Призраки

«Опасайся мужчин, — говорила Цунадэ. — Они сильнее... потому умирают быстрее». Ее муж действительно был мертв. «Опасайся мужчин, — говорила Шизунэ, ближайшая подруга Цунадэ. — Они — просто клерки... так и норовящие сесть тебе на шею». Шизунэ жила в гражданском браке почти двадцать лет и работала на износ, чтобы прокормить себя и своего неофициального мужа. «Опасайся себя, — поняла Наруко. — Не будь слишком слабой или слишком сильной... иначе так и не узнаешь счастья». Наруко всегда думала, что следует этому правилу. До этого момента. Парень-с-заднего ряда был сильнее ее. Грубая физическая сила — не место мыслям. Бороться за вдох — цель; из-под ногтей брызжет чужая кровь, но этот сумасшедший будто не чувствует боли. Наруко собралась — и из последних сил врезала нападающему коленом. Удар пришелся точно промеж ног парня-на-заднем-ряду; охнув, нападающий ослабил хватку. Кашляя и держась за горло, Наруко добавила агрессору, сей же миг сбросив его с собственной помятой тушки. Тут бы ей и бежать подобру-поздорову, в смертельном ужасе домашней девочки, которая впервые узнала, что мир умеет кусаться; но Наруко была бы не Наруко, если бы убежала. — Эй, — собственный голос прозвучал до странного хрипло. — Эй, ты как? Парень-с-заднего-ряда прижался к стене, к которой она его отшвырнула. Вставать он, похоже, не собирался. Будто ему было все равно. Так он выглядел и пару минут назад, когда она нашла его здесь после занятий. Пару минут назад Наруко попыталась поднять его, — ну мало ли, может, плохо человеку. Вместо благодарности парень-с-заднего-ряда едва ее не задушил. Похоже, после этого у него сил даже на то, чтобы пошевельнуться, не осталось. — Придурок, — в сердцах сказала Наруко. Присела на корточки. Залепила парню-с-заднего ряда звонкую пощечину. Потом — еще и еще. — Поднимайся! Он смотрел на нее непонимающе большими широко распахнутыми глазами, и Наруко подумала, что он, должно быть, вообще ничего не чувствует. Может, так оно и было.