Такой вот шоу-бизнес

Джаред свалился на кровать, горя от злости и возбуждения. Вечнозадающаяся скотина Эклз довел его до точки невозврата своим поведением. Его вечные подначки, язвительность, колкости вместо приправы к флирту стали казаться просто оскорблениями. Джаред не мог понять, что же ему нужно сделать для того, чтобы Дженсен начал относиться к нему и его чувствам серьезно. На ум ничего не приходило. Несчастная падалечья голова страдала от оттока мозга к южным границам тела, и Джаред, обреченно вздохнув, запустил руку в штаны. Мастурбировать той же рукой, которой до этого он дрочил Эклзу, оказалось приятнее, чем просто любоваться на его фотку и представлять Дженсена рядом. Джаред кончил с тихим всхлипом, вытерся бумажной салфеткой и просто выбросил ее под кровать – в кучу таких же. Переодеваться было лень, да и вообще, Джареда одолела странная задумчивость и грусть. Поняв, что он не уснет, Падалеки сполз с кровати и двинулся вниз – на кухню. Там, на удивление, он оказался не в одиночестве, на которое рассчитывал. Том сидел за барной стойкой, читал очередную толстенную книгу и мелкими глотками пил сок. Джаред кивнул ему и прошел к холодильнику, чтобы достать пакет молока. - Я бы не рекомендовал тебе пить молоко. У взрослых людей нет нужных ферментов, чтобы оно усваивалось, - в тишине кухни голос Тома казался оглушающим. Джареда передернуло. - Блядь, Уэллинг, тебе самому не надоело быть таким умным, а? Том удивленно посмотрел на него. - Я просто сказал. Джаред поник. - Ладно, прости, я весь в раздрае… Том пожал плечами и снова уткнулся в книгу. Но Джареда не устраивал такой поворот событий. Тщетно подавляемые чувства сейчас так и хотели вырваться на волю, и Джей не стал им мешать. Он присел за стойку напротив Тома, ладонью придавил книгу к столешнице, заставляя Уэллинга обратить на себя внимание. - Том, ты ведь умный? - Прости? - Ты ведь умный, Том, - повторил Падалеки. – Может, ты объяснишь мне, что происходит? - Ты о глобальном потеплении? – продолжал не понимать его Том. Джей скривился. - Нет, бля, о поисках Атлантиды! - Я не думал, что тебя может интересовать подобное, - удивился Уэллинг. - О, Боже! – всуе воззвал к Всевышнему Джаред, утыкаясь лбом в скрещенные на барной стойке руки. – Да не об этом я! - Я окончательно перестал тебя понимать, - высказал Уэллинг. - Мне просто нужно с кем-нибудь поговорить, - признался Джаред. – О Дженсене. - Тогда почему со мной? Не будет правильнее поговорить о Дженсене с Дженсеном? Или Стивом, раз они братья? - Нет, - отрезал Падалеки. – Мне нужно лицо незаинтересованное! - О, - рот Тома округлился. – Тогда я могу помочь. Я не заинтересован в Дженсене. - Хвала Иисусу! – съязвил Джей, но осекся. – Это очень хорошо, - успокоил он напрягшегося Тома. – Может, ты подскажешь, какого хрена у нас ничего не получается? - О чем ты? - Да обо всем! – рявкнул Джей. – Я его просто не понимаю! Он язвит и придирается, и ведет себя, как последняя сука. А иногда как нормальный человек. Вот, Том, скажи, разве можно быть в здравом уме, и его не захотеть? Том снова пожал плечами – его-то Эклз точно не интересовал в сексуальном плане. - Ты не считаешься, - махнул рукой Джаред. – Вот просто по-человечески, скажи, он красивый? Том подумал и ответил: - У него очень симметричные и гармоничные черты лица. Да, думаю, он красивый. Джей закатил глаза. - Ну вот. Даже ты признал, что он красивый. И стервозный. Меня это дико заводит! А он не поддается! Вот что я делаю не так? Том потер ладонью затылок, весь вид его выражал глубокое раздумье. - Давай попробуем пойти «от противного»? Может быть, тебе и не нужно ничего делать? Может быть, Дженсен не дичь, а охотник? Джаред замер с раскрытым ртом. - Том, ты гений! – шепотом закричал он. – Ты, мать твою, гений чертов! Точно! Точно! Все именно так! Уэллинг скромно улыбнулся, не отрицая приписываемую ему гениальность, но Джаред уже не обратил на него внимания. Он был полностью поглощен тем, что открывалось перед ним – новым поворотом в процессе завоевания Эклза. Как же он сам не додумался? Ведь это правда! Ему всего лишь нужно позволить Дженсену повести в их отношениях. Пораженный, изумленный и окрыленный Падалеки вылетел из кухни, оставив Тома наедине с его книгой. Завтра Джаред и начнет вести себя по-новому. Завтра все точно должно измениться! А сейчас – спать, утро вечера мудренее, это Падалеки выучил еще в раннем детстве. Том появился в общей гостиной позже всех. Еле держащаяся на ногах троица его коллег уже сидела там в своей танцевальной униформе, и появление Уэллинга не осталось незамеченным. - Простите, - стушевался тот. - Я немного проспал. - Снилось что-то хорошее? - поинтересовался Стив, которому уже успели рассказать о вчерашнем звонке Розенбаума. Стив и Дженсен переглянулись, делясь улыбками, Джаред же перевел взгляд на носки своих кроссовок, тщательно избегая смотреть на Эклза, хотя этого хотелось до чертиков. - Я не помню, - Том пожал плечами, и по нему нельзя было понять, то ли не хочет рассказывать, то ли действительно не помнит. - Ладно, - Стив хлопнул себя ладонями по коленям. - Надо завтракать. А то скоро Гит… Майкл придет, не до чего уже будет. Щеки Уэллинга вдруг заалели, и Стив с Дженсеном снова переглянулись. - Да, надо подкрепиться. Мое тело не чувствует сил для продолжения жизни, - посетовал Дженсен, поднимаясь с дивана. Стив согласно кивнул. Спустя пару секунд его в гостиной