Туманная ночь

Позднее лето. Вечер. Хоть закат был около часа назад, но восточная часть неба, прямо возле горизонта, ещё светлая. Начинают стрекотать сверчки. Дорога, ведущая в городок, проходит через лес. Группа подростков стоит у обочины и наблюдает, как парень с рюкзаком за спиной неуверенно направляется в сторону деревьев. От обочины до леса расстояние небольшое: примерно, тридцать метров. — Давай-давай, Стив! Проиграл спор — выполняй условие! — крикнул кто-то из толпы. Стив никак не отреагировал и продолжил идти. Подойдя к границе леса, подросток остановился. Идти в лес ночью, разумеется, ему не хотелось. Но что поделать? Ему не удалось пригласить Катрин на свидание. Теперь пусть выполняет условие, поставленное Алексом: Стив должен пробыть в лесу всю ночь. — С ним же всё будет в порядке? — поинтересовался кто-то из толпы. — Да что с ним может случится? Стив совсем пропал из виду. В это время парень пробирался через колючие ветви елей. Иголки неприятно царапали кожу на лице и руках. Рюкзак, зацепляясь за ветки, несколько раз чуть не слетел со спины парня. Листья под ногами громко шуршали. Пройдя ещё немного, Стив преодолел стену хвойных растений. Перед ним открылся довольно красивый вид. Лунный свет падал на деревья, делая их серебряными. Густой серый туман, словно река, держался над поверхностью земли. «Хорошо, что я взял фонарик, » — подумал Стив и тяжело вздохнул. Хоть он оделся теплее, чем обычно, всё равно было холодно. Вытащив фонарик из кармана, парень огляделся. Никого, кроме маленькой совы, которая сидела на ветке и пристально смотрела на него, Стив не увидел. — И чего ты уставился на меня? — спросил парень, направив фонарик на птицу. Та в ответ ухнула и перелетела на соседнюю ветку, отвернувшись от Стива. Парень пошёл дальше. Приходилось всё время смотреть под ноги. Из-за тумана корней, торчащих вверх, не было видно. Из-за одного такого корня Стив споткнулся и упал. Фонарик вылетел из рук и приземлился в метре от парня, светя прямо на него. — Во-о-от бли-и-ин, — протянул Стив, поднимаясь с земли. Ладони неприятно щиплило. Правое колено слегка побаливало. Парень поднял руки и посмотрел на ладони, слегка покрытые грязью. На них было пара царапин, из которых поступило несколько капель крови. Стив вытер ладони об куртку и посмотрел вниз. Ткань штанов, на правом колене, имело чёрное земляное пятно. Краем глаза Стив заметил что-то чёрное. Забыв о царапинах, парень резко повернулся вправо. Затем обернулся на триста шестьдесят градусов. Ничего. Решив, что ему всего лишь показалось, подросток подошёл к фонарику и поднял его. «Ну нахер этот лес! Я сваливаю!» — подумал Стив и повернулся в сторону, откуда пришёл. Парень оцепенел. Примерно в трёх метрах от него стояло какое-то существо. Человеком это назвать нельзя. Оно было, примерно, в два раза выше парня, худощавое, с серой кожей, одетое в чёрный костюм. Стив медленно перевёл взгляд на голову существа. «Твою мать! У него нет лица?!» Глаза. Рот. Нос. Уши. Совершенно ничего не было. Просто лысая серая голова. Это ещё больше пугало подростка. По всему телу парня пробежали мурашки. На лбу проступил пот. Участилось сердцебиение. Стив начал медленно пятиться, словно уходя от дикого зверя. «Человек» слегка наклонил голову в бок. Нервы Стива начал сдавать. Парень резко развернулся и побежал прочь. Перед глазами мелькали тени деревьев, тонущие в густом тумане. Стив совершенно на них не обращал внимания, а лишь бежал вперёд, не оглядываясь «Что это за хрень?!» — прокричал у себя в голове Стив, несясь по лесу. Но его бег резко оборвался. Из-за тумана, подросток не заметил торчащую корягу. Зацепившись за неё штаниной, Стив потерял равновесие и полетел вперёд. Фонарик вновь вылетел из рук. На этот раз он вылетел гораздо дальше. — Сука! Сука! Сука! — кричал Стив, быстро вставая с земли. Встав на колени, он