Home and Family

Детство – это то, что мы потеряли во времени, но сохранили в себе.

      Брюс привык почти каждый день мониторить состояние Тори. С одной стороны, было интересно отслеживать динамику поведения и памяти Тори, с другой стороны, приходилось каждый раз уверять гиперопекающего отца, в лице Тони Старка, что даже для их далеко нештатной ситуации, показатели Тори в пределах нормы.       Брюс практически привык отвечать на разные вопросы Тори, казалось, что пока она была у него в лаборатории, она зачитывала заранее подготовленный список вопросов из разряда «Как? Когда? Почему? Зачем?». Принесённые Брюсом детские энциклопедии Тори проглатывала за несколько дней, и после каждой новой книги количество вопросов увеличивалось в геометрической прогрессии. Тони, неизменно присутствующий рядом с Тори, лишь только пожимал плечами. Он проводил с Тори большую часть дня, максимально упростив свой рабочий график, так что он уже давно привык к нескончаемому потоку вопросов от ребёнка.       Брюс совершенно не привык следить за детьми. Он долго пытался вспомнить, когда имел последний контакт с маленьким ребёнком. Кроме бывшего коллеги Ричарда Паркера в голову никто не приходил, и это было так давно, будто в прошлой жизни. Ему тогда срочно понадобилась папка с документами, хранившаяся у Ричарда дома. Мэри Паркер тогда отказалась отпускать Брюса без ужина, в тот день он и познакомился с маленьким Паркером. Брюсу пришлой напрячь память, кажется, четырёхлетнего сына Ричарда и Мэри звали Питером. К сожалению, к моменту автокатастрофы в которой погибли Ричард и Мэри, Брюс уже практически не работал с Паркером, но быстро прикинув в уме, понял, что Питер сейчас должен быть примерно одного возраста с Тори. Такой не богатый опыт послужил появлению небольшой паники, на просьбу Тони приглядеть за Тори.       Поднявшись в лабораторную Тони, Брюс с улыбкой замер на пороге. — Чем вы занимаетесь?       От стола, заваленного различными деталями и микросхемами, одновременно поднялись две головы. Тори, сидя на коленях у Тони, с совершенно счастливым лицом продемонстрировала паяльник. — Мы занимаемся наукой! — воскликнула она и взмахнула руками. — Ребёнок, не маши руками, — усмехнулся Тони. — Мы оговаривали технику безопасности. — И какой конкретно наукой вы занимаетесь? — уточнил Брюс. — Наукой, отвечающей за свечение единорогов, — с серьёзным лицом ответила Тори. — Тони, может, просветишь? — Свитер её апгрейдим, — улыбнулся Тони, наблюдая, как ребёнок спаивает проводочки. — Решили заставить единорогов подсвечиваться. Точнее Тори решила. У нас уже был опыт на новый год.       Брюс снова улыбнулся. Каким бы Тони не был ответственным и гиперопекающим родителем, он иногда так легко поддавался на авантюры Тори. — Брюс, а у тебя планы на ближайшие два часа есть? — спросил внезапно Тони. — Нет, а что? — Посиди с Тори пару часиков, пожалуйста. У меня совещание через час, а Тори не с кем оставить. — Я могу и одна посидеть, — вклинилась в разговор Тори. — Мы это уже обсуждали, — отрезал Тони, кидая на неё строгий взгляд. — Ты не остаешься одна на такой большой промежуток времени. — Тони, я не против, конечно, но я не уверен, что справлюсь, — забормотал Брюс. — У меня нет никакого опыта общения с детьми. — У меня до её появления тоже не было, — усмехнулся Тони. — Но она пятилетняя уже девять дней, и если я справляюсь, то и ты справишься. — Но, Тони… — Всего на два часа, Брюс, я даже не покину Башню, только спущусь в конференц-зал. — Хорошо, — он обречённо вздохнул.       Ровно через час дверцы лифта распахнулись, выпуская Брюса на жилые этажи Старка. Тони вышел к нему на встречу. — Спасибо, дружище, — улыбнулся он. — Пока не за что, — улыбнулся следом Брюс, оглядываясь. — А где Тори? — У себя в комнате что-то рисует, — махнул Тони рукой в сторону лестницы. — Её нужно покормить где-то через час, обед в холодильнике. Если уболтаешь её съесть что-то из овощей, то великолепно, если совсем заупрямится, фрукты тоже в холодильнике, её любимые это яблоки, бананы и виноград. Даже не прошу уложить её спать после обеда, но если получится, то буду безмерно благодарен. — А чем она вообще любит заниматься? — Брюс нахмурился, хоть он и видел Тори практически каждый день, голова внезапно опустела. — Ой, что она только не делает, — усмехнулся Тони. — Рисует, лепит из пластилина, собирает лего, смотрит мультики, задаёт миллиард вопросов в день, как и все дети. Не беспокойся, она и сама может себя занять, главное присматривай за ней, у неё талант находить приключения на свою эм… голову. — Хорошо, я думаю, у нас всё будет в порядке. — Я тоже, — улыбнулся Тони. — Я в конференц-зале, если что сразу приду. — Иди уже, — усмехнулся Брюс.       Проводив Тони до лифта, он поднялся в комнату Тори. — Привет ещё раз, Брюси, — обернулась к пришедшему Тори. — Привет, Тори, — улыбнулся он.       Тори имела какую-то собственную градацию имён. Тони и Хэппи так и остались «Тони» и «Хэппи», Стив, Клинт и Наташа были исключительно с приставкой «дядя» и «тётя», но вот Брюс из «дяди Брюса» внезапно превратился в «Брюси». Никто, даже сама Тори, не могли объяснить такую внезапную смену обращения, но Брюс был не против. — Чем занимаешься? — Я хотела порисовать, но муза покинула меня, — Тори театрально приложила ладонь ко лбу. — Но мне на глаза попался набор лего. Смотри, тут можно собрать штаб-квартиру ООН. — Я могу присоединиться? — уточнил Брюс. — Конечно, — улыбнулась Тори. — Пойдем на ковёр, и, предупреждаю сразу, если Тони найдёт детальку за пределам ковра, то будет ругаться. — Я буду аккуратен, — улыбнулся Брюс следом. ***       Тони поднимался к себе в квартиру тихо чертыхаясь, он задержался почти на час. Брюс не посылал никаких тревожных сообщений, что, конечно, обнадёживало, но после оставления Тори с Наташей и Клинтом, Тони всё же предпочитал, чтобы Тори находилась или с ним или с Хэппи.       Квартира встретила тишиной, что было странно при наличии в ней маленького ребёнка. Тони окинул взглядом гостиную и удивлённо замер. Брюс, сидевший на диване, поднял голову и приложил палец к губам, рядом укрытая пледом спала Тори. — Как? — ошарашенно прошептал Тони. — Пойдём на кухню, — ответил так же шёпотом Брюс.       Тони, поправив Тори плед и невесомо поцеловав в лоб, последовал за другом на кухню. — Брюси, да ты у нас чудо-няня. — Обедать будешь? — улыбнулся он. — Сейчас разогрею запеканку. — Я на тебе женюсь, — выдохнул Тони, всё ещё не веря в происходящее. — Оставлю это место для Пеппер, — усмехнулся Брюс. — Рассказывай, как провели время. Я всё ещё под впечатлением, что Тори спит днём, как ты умудрился? — У нас всё было прекрасно, собирали лего. Штаб-квартира ООН, Тони, серьёзно? — Тори нравится, — пожал плечами Тони. — Она любит строить здания, всякие замки и так далее. — В общем, мы собрали ООН, — хмыкнул Брюс. — Я параллельно рассказывал всё, что знаю об этой организации. Потом предложил пообедать, она спокойно съела суп, морковные палочки и почти всю веточку винограда. Я рассказывал ей о всех витаминах, которые есть во фруктах и овощах. Спать не сильно горела желанием, но внезапно она спросила над чем я работаю. Мы переместились в гостиную, я принес ей свою последнюю книгу и начал читать, через десять минут она уже спала. Она спит уже почти час, а теперь уже и ты вернулся. — То есть, ты её просто заболтал? — тихо рассмеялся Тони. — Она кого угодно может завалить вопросами, но теперь ты просто завалил её новой информацией. — Я не переусердствовал? — встрепенулся Брюс. — Ты сделал всё идеально, — улыбнулся Тони, начиная поглощать запеканку. — Брюс, слушай, я всё хотел спросить… Как думаешь, если мы вернём её обратно в пятнадцатилетний возраст, её память сохранится? — Ты имеешь ввиду всё это пятилетнее время? — уточнил Брюс. — Да, — кивнул Тони. — Просто это так удивительно. У меня возникло чувство, будто я всегда был с ней. Ты же знаешь, мы узнали друг о друге чуть больше года назад, я столько упустил, а сейчас… Это будто второй шанс для нас двоих. — Я не знаю, Тони, — честно ответил Брюс. — Вся эта ситуация в целом ненормальная, я не могу дать никаких прогнозов на будущее. Возможно, Тор бы нас хоть немного просветил, но он не падает никаких знаков. — А что если он не найдёт способ вернуть Тори в пятнадцатилетний возраст? Что если она окончательно восстановится до пятилетних «настроек»? — Значит будет второе развитие, — помолчав немного, ответил Брюс. — Все её жизненные показатели в норме, у неё нормальный растущий организм. Постой, а ты бы хотел этого? — Я не знаю, Брюси, я не знаю. — Тони, но это же ненормально, ей должно быть пятнадцать, а не пять. — А когда у нас всё было нормально, — вздохнул Тони, поднимая на Брюса скептический взгляд. — Тони, ты вернулся! — раздалось внезапное за спиной. — Привет, ребёнок, — сразу же улыбнувшись, Тони повернулся к Тори. — Тони, а ты знал, что при содействии ООН более восьмидесяти стран мира обрели независимость и стали суверенными государствами?       Брюс внезапно понял, что всё-таки он умеет ладить с детьми. *** Двенадцатый день детства Тори начался с её резкого подъёма. — Тори, ребёнок, просыпайся, — Тони осторожно тряс её за плечо. — Тони, ты чего? — разлепила она сонные глаза. — Ребёнок, позвонила Пеппер, мне срочно нужно отъехать по делам компании. — Ну, а я посплю, — закрыла она глаза обратно. — Нет, родная, мне нужно тебя срочно куда-то пристроить.       Тори вновь открыла глаза, в комнату только начали проникать первые лучи солнца, а Тони уже был при параде в одном из своих «бомбезных» костюмов. — Так пристрой меня на кровати, — на полном серьёзе произнесла она. — К сожалению, не могу, ребёнок, — усмехнулся Тони. — Джарвис, кто у нас в Башне сейчас активен? — Стив Роджерс в данную минуту заваривает чай на общей кухне Мстителей, — раздался привычный с потолка голос Джарвиса. — Отлично, вот и твоя сегодняшняя нянька, — улыбнулся Тони, смотря на снова закрывшую глаза Тори. — Подъём! Подъём, ребёнок! — Ну, Тони, ещё пять минуточек! — прохныкала она. — Извини, но у нас их нет.       