Глава 1
1 октября 2018 г., 12:09
Солнечные лучи нежно ложились на безупречные темные локоны Вероники. Запах вкусной выпечки заполнял всё помещение собою. Я сижу, как и в любой другой день, за одним и тем же столиком в компании одних и тех же людей. Даже наши разговоры превратились в рутинные беседы во время ланча. Шерил и Вероника обыденно заняты обсуждением брендов модной дорогой одежды, Кевин вставляет свои пять копеек, а Арчи время от времени посмеивается. Перебирая вилкой содержимое моего салата, я пытаюсь, как и в любой другой день, найти хоть что-то интересное и новое для себя из разговоров ребят.
— Вы слышали, что к нам перевели парочку новых учеников ? — прервав беседу об одежде, поинтересовался Арчи.
— Правда? Надеюсь, они окажутся симпатичными и не с плохим доходом в семье, — стервозно улыбаясь, отозвалась Шерил.
— Ну, как минимум, с деньгами точно будут, — хихикала Рони.
— А вот в этом я не уверен, даже скорее всего они будут отличаться от нас, — отрицание догадок девчонок меня не на шутку заинтриговало.
— Неужели, по приказу министерства образования к нам перевели учеников "Бречхила"? — одна лишь мысль об этом заставляла мою кровь кипеть, хоть что-то неожиданное.
— Рад, что не я один смотрю новости, — Арчи меня одарил милой улыбкой.
— То есть с нами будут учиться аутсайдеры? — нахмурив брови, спросил Кевин.
— Они не аутсайдеры... — возмутившись, я недовольно посмотрела на него.
— Боже, Бэтти, ты что защищаешь их ? — с издевкой послышался голос Шерил.
— Просто я считаю, что это неправильно так говорить про людей, у которых доход в семье ниже, чем у нас, — уверенно ответив, я отодвинула тарелку с салатом в сторону.
— Они классом ниже нас, — твёрдо констатировала рыжеволосая бестия.
— Из-за этого они моментально становятся отбросами общества? — поведение Блоссом постепенно начинало не только раздражать, но и выводить из себя.
— Девчонки, хватит, остыньте, — влезая между нашей перепалки, Кевин наивно улыбнулся.
— Да как можно этих оборванцев защищать! — повышая тон голоса, прошипела Шерил.
— Ты так говоришь, будто лично с ними знакома, — процедив, я впилась в подругу взглядом.
— Для того чтобы это понять, достаточно снять розовые очки, Бэтти, — отбросив волосы назад, сказала она.
— А вот, похоже, и они... — с ноткой волнения в голосе прошептала Рони.
Обернувшись, я увидела шестерых парней, которые были обличены в кожаные чёрные куртки и мешковатые джинсы скинни. Вся их одежда состояла из чёрных оттенков. От них буквально за километр веяло драйвом и безбашенностью. Они заметно выделялись из типичной массы учеников старшей школы "имени Кейла", и мне до безумия это нравилось. Взгляды всех находящихся в столовой были устремлены на эту шестёрку. Приближаясь к нашему столику, один из парней игриво заулыбался.
— Шерил, — чётко произнеся её имя, кивнул парень.
Я удивлённо перевела взгляд на подругу. Он её знает? Лицо девушки заметно побледнело, она уставилась в свою тарелку. Парни прошли мимо нас и заняли место за самым дальним столиком.
— Что это, чёрт возьми, было? — озадаченно я обратилась к Шерил.
— Давайте не будем об этом... — тихо прошептав, девушка откусила яблоко.
— Ты с ними знакома? — видимо, Рони тоже была обескуражена.
— Это долгая история... — пытаясь отвертеться от ответов, Блоссом уткнулась в свой мобильник.
— Рассказывай, всё равно придётся, — как обычно, Арчи был прав.
— Ладно, хорошо. Только не подумайте о большем, — глубоко вздохнув, продолжила девушка. — У нас с ним был недолгий роман, не больше...
— Что-что? — поперхнулся от удивления Кевин.
— Да, это так. Я была в клубе и слегка перебрала... — ей явно было неловко о подобном кому-либо рассказывать.
Но мне, если честно, понравилось то, что Шерил, оказывается, может быть и другой девушкой, не такой, которую мы все знаем.
