Эпоха Свободного моря

      - Все это замечательно, Верфик, но устраивать день, когда все жители Нарнии будут подавать жалобы лично королям – затея безрассудная.       Сьюзен сидела на одном из кресел в кабинете, считавшимся какое-то время ее, теперь же это вновь кабинет действующего короля Нарнии, Каспиана Х. Она просматривала тысячи или миллионы, в общем обильное количество прошений подданных превратилось в нескончаемый поток бесполезных бумажек, когда к ней вошел ученый гном. Конечно, королева Великодушная не была против того, чтобы жители Нарнии могли спокойно обратиться к королю с какой-либо просьбой, однако она совсем не ожидала такого множества. Казалось, вся страна сошла с ума после учреждения «Серединного дня».       - Да и было бы здесь хоть что-то дельное! – девушка кинула пачку бумаг на стол небрежно. – Просят решить какие-то междоусобные конфликты. Один своровал картофель, другой – козу, третий пьет из луж. Это, по-твоему, то, чем должен заниматься правитель?       Нарниец не нашелся, что ответить, а может ему просто свезло, так как в дверях появился Каспиан. Гном тут же поклонился в знак уважения королю и ретировался, не доложив одну из самых важных вестей, пришедших морем. Дело в том, что весть эта предназначалась непосредственно Сьюзен, а затем ее младшим брату и сестре, и только в последнюю очередь Каспиану.       - Чем ты его так напугала? – усмехнулся Каспиан, усевшись на подлокотник кресла и нежно поцеловав свою невесту в макушку.       - У меня уже голова кругом от этой писанины. А самое страшное, что наши подданные безграмотные.       Король засмеялся.       - Ты же можешь это исправить? В любом случае мы стали гораздо ближе с народом, без Серединного дня, я бы даже не узнал, - Каспиан берет первую попавшуюся бумагу и внимательно вчитывается с минуту, - что фавн из Тенистого леса оставляет очень глубокие следы, когда прогуливается по поляне?       Повисает недолгое молчание, после которого оба правителя начинают хохотать.       - Теперь я понимаю, почему это была плохая идея! Кстати, об идеях. – Тельмаринец поднялся с кресла и, обойдя стол, плюхнулся в свое рабочее место. – Ты уже выбрала место, где построишь школу?       - Еще нет, мне бы в этом не помешала помощь Питера. Он всегда знал где и что лучше расположить. – С грустью подметила Сью.       - Так и нет известий? – девушка покачала головой. – Не беспокойся, я уверен, что он жив и здоров. Может даже уже гуляет по замку. – Встретив непонимание со стороны невесты, Каспиан принялся пояснять. – Сегодня в порт зашел «Разящий», кажется, Питер уплыл именно на нем.       - Тогда мне стоит его найти, - произнесла девушка, поднявшись со своего места.       - Сью, - окликнул ее король, Великодушная даже не успела дойти до двери, - ты уже выбрала дату свадьбы?       - Честно? Из-за ваших постоянных войн и странствий в разные части света, у меня просто не было времени подумать о ней. Но почему бы не сделать ее в последний месяц весны?       - В таком случае у нас осталось совсем немного времени, - Каспиан добродушно улыбнулся своей будущей супруге.       Сьюзен покинула кабинет и тотчас направилась на поиски старшего брата, даже не подозревая, что они не увенчаются успехом. Она посетила придворный сад, большой зал, даже побывала в комнате Верховного короля, но все без толку. Пару раз ей на глаза попадались Уилл и Люси, так отчаянно скрывавшиеся от посторонних глаз, то за портьерами, то за колоннами, и на удивление Великодушная не обращала на себя внимание влюбленной парочки, лишь улыбаясь.       На выходе из Кэр-Параваля Сьюзен удалось поймать разговаривающих Меона, десницу короля, который по ее приказанию отплыл вместе с Питером на Зачарованные острова, и Эдмунда. Лицо младшего брата выглядело несколько удрученным, даже расстроенным, но не каждому дано было увидеть данные эмоции под маской абсолютного спокойствия, которую Эд умудрялся натягивать на себя практически всегда.       - Ваше Величество, - безрадостно поздоровался Меон, когда увидел подошедшую к ним Сьюзен.       - Как Ваше плаванье, Меон? Есть хорошие новости?       - Я как раз докладывал королю Эдмунду о нашем походе, а теперь извините, мне необходимо встретиться с Его Величеством Каспианом.       Сьюзен хотела было остановить десницу, но легкое прикосновение руки младшего брата к плечу остановило девушку. Она с некоторым непониманием посмотрела на нахмурившегося Эдмунда, и только сейчас заметила небольшой сверток в его руке.       - Встретимся в библиотеке, нам нужно поговорить всем втроем. Я найду Люси. – После этих слов Эдмунд покинул сестру, оставив ей самые неприятные мысли.       Неужели с Питером что-то произошло? Он исчез или умер? А может каким-то волшебством оказался дома, в Лондоне? В задумчивости королева побрела в сторону библиотеки и стала дожидаться брата и сестру, однако надежда, что это все-таки хорошие новости, угасала с каждой проведенной в одиночестве минутой.       Когда в библиотеке появились Люси и Эдмунд, Сьюзен была готова кинуться с расспросами тотчас, но сдержанно сидела и мяла полы своего платья. Люси с таким же непониманием и волнением села напротив сестры, а Эдмунд занял место посередине и развернул свиток.       - Питер не вернется в Нарнию, - заявляет Справедливый без каких-либо эмоций, и протягивает сестрам свиток. – Он отказывается от всех титулов и притязаний на трон в Нарнии.       - Но он не может отказаться от своих титулов, правда ведь? – обескураженная Люси поднимает глаза на брата. – Я имею ввиду, что нас короновал сам Аслан. Помните, что он тогда нам сказал?       - Кто хоть раз правил Нарнией, навсегда останется его королем. – Задумчиво произнесла Сьюзен, отложив письмо старшего брата на столик спереди. – Чисто логически, он может и должен отказаться от трона, если хочет быть подданным другого государства. Но зачем ему менять титул Верховного короля, если в Валиноре он станет лишь Королем-консортом?       - Потому что идиот! – недовольно шипит Эдмунд.       Между ребятами повисает напряженное молчание. Каждый думает о своем, но непременно о Питере. Эдмунд злится, не совсем понимая почему, ведь ожидал, что день, когда они каждый разъедутся по своим семьям и будут видеться реже, рано или поздно наступит. Но ведь то было в Англии, а не в Нарнии.       - Он влюблен, - протягивает Люси.       Ей не хотелось признавать эту горькую правду, но поставив себя на место старшего брата, девушка поняла его позицию. Или как ей казалось поняла, ведь то же самое она сделала бы для Уилла. Она даже кинулась его защищать и попала к пиратам.       - И поэтому идиот! Мне кажется, что он не только государство предает этим своим поступком, но еще и семью.       - Брось, Эдмунд, Питер никогда бы нас не бросил, - запротестовала Люси.       - Боюсь, Лу, - вмешалась Сьюзен, - он уже это сделал.       - Может стоит с ним поговорить? – не сдавалась младшая. – Я уверена, что мы поймем. Питер всегда о нас заботился. С вашей стороны очень эгоистично не дать ему даже шанса объясниться! Вспомните! – Люси рьяно заметалась по комнате, бередя прошлый раны. – Он не бросил Эдмунда, когда он попал в плен к Белой колдунье. Он спас нас с тобой от волков.       - И от стаи женихов, - ностальгически проговорила Сьюзен.       - Да! Он не просто так Верховный король, не просто потому что старше нас всех. И думаю, что он заслуживает счастья. Если он решил, что хочет быть в Валиноре, разве мы можем его судить?       Они все крепко задумались.       - Люси права. – Нехотя констатирует Эдмунд. – Но я бы хотел, чтобы Питер об этом сказал лично, а не передавал записки.       - Тогда, давайте устроим официальное торжество, на котором будут присутствовать правители соседних государств, и потребуем объяснений? – заговорщически предложила Люси.       - И я даже знаю какое! – поддержала ее идею Сьюзен, намереваясь перенести дату свадьбы на апрель.