Глава 2. Орден Дружбы всё вспомнил. лучше бы не вспоминал
7 октября 2018 г. в 18:32
Примечания:
С инетом были перебои, так что извините за задержку) я очень рада, что хоть кому-то нравится этот фанфик. Спасибо этим ребяткам за поддержку лайками и отзывами. Три лайка на этой главе, и будет прода)
Пока Сильвер искала нужную главу, часовщики молча ждали. Вдруг Фэш незаметно наклонился к Василисе, приобняв ту за плечи, и, видимо, хотел ей что-то сказать, но невовремя бросившая взгляд в их сторону Сильвер усмехнулась:
-Знаете, вы мне напомнили один момент из книги, но спойлерить я не буду. — все тут же взглянули на парочку. Ребята, Миракл, Константин и Родион Хардиус заулыбались, Нортон-старший еле сдерживался, чтобы не вскочить и оттащить этого Драгоция от его девочки, лишь одна Черная Королева сохраняла спокойствие. Ордену Дружбы тоже показалось это действие знакомым, и они решили вспомнить, почему, да так и застыли: воспоминания с бешеной скоростью проносились в голове.
-Я вспомнила! — воскликнула с улыбкой Захарра. Ребята заулыбались, глядя на Время, которое, в свою очередь, проклинало идею прадеда Василисы.
-Так, чтобы вы поняли, я прочту конец шестой главы, а затем и седьмую. — произнесла Лео. Часовщики приготовились слушать.
ГЛАВА 6
ЭФЛАРА
…Василиса поняла, что мальчишка ждет помощи друга и, кажется, немного напуган.
После этих слов Ник покраснел.
— Ник, если честно, ты тоже ведешь себя очень странно, — сказала она напрямую. — Я попросила у тебя помощи, потому как мне пришлось убежать из дома после этого дурацкого посвящения, вырваться из рук полусумасшедшей женщины и отца, который… я даже не знаю, кто он и чем занимается!
Последние слова Василиса выкрикнула чуть не плача: и вправду, на глаза навернулись слезы. Увидев, что она сейчас разревется, Ник окончательно смягчился и забормотал куда более примирительно:
-Я же говорил. — хмыкнул Нортон-старший.
— Ну да ладно, чего ты… Сейчас придет Фэш и поможет разобраться во всем.
Захарра важно кивнула и улыбнулась.
Только знаешь, э-э… — Ник запнулся, по всей видимости выискивая наиболее подходящие слова для того, что собирался сказать. — Ты, короче, не говори ему про то, что у тебя высшая степень… Он — человек вспыльчивый. И как отреагирует, не могу знать даже я, его лучший друг. Он же часовщик — еще наэферничает тут, потом расхлебывай.
Фэш выгнул бровь, как и всегда.
— Наэферничает? — Опять новое слово. — А это что?
Ник отвел глаза: к нему явно вернулась подозрительность.
-Было такое… — неловко улыбнулся Ник, почесав затылок.
Но тут занавеска, скрывающая дверь, колыхнулась, пропуская вперед невысокого мальчика.
На вид — лет тринадцати-четырнадцати, с темными, слегка вьющимися волосами и большими голубыми, прямо-таки ангельскими глазами.
-Оу… — умиленно протянули девочки и заулыбались, брови Нортона-старшего взлетели чуть ли не на середину лба, Фэш усмехнулся, а Василиса покраснела.
Одет он был несколько странно: черные широкие брюки и такого же цвета рубашка с воротником-стойкой и белыми широкими манжетами. По воротнику и низу одеяния шла серебристая узорчатая кайма с тиснеными арабскими цифрами. Обувь тоже была, мягко говоря, диковинной: тапочки из какой-то темной ткани с чуть вытянутыми, словно у турецких туфель, носками.
Мальчик радостно улыбнулся, отчего на щеках заиграли ямочки.
— Я примчался, как только увидел Белорожка. — Он не сразу заметил Василису целиком скрытую узорной спинкой стула. — Ну, и зачем тебе понадобился тонкорожек? И вообще, что за странная история?
— Фэш… — Ник виновато улыбнулся. — Ты знаешь, тут такое дело… В общем, познакомься.
Только теперь мальчик заметил Василису, и улыбка сползла с его лица.
-Не поняла… — удивленно взглянула Захарра на Фэша, — это что, не любовь с первого взгляда? — Сильвер улыбнулась, кивнув, и продолжила:
— Василиса, это Фэш… Фэш, это Василиса. — Голос Ника звучал несколько напряженно. — Она перенеслась с Осталы… э-э… немного с моей помощью.
— Привет! — Василиса как можно доброжелательнее улыбнулась мальчику.
Но тот даже не отреагировал на приветствие. Глаза его потемнели, а лицо словно сковало каменной маской.
-Всё, братец не в духе — это конец! — усмехнулась Захарра.
ГЛАВА 7
ТРЕУГЛЫ
-Чего? — Ник удивленно взглянул на Фэша, — сначала, насколько я помню, был расспрос…
-Допрос. — поправила Лазарева Сильвер, из-за чего тот недовольно взглянул на нее.
-А затем… Фэш, треуглы как-то были связаны с царапиной у Василисы на щеке? — все, кроме Василисы и Сильвер, удивленно взглянули на Драгоция.
-Так, я продолжаю. — произнесла Лео.
