***
Мир приобрёл краски. Ночь, поле. Я стояла посреди поля, смотрела на ночное небо, когда ощутила запах дыма. Я обернулась, и увидела вдалеке горящий дом. Мой дом. Сердце пропустило несколько ударов. Там больной отец, ему не выбраться из дома самостоятельно. Я бросилась бежать вперёд. Лёгкие адски жгло, из груди рвался болезненный кашель, но я продолжала бежать. Вдруг среди тишины поля и отдалённого треска огня я услышала собственное биение сердца. Боль стала настолько невыносимой, что я замедлилась, а из глаз полились слёзы. Неужели я не смогу спасти хотя бы последнего родного мне человека? Эта мысль словно пощёчина, привела меня в чувства. Я вытерла рукавом слёзы, и вновь бросилась бежать. Споткнулась, но не упала. Закашлялась. На руку брызнула тёмная кровь. Я с ужасом смотрела на то, как красная в свете огня жидкость стала приобретать чёрный цвет, шевелиться, перетекать. Плевать. Я должна спасти отца. Я мотнула головой и вновь бросилась бежать. Когда до дома оставалось всего десять метров, я ощутила, как под ногу попал камень. Острая боль, от которой я закричала, рухнув на землю. Боль так же дала мне и сил, преодолеть её. Адреналин притупил ощущения, я вскочила на ноги, и бросилась вперёд, хромая, падая, но бежала. Однако уже у самого дома я ощутила новую вспышку боли. Всё тело свела судорога, и я рухнула на землю. Вокруг ощущался адский жар огня. Пришла мысль, он уже погиб, при том давно. Вот и всё. Последний родной мне человек умер в огне. Боль утраты стремительно разгоралась от одной маленькой мысли в пожар, сжигая всё на своём пути. Внутри всё клокотало, горело, болело. Я перевернулась на спину, смотря, как подобно душевному, реальный огонь уничтожал остатки моего дома, моей жизни. Вот горящая деревянная стена покачнулась, и собиралась обрушиться на меня, вот только я ощутила сильнейший порыв ветра, даже скорее ураганный. Стену смело вместе с остатками дома. Я не знаю, сколько я так лежала. Рядом рухнула какая-то балка, сгорая, грела меня. Закрыла глаза, и потеряла связь с реальностью. Я не знаю сколько я так лежала, минуту, час, может день, мне без разницы. Я просто вспоминала всю свою жизнь. Маму, отца, друзей и близких. А теперь не осталось никого. За что боги прогневались на нас, за что наслали эту чуму? Ощутив, что жар отступает, я открыла глаза. Ночное небо, всё так же прекрасно. Жаль, я не птица. Я бы взлетела в небеса, и летела туда, в бездну, к звёздам, оставила бы всё земное где-то позади. Почему я не птица? Почему люди не летают? Плевать. Это уже не имеет значения. Осталось мне не долго. А дальше я за мамой… и отцом. Он не погиб в бою, нет ему пути в Вальхаллу. Мне вдруг стало так обидно за него. Он прошёл множество битв, он великий воин, и… так глупо погиб в огне собственного дома. Не в сражении. Я поджала под себя ноги, закрыв лицо руками и заплакала. Нет смысла держать слёзы. Небеса глухи, а они наверное единственные свидетели моей собственной смерти. Всё, что остаётся, ждать Хелу. Я поджала ноги к себе, хотя левая жутко болела. Свернувшись, я попыталась вновь провалиться в небытие. Просто уснуть, и уже никогда не проснуться. Вот моё желание. Прошу, исполните хотя бы его. Неужели трудно просто убить человека, просящего об этом? Но небеса глухи, им плевать на меня, на племя, на всех нас. Боги послали нам смерть и даже не думали пересмотреть своё решение. Я услышала пронзительный женский голос, поющий странную мелодию. Слов я не разобрала, хотя уверена, они были. Эта песня была мне знакома, её пела мне мама. Правда пела на скандинавском, но всё же. Я невольно открыла глаза, приподняв голову, и замерла, не в силах пошевелиться, отвести