Глава 22
20 августа 2024 г., 13:30
— Зевс желает видеть Вас! — буркнул страж и устремился за дверь.
Цокнув языком, принцесса доела кекс и, запив молоком, прошла следом.
— Могла б умыться, — буркнул Бог, оглядывая внучку.
— Твой страж не дал мне времени принарядиться, — заметив, куда глядит колдун, взглянула в зеркало и увидела, что на лбу и щеке полоска от муки.
— Локи просит твоей руки, — наконец вымолвил олимпиец.
— Когда-нибудь допросится, — буркнула та и откусила кусок от кекса.
— Ты примешь его предложение? — прикоснувшись к губам, Зевс ждал ответа.
— Он мне не нравится. Он вообще не в моём вкусе. Он старый и…
— Не хорошо врать, дорогая, — брюнет усмехнулся, вставая с кресла.
— Я тебе не дорогая, — взяла мобильный телефон в руки.
— Дешёвая? — сдерзил он и дёрнул бровью.
— Бесценная. Я могу идти? У меня есть одно незаконченное дело.
В этот раз она одна отправится к пещере и сама уничтожит демона. Она уже достаточно опытная, чтобы сразиться с нечистью глаз на глаз без посторонней помощи. Заклинание готово, оружие имеется, уверенность в победе при себе. Переобувшись, вытащила из сейфа склянки с зельями и, разбив одну колбу, появилась возле входа в пещеру. Услышав тяжёлые шаги, проследила за их обладателем. Парень прошёл мимо поста охраны, взмахнув рукой в их сторону. Закашляв, мужчины схватились за горло, превратившись в сгустки пепла. Спрятавшись за камнем, она испуганно сглотнула: напущенная уверенность исчезла, словно утренняя роса.
Эта ведьма так сильна,
Что страх исчезнет без следа.
Бодро вздохнув и посчитав, что Кент придёт на выручку (по крайней мере, она надеялась), побрела к пещере. С каждым пройденным шагом сердце колотилось со скоростью света, лужи под ногами расплёскивались, намокая замшевые сапоги до носков. Эффект от заклинания взяло верх над рассудком, притупив инстинкт самосохранения. Услышав шорох позади, схватила кинжал и зелье. Тень проскользнула мимо и устремилась в расщелину, не успев получить удар. Опустив руку, Холливелл положила кинжал в ножны. Цокнув языком и дыша через рот, обернулась, услышав шорох. Резко появившийся пар перед глазами отбросил её. Колбочка с зельем разбилась, и свет ослепил её. Упав в глубокую лужу, Кэтрин закрыла глаза и тотчас открыла их, глядя на расщелину, из которой потянулись длинные лианы к ногам. Чуть скосив голову, она не успела разглядеть тёмную фигуру. Увидев знакомое мужское очертание при входе, скорее достала заклинание.
— Кент? — выкрикнула она, когда лианы схватили её за запястья.
Настало время вернуть всё на свои места,
Вернуть то, что прошло сквозь времена.
Я свет, я сильней тебя, исчадие зла.
Зло, что рыщет по углам, зло, что пришло сюда,
Вернись обратно в темноту, заклинаю я.
Резко подскочив, криптонец огляделся, услышав чавкающие звуки. Дева продолжала повторять заклинание, не препятствуя монстру затащить её в расщелину. Юноша сильнее сжал ладонь, чувствуя, что съезжает в сторону.
— Почему не сопротивляешься?
— Не трогай! Это часть плана! Отпусти! — бросила она, вырываясь из хватки, что мало помогало.
— Держись! — он пытался вытащить подругу из расщелины.
— Не могу, — вспотев, бросила она, схватившись обеими руками за ладонь.
— Можешь! — сильнее сжал ладонь, чувствуя, что съезжает. — Держись! Я тебя вытащу! — Кларк почувствовал сильнейшую боль в затылке и, не удержав равновесия и выпустив ладонь, упал в грязную лужу, потеряв сознание.
