Конец 2039-го года
Андроиды. Год, когда эти – просто,
эти, - появились среди людей, был самым неприятным для нее. Внешность, неотличимая от человеческой, голоса, столь похожие на
ее собственный, способность мыслить, людской удел – всё. Эти машины, живущие среди них, обычных людей, и столь на них похожие.
Жизнь давно утратила свои краски. Еще в далеком тридцатом, когда у людей еще можно было увидеть в руках книгу, или покататься на обычном скейте. Или разбиться в самолете. А ведь шансов попасть в авиакатастрофу намного меньше, чем въехать в другую машину на трассе. Но ее родители смогли. Справились с этой задачей.
Нет, конечно, она не в праве их винить – они-то ни в чем не виноваты. Ни в том, что упал самолет, ни в том, что умерли. Но попробуйте объяснить это подростку, только что потерявшему последнее, что у него было.
Ну и какая же связь между погибшими людьми и андроидами? Самая элементарная.
Незаменимых нет – так говорили создатели
этих. И, если смотреть на ситуацию с этой точки зрения, так-то оно и было. В какой-то мере. Они научились создавать идеальные – слишком идеальные, - копии людей. И, конечно, в первую очередь это были умершие. Видите, все просто. Очень просто.
Она попала в число тех «счастливцев», кого взяли в проект «Семья». Нет, никто туда не рвался. И нет, никого не спрашивали, хотят они, или нет. Это правительство. Ему нужно подчиняться. И все прекрасно знали, что будет, если этого не делать.
У них не осталось выбора. Ей это чем-то напоминало «Голодные Игры», современную их версию. Только вот правил никто не знает, и кто ведет игру – тоже.
Эти
андроиды - механические версии мамы и папы, были их точными копиями. Совершенно неудивительно. Во всем – движения, слова, привычки.
Это не они. Чувство, когда ты понимаешь, что это не твой человек, можно объяснить, как подобие материнского инстинкта. Мать чувствует, что с ребенком что-то не так, даже если этого не видно невооруженным взглядом, потому что она мать.
А это ее дитя.
И все легко может быть наоборот. Так случилось и с ней. С Мег.
Мег – сокращение от Мегера. Да, не самое обычное имя на свете, но и жаловаться особенно не приходилось. Всегда бывает что-либо страннее. Например, ее выразительные бледно-серые глаза. Они часто становились объектом восхищения, или же насмешек. Смотря насколько много хромосом у твоего собеседника. В большинстве своем – слишком много.
Со временем, по мере того, как из девочки со странным цветом глаз Мег превратилась в привлекательную молодую девушку с
необычным цветом глаз, а короткие черные волосы и сбритые виски вместо «прически мальчика» превращались в модную стрижку, менялось и отношение других к ней. Вместо косых на нее стали бросать похотливые взгляды, иногда заканчивающиеся сексом. Ей было плевать, долгих отношений она не завязывала. Мег не хотела заводить семью в это мире, в
таком мире. Только секс на одну ночь. И всегда уходила утром. Люди могут сказать, что она ведет себя как шлюха, только деньги ей за это не платят.
Для каждого такой момент, когда становится плевать на то, что думают другие наступает по-разному. У кого-то пропадают детские комплексы, кого-то бросил парень, кто-то «вырастает», а кто-то
познает. Познает намного большее горе, чем отказ в компании на бал. Или клички «мышь».
И она именно познала. На своей собственной шкуре. И возненавидела. Всей истерзанной душой возненавидела андроидов и их создателя. Кем бы он ни был.
И сейчас, сидя за пыльной барной стойкой замызганного бара «Адские гончие» – единственного «старого» бара, оставшегося в современной Америке, - она с отвращением смотрела на одно из его «творений», сидящее рядом с ней и потягивающее какой-то коктейль через соломинку. Напарник человека, ставшего ей практически отцом – андроид Коннор. Высокий мужчина с коротко стриженными волосами цвета каштана и безмятежной улыбкой на губах. Своим вечным желанием всем помочь бесил особенно сильно. Но с ним приходилось пересекаться чаще всего.
- Хэнк сегодня останется на работе, - негромко произнес он, смотря на кубики льда в своем напитке.
- А ты у меня в няньках? – огрызнулась Мег. У Хэнка имелась раздражающая привычка приставлять к ней своего напарника, даже зная, что она терпеть не может андроидов. Быть может, в глубине души надеется, что от этого ее отношение к ним изменится.
- Ты сама знаешь, что это не так.
Именно. Для Коннора он был не нянька, а скорее телохранитель. Ничем не лучше.
- Я в дамскую комнату, - фыркнула Мег, допив пиво. Она не собиралась сидеть в его компании весь день. Еще чего.
