Полуночная роза

      Несмотря на солнечное утро осеннего дня, к удивлению, настроение было таким же — приподнятым. Казалось, ничего не может омрачить это утро.       Ещё вчера за окном бушевал проливной дождь, и хотелось одного: поскорее укутаться в одеяло и читать любимую книгу. А сегодня все иначе. И если бы не лужи, то о вчерашнем не напоминало бы совсем ничего.       Не успела Мелисса переступить порог моего дома, как тут же упорно умоляла отправиться с ней на вечеринку.       — У Майклсонов? — проведя расческой по волосам, я отложила её на стоил и повернулась к подруге. — Ни за что!       По-прежнему, после разговора с Бонни в душе бушевали сомнения об этом человеке. С одной стороны до безумия хотелось узнать его, понять, в чем секрет. С другой же — оставить все как есть.       — Только подумай, — мечтательно протянула блондинка, проводя рукой поверх себя. — Шикарный банкет, много хорошей выпивки, в конце концов — столько парней! — закатив глаза, Мелисса на секунду замолчала.       — Ты знаешь, — из раздумий её выдернула я, — что я предпочту такой вечеринке книгу. И да, мне ещё делать доклад по истории. — Первое, что пришло в голову.       Подруга обошла меня сзади и взглянула на отражение в зеркале. Её глаза просто блестели от счастья, а на лице был неподдельный румянец. Я давно не видела её столь счастливой!       — Ладно, — абсолютно спокойно. — Ещё утро. Весь день впереди, — с намеком, что я передумаю.       Но так ли это?

***

      — Он видел, как я пила кровь, — донеслось из-за угла в коридоре.       Я остановилась и прислушалась. Не послышалось ли? Кто-то старался говорить очень тихо. Но, как оказалось, не настолько.       — Ты же внушила, чтоб он забыл? — прозвучал шепот второй девушки, а затем последовала тишина.       С замиранием сердца я застыла на месте. Неужели меня заметили? Да и что вообще происходит?       Девушки замолчали, а я так и не решалась сделать шаг. Сердце билось часто-часто, и стук отдавал пульсацией где-то в животе. Но больше пугало то, что те люди, видимо, знали, что за углом стою я. Именно я, а не кто-то другой.       Напряжение нарастало, и нужно было что-то решать. Набравшись смелости, я еле слышно набрала воздух в лёгкие и сделала шаг вперёд — никого. За углом давно никого не было… Что здесь происходит?       Я стояла минут десять, рассматривая длинный пустой коридор, в котором только что слышала ужасные слова. Может, воображение снова играет со мной? Ведь разве можно пройти совсем незамеченными? Сомневаюсь.       — Вот ты где!       Я вскрикнула, когда рука Мелиссы опустилась на плечо, и девушка повернула меня к себе.       — Мелл!       Чёрт бы тебя побрал!       — Ты в порядке? — обеспокоенный взгляд тут же сменился улыбкой на лице. Девушка словно забыла, что секунду назад чуть не довела меня до инфаркта.       — Все хорошо, — соврала. Снова.       Лямка сумочки сползла с плеча девушки, от чего Мелисса нервно дернула её на место, при этом улыбаясь мне.       — Хорошо. Знаешь, тут кое-какие изменения.       Я заметила страх в глазах, который она упорно пыталась скрыть улыбкой. И это выдавало.       — Вечеринка сразу после школы. И ты идёшь. Иначе я пойду одна!       Я даже не успела ничего ответить, ведь блондинка тараторила без умолку.       — Нет.       — Дорогая, пойми, — тяжёлый вздох, и Мелл подошла ближе, приобнимая за плечи, — я должна тебя отвести туда.       Вырвавшись из объятий подруги, я лишь отступила.       — Мы ничего не должны никому! Я не иду. Точка.       Но, по-моему, Мелиссе этого было недостаточно. Неужели сложно понять, что у меня есть дела дома? Что я хочу, наконец, дочитать книгу, да что я просто хочу побыть одна!       Блондинка умоляюще смотрела на меня, словно мысленно молила о согласии. В её глазах, как показалось, даже застыли слёзы. И эта ситуация начала дергать мои нервы.       — Мелл, ну ты чего? — не вырержав, я первая обняла подругу, пытаясь успокоить. Тёплая слезинка упала на моё плечо, от чего я почувствовала себя виноватой. Не умею я вовремя промолчать… — Хорошо, — всё-таки сдалась, — я пойду.

***

      Как я и предполагала — ни погода, ни настроение не испортились, не считая мелкой ссоры с Мелиссой. Но по мере прибытия к дому Майклсонов её обида проходила, а настроение поднималось. И что она нашла в этих людях?       Мы шли, разговаривая о том, что совершенно не понимаем, что творится вокруг. За последний месяц кто-то стал ближе, другие, наоборот, отдалилтсь без видимой на то причины. Но, в отличие от меня, подруга совсем не унывала. По её словам, в её жизни появилась очень хорошая знакомая. И имя ей Ребекка.       Я лишь закатила глаза.       — Почему не слышно музыки? — первой остановилась Мелисса.       Девушка подошла к дому и прислушалась. Тишина.       — Видишь, — взмахнув руками, я мысленно прокляла минуту, когда согласилась прийти. — Пойдём домой.       Покачав головой, я уже собиралась уйти, как дверь открылась, а Мелисса, широко улыбаясь, направилась внутрь.       Ничего не оставалось, как идти за ней. Но на душе будто кошки скребли. Внезапно охватило чувство тревоги и страха. Казалось, переступи я порог этого дома, назад не вернусь.       Воспоминания снова всплыли перед глазами, и я вздоргнула, вспоминая ледяной взгляд Клауса. Этот сон пугал меня каждый день, хотя, наверное, стоило к нему привыкнуть.       — Добро пожаловать!       Бархатный голос разлился по большому полупустому холлу эхом, от чего я вздрогнула, не решаясь пройти дальше.       Мелисса тут же подбежала к столику с напитками и взяла наполненный бокал. Подруга вела себя так, словно была здесь не первый раз: тут же оставил куртку в шкафу, хотя я и не знала, где он стоит, прошла в гостиную и уселась на диван. Её совсем не смущало отсутствие гостей в доме, как и самих хозяев.       — Мелисса?       Я шёпотом позвала подругу, но та лишь кивнула, как бы успокаивая. «Все хорошо», — читалось в глазах, но мне так не казалось.       Я так и осталась стоять в дверном проеме между холлом и гостинной, все решая, идти или нет.       — Простите, дамы, — голос Клауса прозвучал ближе, и, обернувшись, мы встретились взгядом. Все та же ухмылка, хищный взгляд и необъяснимое притяжение. — Гости должны подойти с минуты на минуту.       Я испуганно кивнула в ответ и отвела взгляд в сторону. Но Майклсон подошёл ближе и протянул руку.       — Могу устроить экскурсию.       Я только хотела возразить, но его взгляд так завораживал, что беспрекословно захотелось подчиниться.       Молча взяв его под руку, я лишь кивнула, ступая вслед за тем, кого боялась больше всего.