— Ник, давай разберемся. — От тихого голоса Фэша у Василисы побежали мурашки по спине. — Ты воспользовался служебным паролем отца, чтобы протащить по переходу эту девчонку? Погоди, но как тебе удалось?
— У нее были очень мощные часы, сильнющие. Вообще-то Василиса сама совершила переход. Я только дал пароль.
— Да?.. Какой вид транспорта?
— Огненная лестница.
— Что-о?!
Фэш развернулся и шагнул к совершенно растерявшейся Василисе.
— Ты кто такая?! — потребовал он объяснений.
— Я — Василиса… Огнева, — пролепетала она, краснея. — Мой брат Эрик, ну… в общем, он дал мне эти часики и сказал, что…
— Какая Огнева? — не понял Фэш. — Ты где живешь? Чем занимаешься? Что тебе надо от Ника?
-Ух, сколько вопросов! — удивленно воскликнула Захарра.
— Да ничего мне не надо от него! — выкрикнула в сердцах Василиса.
Ух, до чего наглый мальчишка! Даже Норт по сравнению с ним — милый ангелочек.
-Идеальное сравнение. — промурлыкала Захарра, а Сильвер согласно закивала.
— Она говорит, что из семьи часовщиков, — вмешался Ник.
— Вот как? — прищурился Фэш. — Ну, тут тебе вряд ли удастся меня обмануть. Я знаю всех более-менее знаменитых часовщиков Эфлары… Кто твои родители?
— У меня только отец, — хмуро ответила Василиса.
Этот Фэш ей абсолютно не понравился. Она бы не удивилась, окажись он лучшим другом Марка в этом мире.
-Ты там еще молнии не метаешь? — усмехнулась Сильвер, взглянув на Фэша. Тот лишь хмыкнул.
— Фэш, знаешь, давай помягче, — подходя к ним поближе, опять вмешался Ник. — Ты все-таки с девчонкой разговариваешь.
-Хоть один разумный человек. — помотала головой Черная Королева.
— Куда уж мягче, — вкрадчиво произнес Фэш и, облокотившись на спинку Василисиного стула, опять занялся расспросами: — Так кто твой отец, а? Как его зовут? Говори!
— Его зовут… — Василиса зябко повела плечами. Ей не очень понравилось, что Фэш стоит за спиной и она не видит его лица. — Его зовут Нортон Огнев.
— Огнев… — задумался Фэш. — Огнев, Остала… Огнев?
— Подожди, как ты сказала? Твой отец — Нортон Огнев? — Глаза у Ника округлились. — Фэш, я пропал!
Краски разом схлынули с лица Ника — он смертельно побледнел.
-Сейчас будет что-то интересненькое… — в предвкушении потерла руки Захарра.
— Ты что-то путаешь, девочка. — Фэш вышел из-за кресла и вновь приблизился к Василисе. Его голубые глаза внимательно изучали ее лицо.
-Как ты там, Силь, говорила? Искра. Буря. Безумие? — заулыбалась Захарра.
— Твой отец не может быть самим Огневым.
— Конечно, не может, — зло процедила в ответ Василиса. — Он просто Огнев.
— И чем докажешь?
— Ничем. — Василиса встала. — В общем, я пойду…
— Иди, — согласился Фэш и сделал Нику какой-то знак рукой. Тот нахмурился, но промолчал.
-Братец, ты чего это задумал? — Захарра прищурилась.
Василиса шумно вздохнула, не спеша двинулась к двери и остановилась в нерешительности. Она вдруг подумала: как ей выбраться из замка, если она даже не знает, куда именно идти? Но остаться здесь…
Ни за что.
— Ну, до свиданья! Ник… спасибо за помощь.
Она решительно толкнула дверь и уже собиралась сделать шаг за порог, как дверь неожиданно полетела на нее и резко захлопнулась. Василиса отпрыгнула назад, машинально сделав гимнастический элемент — страховку на спину. Оттолкнувшись руками от пола, она аккуратно приземлилась на ноги — как на тренировках.
-Должен признать, это было впечатляюще. — улыбнулся покрасневшей Василисе Фэш.
Мальчишки с удивлением наблюдали за ее акробатическими действиями.
— Ты что, в цирке выступаешь? — удивленно поднял брови Фэш.
— Я не виновата, что дверь ни с того ни с сего захлопнулась, — разозлилась Василиса. — А на спину лучше падать в страховке, чем просто так.
— Странно, что ты вообще дверь открыла, — задумчиво произнес Фэш. — Я запечатал ее эфером: простой человек не смог бы открыть… Ага! Значит, тебе дали немного часовой силы искусственным путем. Ты пила какое-нибудь силовое зелье?
— Так я могу уйти? — не выдержала Василиса, пропуская вопрос мимо ушей. — Если вы мне не хотите помочь, я сама найду выход.
«Правда, совсем не знаю, как», — подумалось ей.
— Конечно, мы тебя не отпустим, — снисходительно произнес Фэш. — Если ты действительно дочь того самого Огнева, значит, ты… шпионка!
-Чего? — воскликнули все, кроме Времени, Ника и Сильвер, продолжившей читать.
В темных зрачках, окруженных голубой радужкой, полыхнули очень злобные огоньки.
-Что-то многовато Василиска глазкам моего братика внимания уделяет. — усмехнулась Захарра.
Ник погрустнел еще больше, на него жалко было смотреть.
Ник покраснел.
У Василисы же глаза на лоб полезли от удивления:
— Кто?!