уже не было. Он побрел в сторону кухни, мимо еще недвижного и заспанного Тома. Джаред без слов поднялся и пошел следом. Дженсен проводил его удивленным взглядом, не понимая, с чем связана неожиданная молчаливость вечно треплющегося Падалеки. Задачка была нелегкой, и Дженсену не терпелось ее решить. - А ты что так смущаешься? - спросил он Тома, проходя мимо. - Майкл пригласил меня на свидание, - тихо ответил Том, и Дженсен переспросил, больше от удивления: - Что? - Майкл пригласил меня на свидание, - повторил Уэллинг уже громче. Дженсен просиял. - Это круто, парень! Поздравляю! Когда? - Сегодня вечером, - стушевался Том. - Я хочу это видеть, - рассмеялся Эклз. - Не забудь меня позвать! С хохотом он пошел дальше, а Уэллинг даже из гостиной слышал его смех. Вернувшись из монтажной, где команда корпела над клипом, Джеффри устало опустился в кресло и вытянул ноги. Работа шла споро, и шансы их все же были высоки. Но какой-то червячок точил Джеффри изнутри с самого утра, не глобальный, а мелкий такой червячок, просто неприятное предчувствие. В кармане завибрировал телефон, и, взглянув на дисплей, Морган понял, почему его неприятно подташнивало полдня. - Данниль, - без всякого выражения констатировал он. - Здравствуй, дорогой! - пропела Харрис. Или Морган, или как там ее, рыжую стерву. - Что тебе нужно? - Ну почему сразу нужно? Может, я просто соскучилась! - Не смеши меня, - Джеффри устало потер переносицу. Последние недели он плохо спал. Чертова нервотрепка с новым проектом и с почти бывшей женой давала о себе знать. - Тебе нужны деньги? - Ха, - Данниль усмехнулась. Джеффри буквально видел эту усмешку на красивом лице. Не о том он думает. - Ты знаешь, что мне нужно. Деньгами ты не откупишься, любовь моя! - Данниль, - в голосе Моргана сквозил металл. - Что, дорогой? - Не называй меня так. - Как? - она издевалась, и Джеффри это прекрасно знал, но все равно велся. - Я не твоя любовь. И, черт возьми, если ты никогда не придавала значения и смысла этим словам, это еще не значит, что и для меня они пустое место! Да, он взорвался. А кто бы не взорвался? Джеффри бросил трубку, не дослушав, что собиралась сказать ему женушка. Злость бурлила внутри. Ну почему, какого дьявола все так? Ведь им было хорошо вместе! Взревев от бессильной злобы, Джеффри ударил кулаком по столу. Мобильный подлетел и снова зазвонил. На этот раз "рабочей" мелодией. Джеффри вдохнул поглубже и ответил на входящий вызов. - Майк, что-то случилось? - Похоже, мы вчера укатали наших мальчиков до состояния бессознательного. Даже Том еле двигается! Хотя и выполнил почти все, но только он один! Остальные - просто трупы! Я отказываюсь работать с трупами, Джефф. Ты меня знаешь, я не некрофил! - Тихо-тихо! - попытался вставить хоть слово Морган. - Все настолько плохо? А пение? Хотя бы петь-то они смогут? - Петь? - Розенбаум скептически хмыкнул. - Я бы не хотел этого слышать, если честно. - Вот же хрень! - в сердцах воскликнул Джеффри. Майкл на другом конце провода потрясенно молчал. - Ладно, - Морган все же взял себя в руки. - Объяви всем, что завтра выходной. И так неплохо поработали. Но чтобы послезавтра все были в строю! Болезнь и смерть - не отговорки! - Кхм, хорошо, передам, - пробормотал Роззи в ответ и отключился. Джеффри снова швырнул телефон на стол и выругался. Да что за день-то сегодня! К назначенному часу в гостиной сидели все трое – Дженсен, Стив и все еще молчащий Падалеки. Но сейчас на него не обращали внимания. Героем вечера однозначно стал Уэллинг. Сам Том спустился за три минуты до ожидаемого появления Майкла. - Фьюююю, - присвистнул Эклз, оглядев приодевшегося Тома. – Красота! Стив с тихим смешком кивнул, поддерживая кузена. Даже Джаред перестал хмуриться и подмигнул засмущавшемуся Уэллингу. Звонок в дверь отвлек всех от созерцания красавца Тома. - Стой тут, я сам открою! – метнулся к двери Дженсен. – Я такой цирк не пропущу! Он распахнул дверь и застыл. Там стоял... Майкл Розенбаум. В строгом сером костюме, рубашке и с уложенным с затылка на лоб "ежиком" - последней данью его прошлому образу. - Том дома? - серьезно спросил Майк, и Дженсен понял, как тот волнуется. - Да, - кивнул Эклз, - проходите. Он посторонился, впуская Розенбаума внутрь. - Сейчас можно на ты, - бросил Майк, входя внутрь. – Привет, Том. - Здравствуй, Майк, - улыбнулся ему Уэллинг. - Отлично выглядишь, - признался Розенбаум. - Ты тоже, - снова улыбнулся Том. - Еба-ать, - донеслось с дивана, где сидели Падалеки и Карлсон. - Я буду поздно, - предупредил Том. - Джефф в курсе, где я. И с достоинством принца Уэльского он проследовал к машине Майкла, все еще смущенно державшегося позади. Дженсен застыл на пороге, провожая глазами уходящих парней, и не заметил, что из двери любопытно выглядывают остальные. - У него салатовые носки, - заметил Стив, когда Майкл садился в машину. Дженсен вздрогнул от неожиданности, посмотрел на собравшихся парней, а потом перевел взгляд, чтобы увидеть то, о чем говорил кузен. Но "Додж" Майкла - "Додж"! - уже отъезжал по подъездной дорожке. - Ну, значит, это действительно Майк, а не переодетый пришелец, - заметил Джаред. - Этот мир сошел с ума, - закатил глаза Эклз и вошел в дом. Все произошедшее никак не укладывалось в его голове. Дженсен, кляня себя за любопытство, хотел дождаться Тома со свидания, но, увидев, что на часах уже два часа ночи, плюнул на загулявшего Уэллинга и отправился