Куда приводят сказки?

      — Боги, что тут произошло? — ошарашенно выдохнула Кира, оглядывая открывающуюся сцену, достойную кисти великих баталистов. Рядом с таким же недоуменным лицом застыл принц Род, неверящим взглядом изучающий помещение.       В таверне явно произошла небольшая смена дизайна. Несколько стульев и даже один стол были перевернуты, на стойке отпечатался явный след меча, а неподалеку от входа благоухало вином растекающееся пятно зловещего цвета. Несмотря на небольшой бардак, люди вполне себе мирно беседовали, продолжая трапезу, уже знакомая Энис разносила напитки, а неподалеку от двери в гостиную жестами переругивались мисс Карма со своей ученицей.       — Впечатляет? — раздался от окна веселый голос, и обернувшаяся Кира заметила сидящего за книжкой Алекса, беспечно помахавшего ей рукой.       — Я скоро вернусь, — коротко бросил Род, как всегда направляясь в комнату, а оставшаяся в одиночестве девушка подсела к другу.       — На вас тут орда варваров напала что ли? — поинтересовалась она, наблюдая, как Алекс захлопывает книгу, тихо посмеиваясь.       — Если бы, — кивнув на парочку в углу, Ал потянулся всем телом. — Видишь тех двух психов? Это их рук дело.       — Они что, подрались? — недоверчиво посмотрела на подругу девушка. Нет, Мэй, конечно, иногда была вспыльчивой, но ни она, ни стоящая напротив неё красотка не выглядели жертвами потасовки.       — Круче, — уставший держать интригу парень понизил голос, торопливо рассказывая. — Короче, примерно полчаса назад с третьего этажа раздается визг, вопли и жуткий грохот. Мы с Мэй в это время тут сидели, но по её довольному лицу было сразу понятно, что без неё там не обошлось. Не успел я уточнить, что же она начудила, как с лестницы буквально скатывается Карма, весь мокрый, в одной руке ведро, в другой меч и орет, что сейчас же убьет её, невзирая на разницу во владении мечом. Может, угрозами бы дело и обошлось, но все начали так ржать, что наша королева красоты всё-таки перешла к активным действиям. Как я понял, её не только водой облило, но еще и ведром сверху припечатало. Короче, Мэй решила не испытывать судьбу и как драпанет… Ты «Ну погоди» помнишь?       — Еще бы, — невольно улыбнулась Кира, представляя себе описанную сцену.       — Короче, сходство поразительное, — смеясь, закончил Алекс. — С той лишь разницей, что этих двоих отловила Делора, затащила в комнату и, судя по всему, чего-то колданула сгоряча, потому что обратно они вернулись уже молчаливые. Правда, надолго их не хватило, стоило Карме переодеться и приступить к уборке, как они тут же снова поцапались, теперь, правда, уже без звука.       — Если честно, меня даже впечатляет такой уровень взаимопонимания, — не выдержав, рассмеялась девушка. — Переругиваться жестами это сильно. И часто у вас такие шоу проводятся?       — Ну, конкретно такое в первый раз, — усмехнулся Ал. — Обычно они максимум обмениваются «комплиментами», а вчера ночью я их даже застал очень мило воркующих у окна. Кстати, а ты тут какими судьбами? Принц пришел позлорадствовать над старшей сестрой и решил попутно выгулять симпатичную девушку?       — Что за глупости ты несешь? — обиделась за принца Кира, помрачнев. — Он не злорадствовать пришел, а просто убедиться, что она здесь. Род же не злодей какой-нибудь и вовсе не хочет, чтобы с ней что-нибудь случилось. Возвращения он ей, конечно, не желает, но и мучительной смерти под забором тоже. И вообще, я его прекрасно понимаю, эта экс-принцесса та еще заноза в заднице у всего королевства. Я тут про неё послушала от коллег, понаблюдала за её поведением и с уверенностью могу сказать, что проклятие и правда возможно единственный способ привести эту высокомерную эгоистку в чувство.       — Знаешь, что, — нахмурился в ответ Алекс. — Вчера я видел, во что принцесса превратилась всего за один день на улице. У неё ноги в кровь сбиты, её там чуть не убили и черт знает что еще могли сделать. А теперь подумай, уверенная ты наша, что было бы с нами, если бы нам не повезло встретить Вальтца? Правильно — то же самое. И, кстати, в отличие от неё, у тебя были хотя бы тапочки.       — Пф, а если бы её не прокляли, то после того, как на её очаровательную головку водрузили корону, в таком виде ходил бы весь город, — упрямо поджала губы девушка. — Ладно, предлагаю закончить этот бессмысленный спор, всё равно не нам решать, что правильно, а что нет. Тем более что, если ты не ошибся, она моментально снимет свое проклятье и вернется к прежней жизни.       — Я не утверждаю, что она ангел во плоти, — вздохнув, покачал головой парень. — Просто сказал, что, по моему мнению, такого никто не заслуживает и все.       — А кто заслуживает свои проклятия? — неожиданно зло отрезала Кира. — Ты? Я? Род? Мэй? Ладно, допустим, даже мы с Мэй в какой-то степени заслужили небольшое наказание, мол, я много командовала, а она плевать хотела на влюбленных в неё людей. Но ты правда считаешь, что мы все достойны умереть из-за этого?       — Нет, конечно, — устало прикрыл глаза Ал, потирая лоб. — Я вообще совсем другое имел в виду…       Со стороны приступивших к уборке Мэй и Кармы раздался мелодичный звон, а затем удивленный возглас. Заинтересованно переглянувшиеся друзья чуть ли не наперегонки направились к оглядывающейся девушке, поднявшей над головой небольшой блестящий предмет.       — Народ, кто потерял?! — громко поинтересовалась девушка и тут же уже тише добавила: — о, час прошел, какое счастье.       — Можно? — Карма с интересом покрутила в руках странный предмет, напоминающий маленький полумесяц из чистого льда. — Забавная штучка, выглядит как лёд, а на ощупь совсем теплая.       — Серьезно? — любопытный Алекс попытался взять загадочную вещицу и тут же с воплем отдернул руку. Пальцы, едва успевшие коснуться засиявшего полумесяца, посинели как от холода. — Зарраза, больно!       — Да ладно? — Мэй недоверчиво забрала таинственный предмет и, удостоверившись, что никакой боли нет и в помине, вопросительно посмотрела на подругу.       — Не-а, мне мои части тела еще дороги, — моментально покачала головой та и, присмотревшись повнимательней, задумчиво протянула. — Хм, а тебе не кажется, что эта вещица как-то связанна с твоим проклятием?       — В смысле? — озадаченно моргнула девушка. Кира беспомощно оглянулась на внимательно прислушивающихся мужчин и, схватив подругу за руку, отвела от них подальше.       — Ладно, поясняю популярно в стиле для умственно отсталых. Ты помнишь сказку о снежной королеве? — терпеливо пояснила девушка, внимательно вглядываясь в ореховые глаза, — а теперь если посмотреть на то, что держишь в руках и включить голову, на что это похоже?       — На букву «с»… — убитым голосом призналась Мэй, резко побледнев. — Но откуда? Я же её вообще на полу нашла. И вообще я бы, наверное, заметила, что мне кто-то нравится.       — Если Алекс не преувеличивал, описывая ваши гонки по таверне, то могу предположить, что буква появилась еще тогда, просто вы в запале не заметили, — Кира закусила губу, пытаясь скрыть улыбку. — И, кстати, могу даже предположить источник её появления.       — Он?! — в ужасе отшатнулась от подруги Мэй. — Ты совсем сдурела?       — Может, и сдурела, — прищурилась Кира, хмыкнув. — Но, если ты не заметила, только вы с Кармой можете спокойно держать эту штучку в руках. Ал её даже коснуться не смог.       — Хреновая какая-то теория, мне не нравится, — помрачнела счастливая обладательница загадочной буквы, — да и маловато подопытных для статистики… Ладно, покажу потом эту хрень леди Парфе с Делорой, может, они знают, откуда она тут взялась.       — Я почти на все сто уверена, что права, но, если так охота услышать это от других, то вперед, — пожала плечами Кира и, заметив выходящего из гостиной Рода, махнула рукой. — Ладно, мне пора.       — Это то, о чем я думаю? — поинтересовался всё ещё растирающий пальцы Алекс, когда Мэй, попрощавшись с подругой, подошла к ним. Девушка мрачно пожала плечами, поднимая очередной валяющийся стул и тихо злясь. Пользы от мисс Кармы было немного. Боясь выйти из образа, красотка отказалась как возвращать на место опрокинутую мебель, так и вытирать пол, из-за чего вся её помощь сводилась к молчаливому нависанию над прибирающейся девушкой.       — Понятия не имею, о чем ты думаешь, — отрезала Мэй, осматривая помещение. Что ж, осталось вытереть пол и, можно сказать, последствия утреннего веселья будут устранены.       — Хм, я чего-то не пойму, — задумчиво склонила голову мисс Карма. — Эта штучка хороший знак или плохой?       Не дав явно недовольной подруге и рта раскрыть, Ал схватил девушку за руку и затащил на лестницу, скрестив руки на груди.       — Значит так, — нахмурился он. — Сейчас я скажу тебе пару неприятных, но очень полезных слов. Не знаю, что за кошка между вами пробежала вчера, но сегодня ты Карме уже отомстила. Так что прекрати на нем срываться, он не виноват ни в твоем проклятии, ни в том, что… судя по всему, теперь имеет к нему непосредственное отношение.       — Да знаю я, — угрюмо буркнула девушка. — Просто я не понимаю, с чего проклятие вообще сделало такие безумные выводы. Мы же друг друга вообще не перевариваем! Нет, бывают моменты, когда мы вполне себе нормально общаемся, но потом обязательно случается какая-то фигня, и все начинается по новой. Я же со всеми нормально общаюсь, а он как будто специально меня бесит.       — Есть подозрение, что тебя бесит не он, а тот факт, что он тебе понравился, — хмыкнул Ал, взъерошив свои волосы и тяжело вздохнув. — Ладно, раз уж ты настаиваешь на обратном, попробуй сделать проще. Будь вежлива и спокойна с ним. Если ты права, и заклятие просто среагировало на выброс адреналина, то все вернется на круги своя. Все счастливы, таверна не разрушена, ты спокойно ждешь, когда принцесса устроит массовую амнистию, идет?       — Идет, — Мэй устало потерла лицо. — Я… постараюсь на него не реагировать.       — Вот и умничка, — притянув девушку, Алекс отечески поцеловал её в макушку и ободряюще растрепал серебристую челку. — Иди, тренируйся постигать дзен, а я вытру пол и помогу Энис. Когда будешь уверена, что твое душевное равновесие пришло в норму, спустишься.       Проводив сникшую девушку взглядом, Ал покачал головой и вернулся в зал. Нет, девушки определенно странные существа. Там, где одной для влюбленности надо спеть серенаду под балконом, за другой необходимо погоняться с мечом наголо. И ведь поди разберись, какой что требуется. Закончив с уборкой, парень подошел к раскладывающей бутылки Энис.       — Привет, нужна моя помощь? — Алекс оперся о стойку, устало улыбаясь. Что за издевательство, еще ни один день в этом мире не прошел спокойно и размеренно.       — Да вроде пока нет, народу немного, так что я со всем могу справиться сама-а-а… — балансирующая на стульчике девушка неловко обернулась и, если бы не подхватившие её сильные руки, обязательно бы грохнулась вместе с ценным товаром. — Спасибо.       — Не за что, — вежливо кивнул Ал, отпуская вновь раскрасневшуюся официантку. — Кстати, как там наша пациентка?       — Физически нормально, — грустно улыбнулась Энис, поправляя последнюю бутылку и со вздохом покидая неустойчивый насест. — Ноги заживают, а вот сердце… Я не помню, правда ли она принцесса, не знаю, почему её все так не любят, но мне очень её жаль. В один момент потерять дом, семью, друзей… это так печально.       — Действительно печально, — вздохнул Алекс и, достав кружку, принялся что-то химичить.       — Что Вы готовите? — не удержалась от любопытства девушка, наблюдая за странными манипуляциями Ала.       — Горячий шоколад, — пожал плечами тот, тщательно вымеряя температуру приготовляемого напитка.       — Но он же не так делается, — растерянно моргнула Энис, с сомнением принюхиваясь.       — Ну, в моем мире так, поэтому попробую не отходить от традиций, — подмигнув озадаченной официантке, Алекс подхватил кружку и направился на второй этаж. Не дойдя до своей комнаты, парень осторожно постучался в соседнюю дверь. — Можно?       Дождавшись слегка удивленного согласия, юноша осторожно приоткрыл дверь и зашел. Принцесса сидела на кровати, свесив ноги, и недоверчиво смотря на вошедшего.       — Кто ты и что тебе нужно? — с ходу поинтересовалась она, подобравшись всем телом и будто бы готовясь моментально бежать, если только собеседник сделает одно неосторожное движение. «Да, милая, крепко тебя напугали эти сволочи» — грустно подумал Ал.       — Тише, я всего лишь добрый фей, который пришел принести тебе горячего шоколада и поинтересоваться самочувствием, — парень осторожно поставил кружку на тумбочку и отошел к столу, стараясь не провоцировать девушку.       — Разве феи бывают мужчинами? Ты не похож на фею, — прелестное личико нахмурилось, переводя взгляд с Алекса на оставленную им кружку.       — Понятия не имею, но, раз есть я, значит, все-таки бывают, — как можно дружелюбнее улыбнулся Ал, пожимая плечами. — Так всё же как ты себя чувствуешь?       — Почему ты спрашиваешь? Пришел поиздеваться? — в светло-карих глазах плескалась детская обида на весь мир. — Вы же все меня ненавидите.       — Ну, конкретно я тебя не ненавижу, — осторожно уточнил юноша, понимая, что проще приручить дикого хомячка, нежели нормально пообщаться с принцессой. — Согласись, как-то глупо ненавидеть человека, которого даже не знаешь. Кстати, меня зовут Алекс, а тебя?       — Ты… не знаешь моего имени? Как такое может быть? — настороженность во взгляде упрямой принцессы переросла в подозрительность.       — Я слышал, как тебя зовут от других, но предпочитаю, чтобы собеседники сами представлялись при знакомстве, — терпеливо пояснил парень. — И, кстати, горячий шоколад имеет свойство остывать.       — Я… Люсьетт, — на лице экс-принцессы отразилась внутренняя борьба, но она все-таки взяла в руки чашку. — Почему ты добр ко мне, если помнишь, кто я такая?       — Потому что, как я уже говорил, не имею привычки плохо относиться к людям, которых даже не знаю, — Алекс тихо рассмеялся, наблюдая, как принцесса осторожно отпивает приготовленный им шоколад. — Нравится?       — Да… Необычный вкус, но очень приятный, — словно бы нехотя согласилась Люсьетт и, поколебавшись, тихо поинтересовалась: — Алекс, ты сказал, что ты добрый фей… Скажи, как мне сделать три добрых поступка?       — Ничего себе вопросики для начала знакомства, — слегка удивился Ал. — Смотря с какой целью интересуешься.       — Чтобы снять проклятье, мне надо совершить три добрых поступка, — неохотно призналась девушка, рефлекторно коснувшись подвески у себя на шее, выполненной в виде небольшой стеклянной туфельки. — Но я не совсем понимаю, что именно мне надо сделать.       — Видишь ли, — тактично кашлянул парень, задумчиво почесав короткую бородку, — вообще добро и зло понятия весьма относительные, потому как любой поступок можно интерпретировать по-разному… — заметив удивленно вытянувшееся от такой философии лицо принцессы, Алекс торопливо поправился. — Ну, конкретно мое мнение, что основной принцип доброты это бескорыстие.       — Бескорыстие? — недоверчиво моргнула озадаченная Люсьетт.       — Именно, — юноша щелкнул пальцами, легко пожав плечами. — Когда ты делаешь что-то и ничего не ждешь взамен. Вот, как банальный пример… Тебе было приятно, что я принес тебе горячий шоколад?       — Ну… Это было неожиданно, — неуверенно покосилась на опустевшую кружку принцесса. — Ты что-то хочешь взамен?       — Нет, в том-то и суть, — покачал головой Ал. — Я принес его просто так, чтобы сделать приятное, и ничего не жду взамен. Это, конечно, не ахти какое великое дело, но примерно по такому принципу доброта и работает.       — То есть, если я принесу тебе горячего шоколада, то это зачтется за доброе дело? — с сомнением уточнила девушка, и Алекс прикрыл глаза, мысленно считая до десяти. Вот ведь непрошибаемая девица!       — Если ты сделаешь это от всего сердца, желая меня приободрить, а не в попытках снять проклятие, то вполне возможно. В добрых поступках важнее намерения, а не конкретные действия, — отчаявшийся объяснить Алекс со вздохом забрал у Люсьетт кружку. — Ладно, думаю, со временем ты сама поймешь, как это работает. Единственное, что могу посоветовать, так это постарайся поменьше думать о том, как бы снять проклятие. Чем больше ты будешь об этом думать, тем больше шансов упустишь. А сейчас лучше отдыхай и выздоравливай.       Проводив скрывшегося за дверью парня взглядом, Люсьетт рухнула обратно на кровать. «Чушь какая. Как я могу снять проклятье, если не буду о нем думать? Только время зря потратила» — с досадой подумала девушка. Однако что-то в словах этого фея показалось ей, несомненно, правильным. Еще бы понять, что…