В ночь, когда пролились звезды

      С силой захлопнув за собой дверь, юноша несся по направлению к кровати, попутно стягивая с себя через голову дорогую манту. Кинув добрых несколько кило золота с драгоценными камушками прямо на пол, которые все это время тяжким грузом вдавливали в пол (знал бы, что однажды станет раскидываться огромными деньгами, которые так тяжело приходилось зарабатывать в недавнем прошлом, рассмеялся б только, параллельно вытирая горькие слезы рукавом), Денис скинул обувь и в одних штанишках плюхнулся на мягкую поверхность. Разочарование, гнев и стыд сейчас страшным ураганом бушевали в его сознании. Как он мог так облажаться?! И это перед огромным количеством людей! Ну что они подумают о боге? Что у того батарейка садится, раз болтает, как робот? Накрыв лицо подушкой, он, что было мочи, попытался выплеснуть эмоции посредством крика. Не помогло. Только голос сорвал. В сердцах отшвырнув бесполезный прямоугольник, стукнул кулаком, который сразу же вдавился в матрас, и устало прикрыл глаза. "Что за незрелые приступы агрессии?" - Лучше заткнись. "Я и так больше тысячи лет молчал!" - Вот еще столько же молчи! - огрызнулся парень и резко сел. - Слушай, от тебя, вообще, хоть какая-то польза есть?! Или ты всегда будешь лишь музыкальным сопровождением? "Обижаешь! Видел бы ты меня в расцвете сил..." - Что? Так же критиковал каждого встречного? - зло усмехнулся Денис. "Не я выбрал себе такую участь! Думаешь, кому-нибудь может понравиться на протяжении такого огромного количества времени быть простым отголоском? Ты словно ветер, видишь, как меняется мир, наблюдаешь за ростом и жизнью целых стран. И с ужасом понимаешь, что мир постепенно катится к своему завершению... Но вот беда. Я ничего не могу с этим поделать. Только наблюдаю, как эти жалкие создания ведут себя к своей же гибели". - За что же тебя так? Явно не за то, что цветочек с дворцовой клумбы сорвал. "Я был силен. Но сильнейших всегда боятся. Люди, которым я служил верой и правдой, бросили мне нож в спину. Они уничтожили мое тело, а душу отправили в вечное изгнание болтаться среди неприкаянных сущностей убийц, насильников и воров. И я блуждал в этом мире мертвых, пока не встретил тебя." - То есть моя душа... стоит наравне с убийцами? "А ты не знал? Самоубийство - самый тяжкий грех. Таким людям не место в светлом царстве покоя. Они обречены на вечные скитания". - Тогда... почему именно я? "Потому что у тебя сильное сердце. Другие умершие не могли принять мою силу, их тела и души не выносили такой нагрузки. И только твои подошли". - И зачем ты вновь вступил в этот мир? Отомстить? "Обрести, наконец, вечный покой". - Но как я смогу тебе помочь?! - удивленно воскликнул парень. - Ты меня переоценил, ведь я ничего не умею! "Правда? А кто забрал зрение у того анга?" - Это... Это вышло случайно... Я... Я не хотел... "Случайно?!" - парню показалось, что Мейзи рассмеялся. - "Все, что ты делаешь - не случайность. Это моя сила, которая теперь принадлежит тебе". - Только не говори, что я теперь долбанная фея! "Феи - это сказка. Больше подойдет анг". - И что я могу? "Все, что захочешь!" - А как же последствия? - недоверчиво потянул он. "Анги сейчас намного слабее, чем тысячу лет назад. Они утратили бо́льшую часть сил, поэтому и расплачиваются за свою магию. Я же говорил, люди уничтожают самих себя, делают никчемней". - И зачем мне все это? - задал, наконец, Денис наиболее интересующий его вопрос. - Зачем мне эта сила? Что ты хочешь, чтобы я сделал? "Я хочу, чтобы ты доказал этим людишкам, что огромная сила - это дар, который они должны ценить! Верни влияние, которое я утратил, и ты обретешь власть, о которой даже не мечтал!" - Нет, все это звучит здорово, но ты в кое-чем просчитался, когда выбрал меня на эту роль. Единственное, что я хочу - это вернуться домой, а не стать здесь самым крутым. Мне не нужна ни слава, ни власть. Я привык жить тихо и незаметно. И единственное, о чем я мечтаю, так это заключить бабушку в крепкие объятия! "И ты наивно полагаешь, что тот анг сможет тебе помочь?" - Меби обещал. "Послушай меня внимательно. Как думаешь, у кого больше шансов вернуть тебя обратно? У того, кто, лишь подумав, смог сделать человека незрячим, или тот, кто не смог развеять это банальное заклятье?" - Хочешь сказать, что я зря трачу время, доверяясь ему? - уточнил парень. "Наконец-то ты понял! Только я способен на это!" - Ну так верни меня, - сухо потребовал юноша. "Пока ты еще слаб. Сначала придется овладеть моими силами". - То есть мне опять нужно ждать?! "Ты сам в этом виноват. Это же ты не впускал меня". - Хочешь заключить сделку? - догадался Денис. - И на каких же условиях? "Все просто. Верни мне мою славу, а взамен я отправлю тебя назад. Неплохой исход, не правда ли?"

