Как же время порой летит незаметно…
С этой первой строки в моём дневнике, если можно было так его назвать, я невольно улыбнулась и принялась читать дальше.
Совсем недавно отмечали… Как там этот день местные называют? «День начала новой жизни»? Смешно, ведь это просто день, когда начался весь этот пиздец. Но соглашусь, что-то, что я живу (если не выживаю) уже эти 10 лет, стоит отметить. Юбилей. Ладно, всё равно смешно. Обычно в этот день грустят. Но не тут.
Мы вчетвером жили в Веллингтоне уже почти год. Сначала было нелегко привыкнуть к новому режиму жизни после 9 лет лютого выживания. Но со временем всё пришло в норму. Криста и Эдит долго думали, как нас поделить по своим комнатам. Я предлагала, чтобы Кенни с малышом были с Кристой, а я с Люком у Эдит. Но женщины, посматривая на Элвина Младшего, ясно дали понять, что нового ребятёнка им не нужно. И поэтому, как итог, я, ЭйДжей и Эдит жили у Кристы, а вот мальчики жили в бывшей комнате Эдит.
Сначала все возмущались, особенно я с Люком, но потом поняли, что ничего, кроме как смириться, нам ничего не остаётся. Но мы порой сбегали с моим мужчиной из наших кроватей, чтобы уединиться, побыть вдвоём.
Нет, дневник, ты не подумай. Ничего у нас серьёзного не было. Мы просто хотели поболтать под звёздами, прогуляться под летним, но всё ещё холодным дождём, половить первые снежинки… Романтика. Но порой хочется сделать этот взрослый шаг в наших с Люком отношениях, вот только он не хочет. А точнее, как он говорит: «Я слишком старомоден, так что до свадьбы — ни-ни.» Я обычно после таких слов грущу от очередного облома, а он нежно целует меня, заставляя меня забыть об этих инцидентах.
Но Люк никогда не заставлял меня по настоящему грустить. Даже тогда, когда порой мы не видимся долго. Ведь его поставили охранять врата в этот город. Но обычно, когда я просыпаюсь, вижу около своей подушки цветок и записку, в которой было написано «Доброе утро, моё чудо.» Или «Просыпайся с улыбкой. Тебе идёт.» Или «Люблю тебя с каждым днём всё сильнее.» Да, это мило. Очень мило. Я до сих пор эти цветки и записки храню у себя в рюкзачке, который подарила Эдит на новоселье. Пускай растения быстро засыхали, но запах в рюкзаке, когда его открываешь, мгновенно заставляет забыть о плохом.
Так, о Люке написала. А теперь о Кенни. Его определили в детский сад воспитателем. Когда я узнала об этом, то сильно хохотала. Но Кен заставил поменять моё мнение. Он не ругался, вёл себя мягко с детьми, даже если они слишком плохо себя вели. Да и плюс рядом с ним был ЭйДжей. Да, наш малой был в его группе. В его группе были также и русские. Мы сначала с недоверием относились к ним. Но позже они с нами поговорили, и мы решили, что не русские плохие. Эти люди были просто в таком сильном отчаянии, что пошли на такие поступки. Как и все мы…
А что касается меня… Я — разнорабочий, грубо говоря. Криста везде меня таскает, чтобы потом я смогла точно определиться, где я хочу работать. А всё почему? А потому, что я хожу в школу. Да-да, я уже взрослая, но так как я закончила лишь первый класс, когда весь мир погрузился в кошмар, меня приписали туда. Но я и не была против. Уж слишком сильно соскучилась по этой атмосфере. И я поняла — я всё ещё не люблю математику. Если не ненавижу. Больше всего меня интересовала литература. Да настолько сильно, что я стала завсегдатаем в библиотеке.
Я оторвалась вновь от дневника, погладив по изрядно истрёпанной обложке книги, на которой всё ещё читаемой была надпись «Шекспир. Ромео и Джульетта.»
Меня так поглотила литература, что я везде начала читать: в школе на уроках, на обеде, перед сном, в туалете… Да везде! Да я даже подрастающее поколение детей, которые вечно ныли, что книги — не для них, соблазнила читать. А ведь стоило только кратко рассказать о самых интересных моментах в том или ином рассказе. Но не полностью, не стоит же портить интригу. Библиотекарша, короче, от меня в полном восторге.
Так, что-то я отвлеклась. Да, дневник, потерпи немного. Уж слишком я давно тебя не заполняла.