ухватился за торчащий сук. Стив поднялся и оглянулся. Этого существа не было видно. Решив, что оно не собиралось гнаться за ним, Стив с облегчением вздохнул. Сев на землю, подросток скинул рюкзак на землю. Открыв его, Стив достал мобильник. Связи не было. — Проклятье! Стив закинул телефон обратно и вытащил небольшую бутылку воды. Раздался глухой треск. Парень вскочил и начал в панике оглядываться. Сердце гоняло кровь, как заведённое. А дыхание на столько было частым, что у него начала кружиться голова. Одна только мысль об этом существе заставляла внутри Стива всё сжиматься. А когда он смотрел на его «лицо», всё тело словно парализовало. Даже самому Стиву было не понятно, как ему хватило сил сдвинуться с места и убежать. Наверное, инстинкт самосохранения сработал. Никого не было. Снова. Как в тот раз. Это сильно насторожило Стива. Не переставая крутиться из стороны в сторону, чтобы не пропустить «человека», Стив открыл бутылку и сделал несколько глотков. Закрыв глаза и глубоко вдохнув, чтобы хоть как-то восстановить дыхание, парню удалось немного успокоиться. Но тут же, как только Стив открыл глаза, волна страха и паники накрыла его сознание. В далеке, в тумане виднелся высокий силуэт. — Блять, блять, блять, блять, — повторял Стив, закидывая рюкзак на спину. Вновь посмотрев в тоже место, парень не обнаружил тени. Теперь он паниковал ещё больше. В спину ударил сильный поток воздуха. Стив резко обернулся. Существо стояло в десяти метрах от него, за большим деревом. — Да что ты такое?! — крикнул Стив и, быстро подняв небольшой камень, запустил его в безликого. Камень попал точно в голову, но тот не как не отреагировал. Он так же продолжал смотреть на Стива. (Хотя, врятли. У него же нет глаз. Или есть?) Стив развернулся и побежал в противоположную сторону. На бегу он посмотрел назад. Существа уже не было на прежнем месте. «Да как он это делает?» — спросил про себя Стив и ускорился. Всё время, пока Стив бежал, существо следовало за ним. Это он видел, оглядываясь по сторонам. Пробежав около минуты, Стив сильно выдохся. Хоть ему очень сильно не хотелось этого, но всё-таки пришлось остановиться. Даже совсем выбившись из сил, Стив продолжал оглядываться. — Если… Если я буду… Смотреть… На него… Он будет оставаться… На месте?.. — с трудом произнёс Стив, не отводя взгляд от существа. На ощупь найдя место, куда можно сесть, Стив медленно опустился на землю. Сел он на сырой мох. Но это не волновало парня. Его план оказался действенным. Пока он смотрел на безликого, тот стоял на месте. Благо, что небо чисто и света луны достаточно, чтобы можно было хорошо видеть. Фонарик-то Стив оставил. Это продолжалось уже около двадцати минут. Стива уже во всю тянуло в сон. Как никак уже был час ночи. Было ощущение, будто в глаза насыпали песок. Как же сильно Стиву хотелось закрыть глаза и заснуть. Но мысли о том, что это существо может напасть, если уснуть, отгоняли сон. — Нет! Я так больше не могу! — как-то неожиданно для себя крикнул Стив. Поднявшись, он направился в сторону безликого. Стив остановился на пол пути и взял в руки дрын, который он приметил пару минут назад. Парень продолжил идти. — Т-так и будешь т-там стоять? — дрожащим голосом спросил Стив. Как ни как ему было страшно. Подойдя ещё ближе, Стив замер. Снова те чувства: страх и паника. С трудом переборов инстинкт самосохранения, который кричал: «Беги, придурок! Беги отсюда!», Стив пошёл дальше, но уже гораздо медленнее. Хотелось бросить этот дрын, развернуться и убежать как можно дальше. Ну, а смысл? Это существо всё равно придёт. Похоже, где бы ты не был, оно всегда найдёт тебя. Как только Стив сократил дистанцию до четырёх метров, он перестал видеть безликого. Уж так он встал. Подойдя к дереву, Стив сжал дрын ещё сильнее, поднял его и под крик «А-а-а-а-а!» выбежал. Никого не было. Стив не выдержал и