С этими словами он, уже не пытаясь разлучить Тори с одеялом, подхватил её на руки, закутывая в одеяло, как в кокон, и направился к лифту. Тори ошарашенными глазами смотрела вокруг себя, такого интересного утра у неё ещё не было. — Ты не можешь остаться? — спросила она внезапно, опуская голову ему на плечо. — Нет, родная, мне нужно работать. — Мама тоже всегда так говорила… — пробормотала она в ответ. — Я завтра буду свободен, — вздохнул он. — Хочешь, съездим к озеру, ты снова покатаешься на велосипеде. — Только ты и я? — уточнила Тори. — Только ты и я, — кивнул Тони. — Я очень этого хочу, — ответила она, вытаскивая руки из одеяла и обнимая Тони за шею. — Я очень люблю проводить с тобой время. — Я тоже, ребёнок, ты даже не представляешь, как сильно, — улыбнулся Тони, следом целуя Тори в лоб.       Ничего не подозревающий Стив, как и говорил Джарвис, обнаружился на кухне. — Тони? Тори? — удивился он. — Что-то случилось? — Мне срочно нужно покинуть Башню, а Тори не с кем оставить, — начал с ходу Тони. — Ты не мог бы за ней приглядеть? — Да, конечно, — с готовностью кивнул Стив. — Отлично, спасибо, держи, — выдохнул Тони, и как трофей передал Тори Стиву. — Родная, слушайся Стива, помни, что он у нас уже старый дедушка… — Тони! — перебил его Стив, перехватывая кокон из одеяла вместе с смеющейся Тори. — Ты на долго? — спросила она. — Боюсь, что да, — кивнул Тони. — Стив, если что звони, пиши, Джарвис поможет в крайнем случае, и… — Тони, я справлюсь, — улыбнулся Роджерс. — С Тори всё будет хорошо, езжай по своим делам. — Да, точно, я уже опаздываю!       Ещё раз поцеловав дочь на прощание, и бросив благодарный взгляд Стиву, Тони скрылся в лифте. Стив же перевел взгляд на Тори, всё ещё находившуюся у него в руках. — Я так понимаю, ты ещё не завтракала и не умывалась? — Поднять — подняли, а разбудить забыли, — зевнув в кулак, ответила Тори. — Сейчас семь утра, хочешь можешь ещё вздремнуть? — предложил Стив. — Я не уверена, что усну, — покачала она головой. — Тогда может приведём тебя в порядок и позавтракаем, а потом займемся чем-нибудь интересным, как тебе такая идея? — Замечательная идея, — улыбнулась ему Тори.       Через двадцать минут Тори была переодета в джинсовую юбку и клетчатую темно-синюю рубашку, Стив даже смог заплести две косички. Они вновь вернулись на кухню, где Стив помог Тори забраться на высокий барный стул. — Есть предпочтения к завтраку? — спросил он. — Я согласна на всё, кроме каши, — скривилась Тори. — Дядя Стив, а ты умеешь готовить блинчики? — Умею, — улыбнулся он. — Поможешь мне? — Конечно, — с готовностью ответила она. — Только Тони всегда надевает на меня фартук, когда мы что-то готовим. — Вы часто вместе готовите? — спросил Стив, надевая на Тори фартук. — Мы сейчас почти всё делаем вместе, — кивнула Тори. — Мы часто занимаемся чем-то интересным в Башне, ты же знаешь, что мы практически не появляемся вместе вне неё. Это небезопасно.       Стив кивнул, пока что Тони удавалось сохранять статус Тори в секрете. Им двоим приходилось жертвовать многими вещами, которые для обычных семей были неотъемлемой частью. Совместный шопинг только через интернет, походы в кино заменил домашний кинотеатр, простые прогулки в парке были недопустимы. Стив знал, что иногда Тони забирал Тори из школы, и они просто наворачивали круги по городу, а ещё они могли внезапно сорваться загород, проводя время наедине подальше от города и посторонних глаз. — Тони говорил, что ты научилась ездить на велосипеде, — Стив подвинул к Тори чашку с чаем, пока на сковородке выпекался первый блинчик. — Да, это так здорово! — радостно ответила она. — Тони сказал, что завтра у него выходной и мы сможем уехать загород. — Тебе нравится на природе, не так ли? — улыбнулся Стив. — Очень, — кивнула Тори. — У моих бабушки и дедушки был дом за городом, я любила к ним приезжать. После их смерти мы с мамой перестали выезжать на природу, у неё было очень много работы, но в её отпуск мы путешествовали по стране. Я очень рада, что Тони тоже любит бывать на природе.       Стив внимательно следил за эмоциями на лице ребёнка. Он знал, что память Тори сейчас практически перемешалась, а некоторые воспоминания она и вовсе удалила, будто их не было. Но сейчас Тори спокойно пила чай, невозможно было понять, что на стуле сидит не совсем обычный ребёнок. — Чем ты хочешь заняться после завтрака? — Ты же любишь рисовать, правда? — оживилась Тори. — У меня в комнате большой холст пустует, давай его разрисуем? — С удовольствием составлю тебе компанию, — улыбнулся Стив.       Тони замер на пороге, очень редко выпадали моменты, когда он терял дар речь, и сейчас был именно тот случай. Ещё утром находившаяся в идеальном состоянии комната Тори сейчас походила на место военных действий или место проведения бразильского карнавала. Абсолютно весь пол был в цветных разводах, повсюду валялись пустые тюбики из-под красок, разнообразные кисточки. Тони бросил взгляд на мебель и выдохнул, все пятна находились не на тканевых поверхностях. В центре всего этого буйства красок находились два человека, мужчина, чей цвет волос из светло-русого приобрёл синеватый оттенок, и девочка, у которой вся кожа была покрыта радужными разводами. — На вас стошнило единорога или что? — наконец произнёс Старк. — Тони! — воскликнула Тори, срываясь с места.       Тони не успел увернуться, так что его черные брюки теперь имели интересный цветной принт. Смирившись с неизбежной химчисткой, он поднял Тори на руки, раз стирать брюки, то им компанию составит и пиджак. — Дитя моё, скажи мне, ты так сильно не любишь дизайн своей комнаты? Я, конечно, привык, что у тебя краска практически везде, но чтоб так, — обвёл он рукой погром в комнате. — Мы немного увлеклись, — без капли сожаления произнесла Тори. — Немного? — поднял брови Тони. — Боюсь представить, что будет, если вы полностью погрузитесь в процесс. — Тони, мы правда слегка перестарались, — поднялся с пола Стив, потирая затылок. — Я всё верну в порядок. — Да ладно, не переживай, смурфик, — хмыкнул Тони. — У этой юной леди комната никогда не отличалась идеальной чистотой. Запущу сюда на ночь роботов-пылесосов, отполируют полы, с мебелью тоже что-нибудь придумаем. Ты лучше скажи, вы весь день рисовали? Сейчас уже начало седьмого. — Мы прерывались на обед и сон, — улыбнулся Стив. — Тони, лучше посмотри на наш шедевр! — Тори запрыгала на руках у Тони. — Конечно, ребёнок, это действительно должен быть шедевр, — хмыкнул Тони.       Они втроём склонились над ещё утром чистым полотном, но который сейчас пестрил от разных красок. — Это Бруклинский мост? — удивился Тони. — Весьма оригинально. — Это была идея Тори сделать его таким ярким, — ответил Стив. — Тебя нравится Тони, правда нравится? Скажи, что нравится, — затараторила Тори. — Мне все твои работы нравятся, ребёнок, — улыбнулся Тони. — Стив, не хочешь повесить этот шедевр где-нибудь у себя в комнате? — С удовольствием, если главный художник не против, — улыбнулся следом Стив. — Не против, — махнула рукой Тори. — Какая ты щедрая, — усмехнулся Тони. — Ладно, Стив, иди приводи себя в порядок и приходи к семи на ужин, а я пока отмою эту жертву радуги. — О, устроим морской бой?! — воскликнула Тори. — Не в этот раз, Тори, не в это раз.       К семи часам Стив, как и было велено, вернулся на ужин. Ещё с порога он услышал звонкий смех Тори и что-то с таким же смехом в голосе отвечающего ей Тони. Стив невольно улыбнулся, направляясь на кухню, Тони помешивал в кастрюле спагетти, а Тори аккуратно резала огурцы для салата. — Я могу чем-то помочь? — подал голос Стив. — О, смурфик вернулся, — развернулся к нему Тони, а Тори вновь засмеялась.       Стив уже давно понял, что подколы, сарказм и шутки были неотъемлемой частью Старков, причем и Говарда, и Тони. Единственный, кто никогда не становился жертвой такого стиля разговора Тони была Тори. — О, дядя Стив, я забыла тебе кое-что отдать, — произнесла она, внезапно спрыгивая со стула и выбегая из кухни. — Виктория, не бегай по лестнице! — крикнул ей вдогонку Старк. — Я помню, Тони, — раздалось уже откуда-то издалека. — О чём это она? — удивился Стив. — У меня есть догадки, — улыбнулся Тони, возвращаясь к помешиванию спагетти.       Через пятнадцать секунд с верхних этажей раздался неожиданный хлопок. Стив, только что опустившись на стул, подскочил, а Тони выронил ложку. — Джарвис, что с Тори?! — выкрикнул он. — Всё в порядке, сэр, она уже спускается к вам, — слегка странным голосом, будто скрывая смех, ответил Джарвис.       Тори вернулась на кухню буквально через минуту, Стив поражённо закрыл рот ладонью, а Тони, будто ожидая чего-то подобного, скрестил руки на груди и угрожающе навис над ребёнком. Тори с головы до ног была покрыта разнообразными блёстками так, что дискошар тихо завидовал в сторонке. — Виктория Скарлетт Скай, у тебя должно быть очень весомое оправдание своему внешнему виду, — серьёзно произнёс Тони.       Тори вздрогнула, улыбка покинула лицо, а глаза сразу же начали разглядывать туфли. — Тони… — начал было Стив, поражённый происходящим, но замолчал, как только Тони поднял руку в немой просьбе помолчать. — Виктория, я жду, — потребовал он ответа. — Ну, я начала доставать подарок для дяди Стива, а там на полке сверху стояла металлическая коробочка с блёстками, помнишь? — практически шёпотом произнесла она, не отрывая взгляда от туфель. — Помню, но я всё ещё хочу узнать, как всё содержимое коробки оказалось на тебе. — Ну, она упала… — Каким образом она упала? — Тони не прекращал вытаскивать информацию. — Я положила руку на верхнюю полку и похоже, когда спускалась, потянула её за собой… — Спускалась? Не хочешь ли ты мне сказать, что опять использовала стеллаж, как лестницу, игнорируя стул? — в голосе Тони появились стальные нотки. — Ответ строго мне в глаза, Виктория.       Тори понадобилась целая минута, чтобы набраться смелости. В защитном жесте заведя руки за спину и закусив губу, она всё же подняла на него глаза. — Да, сэр, — тихо, но чётко произнесла она. — Я прошу прощения. — Виктория, сколько раз я говорил тебе так не делать! — не сдержавшись, Тони перешёл на крик.       