Глава 53. Ведь теперь время всегда на нашей стороне
17 августа 2020 г. в 00:36
Примечания:
Вот и последняя ДОЛГОЖДАННАЯ(я думаю) глава! Хотела выложить ее в свой день рождения, но не вышло, и теперь вы видите её только сейчас😅
приятного чтения)
Утро не задалось с самого начала. Ребята думали, что вновь отправятся на пикник в кусочек Драголиса, но над ним собрались тучи, и заморосил небольшой дождь. На завтраке тоже всё было не совсем гладко. Перед тем, как отправиться в столовую, Орден Дружбы встретился в Янтарной зале, и Ник рассказал, что случилось ночью.
— Не верю, что она могла это сделать! — воскликнула удивленная Захарра.
— Тем не менее, она это сделала, — протянул Фэш. — Может быть, она шпионка из какого-нибудь древнего рода духов, которая пришла из той параллели, где знали об Астрагоре и захотели его вернуть. Втерлась к нам в доверие, а потом, бац, и выпустила Великого Духа Осталы.
— Не неси чушь, — хмыкнула Диана. — У неё абсолютно нет сил, и она знает о часодействе только из книг. И я не думаю, что обычной девочке, пусть и из, как ты говоришь, какого-то древнего рода духов, доверили бы выпустить Астрагора.
— Плюс, Ник сказал, что Сил думала, будто ему скучно и одиноко, так что твоя теория беспочвенна, — поддержал фею Маар.
***
На завтраке все сидели молча. Дверь отворилась, и в столовую вошла Сильвер. Не было той обычной улыбки и фразы «доброе утро», адресованных всем. Был лишь угрюмый взгляд. Она кивнула Родиону Хардиусу и улыбнулась Нику перед тем, как сесть за стол.
Старший Огнев слышал всё, что произошло на кухне, и пришел в сон к Лео. Поговорил с ней по душам и разузнал всё, что тогда произошло. Он не кричал и не ругал, а спокойно выслушал её, за что Сильвер была ему очень благодарна. С Ником произошла похожая ситуация. Хотя его комната находилась в другой стороне, он пошёл за Сил, видимо, хотел успокоить её, но не нашёл каких-то правильных слов, поэтому просто следовал за ней. Из-за этого она просто не могла на него злиться. Плюс, то, что он объяснил всё своим друзьям перед завтраком тоже поднимало его в глазах девушки.
Внезапно Лео встала. Оглядев всех решительным взглядом, она произнесла:
— Я думаю, что сегодня мы закончим шестую книгу. Мы дочитаем оставшиеся главы, которых осталось не так уж и много. Плюс, я всё-таки девочка домашняя, и скучаю по дому, поэтому, когда мы всё дочитаем, прошу сразу отправить меня обратно.
Возражать никто не стал. Конечно, Захарра хотела попросить у Сильвер остаться хотя бы до следующего дня, но не решилась.
Завтрак закончился, и взрослые всё-таки решили по просьбе Родиона Хардиуса посмотреть прошлое тайной комнаты. Тем временем ребята расположились в Янтарной зале.
Сил притащила шестую книгу, полистав её, открыла на нужной странице и начала читать:
ГЛАВА 26
НОВЫЙ ДОГОВОР
Фэш встрепенулся, услышав название главы, и скривился, будто от зубной боли.
— Ты сам перейдешь через зеркало перевоплощения, назвав собственное имя наоборот, — неторопливо продолжил Астрагор, словно не заметив категоричного ответа мальчика. — Большего не требуется.
— Ну да, а в прошлый раз ты толкнул меня в зеркало, не спрашивая, — зло отозвался Фэш.
— Как ужасно! — воскликнула Диана.
— Разве так можно? — удивленно взглянул на друга Ник.
— Можно, правда, эффект слабее, — медленно кивнул Драгоций.
— И ты показал отличную сопротивляемость. Это очень полезное свойство, которое мне пригодится.
— Я не хочу, — твердо заявил Фэш, не скрывая ненависти. — Ты не запугал меня маленького, а сейчас… я вырос. И мне действительно все равно, что ты задумал.
— Между прочим, зря, — вздохнула как-то грустно Лео.
Астрагор усмехнулся.
— Так не бывает, племянник, чтобы в жизни было все равно. Всегда найдется хоть что-либо, хоть маленькая зацепка, когда равнодушная личина человека слетает в один миг.
— Мне кажется, или он намекает на Василису? — задумчиво протянул Маар.
— Капитан Очевидность собственной персоной, — хмыкнул брюнет.
Даже у меня, великого Духа Осталы, есть свои желания и чаяния. Есть то, к чему я неравнодушен… Вот, к слову, у Елены Мортиновой тоже есть определенное желание. Тебе хотелось бы послушать?
— Нет, конечно, — с некоторым подозрением ответил Фэш. — Мне плевать, что в голове у этой тетки.
— Полностью согласна, — кивнула Сильвер. — Не хочется слушать идеи типичной шизички-яндере: мне и своих кошмаров хватает.
— Что, настолько страшные? — с интересом взглянул на чтеца Броннер.
— Как мои фанфики семилетней давности, — хмыкнула Лео.
— Жаль, очень жаль. Всегда полезно быть в курсе чужих желаний. А вдруг они совпадают с нашими в некоторых, очень важных судьбоносных точках?
— Тут он прав, — пожала плечами Диана.
На лице Астрагора появилась ехидная улыбочка, до невозможного напомнившая Фэшу того прошлого Марка — некогда самого злостного его врага.
— Я все же расскажу, вдруг тебе будет интересно. Мортинова просила у меня помощи в одном очень деликатном деле. Видишь ли, она собирается зачасовать Нортона Огнева.
— Чего? — удивленно воскликнули все, взглянув на книгу.
— Я думала, что она всё же любит моего отца… да и сама не раз об этом говорила, — помотала головой ошарашенная новостью Василиса.
— Возможно, он блефовал, чтобы быть более убедительным, — выдвинул предположение Маар.
— Всё может быть, — вздохнула куцехвостая.
— Пусть попробует, — хмыкнул Фэш, невольно расслабившись. — Может, получит наконец по заслугам.
— А вот расслабляться не советовала бы, тем более в разговоре с дядей, — пробормотала Захарра.
— Да я и без тебя знаю, сестричка, — улыбнулся Фэш.
— Думаю, так Фэш хотел показать, что не боится своего дядю, — поделилась мыслями Лео.
— Ты не дослушал, мой лучший ученик. Торопливость — такое плохое качество… Мортинова собирается убить Нортона Огнева руками его дочери, Василисы Огневой.
— Чего? — ребята ошарашенно ереглянулись.
— Да я бы никогда не убила бы отца! — воскликнула рыжеволосая.
— И как же она собиралась это сделать? — хмыкнул Ник, скрестив руки на груди.
— В смысле? — изумился Фэш, недоуменно хмуря лоб.
— В прямом смысле, дорогой племянник. Мортинова просит у меня одно из самых важных тайных знаний великих Духов — секрет перевоплощения.
Захарра прикрыла рот ладошкой. Фэш недовольно цокнул языком, вспоминая этот момент. Лишь Маар, Ник и Василиса недоуменно переглянулись.
— А что это за секрет такой? — поинтесовался младший Лазарев.
— Дальше будет объяснение, — заверила его Сильвер.
Воцарилось напряженное молчание. Внизу, в Часовой зале, старинные часы с жакемарами тихо и торжественно отбивали удары один за другим.
«Девять часов», — невольно отметил про себя Фэш. Наверное, в зале начался ужин. Конечно же, Василиса и Захарра сели вместе — ждут его, волнуются…
— Тут такой разговор, а он о времени и девчонках думает, — хмыкнула фея.
— Ну, знаешь, посмотрела бы я на тебя, когда с тобой бы такое произошло, — протянула Драгоций.
Он вспомнил взгляд темно-синих, очень серьезных глаз, и сердце его болезненно сжалось. Что будет, если Василиса…
Ребята умиленно взглянули на Короля Времени, но воздержались от комментариев: и так уже сколько накомментировали.
— Я нахожу это милым. Даже в такой ситуации думаешь о ней и её благополучии… я бы так не смогла, — как-то грустно улыбнулась Сил.
— Плюс, тут уже братец уделяет внимание глазам Василисы, — промурлыкала Захарра.
— Совпадение? Не думаю, — хмыкнул Броннер.
— Разве этот секрет не принадлежит исключительно семье Драгоциев? — вдруг выпалил он. — Нельзя отдавать его чужим, да еще эфларцам!
— Чёрт, ты сдал позиции! — взволнованно закусила губу куцехвостая.
— Да, он добился своего, — вздохнула Фрезер.
— Он всегда знал, куда давить, чтобы всё шло по его плану, — сжал кулаки брюнет. Василиса накрыла его руку своей ладонью. Фэш перевёл взгляд на возлюбленную и мягко улыбнулся.
Астрагор осклабился — судя по всему, Дух ожидал подобного ответа.
— Ставки слишком высоки, — медленно произнес он. — В данном случае я готов поделиться.
Прошла еще одна долгая, напряженная минута.
— Ты же все равно от меня никогда не отстанешь! — с ненавистью произнес Фэш. — До последнего, да?
— Да. Не отстану. — В голосе Астрагора не было и тени насмешки. — Ты не спрячешься от меня ни в одной параллели. Никто не сможет защитить тебя, потому что всем твоим важным эфларским друзьям наплевать на тебя. По одной, довольно простой причине — ты мой ученик, осталец. У них нет к тебе доверия. Они знают, что тебя уже не изменить. Знают, что ты — мой. В безраздельной моей власти.
— Это неправда! — воскликнул Ник, гневно глядя на книгу. — Мы только и делали, что думали, как бы спасти его, даже не смотря на возможность перевоплощения!
— Думаю, Фэш и без нас это прекрасно знал, — взяв младшего Лазарева за руку, усадила его Диана.
— Конечно, — улыбнулся Драгоций.
Фэш молчал, и Астрагор продолжил:
— Даже в битве за корону Времени они решили поставить на Маара Броннера — воспитанника Черной Королевы. Хотя, я уверен, рассматривали и твою кандидатуру.
Все вновь удивленно уставились на книгу, а затем перевели взгляды на Маара.
— Да, я знал всё, ведь меня посвятили в эту тайну. Но я отказался, — кивнул Броннер.
— Нашелся тут, избранный, — хмыкнула куцехвостая.
— Ты мог бы рассказать нам об этом, мы же друзья, — вздохнула Диана.
— Мне запретили, — пожал плечами кудряш. — Да и не видел я большой надобности в том, чтобы рассказать. Всё равно это бы ничего не изменило.
— Что-о? — по-настоящему изумился Фэш. — При чем тут этот?.. — Он замолк, не договорив.
— Ты не знал, конечно, — задумчиво произнес Астрагор. — Вас, юных и глупых, не посвящают в серьезные планы… Видишь ли, Эфларус писал в своих многочисленных трактатах и не раз, что новым Временем должен стать юный часовщик. — Астрагор задумчиво пожевал губами. Судя по его брезгливому виду, сама мысль казалась ему абсурдной. — Астариус тоже выступал защитником этой смешной теории… — неторопливо продолжил он. — Виданное ли это дело, доверить повелевать Временем мальчишке — глупому, неопытному, не имеющему и двух десятков лет от роду! Но весь Зодчий Круг стоит на стороне кандидатуры Маара Броннера.
— Да ты крут, — улыбнулась Лео Броннеру, на что тот гордо приосанился и хмыкнул: «а то!»
