Stranger trap for a king

Ноябрь 1985.       — Ты уверена, что это хорошая идея?       Эви косится на Стива и изгибает губы в не предвещающей ничего хорошего — для него — улыбке.       — Успокойся. Я же отличный водитель, училась в самых экстремальных условиях!       — Это-то как раз меня и пугает...       До Индианаполиса три часа быстрой езды без пробок и остановок у заправки. Эви сажает своего парня на пассажирское, сама садится за руль. Раннее утро особенного выходного дня встречает их бледным солнечным светом и относительно теплой для ноября погодой.       Стив порывался вести самостоятельно, но Эви решительно настроена все сделать по своему плану. Какому — парню не говорит. В конце концов, это его день рождения.       Они едут, подпевая льющейся из радио музыке, синхронно качают головой в такт ритму. Стив больше не задаёт вопросов, услышав пару раз недовольное 'шшш' от Эвелин. В конце концов, должна же она хоть одно их свидание организовать самостоятельно?       В итоге в Индианаполис они приезжают примерно в одном настроении — предвкушая что-то особенное. Эви везёт постукивающего по коленкам от нетерпения Стива на самую окраину города, где расположился самый большой для их штата полигон для пэйнтбола.       — Приехали, шеф! — заправский тоном сообщает Эви и первая выпрыгивает из тачки. Стив, медля, вылезает следом.       — Я не знал, что ты любитель подобных развлечений, — говорит он неуверенно, но Эвс воодушевлена и не слышит его беспокойного тона.       — Идём-идём, опоздаем! — она тянет парня вглубь площадки, оформленной под фермерские угодья, и только пройдя половину пути Стив слышит рев моторов позади полигона, в котором сразу же узнает милые сердцу звуки.       Картинг. Эвелин привезла его на гоночный картинг.       Стив замирает рядом с ограждением и ахает в голос. Эви вся светится от радости.       — Нравится? Я подумала, ты захочешь поучаствовать в гоночках Инди-500.       — Ох, Эвс... — тянет Стив и счастливо улыбается. Потом опускает к ней блестящий на солнце взгляд. — Правильно будет Инди-300.       Эви фыркает со смеху и ведёт Стива в будку с билетами.

***

      Они обедают в ресторане в самом центре города, уставшие и довольные. Эви думает, что давно не видела своего парня таким расслабленным, и вся поездка и ее затея стоили этих мгновений.       — Видела, как я подрезал того парня на третьем повороте? — тараторит Стив, словно мальчишка. Эви счастливо кивает.       — Ага.       — Ну и лицо у него было, скажи?       — Ага.       — Я тебя люблю.       — Аг... — Эвс запинается, поднимает голову. — Я тебя тоже.       Стив протягивает к Эви руку через весь стол и стискивает ее пальцы своими, не сводя с нее глаз. Эвелин счастлива до последнего растрепанного локона. Видеть его таким радостным дорогого стоит. Всего на свете, на самом деле.       Они уже собираются оплатить счёт и выйти, когда зал внезапно и совершенно некстати, несмотря на всю ситуацию, прорезает голос Стейси Карнахан, бывшей ученицы школы Хоукинса и подруги Эвелин.       — Эви? Ты?       Эвс оборачивается, в последний момент пытаясь улыбаться, а не хмуриться.       — Стейс? Вот так встреча!       Стейси пришла со своим новым парнем из индианапольской школы. Он здоровается с Эви, кивает Стиву.       — Что вы здесь... Как вы тут оказались?       Эви и Стив загадочно переглядываются.       — Мы на картинге были.       — В такое время? — ухмыляется Стейси, не сильно удивляясь: ее подруга и прежде могла ошарашить безумными рассказами про тыквенные поля на Хэллоуин, посиделки у миссис Байерс и, конечно, любовь к Стиву Харрингтону. Впрочем, в последнем как раз сомневаться не приходится.       Эви улыбается, рассказывает Стейси последние новости, и все это время Стив не отпускает ее руки, на них обоих — парные кольца, и это ужасно слащаво... и ужасно им подходит.       Стив уже все знает, что Эвелин скажет Стейси, но все равно слушает ее и поправляет, если Эви уводит не в те дали. Стейси замечает это и понимающе улыбается.       Стив Харрингтон, кто бы мог подумать...       — Эвс, нам не пора ехать? — спрашивает он, глядя на время. Они задержались в ресторане на час, пока болтали со Стейси и съели ещё один десерт.       — А, ой! — Эви виновато ведёт плечом. — Да, Стив, прости. Стейс, мы в Хоукинс опоздаем...       Стейси кивает, ещё раз поздравляет Стива с днём рождения, ее парень пожимает Харрингтону руку. Стейси и Эвелин обнимаются.       — Он так на тебя смотрит, — шепчет Стейси ей на ухо. Эви недоуменно морщится.       — Кто?       — Стив, — выдыхает Стейси. — Влюблен до бабочек в животе.       Эви фыркает, чтобы скрыть смущение, и ведёт непонимающего Стива к выходу из ресторана. Он машет Стейси в дверях, после чего вываливается на улицу следом за своей девушкой.       — Извини, я не думала, что Стейс тут окажется... — заводит Эви, направляясь к припаркованному авто. Стив стискивает ее руку.       — Эй, ты чего. Все нормально, я же не эгоист.       Слышать это от Стива — удивительно. Он давно не ведёт себя, как кретин, и не настолько самодоволен, чтобы эти качества затмевали его натуру, но вряд ли сам Харрингтон понимает, насколько он не эгоист.       Эви оборачивается, чувствуя, что если прямо сейчас не поцелует его, то задохнётся.       — За какие заслуги ты мне достался, Стив Харрингтон... — улыбается она и тянется к его лицу. Стив усмехается.       — В прошлой жизни ты спасла мать Терезу, — говорит он. — А я, видимо, целый автобус детей.

