***
— Какого же ваше итоговое заключение, доктор? — спросила Кошка, сидя на левитирующий кушетке и покачивая ножками. — Жив, здоров и в здравом уме, — ответила Шури, отходя к столу. Там стоял один очень интересный ящичек, который все будоражил кошачье любопытство. — Спасибо еще раз, — сказал Баки, спрыгивая с все еще пугающей его кушетки. Эва продолжала сидеть на ней, ожидая, когда же принцесса откроет тайну ящика. Кошачье чутье непременно знало, что он для них. — Всегда, пожалуйста, это был интересный опыт, — она положила руку на ящик. — Эва, я вижу, как ты на него смотришь. — На кого? — спросил Баки, оборачиваясь к своей девушке. — И на тебя, и на ящичек, — она, наконец, развернулась к столу и откинула крышку ящика. — Вам должно понравиться. Они подошли и увидели… руку. Из вибраниума. С золотыми деталями. Баки почти недовольно смотрел на нее, а вот Кошка наоборот улыбнулась. Это была та самая разработка, которой она занималась те два месяца, что была здесь до того, как отправилась по делам Скрытых Мстителей. Шури явно доработала ее. Коннерс и не надеялась ее закончить, все-таки разрабатывала, когда уже не могла ничего сделать с проблемой головы Баки. А Удоку заметила, взяла, доработала и сделала. — Я, конечно, добавила что-то от себя, но в основе все твоё, — сказала подросток Кошке. А потом повернулась к непонимающему Баки. — Супер протез из вибраниума, работает куда лучше, чем твой. И не только сильнее бьет, но и скапливает энергию, — она самодовольно улыбнулась. — Примеришь? С новой рукой Баки смотрелся немного непривычно, но по-вакандски. Эва подошла к нему и провела пальцами по запястью с мыслью «включить». Тут же появилась голографическая панель. Барнс был немного в шоке. — Думаю, стоило все же перекрасить ее в белый под твое новое прозвище, — вслух рассуждала Шури, осматривая Волка. — Кошка и Волк, ну вы даете. Это если не брать в учет, что, по сути, вы Белая Пантера и Белый Волк. Еще не поженились, а уже альтер-эго с одной фамилией, — усмехнулась она. — То есть теперь у нас Белый — фамилия? — спросила Кошка, попутно доставая вибрирующий телефон из кармана. — Ну вот, опять Роджерс, — буркнула она, но ответила. — Слушаю тебя, Америка. — На Землю напали, — ответил ей серьезный голос. «Твою ж…»***
— Когда-нибудь «хорошо» будет длиться дольше, чем неделю? — с горечью спросила Кошка, стоя у замка в своем боевом обличии. — Покой нам только снится… — протянул Барнс в новой боевой форме. Они стояли позади Т’Чаллы и войска Дора Милаш. Скоро должен был прилететь джет. Как и сказал Капитан, на Землю напали. Они с Наташей и Сэмом подобрали Ванду и продырявленного Вижена и прилетели на базу Мстителей, где их встретили Роуди и, что удивительно, Брюс Беннер. Тот рассказал про масштабную угрозу всей вселенной в лице какого-то Таноса. А также то, что на Нью-Йорк уже напали, и Старк, чародей Стрендж, Эва и Пьетро Максимофф, а также, по всей видимости, Человек-Паук покинули Землю на огромном летающем пончике. «Красота…» Джет опустился, и по трапу стали спускаться Мстители. Т’Чалла поздоровался со Стивом и Наташей, а Брюс ему поклонился, чем сразу вызвал смех Кошки. — Мы, Пантеры, не слишком любим весь ажиотаж к нашей персоне, — ответила она за смущенного короля. — Ну, и привет, Мстители, — поздоровалась она, улыбаясь в своей манере. — Эва! — обрадовался Беннер, все еще немного сконфуженный. — Сколько не виделись? — О, еще, кажется, с нападения на Нью-Йорк, — она обняла старого друга. — Потом обязательно поведаешь мне обо всех твоих приключениях. — Ты