***
— Никто не скроется от Раскрывателя, муа-ха-ха-а! — пафосно вещал злодей, разбрасывая вокруг себя новые и новые ленты. — Джаггед Стоун, немедленно иди сюда, иначе я просто раздавлю твоих любимчиков, как парочку букашек. Как ты посмел раскрыть директору мой секрет? Из-за тебя и твоей мерзкой выходки меня уволили! Теперь пришла твоя очередь сгорать от стыда. Как только моя пленка коснется тебя, весь мир узнает все твои грязные мерзкие секретики! И не только твои. Вы, все вы, кто попал в мои сети, больше не сможете ничего скрывать. О, а вот и первый секретик. Пленка с одной из первых жертв упала, втянулась обратно в костюм, и над площадью возник огромный экран. Все присутствующие могли наблюдать, как сурового вида мужчина в строгом костюме сидит на полу кабинета, спрятавшись под столом, и… выбирает в интернет-магазине пушистый розовый комбинезон для маленьких собачек, бормоча, что его масюсенька Фи-фи будет самой красивой на выставке. Злодей и несколько случайных прохожих рассмеялись, а несчастный банкир покраснел и попытался спрятаться под ближайшим кустом. Маринетт, поняв, что вскоре может случиться, в панике задергалась. До этого момента она была не прочь еще немножко повисеть тут, так как привязанный к ней Адриан, пусть и случайно, обнимал ее все это время. Но теперь счет шел на минуты. Если не получится выбраться, то скоро весь город, включая Бражника, узнает тайну ЛедиБаг. Да и многое другое из личной жизни мадемуазель Дюпен-Чен. Адриан также пытался ослабить путы, чтобы освободиться, и мысленно умолял ЛедиБаг прийти поскорее. Раскрывать тайну своей личности таким образом он был категорически не согласен. Тикки и Плагг, незаметно пробравшийся в сумочку к Маринетт, судорожно придумывали, что делать. Незаметно освободить пленников при помощи силы квами не получится, Бражник мгновенно почувствует вмешательство. И оставить хозяев, чтобы позвать на помощь, тоже нельзя. Никто из защитников не знал, что сам главный злодей уже успел наорать на новую марионетку, приказал не использовать способности на Адриане и его подружке и отпустить, как только появится кто-то из героев. Ему было плевать, что там скрывает малознакомая девчонка, но давать прессе новый повод для сплетен не хотелось. Опыт предыдущих сражений подсказывал Бражнику, что и сегодня он не получит вожделенные талисманы, но теперь это было не столь значимо. Да, Раскрыватель слаб и глуп, но его способности могут помочь в раскрытии убежища Хранителя. Главное, чтобы как можно больше жителей этого района попало под действие магии, и тогда есть маленький шанс наткнуться на нужный секрет. Да и личности героев так можно раскрыть, если не дать пронырливому Коту вовремя использовать Катаклизм. — Не волнуйся, мы обязательно выберемся, — Адриан, прекратив бесполезные попытки освободиться, попытался приободрить испуганную Маринетт. — Я уверен, ЛедиБаг сейчас появится и заставит этого Раскрывателя закрыться. — Меня бы сейчас больше устроило присутствие Кота Нуара, — машинально ответила Маринетт, с ужасом ожидая появления экрана с кадрами из своей жизни. — Ой, ну-у… у него есть Катаклизм и все такое. — Эм-м, да, ты права. Эта способность сейчас бы очень пригодилась, — чуть нервно улыбнулся Адриан, уже всерьез начавший задумываться о возможной трансформации. Лучше уж раскрыться самому, чем позволить злодею демонстрировать всему городу тайные желания Кота Нуара. Вот только как выбрать правильный момент? — Эй, чудило, киносеанс окончен, — раздается