Тори вздрогнув всем телом, испуганно сделала шаг назад. Стив, уже не сдерживаясь вновь поднялся на ноги, готовый в любую секунду встать на защиту ребёнка. — Сядь, Роджерс, я не собираюсь её убивать, — не поворачивая к нему голову, произнёс Тони. Он закрыл глаза, досчитал про себя до десяти и опустился перед дочерью на корточки. — Иди сюда, Тори, ты нигде не ударилась? — произнёс он уже спокойным голосом.       Тори, услышав своё сокращенное имя и обычный тон Тони, всё же сделала шаг вперёд, виновато смотря на него. — Я в порядке, честно, — тихо ответила она. — Точно? Коробка не задела голову, и ты не ударилась о какую-нибудь полку? — Тони осмотрел её со всех сторон и выдохнул не находя видимых повреждений. — Нет, содержимое коробки оказалось на мне раньше, я успела увернуться. — Тори, помнишь, что мы говорили о безопасности и твоей способности притягивать неприятности на пустом месте? Я конечно понимаю, что ты очень лёгкая, и мебель в твоей комнате, как и во всей квартире, очень прочная, но что если бы полка не выдержала? Ты могла упасть и серьёзно пострадать. — Я больше так не буду, — вздохнула она. — Я очень на это надеюсь, — кивнул он. — Ты сильно злишься? — помолчав пару секунд, Тори решила задать вопрос. — Я не злюсь, а переживаю, — все же улыбнулся он. — Пойдём, ты сейчас блестишь ярче, чем Млечный путь. Боже, а я ведь только отмыл тебя от краски.       Тори смущённо улыбнулась, Тони заправил ей вечно выбивающуюся прядь за ухо и лёгким хлопком пониже спины направил к выходу из кухни. Уже стоя в дверях, он резко развернулся. — Стив, будь добр, похозяйничай на кухне, мне нужно дочь вновь вернуть в человеческий вид, — хмыкнул Тони, как только дождался от ошарашенного Стива кивка.       Ему потребовалась ещё минута, чтобы прийти в себя, и то из шокового состояния его вывела выкипающая вода из кастрюли. Через полчаса к кухне стали приближаться голоса. — А ты знал, что, потеряв один глаз, осьминог теряет также и способность изменять цвет кожи на той половине тела, на которой расположен повреждённый глаз. — Нет, но я всё же считаю, что это не лучший вариант домашнего питомца, твои морские свинки подходят лучше. — Я не спорю, Бонни и Клайд идеальны, но уровень развития интеллекта у осьминогов весьма высок. Эти создания даже поддаются дрессировке, а также умеют различать людей и геометрические фигуры. — Я куплю тебе плюшевого осьминога, хорошо? — Синекольчатого, хорошо? — Почему именно этот вид? — Он один из самых ядовитых на планете. — Боже, почему тебе не нравятся куклы, как всем девочкам. — Я не все. — Стив, муха залетит, — усмехнулся Тони, заходя с Тори на руках на кухню. — Я… я просто задумался, — запнулся он. — Так, ребёнок, давай прямо сейчас дари Стиву подарок, пока что-нибудь ещё не случилось, — Тони опустил Тори на пол. — Дядя Стив, это тебе, — гордо произнесла она.       Стив разглядывал протянутый браслет с интересным плетением. Переплетённый между собой нитки образовывали интересный узор, напоминая какие-то старинные рукодельные вещи. Он осторожно провел пальцами по длине браслета, отмечая, необычные ощущения от ниток, они были будто невесомые. — Спасибо, Тори, очень интересный и красивый браслет, — искренне поблагодарил он. — Видишь, он в твоих цветах, — улыбнулась Тори.       Стив кивнул, в браслете действительно присутствовали три цвета: синий, белый и красный. Цвета его костюма. — Теперь ты тоже в клубе, — хмыкнул Тони. — В клубе? — удивился Стив.       Тони молча поднял манжет рубашки, демонстрируя такой же браслет, только в золотом и красном цвете. — А ещё он может так, — он дважды пальцем постучал по браслету, и тот подстроился под цвет кожи Тони, делаясь невидимым. — Но как? — выдохнул Стив, этот день с Тори и Тони не мог удивить его ещё больше. — Тори, когда это было, позавчера? — дождавшись кивка дочери, он продолжил. — Мы были в лаборатории, я работал над новым материалом для твоего костюма и для костюма Наташи и Клинта. Хотел добиться чего-то легкого, прочного и с небольшими дополнениями. Результат, как видишь уже есть, — Тони поднял «пустое» запястье. — Но пока не получается добиться этого эффекта хамелеона для полноценного куска ткани. Тут Тори, находившись рядом, решила поплести из этих ниток браслеты, как видишь, небольшим количеством они могут подстраиваться под цвет человеческой кожи и под обхват запястья.       Стив, повторив движение Тони, коснулся своего браслета, через секунду он начал растворяться на глазах. — А ещё это хитроумное сплетение Тори очень прочное, браслет может выдержать вес под тонну, мы проверяли. — Ещё раз спасибо, — кивнул Стив. — А кто ещё входит в этот клуб? — Тони, ты, тётя Наташа, дядя Клинт, Брюси, у дяди Тора тоже будет такой, — перечисляла Тори. — Нужно ещё сделать Хэппи, Пеппер и Роуди. — Если не секрет, то каких цветов у остальных? — поинтересовался Стив. — У тёти Наташи черные и красные нитки, у дяди Клинта черные, серебряные и синие, у Брюси зеленые, белые и фиолетовые. — А у тебя такой есть? — Да, — улыбнулась Тори, прикасаясь пальцем к левому запястью, проявляя браслет из золотых, белых и красных ниток. — А почему такие цвета? — Стив продолжал поражаться этому удивительному ребёнку. — Золотой и белый одни из моих самых любимых цветов, а красный любимый цвет мамы, а ещё у Тони почти все костюмы такие.       Стоявший рядом Тони внезапно закашлялся, смотря на свой браслет, быстрым движением он снова сделал его телесного цвета. — Так, клуб очумелые ручки, мы ужинать сегодня будем?       Стив слегка улыбнулся, прекрасно понимая, что подколы, сарказм и шутки помимо того, чтобы быть неотъемлемой частью Старков, также же были защитной реакцией на слишком болезненное прошлое. ***       Тони не заметил, как пролетели две недели. Жизнь вошла в привычный ритм и вращалась вокруг пятилетнего ребёнка. Тони привык готовить еду и контролировать приёмы пищи, и даже приучил себя к режиму. Он привык к тому, что Тори всегда у него на глазах. Ему нравилось проводить время с ребёнком, и он видел, что это взаимно. Тони получал удовольствие от рисования пальцами, от догонялок по квартире, от совместного прибывания в лаборатории. Тори даже смогла уболтать его на совместную игру на рояле, которую он избегал с самого детства.       Тони, наблюдая ещё за взрослым ребёнком, понял, что Тори гуманитарий в самом лучшем смысле этого слова. Она читала взахлёб, анализировала прочитанное и делилась с близкими. Она разбиралась в искусстве, хоть ночью разбуди, она с легкостью могла рассказать разницу между сентиментализмом и романтизмом. Она любила старые черно-белые немые фильмы и театры. А её знание языков чего только стоило. Она не питала любви к точным наукам, и Тони совершенно не волновало, что его единственный ребёнок, прямая наследница Старк Индастриз, не пойдёт по его стопам. Да, она не соберёт двигатель внутреннего сгорания, но школьную программу по алгебре и геометрии она усваивала, а с помощью Тони начала понимать физику. Так что, она точно не была тем «гуманитарием», что проучившись одиннадцать лет в школе, не мог найти площадь прямоугольника или не знающий таблицу умножения.       Как только Тори начала чувствовать себя комфортно в обществе Тони и Пеппер, то почти все их ужины сопровождались одной и той же фразой: «А вы знали, что…». Тони не мог сдерживать улыбку, когда слышал эту фразу от пятилетней Тори. Маленькая Тори была более открыта, чем взрослая. Она смеялась звонче, не скрывала эмоций, была более открытой и раскованной, и как же Тони хотел, чтобы взрослая версия дочери чувствовала себя так же свободно.       Умом он понимал, что придется возвращаться к прежней жизни. К жизни, где Тори большую часть дня будет пропадать в школе на обязательных занятиях, а потом следом и дополнительных. К жизни, где она будет засиживаться с уроками допоздна, а Тони придётся чуть ли не силой отправлять её спать. К жизни от выходных, до выходных, где их загруженные дни уступят время отдыху, и они наконец-то смогут засесть перед телевизором с попкорном, пропуская половину фильма, заменяя его разговорами обо всём и ни о чём.       Тони не мог признаться самому себе, что боится не увидеть в глазах взрослой Тори тот искренний восторг, с которым она сейчас смотрит на него. Его взрослая дочь пережила много вещей, оставивших на ней след, заставляя в некоторых вопросах повзрослеть раньше, чем её одногодкам. Поэтому он так отчаянно цеплялся за этого маленького ребёнка, эта новая жизнь слишком манила его. Так что любое отклонение выбивало из уже ставшего таким привычным ритмом жизни.       Тони никогда не думал, что высветившийся на телефоне контакт директора Фьюри вызовет у него такой ступор. Миссия, очередная миссия, а он стоял с телефоном в руках и не знал, что ответить. Благо Наташа перехватила звонок, вскользь упоминая, что Тони себя не очень хорошо чувствует.       Очередная банда наркоторговцев. В иной раз он бы сорвался, ни о чём не думая, но не сейчас, когда за штанину аккуратно дергало маленькое создание и спрашивало: «Что-то случилось?».       Тони не мог уехать и оставить Тори ни на кого-то, ни тем более одну. Только не сейчас. В голове моментально всплыли все заявления Пеппер о таких миссиях Тони. Эти разговоры были их больной темой, хотя оба знали, что Старк никогда не бросит Мстителей. Сейчас он резко ощутил всю правоту доводов Пеппер. Он может не вернуться. Просто взять и не вернуться. И что тогда? Вечная слава герою и дочь сирота? Почему-то, когда она была пятнадцатилетней, его не посещали такие глобальные мысли. Всё внезапно изменилось.       Наверное пришедшие на звонок директора Мстители уловили тот панический взгляд, который Тони бросал на Тори. — Ты остаёшься дома, — безапелляционно произнёс тогда Стив и чуть не задохнулся от безмерной благодарности в глазах Старка.       