Наруко в последний раз посмотрелась в зеркало. Она привела свои, теперь уже красные, волосы в порядок, проверила не проступают ли полоски на лице. Такой ритуал она проделывала уже пару раз. И в этот раз он должен быть последним. Она прибыла в столицу и напросилась на прием к Дайме. Нужно лишь подождать день, и тогда её очередь придет, вместе с рыбаками и другими страждающими за советом. Дайме Страны Снега любил устраивать такие дни приема. Такого бы в страну Огня…
Она устроилась в комнатке одной из дорогих гостиниц города. Нет, у Наруко не появилось состояние. Все дело в самом состоянии города.
Страна Снега — холодная, скудная и бедная страна. Яркий пример — столица, которая уступала даже скрытым деревням (а те специально не стремились выпячивать богатство) в количестве домов и заведений. Что уж говорить о прогрессивных странах. Около девяти месяцев в году здесь выпадает снег и дует ветер. Суровые условия.
Но сейчас как раз шли те оставшиеся месяцы, при которых на небе нет облаков, а Солнце старается компенсировать теплые застойные месяцы.
Наруко шла по улице и не знала, чем заняться. Она не тренировалась уже неделю, так как боялась раньше времени показать себя как шиноби. А для гиперактивной девушки — это просто пытка. Без приключений никогда не живется хорошо.
Что там произошло в деревне, пока её не было? Никакой информации, никаких слухов здесь не было. А Шикамару, который пообещал ей написать, этого не сделал, что смущала девушку. Странно ещё то, что за ней не выслали отряд. Да, Наруко хорошо запутала следы, но шиноби — не дураки, должны разгадать замысел тринадцатилетней девочки.
Было грустно осознавать, что она бросила друзей, свою команду. Но другого выхода не было…
— Дорогу! — крикнул парень, сбивая Наруко на землю. Та, оказавшись на земле, сразу очнулась от своих мыслей.
— Ты смотри, куда бежишь! — ответила в ответ девушка, но юноша даже не думал оглядываться. И сразу стала ясно, почему. Из-за угла выскочили три полицейские, и, свистя, что есть мочи, скандировали:
— Иочи, стоять! Верни украденное!
— Нет! Это перцу оно не понадобится.
Наруко стала интересно, а, так как нечем было заняться, она побежала за толпой. Навыки ниндзя позволяли ей достаточно быстро догнать полицейских.
— Извините, а что у вас тут происходит?
— Ты как? — удивился мужчина с черными густыми бровями моей скорости — Это вор украл у нашего мастера драгоценную брошь.
— Серьезно. А он часто такое делает? — мы завернули в переулок.
— К сожалению, да. Черт, он опять умудрился перелезть через забор.
Наруко увидела.как парень ловко залез по забору, казалось бы гладкому. Это заняло всего три секунды. Высота сооружения составляла два метра, и стражи порядка не спешили за вором.
— А вы не будете?..
— Нет, мы знаем, куда он придет потом. Зачем тратить силы?
— Странные вы люди, — Наруко улыбнулась.
— Сразу видно, что ты не местная. Наш город, хоть и большой, но мы знаем друг друга в лицо. И Иочи не в первый раз крадет вещи. Отец его опять будет расстроен, — полицейские развернулись и направились прочь из этого места.
— Эй, а почему?
Ей никто не ответил. Когда они скрылись за углом, Наруко чесала за затылком. Другие обычаи. Но ситуация была очень интересной, и грех не сунуть в неё любопытный нос.
Красноволосая осмотрелась и, не заметив лишних глаз, просто перепрыгнула забор. Для генина это не проблема. Она оказалась посреди строительного мусора и деревянных заготовок. Нога сразу же провалилась в мелкий щебень.
— Ну, даттебайо. Иочи, выходи, я тебя не обижу.
Никто не ответил, что было вполне логично. Наруко прошлась вдоль «живописных» дорожек. Такого в Конохе не было. Заброшенные постройки, принадлежавшие жителям столицы. Непонятно, сами ли они бросили свои дома или же их выселили, но покидали в спешке, потому что средь камней и пыли Наруко находила игрушки, столовую посуду.
— Иочи! Я просто хочу поговорить! Ай! — в ней влетел камень. — Да я сейчас сама в тебя кинусь!
Послышался смех, и в неё полетела горстка отборных каменных снарядов. Генин вовремя уклонилась от всех. Она почти сложила печати, но вовремя одумалась. Ещё не хватало тут теневых клонов делать, чтобы о ней узнали больше. Да и зачем тратить чакру на придурка-мальчика, когда хватит простых кулаков. А он их получит!
— И за что?!
— Просто так. Уходи отсюда.
— Ага, прямо все бросила. Я не буду слушать того, кто мне заехал камнем. И это не по мужски так себя вести!
