Мёртвые розы

«Мы больше не боимся темноты — это наш дом. И наши демоны оставили следы в этом Раю. И ты не будешь вечно молодым, Но всё равно, тут каждый счастлив От холопа к королю!»

Лим сидел и попивал чай, попутно читая книгу. Обложка была сильно потёртой, так что названия было не разобрать, как и автора. Однако сами страницы были словно недавно изготовленными. И, судя из периодического бормотания Лима себе под нос, можно было понять, что чтиво относится, скорее всего, к чему-то философскому. Обстановка вокруг способствовала его сосредоточенному чтению — всё-таки он находился у себя дома. Внешне здание выглядело бедно, да и казалось всего лишь одноэтажной небольшой лачугой, в то время как вокруг были пятиэтажные дома с довольно неплохими архитектурными задумками. Однако жилище Лима внутри было довольно неплохо обустроено, пространство было поделено на несколько зон: три небольших, коими являлись спальное место, туалет и место для принятия водных процедур, и одна большая, которая совмещала в себе и кухню, и гостиную, и прихожую. Стены были выкрашены в белый, по низу у них шёл деревянный плинтус; висело несколько полок, заставленных различными книгами; кухня представляла собой магическую плиту и несколько шкафов, грамотно расставленных в углу; часть под гостиную имела небольшой столик, диван и мягкое кресло, в котором и разместился хозяин; рядом висели часы. Перед выходом лежал коврик, стояла обвуница, рядом с ней — вешалка, на которой разместились несколько плащей. В спальном помещении стояли лишь кровать и небольшой шкаф. Ещё немного почитав, Лим поставил чашку с чаем на столик, туда же отложил книгу, предварительно загнув страницу, на которой остановился. Он встал, потянулся и посмотрел на часы. — Время пройтись, — констатировал хозяин дома. Он направился в спальню, где открыл шкаф. Помимо того, что там висела различная одежда, вроде плащей, рубах, рубашек, брюк, обычных штанов и так далее, чуть глубже спрятались парные кинжалы с поясом, а также лёгкая броня. Достав нужные ему вещи, а именно: белую рубашку, чёрные узкие штаны, жилет — он переоделся и аккуратно сложил свою домашнюю одежду. Перед выходом он достал из обувницы пару сапог и надел их. Щёлкнул замок, открылась дверь, и Лим стоял уже снаружи. — Доброе утро, начальник! — Адрик весело улыбнулся, лёжа на скамейке, что расположилась у стены дома дворфа. — Доброе. — Лим кивнул. — Ты откуда это приволок? — Сам сделал! — Дварф самодовольно ударил себя в грудь. — Когда такая погода хорошая, почему бы не подрыхнуть на улице? — Действительно. — Парень посмотрел на безоблачное небо. В Орарио была достаточно плотная застройка, поэтому зачастую во дворы и переулки солнечный свет попадал редко. Однако Лиму и его компаньону достаточно повезло с жильём, поскольку их дома были расположены дальше от центра города. Соответственно, здания тут были поменьше. — Ладно, я приду позже. — Удачной прогулки, босс! — Адрик потерял интерес к парню, устроившись поудобней, он закрыл глаза и в скором времени задрых. Выйдя на оживлённую улицу, Лим немного постоял в раздумьях, а потом направился к центру города. Парень и его подчинённый, как уже говорилось, жили не в центре города — слишком дорогое жильё, да и чрезмерно шумно. В этом же районе основную часть жителей составляли ремесленники, торговцы, клерки и подобный люд. Они работали в большинстве своём в других районах. Из-за этого здесь было спокойно и практически не случалось каких-либо потасовок или же драк. — Подходи, налетай! Свежие фрукты и овощи! — Рыба! Только сегодня утром поставили! Ры-ба! — Посуда! Чашки! Тарелки! Столовые приборы! В прочем, некоторые из предприимчивых личностей решили всё же открыть своё дело в этом месте. Всё-таки еда и различные товары для дома должны находиться всегда под рукой или же достаточно близко, чтобы не пришлось идти на другой конец города. — Здравствуйте, господин Лим! — Добрый день, Лим! С парнем периодически здоровались знакомые авантюристы, соседи, владельцы, сотрудники лавок и всяких заведений. Так или иначе, ему