Дальнейшую адекватность событий Тони улавливал смутно. Перед Фьюри внезапно пришлось оправдываться. С какого перепуга он должен был это делать, Тони так и не понял, ладно хоть повеселили Тори. Наташа наложила на него «болезненный» макияж так, что Тони, смотря в зеркало на свой красный нос, по-настоящему решил чихнуть. Его уложили в постель, поставили на тумбочку дымящуюся чашку с чаем и бросили рядом различные пачки таблеток. Фьюри оценил, особенно когда Тони чихнул на интерактивную панель, директор сделал неосознанный шаг назад.       Через двадцать минут Тони на руках с Тори стоял на взлётной площадке, взглядом провожая улетающий квинджет. Тони пришлось на время стать глазами и ушами команды, координируя их действия из Башни, что означало полный переезд в лабораторию к доступу необходимого оборудования. Тори, будто понимая всю ситуацию, мгновенно стала серьезной, очень напоминая свою взрослую версию.       Следующие два дня они прожили в лаборатории. Тори перед этим притащила в неё все свои игрушки, а Тони быстро переделал зону отдыха под ребёнка. Времени на готовку не было, и Тони, как никогда, был благодарен ресторанной доставке. Тори, понимая серьёзность ситуации, ела всё без возражений. Спать пришлось так же в лаборатории. Вернее спала только Тори, но без нахождения рядом Тони уснуть она не могла. Ему пришлось дождаться, пока ребёнок уснёт, чтобы осторожно выбраться из разложенного дивана и вернуться обратно к компьютеру, отслеживать показания команды, но вновь вернуться к дивану через три часа.       Тори продолжали мучить кошмары практически каждую ночь. Сквозь чуткий сон Тони успевал среагировать на первые всхлипы, не давая им превратиться в полноценные рыдания. Тори практически никогда не просыпалась сразу, Тони приходилось прикладывать все усилия, что бы разбудить ребёнка и не навредить ему. Но всё же она просыпалась раньше, чем достигала крайней стадии истерики с мокрой от холодного пота пижамой и прокушенной губой, Тони ещё слишком ярко помнил тот первый кошмар.       Ночь в лаборатории не прошла без сюрпризов, во втором часу ночи по ней прошёлся детский крик. Тони выронил чашку с кофе, подрываясь с места. Через несколько минут был уже привычный ритуал наворачивания кругов по помещению и укачивания на руках сонного и испуганного ребёнка. На вопрос, что приснилось, Тори почти всегда отвечала отрицательным покачиванием головы, иногда произносила «мама», но в этот раз было «ты». — Я? — Тони остановился, чувствуя, как сердце сделало предательскую паузу, меньше всего он хотел стать причиной ночных кошмаров своего ребёнка. — Родная, что я сделал? — Погиб.       Односложный ответ, а смысла больше, чем во всех философских высказываниях вместе взятых. Тони хотел уверить, что он здесь, рядом с ней, объяснить, что это всего лишь сон, но слова застряли в горле. Когда он всё же решился, то с плеча уже раздавалось тихое сопение. Кофе ему этой ночью уже не понадобился.       Они пережили ещё один день. Тори, видя занятость отца, развлекала себя сама, тихо рисуя неподалеку. Тони периодически бросал на неё благодарные взгляды, вечно о чём-то болтающий ребёнок был тише воды и ниже травы. К вечеру по лаборатории прошёлся очередной крик, на этот раз радостный. — Ребёнок, они летят домой, сегодня спим, как нормальные люди, в спальне!       Тори улыбнулась, перемещаясь к отцу на руки. В лаборатории конечно было интересно, но столько времени быть тихим и послушным ребёнком не было в её привычке. *** — А потом это умник говорит мне: «Какой у нас в этот раз очаровательный курьер», — всплеснула руками Наташа. — Фьюри решил на нас спихнуть и такую мелочь? Нет, серьёзно, это шаг назад. — А ты хотела полевой операции длинной в месяц? — уточнил Стив с лёгкой улыбкой. — Нет конечно, но это было слишком легко. — Ты лучше скажи, тот несчастный, что открыл тебе дверь, поставил тебе пять звёздочек за доставку? — хмыкнул Тони. — Ещё никто не жаловался на мой прямой удар в нос, — пожала плечами Наташа.       Тони улыбнулся, переводя взгляд на Тори, которая сидела рядом на ковре, собирая очередное ожерелье из бусин. Мстители поднялись к ним на ужин обсудить последнюю миссию, а заодно и просто провести время вместе. Они расселись в гостиной, но Тори на отрез отказалась сидеть рядом. — У меня нет ни малейшего желания вытаскивать бусины из дивана, — заявила она, раскладывая на ковре разнообразные коробочки и шкатулки с разными нитками и бусинами.       Тони не возражал, лишь отодвинул от неё принесённый Клинтом лук, под который нужно было подогнать новые стрелы, и щит Стива, который на миссии умудрился потерять все жучки. Не бегать же потом по всему зданию в поисках не туда улетевшего щита. Конечно можно было обратиться к инженерам Фьюри в ЩИТ, но команда больше доверяла Тони, который всегда придумывал для них новые «игрушки». — От Тора не было никаких вестей за эти два дня пока нас не было? — спросил Брюс. — Абсолютно никаких, — покачал головой Тони. — Хотел бы я так же, улететь в неизвестном направлении, и что бы никто не мог меня найти и связаться, — мечтательно улыбнулся Клинт. — Я как-то пытался так спрятаться, — перевел Брюс взгляд на Наташу. — Быстро нашли. — Жалеешь, Брюси? — улыбнулась она. — Во первых, так меня может звать только Тори, — подмигнул он ей. — А во-вторых, скорее нет, чем да. В лабораториях Тони можно хорошо разгуляться. — А если мы ещё и объединим умы… — подметил Тони. — То мир точно спать спокойно не будет, — закончил за него Стив. — Кстати о спокойном сне и так далее, через две недели сентябрь, — заметила Наташа. — У Тори начнётся школа, что делать собираешься, Тони? — Если успеет вернуться в свой возраст, то старшая школа её ждёт, — пожал он плечами. — А если нет? — уточнил Клинт. — Насколько я помню, в пять лет она как раз пошла в нулевой класс. — А если нет, то останется на домашнем обучении, — слишком резко, чем хотел ответил он. — Тони, но ведь так нельзя, — осторожно начал Стив. — Она не может всё время жить взаперти в Башне, она должна общаться со своими сверстниками, а не только с нами. У неё должна быть жизнь, не ограниченная стенами даже таких просторных комнат. — Я знаю, знаю, — он прикрыл глаза, потирая переносицу. — Просто это всё так сложно… В первые дни сознание взрослой Тори прорывалось раз в несколько часов, потом стало раз-два в день, а сейчас она не выходила на связь уже больше суток. Пятилетнее сознание практически полностью захватило голову, я уже даже не знаю, когда смогу поговорить с пятнадцатилетней дочерью. Я по ней скучаю так же сильно, как привязан к пятилетней. — Кстати о Тори, а где она? — сказала внезапно Наташа.       Тони моментально распахнул глаза, резко принимая сидячее положение и оглядывая внимательным взглядом гостиную. — Тори? Тори, ты где? — Кэп, а где твой щит? — заметил Клинт.       Тони перевел взгляд на пространство рядом с диваном. Лук на месте, щита и дочери нет. Чувство беспокойства неприятно царапнуло грудь. — Мистер Старк, аварийная лестница! — раздался внезапный голос Джарвиса. — Виктория! — чуть ли не прорычал Тони.       Через десять секунд вся команда стояла возле скрытой в стене возле лифта аварийной лестницы, ведущей с самых верхних этажей вниз в фойе Башни. Где-то уже через два этажа вниз раздалось восторженное «Вау, это круче чем на американских горках!». У Тони от страха и осознания, что именно творит его ребёнок, потемнело в глазах, что бы не упасть он мертвой хваткой вцепился в перила. — Тони! Тони! — доносилось откуда-то из далека, пока не приобрело голос Наташи. — Спокойно, спокойно! Мы её догоним, дыши глубже! — Я в порядке! — прохрипел он, все же опускаясь на пол.       Наташа, проконтролировав, что Тони сам никуда не покатится по лестнице, побежала вслед за остальными. Старку же потребовалась пять секунд на осознание ситуации. — Я прибью этого ребёнка, — севшим голосом произнёс он.       Цепляясь за перила, он поднялся, возвращаясь обратно в гостиную, игнорируя трясущиеся руки. Сидеть и ждать было не в его привычках. — Джарвис, костюм и открой окно! И сделай все ступени перед Тори пологими, только сразу после неё возвращай в нормальное состояние, что бы остальные не убились!       Скрытая ниша в стене отъехала в сторону, демонстрируя одного из Марков. Через десять секунд Тони уже вылетел в окно, пикируя к первому этажу, так было все же быстрее, чем бежать вслед за ребёнком по лестнице. Молившись всем богам, что бы с его ребёнком все было в порядке, Тони прямо в костюме зашёл в фойе своей компании. Он, не обращая ни на кого внимания, практически пробежал мимо кричащих от восторга и удивления посетителей, не каждый же день даже в Башне самого Старка можно было увидеть его вот так бегающего в костюме. — Джарвис, куда дальше? — Тони застыл не зная, куда бежать дальше. — Дальняя северная стена, сэр. Тори на уровне девятого этажа, повреждений не обнаружено, будет в фойе через несколько секунд. Мстители отстают на два этажа.       Тони подошёл к нужной стене, параллельно вышагивая из своего костюма и наблюдая, как часть стены отходит в сторону. Сразу же послышались восторженные крики Тори. Тони даже нашёл в себе силы усмехнуться. — Только окажись рядом, ребёнок…       Как и сказал Джарвис, через несколько секунд Тори, сидя в щите Стива, как в ледянке, скатилась с последних ступеней и по инерции проскользила прямо к ногам Тони, который сразу же подхватил её на руки. — Поймал, — выдохнул он, прижимая её к себе.       Почти сразу же в фойе вывалились запыхавшиеся Мстители, синхронно делая вздох облегчения, замечая целую Тори на руках у Тони. Она же, ни о чем не жалея, помахала им рукой, а Тони же привлекли восторженные крики за спиной. Надевая одну из своих привычных масок, он с очаровательной улыбкой развернулся к людям. — Тестируем новую детскую комнату! Всё для вашего комфорта и комфорта ваших детей, — громко произнёс он, а потом добавил тихо. — Джарвис, отследить и взломать все смартфоны и так далее, записи этого представления не должны выйти за пределы Башни. — Тони, — раздался за спиной голос Стива. — Все в лифт, — коротко бросил он, продолжая прижимать Тори к себе.       