— Огнев подослал тебя, чтобы навредить отцу Ника, — продолжал объяснять Фэш. — Всем известно, что Лазарев чуть ли не единственный, кто осмеливается противиться желанию твоего отца-преступника вновь стать советником.
-Удивительно, до чего дети такие сообразительные, да, Нортон? — усмехнулся Константин.
Так что тебе придется все выложить, пока мы тебя не сдали кому следует.
— Это кому? — испугалась Василиса.
— Кому следует, — зловеще повторил Фэш.
— Знаешь что, — окончательно рассердилась Василиса, — я обратилась к Нику, а не к тебе. И думала, он сможет помочь мне убежать, а получается — попала вообще неизвестно куда и выслушиваю тут всякие бредни глупого, заносчивого мальчишки!
-Ух, как ты его! — оживилась Захарра.
— Если будешь оскорблять меня, — бледнея, произнес Фэш, — я тогда…
— Фэш, только без эферов, я тебя прошу! — Ник подбежал и заслонил Василису собой.
-Молодец, Ник, правильно тебя отец воспитал. — похвалила Ника и Константина Черная Королева.
— Эта шпионка себе много позволяет! — Фэш попытался отодвинуть Ника, но тот был неумолим.
— Я не шпионка! — выкрикнула Василиса из-за плеча Ника.
— Шпионка!
— Да пошел ты к черту!!!
Василиса чувствовала, что вот сейчас точно расплачется.
— Только не надо реветь, — предупредил Фэш, но голос его звучал уже не так грозно. — Нас этим не разжалобишь…
Но его слова припозднились — из глаз девочки градом хлынули слезы. Василисе было неловко и стыдно, но ничего с собой поделать она уже не могла.
-Ты слишком много плачешь. — пожурила её Черная Королева.
-Она тогда была уж слишком эмоциональной. Попала в незнакомое место, да тут еще и пацан какой-то допрос устраивает. — пожала плечами Лео.
— Эй, перестань! — Ник осторожно взял ее за плечи, усадил на стул и даже дал носовой платок.
— А все ты со своими испытаниями, — укорил он друга, — довел девчонку до слез.
-Ох, Ник, ты такой хороший! Я бы так тебя хотела… — начала Сильвер.
-Чего?! — Ник стал цветом лица напоминать помидор, а Диана достала стрелу (Диана яндере, хех)
-Э, я недоговорила! Обнять! — замахала руками Сильвер. Диана успокоилась, а Ник распростер объятия, давая понять, что против обнимашек ничего не имеет. Лео обняла Ника и вздохнула:
-Знаешь, если бы ты был моим братом, я была бы очень рада…рада на девяносто девять процентов!
-А почему не на сто? — поинтерисовался Ник. Сильвер освободилась от объятий парня:
-Потому что у тебя нет комплекса сестрички. — и, сев на место, продолжила читать.
Фэш нахмурился и промолчал.
— Откуда мы знаем, что она задумала?! Ну ладно… — Он неопределенно махнул рукой. — Что с ней на самом деле произошло? Пусть все расскажет, а после решим, шпионка она или нет.
— Я расскажу все Нику, — сказала Василиса, внезапно успокоившись. — Но если ты уйдешь.
— Василиса, давай по порядку… Что с тобой случилось? — спросил Ник. — А на Фэша не обращай внимания — часовщики все такие. Он немного покипятится еще, а потом остынет. И, надеюсь, поможет нам! — Последние два слова Ник произнес громче.
Фэш нахмурился, но ничего не сказал. Кажется, он тоже был не прочь услышать историю «шпионки».
Василиса рассказала все с самого начала: как приехал господин Эрн и забрал ее в отцовский дом, как Норт и остальные травили ее, как она встретилась с отцом, как наткнулась во время праздника в гостиной на Елену…
— Какую Елену? — спросил Фэш, в его глазах засверкали искорки любопытства. — Саму госпожу Мортинову? Главу Школы светлых часов?
Но Василиса не удостоила его даже взглядом.
Захарра согласно закивала, видимо, соглашаясь с действиями подруги.
— Елена предлагала мне учиться в ее школе, а потом вдруг стала кричать и обзывать фейрой.
— Фейрой?! — воскликнули оба мальчика.
— Так ты фейра?.. — Фэш вскочил со стула и медленно, по-кошачьи, обошел вокруг Василисы. — Нет, не могу увидеть, — разочарованно сказал он. — У нее нет мерцающего флера. Но сразу после посвящения может и не быть, особенно… Послушай, так, значит, твоя мать — фея?
— Что?!
— Ну, фея! — терпеливо пояснил Фэш. — Такие создания, хм… с шестью крылышками.
— Только не надо меня разыгрывать, — холодно предупредила Василиса. — Я никогда не видела маму, — печально добавила девочка. — Отец сказал, что она погибла давно, сразу после моего рождения…
-Кхм… — недовольно мотнула головой Черная Королева.
— Но феи не гибнут! — воскликнул Фэш. — Они бессмертны и могут лишь заснуть… Очень надолго.
— При чем тут феи?!
Ник с Фэшем обменялись быстрым взглядом. Ник чуть заметно покачал головой. Василисе это переглядывание совсем не понравилось.
— Расскажи о посвящении, — попросил Ник, уходя от темы. Может, намеренно, а может, тема не стоила внимания.
-Чего ты такая догадливая? — улыбнулся Ник. Рыжеволосая лишь пожала плечами.
