Дитя тьмы

Алекс шла по темному коридору, прислушиваясь к каждому шороху. Звон цепей, едва слышные голоса и чей-то истошный крик. Рука сама легла на ручку старой железной двери, толкнула её. Девушка с трудом сдержала крик. С потолка свисали цепи, на концах которых крепились здоровенные крюки, и на этих крюках висел Дин. Алекс видела, как крюки оттягивали кожу, ломали кости. Охотник даже не сопротивлялся, он пытался удержаться на ногах, скользя ботинками в луже крови. В комнате больше никого не было. Алекс осторожно подошла к Дину и тронула его за плечо. — Помоги, — с надрывом прошептал он, с трудом подняв голову. — Прошу, помоги. Слёзы на лице мужчины смешивались с кровью. Вдруг он дернулся. Алекс закричала. Из груди Дина высунулась чья-то рука с зажатым в ней сердцем. Тело охотника безвольно повисло на цепях, а из-за спины, вытирая руку платком, вышел Люцифер. — Старший или младший? — со слабой улыбкой спросил он. — Или оба? Пытать их обоих вдвойне веселее… …Алекс резко села, чуть не ударившись головой о потолок Импалы. Вчера они ехали весь день через лес и только к ночи добрались до окраины. До города было слишком далеко, поэтому решили заночевать в лесу. Справа, уткнувшись лицом в сложенную куртку, храпел Дин, слева мирно посапывал Сэм. Алекс осторожно открыла заднюю дверь, перелезла через ноги младшего Винчестера и выбралась на свежий воздух. После ночного дождя в воздухе витал приятный запах сырой земли и свежей травы. Девушка потянулась и поморщилась от боли в ребрах. Все-таки, спать втроём в такой машине крайне неудобно. Но не выгонять же кого-то на улицу под проливной дождь? Стоит отдать Винчестерам должное — спали, как младенцы. Младенцы с пистолетами за пазухой. Разве что Дин под утро начал храпеть. Может, это из-за него снятся такие кошмары? Алекс присела на сырой пенёк, оглядываясь вокруг. Сплошной лес. Повезло, что вчера нашли эту поляну. Но ещё больше повезло бы, если б кое-кто не захотел принять душ после тяжёлой охоты. Сейчас как никогда сильно хотелось поговорить с Гейбом. Интересно, где он сейчас? Он бы точно помог справиться с этими кошмарами. Сколько их уже было? Она потеряла счёт. В каждом сне она видела, как Люцифер мучил Дина или Сэма, ничего не говоря, не спрашивая. Просто пытал их. В каждом сне было море крови. Ей уже начало казаться, что её руки, одежда в крови, но ничего такого не было. Просто иллюзия. Иллюзия, которая постепенно затмевала собой реальность. Где-то позади хрустнула ветка. Алекс резко поднялась и обернулась. В светлой дымке тумана мелькнула тёмная фигура и тут же скрылась за деревьями. Алекс сделала пару шагов вперёд и, прислонившись к стволу дерева, прищурилась, пытаясь разглядеть в тумане ту фигуру. Ничего. Её словно и не было. Показалось? * * * Дин зевнул, сладко потянулся и лёг на живот. Вдруг он открыл глаза, слегка приподнявшись и удивлённо глядя на спящего Сэма. — Где Алекс? Младший Винчестер медленно открыл глаза и долго смотрел на пустое пространство между ним и братом, не сразу осознавая, что там кого-то не хватает. Он резко поднялся, сильно ударившись головой об потолок, и бегом вылез из машины. Идти далеко не пришлось — Алекс сидела на пне. Увидев потрепанного Сэма, она тихо рассмеялась. — Тебе идёт новая прическа. Впрочем, как и шишка на макушке. Винчестер машинально коснулся рукой макушки. Шишки, к счастью, не было. — Я проснулась минут двадцать назад, — продолжила Алекс, поднимаясь. — Вы такие милые, когда спите. Было жалко вас будить. — Ладно, — едва сдерживая улыбку, произнёс Дин. — Садитесь, ехать надо. Алекс шмыгнула на заднее сиденье. — Вы так и не рассказали, что творится в этом городе, — заметила она, стоило машине тронутся с места. — Это неважно, потому что ты будешь сидеть в мотеле, — усмехнулся Дин. — По крайней мере, тебя меньше видеть буду, — парировала девушка. Сэм едва удержался, чтобы не засмеяться в голос. — Будешь умничать — в школу пойдёшь, — фыркнул Дин. — Вау, ради меня одной школа будет работать летом? Какая честь! Сэм не выдержал и захохотал. Дин толкнул его локтем в бок. — Я оставлю тебе ноутбук, — сказал Сэм, повернувшись к Алекс, — Так что скучать не будешь. — А мне ты ноутбук не даёшь, — проворчал Дин. — Потому что Алекс, в отличие от тебя, не зависает на порно-сайтах. — Я живу с двумя мужиками, которые порой забывают о моём существовании и выходят из душа исключительно в одном полотенце, — фыркнула Алекс. — Так что мне эти сайты даже не нужны. Винчестеры дружно повернулись. Выражение у обоих было одинаковое — изумленное. — На дорогу смотри! — крикнула Алекс. Дин резко отвернулся. Сэм продолжал трястись от беззвучного смеха. * * * — То есть, как нет трехместного номера? — возмущался