Вся процессия загрузилась в кабину лифта, и Тони позволил себе своё настоящее лицо, сразу покрывшееся морщинками, не скрывающее всех переживаний. Ритм сердца только-только начал возвращаться в норму. Вся команда тактично молчала, бросая сочувствующие взгляды. — Тони… — внезапно протянула Тори, почувствовав напряженную атмосферу. — Ради всего святого, просто помолчи, — холодно ответил он.       Остатки улыбки покинули лицо Тори, и она опустила глаза, рассматривая свои пальцы. Меньше чем через минуту лифт выпустил всех в так стремительно покинутую гостиную. Тони поставил Тори в центре комнаты. — Джарвис, полное сканирование Виктории.       Тори вздрогнула, но не от осветившего её с ног до головы красного луча, а от своего полного имени, прозвучавшего из уст Тони. Мстители продолжали молчать. — Никаких повреждений не обнаружено, сэр. Тори, что удивительно, в полном порядке, — произнёс Джарвис. — Действительно, удивительно, — улыбнулся Тони улыбкой, не предвещающей ничего хорошо.       Тори приложила все усилия, что бы не сделать шаг назад, наблюдая, как Тони в начале подходит к ней, а затем садится перед ней на корточки. — Виктория, я надеюсь, ты отдавала себе отчёт о своём поступке. Ведь я не раз предупреждал тебя, что будет, если ты намеренно полезешь в приключения, несущие вред для тебя и твоего здоровья, — обманчиво ласковым голосом произнёс он.       Тори побледнела, всё же делая шаг назад, но Тони удержал её за плечо. Хуже грозно орущего Старка мог быть только такой до жути ласковый. — Прямо сейчас ты поднимешься в свою комнату, встанешь в угол и хорошо подумаешь над правилами, которые ты нарушила. Я поднимусь к тебе через какое-то время, всё понятно? — Да, сэр, — едва различимо произнесла она. Тони кивнул и отпустил её плечо. Тори, бросив на него осторожный взгляд, все же развернулась и пошла к лестнице. — А, и Виктория, — окликнул её Тони. — Только попробуй сейчас насильно «разбудить» свою взрослую версию. Её вины в произошедшем нет.       Тори кивнула и продолжила подниматься по лестнице, пока не скрылась из вида. Тони глубоко вздохнул и повернулся, о наличии в комнате команды он как-то забыл. — Очень прошу оставить свои советы по воспитанию детей при себе, — спокойно, но твёрдо произнёс он. — Я хоть и не воспитывал её с рождения, но поверьте, своего ребёнка я знаю.       К своему удивлению, он увидел в ответ лёгкие улыбки и понимающие взгляды, Клинт даже подошёл и положил руку ему на плечо. — Мы пожалуй пойдём, — произнес он. — И, Тони, просто дружеский совет. Тори пять, а в этом возрасте дети учатся оценивать свои поступки и поступки окружающих людей. Главное, чтобы взрослый, который находится у ребёнка в авторитете, мог грамотно, доступно и спокойно всё разъяснить. Посиди минут десять и подумай, что ты скажешь или сделаешь, поднявшись к дочери наверх. Не пори горячку. — Спасибо, Клинт, — Тони благодарно сжал его руку на своём плече, а после повернулся к остальным. — Вам всем спасибо. За сегодня и за все дни, что были рядом со мной и Тори.       Через двадцать минут Тони стоял возле комнаты Тори, не решаясь открыть дверь и пытаясь понять, какой из возможных сценариев развития событий он сейчас увидит. В одном из них Тори, которая иногда становилась упрямой до скрипа зубов, могла полностью проигнорировать все его указания и сейчас заниматься своими делами даже далеко не своей комнате. В другом же случае, здравый смысл Тори все же победил, и она сейчас находится в одном из углов комнаты в слезах или очень близком к этому состоянии. Понимая, что гадать можно до бесконечности, Тони все же повернул ручку и зашёл в комнату.       Тори он заметил сразу, слишком маленькая фигурка на стыке двух высоких стен. Закрыв за собой дверь, Тони прошёлся по комнате и сел на край кровати. Тори не издала ни звука, лишь спина напряглась, когда раздался звук открывающейся двери. — Ты готова поговорить или тебе нужно ещё времени, чтобы подумать? — спокойно спросил Тони. — Я готова поговорить, сэр, — ответила она слегка дрожащим голосом. — Тогда выйди из угла и подойди ко мне.       Тори повернулась, взглядом встречаясь с глазами Тони. Ему понадобилось всё его мужество, что бы, глядя в большие карие глаза, полные невыплаканных слез, не простить Тори всё на свете. Явно сделав над собой усилие, она подошла к Тони, останавливаясь в нескольких шагов от него. Он же, поманив её пальцем, дождался пока она не окажется рядом с его коленями. — Ты поняла, какие установленные мной правила ты нарушила? — стараясь говорить, как можно спокойнее, спросил Тони. — Я покинула наши жилые этажи, — вздохнув ответила она. — Отлично, — кивнул Тони. — Это первое нарушение, а способ покидания тебе ничего не говорит? — Ну, — запнулась Тори, — Это было немного небезопасно. — Немного небезопасно? Немного небезопасно, Виктория? — переспросил Тони, чувствуя, как все его терпение летит в тартарары. — Ты могла свернуть себе шею, могла переломать себе немалое количество костей, и это ты называешь «немного небезопасно». — Но ведь не сломала же, Джарвис подтвердил, — внезапно заявила она.       Тони завис на несколько секунд, пораженный смене почти разревевшихся глаз на самоуверенные. — То есть для тебя такой риск считается оправданным, раз с тобой в итоге всё было хорошо? — нахмурился он, уже не контролируя стальные нотки в своём голосе. — Ты свою жизнь совсем не ценишь, Виктория?! Больше половины сотни этажей вниз по лестнице, будто на горке, это нормально для тебя?! Откуда в тебе задатки камикадзе?! — Ну, ведь было весело… — Весело? Тебе было весело? А я вот почему-то не заметил веселья, пока осознавал, что моя дочь использует щит Стива будто ледянку и катится по ступеням! Я думал, что у меня сердце от страха за тебя остановится раньше, чем я придумаю, как твой спуск сделать более-менее безопасным! А ты говоришь, что тебе было весело! — Тони уже не сдерживаясь, перешёл на крик. — Я не хотела тебя так пугать! — воскликнула она в ответ. — Я не думала, что всё так получится. — Я мог потерять тебя в своём же собственном доме, ты могла погибнуть. А виноват во всём был бы только я, импульсивный, безрассудный ты ребёнок, — сурово произнёс он.       Тори вздрогнула, делая неосознанный шаг назад, поднимая на Тони осторожный взгляд, в котором он наконец-то увидел осознание произошедшего. — Прости, я… — её голос задрожал. — Я правда не думала, что всё так получится, и я не хотела тебя опять волновать, и меньше всего я хотела пострадать. — Я рад, что ты наконец-то это поняла, — кивнул он. — Ты умная девочка, Виктория, но все неприятности ты находишь самостоятельно, совершенно не думая о последствиях, которые могут потом последовать. Я безмерно благодарен судьбе, что она даёт тебе возможность выбраться из всех твоих приключений с минимальными повреждениями или позволяет вмешиваться мне. Но, что будет, если я не смогу прийти на помощь, просто даже не зная, что ты в ней нуждаешься? Поэтому я в первую очередь хочу, чтобы ты научилась думать, ценить свою жизнь и помнить о последствиях. Жаль, что все мои предыдущие беседы на тебя так и не подействовали… Что же, попробуем по-другому.       Неожиданно Тори поняла, что Тони схватил её за руку, и в следующее мгновение она оказалась на его коленях, в крайне неудобном положении. — Твоя жизнь, это самое главное! Ты обязана думать, перед тем как что-то делать! Это относится, как и к тебе, так и к твоей взрослой версии! — Тони подкреплял каждое слово довольно сильным шлепком, стараясь не обращать внимания на слёзы Тори.       Меньше, чем через минуту, все закончилось, и Тони позволил дочери излить свои детские слёзы у него на груди. — Всё закончилось, дитя моё, — тихо прошептал он, поглаживая дочь по спине. — Не нужно больше плакать. — Мне так жаль, я разочаровала тебя… — всхлипнула она. — Всё же какой же ты ребёнок, не важно в каком возрасте, — слегка улыбнулся Тони. — Ты меня не разочаровала, изрядно напугала и заставила переживать — да, но не разочаровала. Что бы ты не натворила, мы найдем выход, и ты никогда не разочаруешь меня. Все чего я хочу, это чтобы ты росла и выросла здоровым, счастливым человеком. — Прости меня, — вновь всхлипнула она. — Всё прощено, Тори, всё прощено, — Тони наклонил голову, целуя дочь в макушку. ***       Если бы Тони Старка спросили, какие моменты своей жизни он считает наиболее значимыми, то последние двадцать дней были бы одними из главных в этом списке. Он бы хотел, чтобы этот промежуток времени длился бы как можно дольше, но у всего есть свой конец. — Ты всех позвала на обед? — спросил Тони, расставляя на столе тарелки. — Да, мы с Джарвисом позвали всех, — кивнула Тори, сворачивая из салфетки лебедя.       Тони улыбнулся, останавливаясь рядом с дочерью и оглядывая её. Сегодня на ней было синее платье с белым кружевом на окантовке юбки, чёрные лакированные туфельки и белые гольфы, но предметом гордости Тони были синие банты, которые он с десятой попытки всё же смог закрепить. Наташа могла гордиться своим учеником.       Он уже хотел сказать Тори заканчивать сборы лебединого озера, как в окно кто-то постучал. С обратной стороны. — Дядя Тор! — воскликнула Тори. — Джарвис, открой окно, — севшим голосом попросил Тони.       На площадке перед окнами гостиной, рядом с буквой «А» стоял Тор, приветственно размахивая свои молотом. Тони наблюдал, как одно окно отъехало в сторону, приглашая войти. — Ведь можешь же не разбивать окна, — произнёс он, невольно закрывая ребёнка собой, сарказм — защитная реакция. — Я запомнил, — неловко улыбнулся Тор. — Что заставило тебя прийти спустя двадцать дней? — Тони заставил свой голос не дрожать, ничего хорошего интуиция не предсказывала. — Я нашёл способ, как всё исправить, — ответил Тор. — Ну, вернее нашёл того, кто может всё исправит. — И кто же этот кто-то? — Локи.       Тони замер на месте, нечитаемым взглядом смотря перед собой. Казалось бы всё. Локи, по заверению Тора, находился в Асгардской тюрьме, прийти на Землю даже с такой благой миссией он не сможет. Что ж, Тони готовился к тому, что Тори останется в своём пятилетнем возрасте, осталось только это принять. — Локи? — раздалось вдруг рядом.       