***
Сыро. Больно. Жестко. Чем-то воняет. Юноша уж было решил, что попал в канализацию, пока глаза не привыкли к темноте. Оказалось, что он был заперт в самой обычной тюрьме под землей. Как он догадался, что именно под землей? Да очень просто. Ни на одной стене не было хотя бы маленького оконца, воздух здесь стоял влажный и спертый, а пламя факелов кружилось в безумном танце из-за сквозняка, что блуждал по подземелью. Под телом оказались острые камни, лишь слегка прикрытые колючей соломой. То-то Денис спину отбил! Небось, бросили еще. Вот только за что? В полукруглом помещении было четыре камеры, и только одна была занята - парнем. Он изучающе огляделся. Рядом было только деревянное ведро (демоверсия туалета, должно быть) да бегающие крысы от одного угла к другому. Темная лестница вела наверх, но видно было лишь пару ступенек. Даже охранника не было! - Что за хрень... "Что, очнулся?" - Мейзи, где я? "А сам-то как думаешь?" - В тюрьме? "Ну, не на берегу моря это точно..." - Но почему?! "Просто нужно кому-то было меня слушать, тогда не оказался бы сейчас в подобной ситуации". - Что, какие-то проблемы? - дерзко огрызнулся Денис. "У меня - нет. А вот у тебя еще какие!" - Это еще почему? "Это же ты того воина оживил, чего удивляешься?" - Так он жив?! "Живее, чем следовало". - Слава богу, - облегченно вздохнул юноша. "Слава богу?! Ты что, не знаешь?" - А должен? - брякнул он. "Тот анг ничего тебе не рассказал?" - О чем именно? "О тех, кто имеет дело с мертвыми". - Ничего он не говорил... "Тогда, что ты знаешь о темных ангах?" - Да ничего. А кто они такие? "Люди, которые так же обладают силами, но ради достижения высших целей прибегают к посторонней помощи". - К посторонней? "К мертвым". -Ме... мертвым?! - юношу бросило в холод. И тут он все осознал. - Но я не темный анг! Я вообще не маг! "Но ты вернул к жизни умершего, что даже темным ангам не под силу. Попробуй теперь докажи обратное. А я ведь предупреждал тебя! Говорил остановиться! Но нет, ты заупрямился! Видите ли, решил на глазах у многих этого человека спасти, который ничего, кроме вреда, тебе не дал! Что, потише местечка не нашлось?" - Почему, ты думаешь, я его спас?! - взорвался Денис. - Воин умирал у меня на глазах! Как я мог позволить ему умереть?! "Да запросто! Не нужно было вмешиваться. И только. А теперь проблемы у тебя". - Не нагнетай. Сейчас нужно трезво все оценить. "Ну хорошо, давай оценим. Ты меня не послушался, возомнил себя всемогущим, воскресил человека, теперь тебя считают темным ангом и хотят убить". - А оптимистичней нельзя? "Я изложил ситуацию, в которой ты сейчас оказался. Ты больше не бог. Даже тот жалкий анг тебя не спасет. Ты проявил себя во всей красе перед лицом всего дворца. Чего ты еще ждешь?" - Что, помогать не собираешься? Умру я, не станет и тебя. "Да брось, моя душа так долго блуждала по миру, что еще пару сотен лет ничего не изменят. Я умею ждать". - Да, терпения тебе не занимать. Но у нас с тобой договор. "Я чту их не так сильно, как тот воин. Но ты прав. Другого шанса может и не быть". - Так ты мне поможешь? "Думаешь, кто-то другой это сделает? Тот тип со страшным взглядом явно будет отсиживаться в сторонке. Он не умеет быть благодарным". - Мне и не нужна его благодарность, - слабо возразил Денис. - Я сделал это не ради него. "Верно. Тогда зачем же?" - Сам еще не понял. "Ну, мне и не важно, о чем ты думаешь. Оставь свои размышления при себе. Сейчас же надо разработать план действий..."***
- Меби, ты рехнулся?! В каком смысле "бежать"? Денис стоял в полной растерянности, сжимая холодные железные прутья решетки. Он был так рад увидеть анга - одного из немногих, на кого мог положиться здесь, - и никак не ожидал, что услышит от него именно эти слова. - В том самом смысле. Здесь тебе находиться опасно. - Неужели ничего нельзя сделать? - Я бы уже давно сделал, если б мог. Но нет. - Как же так? - растерялся парень. - И что со мной будет? - Тебя хотят публично казнить как обманщика и предателя. - Предателя? - у него подкосились ноги, но он смог удержаться от падения. - Казнить? - К сожалению. - А где Рен? - Я приказал запереть его. Ему нельзя встречаться с тобой, - сказал анг, что Денис изумился до глубины души. - Ты что, мне теперь не доверяешь? - Я просто не знаю, что ты такое. - Но это все еще я! Что бы я ни делал, я все тот же! Денис, странный парень из другого мира! - Не могу определить, где правда, а где ложь. Я запутался. Мне не дано понять, врешь ли ты или сам не знаешь, кем являешься. Но ты представляешь для него угрозу. Ты же сам знаешь, я сделаю что угодно, чтобы защитить Гувалерена. - Но и я не желаю ему зла! - Знаю. Иначе ты бы здесь сейчас не был. И я очень благодарен тебе за это. Но единственное, что я могу сделать для тебя - отправить так далеко, насколько это возможно. - Хочешь, чтобы я сбежал, как трус? - сжал юноша зубы. - Но так я признаюсь в том, в чем меня обвиняют. А это не так! - Но иначе ты погибнешь! Было практически единогласно принято решение о твоем наказании. Приговор будет воплощен в действие. За тобой скоро придут. У нас нет времени! - Если сбегу сейчас, всю жизнь буду убегать. И как я тогда вернусь? Сейчас я представляю потенциальную угрозу, поэтому больше тебе не нужен. Но кто еще сможет вернуть меня домой?! - Я обязательно помогу тебе! Но не сейчас. - Но когда, Меби?! - Я не знаю. Могу сказать лишь одно: если ты сейчас останешься здесь, то никогда уже не сможешь попасть в свой мир...***
