Часть 1
30 сентября 2018 г., 22:11
Каждый юный волшебник и волшебница с трепетом ожидают своего шестнадцатилетия. Это время когда на правом запястье проявляются инициалы имени второй половинки. Родственной души, с которой суждено идти рука об руку и прожить счастливую жизнь. Но случается так, что две половинки не могут найти друг друга по разным причинам, будь то договорной брак, осмысленный отказ или преждевременная смерть.
Темноволосый юноша сидел в пустом кабинете и смотрел на свое запястье. Две горькие слезинки катились по худым щекам. Нет, инициалы появились, сразу после полуночи. Вот только принадлежали они не тому человеку.
***
Хогвартс-Экспресс набирал скорость. Темноволосая девочка задумчиво смотрела на свое запястье. Две буквы причудливым узором проявились на светлой коже, когда девочка появилась на свет. Родители ничего не говорили об этих символах, так как у них самих запястья были чистыми, юная волшебница посчитала, что это просто она особенная. -Надо же, у тебя метка Родственной души так рано проявилась, просто удивительно, — произнес светловолосый мальчик. Его серо-голубые глаза с интересом рассматривали переплетение букв. — А мне еще пять лет ждать. -Метка Родственной души? — удивилась девочка. — Что это? -Ты ведь не серьезно, — произнес мальчик, — об этом еще в раннем детстве рассказывают родители. Ты что, из магглов? — но смотря в желто-зеленые глаза начал сомневаться в этом. -Нет конечно, мои мама и папа волшебники, но ни у кого из них нет подобных символов на руках. -А вот это очень печально, — подал голос рыжеволосый мальчик, — выходит, они оба не смогли встретить свою истинную половинку, или отказались от нее по разным причинам. -Но они счастливы в браке, — возразила темноволосая. — По крайней мере, в нашем доме никогда не было ссор. -Такое бывает, когда супруги, не будучи Родственными душами, смогли найти гармонию и обрести свое счастье, — произнесла девочка с густыми каштановыми волосами. — Я читала, что это не самый худший расклад, который мог бы быть. Все это конечно прекрасно, но я так и не поняла, что же такое Родственная душа? Если не вдаваться в подробности, то это когда волшебники обретают свою истинную любовь.- ответил рыжеволосый, а после добавил. — Я кстати Рон Уизли, — переведя взгляд на светловолосого он произнес, — а ты Драко Малфой, -Верно, — кивнул Малфой, — что же, дамы, можем мы узнать ваши имена? -Гермиона Грейнджер, — ответила девочка с каштановыми волосами -Я Рейвен Краун, — улыбнулась темноволосая. -Скажите, а почему вы удивились, что мои символы появились так рано? — на этот вопрос ответил Рон. -Инициалы Родственной души проступают на запястье когда волшебнику или волшебнице исполняется шестнадцать лет. Думаю, раз у тебя символы уже есть, твоему избраннику уже шестнадцать. Кстати, а когда они проявились? -С рождения, — озадаченно произнесла Рейвен, а три пары глаз пораженно уставились на нее. -Мерлинова борода! — воскликнул Уизли, -Это сколько же сейчас твоей половинке лет? -Думаю, далеко за двадцать, — произнес Драко, задумчиво потирая подбородок. -Впрочем, это не так страшно, как может звучать. -Почему? — хором спросили Гермиона и Рейвен, — чем удивили обоих мальчиков. Если реакцию Грейнджер еще можно было понять. Драко знал, что она из магглов. Он встретил ее в Косом переулке. Ребята перекинулись парой фраз, из которых мальчик и понял, кто перед ним. Тогда Малфой не успел узнать имя девочки, его заказ был готов и он поспешил его забрать и покинуть лавку. То вот удивление Рейвен было необычным. -Волшебники живут значительно дольше магглов. — ответил Драко, — и не важно, чистокровный маг, полукровка или магглороженный. Это распространяется на всех, кто владеет магией. Верно, — согласился Рон, — В среднем, маги живут 200-250 лет, а значит, процесс старения у них гораздо медленней проходит. Скажем стоит перед тобой маг или волшебница, которым на вид лет двадцать-тридцать, а на деле, все шестьдесят. -Ничего себе! — воскликнула Рейвен, — Это получается, если моя половинка старше, внешне это не будет заметно, особенно когда я сама подрасту? -Все правильно, — синхронно ответили Уизли и Малфой. -Поразительно, теперь мне еще больше хочется увидеть свою половинку. Интересно, какой он? А главное кто? -Хороший вопрос. — Гермиона задумчиво перевела взгляд карих глаз на окно. -Раз он старше тебя на много лет, не исключено, что в Хогвартсе мы не найдем. Если только он не преподаватель. -Всегда можно найти архивы школы и сверить данные, — ответил Рон, — правда и тут нельзя быть уверенным в результате. -Почему? -Только имя ничего не даст. Инициалы может и совпадут, но ты не почувствуешь, тот это человек или нет. -Это как? -Если верить рассказам отца, то когда половинки находят друг друга, инициалы на запястьях теплеют, а сами буквы превращаются в имена. Сомневаюсь, что работая с текстом, такое произойдет. -Драко прав, — согласился Рон, — но ты не отчаивайся, может все будет хорошо и найдется твой С.С. Рейвен кивнула и дальше ребята ехали молча, думая каждый о своем.***