Тони перевёл взгляд на дочь, которая слезла со стула и направлялась к Тору. — Это твой брат, да? — Да, Тори, — кивнул он, поднимая её на руки. — Я хочу с ним познакомиться, — внезапно заявила она. — О, это можно устроить.       С этими словами Тор развернулся и вместе с Тори отправился к окну. Тони наконец-то очнулся. — Тор, куда это ты собрался? Немедленно верни мне мою дочь! — Не волнуйся, верну в целости и сохранности, — улыбнулся он уже с площадки перед окнами.       Тони рванул следом, но Тор уже взмахнул своим молотом и вместе с Тори исчез, оставляя на каменной площадке причудливый узор. Пришедшие именно в этот момент Мстители, застали стремительно бледнеющего Старка. — Тони, что случилось? — подбежал к нему Стив, подхватывая под локоть. — Он забрал её, — севшим голосом произнёс он, не моргая, смотря на опустевшую площадку. — Кто? Кого? — подхватила с другой стороны Наташа. — Тор, — выдавил из себя Тони. — Он забрал Тори. — Куда? — В Асгард, — Тони всё же осел на пол. ***       Происходящее вокруг Тори не могла представить даже в самом ярком сне. Бесконечные яркие разноцветные потоки света окружили её, пока ноги Тора твёрдо не встали в каком-то золотом куполообразном помещении. — Приветствую, — раздалось откуда-то со спины.       Тори, всё так же находясь на руках у Тора, обернулась, смотря на единственного обитателя странного помещения. — Здравствуйте, я Виктория, — улыбнулась она. — Добро пожаловать в Асгард, Виктория. — Хеймдалль, отцу не следует этого знать, — произнёс Тор, направляясь к выходу. — Разумеется, — хмыкнул Хеймдалль уже у них за спиной. — Ты же понимаешь, что Тони не обрадуется тому, что ты меня вот так забрал? — усмехнулась Тори, смотря на Тора. — Мне категорически запрещено покидать Башню, и тем более путешествовать в другой мир. — Но ты же хотела познакомиться с Локи, — возразил Тор. — Я и с королевой Англии хочу познакомиться, но это не повод для такого стремительного исполнения желания, — закатила она глаза, в точности копируя тон Тони. — Мы быстро, Тони не сильно и заметит, — попытался оправдать Тор. — Ну да, конечно, — хмыкнула Тори.       Всё желание спорить и что-то доказывать улетучилось, как только она оглянулась. Воображение поражал радужный мост, ведущий к величественному дворцу, блестевшему почти так же ярко, как солнце. Тори пыталась запомнить каждую деталь поражающих воображение пейзажей. Интересно было всё, начиная от растений и архитектурой, заканчивая людьми в непривычных одеждах.       Тор с улыбкой отвечал на все вопросы, которые Тори задавала непрерывным потоком. Он сам до сих пор спрашивал друзей о земной природе и культуре, и Тори являлась одной из немногих, кто объяснял подробно и максимально понятно.       За этими разговорами они спустились в подземные этажи замка, направляясь напрямую к заключенным. Тор поставил Тори на пол, а сам неуверенно постучал по поверхности, напоминающей толстое стекло. — Что тебя привело ко мне, братец?       Тори с интересом разглядывала мужчину за стеклом. Он стоял к ним спиной, сложив руки за спиной в замок, его одежда была такая же необычная, как у всех Асгардцев, отличаясь лишь преобладанием зеленых оттенков. — Локи, тут такое дело… — запнулся Тор. — Мне нужна твоя помощь. — В каком же ты отчаянье, — мужчина за стеклом хмыкнул. — Раз решил обратиться ко мне. — Зелья уменьшения ведь твое творение, Локи? — пропустил выпад Тор. — Я перерыл всю библиотеку в поисках антидота, но ничего не нашёл, а он мне очень нужен… — Это наверное твой самый продолжительный контакт с книгами за всю твою жизнь, — усмехнулся Локи, все так же стоя спиной. — Разумеется, его нет в библиотеке, это было бы слишком просто, и, предвидя твой дальнейший вопрос, помогать тебе в этом вопросе я не намерен. Без понятия, где ты достал один из образцов уменьшающего зелья, ведь я точно уверен, что моя лаборатория находится под моими охранными чарами, но выкручиваться будешь сам. Мне совершенно всё равно, кто стал твоей жертвой, умей решать свои проблемы самостоятельно. В крайнем случае обратись к отцу, думаю всемогущий Один, закроет глаза на очередную проделку его сына. — Я тоже всегда стараюсь решить свои проблемы самостоятельно, но Тони учит тому, что лучше поделиться проблемой с близкими. Особенно с семьёй, — подала голос Тори.       Локи резко развернулся, удивлённо смотря на неё. Тори вначале вздрогнула, а затем слегка улыбнулась. Детское сознание уже давно стёрло из памяти битву за Нью-Йорк. — Тор, кто это? — внезапно хриплым голосом спросил Локи, всё ещё не отрывая взгляда от Тори. — Собственно причина, по которой я сейчас прошу твоей помощи, — ответил он. — Я Виктория, а не причина, — улыбнулась Тори. — Приятно познакомиться, сэр.       Локи на несколько секунд потерял дар речи, а Тор все никак не мог понять причину такого резкого изменения поведения брата. — Зайдите внутрь, — он оглянулся вокруг, смотря на других заинтересовавшихся в происходящем заключённых. — Здесь много лишних глаз и ушей.       Тор, немного поколебавшись, кивнул и, взяв Тори за руку, через скрытую от посторонних глаз дверь зашёл в помещение. Локи щёлкнул пальцами, отчего стекло покрылось туманом, скрывая их от остальных. — Волшебство, — восторженно прошептала Тори. — Магия, — поправил её Локи, подходя к ней и опускаясь на корточки. — Кто вы такая юная леди? — Меня зовут Виктория Скай и я с Земли, — ответила она, не зная, что конкретно хочет знать этот удивительный человек. — Вы маг, сэр? — Я бог хитрости и обмана, невинное ты дитя, — слегка улыбнулся он ей и перевёл взгляд на Тора. — Я так понимаю, она и есть жертва моего зелья, которое каким-то образом оказалось в твоих руках? Ты что распрыскивал его на смертных? — Нет, это получилось случайно, — попытался оправдаться Тор, все ещё не понимая поведение брата. — Она дочка моего друга. — Это какого же? — Она дочка Старка. — Интересно, — протянул Локи, вновь разглядывая Тори. — Сколько она в таком виде? — Двадцать дней. — Плохо, смертные по-другому реагируют, — выпрямился он. — Я дам тебе список ингредиентов, принесешь сюда, я сварю противоядие, пока не стало слишком поздно, и, будь добр, пригласи сюда матушку. — Почему ты вдруг изменил своё решение? — Тор задал мучающий его вопрос. — Я не собираюсь перед тобой отчитываться, — холодно ответил Локи. — Тебе лучше поторопиться, если хочешь, чтобы дочка твоего друга вернулась в нормальное состояние. — Я ни за что не оставлю Тори наедине с тобой! По крайне мере, пока ты всё не объяснишь! — Какой же он глупый, — обратился Локи к Тори. — У тебя и так мало времени, а он тут тянет до последнего. Как вы только сюда без приключений добрались? — он вздохнул, снова поднимая глаза на Тора. — Что ты знаешь о Миротворцах? — Миротворцах? — переспросил он, удивляясь такой резкой смене темы. — Это же очень древняя легенда, Валькирии и то более реальны, чем они. — Легенды на пустом месте не появляются, — спокойно ответил Локи. — Постой, ты хочешь сказать, что она… — Тор взглянул на Тори, которая спокойно стояла рядом с Локи. — Этого просто не может быть. — У меня было видение, буквально за несколько часов до вашего прихода, — Локи прикрыл глаза, тяжело вздыхая. — Это произойдет достаточно скоро, даже для смертных с их небольшим промежутком жизни, куда уж нам. Все миры будут в опасности, а великая сила будет использована не тем существом. Половина вселенной погибнет, а оставшаяся покроется пеплом павших, а в центре всего она, — он резко открыл глаза, останавливая взгляд на Тори. — Она все это начнёт? — ужаснулся Тор. — Нет, — покачал головой Локи. — Но будет иметь решающий голос после. — Я ничего не понимаю… — Время, Тор! — не выдержал Локи. — Клянусь своей магией и кровью, что не причиню вреда этому ребёнку! Доволен?       Тори зачарованно смотрела на окруживший её и Локи поток сверкающих золотых частиц, казалось, что кто-то невероятно добрый обнял их. В следующие секунды Локи уже склонился над столом, что-то быстро записывая на листе. — Вот список, прошу, ничего не перепутай и не забудь позвать матушку. — А отец? — Ему не нужно знать об этом.       Через несколько секунд, нахмурившийся Тор покинул помещение, а Локи подхватил Тори на руки и посадил на стол, упираясь на него руками с двух сторон от неё. — Что же в тебе такого особенного, раз Судьба выбрала тебя на эту роль? — задал он вопрос, удивлённо смотрящей на него Тори. — Я совершенно обычная, — покачала она головой. — Нет, Тони говорит, что я магнит для неприятностей, но оно как-то само получается. — Ты не можешь быть совершенно обычной чисто по определению, Миротворец, — усмехнулся Локи. — Хорошо, слушай меня внимательно, в будущем это значительно упростит нам с тобой жизнь. — Нам? — переспросила Тори. — Да, мы с тобой ещё встретимся, ведь не отпускать же тебя одну на твою светлую миссию. — Миссию? Я ничего не понимаю… — Пока и не нужно. Ты заметила золотое свечение, которое окружило нас? Это называется магической клятвой. Я поклялся, что не наврежу тебе, так что прошу довериться мне. — Богу хитрости и обмана? — улыбнулась Тори. — Да, у Судьбы своеобразное чувство юмора, — улыбнулся следом Локи. — Как я уже сказал, мы встретимся через несколько лет, и мне очень важно, что бы я мог тебя найти. Судя по тому, что я видел, у тебя будет немного помощников, так что придётся мне стать твоим Спутником, а это поможет мне всегда найти тебя или прийти на помощь, — Локи снял со своей шеи подвеску в виде двухголовой змеи. — Эта змея сможет найти меня? Что для этого нужно сделать? — Тори внимала каждому слову. — Ей нужна всего лишь капелька твоей крови. Ты не боишься змей или крови? — Не паук и ладно, — пожала она плечами.       Локи улыбнулся и положил подвеску на ладонь, прошептав какие-то непонятные слова. Змея тут же ожила и поползла к его безымянному пальцу. Тори с открытым ртом наблюдала, как одна из голов змеи сделала прокол, дождалась пока появиться капля крови и впитала её. — Это не больно, теперь твоя очередь.       