Кофе с корицей

У Рей уже изрядно затекла спина – сидеть на пластиковом стуле в светлой приёмной больницы было удовольствием сомнительным, но менять позу не было сил. Ниима думала о том, что последние сутки были слишком уж богаты на события. Всех этих приключений – потрясающих весь ее мир или не очень приятных – ей бы хватило и все полгода. Спать не хотелось от слова «совсем», но при этом тело сковала ледяная усталость. Бен и По разговаривали с офицерами полиции, под надзором которых в эту же самую больницу доставили Вексли и двух его дружков, а Армитаж скрылся в кабинете доктора, не отходя от Пейдж ни на шаг. Рей слышала о «Первом Ордене» еще во времена своей жизни в приюте, а после переезда в Корусант ей и вовсе стало понятно, что эта организация – купающийся в деньгах корпоративный гигант. Но вот все преимущества работы в «Первом Ордене», да еще и на хорошей должности, увидела воочию только сейчас. Хакс вызвал врача частной практики, с которым у «Первого Ордена» был подписан контракт, и они практически не ждали его, приехав в больницу всего-то на десять минут раньше мужчины средних лет. Доктор Кеннеди имел статную фигуру и внушал доверие одним лишь своим видом. Несмотря на то, что стояла глубокая ночь, он прибыл одетым с иголочки в темно-зеленый костюм, сжимая в руках портфель из дорогой кожи и учтиво приветствуя всю команду поддержки (на тот момент Рей, Бена и Армитажа) и державшуюся за голову Пейдж. - Оформите визит на мое имя, Моден, будьте добры. Рей услышала это из уст Армитажа и не могла не заметить, как Бен слегка удивленно заломил бровь. Стоп! На имя Хакса? Но тогда и страховка будет от фирмы… Пейдж, явно плохо и медленно соображавшая, все же нахмурилась и что-то начала лепетать про «у меня есть страховка…», но Хакс просто кивнул подоспевшим санитарам, которые усадили Тико на кресло-каталку и повезли куда-то вглубь коридора. Сам же Армитаж накинул вслед за седеющим доктором Кеннеди белый халат на плечи и начал описывать медику, что произошло, удаляясь за ним в том же направлении, в каком увезли Пейдж. Бену и Рей не оставалось ничего иного, как остаться ожидать в приемной, где вежливая медсестра предложила им кофе из автомата. Через полчаса прибыл Дэмерон с офицерами полиции и командой скорой помощи. Когда мимо Рей проводили Тэммина Вексли, скованного наручниками, она едва подавила судорогу – огромный, жуткий мужик. О чем только думала Пейдж? Ни один даже самый романтический бред Роуз не стоит такого риска! Вежливый офицер задал ей пару вопросов, после чего переключил все свое внимание на мужчин, пока его коллеги засобирались навестить мисс Тико. В итоге Рей уже вот минут сорок сидела в неудобном кресле и ждала хоть каких-то новостей, хоть от кого-нибудь. - Рей! Рей! Где она? Сотряс? Реанимация? Швы? Где По? Где Бен и Хакс? Я ждала такси блядских полчаса, нет ну что за сервис? У меня есть успокоительное, тебе надо? Мне надо, но я уже выпила две таблетки. Не помогает ни хуяшеньки… Ой! Доброй ночи, офицер. За те десять секунд, за которые Кайдел успела появиться из-за угла, блондинка вылила на Рей целое ведро информации, несколько раз поменялась в лице, достала и убрала какие-то таблетки, а теперь мило улыбалась дежурному офицеру полиции. Молодой мужчина почтительно кивнул миловидной блондинке и поинтересовался, кем она приходится пострадавшей мисс Тико. - Пострадавшей?! – взвизгнула Конникс, но постаралась взять себя в руки под тяжёлым взглядом Рей. – А, гхым, я… Я лучшая подруга Пейдж, меня зову Кайдел Ко Конникс. Офицер задал блондинке пару вопросов, после чего учтиво кивнул дамам и удалился. Кайдел тут же накинулась на Рей с расспросами, и та рассказала подруге все, что успела понять сама. В какой-то момент к ним вернулись мужчины, и Конникс вдруг осеклась на полуслове, несмело поднимая голову на прижимающего к саднившей щеке ледяной компресс Дэмерона. Кудрявый выглядел