Хогвартс потрясал своим величием. Первогодки восторженно смотрели на замок, пока плыли на лодочках по озеру. В холле студентов встретила высокая дама в изумрудно зеленой мантии. Сложно было сказать, сколько ей лет, но седая прядка сильно выделялась в темных прядях. Волшебница посмотрела на ребят. -Добро пожаловать в Хогвартс. Меня зовут Минерва Макгонагалл. Через несколько минут начнется распределение на факультеты. Всего их четыре: Гриффиндор, Хаффлпафф, Рейвенкло и Слизерин. С момента распределения, один из факультетов станет вашим домом. За прилежную учебу вы будете получать баллы. За нарушение правил или невыполнение домашнего задания по неуважительным причинам баллы будут сняты. В конце года, тот факультет, что наберет больше баллов получит Кубок школы. А теперь, следуйте за мной. — - Когда дверь, ведущая в Большой зал отворила, профессор Макгонагалл повела первогодок в центр зала. Выстроив ребят в шеренгу, перед табуретом с шляпой женщина произнесла -Сейчас я буду называть имена. Тот, чье имя будет названо, занимает место на табурете. — Началось распределение. Один за другим ребята садились на табурет. На их голову надевали Шляпу, а через несколько минут они занимали свои места за столами факультетов. Гермиона была распределена в Гриффиндор. Когда дошла очередь до Рейвен, девочка волновалась. Она села на табурет, ей на голову опустилась Шляпа. Та долго молчала, словно что-то решала, а после вынесла свой вердикт. -Гриффиндор.- Краун направилась к столу своего факультета и заняла место рядом с Гермионой. Девочки улыбнулись друг другу и продолжили смотреть распределение. Драко отправился в Слизерин, чему блондин был очень рад. Когда прозвучала фамилия Поттер все в зале напряглись гадая куда же попадет этот мальчик. Рейвен читала историю Гарри и приветливо улыбнулась ему, когда тот занял место за столом рядом с ними. А вскоре, к их компании присоединился и Рон. Уизли был очень доволен распределением. Как только последний ученик занял свое место за столом, Директор школы Альбус Дамблдор произнес небольшую речь, после чего начался банкет. Некогда пустые тарелки теперь ломились от обилия угощений. -Вот это я понимаю, — улыбнулась Рейвен, глядя на все те вкусности, что лежали перед ней. Но, несмотря на то что девочка была голодна, она не накинулась бездумно на еду. Взяв себе то, что по ее мнению сможет съесть, Краун приступила к трапезе. Попутно она познакомилась с некоторыми учениками, сидевшими ближе всех, и посмотрела на стол преподавателей. К удивлению девочки, там было не так много волшебников. В основном волшебницы почти всех возрастов. Из мужчин выделялись четверо. Молодой учитель в забавном фиолетовом тюрбане, сам директор, невысокий, можно сказать крошечный волшебник, о чем-то беседовавший с волшебницей в бордовой мантии. И наконец, мужчина, одетый во все черное. Худой, мрачный, бледный. Длинный крючковатый нос придавал ему вид хищной птицы. Глаза сложно было разглядеть, но Рейвен не была уверенна, что они черного цвета. Длинные пряди черных волос неопрятно лежали на плечах. В общем, всем своим видом этот неизвестный волшебник мог оттолкнуть любого. Заметив интерес Краун, к девочке обратился рыжеволосый парень в очках. -Это профессор Снейп, он преподает зельеварение. -А он и похож на зельевара или алхимика, — ответила гриффиндорка. -хотя, он такой мрачный, что больше на некроманта смахивает. -Смотри, как бы он тебя не услышал, — произнес рыжий, но шутку оценил, улыбнувшись. — Кстати, я Перси Уизли. Староста, так что, имей ввиду. Возникнут вопросы, ты всегда можешь обратиться ко мне. -Спасибо, Перси. А я Рейвен. — девочка улыбнулась. Этот Уизли отличался от Рона, но все равно ей было приятно познакомиться с ним. Когда банкет закончился, старосты отвели студентов в гостиные. На следующий день начались занятия. Неделя проходила спокойно. На первых уроках были в основном вводные курсы и лишь немного практики. В основном, отрабатывали движения волшебными палочками. На Трансфигурации первогодки пытались превратить спички в иголки. Это оказалось не так просто, как казалось на первый взгляд. К концу урока только Гермиона смогла