Вернёмся к празднику. Так как праздновали юбилей, то было предложено дарить близким своим подарки. В связи с этим был проведён ряд вылазок в соседние города с целью торговли или добычи чего-то полезного. Люк был вечно первым, кто вызывался в поход. Я вечно его провожала с какими-нибудь просьбами. И он максимально старается их выполнять. За это я его и люблю…
Ну, у меня получилось как-то так. Кристе — новая кожанка. Она была очень довольна и пообещала носить её, когда потеплеет. Кенни — повязка на глаз из кожи. Или кожзама… Не суть. Главное, что теперь он не ходит с бинтами на полголовы. ЭйДжею — очень просто: новые игрушки. Он так получил прямо комплект «счастливое детство» — новая одежда, сумка «кенгуру», игрушки, набор карандашей и альбом. А вот Люку…
Я долго думала, что ему подарить. Но тут мне предложили на пару дней взять полароид и пару картриджей. И идея пришла сама собой. Криста помогла мне добыть фотокулон и красивую верёвку, а Кенни — устроить фотосессию. А больше ничего сложного и не было — просто поработать ножницами.
А вот что было после вручения моих подарков… Не передать словами!
Сначала я не знала, как преподнести мой подарок мужчине. На шею повесить — он слишком высокий да и не очень будет смотреться. А вот на руку — самое то. Я его попросила закрыть глаза и вытянуть руку вперёд. Он послушно выполнил. «Открой глаза» — сказала я, когда застегнула застёжку. Он сначала не понял, что это такое, что это за чёрный прямоугольник. Затем открыл его и он увидел фотографию, где мы стояли, обнявшись, прижавшись друг к другу щёчками и улыбались в объектив. Он сразу закрутил меня с радостным смехом. Но когда отпустил, он взял меня за руки и сказал: «Я долго ждал подходящего момента. И вот он настал.» Затем резко встал на одно колено и из кармана джинсов достал кольцо. Оно было серебряным с большим камнем золотого цвета по центру.
«Ты выйдешь за меня, Клементина?»
И мой крик «ДА!»
Моё лицо залилось краской, как тогда. Я достала свою левую руку и вновь принялась любоваться своим кольцом. При свете свечей янтарный камень тускло горел, но на солнце пускало много жёлтых солнечных зайчиков. На радость ЭйДжею.
Я оторвала свой взгляд от кольца и перевела на малыша, который сосредоточенно чертил что-то в альбоме своими мелками. Я же взяла ручку, перевернула страницу дневника и начала писать.
Да, дневник. Я снова тебя забросила. Так что готовься снова к большому потоку новой информации.
Наступает весна. Скоро солнце будет больше греть, морозов не будет, а большинство снега растает.
Даже не верится, что через пару недель я выйду замуж за Люка. Да, мы договорились, что свадьба, а точнее просто церемония, будет весной. Мы за эти полгода успели обо всём договориться. Да даже Криста уступила, сказав, что после свадьбы мы переедем в комнату Эдит, а она уже к Кристе. Так мы будем жить только вдвоем, наслаждаясь женитьбой во всех её проявлениях. А платье… Платье мне шьют старшеклассники из школы. И не было страшно за «страшные» дубли, белой ткани было полно на складе, так как в зомби-апокалипсис не особо поносишь шёлковую белую одежду. Платье получалось простым, без каких-либо лишностей. Даже фата была.
Ах да, что касается волос… Я их отрастила. Не длинные, конечно, но до плеч. Даже нашли какие-то заколки с белыми стразами, а помыться мне разрешили перед церемонией вне очереди. Да, у нас тут очередь в душ. Раз в две недели. Но это же лучше, чем как было раньше, согласись?
Ну, а теперь перейдем к более тревожным вестям. Вот уже которую ночь мне снится либо Ли, либо мои родители, которые как один кричали: «Беги отсюда! Спасайся!»
Сначала я не обращала на это внимание. Сон ведь это просто сон, ведь так? Но пару недель назад после очередной такой ночи я начала об этом задумываться. Даже когда я остаюсь одна или особенно с растяпой, я стала собирать свой «тревожный чемоданчик» — запас воды, еды, оружия, медикаменты и всё остальное по мелочи.
И всё же, к чему это всё?
И тут послышались выстрелы за дверью и крики людей.
Кажется, сон был вещим.
Малыш тоже услышал это и начал плакать. Я быстро нацепила на себя «кенгуру» и прицепила к себе ЭйДжея. тот сразу прижался ко мне и успокоился. Я же надела рюкзак и побежала к двери, но открыть я её не успела — её с другой стороны открыл Люк.
