последствия

Арчи скинул свой телефон на кровать и протёр лицо руками. Мысли смешались в одну огромную кучу. Все они были ужасными, страшными и такими беспокойными. Парень встал с кровати, надел на себя толстовку, покоившуюся на стуле рядом с письменным столом, схватил брошенный им телефон, наспех выключил прикроватный светильник и выбежал, буквально выбежал из дома, спешно перешагивая через ступени лестницы, ведущей на первый этаж. Эндрюс завёл отцовский пикап и со всей силы нажал на педаль газа, вцепившись руками в руль автомобиля. Рыжеволосый почувствовал, как на его лбу появились маленькие капельки пота, руки предательски взмокли, не позволяя спокойно держать руль. Его колени тряслись, в глазах темнело. Последний звонок от Тони не позволял парню медлить, поэтому он ещё сильнее вдавил педаль в пол, невольно прижимаясь к спинке водительского кресла. Сейчас каждая секунда решает, что же будет дальше. Сейчас одна секунда может определить ход всей битвы. Одна секунда может лишить человека жизни... Именно в этот момент рыжеволосый понял значение времени: в момент, когда всё висит на тонком волоске, который порвётся с минуты на минуту, с секунды на секунду, и только ему под силу вовремя подставить руку, спасая ситуацию от скорого падения. Спасая человека от смерти. Спасая своего друга от роковой ошибки. Арчи надавил на тормоза и спешно открыл дверь, выбегая из пикапа семьи Эндрюс. На лбу пот, а руки мокнут ещё сильнее с каждым шагом, приближающим его к двери в дом Шерил. Парень спешно открыл дверь, направляясь к источнику крика. Шаг сменился на бег. Парень увидел обладательницу розовых волос, секунда и... Арчи падает на крошечную девушку с неимоверной силой. Так, что кажется, будто её рёбра сломались все разом и сейчас протыкают её лёгкие. Арчи открыл глаза и сильнее сжал Топаз, которая всё равно продолжала извиваться всем телом и отталкивать руками своего спасителя. – Отпусти! – заревела Тони. – Мне надо закончить дело, иначе она придёт и убьёт Шерил, отпусти! – ещё сильнее закричала Тони. – Тони, очнись, это не ты! Тони, Тони! – прокричал Арчи. Клавдий стянул с себя шарф, перекрывая рану на руке Пенелопы Блоссом. Алая кровь из раны стекала по руке и падала на белый кафель. Шерил в оцепенении посмотрела на свою мать, крепко сжимавшую в руках шарф и кричавшую с неимоверной силой. Затем взгляд юной Блоссом переметнулся на девушку и парня на полу. Она сглотнула огромный ком в горле, вспоминая слова Тони, - «Мне надо закончить дело, иначе она придёт и убьёт Шерил». Что случилось? Кто она? Какое дело? И зачем кому то надо было убивать Шерил? Девушка стояла, переваривая ситуацию в голове, и просто не могла пошевелить конечностями, только лишь губами, которые дрожали словно осиновый лист во время сильного ветра. – Что... чтто это былло? – проговорила Шерил. Её голос звучал неуверенно из-за сбитого дыхания. – Ей нужна помощь... срочно! Звони, – тут Арчи сделал паузу, обдумывая, кому всё же стоит звонить, – звони шерифу. Немедленно! Беги, чего ты встала! – закричал Эндрюс. Вены на его шее и лбу взбухли, в попытках удержать в руках неспокойную девушку. Вдруг, Шерил будто ударило током: она начала водить глазами по комнате в поисках телефона, нервно сжимая руки в кулаки. – Быстрее! – крикнул Арчи. – Тони, успокойся, я здесь... Арчи здесь... я помогу тебе, только умоляю, успокойся, – парень сжал её сильнее. Девушка под ним издала страшный протяженный гортанный крик, который остановил непрекращающиеся всхлипы Пенелопы. Она повернула голову в сторону розоволосой, открывая глаза настолько широко, насколько это возможно. – Демон! Она демон! – проговорила мать Шерил, указывая на Тони, – Клавдий, она демон, дьявол! – говор сменился на крик,– демон! – закричала Пенелопа и начала бежать к своей дочери. – Шериф Келлер, срочно нужна ваша помощь... – быстро проговорила Шерил, – у нас до-,– Шерил почувствовала, как кто-то сзади отобрал её телефон и швырнул его в стену. Девушка обернулась и увидела Пенелопу. – Мама?!... что вы-,–вскликнула Шерил. – Кого ты привела в мой дом, потаскуха! Кого ты привела, я тебя спрашиваю?! Ты и твоя тварь - два демона! Ты поплатишься за всё, ничтожество! Шерил посмотрела на мать и почувствовала тёплые дорожки слёз. – Я тебя родила, неблагодарная ты мразь! Ты ничтожная ненормальная девка! – взгляд Шерил устремился на Арчи, который всеми силами старался удержать Тони. – Если бы я знала, что ты станешь тёмным пятном в нашей родословной, я бы убила тебя ещё тогда, когда ты была ребёнком! – Пенелопа кричала на весь дом, не стесняясь присутствия Клавдия, – ты не заслуживаешь жизни: ни ты, ни твоя собачка, которая посмела напасть меня! – в глазах у Шерил стояли слёзы. Слёзы не от обжигающих слов её матери, а от ситуации, в которой находится её девушка. Блоссом сорвалась с места и мигом очутилась рядом с Топаз, обхватывая её голову своими тонкими руками. – Ти-ти, я тут, я с тобой, – Шерил всхлипнула, – я здесь... Я здесь...