добиться наилучшего результата, за что принесла факультету пять баллов. История магии заставила Рейвен прийти к мысли, что придется все учить самостоятельно, ибо монотонный голос профессора Бинса усыплял не хуже колыбельной, что мама пела в раннем детстве. В пятницу у гриффиндорцев по расписанию было две пары: Травология и Зельеварение. Работать в теплице с хаффлпавцами было весело. Каждый помогал друг другу, создавая дружескую атмосферу. Чего нельзя было сказать о слизеринцах. Уже подходя к кабинету зельеварения, ребята почувствовали легкий холодок. Нет, юные змейки ничего не говорили, но и не спешили знакомиться со львятами. Когда все расселись по местам, ученики стали ждать профессора Снейпа. Тот не заставил себя ждать. Черные полы мантии развевались, словно крылья летучей мыши. Зельевар окинул класс взглядом и начал урок. -Зельеварение, это точная наука. Тут не помогут глупые взмахи волшебной палочкой. Все будет зависеть от вашего таланта. И поверьте мне, далеко не у каждого он есть. Лишь немногим, кто и правда талантлив, я смогу открыть все секреты… — Рейвен сидела словно громом пораженная. Девочка слушала что говорит профессор Снейп, но не слышала слов. Она неотрывно смотрела на зельевара, ни разу не моргнув. Краун не слышала, что их факультет потерял баллы, и удивилась, когда слизеринцы начали смеяться. Не услышала девочка и задания, что было оглашено, продолжая сидеть и смотреть на доску. -А вам мисс Краун, нужно особое приглашение? — раздался голос профессора Снейпа. Медленно повернув голову к зельевару, Рейвен удивленно захлопала глазами. -Что? -Все уже приступили к приготовлению Умиротворяющего бальзама, а вы нет. -Простите, сэр, я кажется отвлеклась. — виновато произнесла гриффиндорка. -Интересно, что же вас отвлекло? Сомневаюсь, что ваша соседка по парте, — мужчина кивнул в сторону Гермионы, старательно нарезавшей ингредиенты. — Ну, я жду ответ. — Снейп ожидал услышать сбивчивые оправдания, извинения и даже густо покрасневшее лицо, но то, что он услышал повергло в шок всех. -Ваш голос. Я впервые слышу такой чарующий баритон. — только спустя секунд пять Рейвен поняла, что ляпнула и густо покраснела. А в классе стояла гробовая тишина, прерываемая только звуком нарезающихся ингредиентов. -Минус двадцать баллов с гриффиндора за неслыханную дерзость. — произнес зельевар. — Останетесь после урока и будете драить котлы. А теперь, приступайте наконец к зелью. Все еще смущенная, Краун начала варить зелье. Когда урок подошел к концу и Снейп проверял работы студентов, он задержался у парты Гермионы и Рейвен. -Ну хоть зелье варить умеете, — произнес он, отпуская Грейнджер, а Краун пришлось остаться. Котлы уже ждали ее в конце класса.***
Вернувшись с отработки, Рейвен наткнулась на удивленные взгляды гриффиндорцев. Кто-то смотрел с легкой насмешкой, а кто-то с непониманием. Общую мысль решил выразить Рон. -Рей, а что это было на зельеварении? С чего это ты такое ляпнула Снейпу? — остальные ребята согласно кивнули, ожидая ответ. -Да я сама не понимаю, что на меня нашло, но у профессора и правда, волшебный голос. Вот и заслушалась. -Мда…- произнес Гарри, — и в итоге мы потеряли тридцать баллов. -Почему тридцать? — удивилась Краун, — вычтено же было двадцать. -Десять потеряли из-за меня, — Поттер виновато потер затылок. -Стоп, ты и этого не услышала? -Слышала смех слизеринцев, но вот не могла понять, чем он был вызван. -Мерлин и Моргана! — воскликнул Рон, — если все так как я думаю, то сочувствую тебе, Рейвен. -О чем ты? -Пока ни о чем, надеюсь, это только мое предположение, — Уизли явно что-то недоговаривал, но переведя взгляд на Гермиону, девочка поняла, что та найдет ответ на этот вопрос. Тем временем Северус Снейп сидел в своих покоях и размышлял. Он прокручивал в голове события сегодняшнего дня, а точнее урока. Слова, сказанные Рейвен не хотели покидать голову зельевара. Он не понимал, чем думала эта девчонка, когда говорила подобное. Краун еще во время церемонии распределения вызвала странное ощущение. Что-то неуловимое, похожее на теплый ветерок коснулось лица мужчины, стоило ему услышать имя юной волшебницы. Тогда Северус не придал этому значение, но теперь, сомнение терзало душу. Чтобы не произошло сегодня на уроке, он выяснит причину. Как и ожидалось, Гермиона подошла к изучению вопроса со всей ответственностью. Только не пришлось ей долго искать. Все что нужно рассказал Драко, стоило ребятам столкнуться в коридоре. Блондин улыбнулся и предложил пройтись до школьного двора. -Твою выходку наши до сих пор обсуждают. Но всех удивил выбор. -Какой выбор? — удивились