закричал: — Да ты заебал! То преследуешь меня, то убегаешь! Определись уже! Зачем ты вообще преследуешь меня?! Хочешь поиздеваться надо мной, а затем убить?! Так вот же я! Стою здесь, в этом чёртовом лесу! Один! — Стив не совсем понимал, что он сейчас несёт. Но зато он теперь не испытывал страха. Только злость. Ему хотелось со всей силы ударить этой палкой Стив мотал головой из стороны в сторону. Он нигде не видел безликого. Только Стив хотел опустить палку, как вдруг откуда-то послышались голоса. Парень услышал, что-то похожее на «Неужели он пошёл в глубь леса? Где нам его теперь искать?» — Ребята? — удивлёно спросил Стив, бросив палку. Как ответ на его вопрос, голоса стали гораздо громче. Из-за деревьев и тумана вышло четыре подростка, с которыми Стив сюда приехал: два парня и две девушки. — Я его вижу! — раздался девичий радостный возглас. В лицо Стиву ударил яркий свет фонарика. Свет ослепил его, так как глаза уже привыкли к мраку. Прикрывая глаза рукой, Стив быстрым шагом направился к товарищам. — Стив, наконец-то мы тебя… — Вы его видели? — перебил Стив, быстро подойдя к подросткам. — Ты о чём? И почему ты весь грязный? — Упал, — кратко ответил Стив, поглядывая из стороны в сторону. Ни где не было видно того существа. Это заставляло Стива беспокоиться. — Братан, с тобой всё в порядке? — А? — Стив резко повернул голову. — Да, в порядке. — Ты это… Прости… Ты не обязан был идти сюда… — Может уже пойдём к машине? — вновь перебил Стив. — Да, конечно. Когда Стив сел на заднее сиденье, он закрыл глаза и сразу же отрубился. Доехав до дома Стива, друзья проводили его и Алекс начал развозить всех остальных. Утром ему пришлось соврать родителям на счёт того, почему он уже дома, если уходил к другу с ночёвкой. Ведь то, что он видел в лесу, не возможно было нормально объяснить. Да и если бы он смог, ему никто не поверил бы.

***

Прошёл уже месяц после случая в лесу. Как бы Стив не хотел, он не мог забыть этого. Ему, практически, каждую ночь снилось это существо. Это больше походило на кошмар. Оно преследовало его, играло, как кот с мышкой, и потом убивало. Каждый раз Стив просыпался в холодном поту. А ведь в последний раз ему снились кошмары в начальной школе. Стив стоял на крыльце и пытался рассмотреть улицу. Она была под покровом густого тумана молочного цвета. Даже дом соседа напротив было с трудом разглядеть. А до него всего десять метров! Стив стоял на крыльце уже около минуты. Мало того, что ему вообще не хотелось идти в субботу в школу, так ещё этот туман был через чур жуткий. По улице очень медленно проехал легковой автомобиль. Стив усмехнулся и сделал шаг вперёд. Вдруг на противоположной стороне появился чей-то силуэт. «Наверное это Фин. Тоже не хочет идти в такой туман? Как я его понимаю.» — Фин, пойдём вместе! — крикнул Стив и направился к своему соседу. Туман между домами рассеялся. Стив парализовал страх. На противоположной стороне стояло то самое существо из леса. Оно ничем не изменилось с того раза. Такое же высокое, худощавое и нечеловеческие. — Нет… Нет… Нет! — сорвался на крик Стив. Резко развернувшись, парень собрался бежать, но его что-то схватило за ногу и потащило. Потеряв равновесие, Стив ударился лбом об тратуар. В глазах всё начало темнеть и становиться размытым. Закрыв глаза, парень потерял сознание. Доска разыскиваемых возле отделения полиции. Здесь вешают фотороботы различных опасных преступников и объявления о пропаже человека. Из двухэтажного здания вышел полноватный полицейский. В руке он держал лист А4 и степлер. Прижав лист к доске, мужчина закрепил его и ушёл обратно. Это было ещё одно объявление о пропаже. На нём было написано: «Пропал семнадцатилетний подросток Стив Браун.» Так же имелась его фотография, где он стоит возле леса и широко улыбается. Такие же объявления можно увидеть на любом столбе или стене в городке.