***

– О ком говорила Тони? – спросила рыжеволосая девушка. Арчи и Шерил сидели в полицейском участке. Время уже давно перевалило за полночь, а в глазах обоих не было ни намёка на сон, – кто она? Кто это? Арчи почувствовал ком в горле и закрыл глаза. – Я не знаю, – соврал Арчи. «Я сам разберусь с этим. Шерил сюда приплетать не надо», – подумал парень, открывая глаза. – Я не знаю, Шерил, – кротко проговорил парень и очистил горло. Шерил саркастически улыбнулась. – Как же херово ты врёшь, Эндрюс, – красные от слёз глаза уставились на Арчи. – Я не вру тебе, – взгляды парня и девушки пересеклись. Красные глаза Шерил с подтёкшей тушью напротив испуганных глаз Арчи. – Тогда почему ты вдруг оказался там в тот самый момент? Откуда ты мог знать? – секунда молчания, – ты сказал, что поможешь ей... – молчание, – значит тебе известно всё. Арчи потёр костяшки кистей, мысленно принимая факт того, что рассказать всё же придётся. – Я не знаю, кто она, но... но она зло во плоти. Шерил вопросительно подняла бровь. – Это началось после нашей вылазки к тому заброшенному дому возле реки Свитвотэр, – проговорил Арчи. – Там я и увидел её. – Кого её? – Я не знаю, кто это, – Арчи метнул нервный взгляд в сторону Блоссом, – я просто открыл ту дверь, и увидел маленькую девочку с чёрными волосами и... без глаз. Арчи почувствовал напряжение по всему телу, вспоминая образ таинственной девочки. – Я не знаю её имени, но знаю, что она способна на страшные вещи, – прошептал парень, оборачиваясь к Шерил, в глазах которой читалось недоумевание. – Я знаю, что звучит немного бредово, но так и есть: она способна заставить тебя сделать то, чего ты не хочешь. Она будто гипнотизирует тебя, заставляя быть её марионеткой, – Арчи набрал воздуха в лёгкие и оглянулся по сторонам, – я был под её контролем... Однажды... а может даже не один раз... но я сделал то, что я буду помнить всю жизнь. То, чего я не хотел. То, чему я сопротивлялся, – полушепотом произнёс он. – Что? – так же шёпотом спросила Шерил. Арчи ещё раз оглянулся по сторонам и растеряно взглянул в глаза Шерил. – Я убил Лося. Шерил отшатнулась от него, прожигая испуганным взглядом. – Я не хотел этого, Шерил, – сочувствие читалось в его голосе. – Как... как ты посмел? – Шерил начала отдаляться от него. В её глазах читался страх. – Я не мог себя контролировать. Клянусь тебе, я никогда в жизни бы не сделал чего-то подобного, Шерил. Я клянусь. Арчи было очень тяжело говорить эти слова, снова переживать тот злополучный момент. Он полностью принимал свою вину. Но что он мог сделать с собой? – Я чувствовал себя чёртовой куклой, чьи руки и ноги двигаются благодаря какой-то мелкой девочке. Будто за ниточки дергали, и мои руки вмиг обретали подвижность. Будто... будто это был не я... Шерил отвела от него взгляд. – Лось... кто ещё? – Я никого больше не... Арчи сделал паузу, позволяя Шерил додумать окончание предложения. – Но я заставил Реджи стать частью её игры. В смысле, не я, а он. То есть, другой я. То есть, я, но под её контролем. Шерил почувствовала очередной поток слёз после этих слов, – значит... Джози тоже была убита из-за той девочки, из-за её игры, да? – Да, – прошептал парень. Блоссом позволила слёзам стекать по своим щекам, оставляя влажные пятна на её одежде. Она вспомнила то, что произошло с её лучшей подругой и осознала, какой груз сейчас лежит на плечах Реджи... и Тони. Осознала то, через что придётся пройти юной Топаз. Шерил положила свою голову на сильное плечо Арчи. Парень заботливо обвил её руками, прижимая к себе сильнее. – Мы спасём Тони от этого. Я постараюсь сделать всё, чтобы она не пострадала. Чтобы ты не пострадала, – Шерил обняла Арчи и прижалась к нему сильнее.