на редкость серьезным, долго всматривался в голубые глаза Кайдел, а потом просто протянул ей раскрытую ладонь. Блондинка сморгнула случайную слезинку, сжала его пальцы своими и неровно выдохнула. - На пару слов, – По мотнул головой куда-то в сторону. Кайдел кивнула, переплетая их пальцы, крепче сжимая теплую мужскую ладонь и следуя за Дэмероном. Бен плюхнулся в кресло рядом с Рей и заломил бровь, глядя на озадаченную девушку. - Древнереспубликанская трагикомедия прям… - протянула Рей, качая головой. Бен, наклоняясь к Рей и упираясь лбом в ее плечо, тихо засмеялся. *** -…и соблюдать постельный режим. Пейдж послушно кивала на каждое предписание доктора и тут же ругала себя за то, что лишний раз тревожила голову. Черепная коробка болела адовой болью, грозясь то ли треснуть по швам, то ли рассыпаться на миллиард осколков. Доктор вколол ей что-то, передал Армитажу рецепт на таблетки, а сам Хакс быстро сфотографировал себе на смартфон и лист с назначениями, и рецепт на лекарства. Мир перед ней кружился, смазывался, собирался воедино и снова расплывался в неясную сюрреалистическую картину. Хотелось спать, хотелось жмуриться от света ламп, хотелось заткнуть уши и не слышать ничего вообще. А еще хотелось настучать себе по заднице (ну раз уж голове уже досталось, оставим ее в покое) за то, что не послушалась По, что переоценила свои силы, не распознала в грубияне потенциального насильника. - Роуз?.. Формулировать было тяжело, слова не хотели срываться с языка, спотыкались о краешек сознания. Пейдж шла, одной рукой опираясь на локоть Армитажа, а ладонью другой руки придерживала гудящую голову. - Роуз никто не звонил, завтра Рей ей позвонит, не волнуйся, – голос Хакса звучал как будто издалека. – Мы сейчас поедем ко мне, отлежишься, придешь в себя. Тико в какой-то момент вдруг поняла, что держится она уже не за руку рыжего, а приобнимет его за талию, прислоняясь к мужчине, а он мягко ступает, подстраиваясь под ее несмелый шаг. Мысли перекатывались медленно, формировались в предложения не сразу. - Ты не обязан… Я… могу… Армитаж, не нужно… Хакс молча усадил ее к себе в машину, а Пейдж даже не заметила Рей, Бена, По и Кайдел, прыгнувших следом за ними в автомобиль Соло. Тико не особенно сопротивлялась, поднимаясь в квартиру Хакса, он предложил донести ее на руках, на что получил не очень прицельный толчок под дых. Пейдж послушно позволила стянуть с себя верхнюю одежду и ботинки, вымыла руки приятно пахнущим мылом и позволила увести себя куда-то вглубь квартиры, глаза она по-прежнему открывала с трудом, даже тусклый свет ламп в коридоре причинял дискомфорт и вызывал желание открутить себе голову. - Одежда чистая, не по размеру тебе, конечно, зато будет тепло и удобно. Девушка все-таки заставила себя разлепить глаза, обнаруживая, что сидит на огромной постели («его постели» - тут же пронеслось в окутанном туманом сознании), а Хакс суетится перед ней, доставая из шкафа что-то похожее на домашний спортивный костюм серого цвета. Он правда собирается дать ей свои вещи? Да она же в них утонет! Впрочем… - Спасибо, Армитаж. Пейдж Тико никогда не плакала, ведь то был удел слабовольных девчонок, вечно мечтающих встретить прекрасного принца, который достанет платиновую карту и решит все вопросы и проблемы в одно касание. Пейдж не из тех, кто мечтает! Нет, ни к чему ей это. Это ведь не слезы, правда? Нет, конечно, глаза ее увлажнились от яркого света фонаря, что прорывается в спальню сквозь тонкий тюль. Хакс отложил на стул одежду и медленно опустился на пол, присаживаясь на колени перед Тико. Бледное лицо контрастировало с яркой копной рыжих волос особенно сильно в сумраке темной осенней ночи. Он был непривычно тихим, до крайности аккуратным (больше обычного) и каким-то слишком уж утонченно-грациозным, будто она прежде не замечала этой плавности его движений, того, как поблескивают его глаза в полутьме, какая