— Так, может, Эфларус не ошибается? — неожиданно зло произнес мальчик. — Возможно, Времени пора обновиться, начать новый цикл — от рождения до финала…
— Ух, как сказал! — Ник показал другу «класс».
Астрагор молча уставился на мальчика.
— Ты не ответил на мой вопрос.
— А что будет с моими друзьями, если я… соглашусь? Что будет с Василисой?
— О, Великие Часы, как мило, что ты волновался за нас, — Фрезер с благодарностью взглянула на Короля Времени. Фэш улыбнулся:
— Всё для вас!
— А как же мило, что ты выделил Василису, ведь она тебе НЕ ПРОСТО ДРУГ! — воскликнула Сильвер и стукнула себя по лбу. Видимо, для неё это была болезненная тема (кто шарит, тот понял)).
— Я гарантирую, что и пальцем их не трону, — раздраженно ответил Астрагор.
— И никто не тронет? — не отставал Фэш.
— В моем замке — да. Как только откроются все Комнаты, ключники вернутся домой без всяких препятствий с моей стороны… Над их дальнейшей судьбой я не властен.
— У меня будет одна просьба, — произнес Фэш тихо, но решительно.
— Вот это ты даешь, — протянула удивленная куцехвостая. — Дяде в таком положении условия ставил! Я ещё больше горжусь тобой!
Астрагор выглядел заинтересованным.
— Позволь мне увидеться с друзьями. Пригласить всех на мой день рождения. Только чтобы никто… — он сделал паузу, — никто не пострадал.
— Значит, ты согласен на новую сделку?
— Да…
Часовщики грустно вздохнули. Конечно, всё уже позади, но так сложно вспоминать, как их близкий друг пожертвовал собой, пусть и ради благородной цели.
Астрагор глубоко вздохнул и довольно улыбнулся.
— Хорошо. Я разрешаю тебе пригласить каждого, кто только захочет приехать. И гарантирую их безопасность. Почему бы и не устроить праздник для любимого племянника… Но с одним условием.
— С каким это?! — возмущенно выкрикнул Фэш. — Тебе мало, что я должен подписать этот дурацкий договор?!
Лицо Астрагора в один миг окаменело.
Он резко встал, нависнув над Фэшем грозной и хищной тенью.
— Ты предал меня, мой ученик, но все еще жив, — жестко произнес он. — Твои друзья все еще живы. Ты видишь, я предельно добр с тобой. Но время игры в любимого ученика закончилось. Ты сильно задолжал мне, Фэшиар Диаман Драгоций. Поэтому ты действительно пригласишь ВСЕХ. Кого хочешь… И тех, кого желаю видеть я, ты тоже пригласишь — но от своего имени. И лишь тогда никто из твоих друзей действительно не пострадает. Думаю, это будет грандиозный праздник.
— Ух, всё-таки какой неприятный тип, — скривился Маар. Часовщики согласно закивали.
— Да, и я думаю, что никто бы не хотел, чтобы его выпустили, — протянул брюнет, взглянув на Лео. Остальные ребята кинули на друга неодобрительные взгляды. Сильвер вздохнула:
— Я считаю, что в каждом может быть что-то человечное, и каждый может измениться. Даже такой ужасный дух, как Астрагор.
Под удивленные взгляды чтец просмотрела страницу и продолжила:
ГЛАВА 27
ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ ФЭША
Неловкая пауза затягивалась.
— Ну-у, мне надо идти… — уже начал Фэш, и Василиса решилась.
— Наконец-то! — воскликнула Захарра и с интересом взглянула на Сильвер. — А на что?
— С днем рождения, — торопливо произнесла она, протягивая крохотный сверток. — Поздравляю с шестнадцатилетием и все такое.
— Прекрасное поздравление. — улыбнулся Ник, — прямо такое же, как и Фэша после личного уголка.
Ребята заулыбались.
— Спасибо… — пробормотал тот, разом теряя весь напускной лоск. — Ну, вообще-то не стоило, у нас не принято дарить… — Фэш замолк, окончательно смутившись.
— О, Великое Время, ты смутился! — воскликнула с улыбкой куцехвостая.
— Василиса, ну что же ты с ним делаешь-то? — поддержал свою девушку усмехнувшийся Маар.
Нарочито небрежно он развернул бумагу — на ладонь упал небольшой кусочек янтаря на тонкой серебряной цепочке.
— О, я помню его. — кивнула Драгоций.
— До сих пор носишь? — заинтересованно оглядела парня Сил.
— Нет, ведь воспоминание ушло на то, чтобы оживить меня, а сам кулон женский, так что он теперь бесполезен, — пожал плечами брюнет.
— Но поскольку это мой подарок, он хранит его в своей шкатулке, — улыбнулась Василиса.
— Нет, ну, а что? Безделушка, а приятно, — улыбнулся девушке Драгоций.
— Тем более, что подарена она Василисой. — хихикнула Захарра.
— Что это? — Фэш с интересом рассматривал подарок — внутри янтарного кулона тлела крохотная синяя искра.
— Это янтария, кусочек моего времени. Вернее, нашего времени. Одно воспоминание… Тот странный стол в лесу, помнишь?
На щеках Фэша снова зажглись ямочки.
— Ух ты! — искренне восхитился мальчик. — Как ты это провернула?
— Искренне восхитился, — протянула с улыбкой куцехвостая.
— Так ведь есть причина, — хмыкнула Диана.
— Александр Драгоций научил, — зарделась Василиса. — Он хранит в янтариях свои воспоминания и даже сны. Вот я и решила попробовать янтарение личного воспоминания… Ничего, что это подвеска? У меня не было чего-нибудь более подходящего из янтаря.
— Да хоть фантик от конфеты, лишь бы от тебя, — хмыкнула Лео.
Фэш кивнул, с любопытством вглядываясь в синюю искру, то вспыхивающую, то угасающую.
— Быстро учишься, — вдруг улыбнулся он. — Все меньше поводов назвать тебя темнотой. Я слышал про янтарение, но никогда не видел вживую… А мне можно посмотреть, что это за воспоминание?
Василиса кивнула.
— Конечно, в любой момент. Знаешь, Александр Драгоций говорил, что это воспоминание в равной степени принадлежит тем, кто в нем участвует. То есть немного и тебе принадлежит, ведь это же и твое время. В общем, храни на удачу.
— О да, кулончик та-ак подойдет к твоим глазам, — сладким голоском пропела невесть откуда взявшаяся Захарра и ловко увернулась сразу от двух тычков под ребра. — У вас нет чувства юмора, — обиженно отозвалась девочка. — Ах, он все-таки наденет, — тут же прокомментировала она насмешливо.
— Захарра, как неэтично! — воскликнула недовольно Фрезер.
— Нет у вас чувства юмора, — хмыкнула сестра Фэша.
— Нет его у Лео, а у нас — еще какое, — отозвался Броннер.
— Какое? — усмехнулась Драгоций.
— Озорное, — хохотнул Маар.
— Серьезно? — еле сдерживаясь, чтобы не засмеяться, спросила куцехвостая.
— Нет, блин, шучу, — не выдержав, засмеялся кудряш. За ним и все остальные.
— Произошла клоунада, — сквозь смех произнесла Сильвер. Довольно скоро все успокоились, и чтец продолжила:
Фэш невозмутимо расстегнул стойку воротника и, надев подвеску на шею, спрятал ее под одеждой.
— Я догадался, кто тебе нравится, — вдруг произнес он, улыбаясь во весь рот. — И если будешь продолжать нас подкалывать, то вскоре почувствуешь на себе мое чувство юмора. И на предмете своей любви.
Лицо Захарры вмиг стало пунцовым.
Перелистнув несколько страниц, Сил только открыла рот, но внезапно раздавшийся перезон заставил её остановиться. Все обернулись в сторону, откуда донесся звук. Из зеркала вышли трое. Василиса тут же кинулась навстречу родственникам, по очереди обняв Норта с Дейлой и Николь.
— Еще раз привет, — улыбнулся Нортон-младший, обнимая подошедшую Лео.
— Зачастили вы к нам что-то, — усмехнулся брюнет, пожимая гостю протянутую руку.
— Рада снова видеть вас, — улыбнулась ребятам Николь. Она пришла в том же виде, что использовала при встрече с Данилой.
— Ах, да, — стукнул себя по лбу Норт. — Сестренка, знакомься, Сильвер Лео, гостья нашего прадеда.
— Рада знакомству, — улыбнулась Николь, протянув руку чтецу.
— Взаимно, — ответила Сил, пожимая протянутую ладошку.
— Василис, а не знаешь, где папа? — спросил младший Огнев. но, заметив раскрытую книгу, заинтересованно уставился на неё:
— Вы до сих пор читаете?
— Да, но уже заканчиваем, — кивнула Сильвер.
— Ой, это же те самые книги из другой параллели? А послушать можно? — тут же спросила Николь.
— Конечно, — улыбнулась Лео.
Все расселись, и Сил начала читать:
ГЛАВА 28
РУБИНОВАЯ КОМНАТА
Шторы из тончайшего алого газа взметнулись от порыва ветра — словно в комнату ворвался туман из утреннего кошмара, сотканный из мириад кровавых капель, опадающий незримо, тихо и незаметно, отделяющий сон от яви.
Василиса очутилась в странной круглой комнате с шахматным полом и бесконечным потолком, уплывающим далеко-далеко ввысь. Стены были поделены на сектора — в каждом находился проем с полукруглой аркой, прикрытый алой, полупрозрачной занавесью.
— Ого… — только и смогли выдавить ребята.
— Хотелось бы её увидеть и изучить, — протянул задумчиво Ник, по привычке сложив брови домиком. — Можно было бы тогда её повторить.
Василиса направила часовую стрелу на ближайший проем — алая занавесь вдруг отодвинулась в сторону, приоткрывая большую комнату.
Девочка подошла ближе — в помещении клубился белый туман, напомнивший Василисе ее первый переход на Эфлару.
Внезапно из тумана вышла Николь.
— О, а вот и я, — улыбнулась сестренка Василисы.
— А ты там откуда? — удивленно взглянул на книгу Драгоций.
— Сейчас всё узнаешь, только не перебивай, — возвела глаза к потолку чтец, копируя излюбленный жест Короля Времени.
Сейчас она выглядела взрослее, на ней была надета школьная форма часовщика — белая блузка, юбка, гольфы. На ярко-синем галстуке золотилась цифра X.
— Здравствуй, Василиса.
— Привет, Николь.
— Ты уже догадалась, кто я?
Николь застенчиво посмотрела на Василису, но та в ответ задумчиво покачала головой.
— Я точно не знаю… Хотя иногда мне кажется, что ты — моя сестра, — сказала она. — Вернее, сестра Норта и Дейлы… Ты просто очень похожа на… Ниру.
— Ура, ты догадалась! — Николь обрадованно кивнула. — Я — Николь Огнева, дочь Нортона и Ниры. Нерожденная.
— Думаю, в мыслях ты просто ликовала: «наконец-то она узнала!» — улыбнулась Сил, взглянув на Николь.
— Нерожденная — потому что мой отец ушел в эту параллель, да? — с тревогой уточнила Василиса. — Ушел, чтобы спасти меня?
Николь пораженно посмотрела на сестру и, чуть помедлив, кивнула:
— Да…
— Он знал, что Лисса умрет, — горько произнесла Василиса. — Поэтому сознательно выбрал другую жизнь, где нашел вас… Но вернулся, чтобы спасти меня… Вот почему ты меня ненавидела.
— Да и мы все, — виновато улыбнулся Норт.