Дин. — Вот так, сэр, — спокойно ответила немолодая женщина у ресепшена. — Остался один двухместный и люкс для новобрачных. — Ладно, а раскладушка у вас есть? — К сожалению, нет. Сэм схватил Дина за локоть и чуть наклонился. — Другого мотеля в городе нет. Снова ночевать в машине? Уж прости, такого желания нет. — И что ты предлагаешь? На полу спать? Пока Сэм и Дин спорили, отойдя к окну, Алекс подошла к женщине и, мило улыбаясь, произнесла: — Знаете, дядюшки устали после долгой поездки, вот и нервничают. А точно нет раскладушек? — В номере есть раскладное кресло, если это вас устроит, — неуверенно протянула женщина. — Вполне! — воскликнула девушка и протянула пластиковую карточку, заранее отнятую у Сэма. Тот, к слову, все ещё спорил с Дином. — Девочки, я вам не мешаю? — поинтересовалась Алекс. — Не лезь! — в один голос рявкнули Винчестеры, продолжая ругаться. Хантер пожала плечами и снова повернулась к женщине. — Ваш номер — шестнадцатый. — Спасибо. Скажите это потом моим тетушкам, когда они перестанут кудахтать? Алекс с улыбкой забрала карточку, ключ, подхватила с пола рюкзак и уверенно направилась в выделенный им номер. Вполне себе просторная комната.: широкое окно с милыми, но старыми занавесками, две кровати, большое кресло, письменный стол, ванная комната. Алекс бросила рюкзак на кровать и сама прыгнула туда же. Все, теперь пусть братья между собой решают, кто будет в кресле спать. Пусть спасибо скажут, что она не номер для новобрачных сняла. А ведь могла бы. Так, ради смеха. Винчестеры пришли только через десять минут. Оба — злые. — Какого черта ты сняла номер без нас? — буйствовал Дин. — Кресло раскладное, так что считайте, что номер трехместный, — усмехнулась Алекс и села на кровати в ожидании шоу. Братья посмотрели на кресло, на кровать, переглянулись между собой и вдруг сорвались с места, с разбегу запрыгивая на кровать. Дину повезло больше. Сэм же прыгнул на самый край и нелепо свалился на пол. Алекс захохотала. Дин поддержал её. — У нас дела, не забыл? — недовольно буркнул Сэм, поднимаясь. — Надо опросить свидетелей. — Ноутбук мне оставь, — напомнила Алекс. — Раз уж с собой не берете, так хоть без дела не оставляйте. — Можешь обед приготовить, — с сарказмом произнёс Дин, поднимаясь с кровати и открывая сумку с оружием. — И заодно твою Импалу в розовый перекрасить, — парировала девушка. — Тогда кое-кто без волос останется. — А Сэм-то тебе что сделал? — продолжала издеваться Алекс. — Кто-то слишком болтливым стал, — прищурился Дин, забрасывая сумку на плечо. — Ого, ты наконец-то стал замечать за собой этот недостаток, — присвистнула Хантер. Сэм прыснул, протягивая ноутбук. — Он иногда может подвисать — все-таки, старый уже. Пароль ты знаешь. Дин остановился на пороге и резко обернулся. — Пароль? Зачем ты установил пароль? — Чтобы ты меньше пользовался моим ноутбуком в своих целях, — Сэм сделал особый акцент на слове «моим». — Пароль знаем только я и Алекс. Девушка усмехнулась и развела руками, мол, не судьба. Дин фыркнул. — Идём, Нео, работа не ждёт. * * * В номере было откровенно скучно. Все книги остались в машине, машина уехала в неизвестном направлении с двумя братьями, братья перед уходом заперли окна и дверь. И где справедливость? А если они умрут, кто её выпустит? Можно, конечно, выбить окно и бежать сломя голову, потому что за такое её вряд ли погладят по головке хранители порядка. Единственным развлечением был ноутбук Сэма, с которого тот удалил все игры, потому что в противном случае Дин сидел бы в нем безвылазно. Скука. Так что пришлось лезть на сайт знакомств. Нет, не чтобы найти себе компанию на вечер. Что она, мало с охотниками общалась, чтобы не знать о мерах предосторожности? Все просто — на этом сайте она выискивала всякую нечисть, назначала встречу, а после сообщала незанятым охотникам, что по городу разгуливает клыкастый-глазастый-языкастый (нужное подчеркнуть) монстр. Как вычисляла, что эта нечисть охотится на людей? А какой безобидный монстр будет договариваться о скорой встрече с подростоком, соблазняя её всеми возможными способами? Странно для того, кто не хочет, чтобы его нашли. Может, найдёт Винчестерам работенку. Охотница97 вышла в сеть. Давненько она сюда не заходила — столько сообщений пришло. И все от охотников. Слишком уж знакомые ники. Амадео54, Попойца71, Студент83, Лис95, Импала67… Интересно, Дин так свой возраст указал? Но больше всего привлекал внимание кто-то с ником Антихрист98. «Что-то новенькое», — подумала Алекс, открывая страницу возможной нечисти. * * * — Не слишком ли — закрывать её в комнате? — спросил Сэм, взглянув на брата, сидевшего за рулём. — Я нарисовал везде защитные символы, распихал по углам