— Теперь понятно, почему ты на них так взъелась, — опустив глаза в пол, еле слышно произнесла я.
— Давайте забудем об этом! — взяв свой поднос, рыжеволосая зашагала в сторону выхода из столовой.
Пока она дефилировала, раздался громкий и протяжный свист, даже не поднимая глаз, я уже поняла, кому он принадлежит.
***
На уроке психологии, как на зло, не было моей соседки по парте. Проводить этот урок в одиночестве мне не очень-то и хотелось, так как наш преподаватель вечно на половине урока отсутствует, а теперь мне даже не с кем поговорить будет. Приготовив лекционную тетрадь, я принялась пролистывать ленту своего инстаграмма. — Итак, сегодня мы поговорим о цели человеческого бытия, — зайдя в кабинет, миссис Кемберли приступила к выполнению своих обязанностей. Открыв тетради, все принялись конспектировать лекцию. Раздался стук в дверь, каждый, словно по взмаху волшебной палочки, устремил взгляд в сторону двери. Около неё показался один из шести парней школы "Бречхил", на его голове была чёрная вязаная шапка, которая придавала ему более ироничный вид, чем у остальных парней. — Вы опоздали! — приспустив свои очки, грозно произнесла миссис Кемберли. — Прошу прощения, ещё не освоился в школе, — спокойным тембром голоса оправдался парень. Постановка его речи была довольно-таки приятна для слуха. — Мистер? — вопросительно на него глядела преподавательница. — Джагхед Джонс, — представился молодой человек. — Что ж, на первый раз я вам опоздание прощаю. Но чтобы впредь такого не повторялось! — погрозив ему указательным пальцем, она словно обращалась к ребёнку дошкольного возраста. — Понял, — кратко ответив, Джагхед кивнул. — Займите место, пожалуйста... — оглядывая кабинет, протянула миссис Кемберли. — Отлично! Около Бэтти Купер. По моей спине прошёлся холодок, вот это подстава от Этель. Парень сел возле меня и откинулся на спинку стула. Я боялась лишний раз пошевелиться. Не из-за того, что он меня пугает, а из-за того, что я испытывала сильное волнения, находясь около него. Спустя десять минут миссис Кемберли покинула кабинет, оставляя меня один на один с мучительным соседом по парте. Учебников по данному предмету не было, так что я не могла состряпать увлечённый вид, изучая материал лекции. Мне было крайне дискомфортно. — Бэтти значит, — наклонившись ко мне, прозвучал голос парня. Резко откинув голову, я, выпучив глаза, уставилась на него. Черт, Бэтти, что ты творишь?! — Воу, спокойно, я тебя не обижу! — при улыбке на его щеках заиграли ямочки. — Джонс... — еле внятно и не понятно зачем, выпалила я. — Мы ровесники, так что просто Джагхед, — продолжая улыбаться, молодой человек не сводил с меня глаз. Я кратко кивнула и уставилась на картину за его спиной. — Ты забавная, — слегка засмеявшись, прикрывая сжатой ладонью губы, произнёс Джагхед. — Что? — Господи, почему я так себя виду? — Говорю, что приятно познакомиться, Бэтти Купер, — внимательно изучая моё лицо, ответил молодой человек. — Мне тоже... — отвернувшись от него, я пыталась скрыть своё смущённое лицо. Каждая секунда тянулась словно бесконечность. Во рту пересохло, слава Богу, интернет работает, и телефон не нужно сдавать. — Дай свой инстаграмм? — я почувствовала его дыхание у себя на щеке. — Эм, вот... — протянув ему свой телефон, я нервно заёрзала на стуле. — Отлично, — приняв мою заявку, он подписался на меня в ответ. Прозвенел долгожданный звонок-спаситель, я мигом забросила свои вещи в сумку и принялась чуть ли не бегом покидать аудиторию. Выйдя из кабинета, я словно вновь смогла дышать полной грудью, но напряжение меня не спешило покидать. Шагая по коридору к своему шкафчику, я заметила около окна ребят, которые бурно о чём-то вели диалог. Решив к ним присоединиться, я попыталась натянуть на своё лицо улыбку. — О чём дискуссия? — спросила я, подойдя к ним. — Бэтти, Шерил просто сошла с ума! — возмущённо воскликнув, Рони взмахнула руками