Очнувшись в слякоти, он прижал ладони к затылку. Кто-то ударил его по голове осколком зелёного криптонита. Вспомнив причину того, почему в пещере, вспомнил, что выпустил ладони ведьмы, которую буквально засосало в расщелину. Резко подскочив, он огляделся и увидел рядом с собой полукровку. Та, медленно выйдя из расщелины, улыбнулась и резко упала. Он не сразу подскочил к ней, сперва оглядев. Убедившись, что это она, схватил на руки и помчался в сторону Смоллвилльской больницы.
*****
Перелистнув страницу, он взглянул на гречанку, что стала просыпаться. — Где я? — придя в сознание, спросила она, раскрыв веки, и повернула голову влево. — В больнице. Возможно, нужно было отнести тебя домой… — Тогда бы Зевс тебя прибил, а потом меня. Он не знает, что я здесь. — Ты не сказала ему? — отложив газету, сел на кушетку. — Почему? Она спрыгнула. — Вам нельзя вставать, — в палату влетела медсестра и заставила лечь обратно. — Я нормально себя чувствую, — буркнула та, покорно выполнив просьбу. — Очнулись. Прекрасно. Я — доктор Бернард, — буркнул врач, войдя в палату следом, держа в руках медицинскую карту. — Что ж, сотрясения нет, лишь небольшой ушиб на голове и синяк на бедре, — перелистнул страницу. — Ничего не беспокоит? — присел, обхватив её лицо ладонями, и взглянул в глаза. — Сейчас или до падения с лестницы? — Иногда головокружение и тошнота, но это до того как я упала… с лестницы. — Утром я вас выпишу, но перед этим стоит сдать анализ крови. — Зачем? — Это стандартная процедура, мисс Холливелл. Потеря сознания может быть признаком… — зазвонил пейджер. — заболевания. Возможно, анемия.*****
Резво мотая головой, шатенка рассматривала людей, что стояли в очереди за билетами. Чуть трясясь от ожидания, она сжимала паспорт и, приподняв голову, перевела взгляд на табло. Вздохнув, она надеялась, что успеет купить билет и сесть в самолёт. Пока девушка вбивала в компьютер данные, она почуяла одеколон и обернулась. — Джейн Фостер? — спросил темноволосый мужчина лет 30. — Да, — испугавшись, приоткрыла рот, увидев удостоверение. — Вы арестованы, — засунув корочку в карман, он застегнул наручники на руках. — Арестована? — переспросила она, идя в кругу охранников в кабинет. Охранники проверили её, но ничего подозрительного не нашли, но всё же не отпускали. Дева взглянула на часы, подметив, что опять опоздала на самолёт. — Я могу идти? — Полиция с этим недоразумением разберётся, — ответил тот, затушив сигарету. — А я могу позвонить? — на вздохе спросила она, встретившись взглядом. Он кивнул, закурив и вытянулся, выпустив изо рта сигарный дым ей в лицо. Присев, она набрала донельзя знакомый номер. Пнув дверь, Ричард с гордой походкой проследовал к камере и скрестил руки на груди, с насмешкой взглянув на неё. Доктор подняла голову. До жути неприятное ощущение зародилось в сердце, и она ощутила себя неловко. Теперь придётся отблагодарить его, а он не из тех, кому в качестве благодарности хватает слов. — Перед тем как тебя выпустят отсюда, скажи: как тебя угораздило? — Хотела съездить отдохнуть, но мне помешали. — Когда ты врёшь, то широко улыбаешься, и я вижу твои зубы «мудрости». — Я думала, найдя Тора, смогу сказать ему всё, что о нём думаю. — Тебе стоит обратить взор на того, кому ты действительно нравишься. Не переживай насчёт залога. Я довезу тебя, и больше ты меня не увидишь. — Это правда, что тебя повысили? — Я возглавляю группу учёных. Ночью мы летим в Роуз—Хилл. Правительство решило, теракт каким-то образом связан с Мандарином. Они хотят, чтобы мы изучили место взрыва. «Щ.И.Т» не будет встревать, пока мы не найдём фрагменты бомбы. Если это не новый тип устройств, то отдадим дело полиции. — Думаю, это «Щ.И.Т» не позволил мне выехать из страны. — «Щ.И.Т» ни при чём. В полиции сказали, кто-то донёс ложные сведения на тебя. — Кому это нужно? — Ты мне скажи…*****