- ... Признаетесь ли Вы, что, притворившись богом, пытались воспользоваться ситуацией и захватить власть в свои руки? Признаетесь ли Вы, что сошли со светлого пути и обратились душой ко тьме, став темным ангом?.. Денис стоял в центре зала в грязной помятой дорогой одежде на том самом месте, где совсем недавно находился воин. Правая нога дико постанывала из-за проведенных дней в холодном влажном помещении, которое невозможно проветрить. Руки юноши были так же туго связаны, что веревка больно давила на запястья, оставляя кровавые борозды. На него все так же смотрели четыре стула, вот только принцессы сегодня не было. Парень не хотел думать, что та умышленно не пришла, полностью разочаровавшись в нем. Он предпочитал представлять, как она сейчас заботится о раненном Рене. От подобной картины ему даже стало смешно. Чтобы грубиян, да принял чью-то помощь... Вот смех-то на палке! - Что, Вам смешно? - сверкнул глазами Кригвин, читавший приговор. - Нам стоит расценивать это как неуважение к собравшемуся суду? Или как знак согласия с предъявляемыми Вам обвинениями? - Вовсе нет, - покачал Денис головой. - Я не признаю эту клевету в свой адрес, потому что никогда не делал то, в чем меня упрекают. - Вас не пытали только потому, что и так все ясно. - И что же Вам ясно? - дверь с шумом открылась, и в зал вошел он. Мебиус, что досадно сидел в тишине, потому что ему не удалось уговорить юношу спасти свою жизнь, удивленно вытаращил глаза на вновь прибывшего. Как он смог выбраться из того запертого чулана?! На руках воина виднелась запекшаяся кровь, его грудная клетка тяжело подымалась, словно он только что пробежал марафон, а на лбу выступили капельки пота. Анг волнительно закусил губу, когда увидел, как встретившиеся две абсолютно одинаковые сферы жадно потянулись друг к другу, а, достигнув, ярко загорелись. Ясно было, что увидели это все маги. Вот поэтому Мебиус и запер Гувалерена. Больше всего он хотел избежать этого. Но страшно даже было не то, что все могли узнать о том, что теперь их жизни зависят друг от друга. Анг боялся именно самого факта этой встречи. И не зря. - Ч-что это? - пораженно застыл на месте Кригвин. - В чем дело? - раздраженно бросил Гвиней. - Эт-т-то... - Я уж без приглашения, - нагло влез воин и решительной походкой двинулся вперед. Дошел до центра зала и встал возле удивленного Дениса. Как так? Его же проткнули мечом! Он не мог так быстро восстановиться! - Как интересно, - зло усмехнулся Гамир. - Сколько тебя не убивай, а ты все равно живешь... Подобная живучесть только у насекомых. - Что ты здесь делаешь? - нахмурился первый принц. - День твоего суда перенесен. - А я здесь и не по этому. - Вот как? Тогда что же тебя привело сюда? Как посмел изменник ворваться в зал и прервать честный суд? - Я лишь пришел сказать, что вы не убьете этого мальца. - С чего же такая уверенность? - Скажу прямо. Мирный договор с Тикой у меня. Только я знаю, где он. - Угрожаешь? Совсем не в твоем стиле. И чего же ты хочешь? - поинтересовался Гвиней. - Его жизнь, - воин кивнул в сторону Дениса. - Помиловать? - переспросил принц и дико рассмеялся. - Вот уж не думал, что найдется человек, которого ты будешь защищать... - Я спасаю не его, а себя. - В каком это смысле? - Наши жизни теперь связаны. Парень и без того пребывал в какой-то прострации, а после услышанного вообще выпал в осадок. О чем этот псих говорит? Каким хоть образом их жизни связаны? Он что, получше способа его спасти не мог придумать? Да и странно, что он вообще это делает, если ненавидит так сильно, что уже во снах видит, как юноша исчезнет из его жизни. Но в том-то и дело, что у него нет причин его спасать. Только если... - Это правда? - Гвиней обратился к Кригвину. Тот поднял на принца вымученные глаза и кротко кивнул. - Это действительно так. У них одна сфера на двоих. Такое происходит впервые, так что Гувалерен может оказаться прав. - Что за бред?! - взревел Гамир. - Разве такое возможно?! Верно, что за бред? В мире так не бывает. Существование одного человека не может зависеть от другого. Что Денис такого сделал, чтобы связать их жизни? Да ничего ведь! Разве только поделился своей энергией... Верно. Он отдал ему частичку себя. Это что получается, он теперь зависит от этого воина? То есть если теперь этот идиот полезет на рожон, то подвергнет опасности и его жизнь?! Парень впал в такой ступор, что никаких слов не хватит, чтобы описать, что он сейчас чувствовал. Но одно он осознал так ясно, словно на него снизошло озарение: без этого неотесанного чурбана он просто не сможет жить. Во всех смыслах.