— Клем, слава Богу, нам надо бежать! — и он протянул мне пистолет и нож в чехле. Я кивнула и быстро нацепила на свои джинсы оружие. Мы выбежали из здания.
— А где Кенни? И Криста? и Эдит? — начала я в панике расспрашивать шатена.
— Насчёт девушек не знаю, но Кенни полчаса назад пошёл есть.
— Тогда побежали в столовую.
Так как мы жили здесь достаточно долго, то мы запомнили, где и что находится. Только одна проблема: эти железные контейнера для большегрузов были уложены так, что создавалось некое подобие лабиринта. Но этот лабиринт не оставлял нам места для укрытия, так что мы были лёгкой жертвой. И так думали не только мы. Мы встретили нескольких стрелков, но мы с лёгкостью смогли их избавить от работы. Пулей в лоб.
Не успели мы подойти к нашей столовой, как мы и встретили и Кенни, и Кристу, и Эдит.
— Ох, хорошо, что вы целы! — сразу подбежал Кен. — Нужно уходить отсюда.
— Да ты что? — не смогла я не съязвить, вот убейте.
— А как мы это сделаем? — спросил уже Люк.
— Здесь есть неподалёку запасной выход, мы можем там выйти, — начала Эдит. — Люк, помнишь, где неподалёку отсюда находится деревянная хижина? — мужчина кивнул. — Встречаемся там.
— Стоп, а мы вместе не пойдём? — задала вопрос я.
— Мы сначала за детьми и остальными. — уже Криста заявила. — Неизвестно, что с ними, а я себе не прощу, если до них уже добрались.
— А я с вами. Клем, на тебе малыш, так что полноценно защищаться не сможешь, а Люка не достаточно. — сказал старик. Мы лишь все кивнули, и Кеннет бросил напоследок: — Если вас не будет на месте в течение пары дней, мы вернёмся за вами.
— Хорошо. А теперь идите! — кинула Криста напоследок, и она с Эдит побежала за угол.
Мы же рванули к выходу. Нам не составляло труда выбежать, так как этот выход никем не охранялся. И мы бежали вперёд, в лес, к хижине.
С другой стороны — это так иронично. Мы одним составом пришли в этот город, таким же и ушли.
Сзади раздавались выстрелы и крики женщин и детей. И как бы мы дальше не отбегали, они тише не становились.
***Пару дней спустя***
Наши опасения подтвердились — ни Криста, ни Эдит не показались. А наши и так малые запасы пропитания кончились, так что мы приняли решение вернуться в Веллингтон. Даже если мы и не обнаружим наших, то хотя бы наберём припасов. Но мы все надеялись на лучшее.
Хорошо, что я собрала тогда заранее рюкзак. Пара пачек патронов нам, возможно, пригодятся.
Когда мы подходили к нашему дому, то заметили дым. Не такой, какой был, когда мы только вселялись. А гораздо гуще и чернее. Это плохой знак.
— Как думаешь, много выжило? — шёпотом спросила я.
— Уж надеюсь. — прошептал Люк, который был серьёзен как никогда.
— Клем, стой позади нас. На тебе Элвин. — сказал Кенни и вошёл в город через тот же чёрный ход, но не прошло и пары минут, он сказал: — Можете заходить.
Когда мы вошли, мы увидели только разрушенные сооружения, мёртвые тела людей и малочисленных ходячих, с которыми мы без лишнего шума разобрались.
— Хэй, тут кто-нибудь есть? Это я — Клементина! — крикнула громко я, но в ответ лишь пришли новые мертвяки.
— Так, каков наш план? — спросил Люк. — Где наши могут прятаться?
— В школе! — пришло мне в резко в голову. — Они же собирались за детьми!
— Хорошая мысль, Клем. Тогда идём.
Мы без труда проходили через «коридоры» города. Но никого из живых мы не повстречали. И вот когда мы достигли школы, Люк резко обернулся и прижал меня к себе не сильно, чтобы случайно не навредить малышу.
— Не смотри, Клементина!
— Боже мой! Какого хуя… — шептал Кен в шоке.
Я же вырвалась от Люка, но на всякий случай закрыла ЭйДжею глаза рукой. Но следующая картина заставила мои ноги трястись, а слёзы предательски течь из моих глаз.
Передо мной была виселица. Да необычная. Внизу, у укрепления, лежали горой трупы детей разных возрастов. А над ними висела Криста, у которой отсутствовала половина головы, её внутренние органы свисали с огромной дыры в животе, а на её лице рот был открыт в безмолвном крике.