Закрыв двери, мидгардка облегчённо вздохнула, мигом добравшись до спальни, и упала на кровать. Зевнув и почесав затылок, перекатилась на живот, вытянула руки и расставила ноги в стороны. Из головы не уходила мысль о возможном заболевании. Быть может, ей стоило побывать в пещере, чтоб выяснить, что больна? Вот только этого не хватало. Пещерный монстр, что хватает людей, а потом отпускает. Жаль, она не помнит, что произошло после того, как отпустила руку Кента. Будто попала в небытие. Это могло бы помочь установить истинную причину исчезновения людей. Раз она смогла каким-то образом найти выход, значит, могла вытащить остальных невинных. Услышав шорох в ванной, глубоко вздохнула. Войдя, она почувствовала холодные руки на животе. — Что ты делаешь? — Ничего, как видишь, — смутившись, Бог обмана пожал плечами. — Ты ничего не делаешь просто так, — включив воду, она промыла лицо. — Откуда такая уверенность? — Я тебя знаю, — взглянула в зеркало: красные глаза, болезненный вид — анемия на лицо. — Есть немаловажный разговор. Буду ждать тебя в зале. Надень что-нибудь приличное, но для начала — отмойся. От тебя разит. Переодевшись, ведьма вошла в зал, где гости уже сидели за столом. Улыбнувшись, села на своё место и неистово стала ждать трапезы. Хорошо, желудок не урчал, да и народу много, а то она бы мигом набросилась уплетать еду. Всё-таки стоит соблюдать режим и есть в положенное время, тем более что телепортация извела её почти до нуля, так ещё и нападение даёт о себе знать. Вздохнув, стала уплетать еду, как вдруг трикстер встал, обходя стол. — Думаю, всем интересно, кто стал моей избранницей, — положил ладони на оголённые плечи и обвёл взглядом присутствующих. — Недавно из Свартальфхейма пришла весть, что предводитель тёмных эльфов просит, чтобы я и принцесса прибыли к нему в замок, дабы подписать договор о заключении мира меж нашими мирами. Буквально в тот же день как мы отбыли из лагеря, я пришёл к выводу, что судьба подарила мне шанс быть с тем, кого я полюбил и по дурости оставил, испугавшись своих чувств. Быть с тем, кто смог побороть обоснованный страх предо мной, а также тот, кто помог мне осознать, что жестокость — не весть спутник жизни и я хочу признать, что поступил глупо, идя на Мидгард войной и истребив мирное население. Но… если бы мне не пришло это в голову, возможно, не встретил её. Поэтому задам следующий вопрос… — присел на колено и, взяв ладонь в свою, спросил: — Ты выйдешь за меня? Говорит, что можно подумать, будто его чувства к ней настоящие, и это заставило её нахмуриться. — Что? — приоткрыв рот, переспросила та, надеясь, что это сон. — Я хочу, чтобы ты стала моей женой, — как можно естественней продолжил он, стараясь выдержать милостивый тон, отчего показалось, что он говорит несерьёзно. — Даж… — не успев сказать, она вздрогнула, когда он надел кольцо на палец. Впав в ступор, гости стали хлопать в ладоши, поздравляя. Вскочив, громовержец обежал стол и широко улыбнулся, заключив брата в объятья. Сдержано улыбнувшись, хоть в душе зол на эту выходку и столь сильные объятия, приёмный сын Одина сдержанно кивнул. Положив ладонь на плечо, Бог грома бросил бокал. Хрусталь звонко ударился о плитку. — Ты не представляешь, как я рад, — обхватив руками голову, радостно молвил Тор. — Судя, что ты хочешь расколоть мою голову, то хорошо представляю. — Прости. В последнее время я был более сдержан, чем сейчас. — Забудь, — он пристально наблюдал за девой, что задумчиво смотрела в одну точку. Та усмехнулась, прислушиваясь сквозь туман к звукам. Она не могла представить, что помолвка произойдёт в такой обстановке и так скоро, так ещё предложение руки и сердца будет от самого колдуна. Остаётся