— А как тогда?
— Обычно девушку приглашают в гости, кормят, делают комплименты…
— Какой-то детский взгляд на такую тему. — крикнул парень из-за стены первого этажа. Затем он вышел на открытое пространство. — А теперь серьезно. Что ты за мной увязалась?
Иочи уже был достаточно взрослым (около восемнадцати лет) с пепельными волосами до колен и раскосыми черными глазами. Одет он в серое кимоно, которое помогало парню сливаться с фоном.
— Говорю же: интересно стало! А ты ещё и сбил меня. Мог бы, по-крайней мере, извиниться!
— А, тогда понятно. — сказала Иочи. — А теперь уходи.
— А вот и не захочу.
— Упрямая девчонка. — Иочи начинал злиться.
— Я такая. Почему ты крадешь вещи? Зачем нарушаешь закон?
— Ты ещё и дура. Лезешь в чужую душу, даже когда не просят. Хочешь услышать душещипательную историю? Я не буду…
— Цучи-кун, мы обошли место.
Иочи и Наруко одновременно обернулись. Стражи порядка успели пройти несколько кварталов и нашли лазейку. Теперь парень, который был занят разборкой с надоевшей девчонкой, мотал головой.
— Из-за тебя я задержался. — Иочи юркнул в подвал. Вздохнув спокойно, он обернулся и лишь выдержка не дала ему закричать. Наруко была рядом, хотя их до этого разделало приличное расстояние. — Как ты? Неважно, за мной.
Ему пришлось тащить девушку по запутанным, прорытым в земле ходам. Она ничего не видела, а он прекрасно разбирался, где какой поворот.
— Может, зажжем огонь?
— Тогда нас сразу же найдут. Если спустятся. Полицейские боятся сюда спускаться, и будут ждать, пока я сам выйду.
— Как они узнают, где ты выйдешь?
— Выходов всего три. Там они и устроят караул, чтобы меня поймать. Отец будет этому рад.
Они остановились у… у чего-то. Наруко уже полностью потерялась и дезориентировалась в пространстве.
— И сколько мы будем ждать? — произнесла девушка с красными волосами.
— Ты можешь выйти хоть сейчас. Скажешь, что я заставил тебя идти с собой и угрожал, и тебя отпустят.
— Вот ещё! Чтобы Наруко сбежала? Нашел дурочку. Не уйду, пока не расскажешь свою историю.
Иочи возвел глаза к небу. О духи, зачем вы прислали эту недалекую? Или это наказание? Фух, спокойно.
— Хорошо. Но с условием, что ты меня оставишь в покое. — Наруко кивнула. — Я — сын главы полиции. Мой отец заправляет здешним порядком. Но он не слишком чистоплотен, и всегда нарушает закон. Мне это не нравится, и я решился сопротивляться ему. То, что я украл — это брошь, которая принадлежала вдове убитого. Она была украдена у неё и оказалась, вдруг, у здешнего мастера. А мой отец… закрыл дело, хотя очень много было улик, указывающие на него. И я бы успел передать это вдове, если бы не ты!
— Извини, я не знала. — Наруко опустила глаза. — Может ещё не все потеряно?
— Конечно, не все, — с издевкой сказал парень. — Меня тут караулят, и я не могу выйти. А теперь ещё и застрял здесь с несносной девчонкой, которая лезет не в те дела.
— Это я-то несносная? Вот теперь хрен тебе помогу!
— А чем ты мне можешь помочь? Будешь слезно умолять их меня отпустить?
— У меня есть план, в отличие от тебя — Крикнула она. — Только попроси меня.
Иочи закатил глаза, не поверив ни единому слову Наруко. Но все же он решил сказать:
— Хорошо, поспорим. Если ты вдруг «мистическим» образом разрешишь ситуацию, я буду тебе должен одну услуга. В рамках всего, что могу. А если нет — то тогда ты. Договорились?
Наруко улыбнулась, и сжала ему ладонь в знак согласия.
— Договорились. А теперь — теневое клонирование.
На площадке появился клон. Хоть и было темно, но Иочи смог увидеть очертания этой фигуры. Но не успев ничего сказать, она выбежала на улицу.
— Схватить их!
— Ха, не дождетесь! Поймайте сначала! — Послышался голос Иочи на поверхности.
— Черт, откуда он такой прыткий? Давайте веревку. За ним!
Крики, ругань и многочисленные звуки доносились с поверхности. Наруко ждала, пока они окончательно стихнут, и только тогда вместе с Иочи вышли наружу. Парень огляделся по сторонам, но никого и не было. Действительно, мистика.
— Как… ты это сделала?
— Я волшебница, — улыбнулась Наруко. — Но ты вроде спешил.