неисправима, — без негатива покачал головой он. — Я говорю ей точно так же, — крепкая рука легла ей на талию. Баки уже поздоровался со всеми, самое главное, конечно, со Стивом. — Правда, моменты немного другие. Я Джеймс Барнс, но все зовут меня Баки, — он протянул руку Беннеру. — Зимний Солдат? — он удивленно вскинул брови, но протянул руку. — С недавних пор Белый Волк, а вообще мозги ему починили, так что он добрый, — пояснила как можно быстрее Кошка. Брюс почувствовал себя куда спокойней, правда, смысла в этом не было, Халк все равно не вылазил. — Вау, что я вижу, Кошка нашла себе парня? Или вы уже поженились? — он, наконец, решил обратить на это внимание. Народу вокруг стало куда меньше. Только Мстители ожидали завершения разговора, так как им нужен был Беннер. — Нет, мы пока встречаемся, — ответила она, не замечая быстрого взгляда Волка на себе. — Давно уже, ты вообще все пропустил. — Идемте уж, — позвали их.***
Пока Беннер и Шури что-то на умном языке друг другу говорили, а остальные их слушали, Эва смотрела в окно, мысленно расставляя войска по полю. Повод их встречи был весьма не радостный, ожидалась битва, которая по масштабам может превзойти Нью-Йоркскую. Учитывая все, что они узнали о титане, победить будет крайне сложно… Но кто они тогда такие, если не постараются? Из-за резкого удара чутья она немедленно развернулась к Окойе. Раздался звук, и на ее ладони появилась голограмма. — В атмосферу вошёл некий объект, — объявила она. — Эй, Кэп, похоже, начинается, — через секунду сообщил Сокол по рациям. Он, Баки и Роуди остались у замка. И действительно. С неба летел странный объект, охваченный пламенем. Но он разбился о невидимый барьер, нависший над королевским замком. Однако за куполом их приземлилось уже куда больше. — Слишком поздно, — раздалось со стороны Вижена, который пытался слезть с кушетки. — Камень надо уничтожить. — Вижн, а ну-ка лег обратно, — приказала Наташа, направляясь к нему. — Мы его задержим, — сказала Кошка, отворачиваясь от окна. — А вы делайте, что нужно, — она кивнула Шури, Ванде и Вижину. — Т’Чалла, Окойя, обговорим стратегию. — Ванда, — позвал Кэп, когда Вакандцы шли к выходу. — Как только извлечете камень, взорви его. — Конечно, — кивнула она. Ее глаза были полны слез, ведь если они не успеют, то она потеряет Вижена. — Эвакуировать город, поднять всех по тревоге, — раздавал команды король, а затем развернулся к Капитану. — И выдать ему щит.***
Народ Ваканды стоял коробками в определенных секторах, как и указала Кошка. Ей и ее чутью максимально все это не нравилось, но так бывает перед каждым боем, или нет…? Вакандцы издавали свои кличи, пока прибывали остальные. Через пару минут все были на месте. Эва, Баки, Т’Чалла, Стив и Наташа стояли в самой середине. — Прорыв периметра, — сообщил Роуди. К барьеру с той стороны подходили серые инопланетяне. Кошка, Капитан, Вдова и Пантера, как самые главные, отправились к ним на переговоры, так как именно этого они и ждали. Кошачьей натуре с ходу не понравилась высокая серая инопланетянка с синими волосами. Тем более она узнала, что она и еще какой-то, явно не тот, что рядом с ней, напали на Вижена и Ванду. Ее меч не понравился ей вдвойне. «Я обязана воткнуть ей его куда-нибудь», — буквально прорычала она в своей голове. — А дружок ваш где? — спросила Наташа. Хоть и было произнесено это с пренебрежением, но всё имело куда большее значение. Вдова хотела разведать обстановку: где, кто, куда и чего ждать. — Вы все скоро поплатитесь жизнью, — тем не менее, серая все равно