спать. Возвращения Тома он так и не застал, хотя оно и было фееричным. Дверь в дом распахнулась под силой двух мужчин. Том, цепляясь за лацканы пиджака Майкла, выгибал шею и наклонялся, чтобы Розенбауму было удобнее целовать его. Розенбаум, слепо гладя его по рукам, плечам и груди, целовал сильно и почти грубо, будто наказывал за время, проведенное без него. Том впервые переживал такие ощущения, Майк творил с ним что-то невообразимое, трогая, гладя, а главное – целуя. Именно от поцелуев Том и заводился больше всего. Тело, до этого лишенное таких обычных мальчишеских радостей как онанизм, отвечало на касания Майка со стократной силой. И Розенбаум чувствовал это. Прикусив напоследок покрасневшую, с нечетким уже контуром губу Уэллинга, Майк сипло прошептал: - Давай прощаться, иначе… Окончание потерялось в легком поцелуе, которым Том решил попрощаться. Чуть отрезвев, он понял, что время уже позднее, и ему давно пора спать – режим еще никто не отменял. - До завтра? – спросил Том. Майк кивнул. - До завтра. Но ни один не двинулся с места, пока Розенбаум, придя в себя, подтолкнул Тома внутрь и сам закрыл дверь. Постояв еще с полминуты на крыльце и приведя в порядок дыхание, он вернулся к машине. Оттуда было видно, как загорелось неярким светом окно в мансарде, а потом на его фоне появился силуэт Тома. Уэллинг не отходил от окна, пока Майкл не уехал. Только после этого он сам, быстро и на удивление неаккуратно раздевшись, нырнул в кровать. Вечер был совершенно необыкновенным и непривычным для него, но Том не успел как следует поразмышлять над этим и все расставить по полочкам. Крепкий сон сморил его где-то на том моменте, когда Майкл в его фантазии, томительно глядя в глаза, разводил ноги Тома чуть ли не в шпагат. Из-за того, что и Дженсен и Том уснули поздно, на следующее утро оба представляли собой жалкое зрелище. Том постоянно зевал и ерошил волосы на затылке, от чего они торчали хохолком. Под глазами Дженсена залегли тени, он заметно осунулся. Стив, оглядев братца, цокнул языком и откомментировал: - Хорош! Дженсен лениво махнул на него рукой и налил себе вторую чашку эспрессо. - Тебе не пора к больному, доктор Дулитл? - Доктор Дулитл лечил животных, - сонным еще голосом ответил за него Том. - Этому медведю подходит, - ухмыльнулся Дженсен, которого немного уязвило замечание Тома. Стив, грозно зыркнув на кузена, вышел из комнаты, а Дженсен направил всю мощь своего любопытства на беззащитного Уэллинга. - Нууу? – выразительно поиграл бровью Эклз и широко улыбнулся допивавшему сок Тому. - Даааа? – почему-то в тон ему ответил тот. - Как вчера все прошло? – настаивал Эклз. Том едва только открыл рот, чтобы ответить ему, как в кухню вошел Джаред. - Доброе утро, - сухо поздоровался он, не глядя на парней прошел к холодильнику, достал оттуда бутылку молока, из ящика над плитой – коробку сухого завтрака, быстро смешал все это и присел за стол. Он был непривычно молчалив и, казалось, напряжен, и это никак не задавало хорошего настроения собравшимся. Том, и так не горевший желанием отвечать на вопрос Дженсена, быстро поднялся, убрал за собой посуду и нырнул за дверь. Дженсен остался наедине с угрюмо поглощавшим хлопья Падалеки. Говорить с ним не хотелось, да и не о чем было. Не о той же дрочке, которую обеспечил ему Джаред? Дженсен, посидев на кухне еще немного, понял, что Джаред вообще не расположен с ним общаться, и тоже вышел, бросив на ходу: - Приятного аппетита. Джаред кивнул и продолжил давиться своим «сухим кормом». «Подумаешь, принцесса», с обидой подумал Дженсен, но эта непривычная молчаливость Джея задела его за живое. Хотя Эклз ни-ког-да! бы в этом не признался. Стив подошел к комнате Кейна и тихо постучал. Он волновался - после вчерашнего и вообще. Ему не терпелось увидеть Криса, узнать, как тот воспринял все… случившееся. Дверь неожиданно распахнулась, и перед Стивом возник немного помятый, все еще бледный, но уже стоящий на ногах Кристиан. - Привет, - Карлсон расплылся в улыбке. - Я зашел узнать, как ты себя чувствуешь? Он протиснулся мимо Криса в комнату, чувствуя, как горят щеки от смущения и непонятной радости. - Нормально, - просипел Кейн, проведя рукой по спутанным волосам. - Оу, голос у тебя еще не очень! - Стив расстроился и двинулся было к Крису, чтобы… ну, просто двинулся. Но был остановлен тяжелым взглядом исподлобья. Кейн тут же отвел глаза и прокашлялся. Стивен почувствовал себя последним идиотом. Он сделал шаг назад, спрятал руки за спину, чтобы случайно не попытаться снова обнять Криса, и спросил отстраненным тоном: - Может, тебе чаю сделать? С медом? Кристиан стрельнул в него глазами и снова отвел взгляд. Его щеки раскраснелись, и Стив не мог понять, то ли это снова поднялась температура, то ли Кейну просто стало стыдно за вчерашнее. - Спасибо за заботу. - Голос Криса все еще выходил скрипучим. - Но не стоит. - Понятно, - обиделся Стив. Хотя чего он ждал? Признаний, объятий и поцелуев? Ну, разве что самую малость. - Я скажу всем, что ты еще не готов работать. Пока. Он заторопился к выходу, чувствуя, как горят щеки и кончики ушей. - Стив… Он замер у самой двери, но не обернулся. - Прости. Господи, Кейн, кретин, лучше молчи! Обида и злость душили Стива на пару. Он помотал головой и вылетел из комнаты. Джеффри остановился возле дома Джейсона и Райли, прямо за двухместным красным кабриолетом. Слишком знакомым кабриолетом. Джефф внутренне приготовился, но