Гермиона и Рейвен. -Есть основания полагать, что твоей половинкой может оказаться наш декан. -Что за бред, — возразила Грейнджер, — как такое может быть? И почему нет книг на эту тему? Я искала, но не нашла. -Дело в том, что у каждого мага по разному, и никто не изучал подробно природу Родственных душ. Но всегда были общие черты. Во-первых, когда половинки узнают друг друга, инициалы становятся полными именами, и во-вторых, если один из Родственных душ откажется от своей половинки, буквы на запястье начнут кровоточить и со временем исчезнут, если он не передумает. -Но буквы не изменились, — ответила Рейвен, — может это все-таки не он. -Возможно, — согласился Малфой, — но, пока ты не увидишь инициалы на его запястье, рано о чем-то говорить. -Увидит она их, как же, — в голосе Гермионы было сомнение. — Профессор Снейп ходит в мантии с наглухо застегнутыми рукавами до самых ладоней. -Я могу спросить у него, — на это заявление гриффиндорка и слизеринец одарили подругу шокированным взглядом. -Не хотелось бы мне находится в этот момент рядом, — казалось Драко стал бледнее обычного. — Теперь я точно вижу, что с факультетом Шляпа не ошиблась.***
Время шло своим чередом и к разговору о Родственной душе и второй половинке не возвращались. Домашней работы стало больше, а сами темы уроков интересней. Рейвен больше не отвлекалась на зельеварении и все решили, что тогда это действительно была случайность. Правда, от отработки за испорченное зелье гриффиндорку это не спасло. Девочке нужно было явиться после занятий. Что предстояло делать на отработке Краун не знала, но вспоминая рассказы Гарри и Рона, палочку с собой не взяла. Придя в назначенный час, Рейвен ожидала указаний от Снейпа. –Разберите ингредиенты в шкафу и расставьте согласно списку. -Да, сэр, — произнесла Рейвен и приступила к работе. Все это время зельевар наблюдал за гриффиндоркой. Когда девочка потянулась за очередной банкой рукав, мантии съехал вниз и он заметил повязку на запястье. -Вы где-то поранили руку? — спросил Снейп. -Нет сэр, — девочка слегка смутилась, — я просто не хочу показывать метку всем подряд. — услышав это Северус пораженно уставился на Рейвен. -Метку Родственной души? В таком раннем возрасте? -Да, сэр, Она у меня с рождения. Но, так как там только буквы, свою половинку я еще не встретила. — Тут девочка вспомнила свою давнюю идею и озвучила ее, — Профессор Снейп, а у Вас на запястье буквы или имя? -Буквы, — не зная зачем, ответил мужчина. — Я не заинтересован в поиске второй половинки. -Но почему? Простите, если вопрос бестактный, но мне казалось, каждый хотел бы обрести счастье. -Вы правы, вопрос бестактный, но я отвечу, дабы в дальнейшем вы не питали иллюзий. Далеко не всегда происходит так, как хочется. Что-то не получается, чего-то нет, или буквы не те, которых ждал. Поэтому не стоит даже зацикливаться на этом. Жить надо своим умом, а не по указке невиданной Силы, решившей все за вас. -Сэр, а если бы вы встретили свою половинку… -Ответил бы отказом, — произнес зельевар, вернувшись к проверке эссе пятого курса. Именно поэтому он не заметил, как Рейвен схватилась за запястье и только когда девочка упала на пол, поднял голову. Резко поднявшись со стула, мужчина подбежал к гриффиндорке. Достав из кармана мантии фиал с зельем, он капнул пару капель на платок и поднес к лицу девочки. Та очнулась. -Простите, сэр, — виновато опустив голову произнесла Рейвен, а Северус обратил внимание на запястье девочки. Повязка была в крови. Это заставило мужчину подавиться воздухом. Неужели судьба настолько жестока и решила таким образом посмеяться над ним. Краун заметила, куда смотрит зельевар и сняла повязку с запястья. Зрачок расширился от шока. Буквы исчезли, уступая место имени «Северус Снейп». Повинуясь странному порыву, девочка потянулась к руке профессора, опустив край рукава мантии и рубашки, являя на свет имя «Рейвен Краун». Рейвен и Северус смотрели друг на друга. В глазах мужчины отражалось отчаянье. Он не знал как быть. Нельзя сейчас отвечать отказом. Это зельевар понимал. Рейвен еще слишком юна, и возможно, сможет проникнуться чувствами к кому-то в Хогвартсе. Тогда они и смогут разойтись. А сейчас, нужно просто сократить общение до минимума. Только во время занятий. Озвучив свою позицию, мужчина проводил девочку до двери. Рейвен вернулась в гостиную. Ее мысли были спутаны. Девочка не знала, что ей теперь делать. Узнав, что ее половинкой является профессор Снейп выбила ее из колеи. С одной стороны, она не была против, и возможно, со временем ей удастся переубедить зельевара, но с другой стороны, Краун