ведьмовские мешки. Надо только чтобы она не выходила из комнаты, — отозвался Дин, нахмурившись. — Мы не знаем, что будет осенью. Надо быть настороже. — Ну да, а как ей исполнится шестнадцать, что нам делать? — мрачно усмехнулся Сэм, откинув голову назад. — Гавриил сказал, что в этот день она станет наиболее уязвимой, чем и воспользуется Люцифер, чтобы выбраться из клетки. Винчестер тяжело вздохнул и потер уставшие глаза. С самого рождения ему было суждено стать сосудом для Дьявола. И что в итоге? Тому вдруг стало скучно, надоело ждать и он решил воспользоваться козырем — благословил ребёнка, у которого точно не будет выбора. Ему не понадобится согласие. Ему не придётся принуждать её. Он просто возьмёт то, что принадлежит ему. — Единственное, что мы можем, это защитить её, — с едва заметной тревогой сказал Дин. — Сделаем кучу ловушек, используем магию, попросим Каса, — да что угодно! — но она не станет сосудом этого ублюдка. — А если я займу её место? — тихо произнёс Сэм. Дин резко затормозил, останавливаясь на обочине. — Да ты в своём уме?! Тебе не хватило того, что ты был заперт в клетке с Люцифером и Михаилом, а после провёл полгода без души? Хватит! Мы разберёмся со всем. А этот сукин сын пусть остаётся в Аду. Сэм поджал губы, промолчав. — Надеюсь, ты прав. — Надейся. А пока давай займёмся делом. Дин вдавил педаль газа до упора. Сэм схватился за спинку сиденья, недовольно ворча. — Ты нас обоих угробишь! — Это Техас, детка, — усмехнулся Дин, врубая музыку на полную громкость. Сэм закрыл уши руками и скривился. Точно надо будет выбросить все кассеты, пока Дина не будет. Это хуже адской пытки! Да ещё и брат ухмыляется… Надо было остаться с Алекс — уж точно веселее компания. Терпеть пытку музыкой пришлось минут пять. Дин припарковал машину возле невзрачного одноэтажного дома. — Итак, — откинулся он на спинку сидения и повернулся к брату. — Кем сегодня будем? — Убито пять человек. У всех вырваны языки и отрублены головы, — поморщился Сэм. — Для ФБР сойдёт. Дин достал фальшифые значки. — Идём, агент, — усмехнулся он, вылезая из машины и направляясь к дому. Звонка не было, поэтому пришлось стучать. Долгое время никто не открывал. — Вам чего? Братья резко повернулись в сторону. На соседним участке, держа на руках девочку лет двух, стояла светловолосая женщина с тёмной прядью. — Агенты МакГрегор и Кристенсен, ФБР, — Дин быстро продемонстрировал значок и убрал его во внутренний карман. — Нам нужен Дерек Лэрингтон. — Он уехал отсюда сразу после того, как… — женщина запнулась и опустила голову. — Бедная Кэсси. Такое несчастье. — Вы были хорошо знакомы? — спросил Сэм. — Мы были друзьями, — горько усмехнулась она. — У вас есть предположения, кто мог бы сделать это? Женщина закусила губу, огляделась по сторонам и слабо кивнула. — Идём. Она проводила их в свой, указала на свободный диван, а сама села в кресло. На полу валялись детские игрушки, так что братья шли осторожно. — Извините за беспорядок, — женщина убрала мешающие пряди волос за ухо. — С маленьким ребёнком поддерживать порядок очень сложно. Забыла представиться — Эмили Мэйд. — Мисс Мэйд, так что насчёт Кэсси? — осторожно спросил Сэм. Эмили вздохнула, обнимая девочку на руках. — Знаете, возможно, у меня шок или что-то вроде того, но… Чёрт, это сложно. За день до того как Кэсси у… у… — женщина запнулась и продолжила только через несколько секунд продолжила. — В общем, наша собака утащила одну из игрушек Молли на их задний двор. У нас с Кэсси хорошие отношения. Мы часто заходили друг к другу. Но было раннее утро, и я не хотела будить её и Дерека, а потому тихо прошла на задний двор — они у нас связаны небольшой калиткой. Я забрала игрушку и хотела идти обратно, но по привычке посмотрела в окно. Кэсси выращивала такие красивые цветы, что дух захватывало. У неё это получалось, в отличие от меня. Но там, на подоконнике сидело… Женщина резко замолчала, прижимая к себе дочь и рукавом вытирая появившиеся в глазах слёзы. — Там сидело что-то, похожее на куклу. Я ведь и подумала, что это кукла! Но она… У неё не было лица. Голова есть, а лица нет. Она сидела и, казалось, смотрела на меня… Голова у неё была тряпичная, но руки… Руки были человеческие и абсолютно белые! Кэсси занималась рукоделием в свободное время, и я подумала, что куклы — её новое увлечение. А потом, когда все произошло, Дерек оставил мне ключи от дома, чтобы я поливала цветы. Я пришла туда на следующий лень, но… куклы не было. — А… эта кукла, какой она была по размеру? — Может, как семилетний ребёнок, но я не уверена… Дин и Сэм мимолетно переглянулись. — Мисс Мэйд, мы бы хотели осмотреть дом, — произнёс старший Винчестер. — Да, конечно, — кивнула женщина