Поднявшись из-за барной стойки, она быстрым шагом направилась к уборной, крепко сжимая в руке свою любимую сумочку. Открыв дверь, Мег ухмыльнулась. Этот бар ей нравился еще и тем, что здесь были большие окна в туалетах – редко такое сейчас встретишь.
Приоткрыв окно и посмотрев, нет ли кого на улице, она перекинула ногу через подоконник. Потом вторую. Вот она уже сидела на подоконнике со стороны улицы. Мимо почти бесшумно пролетали на высокой скорости машины. Людей почти не было – сейчас они предпочитали транспорт, в отличие от пеших прогулок.
Мег спрыгнула на шершавую поверхность асфальта, поправляя немного задравшееся платье. Черное, коктейльное мини – ее любимое.
Теперь, когда на хвосте не было Коннора, можно было вдохнуть полной грудью. Она медленно побрела вдоль шоссе, наслаждаясь теплыми лучами осеннего солнца. Стоял самый разгар дня – все были на работах, так что даже машин было не так много, как обычно.
Прогуливаясь между высоток, отражающих солнце разными оттенками, Мег тихо напевала под нос какую-то песню. Кажется, она называлась «Like Eye Did».
- Какая встреча, - Мег резко обернулась на низкий голос, уже заранее зная, кто это.
- Элайджа, давно не виделись!
Элайджа Камски был ее единственным другом. Довольно высокий мужчина, волосы по бокам головы были сбриты, а довольно длинные на макушке собраны в низкий хвост. Небольшая щетина, пронзительные голубые глаза, мягкая улыбка.
Он неспешной походкой подошел к ней и поцеловал шершавыми губами в щеку.
- Как жизнь молодая? – усмехнулся он.
Теперь они уже вместе прогуливались вдоль небоскребов.
- Как обычно, - пожала плечами Мег. – А ты как?
- Точно так же.
Элайджа замолчал. Между ними воцарилась уютная тишина. Они просто шли вместе по тротуару и наслаждались обществом друг друга.
- Не против заскочить на банкет вместе со мной? – вдруг спросил Элайджа, с улыбкой посмотрев на нее.
- А почему бы и нет? – весело вопросом на вопрос ответила Мег. Камски всегда ее водил на какие-то мероприятия, на которые его часто приглашали.
- Тогда погнали!
Некоторое время спустя
Они находились в большом красиво украшенном зале, где, собственно и проходил банкет. Элайджа на минуту отправился в общество каких-то мужчин в деловых костюмах, примерно его возраста, а Мег направилась к шведскому столу за закусками и напитками.
Взяв и ему, и себе красное вино в красивых бокалах и пару «шашлычков» из всяких вкусностей, Мег села за один из многочисленных столиков с белой скатертью и букетом каких-то цветов, поставив бокал для Элайджи и отпив немного из своего. Вино было приятно-терпкое, но был какой-то привкус… Очень странный.
- А вот и я, - сказал Элайджа, присаживаясь к ней за столик. Мег приветственно улыбнулась ему.
- В честь чего банкет? – спросила она, окидывая быстрым взглядом все помещение. Здесь было очень много людей.
- В честь одного моего проекта… - загадочно улыбнулся Элайджа, кинув быстрый взгляд на ее бокал с вином.
Это не ускользнуло от внимания девушки.
- Что… - хотела задать вопрос она, но свет в зале вдруг начал тускнеть, все люди замолчали. На стене, где показывали проекты, высветилось название. – «Новая версия женщин-андроидов»… Элайджа Камски.
Внутри нее все похолодело.
- Ты… - задохнулась она, вскакивая с места. Ее бокал опрокинулся и оставил на белой скатерти бордовое пятно, постепенно расползающееся по всей поверхности.
- Тише, куколка, лучше присядь. А то можешь себя покалечить…
В глазах начало темнеть. Зал и многочисленные столики начали вертеться, расплываться в глазах. Перед тем, как потерять сознание, Мег увидела жесткую улыбку на губах своего друга.
***
Она очнулась в каком-то помещении с белыми стенами, отражающими свет флуоресцентных ламп и режущие глаз. Ее руки были в наручниках, прикованы к небольшому столику с какими-то приборами непонятного предназначения. Мег чувствовала тупую боль в висках и, кажется, как стекала тонким ручейком кровь по ее щеке.
Тихо простонав, она, прищурившись, осмотрела комнату. Помимо чисто белых стен и столика, к которому Мег была прикована, здесь ничего больше не было.
Помещение походило на лабораторию. А может, так оно и было.
- Очнулась, наконец.
Напротив нее в стене образовался проход, в котором показался высокий мужчина с собранными в хвост волосами. Элайджа.
Он был в белой лабораторной форме, руки сцеплены в замок за спиной, на губах та же жесткая улыбка, которую видела Мег, перед тем, как отрубиться.
