Читаем любимые главы ,,часодеев'' часовщикам

-Нашла! — через пару минут листания страниц воскликнула Сил и начала читать: ГЛАВА 9 ПОГОНЯ …Ей удалось поспать три часа. Ровно через это время Василису разбудил четкий, монотонный звук: в окно домика кто-то стучал — тихо, но настойчиво. -Интересно… — протянула Захарра, поглядывая то на Фэша, то на Ника. Девочка кинула взгляд на мобильный: часы показывали почти двенадцать!  — Василис-са, — донесся приглушенный голос Ника. — Ты не спишь? -Ааа… — понимающе протянула Захарра, но потом вдруг непонимающе уставилась на Ника: -А ты чего к ней пришел? — подозрение и ехидная улыбка подтверждали теорию о том, что думает Захарра не о том. (о, в рифму! Да я поэт!..ну, как поэт? Балуюсь)) Сонливость моментально улетучилась. Девочка быстро натянула майку и шорты, аккуратно дернула оконную защелку и, стараясь не шуметь, приоткрыла створки.  — Ты чего? — спросила она у темноты.  — Вылезай, надо поговорить.  — Хорошо.  — Вообще сбрендила, Огнева?! — Инга высунула нос из-под одеяла. — Опять будешь халявить на тренировке! Я пожалуюсь вожатым, что ты ночами гуляешь неизвестно где.  — Тогда и я пожалуюсь на тебя! — отпарировала Василиса и, чтобы прекратить всякие споры, выпрыгнула из окна наружу. Из темноты на нее смотрело бледное в свете тусклых аллейных фонарей лицо Ника. Мальчишка был сильно взволнован.  — Фэш убежал, — сказал он тихим и страшным голосом. -Чего? — удивились часовщики. -Потом узнаете, — махнул рукой Фэш.  — Куда? — изумилась Василиса. И тут же завертела головой в разные стороны, словно надеясь где-нибудь невдалеке увидеть сверкающие пятки беглеца. Захарра и Сильвер хихикнули, остальные из Ордена Дружбы улыбнулись, как и Константин, Миракл и Родион Хардиус.  — Я не знаю! — Голос Ника прозвучал трагически. — Это случилось полчаса назад. Не стесняясь, он сел на землю и обхватил голову руками.  — Но почему ты не помешал ему? — продолжала спрашивать девочка. — Да и как Фэш может убежать, если он — хозяин СреброКлюча? О чем он вообще думает! -Вот именно, — Диана повернула голову в сторону Фэша. — Как ты мог сбежать?! А ты, Ник, почему не остановил его? И почему вы, черт возьми, не предупредили меня? — Фрезер была разочарована. -Не волнуйся, Диан, тут есть объяснение их поведению, — услужливо проинформировала фею Лео. Ник рывком поднялся.  — Василиса, я сделал большую глупость, — в отчаянии произнес он. — Очень большую глупость. Он поднял кулак и разжал его: на ладони Ника лежал маленький ключ, поблескивающий серебром. Василиса мгновенно узнала один из великих Ключей и ужаснулась. -Ты ему еще и ключ подарил?! — воскликнула Диана. Ник приобнял девушку за плечи и стал что-то шептать ей на ушко, из-за чего она медленно успокаивалась.  — Он подарил тебе свой ключ?! Но как же так? Надо немедленно разбудить Диану. -Конечно, надо было позвать меня! — фея скрестила руки на груди. Ник схватил ее за плечо.  — Нет, Василиса. — Его голос опять перешел на шепот. — Она разозлится на меня, начнет обвинять в том, что я сглупил. И будет права! — в панике закончил он.  — Но ведь надо обязательно вернуть Фэша!  — Да! — Ник в волнении закусил губу. — Вот почему я обратился к тебе. Диана слишком… гм… — он замялся, — рассудительна. Она непременно сообщит взрослым, и Фэша так или иначе накажут. -Ну, — задумчиво произнесла Фрезер, — в этом есть доля правды… — и девушка неловко улыбнулась. Василиса, ты знаешь Осталу куда лучше, чем я, ты здесь выросла… Помоги мне его отыскать!  — А почему он сбежал? — продолжала недоумевать девочка. — Неужели из-за своего дяди? Мальчик кивнул несколько раз подряд.  — Да-а! — чуть ли не провыл он. — Из-за того, что Астрагор стал директором. Фэш боится его, считает, что его дядя подобрался слишком близко…  — Странно, — с сомнением произнесла Василиса. — Еще вчера вечером все было в порядке! Он не выглядел перепуганным. Ник переминался с ноги на ногу, словно не решался что-то сказать.  — Вечером к нам приходил Рок, — нехотя начал он. — Они поговорили во дворе — недолго, я даже не успел ничего услышать… Фэш вернулся в ужасном настроении. Долго сидел на кровати, а потом… -Ой, болтун, — насмешливо протянул Фэш.  — Ну, что потом?! — поторопила девочка.  — Ох, Василиса… — Мальчик выглядел очень жалким и подавленным. Захарра хихикнула, а Ник покраснел: -Ну, первое можно было и не вставлять.  —Не заставляй меня рассказывать. Иначе этого уже не простит мне Фэш. Если мы поторопимся, то до утра успеем вернуть его назад. Конечно, если ты мне поможешь, сам я вряд ли справлюсь.  — Ясно, — кивнула Василиса. — Тогда не будем терять время. Ты хоть примерно представляешь, где его искать?  — Я знаю, что он ушел через наш потайной лаз.  — Но ведь там лес! Неизвестно, куда он мог пойти… Или все-таки известно?  — Если бы! — помотал головой Ник. — Он мне специально не сказал. Чтобы я не отговорил его… Не проболтался, когда начнут спрашивать.  — Ясно…  — Угу. Перешептываясь, они крались вдоль задних стен домов, пока не пришли к той самой дыре в заборе, искусно замаскированной кустами шиповника. Пробравшись за территорию лагеря, ребята оказались в двух шагах от черной непроницаемой завесы из сосновых стволов и широких, разлапистых веток елей.  — Эх, хоть бы примерно знать, куда он направился! — посетовала Василиса. Она осознала, что ей страшно вот так вот отправиться в ночной лес, идя наугад, даже в компании с Ником.  — Может, попробуем отмотать время, — неожиданно произнес друг. — Сейчас ночь, а значит, можно часовать. Но у моего часового браслета не хватит мощности. Если нам удастся перевести время на сорок пять минут назад, то мы пойдем по следам Фэша. Честно говоря, Диана точно смогла бы такое сделать. — Ник запнулся. — А вот как ты, я не знаю… Но ведь у тебя высшая часовая степень! Может получиться.  — Давай попробуем! — загорелась Василиса. — Рассказывай, что и как надо делать. Ник обрадованно кивнул и вытащил свою часовую стрелу. Она была серебряной, очень тонкой, с удлиненным острием.  — Сначала узнаем точное время. Он обрисовал в воздухе ровный круг, и тот мгновенно превратился в часы: на выпуклом прозрачном циферблате чернели едва заметные стрелки — часовая, минутная и секундная. Ник прочертил над ними несколько необычных знаков и после этого повернулся к Василисе:  — Теперь твоя очередь. Просто переведи своей стрелой время назад. Но помни, что главное — не сорваться. Если честно, я пробовал этот эфер один раз, и тогда получилось всего лишь семь минут… Да, ошибиться нельзя. Часовщик может отматывать время только раз в сутки — это связано с нарушением равновесия: оно должно восстановиться не менее чем за двадцать четыре часа. — Он виновато потупился. Услышав такое, Василиса всполошилась.  — Ты думаешь, у меня получится сложный эфер? — засомневалась она. — Я раньше не пробовала… Может, все-таки ты это сделаешь? Ник покачал головой:  — Нет. Я знаю, что не смогу отмотать время на целых сорок пять минут. Не хватит сил.  — Ну хорошо, — решилась Василиса. — Раз выхода нет, я попробую. -Правильно, а то кто ж этого ворчуна вернёт? — усмехнулся Маар.  — Просто следи за тем, чтобы острие твоей стрелы не отрывалось от часовой стрелки этих часов, — наставлял друг. — Можно отматывать время по минутам — это легче, но будет долго. Поэтому лучше сразу вести часовую — каких-то пару сантиметров. И поторопись — Фэш ушел минут сорок назад. С каждой секундой наша задача становится сложнее. Василиса давно сжимала в руке часовую стрелу.  — Значит, просто следить, — повторила она себе. — Сорок минут — две трети часа. Значит, надо передвинуть стрелку ровно на две трети… Волнуясь все больше, девочка направила острие стрелы на часы и произнесла про себя свое числовое имя. По прозрачному циферблату пошли легкие круги, как по воде, а между часовыми стрелками протянулась тонкая связующая нитка.  — Направь всю свою волю, — поучал рядом Ник. — Желание — воля — действие. И Василиса потянула стрелу влево. Та нехотя поддалась, но передвигалась очень медленно — почти незаметно. У юной часовщицы от усердия вспотели ладони, но она продолжала упрямо тянуть непослушное время назад. -Что могу сказать… — начал Родион Хардиус, гордо взглянув на свою правнучку. -Кровь Огневых? — усмехнулась Сил. Старший Огнев кивнул. Стрелка передвинулась еще на несколько миллиметров.  — Еще тяни… — шептал рядом Ник. — Всего десять минут. Сильнее, сильнее… Василиса разозлилась на себя. Ну что это она — не может справиться с какой-то стрелкой! Мысленным усилием она послала в стрелу мощный импульс и резко крутанула острием влево по кругу. Минутная стрелка на часах пошла неожиданно легко, и с ней, преодолевая деление за делением, подвинулась часовая — Василисе еле удалось остановить ее на положенном отрезке времени. -Это моя девочка, — улыбнулся Василисе Нортон-старший. -Знаешь, Ник, а из тебя хороший учитель выйдет. — улыбнулась Сильвер.  — С таким разгоном ты могла и целые сутки перемотать, — восторженно произнес Ник. — Я же говорил, у тебя получится! Круто…  — Честно говоря, вести стрелу мне было трудно. Но куда сложнее оказалось ее остановить, — призналась Василиса. Ник хмыкнул и явно хотел сделать подруге еще пару комплиментов, но тут из-за кустов показался Фэш. Двигался он как-то странно — спиной вперед. Беглец остановился возле лаза в заборе и замер, словно каменное изваяние.  — Это он вернулся в отмотанное нами время, — пояснил Ник, не отрывая взгляда от друга. — А сейчас опять будет нормально двигаться. И действительно, Фэш перестал изображать статую и быстро пошел вперед — в сторону леса, откуда только что появился. Но передвигался он медленно, еле переставляя ноги, будто дурачился, кого-то передразнивая.  — Он нас не видит, да? — заинтересованно шепнула Василиса.  — Ага… Теперь главное — не отставать от него. Потому что с каждой секундой время будет убыстряться, чтобы вновь восстановить нарушенное нами равновесие. Поэтому сейчас Фэш двигается для нас медленно, но вскоре мы его догоним. И они пошли за другом, успевшим добраться до ближайших деревьев. -Бла-бла-бла… — пробормотала Сил и продолжила. …Фэш остановился на небольшой круглой поляне. Взмахнул руками, и за его спиной появились темные крылья с серебристой каймой. -Бла-бла-бла… — опять пробормотала Лео.  — Он сейчас полетит! — отчаянно произнес Ник. — Как же быть? Не теряя времени, Василиса тоже вызвала крылья. Она помахала ими для разминки, подпрыгнув, зависла в воздухе и опять вернулась на землю. Тем временем Фэш отлетел на довольно приличное расстояние.  — Давай я попробую тебя понести, — предложила другу Василиса. — На тренировках с Дианой я летала с камнем в руках, чтобы лучше усвоить технику полета. И это было не очень сложно. Ник с тоской глянул вверх на удаляющегося Фэша, а потом жалобно — на Василису.  — Мы с Фэшем часто летали вдвоем, — нехотя сказал он. — Я держал его за пояс. Да, это несложно… Но ты — другое дело. Он замолк. Василиса поняла, что Нику просто неловко, потому что его будет нести девчонка. Она даже улыбнулась про себя — в таких ситуациях все мальчишки одинаковы. Сил и Захарра хихикнули. Сейчас он начнет убеждать ее, что это не совсем правильно, а драгоценное, с таким трудом отмотанное назад время уйдет. -Была такая мысль, — неловко улыбнулся Ник. Поэтому она сказала:  — Сейчас я приподнимусь над землей, и ты быстро ухватишься за мою ногу. Она тут же взмыла, и Ник, не успев возразить, автоматически ухватился за ее кроссовку. Лететь с ним вместе оказалось просто: крылья с легкостью удерживали вес двух человеческих тел. Как Василиса и думала, Фэш решил направиться в город. Туда, где горели веселые электрические огни на широких улицах, ездили машины, мигали светофоры и неоновые вывески, туда, где мальчишке-часовщику наверняка будет интересно и он сможет ненадолго позабыть о своих проблемах. Между тем движения Фэша все убыстрялись, расстояние между беглецом и преследователями стремительно увеличивалось. Василиса поняла, что вскоре они трое будут двигаться в одном времени, поэтому сейчас стоит поднажать. Наконец Фэш замедлил полет, начал кружить над одной из многоэтажек и вскоре приземлился на крышу. К счастью, он никуда не спешил: стоял, облокотившись на металлический парапет, и с восхищением смотрел на город. -Действительно, это было так необычно и красиво, — улыбнулся Фэш, вспоминая тот вид. Он их не заметил; отчаянно замахав крыльями, Василиса сделала последний рывок, спикировав прямо на беглеца, но промахнулась — они с Ником кубарем покатились по жесткому покрытию крыши. Девочка часто дышала, от усталости руки и ноги била мелкая дрожь, да и при падении она поцарапала левое колено.  — Получилось, — счастливо произнес Ник, стоя на карачках. Кряхтя, как столетний старик, он с трудом поднялся на ноги. -Отличное сравнение, — усмехнулась Захарра.  — Вы что, следили за мной? — ужаснулся Фэш. И тут же разозлился: — Я же просил тебя никому не болтать! Василиса кое-как поднялась на ноги и шагнула вперед, намереваясь врезать беглецу как следует. -Правильно, пусть в следующий подумает сначала, прежде чем сбегать. — тряхнула волосами Диана. Она была в ярости и не собиралась этого скрывать. Увидев ее настроение, мальчишка снова отступил к парапету. -О, да, Василиса в гневе — это страшно, — хихикнула Захарра. Все улыбнулись.  — Ты что, сдурел?! — закричала девочка звенящим от волнения голосом. — Ты же нас всех подставил!  — Зачем вы пришли?! — не слушая, перебил Фэш. — Ник, ты меня предал! Василиса чуть не задохнулась от возмущения. -Я бы тоже была возмущена! Ник тебя не предавал! — возмутилась Диана. Но Ник успел вмешаться первым:  — Мне кажется, я поспешил, приняв у тебя СреброКлюч, — тихо, но жестко сказал он. — Давай еще раз все обдумаем. Время до утра еще есть… Если поторопимся, никто даже не заметит нашего отсутствия.  — Я не вернусь, — твердо сказал Фэш. — Я так решил.  — И Ник должен будет за тебя отдуваться? Мальчишка повернулся к Василисе.  — Ничего страшного не случится, — процедил он, глядя на нее в упор. — Я просто не хочу больше во всем этом участвовать. Тем более, дело пустяковое. Ник прекрасно справится с этим Ключом.  — Ты не имел права сбегать! — распалилась Василиса. — Ты ведь подставил Ника! И его отца — тоже. А если старшего Лазарева опять накажут старостью? Ты ведь даешь им такой хороший повод. Она запнулась, вспомнив, что первый раз отца Ника наказали из-за нее, пусть она и не имела к этому прямого отношения. -Не стоило себя корить, ты ведь была не виновата, — улыбнулся Константин Василисе. -Да, Лазарев прав. Кое-кому другому надо было корить себя…и не корить, а корать, — сказала Черная Королева, выразительно взглянув на сына. Однако на Фэша ее слова оказали некоторое действие — во всяком случае он смутился. -Вау, чьи-то слова подействовали на тебя! — деланно удивилась Захарра. -И не чьи-нибудь, а Василисины, — усмехнулся Маар.  — М-да, об этом я не подумал, — с досадой пробормотал мальчик.  — Ну так подумай! — рассерженно добавила Василиса. Фэш посмотрел на Ника, на город, снова на Ника и только потом обернулся к девочке.  — Ты не понимаешь… — Он глянул на нее с нескрываемой злостью. — А я не хочу тебе рассказывать, потому что слишком многое придется объяснять. Но Василиса решила не отступать.  — Знаешь, я вообще не хотела быть ключником и боялась куда больше тебя, — тихо сказала она. — Но выбор пал на меня, поэтому я решила довести это дело до конца. И не буду трусить или сбегать куда-либо… Я даже отца своего не боюсь. И Елену тоже…  — Я не трус! — огрызнулся Фэш. -О, отличная тактика: назвать парня трусом! Это всегда на них действует, — усмехнулась Захарра.  — Ты просто не знаешь, какой он, мой дядя. Ради своей цели он способен на все. Я уверен, что он не хочет помогать часовщикам спасти Эфлару. Конечно, он был бы рад избавиться одним махом от ненавистного ему часового общества, но сейчас Астрагор ведет свою игру. И я боюсь, что он снова доберется до меня. Заставит вернуться… А-а-а, — махнул он рукой. — Это действительно долго объяснять.  — Да наоборот, поэтому нам следует еще крепче объединиться! — горячо произнесла Василиса. — Надо стоять друг за друга, чтобы довести это дело до конца. Алый Цветок все равно расцветет, мы загадаем желание… Ну, а после… После мы что-нибудь придумаем. И мы точно не дадим тебя в обиду! Ты должен вернуться. -Василиса, да ты прирожденный оратор, — улыбнулся Миракл покрасневшей ученице. Фэш хмыкнул с сомнением, но ничего не сказал. По всему было видно, что слова Василисы озадачили его и он не знает, что сказать в ответ.  — Василиса права, — тихо сказал Ник. — Тем более что твой дядя может добраться до тебя и без СреброКлюча.  — Я знаю! — тут же вскинулся мальчик. И вдруг добавил: — Поэтому я решил уйти, чтобы никого не подставить, если Астрагор попытается достать меня через вас. Он кинул косой взгляд на Василису. -Подожди, это что, намек? — заинтересованно взглянула на Драгоция Сил. -Нет здесь никаких намеков, читай уже — пробурчал Фэш.  — Что ты имеешь в виду? — опешила та. И вдруг поняла: ведь на нее тоже пытались воздействовать через Лешку — поймали его, связали, пытали, пока она не сдалась и не отдала Рубиновый Ключ. -Ой, бедный, — грустно вздохнула Диана. — Астрагор жесток, не знает пощады, он способен на что угодно… — снова заговорил Фэш. — Он может убить, если ты будешь мешать достижению его… целей. И все равно ему, ребенок ты или взрослый.  — Это ужасно! — выдохнула Василиса. Она вдруг вспомнила об отце: по сути, Фэш только что описал и его портрет. -Ну, есть такое, да, — почесал затылок Нортон-старший. — Но я меняюсь! -И это видно, — улыбнулась отцу Василиса. Вот почему Нортон-старший служит этому Астрагору, вот почему они действуют заодно… Ребята замолчали, каждый думая о своем. Василиса размышляла над тем, что же представляет собой этот странный, таинственный и страшный Астрагор, великий Дух Осталы. И как же все-таки он связан с отцом.  — Что тебе сказал Рок? Фэш кинул убийственный взгляд на Ника, и тот втянул голову в плечи.  — Болтун…  — Он ничего не сказал, — возразила Василиса. — Поэтому я и спрашиваю.  — Рок просил меня вернуться. Еще бы! — с ненавистью процедил Фэш. — Ему-то самому выгодно. Поэтому он сказал, что откроет мне коридор в Змиулан, чтобы я вновь присягнул дяде… Сказал, что в эти трудные времена семья должна держаться вместе. Василиса вспомнила, что отец говорил ей то же самое: через Дейлу, через Норта и Марка, а после и сам…  — Так вот почему тебя не преследовали часовые, — пробормотала она, стремясь отогнать собственные тревожные мысли.  — Кстати, а как вы нашли меня? — спросил Фэш.  — Отмотали время, — живо откликнулся Ник, и глаза его заблестели. — Василиса так разогналась, что смогла бы и на тысячу лет назад вернуться.  — Идея была его, — заспорила девочка. — У меня просто часовая степень выше, поэтому и получилось.  — Не так просто, — возразил Ник. — Часовая степень — это ведь личная сила часовщика, да, Фэш? Это не дар от природы, как многие думают. Степень всего лишь показывает количество твоей силы, э-э-э…  — Силы духа, — кивнул Фэш. — Хотя ты могла правильно сконцентрироваться просто от испуга, — добавил он с обычной ехидцей. -Наш старый добрый Драгоций, — усмехнулся Маар. Василиса хмыкнула.  — Все может быть, — пожала она плечами. — В прошлый раз, когда на меня напал часовой, из моей стрелы вдруг вырвалась огненная спираль. А я тогда действительно очень испугалась. Мальчишки как-то странно переглянулись.  — Что опять не так? — тут же взбунтовалась Василиса. Но те, загадочно улыбаясь, почти одновременно покачали головами. -Действительно, что вы скрывали? — тут же взглянула на парней с подозрением Василиса. -Я думаю, — начала Сил, — что это, возможно, они эту сценку сыграли специально, чтобы тебя напугать или разыграть. -Ничего подобного, - спокойно ответил Фэш.  — Ты должен отдарить его, — внезапно сказал Фэш. — Мой СреброКлюч. Ник встрепенулся:  — Значит, ты возвращаешься?  — А что делать? — поморщившись, произнес Фэш. — Вы все равно от меня не отстанете. Ник кинулся его обнимать, не забыв сильно хлопнуть по плечу; Василиса же, отойдя в сторону, только усмехнулась.  — Надо поспешить, — сказала она. — Похоже, начинается небольшой дождь, можем намокнуть…  — Ерунда, — беспечно произнес Фэш. — Я могу лететь и так. Василиса не стала спорить. Хотя на крыше было довольно прохладно, дул ветерок, и в воздухе ощущалась дождевая свежесть. Ник произнес клятву дарения, и маленький серебряный ключик вновь переместился в ладонь своего настоящего хозяина. Фэш аккуратно спрятал драгоценную вещь в карман.  — Ладно, пора выбираться отсюда. Жалко, правда, что я не успел погулять по остальскому городу.  — Все равно при такой погоде особо не погуляешь, — сказала Василиса. -Это всё? — спросила Захарра. -Ага, — кивнула Сил. -Тогда давайте продолжать! — тут же встрепенулась Драгоций. Сильвер зашуршала страницами…