и поднялась, чтобы взять из чаши на столе ключ. — Спасибо, мисс Мэйд, — слабо улыбнулся Сэм. Эмили кивнула. Когда дверь за ними закрылась, Винчестеры направились к соседнему дому. — Уверен, это призрак, — сказал Сэм, отпирая дверь. — Да, — Дин огляделся по сторонам. — Либо какой-нибудь злой дух, вселившийся в куклу. — Или же, — Сэм открыл дверь и уверенно перешагнул порог. — Злой призрак, привязанный к кукле. Может, даже призрак ребёнка. Я проверю дом, а ты пока поищи куклу. Дин протянул ему счётчик ЭМП и пошёл исследовать комнаты. Осматривал все шкафы и кладовки, искал под кроватями, спустился в подвал, поднялся на чердак. Ничего. Куклы нет. Винчестер спустился в гостиную. Там его уже ждал Сэм. — У окна, что выходит на задний двор, счётчик зашкаливает, — произнёс он, указывая в другой конец комнаты. — В остальных местах показатели не такие высокие. — Значит, призрак, — заключил Дин, прикусив губу. — Ладно. Нужно узнать, был ли в их семье ребёнок, или у тех, кто жил здесь раньше. Сэм кивнул и направился к входной двери. Его рука зависла над дверной ручкой, он медленно повернулся и озадаченно посмотрел на брата. — Что-то не сходится. — Ты о чем? — нахмурился Дин. — Да о призраке. Допустим, у Лэрингтонов или прошлых жильцов был ребёнок семи лет, который и правда погиб в этом доме. — Пока что это самая правдоподобная версия, да и ЭМП здесь зашкаливает, сам ведь сказал. — Да, но если призрак погиб в этом доме, то он и привязан к нему. Тогда как он убил остальных, если они находились в разных частях города? Дин задумался. — Может, — неуверенно протянул он, — Это как с Кровавой Мэри? Вспомни, она убивала тех, кто был виновен в чьей-то смерти, перемещаясь по зеркалам. Здесь может быть то же самое. Сэм задумчиво почесал затылок. — Возможно. — Иди к Эмили и побольше узнай о Лэрингтонах. Я навещу Смитов и Арверов, ты — всех остальных. Встретимся в мотеле. * * * «Привет». Такое простое сообщение без какого-либо подтекста. И почему она медлит с ответом? Алекс долго вглядывалась в аватарку, на которой был изображен человек, стоящий спиной к камере на бескрайней дороге, и странный ник — Антихрист98. С другой стороны, никто же не заставляет её с ним встречаться? «Привет». Ответ прилетел тут же. «Я Джесси». «Алекс». «Классная машина на аве. Шевроле Импала?» Алекс мигом открыла свою страницу. Точно. При регистрации она поставила первую попавшуюся фотографию — Импалу, за рулём которой сидел кто-то в капюшоне и очках. «Ты разбираешься в машинах?» — спросила она в ответ. «Немного. Я много путешествую. Невольно начал разбираться в машинах». «Забавно. Я тоже путешествую, но кроме Импалы других машин не знаю». Этот парень, Джесси, внушал доверие. Судить, конечно, рано, но все же… Есть в нем что-то. Так они общались где-то час. За беседой незаметно ускользало время. «Ты классная, Алекс. Очень бы хотелось познакомиться с тобой лично. Возможно ли это?» «Только в том случае, если ты сейчас в Менарде». «Менард? Техас? Вот это совпадение! Я сделал здесь остановку на пару дней. Завтра утром собираюсь уехать. Может, встретимся?» Алекс на это ничего не ответила. Вот ведь совпадение, что Джесси оказался именно здесь. А совпадение ли? Он, словно прочитав её мысли, тут же прислал ещё одно сообщение: «Если ты, конечно, не боишься, что я окажусь каким-нибудь маньяком». Девушка рассмеялась. Да, этот парень странный, но почему-то очень хотелось с ним встретиться. «Как насчёт шести вечера в кафе у мотеля?» — предложила она. «Отлично!» И тут же вместе с сообщением прилетела фотография темноволосого улыбчивого парня лет пятнадцати. «Прости, у меня на компьютере нет моих фотографий», — написала Алекс, и это было чистой правдой. Почти. Ноутбук-то не её. «Ничего страшного. Как я тебя узнаю?» «На мне будут джинсы и клетчатая рубашка». «Хорошо. До встречи?» «До встречи». Алекс закрыла сайт и как раз вовремя — кто-то начал отпирать дверь. Девушка скрестила пальцы, надеясь, что это Сэм. Все-таки, младший Винчестер ей больше нравился, несмотря на своё занудство. Что ж, не судьба… * * * Сэм вернулся только полшестого вечера. Опрос семей погибших дал совсем немного информации. Между погибшими была лишь одна связь — все они женщины. И все. Ничего больше. Не знакомы, работают в разных местах, никогда не пересекались, что вообще удивительно, поскольку город маленький. И один утверждает, что за день до убийства видел в окне куклу без лица. Сэм надеялся, что у Дина больше информации. Машина на месте. Мужчина вошёл в их общий номер, но увидел только сидящую с книжкой в руках Алекс. — А, — протянул Сэм, оглядываясь. — Где Дин? — Ушёл, — буркнула Алекс, не отрываясь от чтения. Выглядела она крайне задумчивой и даже