там – за серо-голубой радужкой – сокрыта глубина, и как ей хочется утонуть в этом манящем ледяном океане. Не замечала ли? Замечала конечно же, но заставляла себя не обращать внимание! И сейчас Армитаж походил на неотрывно наблюдающего за ней кота, который с одинаковым успехом может и поластиться, и царапнуть за непослушание. Взгляд старшей сестрички Тико долго блуждал по его лицу, шее, опускался куда-то ниже, отмечая, что рукава голубой рубашки разодраны, а он почему-то не спешит переодеться, что странно – ведь Хакс не любит и не терпит изъянов ни в чем. Пейдж заметила краснеющий след от удара на его правой щеке. Она несмело протянула руку и легонько коснулась его лица пальчиками. Армитаж прикрыл глаза, рвано выдыхая, чуть склонил голову, будто тянулся к ее ласке и прошептал, обжигая горячим дыханием ладонь: - Прости меня. Мне не следовало устраивать весь этот фарс с Кайдел. Смысл сказанного миллиметр за миллиметром проникал в сознание Пейдж, напрягать больную голову не было сил, но и перестать думать обо всем, что сегодня стряслось, она просто не могла. - Фарс? – слегка нахмурилась Тико. - Да, – выдохнул Хакс, устраивая свои ладони на ее коленках, мягко поглаживая косточки коленных чашечек сквозь джинсовую ткань. – Нормальные отношения — это не моя стезя. Кайдел мне тут долго вещала про какие-то там незакрытые в детстве гештальты, фигуру матери и прочую высокопарную хуйню, в которую я не верю. Она отличный друг, умеет вбить ментальный гвоздик куда надо и когда надо. - Она у нас… это… может… Кайдел. - Угу. Говорит, что я поломанный. Тонкие пальчики мягко гладили его скулы, щеки, очертили линию острого подбородка. Армитаж не особенно любил прикосновения других людей, и почти никогда и никому не позволял вот так нежно и открыто касаться своего лица. Все его любовницы довольствовались искусным мужчиной, знающим толк в удовольствии, но не видели от него и крупицы неподдельной нежности, не направленной на получение заветного оргазма. - Знаешь… - немного заплетающимся языком проговорила Пейдж. - Я ведь инже…инж… ин-же-нер. Механик. Я умею чинить по-лом-ки. Армитаж поднял на нее глаза и долго-долго вглядывался в темно-карие с зелеными вкраплениями радужки, затягивающие его словно омуты. - Если ты позволишь… - начал он хрипло, откашлялся и произнес уже более твердо. – Единственное, что могу пообещать – проблемного рыжего эгоцентрика с манией величия. Тико легонько рассмеялась и попыталась покачать головой, отчего виски резануло острой болью. - Это тебя так Кайд обозлав… обозл… о-бо-зва-ла? - Ну, это было самое милое из всех определений. Ладошка Пейдж переместилась чуть ниже, касалась теперь тонкого фарфора его шеи, а пальцы поглаживали косточку челюсти на гладко выбритом подбородке. - Пейдж, давай попробуем? Тико никогда еще не видела его таким ранимым, испуганным даже, но вместе тем до одури решительным. - Черт с тобой, рыжий! – улыбнулась Тико. – Давай. Улыбка была столь яркой, что впору было жмуриться, но Пейдж глаз не отвела. - Только учти, курить я не брошу, – заломил бровь Армитаж, выпрямляясь, скользя ладонями вверх по бедрам, сцепляя руки в замок за ее спиной. - И не… не надо, – выдохнула Пейдж, зарываясь пальцами в мягкие рыжие локоны. – Ты черот… чер-товски сексуально выгл… выгля-дишь с сигаретой. - Давай, – горячее дыхание Армитажа обжигало ее губы, – ты не будешь в ближайшие пару дней выражаться сложными предложениями. Побережем твою голову. Согласна? - Да… Поцелуй был нежным, невесомым, аккуратным до щемящего в груди чувства. Когда Хакс мягко отстранился, продолжая легонько поглаживать низ спины, талию и бедра девушки, Тико вдруг обратила внимание на циферблат настенных часов за его спиной. Сноп света от уличного фонаря выхватил черные стрелки, и у Пейдж аж перехватило дыхание. - Армитаж! – она дернулась, тут же хватаясь за голову и жмурясь. – До твоего… этого… лета… всего