встреча с Данниль прямо возле порога немного выбила его из седла. - Джеффри, - кивнула Харрис. - Данниль, - церемонно кивнул ей Морган. – Странно видеть тебя здесь. С утра. Удивительным было все – и такое раннее появление Харрис и то, что они встретились именно тут. Оба замерли у входа, не двигаясь с места, пока не появился Смит. - Мистер Морган, доброе утро. А у нас тут… Данниль. Джеффа покоробила концентрация обожания в словах, произнесенных Райли. - Она приехала узнать по поводу песен для себя, - договорил Смит. - Вот как, - хищно улыбнулся Морган. – А заплатить мне за пользование моими авторами ты собиралась? - Вычтешь из отступных от развода, - не менее мило улыбнулась Данниль. – Пока, Райли, не забудь про песню, хорошо? Смит глядел на нее влажными глазами и кивал, а когда девушка звонко чмокнула его в щеку, раскраснелся и окончательно растаял. - Через пару дней, не позже, - пообещал он, вышел на крыльцо и смотрел вслед Харрис, пока та, резко газанув, не скрылась на горизонте. - Райли, мне все это не нравится, - с грозой в голосе начал Джефф, но осекся – вряд ли его слова сейчас могли дойти до затуманенного любовью разума Смита. Втолкнув это недоразумение обратно в дом, Морган повел его в подвал, где – будто и не поднимался – стучал по клавишам ушедший в творческую эйфорию Джейсон. - Вафельки? Каким бы погруженным в музыку ни был Маннс, но про еду он помнил. Джеффри отдал ему бумажный сверток с венскими вафлями, и Джейсон сразу же откусил от одной из них. - Вкусные, - одобрил он и заиграл что-то лиричное. Райли примостился на диванчике, достал пачку чистых листов и начал строчить там что-то, то вдохновенно записывая, то грубо зачеркивая стихи. Оба гения увлеклись процессом, уже не замечая стоявшего посередине подвала босса. - Ау! – крикнул Морган, чье плохое настроение от встречи с почти бывшей женой ухудшалось со скоростью схода снежной лавины. Джейсон и Райли испуганно посмотрели на него, будто видя в первый раз, и – точно – Джейсон произнес: - Добрый вечер, мистер Морган. - Утро! – рявкнул Джефф. - Утро, - повторил Джейсон. – А вы случайно вафелек не привезли? Джеффри подал ему все тот же бумажный пакет, и Маннс, вдохновенно урча, вытащил оттуда ту же самую, им самим надкусанную вафлю. - Ой, ее уже кто-то ел, - обиделся он. Морган зарычал. - Так, все внимание на меня! – Оба гения смотрели на него в упор. – Где обещанные песни для альбома моих пацанов? - Вот, - все еще немного испуганно ответил Райли и вытащил из-под дивана сверток замусоленных листов с нотами и стихами. Джеффри выхватил бумаги из его рук, бегло просмотрел и вздохнул. Какими бы оторванными от реальности ни были эти двое, но свое дело они знали хорошо. Песни для альбома были готовы. - Молодцы, - нехотя похвалил Джеффри. – С меня внеплановая «Фанта» и фунт вафель. Джейсон просиял. - Сегодня вечером будьте в центре. У нас премьера клипа, и вы тоже приглашены на праздник. Поняли? Машина будет у вас в пять вечера. Поняли? – Переспросил он. Гении кивнули. Джеффри засунул сверток бумаг подмышку, попрощался и вышел, в очередной раз проклиная свою нервную работу. Хотя… Другой у него не было, да и не хотелось. Несовершенство своего плана по игнорированию Эклза Джаред понял только на уроке вокала. Дурацкий Бомер, уделив внимание остальным участникам группы, все остальное время занимался только Дженсеном. То, что происходило с их преподавателями, вводило парней в ступор: уже второй учитель проявлял внимание к ученику. Если, в случае Тома, это внимание было обоюдным, то отношение Дженсена к Мэтту не было таким однозначным. И что было говорить про Джареда, которого с души воротило от сверкающих в сторону Эклза глаз Мэтта и его улыбочек, которыми преподаватель награждал Дженсена за каждый успех. А таких успехов у Эклза за один только этот урок набралось под сотню. - Я очень доволен вами, Дженсен, - снова улыбнулся Мэтт. Эклз притворился смущенным, хотя его и выдавал самодовольный блеск в глазах. – Не хотите позаниматься дополнительно? Такие данные, как у вас, надо развивать. Эклз посмотрел на Мэтта, потом – вот неожиданность – бросил взгляд на Джареда, который принципиально не смотрел на него (только если совсем чуть-чуть). Падалеки обиженно отвернулся и услышал: - Конечно, Мэттью, я не буду против. Вот падлюка Эклз! Джаред сдержал злость, только запыхтел, так громко, что его услышал сидевший рядом Стив. - Джаред? Падалеки дернул плечом. - Джей, не будь идиотом, - не сдался Стив. – Вы же с ним… Догадавшись, о чем промолчал Карлсон, Джаред повернулся к нему. - Он тебе рассказал? Стив пожал плечами с видом «Ну конечно же!» - Пиздобол, - не сдержался Падалеки. - Джей, не тупи, - разозлился уже Стив. – Если будешь тут кипятиться и ничего не делать, то точно ни хрена от него не получишь! Джаред скрипнул зубами и промолчал, но слова Карлсона запали ему в душу. В отличие от урока Бомера, репетиции у Майкла развлекли всю группу, даже Кейна, которому хоть и запрещалось петь, но танцевать было можно. Конечно, Крис с удовольствием бы сделал наоборот, но его мнение точно было никому не интересно. Майкл, щеголяя салатного цвета гетрами, крутил пируэты и заставлял учеников повторять за ним, но был на удивление молчалив и добродушен. - Надо Тому памятник ставить, - пропыхтел Стив на ухо Дженсену. – Гитлер стал просто пушистиком всего за один вечер. Крис, тоже услышав, хрипло рассмеялся и закашлялся – дыхания