чем-то расстроенной. — И, видимо, сказал что-то напоследок, — заметил настроение девушки Винчестер. Она отложила книгу и взглянула на него. — Я всего лишь спросила, как продвигается дело, а он начал кричать, что меня это не касается. — Это было резковато с его стороны, — повёл плечами Сэм, садясь за ноутбук. — Не бери в голову. Через пару минут пришёл Дин с пакетами еды и пачкой пива. — Итак, еду принёс, к мозговому штурму готов, — произнес он и сел на свою кровать. — Алекс, на выход. — С вещами? — съязвила девушка, загнув угол страницы и захлопывая книгу. — С язвительными словечками. — О, уже не боишься, что на меня всякая нечисть нападет? — В таком случае мне жаль бедную нечисть, — покачал головой Винчестер. — Дело и правда серьёзное. Погуляй и не мешайся. — С радостью, — буркнула Алекс и направилась к выходу из номера. Что ж, спровоцировать Дина выгнать её погулять оказалось не так уж сложно. Всё-таки, очень уж он вспыльчивый, особенно если донимать его кучей вопросов. Зато теперь можно беспрепятственно идти на встречу. Алекс зашла в небольшое кафе, где было отсилы пять человек, оглядела присутствующих и остановила взгляд на пятнадцатилетнем юноше, фотографию которого видела пару часов назад. Да так и застыла. Ну почему, почему единственный нормальный человек в этом мире оказался очередной нечистью? — Алекс? — спросил юноша, поднимаясь. Девушка отступила назад. Что он такое? Не демон, это точно. Но очень похож. — Алекс? — уже тише повторил Джесси, подходя ближе. Та стояла на месте и не сводила глаз с собеседника. Поначалу он смотрел на неё с недоумением, но скоро он сменилось пониманием. Он понял, что она видит. — Я все объясню, — тихо сказал он. — Поверь мне, я не причиню тебе вреда. Алекс слабо кивнула. Они сели за самый дальний столик. — Предупреждаю, — подняла она указательный палец, — У меня в друзьях лучшие охотники на нечисть, ангел и вампир. — Мне и охотников хватит, — усмехнулся Джесси, но тут же стал серьезнее. — Будем заново знакомиться? Я Джесси Тернер. — И ты…? — протянула Алекс, ожидая продолжения. — Антихрист. На пару секунд она замолчала, а после странно усмехнулась. Ну да, Антихрист. Подумаешь, какой-то Антихрист! Она видела, ангелов, демонов, левиафанов, чокнутых охотников. Для полного счастья только Антихриста не хватало! И почему Гавриил не рассказал о нем? Не знал? — Вот уж не думала, что ты существуешь. — Сам в шоке, — невесело усмехнулся Джесси, искоса глядя на девушку. — Но ведь и ты не обычный человек, верно? Алекс вздохнула, собираясь с мыслями. Все-таки, этот Джесси был нормальным парнем, насколько это вообще возможно, учитывая, что он не принадлежит к роду человеческому. Адекватная нечисть — это, конечно, редкость, но не что-то невозможное. Тот же Бенни. Ну пьёт он кровь, что с того? На людей ведь не кидается. Ведёт спокойный образ жизни, по выходным гуляет с внучкой. Пожалуй, он самый нормальный из всех монстров, которых она встречала. И ведь не скажешь, что вампир. Так же и с Джесси. С первого взгляда он производил впечатление спокойного и уравновешенного парня. Такому можно довериться. — Я Алексис Хантер, и меня благословил Дьявол. — Хантер? — переспросил Джесси. — То есть, остальное тебя не смущает? — усмехнулась Алекс. Парень весело рассмеялся. — Просто интересная фамилия. Охотница Хантер. Иронично. Дин, наверное, шутит над этим, да? Алекс нахмурилась. Откуда он знает про Дина? Джесси, словно прочитав её мысли, ответил: — Я как-то пересекался с Винчестерами. Они помогли мне и хотели забрать с собой, чтобы защитить, но… Я сбежал. Не хотел подвергать их опасности. Или же струсил. — И теперь они взяли под защиту меня, — тяжело вздохнула Алекс, подперев голову рукой. — На то есть особая причина? — осторожно спросил Джесси. — Я в том смысле, как именно изменило тебя то, что ты благословлена Дьяволом? Девушка какое-то время молчала. — Мою семью убили из-за этого. Родителей, сестру… И главное — кто? Ангелы. Джесси нахмурился. Видимо, его поразила новость о «святости» ангелов. — Винчестеры взяли меня под своё крыло, а мой хранитель сказал, что однажды у меня может проявиться какая-то сила. Пока что это лишь восприимчивость к сверхъестественному. — Поэтому ты так удивилась, увидев меня, — заключил парень. Алекс кивнула. А ведь она видела его раньше… — А это не ты сегодня следил за мной в тумане? Джесси мигом залился краской и отвернулся, отводя смущенный взгляд. — Я… это… Я не специально. Просто машину узнал, вот и… Алекс весело рассмеялась. Джесси скромно улыбнулся. — Прогуляемся? — предложила она, протягивая, руку. * * * — Нашёл что-нибудь? — спросил Дин, уткнувшись лицом в подушку. — Может, и нашёл бы, если бы ты помог, — процедил