— Криста… Нет…
Затем глаза опустились ниже, на её ноги. На них висела табличка со следующей надписью:
ЕБУЧАЯ ШЛЮХА
— Блять… Нет…
Люк снова меня прижал к себе, позволяя моим слезам намочить его кофту.
— Так, берём припасы и уходим отсюда. Сейчас же. — сдерживая злобу, процедил Кен. И мы ему повиновались.
Надеюсь хоть в этом нас ждёт удача.
***Спустя пару недель***
Наступил следующий день. И я медленно открыла свои глаза. Странно, но в нашем лагере я была одна.
Я глубже вдохнула свежего воздуха. Да, это утро должно быть хорошим.
Мы уже пару недель как в поисках нового дома. Благо мы не голодали, в Веллингтоне нашли достаточно припасов для всех нас. Мы ушли достаточно далеко на юг, подальше от холода, подальше от разрушенного дома. Сначала мы, конечно, обходили соседние города, но они также были разрушенными и полными трупов. Видимо, это всё рук одной большой группы. Мы не очень-то и хотели иметь с ними дел, так что просто ушли. Ушли от этих проблем.
Везде веяло весной, даже зелёная трава местами уже виднелась. Мы приняли это как хороший знак.
Я повернула голову и обнаружила опять «маленький» подарок от Люка.
Да, он и вне Веллингтона умудрялся находить цветы. Какой же он милый…
Но на этот раз я обнаружила не один цветок, как обычно. А достаточно хороший букет из белых и красных цветов, которые были перевязаны грубой тонкой верёвкой. Я взяла букет в руки и вдохнула сладкий запах нектара… И обнаружила записку меж цветков. На ней была надпись — «Иди по дорожке. И не забудь букет.»
Я сначала не поняла, что за дорожка, но затем я обнаружила от своего тента дорожку из мелкой гальки, которая вела в лес. Перед этим «мини путешествием» попила воды из бутылки и побежала по самодельной тропинке. И через пару минут и нашла остальных. Кенни во всю улыбался и держал на руках ЭйДжея, который громко смеялся. А Люк стоял рядом, ёрзая, с самодельной бабочкой на шее, сделанной из листьев какого-то дерева. Смотрелось это всё скорее смешно, чем мило. Но румянец на щеках у меня всё-таки появился.
— А что тут у нас происходит? — промурлыкала я, целуя своего жениха в щёку.
— А ты забыла, сегодня у нас свадьба! — театрально обиделся шатен. Я же стукнула себя по кепке. Совсем забыла с этими походами, что Люк любитель вести календари. Естественно, он не забыл, в отличие от меня.
— Ты уверен, что сейчас самое время?
— Лучше поздно, чем никогда, — подмигнул Люк.
— Ладно, давайте вы позже всё обсудите, голубки. — сказал уже Кен. И мы встали перед ним. — Клем, приведи себя в порядок. И не возмущайся.
А мне ведь хотелось… Я не особо любила снимать свою кепку, но малыш с радостью её носил временами, так что я сняла свою кепку и передала растяпе. Тот сразу принялся её поправлять. Пусть он и был всё ещё маленьким, но уже был достаточно умным малым. Затем я распустила с удовольствием своими хвостики и засунула резинки в карман.
— И так, начнём… — откашлялся старик. — Люк, клянёшься ли ты этой девушке в верности, оберегать её от любых невзгод, даже ценой своей жизни?
— Да.
— Клем, а ты клянёшься быть этому мужчине опорой, вечно к нему прислушиваться, быть надёжной поддержкой?
— Да, клянусь.
— Дети мои! Властью, данной мне богом, этим засранцем, — Люк закатил глаза, но молчал, — и этим малышом, объявляю вас мужем и женой! Поздравьте друг друга.
Мой уже муж медленно шагнул ко мне и приложил свои руки к моим щекам. Я потянулась к его губам, и мы скрепили наш союз нежным поцелуем. Не знаю, сколько мы продолжали целоваться, но нас прервал очередной смешон ребёнка и слова Кенни:
— Ладно, молодожёны, пошли есть. Я проголодался уже, а вы и подавно.
Мы рассмеялись, но послушались мужчину. После ужина стало уже темнеть. Пипец, сколько же я проспала. Но Кенни отправил нас «погулять». Мы не стали возражать. Мы блуждали меж деревьев неподалёку от лагеря в тишине, держась за руки. И я решила начать разговор:
— Люк, а какая у тебя фамилия?
— А что такое?
— Ну, я же должна знать, какая фамилия сейчас у меня.
— Ну… Ты не обрадуешься. Моя фамилия — Джонс.