***

      Обеспокоенный словами Кригвина, Мебиус пребывал в задумчивом состоянии. Он пытался понять, каким образом следует поступить, если тот хитрец действительно что-то раскопал. Он устало откинулся на спинку кресла и принялся отбивать пальцем привычный ритм, пока не почувствовал знакомую сферу, решительно направляющуюся к его кабинету. - Что, привел уже мысли в порядок? - поинтересовался он, когда мужчина в длинном черном плаще опустился напротив. - Как сбор? - игнорируя мага, спросил воин, скидывая с головы капюшон. - Слышал? - В городе только о нем и судачили в последние дни. - Был в городе? - По делам. - Ясно, - кивнул анг головой. - Все прошло удачно. - Как речь? - Чья? - Не тупи! - Дениса? Могла бы быть и лучше. - Так и знал, - фыркнул воин одновременно насмешливо и разочарованно. - Гувалерен, а почему ты интересуешься этим? - подозрительно потянул Мебиус. - Кто сказал, что мне есть до него дело? - ощетинился мужчина. - Думать - значит чем-то интересоваться. Если бы было все равно, ты бы не думал. - Это ты слишком воображаешь. - Почему тогда такой нервный? Агрессия - признак того, что ты хочешь это скрыть. - Я всегда такой. - Судя по всему, результатов твоя поездка не принесла, - констатировал маг. Воин лишь недовольно повел бровью и отвернулся. - Просто не могу перестать злиться. - На кого же ты злишься? - Издеваешься? - взорвался Гувалерен. - Кто, по-твоему, вечно выводит меня из себя? - Да все вокруг! - Я пошел, - раздраженно бросил воин и, поднявшись, направился к выходу. - Ты изменился, - догнала его фраза у самых дверей. Он недовольно цокнул языком и вышел из кабинета.       Изменился, как же! Его ничто не в силах изменить, не то, чтобы какой-то там сопляк. Просто теперь он переосмыслил все, что было связано с божком. Необъяснимые гнев и раздражение не прошли, нет. Но Гувалерен не должен больше так необдуманно махать кулаками, пока не выяснит причину этих ощущений. Если он хочет, чтобы тот побыстрее убрался восвояси, то и в самом деле необходимо всячески этому содействовать. Для анга нет доверия, воин видит, что тот преследует какие-то свои скрытые цели, так что он лично должен взять дело в свои руки. Если понадобится, он даже, возможно, как-нибудь поможет мальчишке, но только в случае острой необходимости. Все же делать что-то для других он не привык, да и считал это проявлением великодушия, которым не обладал. Жалеть могут только слабаки или глупцы, прямо как божок. Эта его жертвенность, граничащая с безумием, больше всего раздражала воина. Он не понимал, почему тот лезет в чужие дела, так старается помочь окружающим, но не может при этом даже самого себя защитить! Он словно мотылек, летящий на огонь. Знает ведь, идиот, что сгорит, что навсегда исчезнет в жарком пламени, чьи останки ветер разнесет по земле, но все равно продолжает упрямо идти вперед. Гувалерен был таким же. Разница лишь в том, что воин готов умереть за свои принципы, божок же - за других людей.       Так мужчина, к своему удивлению, оказался напротив знакомой двери, за которой он пытался лишить парня духа, надломить, чтобы потом любое движение смогло сломать его окончательно. Он и не заметил, как ноги привели его именно сюда. Может, это вышло случайно, а может, и на подсознательном уровне он шел именно к нему. Но, опять же, на вопрос "Зачем?" он не нашел ответа. Без разрешения толкнув дверь, воин уставился на распластавшееся тело. На левых ребрах до сих пор остался значительных размеров кровоподтек, и Гувалерен подумал, что, должно быть, все же перестарался. - Ты?! - округлил свои и без того большие глаза парень и, схватившись за край одеяла, быстрым движением руки создал себе подобие кокона. - Так было хорошо, пока тебя здесь не было! Зачем вернулся? - Я твой охранник. - В гробу я видел таких охранников, которые своих подзащитных сами же и убить готовы! - Поразмыслив, я пришел к выводу, что зашел слишком далеко. - Это ты так приносишь извинения? - нахмурился Денис. - Я никогда не извиняюсь. Просто больше не хочу тебя убить. - У меня слов нет... - тихо взял юноша и закатил глаза. - И что, мне теперь тебя поблагодарить стоит, что на одного претендента на мою голову стало меньше? - Твое дело. Я лишь жажду, чтобы ты исчез. - Ну хоть в чем-то мы согласны. "Что, это тот необузданный тип, что тогда чуть не убил тебя? Передай ему спасибо, а то я бы и дальше не мог войти