Равноценный обмен

Огонь и алкоголь – не лучшее сочетание. Он не спал с самого отплытия. С того же момента он не выпускает из рук бутылку. Сперва саке, после ром, а потом запас иссяк. Не прошло и двух дней как два человека уже спустились на небольшой островок в бушующем море. На севере не прекращался шторм, на юге пекло яркое солнце, однако зная окольный путь можно добраться до любого места без особых проблем, парочка десятков поджаренных морских королей не в счёт. И вот сейчас они здесь. Вдвоём одиноко и тихо бредут к центру злосчастного острова, пробираясь сквозь тёмные густые заросли каких-то крепких огнеупорных лиан. Но что дальше? Что Робин собирается делать? Она не знает. И никто не знает. Есть лишь слепая вера, надежда и невероятные теории. Эйс это тоже прекрасно понимает, но почему-то всё ещё отчаянно прорывается сквозь запутанные стебли. Между листвой высоких деревьев пробивается свет, лес редеет, и идти становится куда проще. Эйс пропускает девушку вперёд, когда замечает, что под ногами исчезает растительность. Пара десятков шагов и они уже стоят в центре идеального круга мёртвой земли. Пусто. Совершенно пусто. Его нет. Не осталось даже и следа понеглифа. Робин падает на колени, не веря своим глазам. Издалека доносится прерывистый истерический смех. Только почувствовав сильную руку на плече, и увидев почерневшую от слёз землю, девушка понимает, что это был её смех. Действительно, чего она ожидала?.. - Это конец, - доносится до неё слишком спокойный голос парня. Эйс поворачивается спиной к девушке и тихо шагает обратно к пляжу. На его губах играет лёгкая ухмылка. Облегчение и принятие действительности, вот что выражает его лицо, хоть по щекам и продолжают течь слёзы. Робин продолжает стоять на коленях, обхватив своё тело руками. Холод, одиночество, отчаяние, это всё что осталось после тёплого прикосновения парня. Но в какой-то миг его шаги остановились, а в воздухе повисла тишина. - Эй, Нико Робин, - тихо произнёс Эйс с чуть заметным беспокойством в голосе. – Что тут происходит? Девушка оторвала взгляд от земли и подняла голову. Круг был окружён плотной стеной чёрной дымки, сверху доносилась мелодия, насвистываемая чьим-то тенором. Этот безмятежный голос приближался всё ближе, в то время как Эйс пытался пробить густой туман. Эта пустая чернота не была ни твёрдой, ни мягкой, никакой, но не выпускала за пределы круга, сила дьявольского фрукта в котором перестала действовать. Вниз спустился человек, облачённый в чёрную мантию, продолжая насвистывать до боли знакомую мелодию. За ним дымка сомкнулась в виде полупрозрачного купола, который почти не пропускал свет. Мужчина, чьё лицо было сокрыто маской, а на голове виднелась знакомая шляпа, уверенно подошёл к Робин и присел напротив. - Давно же мы не виделись, - он достал трубку и закурил, пуская дым тонкой струйкой в лицо девушки. - Нико Робин, кажется? За спиной девушки быстро оказался Эйс, который подхватил её под руку, поднял и, отведя за спину, заслонил собой. Мужчина усмехнулся и тоже поднялся. Он начал внимательно разглядывать юношу, стоявшего перед ним. - Я знал, что ты придёшь, Портгас Д. Эйс, - скучающе растягивал слова незнакомец. В ответ лишь ледяной взгляд. Человек в чёрном вновь ухмыльнулся, повернулся спиной к гостям и начал медленно ходить, периодически посмеиваясь и не замечая ничего кругом. Эйс не отрывал от него взгляда. Наконец человек взглянул на него с безразличным лицом и произнёс: - Нет, - увидев лёгкое недоумение на лице парня, он пояснил: - Нет, я не могу вернуть его к жизни. Безумно жутко стало смотреть в лицо этого человека. Так странно. Почему он так сильно напоминает Луффи? Нет никакого сходства ни во внешности, ни в характере, ни даже в улыбке. Тогда что это?.. - Страшно? – спросил он, холодно улыбаясь. Вновь нерушимое молчание и только его голос звенит в тяжёлом давящем воздухе. - Кто я, Робин-тян? Ты это хочешь спросить? – произнёс он пристально глядя в голубые дрожащие глаза и получив нерешительный кивок, продолжил другим тоном более мягко и с лёгкой улыбкой на губах. – Я Мир. Я Война. Я Бог. Я Сатана. Я Время. Я Смерть. Я Судьба. Я Смысл. Я Истина. Я Всё, и я Ничто. Я есть, и меня нет. Сложно, верно? После недолгого молчания донёсся тихий женский голос: - Нет, - на лице незнакомца отразилась тень удивления. – Ты тот, кого нет, но ты существуешь. Я понимаю. Значит, ты можешь управлять временем, пространством, судьбами и всем чем только пожелаешь? - Мужчина заинтересованно смотрит на девушку. – Если так, то это значит, что ты можешь повернуть время вспять, до того момента, как мы высадились на этом острове? На мгновение повисла тишина, а после воздух сотрясся от пронзительного звонкого смеха дрожащего человека, державшегося за живот и вытирающего выступившие слёзы. Он смеялся так долго, что сквозь истерику начал доноситься звук икоты. В конце концов, он смог более менее успокоиться и ответил, вновь сменив интонацию: - Да, ты права, девочка, я могу. - Тогда… - Но! Это очень дорогое удовольствие, к тому же я не несу ответственности за события, которые могут произойти, если изменить прошлое. - Назови цену, - уверенно произнёс Эйс. - Ну, справедливая цена – жизнь за жизнь, но девочка меня повеселила, так что… Я, наверное, мог бы сделать вам скидку. Я верну вас двоих в тот момент, когда всё началось, вы будете там же, где были тогда. Дальше всё в ваших руках. И, разумеется, я заберу лишь одну из ваших жизней, я сегодня добрый, и даже не сразу, хочу насладиться хаосом, который вы устроите. Это мой вам подарок. Ну как, вы согласны заключить договор с демоном? – человек стянул со своей руки перчатку и протянул бледную кисть в сторону своих жертв. Эйс не раздумывая пожал руку, жизнь его братишки намного ценнее его собственной. Мужчина обнажил зубы в зверином оскале. Дальше лишь тьма, запах крови и звенящий в голове голос: «Глупые, глупые, глупые людишки, но такие интересные».