не ответила. — Камень все равно уйдет к Таносу. — Нет, мы не позволим, — ответил ей Роджерс. — Кто пришел в Ваканду с мечом, получит от нас только кровь и боль, — изрек Т’Чалла. Кошка же в голове переделала эту фразу: «Кто придет к нам с мечом, от меча и погибнет». Особенно фраза подходила под ее возникшее ранее желание. — В крови мы вас и утопим, — прорычала она. — Не спеши, сегодня ты плавать будешь только своей крови, — огрызнулась на нее Кошка, выпуская свои когти. Инопланетянке это, конечно же, не понравилось. С воплем она возвела свой меч к небу. Это ознаменовало начало крупного боя. Пирамиды, приземлившиеся за куполом, начали раскрываться. Ваканда молчала, ожидая начала. Мстители же вернулись к своему войску. Битва скоро начнется. — Что, сдались? — без издевки спросил Баки, смотря на действо за барьером. — Не совсем, — ответил ему Стив. Чутье кроткими ударами било по ее нервам, нагнетая обстановку все больше. Дернув носиком, она с ужасом представила, что же выльется из этой бойни. Сильная рука в перчатке дотронулась до ее ладони. Она посмотрела на Баки и сложила когти на той руке, переплетая их пальцы. Только она подумала, что все будет хорошо, как появилась новая проблема. — Ты обещал не оставлять меня, — с мольбой в глазам почти просила его Эва. — Никогда не оставлю, — он поднял их переплетенные руки и поцеловал ее пальцы. — Я люблю тебя, Эва. — Я люблю тебя, Баки, будь осторожен, — девушка сглотнула свой страх и повернула голову к происходящему за барьером. Жуткие инопланетные твари с множеством рук бежали на барьер, но, только достигнув его, умирали. Им все равно на свои жизни. На поляне застыл клич вакандцев. Стоило им только выйти в мир, как к ним прибыли Мстители, чтобы на их же территории сразиться за Землю. Но люди Ваканды считали, что это их долг — спасти планету. Не считал так только ленивый или глупый. — Вот она психанула, — сказала Наташа, оглядывая безумие. Кому-то из верных псов Таноса удалось прорваться через барьер, и они побежали на армию. Что ж, эта армия готова обороняться. Первый ряд вакандских воинов распахнул свои плащи, прикрываясь ими. Появились щиты-барьеры. Другие за их спинами наставили на псов копья. Команда короля, и из всех копий вылетели импульсы энергии, которые сражали инопланетян. Баки рядом с Кошкой стрелял из пулемета, в котором не заканчивались патроны — разработка Шури. Беннер в новой версии Халкбастера возвышался над армией и из репульсоров обстреливал врагов. Сокол и Роуди, летая над полем, тоже убивали их. Воитель подорвал всех пробравшихся, но их это не остановило. Всех это поражало. Псы с таким остервенением рвались в бой, несмотря на то, что умирали пачками. Кошка сейчас смотрела больше за барьер. — Кэп, если они зайдут с тыла, то легко доберутся до Вижена, — сказала она. Псы как раз оббегали купол. — Придется их переключить на нас, — принял решение он. — Как нам это сделать? — спросила Окойя у своего короля. Тот, немного подумав, нажал на наушник в ухе. — По моему сигналу открыть западный сектор семнадцать, — приказал он. — Запрос на подтверждение сигнала. Мой король, снять барьер? — По моему сигналу, — еще раз повторил Т’Чалла. Эва вновь создала когти, уши уже были. Она тяжело вздохнула, морально готовя себя к стычке. Король издал громкую команду готовности. Вакандцы убрали щиты-барьеры. Кошка размяла плечи, выпуская воздух сквозь зубы. — Ваканда навеки! И с этим кличем все кинулись в бой. Мстители были одними из первых. В барьере появилась узкая полоска, а потом спала защита