Никогда не суди другого

- Эй, Гарри! У нас никак гулянка намечается? - Сегодня годовщина создания Kingsman, Эггси. И каждый год в этот день нынешний глава службы устраивает прием, на котором присутствуют все агенты. Исключение делается только миссий, которым присвоен высший статус секретности, - невозмутимо пояснил неотразимый мистер Харт, завязывая бабочку, затем он повернулся к Эггси: - Рекомендую и тебе уже облачиться в смокинг. Вздохнув, Эггси Анвин последовал совету своего наставника. По правде говоря, молодой человек уже предвкушал как проведет этот вечер со своими старыми приятелями – обыкновенными парнями с улицы. Конечно, ему был по душе его новый образ настоящего джентльмена, ему нравилось общество его коллег, образованных и прекрасно воспитанных интеллектуалов с образцовыми манерами (конечно, своим приятелям с улицы он бы в этом никогда не признался), но и отдых от высшего общества был ему жизненно необходим. Все-таки, хотя то, как эти люди умели управлять своими эмоциями, вызывало восхищение, порою хотелось просто побыть собой – не следить за языком, смеяться, когда захочется, не бояться кого-то ненароком обидеть, отвечать миру искренними сиюминутными чувствами. Приведя себя в порядок, Эггси отправился к главному зданию Kingsman. Ах, какой королевский отдых он устроит себе после! Поставив в уме галочку, надо позвонить парням после приема, мистер Анвин прошел через массивные дубовые двери особняка Kingsman. В парадной зале штаба был накрыт огромный старинный стол красного дерева. Дразнящие запахи сочных стейков, клюквенного соуса и пряностей подгоняли мистера Анвина занять свое место. Эггси плюхнулся на стул слева от Гарри, не забыв одарить кивком и улыбкой знакомых коллег. Наполнив тарелку разнообразными кушаниями, Анвин приступил к трапезе. Еда была великолепной. Покончив наконец с ужином, Эггси оглядел присутствующих. Напротив него сидела Рокси, беседующая с Мерлином. Гарри, похоже, был целиком поглощен йоркширским пудингом, зато слева от Эггси сидела миловидная шатенка, которую Анвин никогда раньше не видел среди агентов Kingsman. - Кажется, нас друг другу не представили, - натянув самую обворожительную из своих улыбок, обратился Эггси к незнакомке. – Я Гэри Анвин, но вы можете звать меня Эггси, - и он подмигнул девушке. - Я думаю, мы еще не настолько знакомы, чтобы я могла называть вас Эггси, мистер Анвин, - ответила девушка. – Мое имя Миранда Гейтс. - Я вас раньше здесь не видел, - первая неудача совсем не обескуражила нашего героя, - вы тоже агент Kingsman? - Да, - прохладно ответила Миранда. Эггси хотел расспросить ее еще, но его прервал Артур, пригласивший всех в зал для танцев. Пока гости шумно покидали столовую, Анвин, не теряя времени, пригласил Миранду на танец. - Нет, ответила мисс Гейтс, презрительно вздернув свой маленький носик. Раздосадованный Эггси, закусив губу, отошел к подносу с напитками и лихо плеснул себе бренди. Ну ничего, этой красотке от него не уйти, думал он, наблюдая, как Миранда танцует с Персивалем, а ее платье из изумрудно-зеленого атласа красиво переливается в полумраке холла. За прошедший вечер девушка не удостоила Эггси даже взглядом. Мистер Анвин почувствовал вызов. Теперь уже ни о каком отдыхе не могло быть и речи! На следующее утро Эггси, как бы невзначай, завел разговор с Гарри о прошедшем вечере. - Гарри, а тебе что-нибудь известно о некой мисс Миранде Гейтс. - Ну конечно, - удобно устроившись в кожаном кресле, Галахад неспешно отпил ароматного кофе, - она стала нашим агентом около 3-х лет назад. Последние года провела на миссии в Швейцарии, но пока вернулась в штаб Kingsman. Я заметил, у вас вчера не заладилось? – бросив на воспитанника проницательный взгляд поверх чашки кофе, продолжил мистер Харт. - Да, но я хоть убей не пойму почему, - от