Как страшно выбрать Путь, решить не так, как надо. Победы для других — и беды для тебя. Над пропастью в цветах, средь Рая или Ада. Горюя и смеясь, страдая и любя, Идя вперед всю жизнь, сквозь беды и подвохи, Сквозь суету людей и многоцветье дел Меняя, как носки, проблемы и эпохи Возьмешь, что пожелал, поймешь, чего хотел, Заплатишь по счетам. Часы пробили полночь И Смерть коснулась губ малиновки крылом. Вердикт твоим делам пусть вынесут потомки. А нам пора идти, в венце — и под крестом.
Что такое счастье? Я всегда думала, что это улыбка мамы, смех брата, шутки папы. Вернувшись с работы, знать, что тебя ждут. Кому-то этого было бы мало, но мне нет. Для счастья ведь нужно не так много: верная подруга, веселая работа, понимание и принятие семьи, любимое хобби. В свои двадцать семь я любила жизнь, имела больше, чем некоторые, и стремилась найти человека, которому бы доверила свою жизнь. Но не судьба.Интерлюдия первая.
Это случилось вечером после тяжелого трудового дня. Попрощавшись с коллегами, забрав тяжелые пакеты и пройдя охранника, засунула наушники в уши и потопала по направлению к дому, предвкушая, как опять засяду читать фанфы про «Игру Престолов» или даже осилю пару серий нового сезона ее же. Так интересно было представлять себя на месте любимых персонажей, помогать им преодолевать трудности и избегать смертельного исхода или же подсказывать правильное решение того, как придти к победе, гордо неся свои убеждения и веря в то, что добро всегда побеждает. Нестись сквозь битву, помогать своим и смеяться над смертью, зная, что есть кому подставить надежное плечо. Но это только в мечтах. Не зря говорят: будьте осторожны со своими желаниями! Замечтавшись о том, как я могла бы помочь Старкам и многим другим выжить, не увидела, что дошла до дороги и, не посмотрев по сторонам, стала переходить на другую сторону. Последнее, что помню, это вспышка света слева и боль, ужасающую агонию, хруст костей и мысль: «Я умираю?! НЕ ХОЧУ!!! Я ДОЛЖНА ЖИТЬ!!!» Темнота…***
Винтерфелл
В богороще, смеясь, играли дети, лик древа наблюдал за их весельем, зная, что спустя несколько минут услышит слезы и плач. Сегодня здесь суждено родиться новой легенде, надежде, которая поможет многим, девочке, которую спустя много лет будут звать «Доброй королевой», как и ее далекую родственницу по линии отца. Еще одним наблюдателем был черный, как уголь, Ворон, необычный тем, что имел три глаза и был не по-птичьи тих и угрюм. Дети, подбежав близко к озеру у корней древа, смеясь, легонько подначивая друг друга, толкались. Внезапно к ним подбежала еще одна маленькая милая девочка, и один мальчишка, не рассчитав силы, толкнул ее в воду. Грянул детский хохот, дети еще не поняли, что их подружки что-то долго нет из-под воды. Так бы все и смеялись, если бы рыжий мальчишка и его друг резко не кинулись в воду, увидев кровь. Ища руками девочку, рыжик закричал на ребят, чтобы те позвали отца или кого-то из взрослых. Вот так маленькая случайность может перевернуть тысячи жизней Семи Королевств.Повествование ведется со стороны Теона Грейджоя
В тот день он стал другим. В день, когда Утонувший бог вернул ее. Для него. Когда его привезли в Винтерфелл, он был зол и обижен. Ему было страшно и одиноко, но он был сыном лорда и не мог опозорить своего отца и их род. Познакомившись с жителями замка и семьей Старков, быстро просчитав выгоды, он стал лучшим другом наследника лорда. Он долго наблюдал за детьми лорда: за рыжим и веселым Роббом, маленькой копией матери Сансой, сопливой Арьей, крохой Браном и пищащим Риконом. А еще у лорда Старка был бастард. Её звали Алисанной Сноу. Маленькая, запуганная, недолюбленная, рожденная в грехе ошибка. Его вера осуждала бастардов, так что их пытались прятать или убивать, а тут такая «ошибка» жила, училась и росла на одном уровне с законными детьми. Леди Кейтилин ненавидела и презирала девчонку и не скрывала этого от всех, кроме мужа: при нем ее отношение становилось нейтральным. Теон выбрал бастарда мишенью для своих острот, злых насмешек и издевательств, зная, что не будет за это наказан. Он видел, что с девчонкой стараются не общаться взрослые и запрещают это своим детям, так как боятся гнева леди Старк. Только в одном он был не согласен со слугами: Алисанна Сноу была потрясающе красива. Она была похожа на миниатюрную статуэтку его матери, на русалку, подаренную отцом. В