веселый голос, и круглый зеленый щит развеивает экраны и несколько лент, удерживающих пленников. — Нино? — вытаращила глаза на неизвестно откуда взявшегося Карапаса Маринетт, потирая ушибленное падением полупопие. — Где? — не понял Адриан, недоуменно озираясь. — Ой! Эм-м… вон там, кажется, был. Наверно за Альей увязался. Я пойду, посмотрю, как они, а ты найди безопасное место, — протараторила Маринетт и поспешила скрыться за ближайшим углом, проклиная свой язык. — Упс, чуть все не испортила. Тикки, давай! Прятавшийся в ее сумочке Плагг еле успел выскочить и незаметно переместиться к хозяину, пока тот искал укрытие для трансформации. — Берегись! — ЛедиБаг вовремя выдернула зазевавшегося черепаху из-под удара разозлившегося злодея. — Ты как здесь оказался? — Прива, чув… Ледибаг. Побежал за Альей, как обычно, — хмыкнул тот. — А потом неожиданно появился Вайзз и дал мне талисман. Сказал, что нужно освободить заложников до вашего прихода. Круто получилось? — Да, ты молодец. Главное — не дай себя поймать, иначе все узнают твою личность, — инструктировала ЛедиБаг, пока появившийся Кот отвлекал злодея на себя. Просьба к Раскрывателю закрыться показалась знакомой, но задуматься над этим не было времени. — Ты не заметил, куда делся Адриан? — Вроде успел свалить, — задумался Карапас. — Наверное повел Маринетт в безопасное место. Она ж типа его девушка и все такое. — А, да, точно. Я читала в новостях, — довольно улыбнулась ЛедиБаг. Интересно, долго еще она будет превращаться в счастливую желейку, слыша от кого-то фразу «Маринетт девушка Адриана»? — Они здорово смотрятся вместе, правда? — Да ты в теме, подруга, — подмигнул Карапас. — Что делаем дальше? План есть? Эм-м, ЛедиБаг? — Что? А, да, план, — спохватилась Маринетт, отвлекшаяся на большой плакат с портретом Адриана. — О, Джаггед Стоун. Хоть раз этот самовлюбленный благодетель влез вовремя! — Моя Леди, не то, чтобы я жаловался, но вы не хотите присоединиться? — чуть недовольно поинтересовался Кот, уворачиваясь от целого вороха преследовавших его лент. — Конечно, котенок, сейчас, — ЛедиБаг броском йо-йо перерубила метнувшиеся в их стороны пленки и отбросила замешкавшегося Джаггеда. Судя по дальнейшим воплям, тот был не особо рад приземлению в мусорный бак. — Черт, Алья! — Руки прочь! — Карапас успел бросить щит и отразил удар ленты, направленный на высунувшуюся из укрытия любительницу сенсаций. — Ха, да я круче Капитана Америки. (прим.автора: простите, не удержалась) — Господи, ну когда она перестанет лезть в самую гущу? — задала риторический вопрос ЛедиБаг. — Хотя, я тут тоже виновата. Ни… Карапас, унеси ее отсюда и не давай вернуться. Ей нельзя попадать под атаку злодея. Это очень важно! — Уверена? По-моему злодея будет победить проще и быстрее, чем удержать эту неугомонную, — хохотнул черепаха, в очередной раз посылая щит в полет. — Не переживай, мы с Котом справимся. Твоя задача — защитить Алью. Нельзя, чтобы злодей раскрыл всем ее тайны. Да и твои тоже, понимаешь? Вам обоим ни в коем случае нельзя попасть под атаку! А теперь вперед. Кот, берегись! — Понимаю, — прошептал ошеломленный догадкой Карапас. — Кажется, теперь понимаю.***