Тори кивнула и протянула ему правую ладонь. Змея переползла с ладони Локи на её, и другая голова змеи в точности повторила ранние проделанные действия. — Вот и всё, — кивнул Локи, возвращая подвеску к себе на шею. — Значит, мы теперь связаны? — Даже больше, чем ты себе можешь представить.       В эту секунду в помещение вернулся Тор, держа в руках корзину с различными баночками, а следом за ней вошла женщина. — Виктория, познакомься, Фригга царица Асгарда и наша с Тором мать, — представил её Локи. — Здравствуйте, мэм, — улыбнулась Тори, рассматривая женщину с высокой прической в невероятно красивом платье. — Здравствуй, дитя, — улыбнулась она ей. — Локи, ты хотел меня видеть? — Да, — кивнул он. — Поговорим наедине, Тор развлеки пока Викторию. — Но, как же противоядие? — Я прекрасно совмещу эти два занятия, — Локи поднял взгляд к потолку.       Через несколько секунд Тор остался с Тори в одной половине помещения, отделившейся от Локи и Фригги полупрозрачным звуконепроницающим туманом. — Ты хотел поговорить со мной? — Фригга опустилась в одинокое кресло. — Да, Тор объяснил тебе причину, по которой эта девочка находится здесь? — Локи начал расставлять на столе стеклянные баночки. — Да, жертва уменьшающего зелья, — кивнула Фригга. — Сильно запущенный случай? Тебе помочь с противоядием? — Нет, ты нужна мне по другой причине, — Локи тяжело вздохнул и поднял на неё глаза. — У меня было видение, а ты знаешь, что они у меня всегда правдивые.       Фригга задумчиво смотрела перед собой, пересказанное ведение сына сильно её озадачило. — Что тебе известно о Миротворцах? — спросил Локи, не дождавшись от матери каких-либо слов. — Они избранники самой Судьбы и появляются накануне очень важных событий. Миротворец — тот, кто способствует примирению, устанавливает мир. Они способны говорить на равных со Смертью, а их сила способна изменить привычный уклад жизни. Они очень могущественны, хоть и не подозревают этого. — Значит, я был прав, скоро всё изменится, — кивнул Локи, помешивая что-то в плошке. — Миротворцы в основном возникают в каком-то одном мире, предотвращают его кончину, но эта девочка, похоже, прислана спасти все миры, — Фригга перевела взгляд на туманную стену. — Она смертная, — возразил Локи. — Я видел, что она будет разбираться с последствиями, но я не видел, получилось у неё или нет. — То что она смертная, не имеет никакого значения, но она так юна, даже в её настоящем возрасте. Я не знаю, как она справится одна… — Она не будет одна. — Спутник! — воскликнула Фригга, смотря на сына. — Ты её Спутник! Ты и это видел? — Я был единственный, кто был с ней, — кивнул Локи. — Не знаю, что случилось с её семьёй и друзьями, раз единственный, кто мог ей помочь, был я. — Спутники, верные помощники Миротворцев, — продолжила Фригга, не отрывая взгляда от сына. — Они своеобразные якоря, не дающие сбиться с пути, поддаться эмоциям и отвлечься, но и сами Спутники становятся зависимыми от Миротворцев. Что ж, я знала, что ты недолго пробудишь в этих стенах, а так же знала, что когда-нибудь нужно будет передать это, — Фригга сняла с себя подвеску. — Ты был прав, решив не ставить Одина в известность о происходящем. — Что это? — удивился Локи. — Направитель Судьбы, — улыбнулась Фригга. — Можешь позвать Викторию?       Локи щёлкнул пальцами и туманная стена испарилась. — Дитя, подойди ко мне, пожалуйста, — попросила Фригга.       Тори кивнула и положила рассматриваемую книгу обратно на кровать. Преодолев небольшое расстояние, она остановилась возле женщины. — Я хочу подарить тебе одну вещь, милая, в будущем, когда понадобится, она укажет тебе направление пути, — улыбнулась Фригга, смотря на девочку с необычной судьбой, в следующую секунду она надела ей на шею подвеску. — Спасибо, она очень красивая, — Тори рассматривала подвеску в виде золотого ключа, в центре которого был синий камень, а окружал всю эту красоту золотой дракон. — Ты вспомнишь об этом чуть позже, но я все же скажу. Драконы издавна охраняют сокровища, Виктория, но они хотят быть свободными. — Я не совсем вас понимаю, — нахмурилась она. — Поймешь, когда придёт время, а пока что давай спрячем это от посторонних взглядов, включая тебя. Не переживай, когда понадобится, дракон даст о себе знать, — с этими словами Фригга коснулась висевшей на шее Тори подвески, и так стала невидимой и невесомой. — Невероятно… — пробормотала она. — Что тут вообще происходит? — подал голос Тор. — Я тебе объясню всё, как только ты вернёшь нашу маленькую гостью домой, — ответила Фригга. — Локи, всё готово? — Да, — кивнул он, протягивая Тору пузырек с серебристой жидкостью. — Она должна уснуть, а потом это вылить ей на голову. Через несколько минут она вернётся в свой прежний возраст. Смертным не рекомендуется при этом присутствовать. — Спасибо, — искренне поблагодарил Тор. — Судя по тому, что я вижу, вселенная не безнадежна, — Локи улыбнулся Тори, садясь перед ней на корточки. — Скоро встретимся, Миротворец, помни своего Спутника, а сейчас спи… — он коснулся рукой её лба и сразу же поймал обмякшее тело. — Что ты сделал? — удивился Тор, принимая на руки спящую Тори. — Заставил уснуть и заблокировал ей воспоминания обо мне и обо всем, что она здесь слышала, когда придёт время она всё вспомнит. Пусть проведёт эти несколько лет в счастливом неведение. И, Тор, только попробуй кому-то что-то рассказать о произошедшем, я тебе всю память тогда заблокирую. — Я не смертный, на меня такое не действует, — усмехнулся он. — Хочешь проверить? — поднял бровь Локи. — Довольно, мальчики, девочке пора возвращаться, — прервала их Фригга и наклонилась, поцеловав Тори в лоб. — Для меня было большой честью познакомиться с тобой, Миротворец. ***       Тори открыла глаза, когда они уже вновь оказались на площадке перед окнами. Непривычно бледный Тони сразу выхватил её из рук Тора. — Боже, родная, с тобой всё в порядке? Как ты себя чувствуешь? Что-то болит? — закудахтал Тони над дочерью. — Я в полном порядке, Тони, — улыбнулась она, подмигивая Тору. — Я тебя убью, а из молота сделаю надгробие, — прошипел Тони, закрывая дочери уши. — Тор, о чём ты думал, вот так забирая Тори? — подключился Стив. — Мы тут все чуть с ума не сошли, — кивнул Клинт. — Эм, ну… — запнулся Тор. — В общем, у нас и так мало времени, так что вот, — он протянул ближе всего стоявшей Наташе пузырек. — Что это? — подошедший Брюс начал рассматривать необычную субстанцию. — Антидот, — пояснил Тор. — Нужно что бы Тори уснула, а потом это вылить ей на голову, только сразу же оставить её одну, никому из вас не нужно видеть происходящее. Только не затягивайте, как выяснилось, у Тори не слишком много времени, она может навсегда остаться такой. — Сколько у нас в запасе? — спросил Тони, по-прежнему прижимая дочь к себе. — Я думаю не больше суток. Ладно, разберётесь, а мне пора. — Уже уходишь? — удивился Стив. — Да, есть дела в Асгарде.       Не устраивая долгих церемоний, он взмахнул молотом и растворился в радужном свечении. Оставшаяся команда лишь удивлённо смотрела на новый выжженный узор, такими темпами вся площадка перед домом будет напоминать причудливый ковёр. — Родная, ты наверное голодная? — спросил Тони уже в гостиной. — А сколько времени? — Девять вечера, а ты даже не обедала.       Не обращая ни на кого внимания, Тони вместе с Тори направился на кухню. Оставшиеся Мстители, молча последовали за ними. — То есть всё? — спросил Стив. — О чём ты? — не понял Тони, сажая дочь на стул с подушкой. — Об этом, — Брюс поставил на стол пузырёк с принесённой Тором жидкостью. — Я не знаю… — вздохнул Тони, потирая переносицу. — Тони, пора решать, времени осталось меньше суток, — напомнил Клинт. — Я понимаю, понимаю, просто… Оставьте это нам, хорошо? — поднял он на них усталые глаза. — Я знаю её чуть больше года, а за последнее время произошло столько вещей, граничащих с её потерей, что мне кажется, что любое мое решение приведёт к чему-то неправильному и непоправимому. — Можно, мы попрощаемся с ней? — тихо спросила Наташа. — Просто, мы не знаем, вспомнит ли она всё, когда вернётся во взрослый возраст, если ты, конечно, решишь это сделать. — Да, конечно, — кивнул Тони.       Ничего не понимающая Тори была подхвачена на руки и утащена обратно в гостиную. Тони проводил всю компанию взглядом, тяжело вздохнул и принялся разогревать для ребёнка ужин. В голове была тысяча и одна мысль, и он абсолютно не знал, что делать. Нужно было всё-таки брать себя в руки, Тори, в отличие от всех, в любом возрасте с лёгкостью улавливала любое изменение в лице и настроении Тони, не за чем лишний раз волновать ребёнка.       Через десять минут улыбающуюся Тори вновь вернули на кухню. — Мы, пожалуй, пойдем, — произнесла Наташа. — Да, хорошо, — Тони повернулся к друзьям. — Спасибо вам за всё. — Мы были рады помочь, — улыбнулся Стив. — До встречи, Тори. — Пока, — улыбнулась она всем и помахала рукой, принимаясь, наконец, за ужин. — Эй, ребёнок, — улыбнулся Тони, садясь напротив. — Напомни мне, что мы выучили за эти дни. — У Тони не железное терпение, — усмехнувшись, начала перечислять она. — Если приснился кошмар, то будить Тони можно и даже нужно. Моя жизнь и здоровье должны быть на первом месте, иначе Тони об этом не очень приятно напомнит, — скривилась она. — А, и чтобы я не натворила, Тони поможет исправить и не разочаруется. — Я очень надеюсь, что ты это запомнишь на всю жизнь, — улыбнулся он, щелкая её по носу. — Доедай, и пойдем спать, ты наверняка очень устала. — Я не устала! — возразила она. — Но, ты не мог бы мне почитать? — Хорошо, ребёнок, — кивнул он, решив не спорить.       Через пятнадцать минут, они поднялись в комнату Тори. Тони переодел её в ночнушку и усадил на кровать, сам же опустился перед ней на корточки. Тысячи мыслей наконец-то сформировались в одну. — Тори, а ты чувствуешь свою взрослую версию? — внезапно спросил он. — Да, она сейчас спит, — удивившись, ответила он. — А ты не могла бы её разбудить? — осторожно попросил Тони. — Хорошо, только она очень уставшая, не уверена, что её хватит надолго.       