сектора. Инопланетные псы ринулись на них толпой. Эва, Капитан и Пантера с суперспособностями выбежали вперед всех, чтобы первыми принять на себя удар. Кошка прыгнула с берега ручья. В ушах стучала кровь, чутье кричало о неминуемых последствиях, но сейчас важно было, чтобы они победили, поэтому она убьет как можно больше этих тварей, если это даст им шанс. И вот она встретилась с первыми противниками. Размениваться не стала, а сразу впустила в ход когти. Одним движение она отрезала голову одному, присела и с размаху проломила голову другому. Крови почти не было, только жуткая слизь летела от них. Но она боролась, боролась, не переставая думать, что не в праве оступиться. Это была не единственная мысль, все другое мешало бы драться. Вакандцы схлестнулись с псами. Жуткая резня, удары копий, крики, кровь. За своими ожесточенными ударами, которые проламывали тварям головы с одного раза, она не слышала ничего, кроме боя. Билась не на жизнь, а на смерть. В какой-то момент мелькнуло воспоминание с битвы за Нью-Йорк, когда инопланетян было так же много, а их — чертовски мало. Но ведь они победили, поэтому у них должны быть шансы и в этой войне, ведь так? — Их слишком много! — закричал Баннер в наушнике. Это вырвало ее из омута боя. Со своими противниками она справлялась, а вот другие не особо, да и она не могла надолго отвлекаться. Тут из неба прямо в землю ударил радужный луч, который раскинул ближайших псов. А затем из луча что-то вылетело и стало косить врагов как сено. Это что-то также генерировало молнии, которые еще больше помогали уничтожать псов. Облетев круг, спасший Мстителей топор, а это был он, вернулся к лучу, который уже через секунду исчез. На его места оказался Тор и еще двое неизвестных. Эва, так как стояла ближе всех, увидела, что один был енотом с пистолетом и в боевом комбинезоне, а вторым был инопланетянин, похожий на дерево. «Эээ, что…?» Впрочем, если они им помогут, то их происхождение и сущность ее не волновали. — Подать мне Таноса! — закричал Тор и ринулся в бой. Дав армии небольшую передышку, еще больше псов ринулось в бой. Но Тор еще у снятого сектора перебил большинство молниями. «Прокачался». В бой вместе с новыми враги вступили и их большие боссы. Самый массивный из них владел какими-то цепочками, которые пропахивали землю, а затем возвращались к нему, на конце было массивное оружие. «Что ж, поиграем», — зло рыкнула Кошка, в последний момент спасая двух вакандцев, делая перекат и приземляясь прямо перед большим врагом. Он, словно смеясь, пару секунд оглядывая ее, а затем резким движением пустил свое оружие на цепях в нее. Кошка в определенный момент прыгнула вперед. Цепочки пролетели под ней, а она, сделав кувырок вперед прямо перед боссом, оттолкнулась от земли руками и вмазала ему каблуками из вибраниума. Только это было еще не все. Вся энергия, которую сдерживал костюм, вышла наружу, сражая противника наповал. Она бы его добила, но чутье подсказало увернуться. Оутрайдер бросился на нее и так бы и снес, если бы Эва не присела. Он перелетел, развернулся и вновь побежал на нее, но уже не один. Кошка хищно оскалилась и сама побежала на них. Даже то, что она шла в лоб, не дало им никаких преимуществ. Ее и коснуться не успели, как она всем поотрезала лапы, крутясь, словно в балете. А затем пригнулась к земле. Пес влетел в своего соратника, снося его. Эва успела сломать одному шею, кинуть оторванную голову во второго, отрезать когтями нескольким голову, а потом с разворота проломить голову тому второму. Кошачья кровь внутри