Patrons of the Arts and Other Things

Поднимаю взгляд и снова вижу ее. Виктория. Проклятье, почему я постоянно с ней сталкиваюсь… Вздохнув, я перевела взгляд на тротуар, все ближе подходя к «Двум китам». Когда я подошла еще ближе, Виктория окинула меня странным взглядом и сказала: — Привет, Колфилд. — И добавила, когда я подошла настолько близко, чтобы услышать ее шепот. — Как дела? — Эмм… Хорошо? Как у тебя, Виктория? — Пока жива. Понимай это как хочешь, но это все, что у меня есть. Она затянулась сигаретой, а потом выдохнула. Дым медленно заструился из ее рта и носа. Он очень подчеркивает черты ее лица, делает его еще более… красивым. Виктория прочистила горло, а я несколько раз моргнула, возвращаясь, к реальности. — Хорошо, что ты жива. Столькими вещами можно заняться. — Я бы занялась садоводством, но сезон уже закончился. Я бы фотографировала, но работа с камерой уже достала. Я бы позависала с кем-нибудь, но у меня нет друзей. — А как же клуб «Вортекс»?» — Я с любопытством взглянула на нее. — Эти люди? Они терпят меня рядом, лишь потому что я имею немного деньжат. А так — меня открыто ненавидят в клубе, и нет никого, кому я была бы действительно небезразлична. Для этих людей я — просто символ. Дам тебе подсказку: это буква «S» с линией, идущей сверху вниз. — Знак доллара? — Именно… — Виктория вздохнула и сделала еще одну затяжку. — Кроме того, родители лишили меня карманных денег, поэтому у меня сейчас нет средств, чтобы купить хоть одну из тех восхитительных вафель Джойс. Она вздохнула. — Хей. Я как раз собиралась заказать себе вафли. Не составишь мне компанию? — Ты серьезно, Колфилд? — Боже. Я что, первая, кто тебе это предложила? — Она слегка покраснела, а я кивнула. — Да, я серьезно. — Ну, думаю мне это не повредит… — Виктория убрала пачку сигарет и вошла за мной в закусочную. Мы прошли к угловым столикам, чтобы быть подальше от других посетителей закусочной, и сели друг напротив друга. Я взглянула на Викторию, которая уже совсем повесила голову. — Виктория?.. — Тихо сказала я, глядя на девушку с тревогой и беспокойством. — Нет, я не в порядке Макс. Просто я не… — Она подняла на меня взгляд, и несколько слезинок бежали по ее щекам. — Эй, я здесь, все хорошо. — На моем лице не было ничего, кроме заботливого выражения. Виктория кивнула. — Спасибо тебе. Я хотела бы тебе все рассказать, но только не здесь. — Она попыталась выдавить из себя слабую улыбку, что у нее неплохо получилось. — Кроме того, ты же вроде хотела вафель. — Знаешь, я собираюсь заказать вафли и тебе. — Я подняла бровь в ухмылке. Улыбка Виктории тут же исчезла, а щеки слегка порозовели. — Ты не обязана делать это для меня… — Я настаиваю и угощаю. — Я всмотрелась в ее лицо, но не увидела ничего, что могло бы выдать ее мысли в данный момент. Ну давай же, Виктория, я фактически протягиваю тебе оливковую ветвь… — Хорошо. — Она с легким смешком улыбнулась. — Но только потому, что ты не оставила мне выбора. Вау! Кажется, это первый раз, когда я смогла увидеть ее улыбку. Она оказалась очень красивой. — Привет, Макс. — Мы с Викторией взглянули на Джойс, стоящую над нами с блокнотом. — Давненько ты не заглядывала к нам домой. Я уже начала было волноваться. — Прости, Джойс, просто я была занята учебой в академии. Я обязательно зайду на этой неделе. Джойс улыбнулась мне и кивнула. — Будет здорово, если ты придешь. Итак, что будете заказывать? — Что ж, мне как обычно. Что будешь ты? Виктория кашлянула и вздохнула. — Порцию вафель и кофе? — Конечно, ваш заказ скоро будет готов. — Джойс убрала свой блокнот и ушла на кухню. — Итак, чем планируешь заняться дальше? — Виктория повернулась ко мне с улыбкой. — Да ничем. Поем вафель, а потом вернусь в общежитие, чтобы посидеть и посмотреть Netflix. — Я рассеяно хрустнула костяшками пальцев. Виктория прочистила горло. — А как ты смотришь на то, чтобы посмотреть фильм вместе? У меня есть несколько, которые мы могли бы глянуть… Если ты хочешь, конечно. — Ее голос был менее решительным и громким, чем обычно. — Это так же дало бы нам отличную возможность поговорить наедине. Виктория улыбнулась мне. Я улыбнулась ей в ответ. Несколько минут мы сидели в тишине, дожидаясь нашего заказа. Когда же его принесли, мы ели в полном безмолвии. Закончив, Виктория отвезла меня обратно в Блэквелл. Раньше у нее был спорткар, сейчас же вместо него какой-то старый драндулет, который в принципе отлично справляется со своей работой. Мне очень интересно, о чем же она хочет поговорить. Это, очевидно, очень личное, но пока что я могу только гадать.