— Я… Точно, мне же надо успеть. Я твой должник, Наруко. — Иочи аккуратно побежал к забору. — Я живу на севере города. Можешь туда зайти, когда будешь свободна.
Иочи ушел. А Наруко была оставлена одна. День уже заканчивался, и нужно было поспешить в комнату. Завтра предстоял тяжелый день…
***
Наруко волновалась. Она никогда в жизни так не прихорашивалась. Замазать лисьи усы, расправить волосы, немного подправить лицо косметикой. Это занимает столько времени. И как Ино и Сакура за этим следят? Наверняка, по нескольку часов проводят за зеркалом.
Ещё пришлось потратить последние деньги на приличную одежду, так как старая была слишком грязная, и показывать перед правителем страны в ней было стыдно. И станет ли он слушать такую девочку? Наверняка, нет.
По крайней мере, теперь она выглядит как вполне себе достойная особа, и даже немного старше, чем ей есть сейчас.
Но самое волнительное было ожидать. Сидеть в приемной и ждать, пока её примут. Очередь была небольшой, но состояла из разных личностей: и рыбак здесь был, и ювелир, и даже военный в форме. И она.
Так, Наруко, не волнуйся. Не за этим ты сбежала из деревни, чтобы сдаваться сейчас. Никакие неудобные кимоно не остудят твой пыл. Так ведь?
— Следующая: Наруко Шинкен. Прошу.
Наруко встала и вошла в дверь. Она увидела не роскошный зал, не фигуры и не статуи. Комната больше походила на обычный кабинет, пусть и чуть больше. Дайме сидел за столом и перекладывал бумаги. Выглядел он вполне бодрым и готовым к делу.
— Так. Так. Так. Секунду, — Дайме вытащил одну из бумажек. — Наруко Шинкен. У вас целью визита значится другое. И вы не местная. Так что привело столь прелестное дитя из другой страны в нашу?
— Господин Дайме, — Наруко поклонилась. — я к вам с необычным предложением. По поводу создания скрытой деревни.
— Что… — Дайме уронил несколько листов на пол.
— У меня есть идея созвать достойнейших людей, сделать их шиноби и изменить расклад сил.
— Хм… И чем же вас не устраивают другие деревни?
— Они слишком погрязли в своих делах, верхушка каждой деревни прогнила настолько, что даже судьба собственной страны не значит ничего. Жителей там не считают за людей, а мир пережил уже три мировых войны. Я хочу создать такую силу, которая сможет это исправить. Сделать мир лучше…
— Постойте, девушка. Ваши мысли, конечно, хорошие, но вы пришли не к тому человеку. Я всего лишь Дайме Страны Снега, а не бог. И не хочу рисковать людьми ради призрачных целей молодой наивной дурочки. Если вы закончили…
— Господин Дайме, разве вас не заботит судьба собственной страны? — Наруко шагнула вперед. — Смотрите, как шиноби вас забили, как не дают развиваться. С такими богатствами, о которых я прочла в книгах, у вас был бы весь шанс стать сильнейшими, но ничего не получилось. Потому что у вас нет силы, которая смогла бы противостоять произволу и насилию шиноби. Сколько раз Страна Молнии вас грабила?
— Ты не можешь знать, сколько раз нас грабили. И ты точно не можешь знать, через что мы прошли. И я согласен с тобой, что в мире много несправедливости. Но я отвечу: нет. Не быть деревне в нашей стране, пока я Дайме. Я не буду подвергать напрасному риску своих поданных. Прием закончен.
Наруко очень сильно разозлилась. Её глаза покраснели, а в голове раздался странный голос: «Убей его. Убей». Девочка затрясла головой, пытаясь прогнать наваждение.
— Вы только здесь в обморок не падайте! Принесите ей воды.
Один из слуг поднес стакан, который Наруко быстро схватила и опорожнила одним глотком. То же самое, что было на экзамене. Она злится, и появляется лис. Лис, заточенный в неё, делящей с ней общее тело. И сейчас он чуть ли не смог внушить ей нехорошие мысли. Она настолько ослабла психологически за эти дни, что чуть ли не из-за пустячного отказа не убила Дайме?
Наруко присела на стул, забыв про этикет.
— А вы откуда? — Чуть более мягко произнес Дайме.
— Из Конохи… — даже не думая о последствиях, сказала Наруко.
— Из Конохагакуре? И вас послали оттуда с таким предложением?
— Нет, я сама… сбежала оттуда. Я не могла терпеть такой ненависти, такой ярости ко мне. У меня мечта: стать Каге и сделать лучше для каждого человека. Но Коноха слишком прогнила.