вверх. Я озадаченно посмотрела на Эндрюса, который сидел на подоконнике и покачивал ногами. — Она договорилась о встрече с одним из новеньких парней сегодня вечером в клубе, — незамысловато проинструктировал он меня. — Неужели с тем самым? — переведя взгляд на рыжеволосую, я нахмурилась. — Его зовут Свит Пи, и это просто дружеская беседа. Вроде как, нам нужно поставить все точки над и... — изучая свой маникюр, ответила девушка. — И она просит нас пойти с ней! — продолжала возмущаться Рони. — Действительно, почему ты сама туда не сходишь? — вопросительным взглядом Кевин усердно сверлил Блоссом. — Я не хочу быть там одна без поддержки... Поймите, это их территория, там не такое общество, к которому мы привыкли... — опустив глаза в пол, продолжила она, — ...и, когда я была там одна в прошлый раз, всё не очень хорошо закончилось... По лицу подруги было видно, что она не горит желанием вдаваться в подробности. И я решила избавить её от этой участи. — Шерил права, мы, как её друзья, просто обязаны с ней пойти и оказать поддержку! — обняв подругу, заявила я. — Да ладно! И ты туда же! — разочарованно вздохнула Вероника. — И что же это за клуб? — поинтересовался Арчи. — "Сията"... — робко ответила Блоссом. — Это же сборище наркоманов и алкоголиков! — с отвращением взвизгнул Кевин. — Это неправда, не всё так плохо... — отрицательно закачала головой рыжеволосая. — Кевин, ты должен за нами всеми заехать, только у тебя есть права и машина! — похлопав парня по плечу, я заулыбалась во весь рот. — К восьми чтобы все готовы были... — вздыхая от безысходности, требовал парень. — Ребята! Я вас так люблю! — радостно завопив, Шерил кинулась нас душить объятиями.***
— Вы слишком часто стали в этом году ходить на вечеринки, тебе так не кажется? — помогая мне застегнуть платье, недовольно высказалась мама. — Мам, это всего лишь вечеринка в особняке у Джуди. Считай, что это просто ночёвка! — улыбаясь, я врала матери в лицо, но иначе нельзя было — она бы меня не пустила. — Хватит быть ханжой, Элис, сегодня ведь пятница, пускай она повеселится как следует! — послышался тёплый голос папы из-за двери. — Да знаю я! — огрызнулась она. — Мам, не переживай, в случае чего, я сразу же вернусь домой, — чмокая её в щёку, пообещала я. Заправив прядь моих волос за ухо, мама бережно прикоснулась своими ладонями к моим щекам. — Ты такая красивая, — заключив меня в объятия, прошептала она. Раздался звонок в дверь, и сразу же послышался голос отца: — Милые дамы, Кевин ожидает у порога! Спустившись вниз, я поймала на себе восхищённый взгляд парня, он одарил меня искристой улыбкой. — Добрый вечер, миссис Купер, — вежливо поздоровавшись, молодой человек запечатлел на кисти её руки невесомый поцелуй. — Кевин, так рада тебя видеть, — моей маме он очень нравился, и она даже надеялась, что однажды мы станем парой. — Прекрасно выглядишь! — Вы тоже! — ответил любезностью он.***
*** Когда же наконец мы сели в машину, я была удивлена тому, что самой виновницы данного торжества нет в салоне. — А где Шерил? — озадаченно оглядываясь по сторонам, поинтересовалась я. — Она прислала сообщение Кевину и оповестила, что будет нас ждать у входа, — ответив, Арчи слегка взъерошил свои волосы. Парни были обличены в галантные костюмы, но они были неофициального стиля. Мы же с Рони были при параде. Заехав на район, где находится клуб, я была потрясена тем, что никогда не замечала наличия в Нью-Йорке столь убитых улиц. Припарковав машину и ступив на улицу, я сразу же почувствовала резкие и неприятные запахи. — Это ужасно! — закрыв нос рукой, поморщилась Вероника. — Такова жизнь, привыкай, она не всегда сахар, — улыбаясь, констатировал Арчи. Подойдя ближе к клубу, мы принялись вглядываться в толпу людей в поисках заветного силуэта рыжеволосой подруги. — Мне кажется, мы несоответственно нарядились… — рассматривая людей вокруг, подметила Рони. — Согласна с тобой... — почти