Василиса раздумывала, стоит ли рассказывать о входе за большими часами и о тайном собрании Ордена… И решила, пожалуй, повременить с этим. Вместо этого она подробно описала семейное посвящение: как появились часы, как сначала подошел Норт, потом Дейла, а после младшие — Эрик и Ноель. И как они заснули, а потом…
— И отец сказал, что, кажется, у меня… — Василиса запнулась, вспомнив, что ей говорил Ник. — П-первая степень.
Фэш уставился на нее не мигая. Василисе даже показалось, будто на нее смотрит большая и очень хищная голубоглазая сова.
По всей зале разнесся смех Захарры.
— И после этого ты будешь говорить, что она не врет? — обернулся он к Нику. — А еще взлетела она, понимаешь…
Василиса разозлилась. Если на то пошло, она действительно соврала про степень. Но про то, что поднялась в воздух, — нет!
— Да, а где же тогда твой часовой знак? — внезапно спросил Фэш. — Вот этот. — Он закатал рукав, и из-под широкой манжеты с цифрами выглянул золотой браслет с часами. Циферблат был черным, а циферки на нем — серебряные.
— Точно такой браслет есть у моего брата Норта, — хмуро проговорила Василиса. — И у Марка. А у меня — нет.
— Какого еще Марка? — удивленно спросил Фэш.
— А, он тоже был на посвящении, — пожала плечами Василиса. — Я не помню его фамилии.
— Ладно, рассказывай дальше, — вмешался Ник. — Только ничего не упускай.
Василиса кивнула и поведала о том, как Эрик вручил ей маленькие песочные часы и предупредил об опасности, грозящей в доме. Как она решила испробовать эти часики и, таким образом, связалась с Ником. И что после посвящения очнулась в своей комнате, где ее стерегли Норт и Дейла. И как они позвали Марка, а она сумела перехитрить их и забралась на дерево. Дальше — огненная лестница, и вот…
— Прямо удивительно, до чего же у тебя все гладко, — не выдержал, чтобы не съехидничать, Фэш. — Почему эти часы были настроены именно на инерциоид Ника, а?
— А что такое инерциоид?
— Ты и это не знаешь?! Шар связи, что еще… — Подозрительность Фэша все росла. — Так почему ты попала именно к Нику?
— Откуда я знаю? — раздраженно передернула плечами Василиса. — Может, вы мне скажете.
— Василиса, — решительно начал Ник, морща лоб, — ты все нам честно рассказала, ничего не утаив (Василиса порозовела), и поэтому я тебе тоже кое-что расскажу… В общем, я слышал о тебе от отца. Я сначала не обратил внимания, а вот сейчас вспомнил… Мой отец тоже называл тебя фейрой.
— Как это? — удивилась Василиса. — Откуда твой отец знает обо мне?
— А что именно он говорил? — заинтересовался Фэш, сверкнув глазами.
— Что у Огнева есть, э-э, странная дочь…
— Точно странная, — ввернул Фэш, мгновенно заработав гневный взгляд от Василисы.
— Он говорил, что вряд ли Огнев позволит своей странной дочери показаться на Эфларе… Потому как Елена Мортинова не даст фейре долго прожить.
— Зачем Елене какая-то глупая девчонка?
— Не знаю, — пожал плечами Ник. — Я же не думал, что когда-нибудь увижу Василису… Тогда бы я слушал повнимательнее.
-Всегда слушай то, что говорят — назидательно произнесла Сильвер, но вдруг добавила с усмешкой, — только всем не верь.
— Послушайте вот что! — Василиса решительно выпрямилась и, подняв палец для пущей убедительности, произнесла: — Меня не интересует ни ваша Эфлара, ни Елена, ни все ваши часовщинки и всякие там степени. Я хочу вернуться обратно, на… Остала, вроде бы так, да? — Волнуясь, девочка заложила прядь за ухо. — У меня там есть очень хороший друг, Лешка, и моя тренерша по гимнастике. Они меня устроят где-нибудь на первое время… В общем, помогут.
— Если ты часовщица, то должна учиться в часовой школе, — заметил Ник. — Тебе нельзя покидать Эфлару. Тем более, это не так просто сделать: придется забраться к инерциоиду отца, а это…
— Тебе и так влетит от отца, и очень крепко, — встрял Фэш. — Давай упрячем ее в подземелье, и никто ни о чем не узнает.
Все бросили недовольный взгляд на Фэша.
Сердце Василисы пропустило один удар: кто знает, шутит проклятый мальчишка или нет?
— Фэш, перестань дурачиться, — отмахнулся Ник. — Василиса, — обратился он к девочке, — ты действительно хочешь вернуться на Осталу?
— Да, Ник. Я больше никогда в жизни не хочу встречаться с этой Еленой и со своим отцом… Который, как мне кажется, не очень меня любит.
Фэш кашлянул, пытаясь скрыть смешок.
Василиса вспыхнула.
— Ну и где же ты будешь жить там, на Остале? — забеспокоился Ник. — У тебя есть еще родственники?
Василиса невольно вспомнила о своей опекунше. О кошках и задачках, о непростом, но все же спокойном детстве. Но нет, в ту квартиру она больше не вернется.
— Мне помогут.
Василиса подумала, что через две недели — летний лагерь, а до этого она как-нибудь перебьется. Может, будет жить в спортзале, а Лешка будет носить ей еду… Главное — выбраться отсюда поскорее. Вспомнив о Лешке, Василиса приободрилась: нет, друг точно не оставит ее в беде.