не хватило. - Кристиан, отдохните, - снизошел Розенбаум, и Крис, а за ним и остальные, ошеломленно замерли. Только Том остановился не сразу. - Спасибо, мистер Розенбаум. – Крис был так удивлен, что не поверил. - Зовите меня Майкл, - снова снизошел Розенбаум, и после этого парням стало по-настоящему страшно – еще никогда он не был таким добрым. Это пугало. - Спасибо, Майкл, - повторил Крис, но не двинулся с места. - Я серьезно! – почти прежним тоном сказал Майкл. – У вас не хватает дыхания, ваше появление на уроке было ошибкой. Вы свободны! Крис не верил ушам и своему счастью. Захватив полотенце, он вышел из комнаты, торопясь скрыться раньше, чем Розенбаум передумает. - Продолжаем, господа! – приказал Майкл, едва за Кейном закрылась дверь. - Даже не «девочки»? – Изумился Стив. Дженсен дернул плечом и сбился с такта. Но Майкл, смотрящий в зеркало на усердно тренировавшегося Тома, не заметил. - Просто Рождество какое-то, - ответил Эклз кузену. – Всегда бы так везло. - А ты дай Бомеру, такого везения у тебя и прибавится, - не выдержал Джаред, хоть немного, но выпуская из себя обиду. Дженсен бросил на него совершенно непонятный взгляд и отвернулся – Майкл наконец обратил на них внимание. - Не отвлекаемся, де… джентльмены, не отвлекаемся! «Джентльмены» не отвлекались еще сорок пять минут, пока Майкл не выпустил их из зала. Только Том задержался там, но по своему желанию, поэтому парни не стали переживать. Встретивший их в гостиной Кейн, все еще сипя, пробормотал: - Сегодня вечером едем в центр. Морган позвонил и сказал, что покажет нам новый материал, а потом будет премьера нашего клипа на МТВ. - Клипа? – Удивились и обрадовались парни. – Нашего клипа? Крис, робко улыбнувшись, кивнул. Это был их первый клип, первый знак того, что они на пути к славе. Джеффри бесился. Не то чтобы встреча с Данниль выбила его из колеи, но каждый раз сталкиваясь с почти бывшей женой, он чувствовал себя некомфортно. Это усугублялось еще и тем, что Джеффри испытывал в присутствии Данниль чувства, которых испытывать был не должен. Морган злился сам на себя. И вальяжно расположившийся в кресле Миша, рассказывающий последние новости о новой звезде всех музыкальных каналов Соммерхолдере, не прибавлял хорошего настроения. - Ладно, - прервал Морган Коллинза на полуслове. – Я все понял. Что у нас с клипом? - Сегодня в девять, MTV. Родд мне должен, поэтому мы выйдем в прайм-тайм, - улыбнулся Миша. - Хоть что-то хорошее, - кивнул Джеффри. – У меня есть пара текстов. Отдашь парням на аранжировку. Завтра начнем писать. Как там Кейн? На ногах? - Сегодня не занимался, но уже практически здоров. Думаю, писать завтра можно и без него. Все равно он явно не солист, - хмыкнул Коллинз. - Положусь на тебя. – Джеффри усмехнулся. – Распорядись, чтобы подготовили небольшой фуршет. Надо побаловать наших подопечных, чтобы не решили, будто попали в тюрьму. - Чтобы не догадались, ты хотел сказать? – ухмыльнулся Миша. Джеффри не выдержал и все же рассмеялся. Кажется, напряжение начало отпускать. Вечер наступил стремительно быстро, и без четверти девять уже ставший почти родным микроавтобус высадил парней у здания студии. Миша встретил их в холле и провел в конференц-зал. Джеффри дожидался их там. - Добрый вечер, парни. Вы уже в курсе, по какому поводу мы сегодня собрались. Сейчас состоится эксклюзивная премьера нашего первого клипа. С завтрашнего дня начинается усиленная ротация на всех музыкальных каналах и радиостанциях. Вы готовы к тому, что люди будут охотиться за вашим нижним бельем? Парни переглянулись, усмехаясь. Похоже, их не сильно волновал этот вопрос. Хотя Джеффри сомневался, отдают ли они себе действительно отчет в том, куда ввязались. Пригласив всех сесть, он жестом фокусника выудил пульт управления от огромной телевизионной панели и включил MTV. Дженсен чувствовал легкий привкус паники во рту. Нет, без сомнений, он знал, что это когда-нибудь случится, но еще никогда перспектива стать популярным певцом не была столь близка. Стив перед отъездом поделился с ним тем же страхом. Они оба хотели этого и боялись. И, конечно, безумно волновались. Вот уж кто не волновался, так это Падалеки. Вообще весь день вел себя как истукан. И почти никак не отреагировал на то, что Бомер предложил Дженсену дополнительные занятия! От злости Эклзу хотелось скрипеть зубами, поэтому он попытался сосредоточиться на происходящем на экране. Какие-то полуголые девицы отплясывали и раскрывали рты. Ничего нового. Стив на соседнем стуле пыхтел и - Дженсен видел боковым зрением - постоянно вертелся, и это легко объяснялось дислокацией Кейна. Что произошло между этими двоими, Дженсен пока не выяснил, но решил обязательно выпытать у Стива. Тот совершенно не был приспособлен для хранения тайн. Даже собственных. Наконец, раздались первые такты знакомой мелодии, и Дженсен закусил от волнения губу, уставившись в экран. Стоило отметить, их оператор – настоящий профи. Такие прекрасные виды. Признаться, во время съемок Дженсен практически ничего не заметил. Он был уверен, что остальные парни тоже. Сейчас все внимательно смотрели на результат многодневной работы стилистов, композиторов, операторов и, главное, их продюсера. Что ж, результат впечатлял. Джаред украдкой бросал взгляд на Эклза. Они за весь день и парой слов не обмолвились. Это слегка тяготило Падалеки, но он уверял себя, что, закаляя волю и силу характера, сможет добиться