боялась. Ей всего одиннадцать, почти двенадцать лет, в то время как Снейп взрослый, состоявшийся мужчина и опытный маг. Даже когда ей исполнится семнадцать, нет гарантии, что он посмотрит на нее другими глазами. Это расстраивало. Видя состояние подруги, Рон и Гермиона подошли к девочке. Когда она поведала ребятам о том, что произошло на отработке, они были в шоке. -А я так надеялся, что ошибся, — с досадой произнес Рон, — Снейп не самый приятный человек на свете, тем более что он злобный и несправедливый. Я уже молчу о том, что он старый. -Но Рон, ты же сам говорил, что разница в возрасте не так страшна. — удивилась Гермиона. -Да, говорил, но вы только посмотрите на Снейпа, да и преподает он в Хогвартсе очень давно. Он обучал моих старших братьев., так что, ему наверняка уже далеко за сорок. А то и все пятьдесят с хвостиком. -Я не уверенна в этом, — Рейвен с сомнением посмотрела на друга. — Да, у профессора не самый цветущий вид, но не нужно его в старики записывать. -Это в тебе говорит твоя метка, — усмехнулся Уизли, — она заставляет тебя не замечать недостатки Снейпа. А вот и нет, я прекрасно осознаю, что профессор не простой человек, но ты прав, он слишком взрослый, а я, даже окончив Хогвартс буду в его глазах маленькой девочкой. — Решив пройтись, Краун покинула гостиную и отправилась бродить по замку. Девочка не сразу заметила, что уже не одна в коридоре, только когда ее окликнули, она увидела Драко. -Привет, ты чего такая кислая? — спросил слизеринец. Рейвен все ему рассказала. Слушая подругу, мальчик то хмурился, то озадаченно моргал глазами, а в конце рассмеялся. -Что смешного я сказала? -Не ты, а Уизли. Он ошибся на счет возраста профессора Снейпа. -Неужели он еще старше? -Наоборот, наш декан гораздо моложе. Ему всего тридцать. — услышав это, Рейвен улыбнулась. -Такой молодой. Но Драко, я все равно не знаю, что мне делать. -Краун, тебе ничего не нужно делать. Послушай совет. Старайся как можно реже пересекаться с ним. Поверь, я знаю о чем говорю. -Но разве это не отдалит нас. Северус и так не в восторге от меня в качестве второй половинки. -Уже зовешь его по имени, — усмехнулся Малфой. — А ведь это только начало. На сколько я могу судить по рассказам отца, если возникает конфликт интересов, то Магия старается помочь. -Каким образом? -Не знаю, есть подозрения, что профессора постепенно начнет тянуть к тебе. Так что, в конце шестого, максимум седьмого курса вы будете вместе. -Надеюсь на это. Драко, а ты мог никому не говорить о том, что профессор Снейп моя Родственная душа. -Конечно, могла бы и не просить, — слизеринец ободряюще улыбнулся и ребята продолжили гулять по замку, разойдясь только перед отбоем.***
Время шло. Рейвен старалась как можно меньше попадаться Снейпу на глаза. Их общение было только во время уроков, и сводилось лишь к коротким кивкам. Первые два с половиной года обучения все шло хорошо. Северус с легкостью игнорировал Рейвен, не выделяя ее на общем фоне остальных ребят. Но одного профессор не учел. Краун не всегда будет одиннадцатилетней девочкой. Уже на третьем курсе она сильно прибавила в росте, сровнявшись с близнецами Уизли. А вот когда наступил четвертый год, зельевар понял, что попал. За лето Рейвен еще немного подросла, став ниже его самого всего на голову. Некогда плоская фигура приобрела приятные округлости в районе груди и бедер, делая гриффиндорку очень женственной и изящной. Лицо почти утратило детскую пухлость, обрисовывая плавные линии скул. Не замечать такую девушку стало очень сложно. Северус стал раздражительней обычного. Это ощутили все студенты и преподаватели, когда баллы стали терять и слизеринцы. Теперь на зельеварении стояла гробовая тишина, никто не хотел провоцировать Снейпа. И когда зельевар придирался к гриффиндорцам, слизеринцы не реагировали. Больше не звучало злорадных смешков и не мелькало сочувственных улыбок. -Да, профессор лютует, — подвел итоги Драко. Он с остальными сидел в библиотеке и обсуждал зельевара. — Если так дальше пойдет, к концу года некому получать Кубок школы. -И что теперь делать? Мы ведь знаем, от чего он бесится. -Ох, Рон, — вздохнула Гермиона, — знать в этом случае недостаточно. Нужно действовать. -Каким образом, если Снейп избегает Рейвен, а свою злость вымещает на остальных. -Я думаю, что это как раз и хорошо. Если профессор так себя ведет, значит есть шанс на хороший исход. Ему нравится Рейвен, но он не желает этого признавать. -Драко, это понятно всем. Но что делать будем? -Ничего, — Малфой улыбнулся. — Все ведь помнят, что в этом году у нас будет проводится Турнир Трех Волшебников? — ребята дружно кивнули. — Так вот, одной из традиций Турнира всегда было проведение Святочного бала. -А ведь точно, — Рон лучезарно улыбнулся. — Более романтичную обстановку чем на балу и представить сложно. Он просто не сможет сопротивляться Магии Рождества. Главное, чтобы никто не помешал им. — все согласно кивнули, решив вернуться к домашней работе по зельеварению.***