— Я не хочу быть часовщицей, — решительно сказала Василиса. — Я хочу переместиться обратно, если это возможно, и все.
Ник ошарашенно взглянул на нее.
— Подумать только… — в недоумении произнес он. — Я всю жизнь хотел быть часовщиком, а ты… вот так вот запросто отказываешься.
Василиса промолчала. Ей вдруг пришло в голову, что если бы она жила на Эфларе с рождения, то, возможно, так же бы стремилась стать часовщиком… но она выросла совсем в другом мире.
Ник глубоко вздохнул, по-видимому принимая решение.
— Фэш, могу ли я попросить тебя, — обернулся он к другу. — Ты должен перенести нас к Ратуше.
— Нет, нет и нет. — Фэш так быстро замотал головой, что Василиса забеспокоилась, не отвалится ли она у него.
Захарра хихикнула.
— С чего это я должен помогать ей?! К тому же возле Ратуши полно народу: сегодня же праздник Первого летнего дня. Карнавалы и все такое… Даже феи прибывают на собрание РадоСвета в Лазоре… Много народу придет поглазеть на них.
— Феи? — У Василисы загорелись глаза. — А что, они действительно существуют? А взглянуть можно?
— Она спрашивает, существуют ли феи. — Фэш закатил глаза к потолку. — Если ты сама фейра, значит, твоя мать — фея…
— Что за ерунду ты несешь? — разозлилась Василиса.
— Фейра рождена без часового дара, понятно? — ехидно продолжил Фэш. — Обычно от союза человека и феи получаются такие вот фейры — бездарные дети. И феи бросают таких отпрысков, потому что для них это большой позор.
Василиса беспомощно оглянулась на Ника:
— Что он несет?
-И сейчас я иногда задаюсь этим вопросом. — улыбнулась Василиса.
— Фэш, у Василисы есть часовой дар, — напомнил Ник.
— Да врет она все! — вновь распалился Фэш. — Часового браслета нет, часолиста нет, а еще эти враки про полеты на посвящении… Обманщица она и шпионка!..
— Короче, так! Мы можем немножко посмотреть на фей, — перебил его Ник, улыбнувшись Василисе. Кажется, лед недоверия между ними потихоньку таял. — Праздник Первого летнего дня — удивительное зрелище. День мира между всеми обитателями Эфлары… Сегодня никто ни с кем не дерется и не борется, все отдыхают, танцуют и веселятся. Правда, такой день только раз в году.
— А почему вы не на празднике? — спросила Василиса.
— Ну, я-то должен был присутствовать. А Фэш не любит всякие…
— Сборища, — закончил за него Фэш.
— Ремесленников, — продолжил, улыбаясь, Ник.
— И часовщиков тоже, — добавил Фэш. — Тем более, на что смотреть? Фей, что ли, не видели? А вот одно дело нас действительно ждет… После собрания твой отец должен поговорить с нами сам-знаешь-о-чем.
— Да, точно, — спохватился Ник. — Ну так что, Фэш, я могу рассчитывать на тебя?
— Назови мне хоть одну причину, по которой я должен согласиться на это сомнительное, противозаконное и опасное мероприятие?
— Три причины. — Ник поднялся со стула, подошел вплотную к Фэшу и оказался выше последнего на полголовы.
— Ну?
— Во-первых, ты поможешь симпатичной девчонке. — Ник подмигнул Василисе, а Фэш скептически хмыкнул.
-Оу… — протянули девочки, заулыбавшись.
— Во-вторых, мы сможем испытать инерциоид отца для того, чтобы узнать, можем ли мы как-нибудь и сами совершать переход. Хотя я до сих пор не уверен, что все получится.
— Ну это, конечно, неплохо бы… — нехотя согласился Фэш. — А какая третья причина?
— Ты — мой друг, — просто сказал Ник.
-Гениально. — усмехнулась Сильвер.
Фэш скосил глаза на Василису, и от этого взгляда ей стало немного не по себе. В этом мальчишке, обычном с виду, чувствовалось нечто необъяснимое, пугающее, даже беспощадное. Такой взгляд был и у Марка: как будто они знают такие тайны, которые простым смертным и знать нельзя.
Василиса невольно поежилась.
— Хорошо-о, — медленно произнес Фэш. — Я помогу тебе, но только по третьей причине и — немного по второй.
— Отлично, — облегченно выдохнул Ник. — Так ты можешь еще раз одолжить нам с Василисой Белорожка?
— Нет, так не выйдет пробраться незамеченными. В Ратуше сейчас очень людно и может встретиться сильный часовщик, который сумеет распознать наше перемещение на тонкорожке… К тому же если Астариус узнает, что я без спросу взял Белорожка из стойла… Думаю, к инерциоиду твоего отца лучше пробраться сверху, через крышу. Крыша — самое слабое место в защите Ратуши.
-Сразу видно, мальчик смышленный. — улыбнулась Лео.
Ник улыбнулся:
— Надо будет обязательно сказать отцу.
— Слушай, я помогу именно тебе, — внезапно став очень серьезным, произнес Фэш. — Без часодейской помощи ты можешь серьезно влипнуть из-за этой девчонки. А если она действительно дочь того самого Огнева, твоему отцу могут грозить большие неприятности. Отправим ее на Осталу, и все. Тем более, нам лучше подумать о нашем деле. О нашем серьезном деле.