Я резко затормозила, но Люк этого и ожидал.
— Знаю-знаю. С этой фамилией у тебя связаны плохие воспоминания, помню. Но, чёрт, эта фамилия — достаточно распространённая, и…
Я его прервала крепкими объятиями.
— Клементина Джонс. Хорошо звучит. — промурлыкала я.
Шатен не растерялся и поцеловал меня. Наш поцелуй быстро перерос от нежного до страстного.
— Поздравляю, ты дождалась этого… — прошептал Люк и снова завлёк в жаркий поцелуй. Руками он залез мне под кофту, царапая мне спину. Я же сняла с него коричневую кофту, оставляя мужчину с голым внушительным торсом. Люк зарычал и подхватил меня за ноги и прижал меня к дереву спиной. Как тогда, на его дне рождении. Только уже более раскрепощённее. Мой муж уже пытался меня избавить от лишней одежды, прикусывая меня за шею. Я не могла не сдержать негромких стонов.
Но когда мужчине удалось стянуть с меня кофту, мы услышали выстрелы и крики Кена. И весь этот шум шёл как раз со стороны нашего лагеря.
Мы моментально оторвались друг от друга, натянули одежду и побежали к нашим. Кеннет уже держал на себе малыша и расстреливал ходячих. Мы кинулись ему помогать. Но наши запасы патрон кончились, от чего мы побежали в сторону леса, оставляя все наши припасы. Ничего, стадо пройдёт, и мы их заберём.
Пробежав несколько минут по лесу, мы увидели следующее: мертвяки окружили девушку, которая отбивалась от них простыми камнями, но она тут же споткнулась и упала на спину. Мертвецы уже нависали над ней. Я рефлекторно побежала ей на выручку, пробивая головы своим охотничьим ножом. Чуть позже ко мне присоединился и Люк, который размахивал своим любимым мачете налево и направо. Через пару минут, когда мы полностью избавились от скрытней, спасённая девушка встала, отряхнулась и подошла к нам. Она была темнокожей, лысой, с большим шрамом на макушке.
— Спасибо, что спасли. Думала, что уже отправлюсь на тот злоебучий свет, — затем она заметила Кенни с ЭйДжеем. — Ой, извините, у вас ребёнок. Буду фильтровать выражения. Меня Ава зовут. А вас? — и незнакомка протянула мне руку. Я поспешила ответить на её жест:
— Я — Клементина. А это — Люк, Кенни и Элвин Младший.
— Рада познакомиться, — Ава улыбнулась.
— Ты одна? — строго и с недоверием спросил Кеннет.
— Нет, я с частью своей группы. Мы были на вылазке за припасами, но тут нарвались на мертвецов. Вынуждены были разделиться. И они прижали меня.
— Хорошо, что ты честна.
— Я всегда такая.
— Ну что ж… Раз ты спасена, то мы пошли. Счастливо, Ава. — попрощался заранее Кен, показывая нам с Люком, что тоже нужно бы бежать от неё. Но тут она заговорила:
— Слушайте, я у вас в долгу. У нас большое поселение недалеко отсюда, куча припасов. У нас безопасно. Я могу замолвить за вас словечко, вас сразу же примут. Не глупите, соглашайтесь.
Это предложение заставило нас резко остановиться.
— Дай минуту на обсуждение, — попросил Люк, и Ава кивнула в знак согласия.
— Так, что думаем?
— Я не думаю, что можно ей доверять, — принял позицию Кенни. — Мы её не знаем, а вдруг это ловушка?
— А я думаю, что стоит согласиться, — начала возражать я. — Кенни, сам подумай. Мы сейчас без припасов, у всех на виду. Может стоит рискнуть и попробовать жить там? Хотя бы на пару месяцев, а если не понравится, то мы уйдём.
— Я думаю, Клем права, — согласился со мной муж.
— Не знаю, детки. Но ладно. Два против одного. Всё честно, — и мы повернулись к Аве. — Мы согласны, веди нас.
— За мной.
И Ава повела нас в гущу леса, вечно сворачивая то направо, то налево. Я уже думала, что заблудились, пока не наткнулись на достаточно большой лагерь, где посередине был расположен большой костёр, а вокруг него сидели и мужчины, и женщины, трапезничая едой из банок.
— Ну вот мы и добрались! — развернулась темнокожая к нам.
Люди в лагере нас заметили и принялись кричать, аплодировать и подзывать нас к себе.
— Пускай мы ещё все не поперезнакомились, но могу уже это заявить… — девушка прокашлялась:
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В НОВЫЙ РУБЕЖ!