избытка чувств Эггси запустил пальцы в волосы, живописно их растрепав. - Эггси, Миранда Гейтс – настоящая леди, она в высшем обществе куда дольше, чем ты. И воспитывали ее так с малых лет. Возможно, твой э-э-э напор, кажется ей неприемлемым, - пояснил Гарри. Эггси в ответ лишь пожал плечами. Анвин решил сходить в штаб Kingsman. Если Миранда в Англии, то туда наведается неприменно. И вот, он увидел ее! Одетая в черный косюм для верховой езды и цилиндр мисс Гейтс упражнялась в верховой езде. Эггси не мог не восхититься ее физической формой – девушка с лету брала барьеры, практически слившись со своим скакуном. Вот ее конь всхрапнул и взвился на дыбы, но отважную всадницу это немало не смутило – Миранда сидела в седле как влитая! - Рад снова видеть вас, мисс Гейтс! – галантно поклонившись, Эггси поприветствовал девушку, возвращающуюся в конюшни. - Добрый день, мистер Анвин, - любезно ответила Миранда. Дабы продемонстрировать свое джентльменское воспитание и показать, что Гарри не напрасно давал ему уроки этикета, Эггси помог девушке расседлать коня. Оставив Метеора лакомиться свежим сеном, молодые люди вышли погулять в саду, примыкающему к штабу Kingsman. За несколько минут беседы Эггси убедился, что манеры Миранды были воистину безупречны, она ни разу не отошла от образа великосветской дамы, похоже, ее воспитатели положили жизнь на алтарь такого воспитания! Кроме Гарри Харта Эггси и не знал человека, который мог бы сравниться с Мирандой в изысканности манер и умении вести беседу. На следующий день молодые люди встретились снова. И потом еще раз. Эггси летел на встречи с Мирандой, буквально не чуя ног, а вечером засыпал Гарри вопросами о том, как вести себя с девушкой. Ночами Эггси штудировал данные об агентах Kingsman,в попытке найти больше информации о Миранде Гейтс. То, что он нашел, заставило его разглядеть в девушке почти родственную душу – оказывается, прекрасная леди Миранда выросла в Бетнал-Грине, одном из беднейших районов Лондона, ее мать была бедной актрисой, зарабатывающей жалкие гроши, которых не хватало, чтобы прокормить себя и дочь. Данных об отце и вовсе не было. Зато потом в жизни маленькой Миранды произошел неожиданный поворот: девочка пела на улицах Лондона, чтобы заработать хоть немного денег для матери, которая к тому времени была больна туберкулезом, когда ее заметил какой-то богатый джентльмен. Пожалев малышку, он забрал ее и ее мать с собой. Но Элла Гейтс, мать Миранды, вскоре умерла, оставив девочку в доме богатого покровителя, вырастившего из малышки настоящую леди. Имени этого джентльмена в биографии не было, но, как Мерлин пояснил Эггси, агенты Kingsman имели право скрывать некоторые данные своей биографии от остальных кроме руководства штабом, куда входили Мерлин и Артур. Зато биография мисс Гейтс изобиловала фотографиями – на одной Миранда в легком платьице и широкополой шляпе сидела на трибуне Уимблдоне, на другой – она была на приеме в Букингемском дворце, Анвин даже нашел несколько фото девушки в купальнике, отдыхающей на Санторини (некоторые он даже сохранил себе). Вечером, сидя у камина, Эггси делился с Гарри найденной информацией. - А наши с ней истории очень похожи, - взволнованно говорил он. – Я думаю разговорить ее, вот бы нам отправиться на совместную миссию, - мечтал он. - Ага, и вы будете как Пип и Эстелла, - иронично ответил Гарри. - Как кто? – не понял Эггси. - Одну секунду, - Гарри поднялся и скрылся за дверью. Вернулся он, неся в руках книгу в красивом темно-красном переплете, и протянул ее Эггси. - Чарльз Диккенс «Большие надежды», - прочел тот заглавие. - Рекомендую прочесть, - загадочно улыбнулся Гарри, - я думаю. Ты найдешь здесь ответы на многие вопросы. *** История о юноше из бедной семьи, возлагающего большие надежды на мир и волею случая