вся масса людей была одета в уличном стиле, многие девушки стояли до неприличия в коротких платьях и юбках. У некоторых были настолько откровенные декольте, что проще было и вовсе прийти в одном бюстгальтере. — Не потерялись?! — услышав голос Шерил, мы все повернулись на сто восемьдесят градусов. Рыжеволосая была одета в обтягивающие рваные чёрные джинсы с завышенной талией. В них была заправлена свободная белая кофта, а сверху надета кожаная чёрная куртка. На ногах красовались туфли на высокой шпильке. — Какого чёрта, ты нас не предупредила насчет дресс-кода?! — подойдя ближе к ней, недовольно надулась Рони. — Я думала, что это и так будет очевидно. Это ведь не вечеринка богатеньких детишек... — отстранённо ответила та. — Шерил, ты одета очень горячо! — сделав ей комплимент, подмигнул Кевин. Мы все засмеялись и направились внутрь клуба. Клубы сладкого дыма витали в воздухе, грохот громкой музыки заставлял содрогаться стены, свет то резко зажигался, то резко затухал в такт музыке. Я изумлённо разглядывала помещение и людей вокруг меня. Всё настолько сильно отличалось от знакомых мне вечеринок. Подойдя к барной стойке, мы сели на стулья. Шерил что-то шептала на ухо бармену и кокетливо ему улыбнулась, было видно, что она тут как своя, ей это всё знакомо, в отличие от нас. Бармен вернулся к нам с напитками. — Это что, водка, смешанная с колой? — спросил Арчи, внимательно изучая содержимое стакана. — А ты у нас в этом, как я погляжу, разбираешься! — поднеся стакан к губам, Шерил за один раз его опустошила. — Это безумие! — продолжая ярко выражать своё недовольство, Рони зябко оглядывалась по сторонам. Нерешительно посмотрев на свой стакан, я взяла его в руки. Я так долго ждала чего-то нового и неизведанного раньше, и вот он, мой шанс. Решительно поднеяс алкоголь к губам, я повторила за рыжеволосой. Ребята удивлённо на меня уставились. — Что? — заулыбавшись, я ощутила, как мои щёки заливаются краской. — Куда пропала Бэтти, и кто эта юная леди перед нами? — подшутил Кевин. Я посмотрела на Шерил и заметила, как к нам стремительно приближались трое парней. Среди них был Свит Пи и Джагхед, имя третьего я не знала. — Ты всё-таки пришла! — обвивая руки вокруг талии Шерил, произнёс едва слышно Свит Пи. Девушка поспешно убрала его руки и развернулась к нему лицом: — Я же обещала... Парень взял её за руку и куда-то потянул за собой. —Я скоро вернусь! — быстро кинув нам, она поспешила за молодым человеком. Мы все сидели в недоумении и не знали, что нам теперь делать. Возле меня присел Джагхед. — Купер, неподходяще оделась, — игриво смотря на меня, произнёс парень, улыбаясь во весь рот. — Думаешь, с этим можно сейчас что-то поделать? — я сама не верила тому, что сказала, наверное, это всё действие алкоголя. — Думаю, ситуацию можно сделать чуть лучше, если мы кое-что подправим... — парень провёл своим указательным пальцем вверх и остановился между моей груди на завязках. Он медленно, но решительно потянул за них вниз, и они оголили пространство между ними. — Так гораздо лучше, — подмигнув, произнес Джонс. В этот момент меня словно накрыло жаром. — Бэтти, не позволяй ему так себя вести с тобой! — темноволосая подруга попыталась обратно завязать завязки, но я ее остановила. — Он прав, так лучше! — схватив очередной стакан, я его стремительно опустошила. Мимолётно взглянув на Джагхеда, я поймала его оценивающий взгляд на себе. Заиграла знакомая мне мелодия. Мои страхи, моя скованность, всё это словно куда-то улетучилось. Я игриво улыбнулась Джагхеду и направилась к танцующей толпе. Закрыв глаза, я стала двигаться в такт музыке. Это было не передать словами, я словно стала частичкой вибрации от колонок. Поправив волосы, я медленно и плавно принялась едва заметно касаться своего тела ладонями. Почувствовав чьё-то обжигающее дыхание на своей шее, я медленно развернулась к источнику лицом. Это был Джонс. Он