большего. Правда пока ему хотелось набить морду или свернуть шею Бомеру и трахнуть Дженсена, но Джаред твердо решил работать над собой. Клип удался на славу. Они отлично смотрелись в кадре. В меру сладко, не в меру сексуально. В общем, в десятку. Тут Джаред увидел, что шея Дженсена, сидящего впереди, покраснела. Он посмотрел на экран: там шла его сольная партия. Так-так-так. Хотя Эклза можно было понять – выглядел Джаред умопомрачительно. Спасибо маме, папе и Бет. Картинка сменилась, и он подавил разочарованный вздох, потому что Дженсен больше не выглядел смущенным и вообще, похоже, расслабился. Но даже эта увиденная малость давала Падалеки надежду. Он точно не собирался сдаваться. Крис постукивал пальцами по столу в такт мелодии и с серьезным лицом смотрел на экран. Он оценивал работу каждого и, в первую очередь, собственную. Стоило признать, что постарались они на славу. Даже Кейну, с его далекими от попсы вкусами, понравились и клип, и песня. Единственное, что слегка отвлекало и раздражало Криса этим вечером – затылок Карлсона. Тот постоянно вертелся и мельтешил перед глазами. Крис не хотел признаваться сам себе, что чувствовал уколы вины за случившееся утром. Парень ведь действительно старался. Но с другой стороны – его никто не просил. Крис уж точно. Тогда почему на душе кошки скребли и гадили весь день? Отвлекшись, он не заметил, что клип кончился. Наступившая внезапно тишина взорвалась новым музыкальным творением, и Джефф выключил телевизор. Он поднялся и с улыбкой оглядел всех собравшихся. - Что ж, молодые люди, поздравляю! Вы стали настоящими звездами. А завтра проснетесь знаменитыми. Вы ведь мечтали об этом? Мечтали ли они о том, что когда-нибудь все станет так реально? Определенно – да. Но они еще не были до конца готовы к тому, что большая машина популярности завертится на таких немыслимых скоростях. Морган сделал знак Мише, и тот исчез, чтобы через минуту появиться в сопровождении трех официантов. Те вкатили столики с шампанским и закусками. - Думаю, мы все заслужили небольшой праздник! – Голос Джеффри лучился довольством и гордостью. – С завтрашнего дня у вас начинается новая жизнь, поэтому прощайтесь с ленью, поблажками к себе и мечтами о тихой старости. Вы в шоу-бизнесе, парни! Дженсен осмотрелся по сторонам. Странное дело, едва в зале появились шампанское и закуски, как большинство присутствующих разбились по парам и разбрелись по углам. Эклз еле спрятал улыбку, увидев, как в самом дальнем углу о чем-то мило шепчутся Том и Майк, надевший по такому случаю – о, мой бог! – салатовую рубашку с пышным жабо, прекрасно сочетавшуюся с такого же цвета носками. Отношения Розенбаума с модой, видимо, не заладились с самого рождения Майкла, хотя Бет, восхищенно смотревшая на него, была другого мнения. Дженсена кольнуло подозрение, что эти двое были родственниками, и он точно бы пошел узнавать правду, если бы дорогу ему не перешел Мэтт Бомер. - Ты отлично выглядел в этом видео. Улыбка Мэтта была настолько ослепительна, что Дженсен засмотрелся на нее, даже приоткрыл рот. Это, наверное, дало Бомеру повод думать, что он произвел неизгладимое впечатление, и начать атаку по всем фронтам. - Ты вообще выделяешься из всей группы, - понемногу оттесняя Дженсена подальше от людей, продолжил Мэтт. – Ты прекрасно поешь, танцуешь, и ты очень… Он приблизил губы к уху Дженсена и вкрадчивым шепотом продолжил: - … Очень харизматичен. Дженсен смотрел на него внимательно, размышляя, что не только его божественной красотой вызвано такое внимание преподавателя. И это раздумье было принято Мэттом за ответный интерес. - Я бы хотел пообщаться с тобой поближе, - облизнулся Бомер, вплотную притираясь к Дженсену. – Думаю, мы многое могли бы узнать друг о друге, познакомиться поближе… Дженсен не горел желанием продолжить общение с Мэттом в предлагаемом им направлении, но быстрый разум Эклза просчитывал все возможные варианты. А увидев темный злой взгляд Джареда, не скрываясь наблюдавшего за ними, решение пришло само собой. Крис решился подойти к Стиву только после третьего бокала шампанского, которое с его ослабшим за время болезни организмом сыграло злую шутку. Весь ее цинизм Кейн осознал позже, а пока он понемногу, короткими переходами от канапе до устриц, добирался до стоявшего у края столика с напитками Стива. - Кхм… Карлсон дернул головой на звук и увидел Криса, неловко переминающегося за его спиной. - Что? Кейн сделал последний глоток из своего бокала, поставил его на стол и открыл рот, чтобы сказать что-то, но сразу же налил еще один и выпил залпом. Сказать заготовленные слова сразу не хватало решимости. Допив и вздохнув так, что заколыхались салфетки на блюдах, он все-таки произнес: - Я хотел извиниться. Стив посмотрел на него с недоверием, но промолчал. - Я вел себя как скотина. Ты хотел мне помочь, а я себя безобразно повел себя в ответ. Мне стыдно, Стив. Увидев, как губы Карлсона вытягиваются в улыбку, Крис поморщился. - Вот только без этого, ладно? То, что я прошу прощения, не дает тебе права сейчас глумиться! - Да я и не хотел, - неожиданно серьезно ответил Стив. – Ты меня просто ошарашил. - Я могу, когда хочу, - хмыкнул Кейн, и они оба улыбнулись. - Ну, за примирение? – поднял бокал Стив. Крис кивнул, и они звонко ударили бокалами. - Но это еще ничего не значит! – предупреждающе поднял палец Кейн и провел под носом Стива. - Что не значит? Что ты не гей? - Шшш! – зашипел