— Но сейчас-то у вас прекрасные отношения, так что всё хорошо, — подала голос Лео. Огневы одновременно кивнули.
— Зато теперь всё ясно, — хмыкнул Фэш.
— Такая печальная история, — с грустью вздохнула Диана.
— А всё Огнев со своими параллелями, — буркнул Драгоций, за что получил тычок в бок от Василисы и гневный взгляд от остальных Огневых.
Лицо Николь мучительно скривилось.
— Я знаю, что была неправа, — тихо произнесла она, невольно затеребив край блузки от волнения. — Я потеряла отца… А ты — потеряла маму. Наши судьбы с тобой очень похожи, поэтому я решила помогать тебе… Но сейчас, — ее голос стал тверже, — ты сама должна принять решение. Ты можешь вернуть свою семью — просто войдя в нужную дверь.
Василиса ошарашенно оглянулась.
— Ты хочешь сказать, одна из этих дверей ведет…
— В новую параллель, — кивнула Николь. — Где ты со своими родителями сможешь начать все заново. Начать новую жизнь.
Ошарашены были и почти все присутствующие.
Василиса почувствовала, что у нее кружится голова. Неужели она сможет снова увидеть маму? Вернуть ее к жизни?!
— В этом состоит главный секрет Рубиновой Комнаты, — продолжила Николь отстраненно. — Родная кровь. Семья. Жизнь. Новая судьба. Ты, как главная хозяйка Рубинового Ключа, сможешь начать все заново…
Внезапно Василису осенило:
— Так вот почему Белая Королева передала мне этот Ключ!
— Ну ничего себе… — протянула Захарра.
— Ага, загадки покруче чем в «Скуби-Ду», — хмыкнула Сильвер.
— И не говори, — протянул Норт.
Николь печально улыбнулась.
— Да… Не пойми меня неправильно, и все же я очень хотела, чтобы с самого начала Рубиновый Ключ достался Норту.
младший Огнев с нежной улыбкой потрепал сестренку по голове:
— Спасибо, Николь, это так приятно слышать.
Если бы мой брат владел этим Ключом, то смог бы выбрать нашу параллель, где все мы были бы очень счастливы. Норт вырос бы и стал советником РадоСвета, а Дейла возглавила бы Школу светлочасов. Ну, а я руководила бы небольшой ювелирной мастерской.
— Вот это я понимаю, возможное будущее, — присвистнул Маар.
— Не завидуй, — улыбнулась Дейла.
Василиса вдруг почувствовала себя виноватой. Столько печали было в голосе Николь! Но что же она могла сделать, что изменить?
— Ну, как бы, ясно же всё, — недоуменно взглянул на рыжеволосую Ник.
— Ты забыл о последствиях, — вздохнула с грустью Фрезер.
— Я знала, что самым решающим станет Рубиновый Ключ, — продолжила Николь. — Видела все, как на картинке. Но я не смогла закрыть глаза на то, как у тебя отобрали Рубиновый Ключ. — В голосе девочки прозвенел металл. — И решила, что помогу тебе… Ведь это твой Ключ, а значит, это Ключ к твоей судьбе. На чужом несчастье своего счастья не построишь… В общем, все это уже в прошлом. А сейчас ты должна выбрать правильную дверь.
Проговорив это, Николь грустно улыбнулась и — исчезла. Василиса растерянно оглянулась.
— Ты что, тоже будущее видишь? — удивленно взглянул на сестренку Василисы брюнет, в ответ получив лишь загадочную улыбку.
— Ля-ля-ля, тополя… — протянула Сил.
И Василиса закрыла глаза, сосредотачиваясь.
Отец. У отца есть три временные параллели. Каждая из них по-своему важна, и все-таки… Как же Василиса хотела бы изменить свою жизнь, увидеть родителей вместе…
Фэш. Как она сразу не подумала?! Василиса сможет вернуть его родителей!
— И сейчас, кажется, не думаешь, — хмыкнул Драгоций.
— Да думает она, просто слушай дальше, — хмыкнула Лео.
Но не избавит от великого Духа Осталы… Долго ли Астрагор позволит им пребывать вместе? А что, если он снова зачасует родителей Фэша и все-таки перевоплотится в их сына?..
Николь…
Василиса глубоко вздохнула.
Николь нет в Часовой зале, но есть Норт и Дейла…
Миракл?
Диана?
Ник?
Елена…
— Надеюсь, ты пошутила, — скривилась Дейла.
Василису передернуло от отвращения: помогать Елене?! Ни за что! Хотя, если та будет счастлива в другой жизни, то, может, и не дойдет до того, чтобы зачасовать Лиссу… Но кто знает, с кем Елена вообще может быть счастлива? Скорее всего, она не прочь остаться в этом времени, рядом с Нортоном-старшим.
— А вот тут виднеется прекрасная логичная мысля, — улыбнулась Сильвер.
Черная Королева.
Может, в другой параллели ей будет лучше? Нортон Огнев никогда не поставит шрам своей матери, ведь в его жизни не будет Лиссы, из-за которой они поссорятся…
Василиса чувствовала, что от планирования чужих судеб ее мозг разорвется сейчас на тысячи мелких кусочков. Какая же трудная работа у часовых архитекторов!
— А ты думала, — хмыкнул Фэш.
А может, и Астариус желал бы изменить судьбу…
Или Рок.
Или даже Примаро.
Родион Хардиус?
— Вот кого-кого, а их, думаю, всё устраивает, — пожала плечами Лео.
Нет, нет, нет! Никто не важен, кроме Василисы и маленькой Николь.
Девчушка тут же подняла взгляд на рыжеволосую и с благодарностью, нежностью посмотрела на сестру. Та, заметив это, улыбнулась и послала сестренке воздушный поцелуй. На лице Николь тут же расцвела счастливая улыбка. Все присутствующие с умилением смотрели на эту картину.
Василиса чувствовала, что именно в их противостоянии состоит ее главная задача. Ей надо выбрать отца или отказаться от него навсегда ради…
Василиса закрыла глаза и вошла в новую комнату за алой занавесью. Туман накрыл ее с головой, залез в глаза, уши, нос, рот, заполонил все ее сознание.
Она представила перед собой счастливое лицо Нортона-старшего и Ниры, каштанововолосой женщины с печальными глазами, той самой, что нарисована на картине, висящей над камином в комнате Норта. Представила рядом с ними Норта-младшего и Дейлу, а Николь… Николь появилась сама.
— Что ты делаешь?! — изумленно воскликнула девочка. — Ты же меняешь свою судьбу! Твоя параллель погаснет, если ты отпустишь отца… Ты можешь уйти в безвременье уже сегодня, как только с последним ударом полночи закончится день!
Уже обе сестры и брат с благодарностью взглянули на Королеву Времени. Та лишь одарила их нежной улыбкой.
— Я просто хочу, чтобы ты родилась, — произнесла Василиса сквозь проступившие слезы. — И у тебя была нормальная семья. — Она больше не могла сдерживаться — слезы хлынули рекой.
Под конец уже и Сильвер стала шмыгать носом:
— Господи, как это трогательно! Я, кажется, снова плачу!
Ребята согласно закивали. Диана промокнула уголки глаз наэференым носовым платочком.
— Спасибо… — потрясенно произнесла Николь. Она недоверчиво оглянулась и увидела своих родителей. Увидела Норта и Дейлу. Они улыбались ей и приветственно махали руками, подзывая к себе. Василису они уже не видели…
Но Николь сама подбежала к Василисе и крепко ее обняла.
— Я никогда этого не забуду, — горячо прошептала она, тоже плача. — Никогда!
Туман стал гуще, завихрился вокруг Василисы, заслоняя ее от людей, теперь ставших ей чужими, словно выталкивая из этой временной параллели.
— Вам дать время успокоиться, плаксы? — улыбнулся Фэш, обведя взглядом собравшихся. Николь в это время быстренько перебежала к Василисе и обняла её. Рыжеволосая тут же обняла сестренку в ответ. У обеих текли слезы, таким сильным было это воспоминание.
К удивлению всех (и чтеца в частности), Лео быстро пришла в себя и, пробежав взглядом по страницам, продолжила чтение:
ГЛАВА 29
КОРОНА
Ну и где же тот Астариус, Миракл, Лазарев, когда они так нужны?! Наверное, следовало пойти поискать их, но Василиса боялась оставить Фэша одного, — кто знает, где сейчас проходит битва Духов и чем она закончится…
— А что со мной было? — спросил Драгоций, повернувшись к Василисе.
— Астрагор вышел из твоего тела, и ты потерял сознание, — ответила вместо рыжеволосой Сильвер.
— Фейра!!!
Этот внезапный окрик бросил Василису в крупную дрожь: нет, только не это… только не сейчас. Не здесь. Не в этом времени. Только не Мортинова!
— У меня бы были точно такие же мысли, — кивнула Дейла.
— Давайте честно: у всех, — хмыкнул Маар. Ребята утвердительно кивнули.
— Ну вот и снова встретились, Василиса Огнева.
Девочка вскочила, готовая защищаться. Но Елена даже не посмотрела на нее, уставившись на неподвижное тело Фэша.
На губах часовщицы появилась зловещая улыбка.
— Сейчас что-то будет… — протянула взволнованно Захарра.
Короткий взмах стрелой — и, Василиса даже не успела вскрикнуть, грудь Фэша пересекла тонкая огненная полоса, а за ней еще одна, накрест.
— Чертов Примаро, — пробурчал недовольно брюнет.
— Да он же предупредил тебя, а не проклял, в чем дело? — удивленно взглянула на Короля Времени Сил.
— Просто Примаро был прав, вот братец и бесится, — вздохнула куцехвостая.
— Цесоне-емз! Ну вот, наш великий старец больше не перевоплотится в этого щенка, — с удовлетворением заметила часовщица, опуская стрелу. — Надеюсь, Нортону удастся зачасовать проклятого Духа. А я пока займусь его нелюбимой, ненужной и очень неприятной дочерью.
— Чего? Это она-то ненужная? Она-то неприятная? — начала было Николь. По её руке уже зазмеилась часовая стрела. Захарра тоже состроила злобную гримассу, но их пыл остудила Фрезер:
— Да успокойтесь вы! Это всё было в прошлом, вообще, в другой параллели, и Мортинова теперь плавает русалкой в самом дальнем болоте. Она уже достаточно наказана.
Но сестра Фэша тут же придвинулась ближе к Николь и зашептала ей на ухо:
— Ничего, мы отправимся на то болото и там её достанем.
Девочка кивнула.
Замерев от ужаса, еще не до конца осознавая то, что произошло, широко раскрытыми глазами Василиса наблюдала, как тело Фэша вдруг поднялось в воздух, принимая вертикальное положение. Она со страхом вглядывалась в лицо друга, с каждой секундой осознавая все больше, что оно теряет краски, обретая мертвенную белизну мрамора. Его взгляд остекленел, за спиной медленно проявились хрупкие каменные крылья с острой каймой, а лицо приняло возвышенный, одухотворенный вид.
Не в силах вынести этого, Василиса закрыла глаза руками и закричала изо всех сил.
— Долго сдерживаться плохо, — покачала головой Лео.
— Я спасла его, дурочка! — не скрывая издевки, заявила Елена, изящно поигрывая часовой стрелой. — В полночь дух мальчишки навсегда уйдет в безвременье. Поступи я иначе, ему пришлось бы скитаться незримой тенью за Астрагором, надолго поселившемуся в его временном коридоре… Кому нужна такая судьба?
— О, Древние Часы, зачасуйте её уже! — воскликнула всё еще злая Захарра.