После окончания первого испытания ребята в который раз обрадовались, что им всем по четырнадцать лет. Гермиону до сих пор трясло от вида драконов. Одно дело, видеть их на картинках в книге, и совсем другое лицезреть воочию. -Я боюсь представить, что будет во втором испытании, — произнесла Рейвен, намазывая джем на тост с маслом. Рон согласно кивнув, а Гарри задумчиво ковырял вилкой в яичнице. Недавно профессор Макгонагалл озадачила всех известием о том, что на Святочный бал нужно прийти с парой. Он не знал, кого позвать и ломал голову над тем, что ему делать. Сначала Поттер хотел позвать Гермиону, но подруга сообщила, что ее уже пригласили. Рейвен приглашать не имело смысла по нескольким причинам. Во-первых, она была выше его на полторы-головы, во-вторых, как-бы это не звучало смешным, Гарри боялся Снейпа. Ему казалось, что если зельевар увидит его в паре с Краун, гриффиндорцы потеряют все полученные баллы и до конца года будут ходить на отработки к Филчу. Эта мысль посетила не только голову Поттера, и парней других факультетов. Никто не хотел рисковать. А вот делегаты из Дурмстранга оказались более смелыми. Один из них решил пригласить Рейвен на бал. Проходившие мимо студенты встали как вкопанные, наблюдая за происходящим. -Равена- произнес болгарин. -Могу я надеяться на вашу компанию во время бала? — Рейвен была ошарашена. Девушка не знала что и сказать. Молодой человек ждал ответ, не замечая, какая толпа собралась в коридоре. -Признаюсь, я не ожидала, — Краун думала, как бы повежливее отказать юноше. -Я давно заметил вас, Равена, вы не похожи на других девушек в этой школе. Для меня было удивлением, что вы еще только на четвертом курсе, — было видно, что парень волновался и от того коверкал слова. -Димитрий, — произнесла Краун, вспомнив имя болгарина, — я бы хотела составить вам компанию на Святочном балу, но по правде говоря, меня уже пригласили. — По коридору занесся шокированный вздох по меньшей мере двадцати студентов. Ребята переглядывались, гадая, кому же это жить надоело? -Вот как. Признаться, я не ожидал такого. -Это почему? -Все смотрят на вас как на прокаженную, боясь подойти ближе. И это вызвало удивление у всех моих товарищей. -Мистер Романов, — послышался голос за спиной болгарина, — будь вы студентом Хогвартса, за такие слова я бы непременно отнял у вас баллы. — Повисло гробовое молчание. Ученики переводили взгляд со Снейпа и Димитрия. Никто не знал, чем сейчас все закончится. -Прошу простить меня. Возможно я не так все понял. -Романов дураком не был, и сразу почувствовал опасную ауру, исходящую зельевара. — Позвольте откланяться. -Димитрий развернулся и покинул коридор. Остальные не спешили расходиться, ожидая, чем все закончится. -Профессор Снейп, спасибо, что заступились. Я если честно даже опешила от его слов. -Нормы приличия существуют для всех, и гости из других школ не являются исключением. — Северус старался не смотреть на Рейвен, что удавалось ему не очень хорошо. -Но, мне тоже интересно, кто пригласил вас на бал. Не придется ли повторно приходить на выручку? — Рейвен улыбнулась, и глядя в глаза зельевара произнесла то, от чего у всех присутствующих отвисли челюсти. -Я надеялась, что на этот бал пойду с вами, сэр. -Что? Мисс Краун, вы понимаете… -Понимаю, от того и хочу пойти свами. Профессор, я приглашаю вас. Будьте моим кавалером. — Снейп не знал, что и сказать. Он смотрел на Рейвен и решал что-то для себя. С одной стороны он хотел согласиться, да и метка приятно грела запястье. Но с другой, Северус все еще упрямился и не хотел признавать Рейвен своей половинкой. Минуты тянулись в ожидании ответа и напряжение нарастало. Наконец, взвесив все «За» и «Против», мужчина произнес. -Я принимаю ваше приглашение, — Северус коротко кивнул, и развернувшись удалился в подземелье. Стоило ему скрыться из виду, Рейвен осела на пол. На лице расцвела улыбка, а наблюдавшие за этим студенты облегченно выдохнули.***
