...Столы в Большом зале были сервированы сверкающими золотыми тарелками и кубками. В противоположном конце зала стоял еще один длинный стол, за которым сидели преподаватели. Профессор МакГонагалл провела к нему новичков и выстроила их в линию лицом к ученикам и спиной к преподавателям. Сотни лиц, в мерцающем свете свечей похожих на тусклые фонари, были повёрнуты в их сторону. Там и тут между учениками туманным серебром сияли фигуры привидений.
Профессор МакГонагалл молча поставила перед первогодками табурет на четырёх ножках. Сверху она положила остроконечную колдовскую шляпу. Шляпа была вся в заплатках, потрёпанная и ужасно грязная.
На несколько секунд воцарилась полная тишина. Потом шляпа дёрнулась. Разрез возле её полей широко открылся наподобие рта… и шляпа запела:
Вы не судите по заплаткам,
Я знаю, прожив сотни лет,
(Готова съесть себя на завтрак)
Умнее шляпы в мире нет.
Пусть котелок ваш не заляпан,
И пусть цилиндр без заплат,
Распределяющая шляпа —
Вот имя мне, я сущий клад.
Я вижу мысли и секреты
В головках ваших без прикрас.
Меня примерьте для ответа,
В который Дом отправить вас.
Быть может, дом ваш — Гриффиндор,
Где сердцем храбрые живут,
Отваги, рыцарства, задора
Не зря от гриффиндорцев ждут.
Иль в Хаффлпаффе ваше место,
Где честность и упорство чтут,
Там люди из крутого теста,
Не страшен им тяжёлый труд.
Ждёт Рэйвенкло вас, не дождётся,
Коль дан был ум пытливый вам.
Кто к мудрости и знаньям рвётся,
Найдёт своё призванье там.
А может в хитром Слизерине
Найдёте вы своих друзей.
Они идут на всё и ныне,
Чтоб к цели двигаться своей.
Так надевайте же без страха
Меня на голову свою.
Не наказанье я, не плаха.
Я мыслю и на том стою.
Зал взорвался аплодисментами, когда шляпа допела свою песню. Она поклонилась каждому из четырёх столов и опять затихла.
Едва это случилось, профессор МакГонагалл шагнула вперёд, держа перед собой длинный свиток.
"Когда я назову ваше имя, надевайте шляпу и садитесь на табурет, чтобы вас распределили". — сказала она, разворачивая пергамент и называя первое имя: "Эббот Ханна".
Названная девочка, взволнованно потирая ладошки, пробралась через толпу детей и с ясно читающимся на лице страхом уселась на табурет. На ее голову тот час опустилась старая шляпа и спустя пару секунд зал огласил громкий крик артефакта: "Хаффлпафф".
Счастливая девочка стремительно встав на ноги, почти побежала к нужному столу, провожаемая взглядами тех, кому лишь предстояло пройти распределение. Профессор Макгонагалл тем временем зачитала следующие имя.
С каждой минутой количество первокурсников в шеренге уменьшалось, пока не остался стоять только один ребенок. Довольно странный. Взглянув на него можно было подумать, что он является фанатом Слизерина, потому что волосы у него были необычного зеленого цвета. А на фоне бледной кожи лица выделялся взгляд ярких зеленых глаз, горящих на симпатичном личике и взирающий на все с безразличием. Словно не на него сейчас были устремлены взгляды всего Большого зала.
МакГоногал назвала последнее имя в списке: "Айроне Фран".
Мальчик неспешно и даже лениво двинулся к табурету. На голову ему опустилась Распределяющая шляпа, а через секунду зал огласил какой-то истеричный, с нотками страха крик артефакта:
"СЛИЗЕРИН!"
Директор школы, сидящих за столом преподавателей, задумчиво блеснул глазами через свои любимые очки. Декан факультета Слизерин, Северус Снейп, недовольно скривился, будто проглотил целиком лимон, а МакГонагалл поджала губы, смотря на зеленовласого мальчика странным взглядом. Остальные профессора лишь вопросительно поглядывали на Дамблдора, словно ожидали, что тот непременно что-нибудь сделает, чтобы ребенок не оказался среди детей Чистокровных семей. Иначе жизнь Айроне в стенах Хогвартса имела все шансы превратиться в маленький Ад.
Но Дамблдор продолжал молчать.
Повисшее в воздухе удивление было столь ощутимым, что, казалось, при желании его можно потрогать руками. Это чувствовали практически все, и только Фран в наступившей тишине как ни в чем не бывало медленно и плавно встал с табурета, одарив артефакт по прежнему безразличным взглядом. Затем он поплелся за стол названного факультета. Ему было все равно, в то время как остальные по-прежнему храня молчание провожали его сочувствующими взглядами. Потому что Фран - грязнокровка. А грязнокровку на факультете аристократов терпеть не станут.
"Слизень" - донёсся до новоявленного слизеринца злобный шепот шестого Уизли. За ним незамедлительно последовали шиканье старосты Перси и воспитательные подзатыльники от близнецов. "Хотя бы не лягушка" - мелькнуло в голове Франа.