Ник кивнул:
— Хорошо… Сначала попробуем пробраться к инерциоиду, а если не получится — поговорим с отцом. Он сможет помочь Василисе переместиться в любом случае… Правда, тогда мне влетит.
— Я всю вину возьму на себя, — вмешалась Василиса. — Скажу, что выманила у тебя пароль.
Ник вдруг быстро отвел глаза, а Фэш скривился: ну конечно, они наверняка так и считали.
-Ай-яй-яй — покачала головой Сильвер, погрозив парням пальчиком.
Василиса глубоко вздохнула. Голова у нее разболелась жутко — от пережитого и от голода.
— Ник, я очень есть хочу, — жалобно сказала она, краснея. — Давно ничего не ела… Можно мне хоть корочку хлеба?
Фэш тут же возмутился:
— О, только обеда нам не хватало! Скоро начнут возвращаться с праздника, и я уже не смогу провести эту… хм, в общем, или сейчас, или никогда.
— Да, надо бы поспешить, — поддержал его Ник. — Но обещаю: дома я сразу найду что-нибудь вкусное и…
— В общем, хватит пустых разговоров, — перебил Фэш. — Я пойду первым, проверю, что там и как, никого ли нет. Через две минуты жду… эту в коридоре. Ник, ты выберешься на крышу сам, хорошо? Только будь осторожен, чтобы тебя не поймали.
-Боже, Фэш, какая у тебя короткая память! Ты забыл имя Василисы, и теперь она для тебя стала ,,эта…хм'' — деланно опечалисась Сильвер.
— Будь спокоен, — заверил Ник.
— Василиса, — сказал он, когда Фэш скрылся, — не обращай на него внимания. Вообще-то наш Драгоций — классный парень. И у него было такое себе детство, без родителей. Он вырос в очень странной семье… Но это неважно. Просто Фэш часовщик, а они все немного чокнутые!
-Роза Сябитова, версия два-ноль? — усмехнулась Сильвер. — Своего лучшего друга в женихи ей рекламируешь? — Захарра захихикала.
Ой, прости, ты ведь тоже часовщица. Наверное…
— Ник, я же говорила, что не собираюсь быть часовщицей, — напомнила Василиса. — Я хочу домой! Ну, то есть назад.
— Хорошо. Хотя мне странно, что ты так легко отказываешься от часодейного дара… Так не бывает!
Василиса решила не спорить. Вместо этого она спросила:
— Почему Фэш сказал, что феи не гибнут? Это шутка такая? Прикол, да?
Ник застыл, раздумывая над ответом.
— Но если я имею этот часовой дар, — продолжала спрашивать Василиса, — значит, моя мама была человеком?
— Именно так, — подтвердил Ник. — У фей и людей очень редко появляются общие дети — это всем известно, и никогда — одаренные способностями к часодейству. И если мой отец называл тебя фейрой — это что-то да значит. В общем, потому, Василиса, мы тебе и не верим.
-Ну, хоть честно. — пожала плечами Захарра.
Лицо Ника выглядело очень решительным: видно, он давно хотел сказать это Василисе.
— Тогда я уже ничего не понимаю, — неслышно вздохнув, тихо произнесла девочка.
Фэш не обманул: ждал Василису в коридоре.
— Идем, — буркнул он и сразу же пошел вперед быстрым шагом. Василиса еле за ним поспевала.
Они прошли широким коридором мимо каменных стен, увешанных картинами в огромных золотых рамах, демонстрирующих пейзажи или портреты людей в королевских одеждах. Между полотнами крепились факелы и чаши-канделябры на цепях. Некоторые картины Василиса узнала.
«Интересно, это настоящие или кто-то тут перерисовывает картины с Осталы?»
Василиса хотела прочитать фамилию автора, но Фэш так рванул вперед, что ей ничего не оставалось, как тоже ускорить шаг.
Мальчик вел Василису бесчисленными коридорами и переходами, которые почему-то становились все уже. Да и лестницы, по которым они шли, чаще всего вели вниз.
-Что же ты задумал, братец? — задумчиво взглянула Захарра на брата.
А насколько Василиса помнила, направлялись-то на крышу… К счастью, по дороге им никто не встретился.
Даже освещение делалось более скверным — факелы и канделябры на стенах попадались все реже, а ковровые дорожки исчезли, оголяя каменные плиты. Сначала Василиса с большим интересом рассматривала красочные рисунки и барельефы на стенах, представляющие в основном сцены из сражений, странные витиеватые надписи или колонки цифр и букв, как в уравнениях. Но обстановка вокруг становилась все мрачнее и мрачнее. Наконец Василиса не выдержала:
— Послушай, а мы туда идем?
Фэш не ответил и лишь ускорил шаг.
— Здесь точно никого нет? Так тихо тут, темно как-то… — Василиса не отставала.
Молчание.
— Слушай, куда ты меня ведешь? — Василиса решила добиться правды чего бы то ни стоило. — Ты говорить не разучился?
-Ну почему ты такая догадливая? — улыбнулся Фэш Огневой.
Фэш резко остановился. Василиса еле успела затормозить рядом.
— Почему ты здесь? — Мальчик развернулся к ней. — Признавайся, что тебе надо?
— Мне ничего не надо… — растерялась Василиса.
— А я думаю, ты здесь не случайно. — Глаза Фэша недобро блеснули в полутьме. — Тебя твой отец подослал, да? Чтобы ты втерлась в доверие к Нику и навредила его отцу…
— Да ты просто ненормальный! — разозлилась Василиса. — Я здесь, потому что…
— Ну? Что еще соврет коварная фейра?