Сэм, стуча пальцами по клавиатуре, но скоро бросив это занятие. — Ничего. Единственный ребёнок, погибший здесь, жил семьдесят лет назад, и в его смерти нет ничего необычного. Да и Эмили говорит, что у Лэрингтонов не было детей. — А прошлые жильцы? — поднял голову с подушки Дин. — Пожилая бездетная пара. Ещё я посмотрел, были ли подобные случаи раньше. Ничего. Все началось недавно. — Но недавно никто не умирал, — заметил Дин, сев. — Либо призрак действительно привязан к кукле, либо это не призрак вовсе. Винчестер-старший упал на спину и выдохнул. — Но пока все указывает на то, что это призрак. На долгое время воцарилось молчание. Сэм продолжал стучать по клавиатуре. — Ноппэра-бо, — вдруг произнёс он. Дин приподнялся на локтях. — Чего? — Ноппэра-бо — японский безликий дух, пугающий людей, — пояснил Сэм, глядя в монитор. — Есть мнение, что ноппэра-бо делает это ради забавы, не причиняя никому вреда. Так эти духи охраняют свою территорию, отпугивая любого, кто приблизится. Но нигде не сказано, что они убивают. — Много же в Японии всяких тварей, — хмыкнул Дин. — Этого-то как сюда занесло? — Ноппэра-бо предпочитают жить в дремучих лесах или на болотах, но таких мест становится все меньше. — Вот он и явился на свободную территорию. Вот только… Техас? Серьёзно? — Похоже, у него не было выбора, — пожал плечами Сэм. — Тут также сказано, что японцы боролись с ними, морив их голодом. — То есть, вырубая леса и осушая болота, — заключил Дин. — Здесь это не сработает. Есть ещё что-нибудь? Сэм пролистал страницу до конца и утвердительно кивнул. — Серебряный клинок, обоженный в святом масле. — Вот это другое дело, — улыбнулся Дин и принялся рыться в сумке с оружием. * * * — Вервольф? — в недоумении переспросил Джесси. Алекс рассмеялась и продемонстрировала ему заточенный клык убитого ей монстра на веревочке. — Это круто! — воскликнул парень. — Хотел бы и я стать охотником. — Так отчего не станешь? — По возрасту не подхожу, — усмехнулся он. — Ни агентом ФБР прикинуться, ничего… Да и другие охотники вряд ли горят желанием охотиться вместе с Антихристом. — Думаешь, с благословленной Дьяволом хотят? — хмыкнула Алекс. — А вообще, как только избавлюсь от опеки Винчестеров, то… Она вдруг замолчала, опустив голову. — Алекс? — обеспокоенно позвал Джесси, легонько тронув её за плечо. — Всё хорошо? Девушка взглянула на него, грустно улыбнулась и отрицательно помотала головой. — Нет. Парень взял её за руку, переплетая пальцы. — В шестнадцать я должна буду стать сосудом для Люцифера, — её голос дрогнул. — А шестнадцать мне будет через три месяца. Джесси нахмурился и осторожно притянул её к себе, заключая в объятия. — Я буду с тобой, Дин и Сэм будут с тобой, даже ангел и вампир. Мы не оставим тебя, — шептал Тёрнер, поглаживая её по спине. — Все будет хорошо, верь мне. Алекс неохотно отстранилась и грустно улыбнулась. — Сомневаюсь. Дальше они шли молча. Никто не хотел поднимать старую тему, а начинать новую не было настроения. Так они шли по пустынной улице, в тайне радуясь, что наконец-то нашли друг друга. Ветра не было, солнце припекало уже не так сильно, как днём. Гулять было одно удовольствие. Алекс разглядывала милые домики, небольшие участки с цветами. Взгляд сам собой скользнул на окна. Девушка резко остановилась. За окном, на подоконнике, сидела кукла, напоминавшая ребёнка лет шести-семи. Вот только у куклы не было лица. — Джесси, — шепотом протянула Алекс, повернувшись к другу. Тот же неотрывно смотрел на дорогу впереди себя, где стояла точно такая же кукла в белой маечке и шортах, босая, скрестившая белые руки на груди. Алекс обернулась. На подоконнике не было куклы. Она уже бесшумно покидала участок, выходя на дорогу. Несмотря на светившее солнце, стало почему-то холодно. Обе куклы синхронно приложили указательный палец к тому месту, где должны быть губы. «Молчи. Молчи!» — мысленно кричала Алекс, словно надеясь, что Джесси её услышит. Та кукла, что стояла перед ним, неслышными шагами двинулась ко второй. Они взялись за руки, чуть склонили головы, глядя на встретившихся им прохожих, и так же бесшумно двинулись к дому, где недавно была одна из них. Когда они скрылись в тени, Алекс дрожащей рукой достала телефон, набирая первый пришедший на ум номер. — Сэм, — с надрывом протянула она. — Вы случайно не двух безликих кукол ищете? Да, их двое… На Бейкер-роад три. Хорошо. Алекс убрала телефон и повернулась к Джесси, что по виду был не лучше её. — Ты вообще знаешь, что это? — Догадываюсь, — прошептала девушка. — Сэм и Дин скоро будут здесь… — Так что мне лучше уйти, — закончил Тёрнер, слабо усмехнувшись. — Я ещё не готов встретится с ними. И… Я очень рад, что нашёл такого друга, как