Наступил день Святочного бала. Девушки крутились у зеркала, поправляя свои наряды, и делились последними сплетнями. Гермиона стояла у входа в гостиную и ждала Рона. Тот появился спустя несколько минут. Новая мантия темно-красного цвета смотрелась превосходно на парне. Уизли в который раз был благодарен Гермионе за то, что накануне девушка помогла превратить ужас, купленный миссис Уизли во что-то пристойное. Взяв шатенку под руку, парень оценил нежно синее платье, подчеркивающее тонкую фигуру девушки. -Ты замечательно выглядишь, — произнес Рон, Гермиона смущенно покраснела. Она до сих пор не верила, что Уизли первым пригласил ее на бал. Грейнджер казалось, что гриффиндорец еще не дорос до этого, но была рада ошибиться. -Спасибо, Рон, — улыбнувшись друг другу, молодые люди направились в большой зал. Проходя мимо других пар Рон и Гермиона заметили Рейвен. Девушка покинула гостиную раньше всех, не желая опаздывать. На Краун было надето черное платье, а волосы собраны в красивую прическу. Коротко кивнув друзьям, гриффиндорка перевела взгляд в сторону. Она нервно теребила подол платья и кусала нижнюю губу. Уже когда Рейвен хотела вернуться в гостиную, за ее спиной раздались шаги и шуршание мантии. Обернувшись, девушка увидела Снейпа. Внешний вид зельевара удивил не только ее. Северус сменил свое черное облачение на темно-синий наряд. Всегда неопрятные, сальные волосы струились шелком по плечам. Мужчина поклонился и протянул девушке руку. Рейвен приняла ее и они вместе проследовали в зал. Естественно все взгляды были обращены на их пару. Слизеринцы одобрительно улыбались, глядя на своего декана. -Поразительно, — произнесла Пэнси, — профессор может выглядеть вполне презентабельно. Теперь мне чуть меньше жаль Рейвен. -Согласен, — Драко был приятно удивлен новым образом зельевара. Когда зазвучала музыка, все встали напротив своей пары и начали танцевать. Рейвен было непривычно находиться так близко к Снейпу, но девушка взяла всю свою волю в кулак, и позволила себе растворится в музыке. Северус оказался превосходным танцором. Он уверенно вел свою партнершу, кружа ее в танце. Казалось, что они перестали замечать что-либо. Рейвен смотрела в глаза зельевара и наконец смогла определить их цвет. Они были не черными, как многие успели подумать. Это был оттенок горького шоколада. Сам мужчина растворился в желто-зеленом море глаз девушки. Он не знал, была ли это магия Родственных душ, или его собственные чувства, но Северус наслаждался моментом. Музыка сменилась, став более ритмичной, однако это не остановило пару. Снейп мог исполнять не только классический вальс, но и более динамичные танцы. Прижимая к себе девичье тело Северус двигался то быстро, то медленно, согласно ритму. В момент, когда мелодия снова стала быстрее, мужчина приподнял свою партнершу и закружил по залу, и медленно, под завершающие аккорды опустил ее, смотря прямо в глаза. По залу пронесся восхищенно-пораженный вздох. Случилось настоящее чудо. Ведь как иначе назвать то, что увидели все. На всегда мрачном лице зельевара расцвела нежная, искренняя улыбка. Северус поклонился Рейвен, и закружил ее в новом танце. Теперь улыбка не сходила с лиц обоих. Они не замечали никого и ничего, наслаждаясь вечером. Решив освежиться, Северус и Рейвен вышли на школьный двор. Снег кружился и переливался в свете факелов. Из большого зала доносилась очередная песня, но это не волновало мужчину и девушку. Они стояли и любовались ночным, заснеженным замком. Подувший ветер заставил Рейвен вздрогнуть, и Северус укрыл ее своей мантией, осторожно обнимая. Девушка откинула голову на его плечо и прикрыла глаза. Ей было хорошо и спокойно. Если бы кто-то проходил мимо, то непременно бы заметил легкое сияние, окутавшее словно кокон двух волшебников. Но никто не проходил, и не видел эту идиллию. -Вот бы так было всегда, — произнесла Рейвен, повернув голову и посмотрела на Северуса. Мужчина пожал плечами. Он не привык к такому. Но не мог отрицать, что было приятно. В его душе наконец-то пришло спокойствие. Зельевар не думал, что придет день, когда он будет благодарен появлению инициалов не Лили Эванс, а Рейвен Краун. Эта девушка разбудила в нем чувства. Сначала Снейп отрицал их, не желая идти на поводу у судьбы, но ничего не мог с собой поделать. Рейвен притягивала к себе, даже когда была младше. Стоило мисс Краун пройти рядом, метка на запястье становилась теплой и по телу разливалось приятное чувство близости. Это пугало. Да, он еще очень молод, особенно по меркам волшебников, но Рейвен ведь совсем девочка. Теперь же, держа девушку в своих объятиях, и еще раньше, кружась с ней на балу, зельевар понял, что не стоило сопротивляться. Только с Рейвен он будет счастлив, а потому, никому не позволит навредить его половинке. -Рейвен, — обратился он к девушке. -Я принял решение. -Какое? — сердце гриффиндорки затрепетало. Она