— Ты просто болван!
— Поосторожней со словами, — предупредил Фэш. — Я могу ведь и зачасовать тебя, в жабу превратить или мышь, скажем…
— Как в мышь? — У Василисы похолодело внутри: что-что, а серохвостых она недолюбливала.
— О, так мы боимся маленьких мышек! — Фэш, казалось, засветился от удовольствия.
Захарра усмехнулась.
— С чего это взял? — как можно равнодушнее произнесла Василиса, но Фэш еще больше расплылся в насмешливой улыбке.
— Твои глаза заполнены страхом… — произнес он басом. Вышло очень издевательски. — Какое, однако, совпадение… А кошек ты любишь?
-Так, что за намеки? — недовольно взглянула на Фэша Черная Королева.
— Послушай, раз взялся, то отведи меня куда надо! — рассердилась Василиса.
Но перед глазами уже неслись питомцы Марты Михайловны — все эти стрелки, маркизы и кузи…
Василиса вздрогнула, отгоняя неприятные воспоминания.
— А мы уже пришли. — Фэш неожиданно резко толкнул небольшую замаскированную дверь. — Прошу! — На его лице появилась наглая улыбка.
-Что-то здесь нечисто… — протянул Ник.
Василиса заглянула в темный проем. Оттуда пахнуло холодом и сыростью.
— А ты уверен…
В какую-то долю секунды Василиса почувствовала подвох, но, прежде чем Фэш успел втолкнуть ее в помещение, успела крепко ухватиться за манжету его рукава, и они кубарем полетели вниз, куда-то в темноту.
-Молодец, Василиска! — заулыбалась Захарра. Даже повелительница лютов позволила себе уважительный взгляд на внучку.
Дверь со скрежетом захлопнулась.
Тьма вокруг — кромешная.
Но Василиса была довольна собой — тем, что разгадала замысел Фэша. Время, проведенное под одной крышей с Нортом, научило бы осторожности любого…
Но Фэш не разделял ее веселья.
— Что ты наделала?! — В его голосе послышались нотки страха. — Дверь захлопнулась!
-Ого, ты показал страх? Не ожидала, братец. — усмехнулась Захарра, смотря на внешне спокойного брата.
— А что, она не открывается?
— Только с той стороны… Дай сюда руку, — внезапно потребовал он.
— Ни за что!
— Дай сюда, быстро!
Василиса почувствовала, как он крепко схватил ее за запястье.
-А чего не за ладошку? — деланно обиженно спросила Захарра.
— Тут должны быть ступеньки…
Внезапно темнота вспыхнула сотнями алых огоньков, одновременно с этим послышались странные, скребущиеся звуки.
— Что это?
Василиса с опаской оглянулась. Фэш, не говоря ни слова, увлек ее по ступенькам вверх. Послышалось щелканье: мальчик дергал ручку двери.
— Не открывается… — Фэш в отчаянии стукнул по двери ногой.
Скрежетание усилилось, к нему добавилось злобное попискивание.
— Что это такое? — Василиса уже сама вцепилась Фэшу в руку.
Девочки заулыбались.
— Треуглы. — Мальчик старался говорить спокойно. — Иглозубые кошки. Большая редкость… — Его голос дрогнул.
Василиса ужаснулась.
— Ты что, собирался запереть меня с этими ж… ж-животными?
— Это ты виновата! — рассердился вдруг Фэш. — Не надо было меня вталкивать за собой! Немного попугалась бы, и все…
-Что? — часовщики удивленно воззрились на Фэша.
— Попугалась?!
— Когда будут нападать — бей куда можешь, старайся скинуть их с себя… Придется часы задействовать, чтобы время назад перекрутить — в ту минуту, когда дверь была еще открыта. Эх, и влетит же мне от Астариуса!
-Слушая про то, как ты вел себя с моей правнучкой, не только от меня тебе влетит. — пообещал Родион Хардиус. Черная Королева и Нортон-старший согласно кивнули.
-Да я и сам жалею, что так с ней поступил. — вздохнул раскаившийся Драгоций.
-Ну, хватит. Всё-таки, Фэш многое пережил, так что наказаний ему итак хватит. — решил примирить их Миракл.
Василиса его не слушала. Алые огоньки медленно приближались.
— Прошлое, две минуты назад, — прошептал Фэш и что-то тихо пробормотал. Его правое запястье осветилось голубоватым светом. Мальчик приложил руку с часами к замку, послышался легкий щелчок.
Несколько треуглов прыгнули одновременно: Василиса вскрикнула — щеку больно царапнуло острым. Она заверещала, быстро махая руками, и в это же мгновение дверь распахнулась. Не соображая от ужаса, девочка лишь ощутила, как Фэш увлек ее за шею и вытолкнул наружу.
Василиса привстала на локти, все еще тяжело дыша. Правую щеку больно саднило.
Все недовольно глянули на Фэша.
-Теперь ясно, откуда эта царапина. — недовольный взгляд Ника, устремленный на Драгоция, говорил сам за себя.
Фэш поднялся на ноги. Он достал из кармана штанов сильно измятый платок и протянул его Василисе.
— У тебя кровь на щеке…
-Ну, хоть что-то хорошее для Василисы сделал. — пробурчала Захарра. Диана всё это время молча награждала Фэша красноречивыми взглядами.