горела. Неподалеку Белый Волк и новый знакомый енот совместно обстреливали врагов. Кошка подошла к ним, тяжело дыша. Они о чем-то разговаривали, и Баки беседа явно не нравилась. Он повернулся к Эве, осматривая на наличие повреждений. Коннерс ему кивнула, резко поворачиваясь в бок и отскакивая. На нее хотел налететь пес, но пролетел, а она еще в воздухе смогла отрезать ему голову. — Ух, горячая куколка, — присвистнул енот, обстреливая вместе с Барнсом других врагов. — И занята, — буркнул Волк. — Решил приревновать меня к еноту? — усмехнулась Кошка, доходя до них. — Дамочка, попрошу, я не енот, может, и выгляжу как он, но таковым не являюсь. А вообще, я Ракета, — представился он, попутно обстреливая инопланетян. — Я Кошка, он Волк, — кивнула она, а затем увидела новых противников и побежала вперед. — Вы чего, звери? — удивился мохнатый. — Или так, рабочее имя? Баки, конечно же, ему не ответил, а пошёл вперед, обстреливая противников Кошки. Где-то рядом Тор и Стив перекинулись парой фраз, кажется, Тор познакомил его с древом. «Грут и Ракета, ладно», — пронеслось у нее в голове, когда они с Баки обезвредили основную массу противников на их точке. Но вдруг чутье заставило ее обернуться. Под барьером проехали огромные шестеренки и вынырнули из-под земли. Она с ужасом в глазах смотрела, как вакандцы не могут убежать от такого оружия. Кошка сама еле увернулась, утаскивая за собой Баки, а потом резко вытащила небольшой диск из кармана и, извернувшись, метнула его в одну из шестеренок. Через секунду взрыв остановил ее, обломки в огне упали на землю. Ее взгляд зацепился за алый цвет. Ванда появилась на поле боя, спасая Окойю и Наташу от колес. Эва пошла на противников рядом с ними. Но что-то через пару секунд заставило ее обернуться. Две дерущиеся, не иначе, точки вылетели из окна лаборатории Шури. — Вижн! — закричала она, указывая на фигуры. — Живо к нему кто-нибудь! — Лечу, — принял Беннер, тут же пролетая над их головами. — Я тож-аА! — отвлеченная Ведьма и не заметила подошедшего врага. Серая инопланетянка скинула ее в проделанные шестеренками рвы. — Он умрет в одиночестве, как и ты, — безэмоционально сказала главная. — Она не одна, — голос Вдовы заставил ее развернуться. Окойя стояла по другую сторону, а Эва — на вершине в своей кошачьей позе. Серая с криком бросилась на Наташу, но Кошка перехватила ее в воздухе, вместе с ней улетая в сторону. Серая толкнула ее, а Эва в этот момент успела выхватить ее меч, который так мечтала в начале боя всадить в нее. Серая с рыком поднялась одновременно с Кошкой, с лязгом доставая еще один меч, но уже похуже. Кошка хищно усмехнулась. Серая пошла в атаку. Они бились с ней втроем: Наташа, Эва и Окойя. Все искусно владели своим оружием, даже Эва с чужим мечом в руках. Серая смогла откинуть Наташу и Окойю, Эва же все играла с ней в «кошки мышки», она все не могла ее поймать. Наконец, ей это надоело, она сделала резкий выпад, но и он ничего ей не дал. Кошка увернулась, а вместе с тем таки и всадила блестящий меч ей под ребра. Серая только хрипло кашлянула, как ее охватил алый цвет и поднял вверх. Серую раздробили шестеренки. — Какая гадость, — брезгливо фыркнула она, стирая с костюма синюю кровь, хорошо, что лицо защищал барьер. Фыркать было некогда, она почувствовала опасность, но не для себя. Баки завалили псы. Она быстро оказалась рядом, раскидывая их один за другим, перерезая гортани и конечности. На Барнса накинулся еще один из них, но в мгновение Кошка откинула от него оутрайдера, отрезав его голову когтями, и