- Пошел ты, - выплюнула она, посмотрев ему прямо в голубые глаза. Прежде красивые, сейчас они ей напоминали лишь грязную лужу.
- Не стыдно так обращаться со своим другом? – покачал головой Элайджа.
- Ты
был моим другом. А если бы я знала, кто ты на самом деле, то и не стал бы им.
Камски привычной ленивой походкой приближался к ней. Мягкий взгляд никак не сочетался с маниакальной улыбкой.
- Знаешь, ты идеальна для роли андроида. Идеальное тело, личико, никаких родственников, привязанностей. Кроме меня, разумеется. И Хэнка.
Мег скривила губы в презрительной ухмылке.
- Хэнк найдет меня. И тогда, тебе не поздоровится.
Она была в этом уверена. Коннор давно заметил, что она сбежала, и наверняка уже доложил об этом своему напарнику.
- Не хочу тебя огорчать, но об этом месте не знает
никто. Так что тебя не найдут, - Элайджа присел на корточки перед ней, так, чтобы его лицо было на одном уровне с ее. Он нежно провел ладонью по ее щеке, заставив в отвращении отдернуть голову.
- Так, раз меня не могут найти, и я не могу сбежать, почему же я все еще не андроид? – спросила Мег.
Элайджа чуть поджал губы.
- Ты не можешь, - она усмехнулась. – Не можешь, без моего согласия. В настолько современном мире с его технологиями, людям все еще нужны согласия подопытных.
Все настолько просто. Перенести сознание человека в электронный вид невероятно легко, с этим может справиться даже школьник, и единственное, почему они не могут этого делать с любым – согласие. В таких технологиях согласие имеет большое значение.
- Не хочу тебя огорчать, - скопировала голос Элайджи Мег. – Но мое согласие ты не получишь. Никогда.
Он усмехнулся.
- Я знаю. Поэтому мне
придется тебя заставить согласиться.
Элайджа обхватил ее подбородок рукой, заглядывая прямо в глаза.
- Если ты думала, что смерть родителей – это был худший момент в твоей жизни, то сейчас ты поймешь, что ошибалась.
Известно ли вам, что такое пытки? Естественно, ведь об этом снято много фильмов и написано множество книг. Но испытывали вы когда-нибудь эту штуку на своей шкуре? Лишь единицы на миллион могут дать положительный ответ на этот вопрос. И она, пожалуй, входила в их число.
Преданная лучшим другом, им же изувеченная, она согласилась. У нее не было выбора. А теперь
ее нет.
***
- Доброе утро.
Первым, что она увидела, открыв глаза, было его лицо. Чуть позже она узнала, что ему нравится, когда она называет его «папочка». Что от него приятно пахнет шоколадом. И что он всегда ходит в любимом халате.
- Где я?
Это были ее первые слова.
- Дома.
Это место было ее первым домом.
- Я… я не знаю своего имени.
Первая его ухмылка, которую она увидела после своих слов.
- HS900. Хэллстафф.
Хэллстафф. Первое ее имя.
- Хэл…
Первый раз она распробовала его на вкус. Ей понравилось это имя, хотя она не знала, что оно означает.
Спустя несколько часов, а может, дней, она в первый раз побывала на улице.
Ей не понравилось.
Косые взгляды, кривящиеся губы, при звуке ее имени. Это ей не нравилось. Не нравилось чувствовать себя чужой.
В течение года она много чего попробовала в первый раз. Довольно странные ощущения были, когда она впервые попробовала жука в Мексиканском ресторане. Но он был довольно вкусный.
В первый раз надеть чистенькую форму было приятно. Черная водолазка приятно обтягивала тело, бело-черный жакет с синими деталями и капюшоном выглядел круто, черные джинсы подчеркивали стройные ноги. Это было ей по душе.
И ей нравился Элайджа. «Папочка» был к ней добр. Его всегда мягкая улыбка грела душу.
- Я соскучилась.
Она была на работе, которую ей поручал Элайджа, и только что смогла, наконец, вернуться домой.
- Я тоже.
Он сидел за письменным столом, работая на компьютере. Какой-то очередной проект. У него их было очень много, и практически все завершались успехом. В том числе и она.
Хэл закрыла крышку его ноутбука, разворачивая кресло, на котором он сидел в свою сторону. Элайджа посмотрел на нее прищуренными голубыми глазами.
Ответив на его взгляд, она села к нему на колени, прижавшись своей грудью к его. Она прильнула к его теплым шершавым губам, запуская холодные пальцы в его распущенные волосы. Он любил, когда она так делала.
Положив теплые руки на ее талию, он крепче притянул ее к себе, углубляя поцелуй.
Она догадывалась, что это неправильно.
Но инцест – дело семейное.