Сил промычала, пропуская текст, и продолжила:
— Знаешь, что будет дальше, милая? — Елена наставила стрелу на Василису. — Я тоже, как и твоя чокнутая мать-фея, умею угадывать будущее… Ты сейчас умрешь. Твой отец победит Астрагора и станет Временем. Да, эта параллель, где больше не осталось соперниц, будет самой сильной и значимой для нас. Конечно, он не простит меня сейчас, но… позже я сумею убедить Нортона, что всегда была самой лучшей, самой верной его союзницей. Возможно, мы вернем наши прежние теплые отношения, — пробормотала она в забытьи. — Надо просто немного выждать… Он знает, — добавила она увереннее, — все мои усилия, все старания, жертвы и победы — все для него…
— Хладокровь! — вдруг истерично выкрикнул Марк. — Ее числовое имя! Во имя великого Времени, Василиса Огнева, зачасуй эту старуху раз и навсегда! Пусть ответит за все!!!
— Слава Времени! Золотце, я тебя обожаю! — воскликнула уже довольная Драгоций.
Казалось, Елена потеряла дар речи.
— Ах ты ж глупый, самовлюбленный, вредный мальчишка, — прошипела она, поудобнее перехватывая часовую стрелу, но Василиса не дала договорить часовщице:
— Воркодалх!
Елена застыла с тем же изумленным выражением на лице — ее время остановилось мгновенно, теперь никто не сможет вернуть его просто так, не зная числового времени часовщицы.
Марк тоже исчезал — лицо мальчика бледнело, его очертания все более растворялись в серебристой дымке. Но Василиса видела, что он доволен и — вот это да! — даже подмигнул ей.
— Елена за все ответит, — пообещала ему Василиса. — Думаю, что Черная Королева найдет ей достойное наказание.
— Я чувствую, что она меня наконец-то отпустила, — внезапно произнес Марк, но его голос прозвучал очень слабо, словно издалека. — Теперь я могу спокойно уйти…
— Эх, Марк, хороший ты всё-таки человек, — с грустью вздохнула Лео. Ребята тоже замолкли на пару минут в память об этом, пусть и эгоистичном (ну кто ж не без греха?), но всё же неплохом парне.
— А ведь в измененной параллели он другой, — задумчиво протянула Сильвер. Дейла бросила на чтеца заинтересованный взгляд.
…Некоторое время Василиса вглядывалась в то место пространства, где только что исчез Марк. Но потом кинулась к белой статуе Фэша.
Она тронула его за руку — та оказалась жгуче-холодной, словно статуя простояла целый день на морозе, и девочка спешно отдернула пальцы. На глаза навернулись слезы и потекли ручьями по щекам.
Но Василиса быстро утерла их ладонью. Не время раскисать, надо обязательно что-нибудь придумать! Что же делать? Необходимо срочно связаться с Мираклом или другими эфларскими часовщиками…
«Надо найти отца! — тут же решила Василиса. — Может, Фэша еще можно спасти…»
— Он же с Астрагором сражается, — вздохнул Норт.
Она решительно развернулась, на ходу смахивая последние слезы, обогнула застывшую, как изваяние, Мортинову, послав ей напоследок ненавидящий взгляд, и наткнулась на какого-то человека.
— Куда собралась? — произнес равнодушный голос, и в тот же момент Василиса почувствовала толчок такой силы, что отлетела обратно к статуе Фэша, больно ударившись об его кисть.
К своему ужасу, Василиса мгновенно узнала часовщика — Шакл!
— Ох, черт, это плохо. Очень плохо, — испуганно протянула Захарра.
— Еще одно движение — зачасую, — предупредил Шакл, даже не глядя на Василису. Его хищный взгляд был направлен на окаменевшего Фэша.
— Все хищные взгляды психов направлены на Фэша, — хихикнула Сильвер.
— Мальчишка никогда мне не нравился, — изрек Шакл и небрежно толкнул статую так, что она опасно закачалась.
— Не смейте его трогать! — пронзительно вскричала девочка. — Оставьте его в покое!
— Надеешься вернуть маленького Драгоция к жизни? — заговорщицки подмигнул Шакл. Он не спеша обошел изваяние зачасованного и с неприкрытой насмешкой произнес: — Великое Время, какая жалкая судьба. Судя по всему, мальчишка уже не понадобится Астрагору…
И он с силой толкнул статую.
Василиса не успела вмешаться: каменное изваяние грохнулось о пол, с глухим треском развалившись на куски.
— Ах, он… — начала Драгоций, но её перебила Диана:
— Захарра, тут же дети!
— Захарра, я полностью с тобой согласен! — тут же воскликнул Ник.
— Теперь никто не сможет помочь щенку, — с фальшивой печалью изрек Шакл и пнул ногой один из крупных обломков, разломав его надвое.
— Никто, кроме Василисы, — хмыкнула Николь.
— Что… ты… наделал?! — От ярости и осознания ужаса произошедшего Василисе не хватило дыхания, чтобы произнести фразу.
— Такое же настроение, — прошипела куцехвостая, сжимая кулаки.
— Нарушил его время, — ответил Шакл, ощерившись. — Поверь мне, лисенок, я большой специалист в таких вопросах. Теперь он не сможет вернуться из безвременья. Ни-ког-да. — Неожиданно Шакл замер, к чему-то прислушиваясь:
— Что это? — В его голосе прозвучала странная напряженность.
Василиса не стала выяснять причину его беспокойства и изо всех сил полоснула часовой стрелой:
— Вред!!!
— Давай, наподдай ему! — хлопнула в ладоши Драгоций.
Шакл без труда отбил ее эфер, после чего шагнул к ней, сгреб в охапку, намереваясь вынести из часовни. Но вдруг выпустил Василису — она упала на четвереньки и быстро отползла в сторону, а сам завертелся волчком, словно выискивал какого-то невидимого противника.
— ШЁПОТ.
Василиса обернулась на этот голос, смутно показавшийся ей знакомым, и вдруг увидела Римму и Цзию. Обе девочки направили стрелы на мужчину, продолжавшего вертеться на месте, словно он только что обезумел.
Неожиданно Шакл взвился на несколько метров вверх, застыл там на какую-то долю секунды и — рухнул наземь, оставшись лежать без движения.
— Ха! Получил! — возликовала куцехвостая. — Никто не смеет обижать моего брата!
Василиса вытаращила глаза: она вдруг увидела, как кто-то прочертил над неподвижным часовщиком косую огненную линию, а затем еще одну, перечеркнувшую ее. Фигура Шакла снова дернулась и вдруг начала покрываться белой коркой, превращая его в мрамор.
Все без исключения присвистнули.
— Вот это да… — протянула ошарашенно Захарра.
— Это что такое? — воскликнул удивленный Норт.
— Их таланты, — улыбнулась рыжеволосая.
— Он больше не опасен, — спокойно произнесла Римма, подходя ближе. — Битва для него закончена… Привет, Василиса.
— Послушай, что тут только что произошло?! — не выдержала Василиса. — Как вам удалось его… того… — Она бессильно развела руками, все еще находясь во власти недавнего потрясения.
— Черная Королева не все рассказала о моем даре. — Римма загадочно улыбнулась. — Я слышу голоса всех затерянных во времени. Но особенно тех, кто пострадал от часовой стрелы… тех, кто ходит тенью за своим обидчиком, за тем, кто лишил его жизни, времени… Этот часовщик, — она кинула холодный взгляд на каменную фигуру, — зачасовал многих… Когда я произнесла «ШЕПОТ», то открыла затерянным дорогу из безвременья. Судя по всему, одна из его жертв знала его числовое имя и — вернула долг.
— И правильно: должников не любят, — пожал плечами младший Лазарев.
Сил помычала, пропуская текст, и продолжила:
Она беспомощно оглянулась на разбитую статую Фэша.
— Теперь ему ничем не поможешь, — перехватила ее взгляд Цзия. — Даже затерянный во времени не может вернуться в разломанную статую.
Римма успокаивающе положила руку на плечо Василисе:
— Прости, мы пришли слишком поздно…
Василиса молчала, сильно стиснув зубы, чтобы не разрыдаться. Хватит слез. Где-то там, в вышине над Расколотым Замком, сражается ее отец с Астрагором. Надо спешить ему на помощь.
Но Василиса не могла сделать и шага… И все смотрела и смотрела на то, то осталось от статуи — крупные и мелкие обломки, белоснежная пыль, усеявшая пол…
Как вдруг что-то сверкнуло среди обломков — яркий, солнечный зайчик. Василиса увидела янтарь. Тот самый кулон с крохотной синей искрой — янтарию времени, их с Фэшем воспоминание… Янтарь наполовину врос в каменный обломок: синяя искра внутри его мерцала, пульсировала, словно живая…
— С помощью личного времени его еще можно спасти! — воскликнула взволнованная Николь.
— Давайте сложим все части в единое целое, — предложила Римма. — Правда, Время вернуть не удастся, но все же…
Но Василиса смотрела на янтарию.
«Да, можно спасти зачасованного, но никогда — зачасованного личным числовым именем, — вспомнила она слова Родиона Хардиуса. — Для правдивости картины можно заметить, что редкие исключения бывают. Скажем, когда в часовщике осталась хоть капля его личного Времени. Но такие вещи разве что Духам под силу, да и то дело решается в считаные минуты…»
— А лучше вспомним, что кто-то имеет воду прошлого и будущего, — шепнул Василисе в самое ухо голос Родиона Хардиуса. — Простообмакни стрелу сначала в одну воду, потом в другую… И поторопись, время уходит…
— Да-да, — закиавли ребята.
Василиса быстро обернулась, но никого не увидела.
Римма и Цзия недоуменно наблюдали за ней, но времени на объяснения уже действительно не хватало.
Вытащив две пробирки из медальона, Василиса щедро смочила острие стрелы синей водой и навела на обломки статуи Фэша.
— Что это за… — начала фразу Цзия, но не докончила, умолкнув.
Под действием стрелы Василисы обломки начали тянуться друг к другу, белая пыль сгущалась, склеивались и сращивались самые мелкие кусочки, постепенно принимая очертания человеческой фигуры. Последним «прирос» острый край правого крыла — очевидно, при ударе отлетевший первым.
Не мешкая, Василиса полила острие стрелы зеленой водой, истратив почти всю пробирку.
«Обведи стрелой контур тела, — вновь подсказал ей невидимый Родион Хардиус — его голос доносился издалека, словно из другого времени. — А затем назови числовое имя».
Василиса быстро обошла вокруг Фэша и, взмахнув стрелой, выкрикнула:
— Змееносец!
Ничего не произошло.
Не теряя надежды, девочка медленно осела на пол, подогнув ноги под себя, и взяла Фэша за холодную каменную руку. Римма и Цзия не вмешивались, печально поглядывая то на Василису, то на статую Фэша, лежащую на полу.
Прошло долгих пять минут.
Василиса не могла поверить. Неужели ничего не вышло… Ну почему же она не додумалась раньше?!
— Как? Ты же правильно провела ритуал! — Николь стала еще сильнее теребить подол своего платья.
— Не совсем. — улыбнулась Василиса. — Сейчас ты всё узнаешь.
— Василиса… — Римма осторожно тронула ее за плечо. — Мы можем как-то помочь?
Но та помотала головой.
— Уберите отсюда Мортинову, — процедила она сквозь зубы. — Иначе я за себя не отвечаю.
Вскоре девочки улетели, держа под руки безвольную, замершую во времени Елену Мортинову.