приходилось с ними контактировать — всё же он был сотрудником Гильдии, да и выпивал довольно часто. — О, мастер! — Мастер! Мастер! К русоволосому парню подбежало несколько ребятишек. Им было по восемь-десять лет. — Доброе утро. — Лим дежурно улыбнулся. — Мастер! Благодаря вашим советам мы смогли наподдать мусору из седьмой секции! — Дети с восторгом смотрели на сотрудника Гильдии. — Ну… — Парень потрепал одного из ребят по голове. — Вы же сами решили стать сильнее и сами справились со своими проблемами, чего меня-то благодарить? — Но вы же давали нам советы! — Ну, так-то оно так… Однако вам не стоит расслабляться. Противник тоже будет тренироваться, и в следующий раз вы с ним можете не справиться. Так что трудитесь усерднее. — Да, мастер! Мы тогда пойдём! Лим помахал детям рукой и двинулся дальше. Вид он имел довольно скучающий. В какой-то момент парень свернул в переулок и, пройдя через дворы и закоулки, вышел к зданию Гильдии. Как всегда перед ним было довольно оживлённо — всё-таки утро, а это значит, что многие авантюристы отправлялись в Подземелье. И многие из них, прежде чем туда идти, заглядывали к своим советникам, чтобы проконсультироваться, отметиться и так далее. Сотрудник Гильдии зашёл в здание и подошёл к стойке, за которой скучали его коллеги. Сегодня как раз работала смена с эльфийкой, которая недавно захаживала в кабинет его команды. — Утро доброе, Эйна. — Лим приветливо улыбнулся и облокотился на стойку. — Нет какой работёнки? Эльфийка, которая чуть ли не засыпала на рабочем месте, уныло посмотрела на знакомого. — Мы сами тут скучаем, а ты тут ещё что-то спрашиваешь. — Эх, не оправдались мои ожидания… — Парень грустно вздохнул. — У тебя же сегодня выходной. Зачем ты вообще сюда припёрся? — Казалось, что Эйна слегка взбодрилась и немного недоумевающе смотрела на коллегу. — Время — деньги. Знаешь такую фразу? — Лим щёлкнул пальцами и вздохнул. — Пока я отдыхаю — я не зарабатываю денег. — Ну, на то он и отдых… — Но зачем он мне нужен? Всё равно скоро в отпуск, — простонал парень, распластавшись верхней половиной тела на стойке. — Лим, будь добр, прими нормальное положение. — Эйна была слегка раздражена. Внезапно, на её лице появилось выражение, словно она что-то вспомнила. — В Колизее сейчас идут сражения между авантюристами, вроде квалификация на большой турнир. Можешь туда сходить, подчинённые Ганеши принимают ставки. Лим тут же взбодрился. В его глазах появился какой-то странный огонёк. — Что? Действительно? — Ага. Эйна улыбнулась. — Почему я об этом не знал? — Парень задумчиво потёр подбородок. — Ну… — Эльфийка слегка замялась. — Все же знают, что почти каждая твоя ставка — выигрышная… — Ха-ха! Врут всё. Я столько же проигрываю, сколько и выигрываю. Ладно, пойду тогда туда. До встречи! — Лим в приподнятом настроении попрощался, развернулся к выходу и ушёл. — О, Лим! Приветики! — Сбоку от парня раздался милый женский голосок. Лим повернулся. Перед ним стояла миловидная невысокая девушка с короткими каштановыми волосами и золотистыми глазами. Одета она была в лёгкое платье и была парню где-то по грудь. — У тебя тоже выходной? — Девушка заискивающе посмотрела в глаза парню — И тебе привет, Мил. — Лим натянуто улыбнулся. — Да, выходной. — Классно! — - - Глаза Мил загорелись. — Проведёшь этот день вместе со мной? Ты обещал, помнишь? На лице парня отразилось недопонимание. — Когда это я… — Ещё месяца полтора назад. Когда вместе пришли за зарплатой. Ты ещё возмущался, что тебе не выплатили премии. — Девушка хихикнула в кулачок. — Ах… Точно. Вспомнил. — Ты столько раз мне отказывал и игнорировал. Может, всё же хоть в этот раз выполнишь обещание? — Личико Милы погрустнело. На мгновение между этими двумя возникла какая-то странная апатичная атмосфера. Лим вздохнул. — Ладно. — Уря-я-я! — Мил радостно запрыгала на месте. — Но сначала, я бы хотел заглянуть на арену…  — Я не против! Пойдём! Пойдём! — Девушка тут же взяла руку Лима и заулыбалась. На самом деле то, что парень и девушка вот так идут держась за руки, обычно соответствовало их взаимным