хотела и в тоже время боялась услышать ответ. За эти несколько лет Краун поняла, что привязалась к мрачному зельевару. Несмотря на его строгость, а в последнее время раздражительность, девушке никто другой не нужен. И это не только магия говорила в ней, но и собственные чувства. Его глубокий голос, пронзительный взгляд, ум, и опыт, все это покорило юную волшебницу. И теперь с замиранием сердца девушка ожидала, что скажет этот необыкновенный мужчина. -Ты нужна мне. Я никому тебя не отдам. Любой, кто посмеет причинить тебе боль пожалеет об этом. Рейвен Краун, я рад, что судьба подарила мне тебя. -Северус, — прошептала Рейвен, и приподнявшись на носочках, поцеловала мужчину в щеку. — Я тебя люблю. — в этот момент метки на запястьях обоих нагрелись, и их окутало сияние. Как только оно рассеялось, оба взглянули на свои руки. Тонкие кольца из серебра появились на пальцах правой руки. --Это… -Кольца первичного обручения. — ответил Северус. — Они превратятся в золотые после свадьбы. — услышав это Рейвен покраснела. -Северус… -Не раньше, чем тебе исполнится семнадцать, -мягко улыбнувшись, зельевар обнял девушку. Так они простояли до полуночи, после чего мужчина проводил Рейвен до гостиной. Все заметили перемены, произошедшие после бала. Северус больше не ходил мрачной тенью, перестал сверлить всех недовольным взглядом, и факультеты больше не теряли баллы в огромных количествах. Не от кого не укрылось, что Рейвен и Снейп проводят много времени вместе. Они разговаривают на разные темы, узнавая друг друга все больше. Часто их можно было заметить, гуляющими у озера, Запретного леса или просто на территории замка. Для делегатов из Дурмстранга и Шармбатона это зрелище было странным и непонятным. Они не могли понять, что происходит. И только Хогвартс и его обитатели радовались за эту необычную пару. Серебряные кольца заметили еще после каникул, и теперь с улыбками наблюдали, как развиваются отношения мрачного зельевара и гриффиндорки.***
Турнир Трех Волшебников закончился. Победу одержал Виктор Крам, опередив Седрика Диггори всего на минуту. Все еще долго обсуждали, турнир, сходясь мыслями в одном. Только первое испытание было зрелищным. Второе и третье может было опасным, но никто не видел сам процесс. -Могли бы создать сферу наблюдения и транслировать происходящее на экран, — говорил Дин Томас, и с ним были согласны все. Такое событие, а мелочи не продумали. После Турнира жизнь потекла своим чередом. Студенты занимались, узнавали новое, и сдавали экзамены. Следующие три года пролетели быстро, и вот, наступил день выпуска. Вчерашние ученики вспоминали, как впервые переступили порог Хогвартса и прошли церемонию распределения. Несколько студентов смогли встретить свою половинку в стенах замка. Рон со счастливым криком подбежал к Гермионе, когда на его запястье появились инициалы, и тут же превратились в имя. Девушка была счастлива, что все сложилось именно так. На выпускной они пошли вместе не только как пара, но и как обрученные половинки. Дамблдор поздравлял всех с окончанием Хогвартса, а профессор Макгонагалл выдавала свитки дипломов. Когда банкет подошел к концу, все стали расходится по гостиным, собирать вещи. Северус остановил Рейвен у лестницы, и притянул к себе. -Сегодня последний день в стенах замка. Столько воспоминаний сразу нахлынуло. -Надеюсь, приятных? -Конечно, — Рейвен улыбнулась. За эти три года девушка стала еще красивее. В росте она больше не прибавила, но это не расстраивало ее. — Северус, ты приедешь в гости? Мама будет рада. -Я бы хотел, чтобы ты переехала ко мне, Рейвен, — произнес зельевар, и достал из кармана мантии коробочку. Открыв ее, он показал колечко с рунной вязью. -Северус… -Знаю, но я не романтик по натуре. Однако, я хочу связать свою жизнь с твоей. Да, мы помолвлены магией, но я хочу знать, что ты и сама этого желаешь. -Да, — воскликнула девушка, — всем сердцем. Я люблю тебя, Северус. -Я тоже люблю тебя, — зельевар впервые произнес эти слова, заставив сердце Рейвен пропустить один удар. Она так долго ждала их, и теперь не верилось, что ее желание исполнилось. Северус наклонился, и прильнул к девичьим губам в поцелуе, вкладывая в него свои чувства. Мужчина был счастлив. Наконец судьба была к нему благосклонна. Он нашел свое счастье и пойдет по жизни со своей половинкой.***
Порой судьба преподносит сюрпризы. То, что раньше казалось началом конца, может быть началом чего-то нового и прекрасного. Так, инициалы, появившиеся на запястье шестнадцатилетнего подростка сначала казавшиеся ему насмешкой, стали его судьбой, приняв которую, он обрел свое счастье.