взгляд. Прямо надо мной неюл вспыхнул «Отсветом мечей Валькирий». Синие с зелёным дуги пронзили небосвод, переливаясь, бросая свой волшебный свет на бренный гибнущий Мидгард. Мир был расплывчит из-за слёз, но это не мешало мне любоваться этим красивым зрелищем. Видно Боги всё же слышат нас. Может они так хотят забрать всех нас к себе? Мужчин в Вальхаллу, но… почему тогда просто не устроили бы битву, в которой все они погибли? Зачем эти мучения, зачем эта боль? Я вновь услышала тот голос, на этот раз мужской, но не менее громкий, звучный. Утерев слёзы рукавом рубахи, я попыталась сесть. Тело болело, лёгкие жгло, нога кажется была вывернута… а может и сломана. Я осмотрелась по сторонам Рядом догорали руины моего дома, а вдали я увидела слабый зелёный огонёк. Не знаю почему, но мне показалось, что он зовёт меня, что голос исходит от него. Рядом лежала палка. Я схватил её, и осторожно поднялась на ноги. Вновь меня обожгло изнутри, и вырвался предсмертный кашель. И вновь на землю брызнула чёрная кровь. Я осторожно, стараясь не опираться на раненую ногу, пошла за огоньком. А тот словно убегал от меня. Как бы я не старалась, он маячил далеко впереди. Вдруг он исчез, оставив меня посреди деревни. Дома вокруг казались безжизненными. Свет не горел ни в одном окне, однако то тут то там раздавался громкий хриплый кашель. Последние жители этой деревни готовились к своему последнему пути. Чуть в стороне лежал погибший кажется ещё вчера мужчина. От него несло трупным запахом. Копошились черви, личинки. Живот скрутило, меня чуть не вырвало от этого зрелища. Позади что-то отдало жёлтым светом. Я обернулась, и невольно ахнула. Лес охватил огонь. Вновь приступ кашля. Я сделала несколько шагов назад. Огонь охватил дома, один за другим. В горящей лачуги закричал старик. Выбежал на улицу и тут же рухнул на землю. Доски прогорели, и строение развалилось, хороня своего хозяина. Я зажмурилась, сердце сжалось и заболело, вместе с лёгкими. Кости казалось скрутило, боль медленно усиливалась. Я была готова взвыть, то ли от физической боли, то ли от душевной, за гибель родной деревни. Из одного вышла Валгаларама, жена вождя. Только что погиб её муж, а днём ранее их сын. Сломленная женщина уже почти захлёбывалась кровью. В руках она держала короткий меч. Рыдая и громко проклиная богов, женщина со всего маху проткнула себя мечом, и рухнула на землю, навсегда затихнув. Я бросилась к Валгалараме. Рухнув рядом с женщиной, я тут же стала осматривать рану. Кровь перепачкала мои руки. Я потрясла её за плечо, но ответом мне была тишина, пустой, стеклянный взгляд в небо, и застывшее в муке лицо с ещё не застывшими слезами. Эта женщина была так ко мне добра, она всегда поддерживала меня. Она присматривала за мной, когда родители уходили в море за рыбой, или собирали урожай. Я обняла женщину, прижала к себе, уткнувшись в грудь, и плакала. Слёзы смешались с кровью, а я тихо что-то шептала, сама не понимая, что, то ли молитвы, то ли проклятия. Всё едино. Не знаю, сколько я так лежала, но боль стала невыносимой. Я кашляла постоянно, кровь забрызгала наверное всё, что можно, но я продолжала держать труп такого родного мне человека. И даже когда в небесах раздался монотонный гул, а мёртвую землю осветил холодный свет, я не подняла взгляда. Я слышала чьи-то крики, команды. Кто-то бегал вокруг, холодный свет переходил от одного дома к другому, и везде слышалось тогда непонятное «чисто». Вскоре свет пал на меня и, отойдя в сторону, резко вернулся. «Живой! Сюда!» я не понимала их, не знала языка, на котором они говорили. Кто-то схватил меня, я крепче сжала Валгалараму, но меня буквально оторвали от неё. Я пыталась сопротивляться, сама не зная зачем. Я всё потеряла, у меня осталась лишь боль. И я сдалась.***