надеться, она проснётся в своей постели и это окажется кошмаром. Взглянув на аса, что улыбнулся, сглотнула, пристально глядя в изумрудные глаза и почувствовала губы, что словно пёрышко прикоснулись к её, будто тая неуверенность в своём действии. Чуть сжав нижнею губу, брюнет отстранился, отчего землянка вздохнула. — Будем праздновать помолвку. Вина! — пожав плечами, выкрикнул Зевс. — Я знала, что между вами пробежала искра, — обняв её, молвила Афродита. Успев поставить ладонь до захлопывания двери, маг усмехнулся, когда любовница ходила от одной стены к другой, словно лев, метясь в клетке, бубня что-то нечленораздельное. Он наблюдал, как она трясёт руками перед лицом или запускает пальцы в волосы, теребя их, размышляя вслух. — То, что ты называешь любовью — ересь. Было у меня подобие этого, в итоге этой швали не нужны были ни я, ни мои чувства. Я наивно полагал, что она невинна, и старался уберечь её до свадьбы. Но она наплевала мне в душу и отблагодарила презрением, — это откровение повергнуло в шок. — К тому же, я надеюсь насладиться «брачной ночью» в супружеском ложе, а не на камнях. Ты хочешь лишить своего мужа удовольствия? Кстати, что хочешь в качестве приданого? Дворец, бриллианты или безраздельно властвовать над миром? Тревога охватила внезапно. Он хотел купить её. Что, действительно считает, может купить её, как проститутку? Нет, она не из тех, кто прощает обиды и побои за бриллианты. — Думаешь купить меня этим? То, что я хочу, ты не сможешь мне дать. С этой девчонкой всё по-другому, нежели с другими женщинами, кое их у него много. Он — принц, имеющий возможность выбрать из придворных девиц любую свободную барышню, однако выбрал её. Ту, что прилюдно насмехается над ним, не желая становиться ему женой. Почему он не может угодить ей так же, как и другим? Почему она не бросается ему на шею? Эту ничем не забалуешь, ведь у неё есть всё, о чём можно мечтать: изящные наряды, драгоценности, потакание глупым капризам, даже толпа мужчин, жаждущие затащить её в постель. Громко сказано, конечно, но по большей части это правда. Хотела, чтобы они были близки душевно, а не физически? Хотела проявления чувств с его стороны, ждала каких-то обещаний, поцелуев под луной? Большее, называемое смертными «любовью», у него к ней быть уже не может. Его сердце навсегда будет принадлежать Сигюн. Он не готов отпустить её, поэтому чувствам к Кэт навсегда придётся остаться на втором плане. — Я попробую, — подхватив её на руки, понёс в сторону спальни. — Куда ты меня несёшь? — Доказывать, от чего ты отказываешься, — молвил тот, пнув двери ногой. — Думаешь, мне это нужно? — опустилась на пуфик, поравнявшись с ним ростом. — Иногда мне кажется, что я испытываю к тебе отцовские чувства. — Вот и женись на той, кого воспитывать не надо. — Не могу. — Что тебе даст женитьба на мне? — Возможность стать отцом, к примеру. — Зевс не позволит. Он против ранних браков. И знаешь, что здесь самое смешное? — Что же? — Что садист влюбляется в свою жертву, а не наоборот. В ответ он притянул её к себе и прижался к губам в неком подобии поцелуя. Кончик языка разжал сомкнутые губы, проник между ними и, щёлкнув по зубам, ненавязчиво отстранился. Он поцеловал её, чтобы доказать, как она беззащитна пред его обаянием и сексуальностью. — Скольким ты предлагал жениться? — Ты стала третьей. — И хоть одна ответила положительно? Улыбнувшись, он хотел договорить, но появившееся свечение с синими всполохами пригубило мысли. — Стой, — грозно молвила ведьма, выставив ладонь, и поставила коробку. В то же мгновенье в облаке пара появился мужчина. Демон мельком разглядел помещение и заметил русоволосую, что вторглась в его пространство. Усмехнувшись, Никки бросила зелье, попав тому в лицо. Колбочка разбилась, и тягучая