Однажды в октябре

Владу семь, и он впервые выехал с семьей за пределы города. Маме Влада Архыз казался прекрасным местом для семейного отдыха. Папа Влада всегда соглашался с супругой. Мальчик ускользнул из-под зоркого взгляда родителей, и неспешно прогуливался по территории туристической базы. Старенький покосившийся забор не позволял ему выйти дальше. Влажная от росы трава легко сминалась изношенными детскими кроссовками. Где-то недалеко шумела речка. Влад добрел до огромной качели под гигантским деревом и, поддавшись порыву, попытался взобраться на нее. После четырех попыток у мальчика все же получилось. Влажные доски холодили попу и спину, но ребенок рассматривал это как неотъемлемую часть приключения. Раскачаться все никак не получалось. Веса мальчика не хватало. Он недовольно засопел и бросил взгляд на родителей. Папа Влада возился с мангалом. Ребенку обещали вкусные жареные сосиски, и поэтому он не мог дождаться обеда. Мама Влада бегала по территории базы с, как выражался папа Влада, энтузиазмом хомячка. В ее руках был тяжелый фотоаппарат, который Владу не разрешали даже трогать. А ведь так хотелось. Пару раз мама смотрела и в его сторону, так что Влад не сомневался: он будет на фотографиях. Прекрасных осенних фотографиях. И что хорошего в этой осени? Холодно, дождливо, еще и в школу ходить. На спинке качели было выцарапано какое-то слово. Влад не понимал его смысла, но обводил буквы, ковыряя влажное податливое дерево своими короткими ногтями. Это казалось очень важным. Закончив свое дело, Влад зевнул и попытался красиво и ловко спрыгнуть с высокой качели. Как это получается у старших мальчишек во дворе. Вышло не очень. Потирая ушибленный бок, Влад поспешил к папе, узнать про обед. Запланированная после обеда прогулка привела мальчика к небольшой речке. Небольшой, но быстрой и какой-то страшной. Сердце в груди колотилось все быстрее, а Влад подходил острожным шагом все ближе к воде. Так интересно. Родители отвернулись, и он хотел попробовать эту страшную бурлящую воду пальчиком. Но что-то его отвлекло. Влад повернулся вправо, и увидел девочку чуть старше его самого. Она сидела на большом камне у реки. У нее на коленях лежала гора листьев, а несколько она держала в руках и что-то из них делала. В стороне от дороги, вдоль берега росли лиственные деревья, около которых девочка, видимо, и набрала материала. Влад подошел поближе. Листья в руках девочки переливались зелеными, красными, желтыми и оранжевыми красками. Она вертела их в руках странным и непонятным образом, а они как по волшебству склеивались вместе и опускались на ее колени разноцветной пышной лентой. Подул ветер, но листьев в руках девочки он даже не коснулся. Шум листвы из рощицы присоединился к реву речки. Влад обернулся к родителям. Они о чем-то переговаривались, смотря на горы. Девочка подняла на Влада взгляд. Глаза у нее были темные-темные. Мальчик таких раньше никогда не видел. Девочка преподнесла руку ко рту и вроде как чихнула или кашлянула, но Влад ничего не услышал. Он подошел еще ближе, и спросил, как ее зовут. Девочка посмотрела на него непонимающе и вернулась к своему занятию. Постояв еще немного, Влад вернулся к родителям и, схватившись за мамин руках, указал ей на девочку. — Ма, там девочка с листиками. Они такие красивые. Что она делает? Мама окинула берег растерянным взглядом. — Солнце, может быть она уже ушла? В любом случае, из листьев можно плести венок. Только я не умею. Но мы можем собрать самые красивые и сделать гербарий. Хочешь? Влад пожал плечами, а мама повлекла его за собой на туристическую тропинку. Девочка все еще сидела у реки. Ветер вокруг нее трепетал листву, клонил к земле тонкие стволы молодых деревьев, разбрызгивал ледяную воды из реки и переносил по лесу запахи осени. Листья в руках у девочки даже не шелохнулись под его натиском. Так Влад встретил своего первого духа.