оказавшегося среди самых утонченных лондонских джентльменов, захлестнула Эггси с головой. Как могли строки полуторавековой давности так подходить его характеру, так отзываться в сердце паренька из 21 века? Но чем больше Эггси погружался в чтение, тем больше находил сходств между жизнью Пипа и своей собственной. Пип тоже был влюблен. В холодную и прекрасную Эстеллу. Теперь Анвин понял, о чем ему говорил Гарри: история леди Эстеллы почти полностью дублировала биографию Миранды! Вот только у героини Диккенса вместо сердца был кусок льда… а мистер Анвин упорно хотел верить, что под сдержанностью Миранды все-таки таятся настоящие чувства. - Я прочел. - И как ты находишь старика Диккенса? – поднял Гарри голову от своих записей. - Потрясающе. Вернее… я даже не думал, что этот мир, полный блеска балов и людских причуд, так захлестнет меня! Ты думаешь, Миранда читала это? - Читала ли леди Гейтс одну из самых ярких жемчужин английской классики? Я думаю, ответ тут очевиден. - Что ж, теперь я попробую превзойти Пипа в покорении Эстеллы, - усмехнулся мистер Анвин. Однако на следующий день Эггси не смог разыскать Миранду. Ее не было ни в штабе, ни на тренировочной базе, ни около конюшен, и, как прозрачно намекнул Мерлин, ее не было в Лондоне. - Давай, раскалывайся, где мне найти нашу красотку, - пытал Эггси Мерлина вот уже 15 минут. - Приказ о неразглашении… - Ну пожаааалуйста… - Хочу напомнить, мистер Анвин, что я не одна из ваших девушек, и ваше обаяние на меня не действует, - невозмутимо отвечал главный инженер. Понурый Эггси уже было решил насесть с расспросами на Гарри, как вдруг Мерлин окликнул его: - И, Эггси… будь добр, не распространяйся о своем знакомстве с Мирандой, - многозначительным, странно напряженным тоном произнес Мерлин. Что за черт?! Еще недавно здесь принимали Миранду как королеву, а сегодня, видите ли, нельзя упоминать о своем знакомстве с ней? Разумеется, во время миссий каким только укрытием пользоваться не приходилось… но в штабе все были, как правило, в курсе. Эггси это даже временами раздражало: если бы кто-то смог прослушать штаб, то вся секретность пошла бы к черту! К счастью, пока Мерлину удавалось предотвратить все покушения на информационную безопасность службы Kingsman. Эггси решил поискать нужную информацию в Интернете. Начать он решил со светских раутов и вечеринок. Он и не ожидал, что найти нужные данные окажется так просто! Первые полосы информационных агенств (в особенности желтой прессы) буквально пестрели фотографиями Миранды. «Вчера в высшем свете Лондона произошел небывалый скандал, - говорилось в статье The Daily Telegraph. – Стало известно, что Миранда Гейтс, виконтесса Сассекс, лишилась своего состояния, оставленного ей покойным опекуном. Выяснилось, что в смерти скончавшегося 5 лет назад в Америке мистера Спенсера обвиняли саму мисс Гейтс. Однако тогда данная версия не получила хода, поскольку покойного виконта признали скончавшимся от рака. И хотя мисс Миранду Гейтс оправдали по всем пунктам, спустя годы расследование было возобновлено. Американское поместье мистера Спенсера было продано в прошлом году с аукциона. Нынешним владельцем дома была обнаружена потайная ниша, где среди всего прочего, находились некоторые запрещенные к продаже вещества…». Эггси не стал читать дальше. От прочитанного ему сделалось нехорошо. Неужели, у Миранды и впрямь нет сердца? Одно дело – убивать преступников на задании и совсем другое – убить ради денег, ради наследства. «Но ведь ее опекун умирал от рака, - напомнил ему внутренний голос, - наверняка она это сделала, чтобы прекратить его мучения». Все равно, это не оправдание, сказал сам себе Эггси, хотя уже и не так уверенно. Всю оставшуюся ночь Эггси провел, вороша архивы в поисках информации о судебном разбирательстве 5-летней