Гарри Поттер и Древнее Наследие

Медленно, с невероятным скрипом отъезжает внутрь секция умывальника, и расходятся в стороны соседние раковины, обнажая пахнущее сыростью и плохими воспоминаниями нутро гигантской трубы. Гермиона осторожно подбирается к самому краешку, осторожно заглядывает в черную бездну и прижимает руки к груди. Дважды они уже были там, и дважды Фоукс чудесным образом оказывался рядом. Только теперь гриффиндорка была уверена, что феникс не прилетит: всего пару дней назад он ушел на новый круг перерождения, обращаясь маленьким цыплёнком в горстке собственного пепла. Видимо, о том же думает и Малфой, задумчиво глядя в открывшийся проход. — Что, испугались? Так вам и надо! — Миртл скрещивает руки на груди и гаденько подхихикивает, тыкая призрачным пальцем в спину Драко. — Как лизаться, так все молодцы, а как в дырку соваться, так носик припудрить надо сходить и испариться с концами? — Почему бы тебе не отправиться первой? Все равно второй раз не умрешь, — Малфой крутит в руках волшебную палочку и покусывает губу. — О, благороднейший и прекраснейший белобрысый зануда из трижды осквернившего себя рода Малфоев, — Миртл делает широкий круг вокруг Драко и зависает ровно над черной бездной, — как легко укрыться за спиной беззащитной дамы! Ты хоть представляешь, что я чувствовала, когда очнулась и поняла, что эти мерзкие прыщики останутся со мной навечно?! Девушка упирает руки в бока и гневно смотрит на покрытого шерстью белого лапочку. Ему-то, поди, теперь прыщи маскировать не надо! Вон какой хвост себе отрастил! Девочки вечно на пушистых умиляются, так что удивительно, что Малфой заперся в туалет в сопровождении одной единственной арахниды, а не табуна восторженных поклонниц. — Да кто на тебя смотреть будет, — Драко кривится и отступает на шаг назад под напором мерзкого привидения. Только разборок с идиотским призраком ему не хватало сейчас для полного счастья. — Вы закончили? Лучше подумайте, как нам потом выбраться оттуда, — Гермиона призывает патронус и направляет светящийся силуэт в черную бездну. Увы, слишком быстро свечение гаснет, да и девушка прекрасно помнит, что труба уходит на многие метры вглубь. — Может, Малфой, тебя еще раз поцеловать, и тогда разродишься новой гениальной идеей? — Грейнджер по привычке накручивает на палец волнистую прядь. Сейчас им не поможет никакая теория магии. Не найти ответов в «Истории Хогвартса», как нет их ни в одном учебнике по трансфигурации или зельеварению. Рядом нет Гарри, обычно придумывавшего нестандартные решения, и Гермионе немного стыдно и грустно: что все знания мира, когда они не помогут спуститься в трубу и выбраться живыми? А мыслить нестандартно у нее получается нечасто. — Миртл, давай ты слетаешь и посмотришь, стоит ли вообще лезть? — Драко морщит нос и обходит дыру по кругу, держась, впрочем, на почтительном расстоянии от голодной пропасти. — Вдруг там и нет ничего? Кто вообще сказал, что нам туда надо? — Никто, — Гермиона печально качает головой и опускается на брюшко. Но где еще искать — она не знает. Единственной зацепкой пока служит слово «наследние», так похожее на «наследник», да то, что Гарри обернулся змеей. Ну и еще давнее убеждение, что от Слизерина ничего хорошего ждать не стоит. Потому девушка медленно, отталкиваясь лапками от пола, придвигается ближе к трубе… и с отчаянным визгом сваливается вниз. На мгновение среди старых кабинок пустующего туалета повисает звенящая тишина. Малфой в отчаянии тычет пальцем в черный провал, не находя слов. Миртл нагло его пародирует, тыкая в самого Драко. И почему-то ответы не спешат сами выйти на свет из тьмы веков. Наконец призрак погибшей студентки, пробормотав под нос что-то про неизбежность смерти и скоротечность жизни, ныряет в трубу, оставляя слизеринца наедине с невеселыми мыслями и липкими страхами. *** Внутри, кажется, ничего не изменилось с их последнего визита. Та же обширная пещера с усыпанным мелкими скелетиками полом, те же жерла труб, уводящие в никуда, и стойкий запах сырости и плесени. По стенам то тут, то там струится вода, просачивающаяся сквозь прочные перекрытия со дна озера. От воспоминания о турнире трех волшебников Гермиона передергивает плечами и наконец осторожно поднимается на ноги, чтобы неспешно направиться в сторону массивной зачарованной двери. — А тут ничего так, миленько, — вынырнувшая из трубы Миртл с треском проходит сквозь пол, разбрасывая во все стороны тоненькие косточки, и тут же зависает в воздухе напротив ведущего в туалет ответвления. — Давно я тут не была… ни разу, если честно. Жуткое место, — привидение корчит страшную гримасу и демонстративно падает в обморок. Чтобы через секунду обрушить поток ругани на вылетевшего из трубы Малфоя, которому не посчастливилось пройти сквозь призрачное тело. Приземлившийся на россыпь скелетиков, слизеринец выгляди жалко: белая шерстка перепачкалась в пыли и слиплась сосульками от воды, на лице — удивление и злость, ибо никто, ни одна презренная грязнокровка не смеет повышать голос на наследника древнего рода. Но Гермиона, не обращая внимания на разгорающуюся за спиной перепалку, аккуратно пробирается между заваливших когда то давно, а потом раздвинутых Роном камней к заветной цели, и Драко едва ли не бегом устремляется следом за ней, высоко над головой держа зажженную палочку.