночевать у Афтонов раньше, им с Сэмми, ее братом-близнецом, всегда стелили в гостевой комнате. Но теперь Сэмми нет, и Чарли (себе-то можно признаться) слишком страшно оставаться ночью одной. Дома она приходила спать к папе, но сейчас папа вынужден был уехать по делам, на целых два дня оставив Чарли у Афтонов. Она сама попросилась спать в комнате Элизабет, но теперь начинала жалеть об этом. Нет, вечер прошел замечательно, они болтали обо всем на свете, пока мама Элизабет не выключила свет, но теперь, в темноте, обстановка детской казалась зловещей. Груда игрушек в углу виделась притаившимся оборотнем, тени от деревьев за окном напоминали когтистые лапы, а нарисованные на потолке звезды благодаря темноте превратились во множество глаз, неотрывно следящих за девочками. Чарли могла бы попросить Элизабет включить лампу, чтобы хоть как-то разогнать ночных чудовищ, но, во-первых, Элизабет была младше, и показывать перед ней свой страх было стыдно, а, во-вторых, Чарли только что уверяла ее, что совсем ничего не боится. И, частично, это было правдой. Чарли действительно ничего не боялась — при свете. За дверью что-то зашуршало. Чарли натянула одеяло до носа, чувствуя, как расползается по телу страх, сковывая конечности. Медленно приоткрылась дверь, и маленькая скрюченная фигура проникла в комнату. Чарли прикрыла глаза, сквозь ресницы продолжая наблюдать за страшным карликом. Может быть это гоблин, о котором рассказывал Майкл? И он пришел их похитить? Как похитил Сэмми. Сердце в груди забилось сильнее, Чарли затаила дыхание, надеясь показаться спящей. Гоблин все еще стоял у порога, словно к чему-то прислушиваясь, а потом осторожно шагнул вглубь комнаты. Он двигался медленно, старательно переступая разбросанные по полу игрушки. Двигался к ним. От ужаса Чарли сжалась в комок, стараясь казаться как можно незаметнее. Получилось. Гоблин прошел мимо, волоча по полу свой длинный плащ, и даже не взглянул на нее. Он направлялся к кровати Элизабет. «Вот кого он задумал похитить! — поняла Чарли. — Я должна его остановить!» Почти обмирая от ужаса, девочка села и, стараясь не шуметь, опустила ноги на пол. Гоблин ее не видел: кровать Элизабет стояла у окна, так что к этому моменту Чарли оказалась у него за спиной. Девочка схватила подушку и подняла над головой, замахиваясь для броска. Гоблин потянул руки к спящей светловолосой девочке. Элизабет даже не шевельнулась. «Сейчас он ее схватит, — решила Чарли, дрожащими от напряжения руками сжимая подушку. — Надо действовать. На счет три. Раз, два…»  — Элизабет, — раздался высокий голос. — Элизабет, ты спишь? Очень знакомый голос. От неожиданности Чарли разжала руки, и подушка с глухим звуком упала за ее спиной.  — Уже нет, Крис, — недовольно протянула светловолосая девочка и включила ночник. Жуткая атмосфера вмиг растаяла, превратив страшного гоблина в маленького мальчика, с ног до головы укутанного в одеяло. В ее младшего брата. — Чего тебе? Крис сопел, переминаясь с ноги на ногу. — Можно я посплю с тобой? — наконец жалобно пробормотал он. — Нет, — жестко отрезала Элизабет, садясь. — Ты пинаешься.  — Элизабет, ну пожалуйста! Я не могу один, — в голосе Криса появились хнычущие нотки. — Иди тогда к маме. Или к Майклу. — Мама говорит, я уже слишком большой чтобы спать с родителями, — обиженно пробормотал мальчик. — А Майкл? — А Майкл злой. Он сказал, что съест меня, если еще раз увидит в своей комнате, — на последнем слове его голос сорвался, переходя во всхлип. — Нет, — сложила руки на груди Элизабет. В приглушенном свете ночника Чарли видела, как заблестели глаза Криса. Мальчика стало жаль: в конце концов, она сама тоже не хотела спать одна, поэтому и ночевала на раскладушке в комнате Элизабет, а не