давности, действующих лицах этого разбирательства и, кажется, к утру он наткнулся на весьма любопытный источник информации… - Гарри! Мне нужно… Вышедший навстречу мистер Харт внимательным взглядом окинул пустынную улицу позади Эггси и только потом впустил его в дом. - Что-то не так? – нахмурился Анвин. - Да… в общем, нет. Просто я тут искал кое-какие данные по давнему судебному процессу, и мне не хотелось бы, что бы о моих изысканиях стало известно в штабе. - А часом это не то дело об убийстве, которое рассматривалось где-то лет 5 назад во Флориде, -хитро усмехнулся Эггси. Галахад окинул бывшего ученика проницательным взглядом. - Миранда у нас. В моем кабинете, - вдруг произнес он. Эггси показалось, что сквозь его тело прошел сильный заряд тока. Эта новость совершенно его ошеломила. И тем не менее, он пулей помчался в кабинет Гарри… … Миранд сидела в резном кресле у камина. Отблески пламени золотыми бликами сияли на ее волосах. Сдвинув брови, она взглянула на вошедшего. - Пришли навестить изгнанницу, мистер Анвин? – горько улыбнулась девушка. - Так, Мира, послушай… При этом обращении брови девушки резко взлетели вверх. - Так звали одну девушку у нас на районе, я решил, что тебе это имя очень подойдет. Ну Мира, типа сокращение от Миранды. Казалось, мисс Гейтс такое объяснение вполне удовлетворило. - Что стало с этой девушкой? – спросила она. - Убили во время устроенного Валентайном безумия. Мира торжественно кивнула. - Послушай меня, я не верю, что это ты, кто бы что мне не говорил. Уезжай из Англии, ты же знаешь, здесь скандалы тяжело забываются, но в другом месте ты сможешь начать новую жизнь. У Kingsman есть дома для агентов почти во всех уголках мира. Ты и дальше сможешь работать с нами, но здесь, под градом унизительных насмешек… - Эггси, - печально, но с какой-то странной нежностью ответила девушка. – Спасибо, что веришь в меня. Вот только… эти слухи… правда. Эггси резко выдохнул. - Кто об этом знает? - Да все. Все в Kingsman. - Но почему? – полными боли глазами Эггси смотрел на свой рушащийся идеал, - почему, Мира? - Потому что я не могла иначе. Этот человек, мой опекун, он был… самым добрым человеком на свете. Но рак порождает настолько жуткие мучения, что я не могла… Эти стоны от боли, это измученное тело… Почти ничего не осталось от его прекрасной ласковой улыбки. Как-то вечером я дала ему обезболивающее, очень сильное. Он успокоился, даже пытался шутить… И я поняла, что не переживу возвращения этого кошмара. Я смотрела в его умные серые глаза, и мне показалось, что в какой-то момент между нами образовался такой мостик взаимопонимания и что я поняла его… Болезнь больше была не властна над ним… Миранда умолкла. Из ее больших и черных, как агат, глаз катились слезы. - Наверное, ты теперь меня презираешь? – робко спросила она. Эггси не мог говорить, история девушки тронула его до слез, он понял, что не в силах ее ненавидеть. Достоин ли такой поступок осуждения? Сложно ответить. Как поступил бы он сам? Внутренний голос подсказывал, что точно так же, хоть Эггси и старался это отрицать. Анвин опустил руку на плечо Миры, молча притянув ее к себе. Он не позволит обывателям, которым неведомо, что такое смерть, унижать ее. Мира как котенок прижалась к Эггси. - Это было до… до Kingsman? - Да, - хотя в глазах девушки еще стояли слезы, она ответила твердым голосом, - после этого я вернулась в Британию, и там… - Нашла настоящего отца, - продолжил Эггси, - который и привел тебя в Kingsman. Мира кивнула. - Мерлин? – уточнил Эггси. - Да, он знает, и он дал мне новую жизнь. Эггси поглаживал длинные вьющиеся волосы Миры, прижимая ее к себе. Говорят, что многие агенты стоят в стороне от общества, так велик груз того, что им пришлось пережить. И если так, Мира не останется одна против целого мира. Он будет рядом.