девочке было много от лорда Старка: волосы темного цвета длиной до талии, серо-голубые глаза и чуть вытянутое лицо, но все это было разбавлено утонченность остальных черт. Так бы и продолжались его шутки, если бы не тот случай. В тот день Робб собрал всех своих друзей и предложил поиграть в богороще, пока его мать была занята с Риконом, который с самого утра сильно капризничал. Леди Кейтилин, боясь, что кто-то из детей упадет в озеро и утонет, строго настрого запретила там гулять, но, пока она не видела, можно было нарушить запрет. Они долго играли в догонялки, весело шутили и подначивали друг друга на всякие глупости, пока не прибежала Сноу. Подбежав, она улыбнулась Роббу, что внезапно заставило Теона разъяриться. Это он ее толкнул. Он помнит, как она распахнула в страхе свои невозможные глаза, помнит смех друзей, помнит, как вода окрасилась в алый, помнит свой ужас и крик Робба, помнит, как кинулся ее вытягивать с другом, помнит отчаянье, когда не смогли ее найти. Он помнит, как рядом оказался лорд Эддард, как он выкинул его и сына из озера, помнит, что, когда Старк вынес ее на берег, она не дышала. Никогда Теон не забудет его нечеловеческий крик и как его оттягивали от тела, чтобы забрать девочку. Мейстер Лювин что-то делал, пока сокрушенно не покачал головой. Робб раскачивался в руках матери, Санса рыдала в её платье, лорд Эддард опустошенно смотрел в воду. Тело унесли в комнату для подготовки к захоронению. Вечером все собрались в главном зале. Атмосфера была угнетенная: Робб был белее мела, и что-то в нем как-будто перегорело, Санса, как и Арья, всхлипывала. Впервые Грейджой видел Леди Кейтилин такой подавленной и с покрасневшими глазами, как будто она чувствовала себя в чем-то виноватой, а у лорда Эддарда на виске появилась седая прядь. Кусок в горло не лез, и он собирался вернуться в комнату, когда со стороны улицы раздался женский истерический крик, потом шаги, и на свет факелов шагнула крохотная фигурка в белом платьице, с распущенными волосами и белым-белым лицом, по которому градом катились слезы. В тишине зала раздалось тихое и испуганное: «Папочка…» И девочка начала оседать, теряя сознание. Раздался грохот — это лорд Старк кинулся через стол, роняя все на пол, а затем крик леди, которая кинулась следом за мужем. Упав на колени перед дочерью, мужчина рыдал, прижимая малютку к груди. Спустя минуты рядом с ним были все Старки, которые плакали и старались прижаться к сестре и дочери. Это был шок для всех. Чудо. А перед глазами у Теона стояли строки из книги легенд, где Утонувший бог возвращал к жизни достойных воинов и леди. И впервые в жизни он понял, что его молитвы были услышаны, ведь бог вернул ее к нему. Вернул для него, чтобы здесь на чужбине ему было с кем поговорить о радостях и горестях, о собственных страхах. Утонувший бог переслал Грейджою свою Жрицу-Русалку. Прекрасную и только для него. С того дня многое изменилось. Все стали замечать за Сноу странности и изменения. В осанке, поведении, в словах, в привычках и увлечениях. Но все чаще у девчонки за спиной стали говорить: «Варгамор…» В библиотеке Теон узнал, что это легенда Севера. Ведьмы варгамор были покровительницами волков и лютоволков, магами и чародейками, которые после смерти воскресали и могли превратить человека в волка. «Идиоты, — думал Теон. — Она воскресла в воде, значит она Русалка, а не какая-то ведьма. Моя русалка.»***
Повествование ведется от лица Кейтилин Старк
Там, на озере, во мне что-то умерло, наверное, ненависть и обида по отношению к этой маленькой девочке. Сейчас, стоя над ее маленьким тельцем, меня трясло от рыданий. Я не сдержала обещания. Я не полюбила её тогда, а теперь готова кусать запястья и выть от отчаяния. Боги, верните мне мою дочь! Внезапно я услышала голос мужа: — Алисанна была мне не дочь, а племянница, — горько начал он. — Ты не должен мне… — пробормотала я, но он меня не слышал. — Она не была бастардом. Она рождена в законном браке моей сестры Лианны Старк и Рейегара Таргариена. Она дитя любви и войны. Я обещал, что она станет Королевой. Я обещал и не сдержал слово. Прости меня сестра, прости меня Кэт! Я всю жизнь прожил во лжи, а теперь даже защитить ее не смог. — О боги, Нед! — плакала я. — Бедный ребенок.***
Лорд Старк продолжал изливать душу жене, не зная, что у его исповеди были и другие слушатели и, понятия не имея, к чему это приведет.