жидкость обожгла. Выставив руки, соперник растворился в воздухе. — Так кто говорил, что Лизунов невозможно выследить? — Я же просила не приводить демонов. И как вы прошли сквозь защиту? — Он не демон, а низшее создание. Защиты, кстати, не было. Вы помирились? — Мы и не ссорились, — ответил мужчина, собственнически притянув невесту за талию, сравнивая сестёр между собой. Молодая женщина 27 лет с вьющимися светлыми волосами по грудь и минимальным количеством макияжа предстала пред ним. Рассудительна, легка на подъём, милосердна. Весьма наблюдательная особа, не выносит чрезмерно самоуверенных людей. Отличительная особенность её характера — отдаться любви без остатка. Также подвергается упрёкам в легкомыслии со стороны Кристи.*****
— Что он творит? — твердил Один, расхаживая. — Локи с его трудным характером будет непросто уговорить отказаться от этой затеи. Хочу, чтобы ты поговорила с ним. Без посторонних ушей. Узнала: игра это или нет. — Ты ведёшь себя глупо, — бросив напоследок, царица устремилась в купальню. Новость о помолвке взбудоражила всю семью, поскольку они уже и не надеялись, что Локи решит вновь связать себя узами брака. Всех понравившихся претенденток на роль будущей супруги он развращал до свадьбы, но так и не женился, мол, шлюха ему не нужна. А непонравившихся — выгонял прочь, сыпля в их адрес оскорбления и унижения. Удивительно, что после нескольких ночей, что дети провели вместе, он выбрал полукровку себе в жёны, а не поступил так же, как с другими девушками. Асгардийка подметила на празднике: дева перекрасила золотистые локоны в белый цвет, стоит взглянуть в широко распахнутые от испуга глаза, стала отдалённо напоминать Сигюн. Фригг решила поговорить с сыном, дабы узнать, почему он умолчал, что собирается жениться и что скажет сын в своё оправдание. Вздохнув, постучала в двери. На удивление, дверь открыла не служанка. Взглянув на невесту, асинья обеспокоилась: опухшее лицо, красные глаза, а также бледность свидетельствовали о нездравии. Приоткрыв рот, нахмурила брови, взглянув на сорочку под распахнутым халатом, а затем на грудь, отчётливо виднеющуюся сквозь ткань. Сына здесь не было, хотя с праздника они ушли вместе. — Ты здорова? — Отравилась, — ответила та, свернувшись калачиком. — Как часто тошнит по утрам? Нет, лучше перенести разговор до выздоровления. Тошнотворное состояние и головная боль не позволили поспать, отчего ей хотелось сделать с собой что угодно, лишь бы не чувствовать себя паршиво. Временами она чувствовала недомогание от отравления, но буквально через час её состояние улучшалось. Но не в этот раз. Сейчас всё гораздо хуже, чем обычно. Она любит смешивать несочетаемые продукты, но чтобы ей до такой степени было плохо — ещё ни разу не было. А тут ещё сомнительное предложение. Принцесса Олимпа не знала, как сделать так, чтоб свадьба не состоялась. Может, принять предложение, а потом при всём народе сказать «нет»? Это была бы лучшая месть, что она могла придумать. А если свадьба и состоится из-за давления родственников, она придумает, как насолить им всем. И уж тем более никакой «брачной ночи» не будет. Она просто-напросто сбежит из спальни через окно, перевязав меж собой простыни. Или ещё куда лучше — схитрит! Подложит под йотуна другую женщину. Уж наверняка найдётся та, кому придётся данная тема по духу. Вот только как сблизить их — это она пока не могла продумать, поскольку соперница может по дурости ляпнуть об обмане. Личное знакомство ей ни к чему. Существует малая вероятность, что вскоре он полюбит другую и решит жениться. Что ж, план, несомненно, прост до глупости, однако это всё, что она смогла придумать за ночь. Было ещё одно «но». Она не сможет отказать ему в близости, если будет пьяна. А что самое худшее — если сама его захочет.