Рука Фэша все не теплела… И сердце Василисы наполнялось ледяным, равнодушным холодом.
Дейла и Николь стали вытирать слезы платочками.
— Так грустно, — протянула расстроенная Николь.
— Но я же здесь, а значит, всё закончилось хорошо. Нечего плакать, — мягко улыбнулся младшей сестре своей девушки Фэш.
— Всё равно грустно, — вздохнула Дейла.
Сильвер вновь пропустила часть текста и продолжила:
Возле бездыханного Фэша присел Миракл и в задумчивости прощупал его пульс.
Василиса подошла ближе.
— Я воспользовалась живой и мертвой водой из Бронзовой Комнаты, но поздно… — Она прерывисто вздохнула. — А Родион Хардиус еще говорил мне, что если у зачасованного остается немного личного времени, то все можно поправить.
Она присела и вытащила из-за ворота мундира Фэша янтарию на цепочке и сжала ее в кулаке.
Некоторое время зодчий оценивал ситуацию.
— Ты хочешь сказать, — медленно произнес он, — что это — он указал на янтарь — воспоминание? Где вы вдвоем?
— Да…
— И ты знаешь числовое имя Фэша?!
— Ну да. — Василиса с какой-то неясной надеждой уставилась на зодчего.
Все в нетерпении уставились на книгу.
— Василиса!!! Ты же просто не завершила обряд! — воскликнул Миракл. — Сожми покрепче эту янтарию и представь как можно ярче то самое воспоминание…
Доверившись зодчему, Василиса мгновенно закрыла глаза: представила стол, покрытый мхом, и стулья, заросшие травой… Чашку чая и Фэша, проливающего из чайника воду.
— Змееносец, — прошептала она. — Змееносец!
Раздался глубокий вздох, потом еще один и еще — Фэш задышал часто и мелко, словно человек, который некоторое время пребывал без воздуха.
Прошла долгая минута. Наконец Фэш моргнул, его взор прояснился. Он сделал усилие и приподнялся на одном локте. Увидев Василису, он радостно вспыхнул, но тут же стал недоверчивым:
— Все в порядке?
— Урааа! — воскликнули ребята.
— Сестрица, могёшь, — улыбнулся Норт-младший Василисе. Сил засмеялась. Захарра, счастливо улыбаясь, тут же обняла сидящего рядом Маара.
Василиса молча смотрела на него, еще не веря, что Фэш — вот он, живой… Силы вдруг совершенно оставили ее — ноги подогнулись, и, осев на пол, девочка повалилась на бок.
— Ой, что с тобой? — забеспокоилась Николь.
Фэш хотел вскочить, но тут же упал, схватившись за голову, и застонал.
Миракл бросился к Василисе и приложил палец к горлу, проверяя пульсацию сонной артерии.
— Просто потеряла сознание, — облегченно произнес он. — После того, что произошло, это совершенно неудивительно.
— Слава Древним Часам, — вздохнула Николь. Ребята согласно кивнули.
Фэш поднялся на ноги. Судя по всему, его шатало и знобило.
Он растерянно оглянулся на Василису, затем в упор посмотрел на Миракла — очевидно требуя разъяснений.
— Э-э-э, — цокнул языком зодчий, — да тебе, дорогой Драгоций, нужно срочно упорядочивать собственное время. За Василису не переживай — ей просто нужен отдых. Столько всего свалилось…
Фэш не спеша оглядел часовню, заметил совершенно обалдевшего Рока, стоявшего с открытым ртом и в упор смотревшего на самого Фэша, старших учеников, Астариуса и Черную Королеву, о чем-то споривших с Александром Драгоцием и, наконец, спешащих к нему Ника, Диану, Маара и даже Маришку.
— М-да… — Он озадаченно потер лоб. — И много я пропустил?
— Очень, — улыбнулся Ник.
— Давай продолжай! — заерзала на подушке Драгоций.
— А вы что тут делаете, а?
Знакомый голос заставил всех присутствующих обернуться. Из уже не тайной комнаты вышел Нортон-старший и выжидающе уставился на детей.
— Папочка! — воскликнула Николь и кинулась к отцу. Тот с улыбкой обнял дочь.
— Тебя мама попросила позвать домой, — ответил Норт.
— Хорошо, тогда идем, — кивнул Огнев. Попрощавшись со всеми и обняв Василису (которая пообнималась с братом и сестрами), Нортон-старший вместе с детьми вошел в зеркало. Но перед тем, как уйти, мужчина бросил виноватый взгляд на Лео. Та провела Огнева недоуменным взглядом.
Все вновь расселись о местам, и Сильвер, пробежав взглядом по странице, начала читать:
ГЛАВА 30
ПРАЗДНИК НОВОГО ВРЕМЕНИ
— Боялись, что ты все пропустишь! — укорил ее Маар, тоже обнимая. — Сегодня ровно в полночь назовут нового повелителя Времени! Интересно, кто это будет?
— Наверняка Астариус, — тут же предположил Ник.
— Или Черная Королева, — произнес Маар.
— Или тот, кого мы не знаем, — вмешался Фэш. Он подошел к Василисе и произнес всего одно слово: — Спасибо.
Василиса пожала плечами:
— Пожалуйста. Всегда обращайся.
Не в силах выдержать его пристального взгляда, она повернулась к Захарре и спросила с немного преувеличенным интересом:
— А что, мы увидим повелителя Времени?
— Да, Рок уже притащил в Часовую залу гадательное зеркало, — ответил ей Фэш, продолжая внимательно всматриваться в нее. Похоже, поведение Василисы все-таки насторожило его.
— О, каким проницательным стал, — улыбнулся Ник.
— Просто прекрасно. Ты наконец стал замечать, что с ней что-то не так! — воскликнула Захарра.
— Бла-бла-бла… — протянула Сил.
— Я не подглядываю! — фыркнула Василиса. — Просто я э-э-э… заблудилась.
— Заблудилась?
Фэш прищурился, в его глазах промелькнул настороженный блеск.
— Я просто решила пойти в свою комнату, — рассердилась Василиса больше на себя, что не смогла придумать более надежного оправдания.
— Реально странное оправдание, — кивнула с улыбкой фея.
— Ага, тебе бы у братца поучиться, — хихикнула Драгоций.
— У меня же теперь новая… Вернее… — Она окончательно сбилась под его недоверчивым взором. — В общем, я пойду уже…
— Ну давай, — проговорил тот, следя за ней с неподдельным интересом, — иди…
Прошла долгая минута, за которую Василиса несколько раз порывалась подойти к Фэшу ближе, очень крепко обнять, а может, даже и поцеловать, но так и не двинулась с места.
— Оу… — протянули ребята с улыбками.
— Да после всего, что вы оба пережили, тут можно было бы и без раздумий подойти и сделать всё, что захочешь, — хихикнула Сил.
— Ага, думаю, и братец был бы не против, — ехидно протянула куцехвостая.
— Ну, мне и вправду пора… прощай, в общем, — улыбнулась она через силу, стараясь все же сохранять беспечный вид.
— Прощааай, моя любовь, прощаай, — пропела Лео.
— А что, неплохо, — одобрила с улыбкой Драгоций. — До братца, конечно, далеко, но всё же.
В ответ Сильвер лишь весело фыркнула.
— До завтра, — тут же поправил Фэш.
— Угу.
— Что — угу?
Василиса постаралась собрать всю свою волю в кулак.
Неожиданно прямо перед ней засеребрилось зеркало — настоящее, в толстой узорной раме. По его поверхности пробегали искры — переход работал.
— Это еще что такое? — поразился Фэш. — Ты что задумала, а?
— Все в порядке, — постаралась успокоить его Василиса. — Это быстрый переход… э-э-э… в мою комнату.
— Ну, в принципе, может быть похоже на правду, — задумчиво протянула Диана.
— Не, не может, — хмыкнул Фэш.
Мальчик внимательно оглядел зеркало.
— Как удобно — дверь в комнату всегда с собой. — Он саркастически усмехнулся. — Как часовщики раньше до этого не додумались? А этому зеркалу, наверное, куча лет. Я помню, как Рок рассказывал о таких зеркалах — древних, как само Время…
— Профессор Занудников, — протянула куцехвостая.
Василиса решила, что пора заканчивать.
— Фэш, мне будет очень… — Она запнулась. — Больше всего я буду скучать по тебе, в общем.
— Эх, ну, ясно-понятно, — деланно грустно вздохнула Захарра. — Парень дороже подруги, да?
— Так ведь главное, что скучать всё же будет, — улыбнулся Ник.
— Как там говорилось? Братву на девок не меняем? — хихикнула Сил.
— Вот, золотые слова, — тут же кивнула Драгоций с улыбкой. Фэш хохотнул, а Василиса, засмеявшись, лишь помотала головой.
Тот мгновенно нахмурился. Впрочем, в следующий миг он усмехнулся, в его глазах застыла решимость.
— Сейчас будет что-то интересное, — потерла руки куцехвостая.
— Не знаю, что ты там задумала, но я тебя никуда не отпущу.
— Оооууу… — протянули умиленно ребята.
— Великое Время, как же мило, — улыбнулась фея.
Он хотел поймать ее за руку, но Василиса тут же отпрянула, схватившись за край зеркальной рамы.
— Да что ж ты от него, как от огня, шарахаешься? — недоуменно взглянула на рыжеволосую Захарра. — Твой последний шанс! Взяла бы и сделала всё, что хотела!
— Ага, — согласно кивнула Сил.
— Постой, только не подходи! — предупреждающе крикнула она, и Фэш остановился, уставившись на нее с хмурым недоумением.
— Слушай, просто хотя бы расскажи мне все, а потом прыгай в это странное зеркало, — попросил он.
— Если я останусь, то погибнет очень много людей — мой отец, Норт с Дейлой, их мать Нира… А Николь даже не родится.
В глазах Фэша мелькнула тень понимания.
— A-а, я так и знал, что малышка Николь — все же эррантия, — мрачно произнес он. — Вернее, тенида. А мне еще никто не верил. Выходит, ты с ней крепко была связана. И вот почему она тебе помогала.
— Ну, теперь-то понятно, насколько сильно ты с ней связана, — улыбнулся Драгоций.
— Это еще не все, — быстро продолжила Василиса. Вид Фэша — живого, настоящего, только руку протяни и коснешься его, совершенно вывел ее из душевного равновесия. Она боялась, что еще немного — и передумает уходить в другую параллель.
— А, ну, теперь ясно, почему такое поведение, — хмыкнула куцехвостая.
— Честно, это так мило, что ты могла передумать из-за него, — улыбнулась Сильвер.
— Мило-то мило, но очень необдуманно было бы, пройдя такой путь, взять и передумать, — скрестила руки на груди Фрезер.
— Если я уйду, то моя мама начнет жизнь заново… Не знаю, станет ли она вновь Белой Королевой, но у нее появится другой шанс. Мой отец сможет вернуться в ту параллель, где был счастлив с матерью Норта, Дейлы и Николь.
— Ну, а как же твоя жизнь, а? — прищурился Фэш. — Ты вот так запросто все покинешь? У тебя же здесь друзья… Во всяком случае, я хотел бы так думать, что мы все… гм… — Он прокашлялся, чтобы скрыть замешательство. — Что мы тебе дороги.
— На себя намекаешь? — Драгоций бросила ехидный взгляд на брата.
— Вы мне очень дороги, — твердо произнесла Василиса. И вдруг добавила: — Особенно ты.
— Господи, наконец-то романтика во всем своем проявлении! — воскликнула, засмеявшись, Лео.
— Ну, почти, — улыбнулась Фрезер.