два… два… - Два часа осталось, я в курсе, – Хакс безмятежно пожал плечами, роняя острый подбородок ей на колени. Глазки Пейдж округлились, а губки вытянулись в удивленную букву «О». Хакс ухмыльнулся и игриво закусил губу. - Бен заедет за мной через сорок минут. Он уже такси заказал, – произнес Армитаж, млея от того, как тонкие пальчики Пейдж гладили его по волосам. – Рей он тоже привезет, она проследит, чтобы ты выполняла все предписания доктора. И Милли покормит. Тико хмыкнула и слегка сжала ладошку в кулак, будто мстительно-назидательно, и Хакс почти что мяукнул. - Я тоже могу порми… покр… дать Милли, эту, как ее… еду. - Тебе наклоняться нельзя. – буркнул Хакс. – Ты обещала не напрягать голову. - Ладно, уговорил. Тишина комнаты нарушалась лишь мерным дыханием, стуком двух сердец и урчанием пристроившейся под боком у Пейдж Миллисент. *** - Это первый раз, когда он так опаздывает? - Да. - И раньше такого не было? Никогда? Прям вот никогда-никогда-никогда? - Ни разу. Хакс умудрялся меня бухого в хлам утаскивать в аэропорт за четыре часа до вылета. Ну, к таможне я успевал даже протрезветь. - И тебя пьяного в аэропорт пускали? - Это было-то один раз всего! И вообще там Дэмерон был виноват. И я, знаешь ли, умею делать строгое покер-фейс лицо. - «Покер-фейс лицо»? Бен! Ты сам-то понял, что сказал? - Не придирайся ко мне, женщина, а то укушу. - За что укусишь? - Я тебе потом покажу, когда с конференции вернусь. Водитель такси неодобрительно на них косился, видимо, опасаясь что влюбленная молодая пара начнет предаваться эротическому непотребству прямо на заднем сиденье его старенькой машины. Рей смущенно хихикала, а Бен вальяжно закатывал глаза. От Кайдел и Дэмерона пришло с десяток сообщений о планах на завтрашний день. Кайдел боролась с желанием позвонить Роуз и всыпать ей по первое число, что та со своим идеальным вечером совсем заигралась, на что Рей посоветовала блондинке угомониться и идти спать. - Пф! Обещает в десять утра быть как огурец! – рассмеялась Ниима, прочитав последний длиннопост от Конникс. - Да она спать будет до обеда, - фыркнул Бен. – Как и Дэмерон. - Ну так и я о том же! У Хакса Рей за этот месяц была лишь единожды, а потому немного неловко чувствовала себя на территории рыжего. В отличии от квартиры Бена жилище Армитажа можно было бы принять за образцово-показательный дом – все строго расставлено, убрано, чисто и аккуратно. Жутковато немного на вкус Рей, хоть вот Пейдж, кстати, тоже адепт порядка. Хм, два сапога – пара! Очень странные и очень разные сапоги. И не менее странная пара. Хакс оставил Рей список дел, расписание кормления кошечки и план квартиры. Пейдж уснула, а потому прощались они шепотом. Бен крепко поцеловал Рей, а та не хотела от него отрываться, но строгий кашель Армитажа напомнил, что пора размыкать объятия. - Позвоним, как заселимся, – обещали мужчины, выходя из квартиры. – Не скучайте без нас! Рей из окна помахала им еще раз, наблюдая, как оба прыгают в такси. Ниима глубоко вздохнула, протяжно выдохнула, потянулась и вдруг поняла, как зверски она устала. Рей зашла в спальню, проверить, как там Пейдж, и уже через пять минут они обе тихонечко посапывали на огромной постели. Миллисент, задрав лапку, вылизывала хвостик. Закончив наводить красоту, кошечка прошлась по обеим девушкам, обнюхала внимательно каждую из них, а потом свернулась калачиком между ними, утробно урча. На кухонном столе стояла приготовленная заранее турка, рядом лежал пакет с кофейными зернами и листочек с инструкцией «Кофе с корицей и миндалем от дядюшки Хакса», а за окном закружились белые снежинки. Сначала редкие, почти сразу таявшие еще до того, как коснутся земли, но с каждой минутой все более смелые, подхватываемые холодным ветром, оседающие на голых ветвях деревьев, лавочках и крышах домов. Предрассветное темно-сизое небо посыпало медленно просыпающийся город первым снегом.