Алья, втайне рассчитывающая на очередное приключение в наряде лисы, разочарованно вздохнула, увидев знакомую фигуру в зеленом костюме. Кажется сегодня ЛедиБаг решила выбрать себе другого помощника, правда странно, что ни она сама, ни Кот пока так и не появились. А еще у мадемуазель Сезер были серьезные подозрения насчет личности парня в капюшоне. И сегодня, несмотря на предостережения ЛедиБаг, она намеревалась их проверить. Герои наконец-то показались в полном составе, правда в драку вступил только Кот Нуар. ЛедиБаг в это время о чем-то болтала с Карапасом и выглядела какой-то рассеянной, что только подогрело любопытство Альи. Интересно, если подобраться чуть поближе, получится увидеть… — Упс, чуть не поймали. Спасибо, черепашка, — пробормотала Алья, когда зеленый панцирь не дал ей оказаться в плену. — И все же, кто ты такой? — Прости, Хво… эм-м, подруга, но приключений с тебя хватит, — раздалось вдруг сзади, и руки в зеленых перчатках самым наглым образом выдернули Алью из ее укрытия. — Посиди пока здесь. — Эй, ты что творишь? — возмутилась Алья, оказавшись на крыше соседнего здания, откуда не было никакой возможности спуститься. — Там же сейчас самое интересное начнется! — ЛедиБаг просила держать тебя подальше. Надеюсь, что хоть ее просьбу ты не проигнорируешь, — чуть ехидно ответил Карапас, воинственно сложив руки на груди. — Считай, что на сегодня я твой персональный защитник. — Что-о-о? Да я… Стоп! Это же еще круче, — сама себя оборвала Алья, глаза которой вспыхнули отлично знакомым Нино фанатичным огнем. — Карапас, верно? Это ЛедиБаг дала тебе талисман? А как выглядит твой квами? Какие именно у тебя способности? А как долго… Нино, ожидавший примерно такое развитие событий, устало выдохнул и начал отвечать на вопросы. Он знал, что это был единственно возможный способ удержать Алью на месте. Конечно, можно было еще привязать ее к чему-нибудь и для верности заткнуть рот кляпом, но, к сожалению, в его инвентаре подходящих приспособлений не нашлось.***
— Моя Леди, прости, что пришел так поздно. Ты из-за этого позвала нашего зеленого друга? — поинтересовался Кот Нуар, немного озадаченный странным поведением напарницы. ЛедиБаг выглядела немного рассеянной и постоянно высматривала кого-то в толпе внизу. Она даже не особо старалась защищать спрятавшегося в мусорном баке Джаггеда Стоуна, разве что не давала злодею швыряться в него разными предметами. — Моя Леди? — А? Ой, прости, Котенок, отвлеклась, — виновато улыбнулась героиня, раскручивая йо-йо. — Кажется акума в его бейджике. Талисман Удачи! — Пропеллер? — удивился Нуар. — Мы будем строить самолет? — Нет, все будет немного проще, — отозвалась ЛедиБаг, найдя нужную комбинацию предметов и вновь обеспокоенно осмотрев площадь внизу. — Надеюсь, что с ним все в порядке. — С ним? — насторожился Кот, но напарница его уже не слушала, отправившись на сбор необходимых материалов. Она что, переживает за кого-то из людей, находящихся внизу? Или… или Карапас значит для ЛедиБаг куда больше, чем она хочет показать? Поэтому она вновь дала ему талисман второй раз? Эта догадка ревнивому Коту очень не понравилась. — Эй, черепундель, так и будешь отсиживаться, пока другие сражаются? — поинтересовался Нуар у застрявшего на соседней крыше Карапаса в компании Альи. — Тебя зачем вообще позвали? Или уже устал? — Эй, кто это тут черепундель, чувак? — возмутился Нино, не ожидавший подобного «наезда». — В отличие от некоторых я порученную задачу выполнил. А ты давай… черт, осторожнее. Защита! Отвлекшись на разговор, Нуар не заметил атаку злодея и только чудом увернулся от летевшего сзади грузовика. Рванувший вперед Карапас успел прикрыть куполом находящихся внизу людей и закончившую строительство странного приспособления ЛедиБаг. — Отлично. Кот, сломай опору вон