Крис, оглядываясь, не услышал ли кто слова Карлсона. – Какого хрена ты орешь? - Я сказал это тихо, - возразил тот. – Просто ты затрахал уже своими шпионскими играми. - Здесь нет никаких игр. Я просто хочу попасть в высшую лигу. И если для этого нужно притвориться геем, то я это сделаю. - Пф! – фыркнул Карлсон. – Притворяйся, сколько влезет. - Я просто не хотел, чтобы ты… Ну, чтоб у тебя… Крис смешался и замолк, не зная, как сказать Стиву, что тот остается без шансов на его завоевание. Но Карлсон только производил обманчивое впечатление поверхностного и вечно парящего в облаках милого мальчика. Он сразу понял, о чем промолчал Крис. - Чтоб у меня были надежды? – уточнил он. Кейн покаянно кивнул. – Вот уж в этом можешь не сомневаться, - обиженно поджал губы Стив. – Никаких надежд. Он помолчал и добавил. - Уже… Крис кивнул и отошел, оставив бокал на столе. Стив не оглянулся ему вслед, но больше из-за того, чтобы никто не видел обиды на его лице. Спустя несколько минут он успокоился, осмотрелся по сторонам, позавидовал друзьям, нашедшим себе пары. Идиот Кейн даже не подозревал, от какого счастья отказывался. Да и Стив не был дураком, он прекрасно понимал, как именно отреагировал Крис на его массаж. Черт возьми, Карлсон же не идиот, почему все думают, что он гламурная блондинка? Кипя от гнева, Стив снова налил себе выпить, и в этот момент возле него оказался Падалеки с пустым бокалом и выражением мировой скорби на лице. - Ну, а у тебя что? – чуть более грубо, чем нужно, спросил у него Стив. Но Джаред был в таком состоянии, что даже не отреагировал на это. Он только кивнул в сторону любезничавшего с Бомером Дженсена. - Ясно, - скривил губы Стив, посмотрел на кузена и скорчил гримасу, по которой тот сразу должен был понять, что брат недоволен. И Карлсон очень сильно удивился, увидев обратный, преисполненный мольбы взгляд. Дженсен просил его спасти. Стив оценил ситуацию. Мэтт почти зажал кузена в угол, его руки уже вовсю прохаживались по плечам Дженсена, а тот ловко увиливал и натужно улыбался. - Джаред, - тихо позвал Стив. Падалеки поднял голову и посмотрел на него отсутствующим взглядом. – Дженса надо спасать. - В смысле?.. - Бомер его сейчас изнасилует, - объяснил Стив. – И если мы немедленно не предпримем что-то, то это точно случится. Слушай… Джаред наклонил голову ниже, чтобы Карлсону было удобно шептать ему в ухо. С каждым произнесенным словом Падалеки будто оттаивал, а под конец на его губах играла улыбка победителя. Сохраняя это выражение, Падалеки расправил плечи и вальяжной походкой направился к все теснее общающимся Мэтту и Дженсену. - Кхм, - привлек он их внимание. – Детка, ты совсем забыл про меня. Эклз выпучил глаза, посмотрел через плечо Мэтта назад – на Стива – и понял свою роль в этом спектакле. - Ой, да, прости, малыш, - он отодвинулся от Бомера, который удивленно взирал на «малыша» Падалеки, показательно поигрывавшего мускулами. – Спасибо за беседу, Мэтт, - улыбнулся Дженсен, взял Джареда под локоть и увел подальше от их учителя пения. - И что я получу за спасение? – прошептал Джаред, когда они отошли от Бомера подальше. Дженсен посмотрел на него сверху вниз, и это снова удивило Падалеки, привыкшего к тому, что люди обычно задирают голову для взгляда на него. - Свою жизнь! – фыркнул Эклз и хотел было отойти, но крепкая рука Джареда, схватившая его за плечо, удержала на месте. - Я думаю иначе, - выразительно произнес Джаред, нависая над ним лицом к лицу, так, что их губы почти соприкасались. – Во-первых, ты передо мной в долгу за спасение. А во-вторых… - Во-вторых?.. – повторил Дженсен. - Во-вторых, ты должен мне за все то время, что водил за нос. И я заставлю тебя отработать все до минутки! Дженсен не нашелся с ответом, но это было понятно – сложно думать, когда от жаркого шепота и обещания в глазах Джареда кровь бросалась не в голову, а в пах. Падалеки взял его за руку и повел за собой на балкон. Он был слишком увлечен своей мимолетной победой и не заметил, как Дженсен обернулся и победно подмигнул Стиву. - Вокруг меня сплошные идиоты, - философски заметил тот, поставил на стол бокал и пошел на поиски самого главного, своего персонального дурака. Кейн обнаружился на диване возле окна. Он задумчиво глотал канапе, запивая их соком – не иначе, трезвел, - и рассматривал городской пейзаж за стеклом. - Знаешь, для истинного натурала ты слишком выразительно стонал подо мной и слишком позорно отдрочил после моего ухода. Крис чуть не подавился, услышав это. - С чего ты?.. – Взвился было он, но Стив успокоил его одним взглядом. - С того, что это было сложно скрыть, - припечатал он. – И если бы ты не был таким узколобым болваном, то давно уже хотя бы попробовал. Тем более, кто лучше знает, как доставить удовольствие мужчине, как ни другой мужчина? Сказать, что Кейн был ошарашен заявлением Стива, значило бы промолчать. Крис открыл рот и смотрел на него так, будто увидел своего покойного пра-пра-пра-…-деда, индейского шамана. - Боже, Кейн, ты очень громко думаешь, - закатил глаза Стив. – Просто поразмышляй об этом на досуге. Он хлопнул Криса по плечу и вернулся в центр зала, где продолжался банкет, и Морган уже звенел ножом по краю бокала, привлекая к себе внимание. Все собравшиеся повернулись к нему. Джеффри, откашлявшись, начал свою речь: - Мои дорогие друзья и коллеги. Мои драгоценные подопечные. Сегодня в нашей жизни появилась новая веха. Для