в тебя окончательно". - Это так двусмысленно звучит! - шикнул парень. - Сколько раз мне еще повторять, чтобы ты говорил громче?! - возмутился Гувалерен. - Я сам с собой. Иногда хочется поговорить с умным человеком. - Не переоценивай себя. Умные люди не превратят короткую речь в нечто непонятное. - Ты даже не знаешь, что случилось! "Я ни при чем!" - И не хочу знать. - Да и вообще, не тебе меня критиковать! - Как скажете, мой бог, - губы воина расползлись в насмешливой ухмылке. - Что это еще за издевка? - А что, не нравится? - усмехнулся он, подходя ближе и, когда вплотную приблизился к кровати, уперся в нее руками, нависнув над коконом. - Или оставить только "мой"? - Да пошел ты со своими шуточками! - рассердился Денис. - Я бы предпочел, чтобы ты просто был рядом, держась на расстоянии! - Не могу, - мужчина медленно провел костяшками пальцев по бледной щеке. - А то вдруг опять перед кем-нибудь опозоришься. - Тебя это точно не будет касаться! - Денис недовольно хлопнул по руке, отползая на безопасное расстояние. - В любом случае, я стану твоей тенью, - Гувалерен выпрямился в спине. - Надоело видеть здесь твою рожу. - Да у нас, оказывается, много общего! - Нисколько. Просто цель одна. - А как же Мебиус? - прищурился юноша. - Как я понимаю, ты без его слова и шагу не сделаешь! - Я сам решаю, как поступать! - оскалился мужчина. - Он тут ни при чем! - Неужто не согласился с ним? - Согласился. Просто буду делать все по-своему. - Он ведь... не торопится меня возвращать, верно? - скрепя сердце, спросил Денис. - Хотя нет. Не отвечай. Не думаю, что смогу так же доверять ему, когда узнаю правду. - Правильно. Не доверяй здесь никому. Каждый попытается тебя использовать, и в итоге просто вытрет об тебя ноги. И даже тот, кого ты считал сторонником, может вести свою игру. Так что держи глаза открытыми. - Не знаю, почему ты не доверяешь людям... - печально вздохнул парень. - Но не все такие, как ты думаешь! Не стоит всех мешать в одну большую кучу. Возможно, ты просто не видишь, как кто-то пытается тебе помочь, или не хочешь видеть. Ты закрылся ото всех, поэтому и воспринимаешь каждое слово в штыки, на подсознательном уровне ожидая от каждого удара под дых. Но повторюсь, не все хотят тебя ранить. - Ты слишком наивен,- фыркнул Гувалерен. - Ты даже не знаешь, какого это, вырасти в подобном месте. Даже если захочешь, не сможешь ни на кого положиться. А твоя глупость рано или поздно тебя погубит! - Ну и пусть. Уж лучше я буду наслаждаться обществом каждого человека, что пришел в мою жизнь, чем ждать от них предательства. Никогда не знаешь, в какой момент друг может оказаться врагом. Если так подумать, всем свойственно меняться. Без поддержки хотя бы одного человека невозможно выжить. Только взаимодействуя с окружающими, мы можем сказать, что на самом деле живем. И я хочу полагаться на кого-то, чтобы мне было легче в незнакомом месте, где я остался совершенно один. - Тогда вверяйся в мои руки. Ты мне не нравишься. И не сказал бы, что твое общество мне приятно. Но я, как уже говорил, больше всего ненавижу ложь. Я буду грубым, но говорить стану все прямо в лицо. Не буду себя сдерживать, как сейчас. Если ты готов рискнуть меня вытерпеть - тогда валяй. Я стану твоим щитом, пока ты будешь здесь. Не могу обещать быть сдержанным, но постараюсь обуздать свою ярость. Попробую вытерпеть тебя. - Все ради того, чтобы я исчез? Что ж, похвально. Я даже не сомневаюсь, что ты можешь быть другим. Твоя прямолинейность не знает границ. Поэтому я тебе верю. Но этого, к сожалению, недостаточно. Любые отношения строятся на доверии двух человек, не одного. И в этом проблема. Потому что ты не питаешь ко мне доверия. - Это тебе следует на кого-то положиться, не мне. - Но я так не могу, - покачал парень головой. - Невозможно только брать, не отдавая что-нибудь взамен. Но ты... Я знаю, что у тебя никогда не получится посмотреть в мою сторону безо всяких подозрений. Тяжело быть с кем-то в натянутых отношениях. Это больно. И нет смысла мучить друг друга. Если хочешь, чтобы я убрался отсюда - тогда просто защищай. Поверь, я буду признателен. Но больше мне нужен не охранник. Друг. Я не смогу заставить тебя им стать, да и не хочу. Это случается только по обоюдному согласию. Дружбу нельзя сделать причиной выгоды. Так что не предлагай больше того, что в действительности не можешь обещать. Это неприятно.