на настоящей кровати в комнате для гостей. — Все в порядке, — сказала Чарли. — Ты можешь поспать со мной, если хочешь. — Правда? — лицо Криса озарилось надеждой. — Правда, — кивнула Чарли и в подтверждении своих слов похлопала по одеялу рядом с собой. — Нет! — чуть ли не подпрыгнула на месте от возмущения Элизабет. — Вы не можете спать вместе! — Почему? — Чарли заправила за ухо упавшую на глаза прядь темных волос. — Я не против, он тоже. И ночных пинков я не боюсь. Крис, успевший перебраться к ней на кресло, согласно кивнул. — Не в этом дело, — отмахнулась Элизабет. — Мальчики не должны спать в одной кровати с девочками, если они не женаты. Это неприлично. — С чего это? Ты же иногда спишь со мной и Майклом и ничего, — возразил Крис. — Это другое, — возразила девочка, скрещивая руки на груди. — Я ваша сестра. А Чарли — нет. Над ребятами повисло молчание. Крис хмурился, пытаясь придумать достойный ответ. В его глазах снова заблестели слезы. Чарли нервно одернула свою пижаму. — Может, сегодня мы поспим вместе, а поженимся завтра утром? — предложила Чарли. — Нет, так не пойдет, — помотала головой Элизабет. Крис жалобно всхлипнул, изо всех сил пытаясь не расплакаться по-настоящему. Чарли неловко обняла его, притягивая к себе. Она бросила недовольный взгляд на Элизабет. — Ну ладно, — смягчилась светловолосая девочка. — Ты можешь занять место Чарли, а она ляжет со мной. Как вам? — Вроде неплохо, — улыбнулась Чарли и обратилась к Крису. — Так ты будешь с нами в одной комнате и никаких неприличий. — Но я все равно буду один, — возразил Крис. — И монстр сможет утащить меня. А папа уехал вместе с дядей Генри. Кто тогда меня спасет? — А где твой плюшевый мишка? Разве он не должен охранять твой сон? — Фредбер ушел по своим делам, — недовольно пробормотал Крис и отвернулся. — Не может же он торчать со мной постоянно. Чарли нахмурилась. Она не особо верила в самостоятельно передвигающиеся игрушки. Вероятно, Крис просто оставил мишку в своей комнате, а теперь боится туда возвращаться. Старинные часы в коридоре пробили полночь. — Ладно, — тяжко вздохнула Элизабет. — Идите оба сюда. Надеюсь, поместимся. — А разве это не будет неприлично? — Чарли, прихватив свои подушку и одеяло, перебралась к подвинувшейся Элизабет. Крис последовал за ней. — Не. Втроем уже не считается, — ответила Элизабет после небольшой паузы и начала командовать переселенцами: — Ложись с другого краю, Крис, а ты, Чарли, по серединке. Я не люблю, когда меня пинают. — Ладно, — кивнула Чарли, пытаясь устроиться на новом месте. — Ты-то не пинаешься? — обратилась она к Элизабет. — Пинается, — злорадно отозвался Крис. Элизабет нащупала одну из валявшихся на полу плюшевых игрушек и метнула ее в брата. Игрушка безвредно просвистела у него над головой и ударилась в стену. Крис в ответ показал язык и тут же пригнулся, уворачиваясь от следующего снаряда. — Все, спим! — пресекла зарождающуюся войну Чарли, выключив свет. Некоторое время в темноте все еще слышалась возня. — Спокойной ночи, — произнес, наконец, Крис. — Спокойной, — отозвались девочки. Чарли закрыла глаза. Крис затих почти сразу после выключения света. Может, боялся случайным движением выдать себя затаившимся в темноте монстрам, а, может, тотчас заснул. Элизабет продолжала ворочаться, пытаясь принять удобное положение. Втроем на одной кровати оказалось жарко и тесно, но, к удивлению Чарли, до странности уютно. Она повернулась на бок. Стало чуть просторнее, но рядом все равно ощущалось тепло чужих тел. — Чарли? — раздался шепот над ее ухом. — Можно тебя обнять? — Ладно, — сквозь приближающийся сон ответила та. — Спасибо, — выдохнул кто-то, прижимаясь к ней. Элизабет или Крис, уже не имело значения. Чарли провалилась в сон.