нас, - он указал на работников его центра во главе с Мишей, - это очередной этап. Для моих мальчиков – первый. Но не последний! Вы станете супер-звездами, я обещаю. С завтрашнего утра вы почувствуете на себе этот успех, поэтому берегите трусы – фанатки очень изобретательны в их добыче. Все вежливо рассмеялись. Морган открыл было рот, чтобы продолжить свою преисполненную пафоса речь, но… Тут - как обычно, внезапно - дверь конференц-зала распахнулась, и всем присутствующим явилась чуть пошатывающаяся сияющая ослепительной улыбкой Данниль Харрис-Морган. - Ах-ха! – заявила она буквально с порога. – Празднуете без меня? – Она даже погрозила пальцем, недобро сощурившись. Ну, наверное, это должно было выглядеть как недобро, хотя смотрелось довольно комично. – А между прочим, скоро половина вашей группы станет моей! Джеффри мысленно застонал и прикрыл рукой лицо. Парни зашептались. Джаред даже что-то довольно громко фыркнул. А Миша вопросительно посмотрел на Моргана. Тот покачал головой и, поставив недопитый бокал на стол, двинулся к бывшей жене. - Любовь моя! – высокопарно и явно фальшиво воскликнула Данниль, увидев приближавшегося к ней Джеффри. – Почему же меня не пригласили на этот праздник жизни? Хотя, я уже все равно отметила! – пьяно рассмеялась она и помахала перед лицом Джеффа почти пустой бутылкой виски. Глаза Моргана расширились от ужаса. - Ты сама вела машину? – прошипел он чуть слышно. Данниль радостно кивнула и подалась ему навстречу. - Дорогой, давайте вместе отпразднуем успех! Я ведь все видела, ты по-прежнему гениален! Она привалилась своей большой грудью к груди Джеффри, и тому стало немного трудно дышать. - Пойдем-ка, милая, - снова зашипел он полушепотом. – Я отвезу тебя домой. - Не хочу домой! – весело возмутилась Данниль. – Хочу праздновать! - Пора баиньки, - притворно ласково заверил ее Джеффри и, довольно болезненно ухватив под локоть, вывел из зала. Думать о том, сколько человек стали свидетелями этой сцены, не хотелось совершенно. Признаться, Джеффри плевать на это хотел. Все его мысли, преимущественно очень злые, были сейчас сосредоточены вокруг одной взбалмошной и пьяной особы, которая упиралась каблуками и всячески препятствовала своему выдворению из здания. Но Джеффри все оказался сильнее. Они почти без приключений добрались до подземной парковки, где Морган прислонил Данниль к машине, чтобы достать ключи. Харрис начала заваливаться на бок, и Джеффу пришлось снова подхватить ее. В машине, слава богам, женушка слегка утихомирилась и даже немного подремала. Джеффри старался не смотреть на нее, потому что взгляд то и дело сползал в вырез бесстыдно расстегнувшейся блузки. Помнится, когда-то он оплатил операцию, сделавшую Харрис обладательницей груди полного третьего, а теперь сам корил себя почем зря за опрометчивые поступки в прошлом. Дорогу к их бывшему дому Джеффри помнил и с закрытыми глазами. Он давно не бывал здесь, и сердце предательски замерло в груди при виде знакомых очертаний дома и сада. А ведь когда-то они были здесь счастливы. Когда-то очень давно. Не в этой жизни. Припарковавшись, Морган вытащил полусонную и все еще довольно пьяную Данниль из машины и повел ее к крыльцу. - Где ключи? – потребовал он, когда они добрались до дверей. - Ты зайдешь? – совершенно не пьяным голосом спросила вдруг Данниль, и только блеск в глазах выдавал большую дозу алкоголя, хранившегося в ее крови. От этого вопроса у Джеффри внутри все сжалось, скрутилось узлом. Все, на что он оказался способен, это безвольно кивнуть в ответ. Они начали целоваться еще в холле. Это походило на настоящее безумие. В голове смешалось все – эмоции от сегодняшнего вечера, старые обиды, щемящая тоска по упущенному счастью и ощущения. Ощущения мягкого, податливого тела под руками. Горячего и такого родного. Джефф с почти животным отчаянием целовал Данниль, которая льнула к нему так, что если и оставались какие-то сомнения, то они не смогли бы протиснуться между их плотно прижатыми друг к другу телами. Запах этой женщины сводил Джеффри с ума всегда. Было в ней что-то такое, что лишало его воли. Злило, бесило, разъяряло до невозможности и превращало в безвольную тряпку, готовую бросить остатки гордости к ее ногам. Они целовались у стены в гостиной. Данниль закинула ноги ему на бедра, и Джеффри пришлось подхватить ее, чтобы не упасть обоим. Он жадно вылизывал ее рот, который знал чертовски много гадких и обидных слов. Их хотелось стереть полностью. В поцелуях было больше отчаяния и злости, чем похоти. Хотя отрицать очевидное бесполезно – Джеффри снова потерял над собой контроль, как бывало не раз в присутствии Данниль. Но впервые с моменты их разрыва они зашли так далеко. Так может, самое время остановиться? Отстранившись, он посмотрел в лицо Данниль. Та выглядела еще более пьяной, чем в начале вечера. Она с вызовом смотрела на Джеффри, всем своим видом демонстрируя независимость. Что, конечно, выглядело довольно нелепо, учитывая положение, в котором находились они оба. - Что? – едко поинтересовалась она. – Снова решил спасовать? Крылья носа Джеффри раздулись от гнева. Не произнеся ни слова, он отступил на шаг назад, смерил Данниль оценивающим и откровенным взглядом, потом развернулся и пошел наверх, на ходу раздеваясь. Когда он выкинул душивший его весь вечер галстук, то отчетливо услышал довольное хмыканье поднимающейся следом Данниль. Что ж, они всегда стоили друг друга.