***

Апрель 1986.       — Стив? Сти-и-ив!       Он отзывается не сразу — возится на кухне с пирогом, и Эви, разнежившись под прямыми солнечными лучами, лениво отсчитывает секунды до его появления в гостиной. Пять, шесть...       — Да, солнышко?       Он выглядывает из-за стойки, отделяющей пространство комнат в его доме. Эви улыбается: снова ел тесто прямо из миски — весь рот в слипшейся сладкой смеси. Эви приподнимается с дивана и смотрит на парня чересчур серьезно.       — Просто подумала, — начинает она, думая, как облечь в слова свои предположения, связанные с будущим, перемешанные с тревогами и одновременно благодарностью к миру, что подарил ей Стива Харрингтона.       — Ага?       Только бы самой не испугаться своей смелости.       Эви щурится, улыбается. У Стива ухает в голодный желудок сердце, но девушка об этом не подозревает.       — Это просто мысли вслух, — подготавливает его Эвелин. — Ты ничего не подумай такого... Что если я тебе предложение сделаю?       Стив поскальзывается на кухонном кафеле и скользит по колонне у стойки.       — Что, прости? — ахает он. Ну, вот: все удовольствие мира стекает с его лица. Черт возьми, она же не хотела его пугать, она же предупредила...       — Ты? — переспрашивает Стив, будто не разобрал с первого раза. — Сделаешь предложение мне?       — Ага, — беззаботно откликается Эви. — Так, просто подумала.       Стив выпрямляется, смотрит на нее пару секунд, моргает. Потом стряхивает с себя возникший перед глазами образ, должно быть, и категорично заявляет:       — Неа, нет.       — Но почему? — улыбается Эвелин. Ситуация ее веселит, несмотря на строгое лицо парня. Он хмурится, мотает головой.       — Прямо вот встанешь на одно колено, по-мужски? Ни за что.       Он то ли злится, то ли просто воспринял ее всерьез, а она ведь шутит. Эви продолжает улыбаться, пока Стив шагает к ней с самым обескураженным видом.       — Ну я придумаю что-то поизящнее и поженственнее, — тянет Эвелин. Стив обиженно поджимает губы.       — Солнце, очевидно, что это плохая идея.       — Да я ничего такого...       — Эвелин!       Ой. Она же шутит, чего он так всполошился. Стив присаживается перед Эви на пол, кладет руки ей на коленки. Он качает головой и щелкает языком.       — Слушай, на дворе восемьдесят шестой, — произносит Эви, закатывая глаза, — и у женщин такие же права, как и...       — Да-да, окей, — быстро бормочет Стив. Из-за прикушенной нижней губы он говорит неразборчиво. — Восемьдесят шестой, феминизм процветает, все дела, и все могут делать то, что хочется.       — Ну во-от...       — Но не это! — вспыхивает Стив. Эви кусает язык, чтобы не рассмеяться.       — Назови хоть одну причину, почему я...       — Потому что с тех пор, как мы вылезли из-под земли, я планировал сделать тебе предложение, — Стив хлопает Эви по коленкам, наконец-то начинает улыбаться в ответ. — И это полностью моя ответственность. Ясно?       Эви гордится собой: она даже не покраснела от прямого заявления своего парня. Только разговор отчего-то перестает казаться ей шуткой. Она фыркает, чтобы скрыть наползающее, словно ватное одеяло, смущение.       — Брось, мы обсуждали это всего лишь полгода назад, — деловито говорит Эви. — А тогда с русскими мы все были немножечко очень сильно в шоке, и...       — Я не про русских, — отрезает Стив. Эви замирает с приоткрытым ртом.       — А?       — Я про тыквенное поле два года назад.       Его глаза смеются, но рот нет, и Эви не может понять, когда пропустила сигнал об окончании циркового шоу.       — Не-ет, — тянет она в неверии. — Я помню тот раз, это был аналог 'давай встречаться'!       Стив ухмыляется самой довольной из всех своих улыбок.       — Это я тебе так сказал, солнышко.       Он подмигивает, поднимается с пола и подаёт ей, абсолютно растерянной, руку. — То был пробный заход.       Эви встаёт следом за ним, теперь уже неудержимо краснея. Ну хватит!       — Стив Харрингтон и его фирменные подкаты... — ворчит она, пока Стив делает вид, будто совершено не замечает ее пунцовых щек.       — Ты же не думаешь, что такое важное событие я пущу на самотёк? — он целует ее в нос. — Идём есть, ужин готов.       Эви плетется за ним на кухню, гадая, почему каждый ее подкол Стив превращает в представление для одного зрителя, доводя ее до тахикардии и всегда выходя победителем.       — Мы вообще-то договаривались пару лет подождать, — напоминает Эви. Стив кивает.       — Ага. Я пишу Харрисону Форду, чтобы он нас поженил, это займет какое-то время.