— И именно поэтому вы хотите начать все сначала? Понимаю, я поступил также, когда стал Дайме. Убрал всех старых бюрократов, поставил новых. Пытаясь сопротивляться Совету. Стараюсь устроить жизнь своих подданных, — он подошел к окну и открыл его, чтобы посмотреть на улицу. — Но, как вы сказали, мне мешают. А я один. Знаете, ваша мечта в чем-то совпадает с моей.
— Так значит вы…
— Нет. Я все равно отвечу отказом. И вам бы лучше постараться покинуть страну в ближайшее время. Я не гарантирую здесь вашу безопасность. Скажу только, что специально вас выдавать не буду. Но если меня «вежливо» придется, то ради граждан я это сделаю. Ничего личного.
Наруко посмотрела на него с мольбой. Но Дайме был неумолим. Виделась в нем стальная хватка и твердость решения. Наруко встала и подошла к двери.
— Тогда мне придется у вас остаться, чтобы заработать на обратный билет. Извините за беспокойство.
— Всего хорошего, Наруко Шинкен. — И когда дверь за ней закрылась, он подозвал своего человека. — Проследи за ней. Не верю, что джинчуурики убежала из деревни.
— Джинчуурики? — Удивился мужчина. — Но как вы догадались?
— Долгая история. Просто присмотри за ней. Возьми, сколь угодно людей.
— Есть! — Мужчина вышел из другой двери, а Дайме продолжил свой прием…
***
Черт! Безобразие! Как такое возможно? Она же все рассчитала. У неё уже было заготовлено место для деревни, планы по её постройке, найма шиноби. И все полетело к дьяволу из-за одного отказа. Он даже не стал её выслушивать.
Да. она понимала, что Дайме умен и заботятся в первую очередь только о своих гражданах., но все же Наруко ожидала, что все пройдет хорошо.
Теперь нужно съезжать с номера, так как денег на продление уже не было. И придется искать работу. Она не боялась её, даже готова помочь жителям. Но ведь это не то же самое, что создать собственную деревню!
И ещё письмо, которое принесли ей только что, вывело девочку из равновесия.
Привет, Наруко. Извини, что так долго не писал. У нас тут произошло столько событий. Начну с того, что у нас теперь новый Хокаге — Цунаде. Её привел сюда Джирайя, который отказался от этого титула. Он очень беспокоится о тебе, и сразу же после того, как Цунаде-сама стала пятой, сразу же отправился на твои поиски.
Также, как ни прискорбно заявить, Саске сбежал из деревни. Мы пытались его остановить, но чуть ли не умерли от подручных Орочимару. Теперь вы оба — нукенины,
объявленные в розыске. Пятая даже назначила награды за вашу голову.
И ещё сюда приходили некие Акацуки. Они тоже искали тебя, но когда поняли, что тебя нет в деревне, сразу же ретировались.
Мне не нравится то, что происходит вокруг тебя. Ты — важная фигура в черт пойми какой игре. Я пытаюсь разобраться, но мне пока не хватает информации.
Зато я раскопал важную информацию относительно Страны Снега. Когда-то там была деревня, но её уничтожило Скрытое Облако. Новый Дайме своим указом запретил приближаться туда, и любое упоминание о ней карается смертной казнью. Наверняка,
ты запомнила её расположение, когда смотрела карты. Когда у тебя не получится с Дайме, попробуй обследовать развалины. Ключ к прошлому Дайме Снега находится там.
И Наруко… береги себя.
В этом весь Шикамару. Но она была благодарна даже за такое письмо. И ведь знал, зараза, что Наруко не сможет убедить Дайме. Наверняка, у него есть свой план и расчет, раз он смог, за столько километров, по одним лишь обрывкам, предположить развитие действий. Не зря его считают стратегом. Как же Наруко иногда не хватало такого же ума.
Джирайя-сама был хорошим человеком, хоть и с извращенными мыслями. Это он обучил её технике призыва и ещё больше отточил контроль чакры. И душа болела, когда приходило осознавание того факта, что она его не предупредила. Это было не слишком красиво.
А он наверняка волнуется, особенно учитывая этих Акацук. Зачем они приходили? Судя по письму, эти люди были незваным гостями. И они искали её.
Вот зачем она всем им нужна? Столько лет её унижали, кричали на каждом углу о её демонической природе, даже пару раз пытались сжечь. Спасибо им. Наруко смогла вовремя осознать, что она — изгой, и только это дало ей толчок на пути к своей мечте.
Эх, только все было напрасно. Дайме не дал добро на создание деревни… Стоп, что там говорил Шика? Она уже была! А значит, Страна Снега имела шиноби, хоть Наруко о них и не слышала. Дайме есть что скрывать, но Наруко уж точно не сдастся. Ей нужно в эту деревню.
И Наруко знает того, кто сможет ей помочь…