ты, Алекс. Девушка улыбнулась. — До встречи, Джесси. — До встречи. Вдруг он растворился в воздухе, не оставив после себя ничего. Алекс вздохнула и задумалась. Два безликих существа. Но кто именно? Они есть в каждой культуре и везде выполняют разные функции. В одной пугают людей, в другой хранят тишину, в третьей являются проводниками в мир мёртвых… Хранят тишину? Точно! Бесшумные духи, призывающие к молчанию, не терпящие лишних звуков. Безликие. Алекс выбежала на другую улицу. К этому времени уже подъехала знакомая Шевроле. — Дин, Сэм, это… — Мы знаем, — не дал ей сказать старший Винчестер, покидая водительское место. — Садись в машину и не лезь под ноги! — Алекс, мы со всем разберёмся, — сказал чуть мягче Сэм, сжимая в руке слегка пожелтевший серебряный кинжал. — Но… — В машину! — рявкнул Дин, не злобно — обеспокоенно. Алекс взвыла от безысходности и забралась на переднее сиденье. Серебряный кинжал, обожжённый в святом масле. Кого они этим убивать собрались? Моль? Они приняли безликих за кого-то другого. За кого? Но главное — почему безликие убивают? Да ещё так жестоко? Алекс достала ноутбук Сэма из его же сумки и принялась смотреть историю запросов. * * * Часом ранее. Сэм уже минут десять разговаривал с Эмили по телефону. Дин едва не помирал со скуки. Вот сколько можно болтать? Наконец Винчестер попрощался и повернулся к брату. — Я нашёл то, что их всех объединяет, — дети. — Но у Кэсси Лэрингтон нет детей, — напомнил Дин. — В этот день Эмили попросила её присмотреть за своей дочерью. Кэсси пошла погулять с ней в парк. Угадай, кто ещё гулял в этом парке до неё? — Догадываюсь, — протянул мужчина. — Все они гуляли в парке за день до своего убийства, — закончил Сэм, переводя дыхание. — А ещё у всех у них были проблемы с детьми. Кэсси не была матерью, Джоди и Роджер Клэр взяли ребёнка на усыновление, а у Треворов Кассандра — мачеха. — У Арверов и Смитов дети подростки, а они в этом возрасте не очень-то спокойные. — Этот дух убивает только «плохих», как он думает, матерей. Вот только зачем? Братья задумались. Сэм ничего не смог придумать. — Дух — ребёнок, — шепотом протянул Дин. — Одинокий ребёнок. Как думаешь, чего в первую очередь хочет ребёнок, когда рядом нет никого? Сэм горько усмехнулся. Ответ был настолько очевиден. — Он хочет найти свою мать. * * * Эмили зевнула и сладко потянулась. Наконец-то Молли уснула. Теперь можно немного позаниматься своими делами, убраться в доме и лечь спать. Женщина прошла на кухню, где в раковине стояла гора немытой посуды. Все-таки, с маленьким ребёнком как-то не до этого. Вздохнув, она намылила губку, включила воду и принялась чистить тарелки, оставшиеся ещё со вчерашнего дня. Вчера она так устала, что не было сил даже дойти до кровати, она так и уснула в детской. Пора перестраиваться, а то скоро на работу выходить, а у неё даже дом не убран. Тихо напевая под нос мотив любимой песни, Эмили быстро мыла тарелки, чувствуя, что начинает засыпать. «Нельзя спать!» — сказала она себе. — Мама… — раздался за спиной шипящий голос. Эмили резко обернулся и вскрикнула от ужаса. Та кукла, которую она видела в окне Кэсси… Их двое! — Ты наша мама? — шептали они, взявшись за руки и глядя на неё. Женщина дрожала, с трудом удерживаясь на ногах. Оветить не было сил. — Ты наша мама, — уже утвердительно шептали безликие, протягивая свободные руки к Эмили. — Тише, мама. Ты должна молчать… Эмили тряслась от рыданий. Сил кричать не было. Она лишь тихо пищала от страха. — Тише… Ты будешь нашей мамой… Вдруг входная дверь сорвалась с петель. На пороге возникли Дин и Сэм. — В сторону! — крикнул первый. Сэм кинулся с кинжалом на безликого. Тот даже не сдвинулся с места и спокойно скосил голову в сторону вонзившегося в его грудь по самую рукоять кинжал. Холодные белые ручки схватили Сэма за голову. Тот медленно осел на пол, хватая ртом воздух, а безликий поднес палец к несуществующим губам. — Сэмми! — закричал Дин. Второй безликий выставил вперёд руку. Охотника откинуло невидимой волной в соседнюю комнату. — Мама… — шептали безликие, забыв про охотников. — Идём с нами… Туда, где тишина… Они тянули к Эмили свои руки. Та всхлипывала. Внезапно за окном раздался рев клаксона. * * * Алекс не опускала руку с руля. Чего больше всего боятся хранители тишины? Верно, шума! И должен же кто-то этих идиотов спасать. Девушка открыла дверь со стороны пассажира и прокричала: — Ну что, сучата, повеселитесь со мной? Или кишка тонка, манекены тряпочные?! И продолжила сигналить. Из дома, держась за руки, вышли безликие и стремительно направились к машине. — Идите сюда, пугала огородные! Безликие исчезли. Алекс огляделась по сторонам. Дверь со стороны пассажира захлопнулась