истинно зашипела по-кошачьи на других врагов. Кошачьи инстинкты говорили защищать своё любой ценой. Почему-то вдруг стало необычайно тихо, особенно для ожесточенного боя. Псов действительно было очень мало, Джабари даже принялись ликовать. Враги убегали в свои пирамиды, которые Тор тут же разносил. Все главные приспешники Таноса были убиты. Но это был еще не конец… — Подтягивайтесь ко мне, — раздался голос Капитана во всех наушниках. — Еще одна волна. «Ох, черт». Они все переглянулись между собой и понеслись как можно быстрее в деревьям, где и был Капитан. «Почему так тихо?!» — Кошку это напрягало. Словно затишье перед бурей. А ведь так оно и было… Среди деревьев открылся портал, а из него вышел фиолетовый титан с перчаткой. Танос не внушал ничего, кроме ярости, сколько уже из-за него погибло? Но то еще будет, если у него получиться завладеть Камнем из головы Вижена. — Кэп, это он, — подтвердил Беннер. — Тогда вперед. Собрались, — скомандовал он, и все Мстители ринулись в последний бой. Танос шёл лениво, не спеша. Ему было достаточно сжать свою перчатку, чтобы устранить врага. Беннер пролетел сквозь него и застрял в скале. Роджерса он отшвырнул в кусты. Пантеру поймал за горло и ударил в лицо, откидывая на землю. Сэму он сломал крылья, откидывая в сторону. А пока Ванда решалась уничтожить Камень во лбу Вижена вместе с самим Виженом — все-таки для нее это было тяжело, она ведь любит его — Эва появилась перед Таносом. Неизвестно каким боком, но чутье едва, но успевало помочь ей. Она прорезала его толстую кожу на ноге, отпрыгнула назад, земля на том месте исчезла. Кошка еще увернулась от удара, а затем подпрыгнула в воздух, да только и успела, что махнуть когтями, порезать ему лицо, как он с остервенением и особой силой откинул ее в сторону, прямо в камень, который она разломила своим телом. Она ненадолго потеряла сознание от столь мощного удара, а вернулась уже когда Танос боролся с Вандой. Кошка успела еле подняться с груды камней, как волна, уничтожившая Камень, снова откинула ее. Еще одна потеря сознания — только открыла глаза, Ванда отлетела в сторону. «Он вернул Вижена?» Собрав в себе последние силы, она поднялась на ноги, еле держась на них. Но было уже поздно… Танос вырвал Камень и вставил в перчатку. «Черт…» — ее голова просто разрывалась, решить эту проблему в секунду она не смогла бы при всем желании. Но тут Тор снес его своей Гром Секирой, вогнав ее ему прямо в сердце. Кошка выдохнула и, не в силах удержаться, упала бы, но рядом появился Баки, подхватывая ее. Их взгляды встретились. Но ненадолго, чутье вдруг, словно в бубен ударило. — Нет! — закричала она что было сил, протягивая руку вперед, будто хотела силой мысли остановить дальнейшее. Танос щелкнул… Ее словно ослепило. Боль, прошедшая по всему телу, заставила чуть ли не вновь потерять сознание. — Тор, — голос Роджерса помог ей вернуться в реальность. Она открыла глаза, осознавая, что лежит на земле, равно как и Баки. Они медленно поднялись. Таноса не было… — Где Танос? Но Тор не отвечал. Тело вдруг снова пронзила вспышка боли, а затем все вдруг начало неметь. — Эва… — раздался голос Баки. Она посмотрела на него и тут же ужаснулась. — Баки… — его тело за секунду распалось в прахе. Она с неминуемыми слезами на глазах провела рукой по воздуху, ловя частички. «Как?» Нет, они не могли проиграть. Слезы полностью застелили обзор. «Все…» — Кошка, — позвал чей-то голос, но… Все ее горе, все, что она могла услышать, почувствовать, подумать… Растворилось вместе с ней… Кошки больше не было.