— Ну, мы хотя бы ей дороги. Уже хорошо, — усмехнулся Маар.
— А братец, скорее всего, в мыслях уже праздновал, ведь он особенно дорог, — хихикнула куцехвостая.
Фэш как-то странно отпрянул,
— Испугался, что ли? — удивленно взглянула на друга фея.
— Не думал, что тебя такие слова испугают, — улыбнулся младший Лазарев.
— Я просто удивился, — фыркнул брюнет.
по всей видимости, эти слова все-таки застали его врасплох. Он нахмурился, и Василиса тут же остро пожалела о сказанном.
— Почему? Он же всё равно всё забудет. А ты, между прочим, как бы навсегда уходила. Так что не стоило себя винить, — пожала плечами Сильвер.
— Передавай привет Захарре, Диане, Нику и Маару, — протараторила она. — Я вас всех очень люблю.
— Наконец ты вспомнила о нас, — воскликнула сестра Фэша, хихикнув.
— Мы тоже тебя любим, — улыбнулся Ник. Остальные согласно закивали.
— Вы еще обнимитесь, — предложила Сил. Орден Дружбы переглянулся, и ребята, повставав со своих мест, тут же обнялись, после с улыбками рассевшись на подушки.
И, резко развернувшись, чтобы Фэш не успел ее остановить, рыбкой нырнула в зеркало.
Приземление вышло болезненным — коленки так и проехались по каменной мозаике пола.
— Уууу, больно, — скривившись, протянула Сильвер.
К большому изумлению Василисы, зеркало привело ее в часовню Эфларуса. А посреди, на небольшом постаменте, накрытом черным бархатом, лежала корона — целая и невредимая. Хотя нет, эта корона была поменьше и поизящней — по основанию, усыпанному красными и синими драгоценными камнями, шло тонкое переплетение ажурных часовых стрел, на остриях которых тоже сверкали камни, похожие на бриллианты.
Неожиданно рядом плюхнулся кто-то еще. Ну, конечно, это был Фэш!
— Ну, а кто же ещё, — улыбнулась Захарра.
— Я так и знал, что ты перейдешь в эту странную обитель.
— Мне кажется или ты врешь? — усмехнулась Лео, взглянув на Короля Времени.
— Что ты, тебе кажется, — хохотнул Броннер.
— Он внимательно огляделся, заметил корону и на какой-то миг тоже изумился.
— Это что еще такое? — потребовал он объяснений у Василисы.
— Знакомься, братец, это корона. Корона, знакомься, человек, который никогда в жизни не видел корону, — засмеялась Драгоций.
— Я не знаю, — пожала та плечами. — И вообще мой прадед говорил, что я попаду в безвременье, а не в Расколотый Замок.
Они подошли к короне с разных сторон и молча уставились на нее.
После довольно продолжительного созерцания Фэш первым нарушил тишину:
— Ты что, должна надеть эту штуку и стать Временем?
Но Василиса помотала головой.
— Астрагор уже надевал эту же самую корону и умер в ужасных мучениях, — сообщила она, невольно содрогнувшись от воспоминаний. — Может, сейчас придет настоящий повелитель Времени и все объяснит?
— Слушай, а тебе что, обязательно здесь оставаться? — Фэш с неприязнью покосился на корону.
— Не знаю, — расстроенно произнесла Василиса. Ей было приятно, что друг сейчас здесь, рядом. Но мысль, что она видит его в последний раз, казалась невыносимой. — Я должна была войти в то зеркало, — добавила она. — В полночь я уйду из этой параллели, и мой отец сможет вернуться в свою самую важную жизнь, туда, где у него настоящая семья.
Фэш сердито прицокнул языком и привычно закатил глаза к потолку.
— Мне твой папаша никогда не нравился, — безапелляционно заявил он. — Да плевать на него! — вдруг рассердился мальчик. — Почему ты вообще решила уйти из своего настоящего времени из-за того, что он напутал со своими параллелями?
— Ну, в принципе, раздражение понятно. Только всё стало налаживаться, и тут! Любимая и любящая, между прочим, девушка уходит в какие-то неизвестные еб…места, и ты с ней никогда больше не увидишься… да и не вспомнишь вообще её, — прокомментировала Сильвер.
— Я все равно не отменю решение, — твердо произнесла Василиса.
На лице Фэша появилось знакомое упрямое выражение — девочка поняла, что ей придется все рассказать, иначе он не отступит.
— Ну, тут уж, если даже и расскажешь, не отступит, — улыбнулся Ник.
— Это корона Времени. Чаша Алого Цветка. Она не причинит мне вреда, потому что я первая взяла ее в руки. Родион Хардиус, мой прадед, сказал мне, что я могу попросить у Времени что захочу. Но только один раз. И заплатить за это безвременьем. Вот почему я должна быть здесь. — Ее голос стал умоляющим. — Не только ради отца. Я хочу, чтобы Николь все-таки родилась в своей параллели и была счастлива. И чтобы моя мама тоже смогла начать свою жизнь заново. Без отца и… меня. Вот поэтому я уйду. Хотя мне будет очень не хватать… — Она замолкла.
— Всех вас, особенно тебя, — закончила предложение Захарра, хихикнув.
Фэш вдруг резко шагнул к ней и схватил за руку.
— Как только этот повелитель Времени объявится, я попрошу его о том же, — заявил мальчик. — Пусть перебросит меня с тобой заодно, все равно куда.
— Ты шутишь?! — опешила Василиса. — А вдруг это будет… зачасование? Безвременье или что-то в этом роде… Ведь неизвестно, что сейчас произойдет. Короче, ты должен остаться.
— Как говорилось в одном мультике: «люди ведут себя безрассудно, когда влюблены». Примером является данная сцена. Так сказать, пронаблюдаем за этим в естественной среде обитания, — прокомментировала Лео, поправив невидимые очки.
Она попыталась вырвать свою руку из руки Фэша, но тот держал крепко.
— Вижу, Ваше Величество, вы не упускаете ни одной возможности быть зачасованным, а? — с усмешкой взглянул на друга Броннер.
— А ты — побитым? — в тон ему ответил Драгоций.
— Слушай, меня в этом времени ничего не держит, — решительно сказал он. — У меня нет родителей, нет дома, даже учителя нет… — Он кисло поморщился и добавил: — Конечно, я буду скучать по нашим, особенно по Нику и Захарре, Даниле и Диане. По Року тоже, он для меня всегда был как старший брат… Но если я останусь, по тебе я буду скучать намного, намного больше!
— Спасибо, хоть о нас не забыл, — улыбнулась Фрезер.
— Меня там нет? Знаете, не удивлен, — пожал плечами кудряш.
— Было бы удивительнее, если бы ты там был, — хмыкнула Сил.
— Что, правда?
— Нет, что ты, это я так пошутил, — хохотнул Драгоций, приобняв Огневу за плечи.
— С таким не шутят, — с серьезным видом протянула чтец.
— Правда. И без возражений.
В доказательство Фэш покрепче сжал ее руку и уставился на корону. А Василиса вдруг подумала, что теперь ей совсем не страшно узнать, что ждет ее впереди. Ведь рядом будет Фэш.
— Не перестаю умиляться, — улыбнулась Сильвер. Ребята согласно закивали, а Василиса вновь порозовела щеками, проклиная свои книжные мысли. Фэш же был на седьмом небе от счастья и не хотел оттуда спускаться… ну, и не мог: лестницу подать-то некому. (фьють, ха!)
В следующую секунду произошло нечто необыкновенное, изумившее их обоих: корона поднялась метра на два и раздвоилась — на изящную золотую, усыпанную камнями — ту, что видела Василиса, и другую — помощнее, из острых золотых стрел.
Короны покружились вокруг себя, словно осматриваясь по сторонам, и вдруг полетели к ребятам, в один миг увенчав их: изящная досталась Василисе, а другая, помассивнее, — Фэшу.
— Так вот как происходит коронация Времени, — протянула, присвистнув. Куцехвостая.
— Было бы здорово увидеть это вживую, — вздохнув, произнесла фея.
— Легко! Тащите удочки и столик для корон, — потерла руки Лео.
— Может, просто потом попросить Василису провести тиккеровку или время часовне отмотать? — хмыкнул Броннер.
— Ну, если хотите скучно, давайте скучно, — скрестила руки на груди Сил.
— Хоть бы кто-то объяснил, что здесь происходит, — посетовал он.
— Позвольте мне, дорогие друзья.
Перед ребятами в серебристой дымке временного перехода появился Родион Хардиус — в элегантном сюртуке, шляпе-цилиндре и с тростью под мышкой. Он с улыбкой оглядел обоих и, достав из жилетного кармана золотые часы на цепочке, с интересом вгляделся в циферблат.
— Ну вот, я ошибся в расчетах почти на две минуты! — горестно изрек он. — Непростительная ошибка для часодея… Впрочем, я безумно рад, что это событие вообще состоялось. А значит, — он многозначительно поднял вверх палец, — я выбрал правильную параллель. А теперь позвольте рассказать вам уникальнейшую предысторию. Но вначале…
Родион Хардиус взял за руку Василису, а Фэша поманил к себе пальцем. Когда мальчик подошел, не сводя с него подозрительного взгляда, Родион Хардиус наэферил прямо перед ними большое прямоугольное зеркало в богатой золотой раме.
— Из самого Версаля, семнадцатый век, — загадочно пояснил он. — Надо же было достать определенное зеркало, соответствующее моменту.
В зеркале отразились их взволнованные, недоуменные лица.
— О, я помню это! — воскликнул с улыбкой младший Лазарев.
— Я тоже, — кивнула Диана.
— Вы выглядели так забавно, — хихикнула Драгоций.
Василиса с удивлением всмотрелась в свое отражение: корона делала ее необычайно взрослой, строгой, величественной и, пожалуй, красивой.
— Что за чушь? Ты всегда красива! — воскликнул вдруг брюнет. Поняв, что он сказал, Фэш кашлянул и, порозовев щеками, отвел взгляд под веселые смешки друзей. Рыжеволосая нежно улыбнулась своему возлюбленному.
— Господи, мне б кто такое сказал, — с сожалением цокнула языком чтец.
Впрочем, Фэш выглядел не хуже и походил на молодого царя какого-нибудь сказочного государства.
— А что, неплохое сравнение, мне нравится, — улыбнулся Драгоций.
Да и, признаться, в этих золотых венцах из часовых стрел, в ореоле богатой зеркальной рамы, Василиса и Фэш смотрелись как пара — король и королева.
— Ну, это же правда, — пожал плечами Ник.
— Да, вероятность высока. Тем более, после того, как Нортон-старший одобрил Фэша, — кивнула Сил.
— Братец, всё складывается лучше, чем хорошо, поэтому ты сделаешь Василисе предложение, или я обижусь. И это была не просьба, — серьезно взглянула на парочку куцехвостая.
— Так кольцо уже есть, — улыбнулась фея.
— Тем более, — хлопнула в ладоши сестра Фэша.
— А нас спросить? — скрестила руки на груди Василиса.
— А зачем? Вы же и так «за», — хмыкнул кудряш.
Очевидно, подобная мысль пришла в голову и Фэшу, потому как он выглядел очень смущенным.
Ребята заулыбались.
Родион Хардиус кашлянул, выводя из оцепенения.
— Я хочу, чтобы вы навсегда запомнили этот момент, мои юные друзья, — произнес он. — Потому что когда-то небезызвестный Василисе мальчик Рунис увидел именно эту картину… Его дядя, Руфеус Драгоций, принял будущего Астрагора на обучение и, чтобы сразу огорошить нового ученика, открыл ему самую большую семейную тайну: показал портрет Нового Времени. Того самого, что сменит Эпоху Эфларуса.