— Добро пожаловать в центр развития, — раздался со стен мужской голос. — Сегодня начнётся ваше обучение до среднего уровня знаний в ряде предметов. Список отображается на экране четыре. После вам будет дана возможность выбрать специальность, и продолжить обучение в соответствии с выбранной специальностью. На время обучения вы будете проживать в жилом модуле восемь. Время обучения основного курса — четыре недели и два дня. Время обучения профессионального курса, два года, четыре месяца и один день. Ваше обучение начнётся с сегодняшнего числа, — белоснежные помещения, холодные светильники, называемые «лампы». Мне долго пытались объяснить, что происходит, но я так до конца и не поняла. Всё, что я знала наверняка, меня спасли. Некий Враг, которого тут называют «Шестые», сотворил страшный вирус, под удар которого и попала наша деревня, и, если бы не их вмешательство, я так же погибла бы. Тем не менее, мне был дан шанс отомстить Врагу, и я не собиралась его упустить. — Ваше имя, фамилия, — когда до меня дошла очередь, обратился ко мне странный синекожий человек с ярко красными глазами и иссиня чёрными волосами. Я невольно сжалась под его холодным взглядом. — Я… — я не знала что ответить. — Астрид из рода Хофферсон, — в глазах человека вспыхнули зелёные огоньки, и он тут же заговорил. — По нашей базе данных вы были извлечены из погибшей общины викингов, попавший под удар биологического оружия штампа TU-двадцать один дробь шесть. Ваше прошлое может быть для вас тяжёлым. Настоятельно рекомендуем курс психолога и смену имени, — я опешила от такого предложения. — Я… — с другой стороны, это помогло бы мне порвать с прошлым, легче идти вперёд. Я всегда буду помнить, кто я, но меня не будут дёргать лишний раз моим именем. Да, я определённо хотела обрести покой. — Я хотела бы… — Вы сами выберете имя? — я замешкалась. Мужчина задумчиво сощурился, осматривая меня с ног до головы. Я ничем не отличалась от остальных. Такая же серая одежда, как у всех. Мои волосы необъяснимым образом сменили цвет на чёрный, а глаза стали кроваво красными. Мне очень долго объясняли, что со мной случилось, но я ничего не поняла, и списала это всё на то, что в моих глазах застыла кровь моих соплеменников. — Могу предложить одно, — я ощутила давление на голову и тихий шёпот в ней. — Какое? — я ещё сильнее сжалась под холодным взглядом существа. — Хальма Адели, — ответил он. Все имена что-то значат, отражают какие-то черты человека. Я знала, среди них были представители разных народов, даже существа, совсем не похожие на людей, но для общения был создан единый язык. Этого языка я пока не знала, но была уверена, имя, которое он назвал было на нём. Не знаю, о чём я думала, но я кивнула, соглашаясь с ним. Даже не знала, что он значит, но всё равно согласилась. — Вы добавлены в базу данных. Комната номер семьдесят шесть. Удачного обучения.***
Боль отступила, перед глазами вспыхнули такие понятные ныне зелёные символы и формулы. Фиолетовые глаза переливаясь сменили цвет на ярко красный, а рана в животе вспыхнула огненным светом, затягиваясь на глазах. В голове раздался механический мёртвый голос: «Инициализация систем. Нейроинтерфейс активирован. Поиск глобальной базы данных… Связь не установлена. Реинициализация связи с «Валькирией»… Связь восстановлена. Состояние «Валькирии» критическое. Расстояние до «Валькирии» — триста двадцать шесть метров. Регенерация активирована. Анализ состояния души… Энергетический уровень на допустимом уровне. Маскировка отключена. Блокировка памяти снята. Все системы готовы к бою.»