чувствам и симпатии. То есть, обычно так ходят парочки. Впрочем, Лим не стал как-то сопротивляться этому, что сделало Милу ещё счастливей и она всю дорогу краснела. На самом деле эта девушка раньше работала у Гефест в магазине, однако уволилась оттуда и уже какой год трудится в Гильдии. Она была довольно усердной и энергичной. Никогда не жаловалась на проблемы и была добра со всеми. Это подмечал периодически и Лим, когда общался с её руководителем. Всё-таки ему было необходима была подготовка к тому, что ему дадут каких-нибудь зелёных авантюристов. И этих самых авантюристов надо было направить на путь истинный, чтобы их из Подземелья вперёд ногами не выносили. Поэтому, он посещал различные магазины снаряжения, чтобы знать, что советовать своим будущим подопечным. Лим был не слишком разговорчив, приобретя компанию в лице Мил, и, чтобы избежать молчания, девушка всё время о чём-то рассказывала. -… ты что-то сегодня на себя не похож. — В какой-то момент Мил прервала историю и посмотрела своими большими глазами на парня. — Обычно ты более резкий и сумасбродный.  — Ничего важного не происходит. — Лим пожал плечами. — Обычно моя эпатажность помогает грамотно контролировать работу подчинённых, либо же производить нужные впечатления при сделках и при работе с авантюристами. Да и потом, сегодня — выходной, работы в Гильдии не было… Это нагоняет на меня апатию. Надеюсь, что в Колизее сегодня действительно квалификационные бои… Может удастся немного поднять денег на ставках.  — А, понятно. — Мил слегка погрустнела. Парень почесал затылок и вздохнул.  — Я не говорю, что мне не нравится проводить время с тобой. Ты — милая девушка, довольно энергичная и весёлая. — Мил зарделась. — Но ты сама меня знаешь прекрасно. Если не могу хотя бы пару валис поднять, то так и накрывает пучина отчаяния с головой.  — Я знаю… Но… — Девушка посмотрела ему в глаза. — Для тебя деньги важнее общения с людьми, с друзьями, к примеру, и их чувств? По лицу Лима на долю секунды скользнула тень. Но Мил продолжала выжидающе смотреть на него, никак не отреагировав.  — Такое чувство, что ты причисляешь меня к тем, кто живёт только мыслью о заработке денег!  — Но ведь ты только о них и думаешь! На мгновение повисла пауза. Лим неожиданно рассмеялся, проводя рукой по волосам. Смеялся он довольно странно. Мил надула щёчки.  — Всё обстоит несколько иначе, чем-то, что ты описала. — Спокойствие вновь овладело сотрудником Гильдии. — Деньги для меня не есть самая важная вещь в мире. Люди мной ценятся гораздо выше. Просто польза, ну или выгода, которую можно получить от денег, легче в извлечении. С разумными существами тяжелее. Считай, что те же положительные эмоции, к примеру, тоже являются своеобразной выгодой от взаимодействия с другой стороной, но тут нужно просчитывать линии поведения, брать в расчёт, что нравится твоему компаньону, а что нет. Нужно продумать, как провести время вместе так, чтобы этим остались довольны оба. И я не ошибся, когда сказал, что довольными должны быть оба. Почему? Потому что даже в таких простых с виду бытовых вещах, как прогулка с девушкой, есть факт того, что оба партнёра хотят остаться довольными проведённым временем. Естественно, что это было бы странно действовать в ущерб себе ради другого человека, нарушая своё психологическое состояние, в следствие чего потом загоняться и впадать в апатию.  — В-вот… Как… — Девушка растерянно смотрела себе под ноги.  — Не стоит так углубляться в мои слова. Это просто моя позиция, но зачастую я ей в какой-то степени пренебрегаю. Просто потому, что мне нет дела до того, что мне будет плохо или хорошо. Я просто оцениваю результат постфактум.  — П-понятно. — Взгляд девушки всё ещё блуждал внизу по каменной кладке. Неожиданно она тряхнула головой и лучезарно улыбнулась, посмотрев на русоволосого.  — Спасибо, что поделился со мной. Мне стало легче воспринимать тебя, как нормального человека!  — А я что, так похож на сумасшедшего?! — Недовольно провозгласил Лим. — Да я, знаешь ли, нормальней многих людей в этом городе! Вот например вчера я помог старушке донести… Сотрудник Гильдии принялся недовольно ворчать, от чего девушка хихикала, прикрывая рот ладошкой. Казалось, что Лим превратился во вредного старичка и негодовал на лавочника, который не сбросил ему пару монет.  — … А ты ещё говоришь, что я ненормальный! Я ещё какой нормальный! — Парень дошёл до того, что начал на ходу грозить небу кулаком.  — Да но… — Улыбка пропала с лица Мил. — Твой смех… Словно… Ты ни разу…  — А? Я не слышу, что ты там бормочешь. — Лим неожиданно наклонился поближе к девушке.  — Нет, ничего. — Та смутилась, но всё же быстро взяла себя в руки, тем более её собеседник уже на что-то переключился, снова входя в ворчливый раж. — Слушай, а можешь рассказать что-то весёлое?  — А? — На лице парня возникло недопонимание. — Весёлое?  — Ну да. Я вот болтала без умолку, даже не дав тебе возможности что-то рассказать. — Мил неловко улыбнулась.  — Хм…  — Ну, например, что-то из детства. Может ты яблоки воровал с друзьями? Или ещё что? — Девушка хихикнула. Лицо Лима застыло.  — Из детства?.. Яблоки воровал?.. Что за бред… — Еле слышно пробормотал парень, уставившись в пустоту. Но тут же пришёл в себя. Изменения в поведении девушка не заметила, отвлёкшись на покупку какой-то вкусности у одной из лавок.  — Ну так что? — Мил откусила немного от какого-то воздушного десерта, похожего на вату, и выжидающе уставилась на Лима.  — Ну… — Тот взял девушку под руку, от чего та чуть не поперхнулась сладостью, и повёл дальше. — Детство у меня было скучное довольно. Ничего особо интересного не происходило, да и друзей особо не было. Зато вот когда уже стал постарше, был тем ещё сорванцом. Помнится, выкуривал булочника одного из пекарни при помощи протухших яиц. А всё потому, что тот отказался делать мне торт за десяток валис. Я тогда очень сильно обиделся, вот и прибёг к крайним мерам.  — И как? Смог?  — Ещё бы. Я ему все дырки в доме этими яйцами забил. Он на пару дней свою пекарню закрыл. Тоже, кстати, история с яйцами этими забавная. Как-то надоело мне питаться постоянно безвкусной кашей, ну и решил я прикупить яиц. У лавочников, что странно, не нашёл, поэтому, закономерно, поехал в ближайшую деревню. Там же мне местные мальчишки надавали люлей. Ну я ночью и полез у них яйца воровать. Ну и представь такую картину: меня, на десяток лет моложе, голого по пояс с двумя деревянными вёдрами яиц, убегающего от перепачканных пацанов, которые пытаются меня на вилы насадить, что по размеру в три их роста. Вот. А потом, я просто забыл, что эти яйца вообще были, и вспомнил только когда меня тот мужик на три буквы послал.  — Ты ещё ребёнком был похоже таким же эксцентричным, хи-хи.  — Звучит так, словно я шизик какой-то! Да нормальным я ребёнком был!  — Я тебе верю. — Мил спрятала улыбку за сладостью, от чего Лим снова хотел включил старика, судя по его возмущённому лицу, но девушка предупредила такое положение дел. — А для кого торт был, если не секрет?  — Да у меня день рождения был вроде, если правильно помню.  — А-а, вот как? И торт был так важен?  — Не-а, я просто забил. — Лим пожал плечами.  — Ну и правильно. Торт — не повод портить себе праздник!  — Да не, я вообще на день рождения забил. — На удивлённый взгляд Мил парень вздохнул. — Тогда мне казалось, что магия этого дня заключалась в классном торте, в задувании свечек и загадывания желания. Без этого для меня тогда смыслы не было праздновать. Пожалуй, единственный раз, когда я хотел вообще отметить своё день рождение.  — А? Но вопрос задать она не успел. Они вышли на большую просторную площадь с огромным округлым зданием, которое привлекало всё внимание. У Лима тут же загорелись глаза. Задавать ему вопросы в таком состоянии было бессмысленно.  — Как ни посмотри, а вид Колизея всегда заставлял мою душу трепетать. На внезапное откровение друга Мил никак не отреагировала и потянула парня к этому самому Колизею. Она не видела, но Лим слегка ухмыльнулся, наблюдая за её реакцией.  — Что ж, господа! Делайте ваши ставки! — Неожиданно громко донеслось из глубин огромного сооружения.