-Так, а что это за подкаты к фейрам-шпионкам? — усмехнулась Сильвер, в упор глядя на Фэша.
-Это был не подкат. Я просто был добр. — девушка хихикнула.
Василиса мрачно взглянула на него и отвернулась.
— Нам надо быстро отсюда выбираться, уважаемая фе-е-йра. — Последнее слово Фэш произнес, намеренно растягивая слоги.
И Василиса не захотела оставить все просто так.
-Правильно. — закивали Сильвер, Захарра и Диана.
— Перестань называть меня фейрой!
— Называю как хочу, имею право…
Василиса размахнулась и наотмашь ударила Фэша по щеке:
— Не имеешь!
Щека у Фэша вмиг покраснела — крепко приложила.
Все были в шоке.
-Молодец! На такой неудачный подкат так и надо отвечать. — закивала Сильвер с усмешкой.
-Моя девочка! — усмехнулся Нортон-старший. — Жаль, что вы и сейчас так не общайтесь.
-Да мы бы тогда друг друга уже поубивали. - усмехнулся Фэш.
-Да Нортон бы помог Василисе, так что не обольщайся. - усмехнулся Миракл.
Он изумленно вытаращился на Василису.
Возникла гнетущая пауза.
Наконец растерянность Фэша сменилась холодной злобой.
— Если б ты была мальчишкой, я убил бы тебя за это! — Фэш развернулся и быстро пошел по коридору.
Немного помедлив, Василиса устремилась за ним. Уж лучше идти за ненормальным Фэшем, чем находиться одной в угрюмых и мрачных подземельях — кто знает, каких еще неведомых тварей тут держат.
Обратный путь занял меньше времени; они шли по пустым переходам замка, так и не встретив никого на пути. Василиса подивилась, что в таком большом замке никого нет, неужели все на празднике? Но расспрашивать Фэша совсем не хотелось.
Очередной коридор закончился узкой винтовой лестницей, ведущей куда-то высоко вверх.
— Не отставай, — не глядя на нее, процедил Фэш и полез первый.
Василиса поспешила за ним, чувствуя возрастающую неприязнь к другу Ника. Хотя… а вот интересно, этот Фэш действительно обладает чудесными способностями? Что это за браслет на его руке, который умеет открывать двери с помощью перехода в прошлое? Интересно, браслет Норта тоже способен на такие фокусы? А еще хотелось бы узнать, какая у этого заносчивого Драгоция часовая степень…
Лестница завершилась маленькой овальной площадкой, над которой чернел люк не больше полуметра в диаметре.
— Надо подскочить, чтобы уцепиться, — произнес Фэш и тут же продемонстрировал, как это сделать. — Учти, я тебе помогать не собираюсь! — донеслось сверху.
Очень надо, подумалось Василисе. Уж такое простое упражнение ей точно по силам. Она с легкостью уцепилась за железные поручни, торчавшие по бокам люка, и быстро подтянулась.
Люк выходил прямо на чердак, заваленный всяким хламом: пустыми ящиками, лампами с мутным стеклом, полуистлевшими тканями с бахромой, похожими на старые шторы… Но больше всего здесь было часов: большие и маленькие циферблаты, деревянные, металлические или позолоченные корпуса, припорошенные пылью и в паутине… Василиса прислушалась: было тихо, ни одни часы не работали.
Девочка прошла к круглому окну с распахнутыми зарешеченными створками.
В лицо повеял легкий ветер. Василиса оказалась на одной из двух покатых, покрытых черепицей крыш; между ними пролегало расстояние не меньше двух метров. Фэш поджидал Василису на другой стороне.
— Давай спускайся!
Василиса аккуратно вытянула одну ногу, потом вторую и так, шаг за шагом, съехала к самому бортику. Не утерпев, она глянула вниз: ого, какая высотища! В проеме между башнями было темновато, и поэтому казалось, что он бездонный.
— Страшно? — Фэш заулыбался, отчего на его щеках вновь появились озорные ямочки. Но тут же спохватился, нахмурился и сердито добавил: — Ну что, давай прыгай!
-Она же упадет! — воскликнула недовольная поведением друга Диана.
— А если я не допрыгну?
Василиса еще раз глянула вниз, и ей стало немного не по себе. Силы ее совсем истощились. К тому же она так ничего и не съела. Вот разбежаться хотя бы…
-Вот-вот! Голодная, бедная моя девочка! — помотала головой Черная Королева.
— Я так и знал, — подзадорил Фэш. — Может, полетишь, как на испытании, а?
Василиса не ответила. Прикинула расстояние: ух, далеко…
— Ладно, — смилостивился Фэш. — Сейчас я перенесу тебя, так уж и быть!
И Василиса прыгнула.
-Правильно! Нечего на шею всяким пацанам так быстро прыгать! Пусть ещё немного помаринуется. — усмехнулась Лео.
Изо всех сил оттолкнувшись, она взмыла в прыжке, но лишь больно чиркнула коленками по бортику другой стороны, чудом успев уцепиться за острый край пальцами…
Последнее, что Василиса увидела, прежде чем разжала пальцы, — за спиной Фэша всколыхнулись две огромные черные тени. После чего она скользнула вниз.
Сильвер и часовщики выдохнули.
-Вспоминаю, как подруга частенько ко мне приходила…подкупала меня тем, что приносила книгу ,,часодеи'' и чуть ли не заставляла её читать ей. — девушка улыбнулась и вновь зашуршала страницами.