С этими словами она закрыла глаза и замолчала. Тони напряжённо ждал, катая в руке заветный пузырек. — Привет, — внезапно раздался усталый, но тёплый голос. — Тори, — выдохнул Тони, садясь рядом и заключая дочь в объятья. — Что-то случилось? У тебя усталый вид, — спросила она, упираясь лбом в его плечо. — Сколько меня не было? — Уже всё в порядке, родная, — Тони водил рукой по её спине. — Как ты себя чувствуешь? Тебя не было уже три дня. — Я устала, — вздохнула она. — Сильно хочется спать, но, похоже, я нужна тебе. — Смотри, что у меня есть, — продемонстрировал он ей пузырек. — Что это? Сопли единорога? Почему эта баночка так блестит? — Это асгардское зелье, — усмехнулся Тони. — Оно способно вернуть тебя обратно во взрослый возраст. — Тебя что-то смущает, да? — понимающе улыбнулась она. — Дитя моё, а оно нам нужно? — прошептал Тони, смотря на такие же, как у него усталые глаза. — В каком смысле? — Тори, мы можем начать всё заново. Твоя маленькая версия уже практически забыла все происходившие с тобой кошмары. — Мама? — Она её тоже уже практически не помнит, лишь только видит кошмары, — осторожно ответил Тони, но Тори всё же вздрогнула. — Мне не снятся сны, — пробормотала она. — А ей снятся, но я всегда рядом, чтобы успокоить. Пойми, родная, если мы всё оставим как есть, то я теперь всегда буду рядом. Я пропустил столько лет твоей жизни, столько событий, не был рядом, когда был так нужен, но сейчас можно всё исправить. Я стану хорошим отцом, которого ты всегда заслуживала. — Ты и так лучший отец, о котором я могла когда-то только мечтать, — её глаза блеснули, и она осторожно положила свою маленькую ладошку ему на щёку. — Та, что сейчас с тобой — это я. Но через десять лет она не вырастет в ту пятнадцатилетнею меня, которую ты знаешь. Это будет другая Тори, с другими привычками, друзьями и, возможно, даже интересами. — Тори… — пробормотал Тони, кладя свою ладонь сверху на её. — Тони, у нас с тобой ещё вся жизнь впереди, что нам до каких-то пропущенных четырнадцати лет, — мягко улыбнулась она, начиная закрывать глаза. — Пожалуйста, подожди… — Я не могу, Тони, сил практически нет, я так устала, — ответила она, всё ещё мягко улыбаясь. — Просто знай, я приму любое твоё решение… — Дитя моё, — Тони сгреб её в охапку, прижимая к себе, опуская голову на её макушку. — Я так тебя люблю…       Она уже ничего не ответила, закрыв глаза, вновь проваливаясь в глубокий сон. Он сидел на кровати, осторожно покачиваясь с ребёнком на руках. — Эй, Тони, — раздался внезапно звонкий голос. — Вы поговорили? — Привет, ребёнок, — нашёл в себе силы улыбнуться Тони. — Да, мы поговорили. — Всё в порядке? Я почему-то практически не чувствую её… — Всё в порядке, не беспокойся, — Тони провёл рукой по её волосам. — Не надумала ложиться спать? — Нет, — улыбнулась она. — Ты почитаешь мне? — Конечно, — улыбнулся он. — Опять Гарри Поттера? — Не опять, а снова, — спрыгнула с кровати Тори, направляясь к книжной полке. — Как тебе только не надоела эта история. — Не знаю, с ней я чувствую себя особенной, жаль, что в нашем мире нет волшебства. — Как это нет? — удивился Тони. — А как же Тор с его Асгардом. — Это его мир, не наш, — улыбнулась Тори, забираясь обратно на кровать. — Я не удивлюсь, если у нас тоже в скором времени найдутся свои колдуны, — усмехнулся Тони. — Так, на чем это мы остановились? — Тони, пообещай мне одну вещь, — внезапно серьёзно произнесла она. — Всё что угодно, Тори. — Ты никогда не оставишь меня одну. — Обещаю, ребёнок, — кивнул он.       Через двадцать минут чтения Тори привычно засопела у Тони на плече. Он осторожно выбрался из кровати, поправляя её одеяло. Развернувшись, он направился к её гардеробу, доставая синее платье, в котором взрослая она часто ходила по дому, и, вернувшись, положил рядом на кровать. На удивление, наконец-то пришла решимость, Тони был уверен в своих действиях. — Спасибо, что подарила мне эти чудесные двадцать дней, но ты права, у нас впереди ещё вся жизнь.       Он наклонился, целуя её в макушку и не давая себе возможности передумать, опрокинул на её голову содержимое сосуда. Стараясь не засмотреться на серебристый вихрь, окруживший её, он бросил последний взгляд на маленькую дочь и вышел из комнаты, плотно прикрывая за собой дверь. ***       Тори потянулась в кровати, зевая и открывая глаза. Рука автоматически потянулась к тумбочке, пытаясь нащупать телефон. Не найдя нужный предмет, Тори нахмурилась и села в кровати. — Джарвис, а сколько времени? Почему на улице так темно? — Сейчас начало одиннадцатого, Тори, — раздался почему-то ласковый голос Джарвиса. — Начало одиннадцатого? — удивилась Тори. — Так это сейчас вечер? И что на мне за футболка с единорогом? Не припомню у себя такую. — Как ты себя чувствуешь? — спросил внезапно Джарвис. — Нормально, в принципе, — пожала она плечами. — Только голова, как в тумане. Джарвис, кто в Башне? — Мистер Старк. — О! Мне нужно поговорить с Тони, что-то я совсем не пойму, что происходит.       Она спрыгнула с кровати, с удивлением замечая лежащее рядом её синее платье. Решив не заморачиваться с внешним видом, она надела платье и с удивлением обнаружила в зеркале излишнюю кудрявость волос. — Странно, это конечно не кудри, как в детстве, но таких волн у меня тоже давно не было.       Махнув рукой своему отражению, она направилась к выходу из комнаты. Распахнув дверь и сделав резкий шаг вперед, она врезалась в стоявшего перед ней человека, который сразу же вцепился в её плечи, не давая упасть. — О, Тони, ты мне-то и нужен, — улыбнулась она. — Эй, ты чего? — Тори, — облегчённо выдохнул он, заключая её в объятья, крепко прижимая к себе. — Я тоже рада тебя видеть, — ответила она на объятья, привычным жестом зарываясь лицом в его рубашку. — Как ты себя чувствуешь? — тихо спросил он. — Нормально, только голова, как в тумане, и не пойму, что происходит. Я что проспала весь день? — Что последнее ты помнишь? — Эм, лагерь наверное, — задумалась она на секунду, отстраняясь от него. — Да, лагерь, а потом пробуждение в медицинском крыле, ты ещё сделал мне жесткий выговор, за все мои приключения, — усмехнулась она, но сразу же стёрла улыбку с лица, замечая его взгляд. — Что-то не так? — Нет, родная, всё в порядке, — улыбнулся Тони, стараясь скрыть лёгкое разочарование. — Тони, а что произошло и… — она внезапно замолчала, побледнела и начала терять равновесие. — Тори, что случилось? Тебе плохо? — побледнел следом Тони, подхватывая её под локти не давая упасть. — Голова раскалывается, — зажмурилась Тори, сжимая руками виски.       Детское тело и детские вещи. Размазанная по щекам зубная паста, мультфильмы и подушки на стуле. Первые кошмары и крепкие надёжные объятья. Стрельба из детского лука с Клинтом, песни с Наташей и бесконечные бусы с Хэппи. Нелюбимые овощи, перевёрнутая тарелка и стояние в углу. Велосипед, разбитая коленка и прохладное озеро. Брюс с лего и Стив с рисованием. Браслеты и перевёрнутая коробка с блёстками. Ночь в лаборатории, мелькающие ступени лестницы и слёзы облегчения от дарованного прощения. Размытые очертания Асгарда и разговоры о зельях. Искренний смех и бесконечно счастливое время. Второе детство. Мистер папа. — Боже… я… — Тори вцепилась в предплечье Тони, стараясь выровнять дыхание. — Тони, я всё помню, помню! Двадцать дней! Боже, двадцать дней! Ты я, мы… — она рухнула в его объятья, уже не сдерживая слёз. — Я здесь, Тори, всё хорошо, — улыбнулся он, не замечая, что по щеке что-то предательски стекает. — Я так рад, что ты всё помнишь. — Спасибо, — прошептала она. — Это были лучшие дни. ***       Тори ворочалась в кровати, никак не находя себе места. Они с Тони проговорили до полуночи, и она болтала бы ещё, пока он её чуть ли не с силой уложил спать. А она лишь улыбалась, спрашивая, почитает ли он ей вновь.       Тяжело вздохнув, Тори села в кровати. Тело снова вернулось в свой размер, но столько вещей вокруг напоминало о произошедшем. — Джарвис, сколько времени? — тихо позвала она. — Два часа ночи. — Тони, наверное, уже десятый сон видит, я ему хорошо нервы потрепала за последние дни…       Тони в десятый раз поправил подушку, сна не было ни в одном глазу. Махнув рукой, он включил светильник на тумбочке и достал планшет, может работа его усыпит. Тихий стук дверь раздался неожиданно. — Входи, — усмехнулся Тони, прекрасно зная, кто за дверью. — Тони, ты не спишь? — на пороге появилась Тори, нервно выкручивая пальцы. — Не сплю, ребёнок, — улыбнулся он. — Проходи, что-то случилось? — Нет, я просто, — остановилась она возле кровати. — Я просто не могу уснуть. — Я тоже, — откинул он в сторону одеяло на второй половине кровати. — Забирайся. — Но я же, — запнулась она. — Мне же уже не пять… — Это имеет какое-то значение? — Тони поднял бровь. — Мне кажется, что здоровый сон необходим не только в пять лет. — Нет, я просто… — пожала она плечами, а потом сдалась. — Ладно, спасибо.       Она залезла под одеяло и отвернулась от Тони, оставаясь при этом на самом краю. Тони усмехнулся, его пятнадцатилетняя дочь точно вернулась. — Знаешь, за эти двадцать дней, ты ни разу не спала в своей комнате, ты не могла без меня уснуть. — Я помню, — повернула она к нему голову. — Я могу уснуть у себя сейчас, просто почему-то решила, что могу прийти к тебе. Я знаю, я уже взрослая и спать в таком возрасте с родителями это уже слишком, но я… — Тише, — Тони улыбнулся, гася свет. — Иди сюда.       Он нагло потянул её за ногу на середину кровати, закутывая следом в одеяло, как в кокон, на удивление получилось также, как и с маленькой. Тори, оставив все попытки сопротивления, лишь тихо смеялась. — Для меня ты всегда будешь ребёнком, неважно в каком возрасте. Ты ребёнок, Тори. Мой ребёнок, — он устроился на своей подушке, обнимая Тори одной рукой. — А теперь будь послушной девочкой и засыпай, или мне снова нужно прочитать тебе Гарри Поттера? Хотя труды Брюса усыпляли тебя намного быстрее. — Ладно, ладно, — улыбнулась Тори, окончательно сдаваясь. — Спокойной ночи, Тони. — Спокойной ночи, Тори. — А, и Тони. — Ммм? — промычал он уже с закрытыми глазами. — Я тоже тебя люблю.