У Василисы закружилась голова — она покачнулась, но Фэш машинально придержал ее за локоть.
— Уже рефлексы выработал за такое долгое время, проведенное с Василисой, — хихикнула Захарра.
— Вы хотите сказать, что мы… — Он пораженно уставился на Василису.
— Да, вы — это Новое Время. Кстати, сейчас вас видят все, кто собрался в Змиулане. Только представьте, какой вы произвели фурор, а? Могу себе вообразить лицо Рока Драгоция…
Родион Хардиус вдруг громко расхохотался, будто давно уже сдерживался. Очевидно, он был очень, очень доволен.
— Да, я помню, — протянула, улыбаясь, Драгоций. — У него такое ошарашенное лицо было…
— Будем честны: у всех были ошарашенные лица, — усмехнулся Маар.
Сил пропустила часть текста и продолжила:
Неожиданно со стороны прохода, ведущего в коридор, послышался шум — в часовне появились двое — Миракл и Константин Лазарев.
Увидев ребят, они переглянулись в молчаливом недоумении.
— Ну что ж, — медленно произнес зодчий. — Я проиграл тебе, Родион Хардиус.
— Один эфлар, — с улыбкой произнес тот. — Невелика потеря.
— А я говорил, — со значением добавил Лазарев, широко улыбаясь. — Я знал, что Фэш Драгоций успеет раньше Маара Броннера… А вы еще не хотели на него ставить. Надо было мне спорить с вами всеми, но не на эфлар, а на какой-нибудь приличный замок.
— Что, съели? — усмехнулась куцехвостая.
— Ага, а еще прожевали и проглотили, — хмыкнул Броннер.
— Погодите-погодите, — вмешалась Василиса. — При чем здесь Маар?
Она оглянулась на Фэша, но тот развел руками.
— Я не знаю, про что они говорят, — сердито произнес он, с подозрением глядя на старших.
Фэш вдруг снова схватил руку Василисы.
— Господи, как ребенок руку матери, — протянула умиленно Сил, но вдруг в её глазах проскользнуло удивление. — Стоп, это ж тогда инцест! Хотя… инцест — дело семейное.
Даже не заметив удивленных взглядов (или сделав такой вид), чтец продолжила:
— Я не уйду, — категорически заявил он. — И мне плевать, на кого и что вы ставили.
— Правильно! Это тебе не Мортиновы! Василиски на дороге не валяются, — тут же поддержала книжного брата Захарра.
— Ты уже и не сможешь, — хмыкнул Миракл. — Добро пожаловать в Зодчий Круг, ребята.
— Когда мечты сбываются, — хохотнул кудряш.
— Да и с Драгоциями все наладится, — добавил Родион Хардиус. — Представляю, в какой эйфории пребывает сейчас Рок. Да его, наверное, откачивают от глубокого счастливого обморока — один из Драгоциев все-таки стал Временем!
— Да, до этого почти что дошло, — протянула сестра Фэша, хихикнув.
— Зато радость обоснована, — улыбнулась Лео.
— А что, разве для радости нужен повод? — недоуменно взглянул на Сильвер младший Лазарев.
— Разумеется. Иначе подумают, что ты дебил… ну, или под чем-то, — пожала плечами чтец.
— А с друзьями можно будет видеться? — неожиданно спросила Василиса.
Лицо Родиона Хардиуса посуровело.
— Ни в коем случае. Вы не должны появляться в той временной параллели, где жили раньше. Иначе вас вспомнят, а это нежелательно.
— Так вы и не ходили, это мы к вам, — с улыбкой протянула куцехвостая.
— Ага, — хмыкнула Сильвер. — Кстати, одна частушка есть, прям про вас:
Самолет летел,
Колеса стерлися,
А вы не ждали нас,
А мы приперлися!
Она пропела песенку, и зала наполнилась смехом.
— «Самолет» на «часолет» переправь, и будет то, что надо, — улыбнулся Ник.
Лицо Василисы погрустнело.
— Выходит, мы больше никогда не увидим друзей? И они тоже нас забудут, да?
— Таких не забудешь, — улыбнулась Диана, взглянув на Время.
Астариус приобнял девочку за плечи:
— Такова цена твоего выбора, Василиса. Тебе и Фэшу придется забыть прошлое. Ради будущего.
— Я не вижу проблемы, — неожиданно легко согласился Фэш, к большому удивлению Василисы. — А где мы будем жить?
— Чего?! Ах ты, паразит! — воскликнула куцехвостая, тряся кулаком.
— Да я просто играл, — пожал плечами брюнет.
— Ага, как же, играл он… никто, кроме Василисочки любимой и не нужен, — пробурчала сестра Фэша, скрестив руки на груди. Младший Лазарев фыркнул: знал, что Драгоций никогда не оставил бы друзей и обязательно связался бы с каждым.
«А вообще, реально, так жить нормально! Спокойно живем вдвоем, и никакая подлючая родная кровь наедине оставаться не мешает!» — подумал Король, но вслух ничего не сказал.
— В Расколотом Замке, — улыбнулся Астариус. — Ты, Фэш, в Северном крыле, а Василиса — в Южном. А вот эта центральная зала, которую вы оба прекрасно помните, станет вашей общей гостиной… Кстати, не хотите дать ей название?
Сил пропустила немного текста и продолжила:
— Хорошее название, — улыбнулся Миракл. — Ну, а теперь прощайтесь. С каждым из вас сейчас проведем беседу: Константин Лазарев пойдет с Фэшем, а Черная Королева поговорит с Василисой. Завтра встретитесь на занятии.
Василиса почувствовала, что очень устала, — столько головокружительных изменений на один день — это слишком.
— Согласна, — кивнула Захарра и вдруг хитро блеснула глазами, — но все мы понимаем, что, не будь здесь чего-то интересного, Лео бы не читала это.
Ребята согласно закивали, включая чтеца.
— Пока, Василиса, — сказал Фэш и, крепко обняв ее, шепнул: — Через два часа здесь.
— Угу.
— Ну, вот, а я что говорила, — победно улыбнулась куцехвостая.
— Кто бы сомневался, — усмехнулся Броннер.
— Уже свиданку назначили, — хихикнула Диана.
— Значит, так, у меня к вам есть пара вопросов… — донесся до нее голос друга, когда они с Черной Королевой вошли в коридор.
Оставалось внимательно выслушать бабушку, со всем быстренько согласиться, чтобы через два часа уже быть свободной.
— Отличный план, — улыбнулся младший Лазарев.
— Что там дальше? — вытянула шею Драгоций, пытаясь заглянуть в книгу. Просмотрев страницы и пропустив ненужное, Сил начала читать:
ГЛАВА 31
НОВОГОДНЯЯ ПОЛНОЧЬ
У начала лестницы, овитой хвойными ветками, горел яркий костер. Возле него, на первых ступеньках, тесно прижавшись друг к другу, сидели Фэш и Василиса.
— Как два голубя, прижавшиеся друг к другу в холодную пору, чтобы согреться, — умиленно прокомментировала фея.
Невдалеке стояло большое овальное зеркало в золотой раме, и они неотрывно смотрели на его серебристую поверхность, по которой иногда пробегало едва заметное мерцание.
— Как думаешь, у них получится? — в который уже раз спросила Василиса.
— Будем надеяться, — как можно беспечнее отозвался Фэш, хотя в его голосе все равно чувствовалась напряженность. — Во всяком случае, мы для этого все сделали. Хорошо, что они так быстро все вспомнили.
— Да, повезло, что их все-таки решили взять в Зодчий Круг. Иначе мы остались бы без друзей.
— Да все равно нашли бы способ связаться с ними, — мотнул головой Фэш. — Показали бы им воспоминания.
— И дали бы прочесть те книги, что подсунул мой прадед, — подхватила Василиса. — Просто я переживаю, потому что в том году все сорвалось…
— Угу, не напоминай. Чуть не попались. Но тогда и мы умели намного меньше… Особенно ты.
Он дернулся в сторону, уворачиваясь от сильного толчка.
— Да ты сам неправильно настроил переход, — сказала ему Василиса. — Миракл сразу вычислил. Рассердился…
— Вот-вот, — красноречиво взглянул на друга Ник.
— О, Великое Время, сколько уже можно напоминать? — воскликнул Король, возведя глаза к потолку.
— Сколько надо, — усмехнулся Маар.
— Не очень-то и рассердился, — махнул рукой Фэш. — Лучше вспомни Черную Королеву — вот кто обозлился, когда застал нас… э-э-э… ну тогда, когда мы задержались в лесу… Помнишь, как она кричала, ух! Целую лекцию пришлось выслушать… — Он притворно содрогнулся.
— А что там произошло? — спросила Захарра, заинтересованно взглянув на Время. Король с Королевой покраснели.
— Я вот тоже задавалась этим вопросом. Даже фанфик на эту тему написала, — вздохнула Сил. — Может, как-нибудь прочту, если захотите.
— Захотим, еще как захотим, — потерла в предвкушении руки Драгоций. Остальные согласно закивали.
— Помню, — улыбнулась Василиса, розовея щеками. — На месяц нас наказала.
— Это что же вы там делали, интересно… — протянула задумчиво куцехвостая. — Я помню, что так же она злилась, когда мы с Мааром… — она не договорила, и тут же улыбка засияла на её лице. Броннер, тоже всё поняв, лишь удивленно присвистнул. Щеки Времени тут же залились румянцем.
— А у вас что было? — с интересом взглянула на Драгоций и Броннера Сильвер. Те промолчали, отведя взгляды. Плюс к этому, Захарра еще и стала насвистывать незатейливую мелодию какой-то песенки.
Я надеюсь, что сегодня они не появятся, раз всех старших пригласили в Лазорь… Эх, вот бы снова там побывать!
— Не переживай, скоро освоим превращение в затерянных и сможем путешествовать, где хотим.
Чтец вновь пропустила неинтересное и продолжила:
— Что-то Маар с Захаррой запаздывают, — высказался Фэш, прерывая задумчивость Василисы.
— Тоже сблизились, — хмыкнул Данила. — Как только Черная Королева взяла Захарру к себе в ученицы…
— То наш Маар просто пропал, — подхватила Диана. — Кстати, они тоже на Черную Королеву жалуются, — добавила она с лукавым смешком.
— Нет, ну, а что? Мы тоже люди, и тоже имеем право на эти ваши сюси-пуси и всякий романтик, — пожала плечами куцехвостая. Броннер согласно кивнул.
Нуль-зеркало снова прозвенело — из него вышел улыбающийся Маар с большим прямоугольным свертком, а за ним — Захарра.
…Маар поздоровался с Фэшем за руку, обнял Василису и принялся распаковывать сверток, освобождая нечто прямоугольное от тонкой шуршащей бумаги.
Внутри оказалась огромная картина: карта Эфлары и Осталы с Расколотым Замком посредине. Василиса с восторгом читала знакомые названия: Астроград, Лазорь, Черновод, Чернолют, Белый Замок, Змиулан…
— Висит в комнате, глаз радует, — улыбнулся Ник.
— Это вам от меня подарок, — заявила Захарра. — Я нарисовала все замки и места, где проходили наши приключения. Видите, даже Драголис есть и Платановая долина. Пришлось попытать Рока, но он теперь так изменился, веселый стал… Кстати, вы знаете — у него появилась девушка! — Захарра с восторгом хлопнула в ладоши. — Она из Столеттов, такое имя смешное — Юста.