того щита, — попросила ЛедиБаг, отвлекая злодея бросками йо-йо. — Считай, что уже сделано, моя Леди, — поклонился Нуар, призывая Катаклизм и обернувшись на мгновение в Карапасу. — Спасибо. И прости. — Да без обид, бро, — хмыкнул тот, наблюдая, как ЛедиБаг в очередной раз при помощи странного набора предметов лишает злодея его оружия и освобождает бабочку. Вот только в этот же момент у отброшенного в сторону грузовика взрывается бензобак, и отлетевший в сторону кусок железа сносит ограждение крыши, из-за которого то и дело выглядывала любопытная кудрявая макушка. — Алья, нет! Сама Алья даже опомниться не успела, как где-то внизу что-то громко бабахнуло, опора под ногами исчезла, и она кубарем полетела навстречу асфальту и клубам черного дыма. Земля приближалась чертовски быстро, глаза предательски зажмурились, тело сжалось в ожидании неминуемого удара. Алья до такой степени перепугалась, что даже не сразу осознала тот факт, что уже не падает. Боязливо приоткрыв один глаз, она заметила, что находится на руках у Карапаса. У очень, очень-очень недовольного Карапаса. — Хвостик, ты совсем спятила?! Я кому сказал уходить и не высовываться? — заорал побледневший Нино, вцепившись в свою ношу мертвой хваткой. — Да я чуть не поседел! Ты же могла погибн-м-нм-м… Больших доказательств личности парня в капюшоне Алье не потребовалось, и гневная тирада взволнованного Карапаса была прервана благодарным поцелуем. — Чудесное исцеление, — торопливо кричит ЛедиБаг, чтобы поскорее убрать все следы разрушений и убедиться, что никто не пострадал. Недавний взрыв оказался очень неприятным сюрпризом. — Ого, кажется награда нашла своего героя, — констатировал Кот, заметив целующуюся парочку. — Моя Леди, ты мне сегодня очень помогла. Могу я отблагодарить тебя поцелуем? — Прости, Котенок, но я сегодня уже получила свой волшебный поцелуй, — мечтательно улыбнулась ЛедиБаг и совсем по-девчоночьи хихикнула. — И сейчас мне надо успеть убедиться, что подаривший мне его парень не пострадал. Пока-пока. — Что? П-парень? — сердце Кота на миг пропустило удар. Да, ЛедиБаг говорила ему, что есть человек, который ей нравится. Но до этого момента он казался какой-то абстрактной личностью, про которую его Леди больше не упоминала. Адриан даже почти убедил себя, что ЛедиБаг все это придумала, чтобы Кот не доставал ее своими признаниями. И вот теперь он своими ушами слышал подтверждение того, что у нее на самом деле есть любимый человек. Человек, который имеет право целовать его Леди! Наверняка именно его она высматривала все это время в толпе и именно из-за него пришла так поздно. Волновалась, что он может быть в опасности и не хотела оставлять одного недалеко от злодея. И эта ее мечтательная улыбка. Кот еще ни разу не видел на лице напарницы такого счастливого выражения. Похоже, что его Леди на самом деле влюблена в этого парня. Это был конец. — Уфф, вы почему так долго возились? — возмутился Плагг, когда трансформация спала сама собой в какой-то подворотне. — Я сейчас в обморок упаду от голода. Адриан, где мой сыр? Адриан? — Потом, Плагг, — на автомате отмахнулся парень и двинулся к замеченной неподалеку машине, мечтая поскорее оказаться дома и еще раз все обдумать. Он все еще отказывался верить в то, что шанс быть вместе с ЛедиБаг потерян. Обычно молчаливый Горилла порывался что-то спросить, но Адриан отмахнулся, сказав, чтобы тот просто ехал домой как можно быстрее. Водитель как-то странно на него покосился, но указание выполнил.