склонился ко мне так, что наши лбы соприкасались, его руки были зафиксированы на моей талии, он слегка сжал её. После чего парень принялся плавно двигаться в такт музыке, тем самым увлекая меня за собой. Я слегка приподняла голову вверх, и наше сбитое дыхание моментально переплелось. Джагхед стоял с закрытыми глазами. Было видно, что всё происходящее доставляло ему удовольствие. Решив тоже закрыть глаза, я погрузилась в эйфорию. Это было так странно, я испытывала жар, боязнь, влечение, опасность, но и при этом удовольствие от всего происходящего. Медленно развернувшись к нему спиной, я робко прикоснулась к его ладоням, которые покоились на моей талии. — Ты слишком хорошо танцуешь... — прошептал мне на ухо парень. — Не думаю... — прикусив нижнюю губу, на моём лице отразилась смущённая улыбка. Молодой человек развернул меня к себе лицом, наши взгляды пересеклись, и словно искорки пробежались между нами. Обстановка слишком накалялась, мне следовало бы что-нибудь предпринять. — Я хочу пить, — прервав зрительный контакт, я уставилась в пол. Джагхед молча улыбнулся и кивнул, после чего удалился, оставляя меня в одиночестве стоять среди толпы. Подняв голову вверх, я увидела мерцающий шар и клубы дыма, в сочетании это всё смотрелось слишком красиво. Я бы никогда в жизни не предположила, что в подобном месте мне может понравиться. Но незнакомая атмосфера вскружила мою голову. Началась медленная мелодия, взглянув в толпу, мне показалось, что я вижу знакомый затылок рыжеволосой подруги. Поспешив за ней, я совсем позабыла про Джагхеда. Пробиваясь сквозь огромное количество потных и горячих тел, я всё-таки добралась до рыжеволосый девушки, но, развернув её за локоть к себе, я поняла, что это вовсе не Шерил. Девушка отдёрнула мою руку и слилась с толпой людей. Мне точно нужно освежиться. Заметив дамскую комнату, я поспешила к ней. Зайдя внутрь, я опешила, когда застала в углу комнаты Шерил в объятиях Свит Пи. Их тела до неприличия близко находились, казалось, что они и вовсе вскоре станут одним составляющим. Чувство неловкости и стыда стремительно заполняло меня. Поспешив назад, я случайно врезалась в парня лет двадцати. На его лице отразилась пьяная улыбка, схватив меня за запястье, он не позволил мне двинуться с места. — Куда торопимся, красавица? — с этими словами пьяный незнакомец прижал меня к стене. По всему телу пробежалась неприятная дрожь, в животе образовался неприятный узел, состоящий из страха. — Милое платье, — его рука стремительно и бесстыдно потянулась к подолу ткани. — Прекрати! — я попыталась его оттолкнуть, жалкая попытка увенчалась поражением, ведь он значительно сильнее меня. — Нам будет хорошо, доверься мне... — неприятное дыхание парня обжигало кожу на моей шее. Начав кричать, я из последних сил пыталась вырываться из тисков его рук, но он лишь сильнее вжал меня в стену и с наглостью накрыл своими губами мои. Слёзы лились ручьём от безысходности и отчаяния, я понимала, что мне никто не поможет, ведь для подобных мест это нормальное явление. Зажмурив глаза, я укусила насильника и попыталась ударить его в пах. — Не упрямься! — удар его ладони заставил мою щеку полыхать от боли. Я ударилась головой об стену, перед моими глазами всё поплыло и закружилось, чёткие очертания постепенно превращались в подобие бликов. Насильник подхватил меня за бёдра и приподнял наверх. Резкий удар его лица об стену освободил меня от хищной хватки крепких рук. Его тело с грохотом рухнуло перед моими ногами. Скатившись по стене вниз, я закрыла ладонями свои уши и зажмурилась. Ощутив себя в сильных руках, я вздрогнула, но тепло человека, державшего меня, заставило не сопротивляться, а довериться. С ноткой страха в своих движениях я со всей силой вцепилась в ткань кофты пальцами. Моим спасательным кругом оказался Джагхед. Когда я увидела его лицо, по телу прошлась волна расслабления и всё вокруг вмиг почернело…