Василиса и Фэш одновременно прыснули.
— Что смешного? — возмутилась Захарра. — У Рока что, девушки не может быть? Кстати, он тоже передал вам подарок.
— Ну, теперь-то я поняла, что вас так насмешило, — хихикнула Драгоций.
— Как и мы, — кивнула Диана, с улыбкой взглянув на Королеву Времени.
— Ну что, с чего начнем? — обратился Фэш к друзьям. — Есть комната с остановившимся временем, проход в Драголис, старинная библиотека, обсерватория, часовня Эфларуса…
— Я хочу видеть все, — потребовал Лешка. — Кто знает, когда придется еще здесь побывать…
— Вот бы и мне на экскурсию, — протянула с грустью чтец.
— Как-нибудь проведем, — улыбнулась ей Драгоций.
Пока они отсутствовали, ребята сговорились вначале идти в часовню Эфларуса, где произошло сразу столько важных событий.
— Ну что, вперед? — Фэш хитро глянул на Василису, беря ее за руку. — Правда, если наших гостей все-таки обнаружат, нам может здорово влететь от зодчих.
Василиса закатила глаза к потолку, удачно копируя любимый жест друга.
— До сих пор офигеваю с того, почему всё ещё «друг»? — с интересом взглянула на Время Лео.
— Ну, тогда он еще не предложил мне встречаться, — задумчиво протянула рыжеволосая, вспоминая всё, что тогда было.
— Господи, дружеские поцелуи, а? — хмыкнула Сильвер.
— Как-нибудь переживем. В первый раз, что ли? Хотя, знаешь, у меня такое впечатление, будто они все знают. Но не мешают.
— Я тоже подозревал об этом, — кивнул Фэш. — Ну ничего, скоро всех наших примут в Зодчий Круг, и тогда не надо будет больше прятаться.
— Но до этого нам еще удастся увидеться? — забеспокоилась Диана.
— Я переживаю из-за этого экзамена, — вздохнул Ник, и Захарра тут же сочувственно кивнула.
— О, Древние Часы, Захарра, ты посочувствовала Нику? — деланно удивилась чтец. Ребята заулыбались.
— Ну да, он же все-таки домашний, — усмехнулась куцехвостая, взглянув на хозяина прозвища. Тот лишь хмыкнул, но ничего не ответил.
— Кто знает, удастся ли нам всем сдать его одновременно, — нахмурился и Маар. — А у меня есть одна идейка, которую я хотел бы озвучить поскорее… Надеюсь, вам понравится…
— А я хотел вам рассказать о своем будущем замке, — вмешался Ник.
— А я — пригласить в Белый Замок, — добавила Диана. — Жемчужная Королева мне голову оторвет, если я не приведу вас до следующих Чарований.
Василиса и Фэш весело переглянулись.
— Нашли о чем переживать, — фыркнул Фэш. — Все сдадите. И увидимся еще не раз. И в гости съездим. И замок построим.
А Василиса лукаво добавила:
— Ведь теперь Время всегда на нашей стороне.
и Сил замолчала. Ребята поняли, что книга закончилась, но никто не спешил говорить, ощущая бурю эмоций в душе. Но тишину нарушили. Из бывшей тайной комнаты вышел Зодчий Круг. Ожидая окончания чтения, они успели еще пару раз просмотреть прошлое помещения (и тихонечко поржать над ситуацией и Астрагором в частности) и выпить чаю, слушая историю. Зеркало издало перезвон, и из него вышел Нортон Огнев. Сильвер отложила книгу и поднялась:
— Ну, что, раз все в сборе, отправьте меня домой, пожалуйста.
''Я не могу здесь оставаться… не после того, как они накричали на меня…» — подумала она с некой грустью.
Зодчий Круг переглянулся. Огнев подошел к Лео и со спокойным выражением лица произнес:
— Насчет того, что было вчера… мы с её Черным Величеством слегка погорячились и просим прощения. Плюс, ты все-таки смогла задержать Великого Духа до нашего прихода, что тоже важно.
Сил удивленно взглянула на Нортона-старшего. Она виновато улыбнулась:
— Да ладно вам… я же Астрагора и выпустила, не подумав, так что ваш гнев вполне аргументирован. Я тоже извиняюсь за то, что произошло.
Часовщики с улыбками переглянулись.
— Может, тогда ты останешься хотя бы до завтра? — решилась сделать попытку сестра Фэша.
— Извини, но я правда уже хочу домой, — улыбнулась куцехвостой Лео. — Может, когда-нибудь еще встретимся.
— Ну, раз мы отправляем нашу гостью обратно, то дайте я уже настрою переход, — подошел к предмету интерьера Родион Хардиус.
В Янтарную залу спустился Примаро. Не останавливаясь, он сразу направился в сторону чтеца, которая стала разговаривать с Орденом Дружбы. Подойдя, среброкосый попросил Сильвер уделить ему минутку. Увидев парня, Лео тут же изменилась в лице, но натянула улыбку и кивнула.
— Я знаю, что ты собираешься уходить домой, поэтому решил попрощаться сейчас. Мне всё-таки нужно возвращаться в Змиулан… — начал Примаро, но был прерван: внезапно Сил схватила его за руку и потащила в сторону столовой. Их провожало множество удивленно-недоуменных взглядов.
Войдя в столовую и прикрыв за собой дверь, Сильвер развернулась и гневно взглянула на парня:
— Перед тем, как прощаться, извинись ещё!
— А за что мне извиняться? — с равнодушием поинтересовался Примаро.
— Да за то, что это ты подбил меня освободить Астрагора! — казалось, шипению Лео могла бы позавидовать любая змея.
— С чего бы? Это не так. Я всего лишь выдвигал свои предположения о том, что ему, возможно, грустно, одиноко, скучно. Последнее слово было за тобой. Ты сама решила наведаться к Великому духу и составить ему компанию. Так что винить меня просто бессмысленно, — пожал плечами среброкосый.
Сил поджала губы и выдохнула.
— Ладно, ты прав, прости, я немного погорячилась.
И Примаро, кажется, впервые выглядел удивленным. До этого ему не доводилось видеть то, что кто-то извинился перед ним, признав свою ошибку. Правда, ошибкой это можно было посчитать наполовину…
— Хорошо, — вздохнул он, — Я тоже был не до конца чист. Так что и ты прости меня.
Лео удивлённо взглянула на парня и вдруг весело хмыкнула:
— Ладно, всё уже в прошлом. Да и поскольку ты тоже виноват, то теперь мы квиты. Да и, тем более, уже извинились друг перед другом, так что всё нормально, — на её лице расцвела улыбка. Среброкосый тоже улыбнулся и вдруг обнял её так крепко, будто не хотел, чтобы она уходила. Сил в удивлении простояла пару секунд и обняла его в ответ. Они стояли так в тишине, и внезапно раздался крик старшего Огнева:
— Я всё настроил! Можно отправляться!
— Тебе пора, — прошептал Примаро и, отпустив Лео, отошёл от неё. Девушка кивнула.
— Тебе, кстати, тоже, — Сильвер направилась прочь из помещения.
— Ну, я могу немного и опоздать, — с обычным равнодушием ответил парень.
— Проведешь меня со всеми? — спросила чтец, развернувшись к собеседнику.
— Почему бы и нет, — пожал плечами среброкосый, и они вернулись в Янтарную залу.
Там уже действительно всё было готово. По зеркалу проходила рябь, что показывало готовность перехода к использованию. Рядом с ним стоял Родион Хардиус, ожидая возвращения гостьи.
— А вот и вы, — улыбнулся старший Огнев, завидев подошедших. — Ну, что, готова к возвращению домой?
Сильвер кивнула и, подойдя к Астариусу, развернулась к часовщикам.
— Что ж, думаю, пора прощаться… Я никогда вас не забуду, честно! Мне было так здорово провести с вами всё это время. Если я кого-то обидела, то прошу прощения, — и Лео виновато улыбнулась.
— Мы тоже никогда тебя не забудем, — улыбнулась Диана.
— Нам тоже было с тобой здорово провести время, — поддержала подругу Захарра.
— И если и мы как-то тебя обидели, ты тоже прости нас, — кивнул Нортон-старший.
Расчувствовавшись, Сил тут же кинулась обнимать всех. Часовщики с улыбками отвечали на объятия. Глаза девочек уже были полны слез.
— Ну что, — развернувшись к переходу, вздохнула чтец, — Прощайте, наверное…
— До свидания, — поправил Ник.
— Будь там осторожна, — махнула рукой Черная Королева
— Не забывай нас, — крикнул Маар.
— До скорой встречи, — прошептал Примаро.
— И помни, что Время всегда на твоей стороне, — улыбнулись Василиса и Фэш.
Сил, повернувшись, с улыбкой помахала ребятам на прощанье, взяла Родиона Хардиуса за руку и вошла вместе с ним в зеркало, незаметно стерев слёзы…
*где-то 16 лет спустя*
— «— Ведь теперь Время всегда на нашей стороне.»
— Милая, я понимаю, что уже лето, но не ложись настолько поздно, — в дверях показалась улыбающаяся русоволосая женщина.
— Да, мам. Просто я хотела наконец дочитать. Эта книга настолько интересна, что просто невозможно оторваться! — Алиса положила экземпляр на прикроватную тумбочку и накрылась одеялом. — Вот бы побывать в каком-нибудь из этих мест… — протянула она. Её мама хихикнула и, подойдя к дочери, поцеловала её в макушку. В серо-голубых глазах русоволосой блеснула печаль.
— Да, мне бы тоже хотелось побывать в каком-нибудь из этих мест… Ну, а теперь давай спать, и пусть тебе приснится путешествие в часодейный мир, — женщина выключила свет и вышла из комнаты, пожелав напоследок дочери «Спокойной ночи».
Погрузившаяся в Царство Морфея Алиса не услышала вскоре раздавшегося тихого скрипа открываемой двери шкафа, не услышала перезвона колокольчиков, висящих рядом с зеркалом, из которого вышли четверо. Один из них зажег огонёк, и неизвестные подошли кровати. Разглядев лицо девочки, переглянулись. Стянув с неё одеяло, взяли за руки и за ноги и поволокли к зеркалу. Вскоре все четверо с ношей шли по зеркальному переходу…
ОБЯЗАТЕЛЬНО К ПРОЧТЕНИЮ!
СЮРПРИЗ!
Итак, дорогие мои, вот и закончилась данная работа. Спасибо всем, кто был со мной с начала этого фф, кто присоединился позже, и тем, кто уже не будет ждать продолжения данной работы, а прочтет всё за раз)
А теперь к сюрпризу. В общем, я придумала идею для продолжения данного фанфика. Скажу сразу, что в продолжении не будут читаться книги, это будет отдельная история.
Так же, я решила воспользоваться предложенной Арианой Лео идеей с прочтением фф и еще одним человечком (сори, забыла твой ник😅) с играми Ордена Дружбы, Компании Марка и Сил. Это уже будет третья часть, которую я напишу обязательно)
Итак, сегодня 27ое августа и итог! Вы хотели этого, поэтому 2ой части быть)
Наконец я дописала и выложила пераую главу второй части) в примечаниях автора будет ссылочка на вторую часть)
Надеюсь, вам понравится😊
И я подправила последнюю главу, добавив реплику Примаро, которую вырезала и забыла вставить, и кое-что еще. Меня не винить: писала тогда ночью с больной головой😅
Спасибо, что прочли обращение, и что поучаствуете в таком своеобразном голосовании. Знайте, вы лучшие!