"Ониии все страаанные~". - подумал Айроне плюхаясь рядом с платиновым блондином, лицо которого искривилось в гримасе схожей отвращению. - "Вряяяд ли существууует что-то хуууже, чем жииизнь с Ананааасовой феей и Зубными бесами".
***
Когда последний ученик был распределен, со своего кресла поднялся директор. Он поздравил с началом нового учебного года, как и любой другой человек, находящийся на данной должности независимо от того будь то в магловском или магическом мире, сказал пару непонятных слов и, взмахнув рукой, сел обратно. На столах появилось множество разнообразной еды.
"Еще один псииих~". - возникла непрошеная мысль в голове заскучавшего иллюзиониста.
Айроне пофигистично скользнул взглядом по интерьеру, рассматривая обстановку вокруг себя. Есть почему-то не хотелось и Фран предпочел погрузиться в свои мысли.
По правде говоря, он никогда не питал особых чувств или привязанности к кому-то из Варии - по крайней мере он свято в это верил. Однако, стоит признать, Айроне не ожидал, что как только появится шанс, офицеры с радостным оскалом на лицах отправят его "грызть гранит науки". Фран вообще не ожидал, что однажды ему придется учиться в школе, тем более для волшебников, но его не спрашивали. Снова. Относительно хорошей новостью было лишь то, что теперь можно не опасаться словить затылком парочку стилетов.
Тем временем горячие блюда на столах сменились десертами. Фран все же придвинул себе небольшой фужер с мороженным, хотя есть по-прежнему не хотелось, и стал бездумно возить в нем ложкой. Время тянулось тягуче медленно, Айроне немного клонило в сон, и Фран подозревал, что его попросту укачало. Не мудрено, ведь это была его первая поездка на поезде, потому что на место миссий они всегда добирались самолетом. Или на машине, за рулем которой чаще всего сидел кто-то из старших офицеров. И водили они, признаться, под стать себе - слишком быстро и нарушая все правила.
Когда и с десертами было покончено, а на столах осталась лишь вновь идеально чистая посуда, директор, имя которого Фран так и не удосужился запомнить, снова встал со своего трона.
В зале наступила тишина.
"Кхм… теперь, когда мы все наелись и напились, скажу ещё пару слов. Перед началом учебного года для вас у меня есть несколько объявлений..."
"Первокурсники должны принять к сведению то, что лес на территории школы запрещено посещать всем воспитанникам. Было бы неплохо, если бы некоторые из наших старших учеников тоже об этом не забывали". - Дамблдор быстро взглянул своими сверкающими глазами на близнецов.
"По просьбе мистера Филча, нашего смотрителя, также напоминаю, что запрещается использовать магию в коридорах в перерывах между занятиями. Набор в команды по Квиддичу состоится на второй неделе семестра. Любой, кто желает играть за свой Дом, должен обратиться к мадам Хуч. И наконец, я обязан сообщить вам, что в этом году коридор в правом крыле на третьем этаже закрыт для всех, кто не хочет умереть очень мучительной смертью".
За столами послышались редкие смешки, но вскоре они затихли. Кажется до кого-то начало доходить, что профессор и не думал шутить.
Наконец, когда все было сказано, гимн школы спет, а Фран уже давно предвкушал встречу с кроватью, вечер подошел к концу. Старосты, собрав всех первокурсников змеиного факультета в более-менее организованную группу, повели их по запутанным коридором древнего замка, которые вели в подземелья.
***
Комната, где предстояло жить Франу следующий год, была рассчитана на четверых. Довольно простая, без лишних изысков, хотя Фран ожидал чего-то более... помпезного. На стенах висели гобелены, а сама комната была средних размеров, выполненная в зелёных и серебряных тонах. Чисто прибранная и без приятных взгляду мелочей. Она было слишком...холодной. Возможно, дело было в том, что температура в подземельях была значительно ниже той, что царила на этажах выше. У стен стояли односпальные, но, кажется, весьма удобные кровати.
Франу это место не очень понравилось. Все же, несмотря на мнение всяких недопринцев, ему больше нравились тёплые помещения. К тому же он не привык делить комнату с кем-то. Бывало, конечно, что на миссиях Айроне приходилось ночевать в комнате с кем-то из старших. Но то - боевой капитан Скуало, а это - его ровесники. Фран вообще никогда не общался с детьми своего возраста. Да он из младших знает разве что Ламбо, да И-пин, и то с лёгкой подачи Тсуны.
Определив для себя ту кровать, что стояла в дальнем углу комнаты, Фран подошёл к ней, скинул на пол тяжелый чемодан и, отбросив одеяло куда-то в сторону, плюхнулся на нее, раскидывая руки в стороны, изображая звездочку. Кровать оказалась действительно удобной.
Узнавать кто все-таки стал его соседями, Фран не стал. Ему жутко хотелось спать, поэтому, улегшись поудобней, мальчик закутался на манер кокона и медленно стал погружаться в объятия Морфея. Вещи он решил разобрать позже. Как-нибудь потом.