и вместе с остальными заблокировалась. В зеркале заднего вида девушка увидела безликих. — Вот чёрт, — выдохнула она и попыталась открыть дверь. Не вышло. Безликие между тем тянули к ней руки. — Живой я вам не дамся, Волдеморты несчастные! — заголосила Алекс и крутанула колесико магнитофона на полную мощность. Из динамиков тут же раздались громогласные аккорды и оглушительные голоса певцов группы «Металлика». Безликие закрыли уши руками. Дверь открылась. Алекс вывалилась на асфальт и захлопнула за собой дверь. Безликие ещё пару секунд корчились от боли, пока не превратились в два облака гаснущих искр. Алекс поспешила выключить музыку, а когда наступила тишина, облегчённо вздохнула. — Это что сейчас было? — в шоке спросил Дин, во все глаза глядя на девушку. Сэм стоял с открытым ртом. — Рок спасает жизнь, — выдохнула Алекс, сделав пальцами знаменитую козу. Винчестеры переглянулись и молча сели в машину. Алекс села назад. — А теперь рассказывай, — потребовал Сэм. — Да вы, вроде как, все видели. В общем, не знаю, кого вы там хотели убить, но конкретно эти двое — безликие, они же греческие хранители тишины. — Поэтому они отрезали языки, — с пониманием кивнул Дин. — Призывали их к тишине. — Я вот чего не понимаю — как они выбирали жертв? — спросила Алекс. — Искали идеальную мать, — хмыкнул Сэм. — Видимо, их настоящая погибла. — Точно, — ударила себя ладонью по лбу девушка. — Безликие живут семьями. Они не могут без матери. — Теперь это уже не важно, — произнёс Дин, выезжая на дорогу. — А вы думали, кто это? — вдруг спросила Алекс. — Ноппэра-бо, — ответил Сэм. — Чего? — Ноппэра-бо. Девушка хмыкнула и отвернулась к окну. — От этого стало намного понятнее. Дин прыснул. Алекс не сдержала улыбку. * * * Она снова шла по темному коридору. В комнатах по обеим сторонам кричали пленные. Она хотела остановиться, хотела повернуть назад, но не могла. Её словно за веревку тянуло вперёд, в самую последнюю камеру. Железная дверь медленно отворилась. Посреди помещения стоял железный стул, к которому был привязан Сэм, а за его спиной стоял Люцифер. — Красивые у него глаза, да? — издевательски протянул мужчина, оттягивая голову Винчестера за волосы назад. Алекс медленно подошла к нему. В руках откуда-то взялся нож. Она пыталась отступить, но не могла. Собственное тело больше ей не подчинялось. Она пыталась закрыть глаза, чтобы не видеть, как кривой нож, зажатый в её руках, вырезает глаза Сэма, как кровь стекает по его лицу. Не хотела слышать истошные крики… …Алекс вскрикнула и резко села на кровати. Вся спина была мокрой. Дыхание сбилось. Кошмар. Просто очередной кошмар. — Ты впорядке? — с беспокойством спросил Дин, поднимаясь со своей кровати и пересаживаясь на кровать Алекс. — Да, просто кошмар приснился, — неуверенно ответила она, отводя взгляд от Дина, что так любил спать без рубашки. Горячие пальцы коснулись подбородка, чуть приподнимая. Алекс против воли встретилась с глазами цвета молодой листвы, на которые упала полоса света от фонаря за окном. — Кошмаров из жизни, значит, не боишься, а каких-то снов — да? — хрипло усмехнулся мужчина. От его голоса по коже пробежал табун мурашек, а почти невесомое поглаживание плеча тыльной стороной руки и вовсе заставило девушку вздрогнуть. Она отвела взгляд и вдруг заметила, что кресло, в котором должен спать Сэм, не разложено. — Где Сэм? — с дрожью в голосе спросила Алекс. Дин вновь повернул её лицо к себе. — А это важно? Его лицо было в опасной близости от её. Она хотела отстраниться, но его рука скользнула ей на талию, притягивая к себе. — Дин, не на… Она не договорила. Винчестер впился в её губы жёстким, грубым поцелуем и повалил на спину, прижимая её к кровати тяжестью своего тела. Алекс пыталась вырваться, но силы были не равны. Однако пытаться она не перестала. В конце концов Дин отстранился, схватил её за запястья и сжал их одной рукой у неё над головой. — Лучше не сопротивляйся, — хрипло прошептал он ей на ухо. — Иначе будет очень больно. — Не надо, — пропищала Алекс, когда Дин принялся покрывать поцелуями шею, слегка прикусывая кожу. — Прошу, не надо!.. …Алекс резко подскочила на кровати с громким криком. Сэм автоматически вытащил из-под подушки пистолет. Дин, спавший на краю, запутался в одеяла и свалился с кровати, глухо выругавшись. — Что такое? — высунулась его голова с другой стороны. Видимо, он очень крепко спал, потому что сейчас напоминал всем своим видом пьяную сову. «Чертовы кошмары!» — мысленно взвыла девушка. Так продолжаться больше не может. Она сойдёт с ума, если никому не расскажет. Сколько ещё терпеть пытки Люцифера? Сколько пытать дорогих людей? Так теперь ещё и… это?! — Ребят, мне надо вам кое-что рассказать…